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  第24章

  重阳节当天，沈英在枕山阁设宴款待纪琢与纪成曜，枕山阁背枕山坡，前临湖水，山坡上便栽桂花，香气扑鼻，湖水中锦鲤游曳，怡然自得。

  沈英与纪琢纪成曜做首席，二老爷与沈朔陪坐。下面沈清枫同几位公子一桌，沈又容带着几位姊妹一桌，前面隔水戏台子上唱着戏，都是男人们喜欢的热闹的戏。

  几位姑娘都是盛装，沈又容穿着湖色缎绣长裙，银红织金的褙子，领口缠丝玛瑙的纽釦，斜簪了一支蜻蜓颤珠簪，容色姝丽，光华明艳。

  八仙桌上摆满了瓜果点心，沈又容吃着切成小块的秋梨，看着戏台上一个青衣。

  沈清和道：“这人身段真好，莲步轻移，衣裳穗子一点不乱。”

  沈清妍笑着推了推沈清和，道：“你看，大姐姐又看住了。”

  沈又容回神，道：“不然我还看些什么，这种繁乱热闹的戏，我一贯不喜欢么。”

  几个人都笑起来。

  忽然一个管事沿着湖岸跑过来，回禀说金陵先夫人外家的公子到了。

  沈英命沈朔去迎，将人带到了枕山阁。

  只见一位身着华服头戴玉冠的年轻男子，跟在沈朔身后一路往这边来。离得近了，才看见这人面如好女，唇红齿白，一举一动俱是世家公子的风流贵气。

  沈清妍小声道：“这是你家表哥，叫什么？”

  “周兰璋。”沈又容道：“我外祖家的大公子。”

  “一表人才呀。”沈清妍道。

  不多会儿，周兰璋来到厅前，拱手向沈英问礼。他是受命来送重阳节礼的，只是路上出了点意外，以至于来迟了。

  沈英摆摆手，同他寒暄了几句，命府上公子姑娘都来见礼。

  沈朔引着，先带他见过了沈清枫几位，又来到沈又容这边。

  沈又容起身，道：“表哥好。”

  周兰璋早知道自己这个表妹闻名京城，一见面见她举止有度，容色明艳，不知怎的，脸就红了。他忙拱手，道：“表妹好。”

  两人对而行礼，公子仪态翩翩，姑娘落落大方。

  沈清妍低声对沈清和道：“郎才女貌呀。”

  沈清和推了下沈清妍，挨个起身与周兰璋见礼。

  周兰璋此人，貌比檀郎，气度不凡，如清风，如明月，与他一见面便觉春风拂面，令人通体舒畅。他与纪琢那等面善心黑的还不一样，是个真真正正的良善君子。

  沈英也喜欢这样的青年才俊，立时命人为他单列一桌，请他入席。

  宴后，沈英亲自指了个院子安顿周兰璋。

  周兰璋此次前来，是为赶考。他三年前已经中举，概因母亲去世，周兰璋为其守孝三年，以至于耽误了会试。

  沈又容对周兰璋很友好，一来，这是外祖家的表哥，带着外祖舅舅对沈又容的挂念。二来，周兰璋实在是个很好的人，他不似纪成曜高傲，不似沈朔冷清，也不似纪琢表里不一。兼之识情知趣，一路见闻颇多，都讲与沈又容姊妹几个听。沈家的女眷，从姑娘到丫鬟，没有不喜欢他的。

  那一日姊妹几个在湖边钓鱼，说起来周兰璋，沈清妍道：“江南真真是个好地方，养出这样一个钟灵毓秀的人物！大姐姐，你这两天与他可是越聊越投机了。”

  沈又容想了想，道：“有趣是有趣，就是太害羞了些，两句话说不得就脸红了。”

  沈清妍就笑，“人家脸红还能是因为什么，大姐姐怎么就想不到？”

  沈又容看了眼沈清妍，道：“胡说。”

  沈清和也笑，“看来大姐姐也不是不知道。”

  沈又容只是笑，不说话。沈清妍叠着帕子，道：“也不知金陵是个什么地方，大姐姐去了那里，能不能适应。”

  沈又容道：“越说越不像样了，我看你，巴不得把我快点嫁出去，好成亲罢。”

  沈清妍不觉红了脸，道：“说你呢，又扯到我这边了。”

  几个人都笑起来。

  那边杨氏叫沈清和回去，沈清妍红着脸，也走了。沈又容却还待在湖边，她还没钓上来鱼呢。

  湖面平静无波，远处一片残荷姿态各异，几乎还能闻到荷叶的清香。沈又容远望了一会儿，觉得无聊，吩咐杜鹃道：“你去厨房要份桂花糕，要多加蜜糖腌渍的桂花馅，那个甜而不腻，好吃得很。”

  杜鹃去了，沈又容无所事事地看着湖面，只见湖岸边，一身兰色长袍的周兰璋缓步走来，瞧见沈又容，笑道：“又容妹妹做什么呢？”

  “钓鱼。”沈又容用帕子扫了扫一边的山石，请周兰璋坐下。

  “钓鱼？我也喜欢钓鱼。”

  沈又容笑道：“那可是好了，我正说不会钓鱼，一下午了，只得了两条小金鱼。”

  “这个急不得的，”周兰璋道：“一下午没有一条也是常有的事。”

  “怎么说，我还算运气好的，还有两条呢。”沈又容把竹篓打开给周兰璋看，“回去炖了，送你一条吃。”

  周兰璋笑了，道：“这些都是用来看的，不好吃。”