「乔治，那个大家好像都不在家。他们去哪里了？」



「大家等一下就会回来了。我想应该没什麽大不了的，安娜你要不要先去睡？」



「嗯，嗯可是，那个」



「好啦，赶快去睡啦。他们不会丢下安娜一个人消失，你应该很清楚他们不是这种人吧？」



「我，我又不是在为这种事情担心」



「那是为什麽？」



「该怎麽说呢」



「咪咪搞不好会醒来喔。你还是上去陪她比较好吧？」



「嗯丶嗯．：└



安娜总是很忍耐，好像在压抑什麽一样。只要有人以强势的语气命令她做这做那，她通常都会照办。这回也是一样，结果她还是乖乖地回到二楼去。安娜也只会对拉恰回嘴吧？他们两个感情很好。应该说，拉恰跟谁都可以处得不错。乔治心想，他跟我正好完全相反。所以我也不会想问为什麽，反正就算感情不好我也不在乎。反正我也不会期待。



就算期待，也只是白费力气。



你看，有好多好多绝对不可能实现的梦想和希望，这边也有，那边也有，这些梦想和希望重叠在一起，混合在一起，最後让人没办法一个个分辨出来。



然後我们就被埋在其中。



已经被埋没了。



没有人会把我们挖掘出来，甚至关心我们。我们要不是会从人鱼岬上跳海，就是会老死丶会生病丶会被人杀害，最後变成尸体。



我在等那个时刻来临。



无力的小刀被我偷偷藏着。



耳边变得澄澈，整个人好害怕丶好紧张，胸口好像要裂开似的，自己就好像变得什麽都不知道一样。夜晚，好可怕。尤其是母亲没有回来的夜晚，以及得知母亲的尸体被寻获的夜晚。夜晚总是不吉祥，如果夜晚永远不会到来该有多好。我好歹得等到早晨来临，等待不重要的早晨，等待在夜晚再度来袭之前的短暂早晨午後以及傍晚。墙壁的另一头有动静！好像有人，或是某种东西，正往这边靠近。那会是什麽？有脚步声，是人！会是那种很凶残却随处可见的可怕坏人，想要来奸杀安娜和咪咪吗？乔治将小刀握在手中，肋骨嘎嘎作响。他离开躺椅，握着母亲不知道什麽时候给他的摺叠小刀，走到玄关大门旁边。乔治用这把刀刻下了自己的憎恨与愿望，却从未切割过任何生物。但是，我还是会动手吧？如果真的发生万一，我得动手。乔治亮出小刀的刀刃，双手紧握刀柄。门！对了，刚刚大家都慌慌张张跑出去，所以门忘了上锁。也罢，如果对方真的想袭击我们，门锁不用两三下就会被破坏了，有没有锁上影响都不大。乔治这时已经准备好了，他的背靠在墙壁上，单膝跪地，并且试着调整呼吸。没办法，根本调不过来。啊啊！门锁。我听到喀啦喀啦的声音。咦门锁？为什麽突然全身无力。



门锁先被锁上，而後又被打开。



门开了。



留着略长的黑发，身穿蓝色衣服的里克走进家门，看到了乔治。



「我回来了。」



「欢迎回来。」



「其他人呢？」



「红线地区」乔治一边回答一边站起来，并且迅速地将小刀摺叠起来藏在身後。当然，里克不可能没有察觉到他的举动。乔治即使明白这点，却还是不得不把小刀藏起来。「好像发生了火灾。然後，大家都很担心萝拉。」



「是吗？果然如此。我也是，刚刚听到火灾的消息，正打算过去那边。因为正好路过家里，所以顺道过来看看。不过，我想萝拉的店应该不要紧，因为地点算离得满远的。」



「是吗？」乔治不由自主地大大松了一口气。「─萝拉不要紧啊？太好了。嗯真是太好了。里克最近在当哪栋房子的警卫吧？」



「嗯。」里克点点头，看了楼梯一眼。「安娜和咪咪已经陲了吧？」



「咦？啊，嗯。」



「谢啦。」



一开始，乔治不太清楚里克到底说了什麽，因为那句话是如此地出乎意料。即使里克的手摸了摸自己的头发，乔治的心中还是充满莫名其妙的感觉。不过，很快地他的耳垂立刻变得好像被火燃烧般的炽热。



「因为乔治总是乖乖待在家中，我才能安心工作。如果只留女孩子在家，还是有点危险。」



「不丶不是这」



不只是耳垂，就连脸颊也一样，热气一瞬间扩散至全脸。



「我，并丶并没有丶特别想到这点」



乔治虽然想要否认，舌头和嘴唇却不听使唤，说话结结巴巴的。这下子，总觉得像是在赌气一样，听起来反而很奇怪。不过里克倒是保持稳重的笑容，看起来一点也不惊讶。可是，他看起来好像也不认为自己的见解有错。



里克总是这样，一副好像什麽都明白的态度。即使如此，他也从不自以为是，因此让人很难反驳他，无法讨厌他，无法拒绝他。



如果换成拉恰或泰德，只要回骂几句，然後跑得远远的就好了。至於史黛拉的大姊姊说教，只要随便听听就可以了事。对付安娜只要摆出冷淡的态度即可，如此一来，咪咪也会吓到不敢靠近。璐卡在人际关系方面总是非常战战兢兢，所以从来不会追根究柢，让人觉得很轻松。萝拉老是认为「跟拉恰或泰德相比，乔治是个有点难懂的男孩。」所以还是拉开距离，观察观察状况吧。不要勉强做出敞开心扉的举动。如果能这样，对乔治而言可说是谢天谢地。我想要被抛下不管，我想要一人独处。



可是，我好害怕。



真的害怕得不得了。



只要想起身边一个人都没有，自己变得孤独时，就会如此。



如果早上起床时，没有可以道早安的对象



如果我失去家中那股「有人在」的温暖



我真的很贪心。竟然想一边被大家温暖地围绕，一边一个人独处。想在温暖的包围下，不受任何人干涉。总有一天，我一定会失去所有一切。为了那一天，我想要好好准备。让自己就算孤独一人，也可以忍受得了。我希望自己可以慢慢习惯。



所以我才不愿意跟拉恰或泰德一起玩闹。萝拉也是，不要照顾什麽孤儿，找个值得倚靠的男人一起生活不就得了。史黛拉只会吵闹，又很罗唆，还是消失算了。安娜也好咪咪也好，都碍手碍脚的。璐卡和里克如果可以一起离开这里，从此过着幸福快乐的日子不是很好吗？



我试着要这样想。如果不这样想，就会想认输。



就会变得无法离开这里。



事情就是这样。



「不是的。」



我不想承认。



「不是喔，里克。我一点都丶没有想过这种事情」



乔治别开眼神不去看里克的脸，双手紧握藏在身後的小刀。



「本来嘛大家都是不相干的人啊？我们只是恰巧遇上了萝拉这奇特的人，所以才会住在一起，但是总而言之，大家都是陌生人不是吗？陌生人发生什麽事，我才不管呢。不过血缘关系也不可靠就是了。我的母亲也是，丢下自己的孩子自杀去了。被父母遗弃，这也不是什麽新鲜事。换句话说，人类」



没错。



我不得不接受。



「都是孤独的喔。虽然在父母丶兄弟丶亲戚丶朋友丶或是恋人等人的包围下会产生错觉，但其实我们都是孤独的。真的很可笑耶，明明每个人都是孤独的，却老想着事情并非如此。所以人才会聚集在一起，互相亲近丶互相安慰。不过啊，反正死的时候都是孤独的，每个人都会孤独死去，不知到时大家会怎麽想呢？一定会觉得自己很愚蠢，心想如果没这样该多好。明明快乐和温暖都只是幻想罢了。即使如此，越是回想就越觉得痛苦吧？如果一开始就没有那种回忆，就可以一个人默默地死去，非常平静地离开人世。对不对，里克是不是也这样想？」



「或许吧。」



听到里克这麽爽快地肯定，乔治不能说心中没有一丝泄气。但同时也心想原来如此。果然没错，里克也跟我抱持相同意见。



我们果然是孤独的。



「不过」



里克说完，望着自己的右手，嘴角稍稍地歪了一下。



看起来，有一点痛苦。



「因为这可是我有生以来第一次，能够跟大家一起住在这个家中，我真的很开心。的确正如乔治所说的，或许这只是我的幻想，或许我们到头来仍只是孤独一人。但即使如此，我还是会很珍惜喔。我还是会很珍惜这段时光，还有大家。萝拉丶璐卡丶乔治丶史黛拉丶拉恰丶泰德丶安娜丶咪咪丶卡尔罗先生丶还有安佐先生，潘卡罗家族的人也都对我很亲切。我想我一定不会忘记你们任何人的。所以，当我独自死去的时候，我也不会忘记大家，而会带着回忆离开人世。如此一来，我想就算是孤独死去，也一定不会感到寂寞的。可以的话，我想把跟大家一起度过的时光，尽量牢记在脑海中。为了这个心愿，从今以後，也希望可以发生更多好玩的，或是开心的事情。我这样会很贪心吗？」



里克不太会谈论自己。他似乎没有家人，也没有可以回去的故乡。他之前到底过着什麽样的生活，到底发生了什麽事，为什麽会漂流到杰德里的海岸，这些事只有里克自己知道。



不过，跟乔治比起来，里克恐怕有更长一段时间都是孤独一人。因为，他竟然说这是「有生以来第一次℉对里克而言，他只有「这里」而已。乔治还有母亲。虽然她不是什麽好妈妈，却仍然遗留下美好的回忆。母亲的死，让我非常悲伤。「今生再也无法相见」这种事，我完全不愿意去思考。我至今仍紧紧抓住母亲的回忆不放。所以我好害怕，我不想再遭遇同样的事情，我不愿再失去。



对里克而言，他不愿意失去的东西，就是「这里」。



不仅如此



其实，就算对我而言，这里也是我不愿意失去的东西



这个萝拉家。



还有大家。



虽然有时会很生气丶会觉得很烦丶偶尔也会感到很厌恶，但他们还是很重要。他们就是我不愿失去也不想伤害，想要全心守护的宝物。



「萝拉的生日快到了呢。」



里克以右手摸了摸乔治的脸。



手指头湿湿的。



「我打算到巴尔摩亚去买蛋糕，因为萝拉喜欢吃甜食嘛。我问过奇罗先生，他介绍了几间口味不错的店家。然後我还想买很多很多花。乔治，你可不可以也帮我想想，还有哪些事会让萝拉开心？大家一起想吧。因为我不太记得自己的生日，所以大家的生日我都记得很清楚喔。我们来过个快乐的生日吧！来过个让大家临死前回忆起来，都还会觉得很开心的生日。」



「嗯。」



如此一来，在最後闭上眼睛的瞬间，就会觉得自己不再是孤独一人吗？



乔治并不清楚。不过，总而言之，来买个礼物送给又老了一岁的萝拉吧。如果大家一起叫她「妈妈」，萝拉一定会很开心吧？或者，她会生气地表示自己还年轻呢？