“啪”地合上书，tom从沙发上坐起身子。

  “小鬼，你叫做severus？ severus snape？”

  “是的，”黑发男孩点点头，眼睛又转了回来，对上他的，“我想我一进门的时候就已经进行过自我介绍了。”

  “哦，抱歉，我的确没注意。”tom不得不承认，起先自己对这小鬼并不十分留心，也不记得他是否说过些什么。“severus……我想想，这个名字真少见，可为什么我总觉得在哪里听过呢？”

  男孩的脸色似乎有点发白，虽然他已经足够苍白。“……先生，我想我应该从未见过您……也许是和我同名的人？”

  tom没有回答，努力地在他破碎的记忆中搜寻着。也许只要一点蛛丝马迹就能找回失去的所有，所以他要紧紧地抓住。

  ——这个男孩。

  ——这个男孩，我知道他。仿佛直觉一般，tom默默地告诉自己。

  “severus，这是个优雅的名字——在拉丁语中，代表着公正与严厉的意思。”malthus夫人插口，引得大家都诧异地看向她，“……你们这都是什么眼神？我可是从剑桥圣凯瑟琳学院毕业的，花了三年时间修拉丁语。”

  “不不，我知道marina姨妈您见识广博，我向来崇拜您。”tom连忙举手表明立场，malthus夫人高傲地哼了一声。然后tom转向了severus，“……虽然我并不精通拉丁文，不过的确，这个名字很美，severus。”tom拍了拍男孩细瘦的肩膀，感觉他似乎比刚才放松了些，“是你父亲取的吗？看来他是个相当博学的人。”

  话音刚落，男孩的身体瞬间又绷紧了。tom觉得自己似乎问错了话。

  “不，并不是这样。”severus一本正经地回答，“如果是他的话，我现在的名字大概就是威士忌或者白兰地了。”

  tom瞪着他看了一会儿，然后微微一笑，“那你应该觉得庆幸，小子。我原本觉得自己这个tom的名字太过普通，但是比起那些酒名，我忽然发现普通一点也并没有什么不好。”

  “severus的名字是我父亲想出来的——也就是severus的外公——”eileen回答，“在我很小的时候，他就已经为自己未来的外孙或者外孙女想好了名字——天知道，那时候我还不满十岁。”

  “有趣的人。相当深谋远虑——”tom说，忽然注意到severus似乎正瞪着他发呆，“怎么了？”

  “你叫做tom？”男孩问。

  tom点点头，“我想应该是。”

  “应该？”

  tom停顿一下，决定制止男孩的追问。

  “……我的名字怎么了？你好像有点不敢置信的样子。”

  “……我没有。”男孩再一次飞快地否认。

  “你有。”

  “没有。”

  “有。”

  ……

  男孩不再说话，似乎觉得这样的对话毫无营养。tom毫不松懈地盯着他，那种坚持的神态令他自己看起来反倒更像个孩子。malthus夫人终于忍不住再次插口，“……tom是我的远房亲戚，以前一直居住在利物浦。最近才来这里看望我们老夫妻俩，并且打算一起过圣诞节的。”

  “请原谅，我想大概是因为我们以前并没有见过tom，所以sev才会对他好奇吧。”eileen轻声说。

  的确，房子里平白无故地忽然冒出一个人来，引起邻居的好奇也很正常。

  malthus夫人继续向邻居介绍这个家庭新成员，并且顺便对他某些非常不良好的习惯进行控诉。“他是个好孩子，但就是不太爱活动，一天到晚都把自己闷在沙发上。所以，sev，如果你有空的话欢迎经常来拜访，顺便帮我们把tom拽出门外享受一下冬日的阳光，再拔掉他身上长出来的蘑菇。”

  “……拜托，marina姨妈，”为了配合malthus夫人的话，tom立刻改变了对她的称呼。“姨妈”，这个称呼真是相当亲热，他张口吐出这两个字的时候都觉得舌头有点打结。男人两手摊开做出一副十分无奈的样子，“我很感谢您的关心，也为我之前或许令您有所误解的某些懈怠行为表示抱歉，但是冬日的阳光？哦，我可以负责任地向您保证在那之前我就会被冻死的。当然，亲爱的小sev——” tom成功地看到在他像malthus夫人那样将对方的名字缩减到只剩三个字母并故意重读强调时，男孩似乎遇到了寒流一般，浑身上下抖了抖。“……正如marina姨妈说的那样，接下来的一段日子，我都会暂时居住在这里，并且欢迎你的随时到访。既然你住在隔壁，那么相信我们见面的日子一定不会很少，很值得期待不是吗？”

  男孩眼睛在他脸上转了一会儿，似乎在犹豫该怎么回答才好。

  “……也许，先生。”他最后说。