“没事的！不管发生什么，我会保护好大家！没事的……！”佩尔多莉琪抚摸着蹲下蜷缩着的孩子们的后背、抱紧他们的肩膀不停地大喊。没事的。真的没事吗。佩尔多莉琪自己也不清楚。自己要挺身而出，保护孩子们、患者们、职员们。只有这份觉悟没有动摇。不过，仅仅有觉悟，也不足以处理事态。震动似乎已经减弱，然而还能感觉到晃动。感觉很难受，就好像身体被朝着下方推挤。不知是不是错觉——天空在移动。不，肯定是错觉。动的是云，云的位置在不停地变动。莫非，我们是在飞？飞……？怎么可能。这里可是艾尔甸，佩尔多莉琪身处于艾尔甸之中。还怎么可能飞？不过，远处视野可及之处的南门遗迹的另一侧，既没有火也没有烟，是天空。只有空白一片的天空。妈妈……！



佩尔多莉琪想要寻找莫莉·利普斯的身影，还是努力忍住了。我怎么能动摇？孩子们要更加不安，我必须得打起精神才行。不管发生了什么事，我应该做的事都不会变。玛利亚罗斯，你已经离开艾尔甸了吗。你还平安吗。我希望你平安无事。坚信如此。至今为止经历过这么多危险，你都挺过来了，因为你有着值得信任的同伴与你同行。而我也有我应当保护的东西。



“那、那、那是什么……！？”有人大叫道，是帮助我们后退的秩序守护者后备队队员。他伸手指着某处。是在上空——北方。鸟……？艾尔甸中当然也有鸟，然而那个好大。实在是太大了。数量也很多。飞了过来，朝着这边。



不一会儿，鸟群就已经迫近到了眼前。不对，那不是鸟，看上去倒应该是没有胳膊却长着翅膀、全身覆盖着羽毛的人类。



“居然是鸟人加多……！？”听到了加塔医士粗犷的声音。加多。佩尔多莉琪虽然没有亲眼见过，却也知道这个名字。鸟人加多是栖息于地下城D11胡里奥逆密林的异界生物。加塔医士当年似乎有过一段时期和入侵者一同潜入地下城，所以才对此非常了解。不过，为什么加多、这种异界生物，会出现在这种地方。不对劲。



地下城中的异界生物本该无法来到地面上才对。古代九头龙之咒，这种东西是否真的存在虽然仍值得怀疑，但实际上，异界生物的确是从未阔步于艾尔甸地表之上。只是，在几年前曾有一次，蜥蜴人从地下城中钻出来横冲直撞，那时古代九头龙之咒被打破了的传闻闹得沸沸扬扬，到头来，还是马上就恢复原样了。



这难道是那起事件的重演？



“队员们请准备迎击……！”佩尔多莉琪高声叫着拔出摩德洛里刀，思考着加多们袭击过来的可能性。没错，那些家伙会先行攻击——必须以此为前提做好准备。“——带着武器的人马上准备好！没武器的人赶紧逃！快……！”



加多们急速俯冲落下。目前还未能与从南门遗迹方向撤退下来的由亲卫队、各直属队、突击队、游击队、护卫队、巡逻队、无名队组成的正式部队汇合。还需要一点点时间，来得及吗？不行了。必须得撑到那个时候。要怎么才能……？



从头顶上落下，没有错。佩尔多莉琪迅速向上挥刀，一只加多落在了地面上。砍到了吗？的确有砍到的手感。又来了。砍、迎面斩下。这些家伙的脚爪能够将猎物撕裂，又或是抓住提到空中。这点一看就能明白。明白它们的攻击方式之后，应付起来就很简单了。问题在于数量太多。



佩尔多莉琪左右来回跳动挥刀，不断斩落加多的同时咬紧了牙。几乎要失声尖叫，肠子如同被扭断。加多抓住了小孩子的头。啊、罗尼，那孩子才七岁。罗尼连尖叫都没能发出。加多飞起来的一瞬间，他的颈骨已经折断了。在马车事故中失去双臂为了复原而入院的赛迪尔先生，被加多的爪子挠得面目全非，一瞬间便没有救了。又温柔又积极的赛迪尔先生，曾是个著名的键盘乐器演奏家。本来约好了，在治好胳膊之后，要在收容所召开一场演奏会。头发很漂亮的爱丽丝的身体在空中飞舞，加多在空中将爱丽丝投掷传递。不要。当我为她用心梳好头发，爱丽丝总会非常开心。她今年九岁。爱丽丝要被撕碎了，已经碎开了。为什么。为什么。为什么会这样。



“上面有雌的……！”加塔医士在怒吼。比想象的还要近。加塔医士浑身是血，似乎是受伤了。瓷？那又是什么。莫名其妙。不过，的确有，那些加多有所不同。像翅膀一样的手臂，至今为止的加多都是一对，也就是两条。然而那些家伙们更多，拥有着两对、甚至三对手臂。瓷？是雌啊。也就是说，只有一对手臂的加多都是雄的？呼噜呜呜呜呜呜呜噜呜呜呜呜呼噜呜呜。噜呜呜呜呜呼噜呜呜哩噜呼呜呜呜噜呜呜。呼噜呜呜呜呜噜呜呜哩噜呜呜呜。噜呜呜呜呼噜呜呜。这是雌性的声音？歌声。听上去像是在唱歌。不祥的歌声。雄性在雌性的周围交错徘徊，它们在干什么？撞在一起……？雄性撞在雌性身上——然而雌性依然在歌唱。雌性的第二对、第三对手臂的尖端、也就是手上握着像是剑一样的东西，而雄性们都被那剑身贯穿。佩尔多莉琪斩下朝自己扑来的雄性，视线无法从雌性身上挪开，雌性们在降落，歌声依然不停。



“——佩、佩尔多莉琪……！要、要出现了，战兽……！”这声音似乎极为痛苦。不禁向加塔医士的方向望去，只见他跪在地上肩膀不断起伏，头和后背都负了重伤。“加塔医士……！”“别、别管我、去对付战兽……！”“好……！”答应过后，一边朝着正要降落于地面的雌加多冲去，一边在头脑的角落里想到：加塔医士可能已经不行了。因为，出血量太大，头盖骨也破损了。不可能。加塔医士很厉害。又结实，又顽强。不过，我、我必须要想办法。雌加多们刚一着地，便立即变得巨大无比。这哪里是鸟人啊？身高几乎有二点五美迪尔，而且不是鸟，那根本就是熊。而且，有四条前肢，也有的是六条。AGOOOOOOOSHUUUU！AGOOSHUUUU！AGOOOOOOOOOOOSHUUUU！唯有头部生出的装饰性的羽毛还残留着雌加多的样子。战兽。看上去就能明白很强。数量也不止十头二十头。佩尔多莉琪将意识压入体内，再一口气扩张。看见了。这里和这里。然后是、这里、还有这里。将这些部位以针刺一般的印象刺激之后，佩尔多莉琪的一切都加速了。



跳起来，冲进一头战兽的胸口，刀身从下巴贯入。“——一头……！”斩断咽喉拔出刀来穿过战兽的身侧，一口气斩断第二头的两条左臂踢出一脚，随后当即砍下翻倒在地的战兽的头颅。“两头……！”佩尔多莉琪踩着第二头的身体跃起，在第三头的肩上踏出一脚的同时割下它的头，又顺着落地之势将刀深深埋入第四头的口中。“三、四……！”



从第四头身边跳开，便马上被四头战兽包围。



如字面意思从四方袭来的战兽，它们的动作迟钝得让人觉得滑稽。不，是佩尔多莉琪太快了。要更快，更快地行动。迅速、接连不断地斩下手中的刀，决不能停歇，总之只要斩就好。“——五、六……！七、八……！”



还能斩。再来多少都能斩得了，哪怕这柄刀折断了也无所谓。



但是、啊啊、但是，我只是一个人罢了。



后备队的队员们正在拼死奋战。以自己的身体作为盾牌想要保护孩子、患者、职员、还有其他的避难者。然而说实话情况并不理想。形势极为不利。正式部队还没赶来吗。向南方望去，正好看见了用后背庇护着孩子们与战兽对峙的莫莉·利普斯。“——别乱来，妈妈……！”



佩尔多莉琪想要冲过去。糟糕了。



自己身边还有敌人，一瞬间忘记了这一点。战兽从后面扑了过来，不只是一头。佩尔多莉琪扑倒在地，躲过战兽的这一击。还没完，又来了。爬起身来向左边跳开。妈妈。必须得去救妈妈可是——



“Duuuuuuuuuuuuu·Raaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaahhhhhhh……！”



什么。



落了下来。以高速旋转着，那家伙像是将天空斜着撕裂一般落了下来，刺在战兽身上，仍不见停歇地旋转着，将战兽坚硬的毛皮、厚实的肉、钢铁一般的骨骼都尽数剜开，搅得乱七八糟、撕得不忍直视，碎片四处散落。落势未停刺在地面上，本以为终于会停止旋转，然而两条长腿又如暴风一般挥动起来，一下子扫倒了两头战兽。



“赶紧走！这里由我接管了……！”



“——你这是……”



那男人个子很高，体格异常，肩膀格外地宽，腰却细得不自然。苍白的皮肤质感像是陶瓷，又像是体内缺乏色素的爬虫类。长直的黑发也不知为何透着伪造品的气息。不祥的容貌偏离了常人范畴，从那双宿着鬼火的双眼中，恐怕极少有人体会不到邪恶。



然而，比起从前还是有所不同，似乎整个人的气氛发生了改变。



“还愣着干什么……！？”男人的右手形成手刀，刺入扑上来的战兽左眼，随后将它踢开。朝着逼近佩尔多莉琪的另一头战兽击出一肘，使得对方胆怯了一瞬，又一脚砸在脑壳上彻底打倒。“——你不是说你有想要保护的人吗！？那就赶紧去呀……！至于你的后背就交给我！这就是我的选择……！”



“——明白了！”佩尔多莉琪径直向前冲刺，将马上就要扑杀莫莉·利普斯的战兽右臂一刀两断。“但是、为什么是光着身子……！”



“莉琪……！”“妈妈你退后……！”佩尔多莉琪的刀光只闪过两下，便将战兽砍倒在地。“九……！”



还有敌人。还有很多很多。不过，它们别想再碰妈妈一根指头。代替妈妈，即便我只是一个人，也要救出更多的生命。我是救护剑士。“十……！十一！十二、十三……！”



不知何时开始，那个男人一直待在身边。男人占据着佩尔多莉琪背后、右侧、左侧的位置，让敌人无法靠近。因此佩尔多莉琪才能够集中于正面。“十四！十五！十六、十七、十八、十九——二十……！”



“是SIX！SIX出现了……！”从前来汇合的正式部队方向传来了接连不断的喊声。佩尔多莉琪砍倒一头战兽大叫道：“二十一……！别吵！看不出来吗、这男人是来帮忙的……！”



“——目前集中于对付异界生物……！”“Ku·Ha！真是劳烦你关照啊，优优优安……！”“闭嘴！之后再把你捆牢了！给我记住！”“既然这样，在那之前就允许我大闹一番吧……！Aaa·TaTaTaTaTaTaTaTaaa……！”



“二十二！二十三……！二十四、二十五、二十六……！”呼吸渐渐急促，手臂已经麻痹。鼻子、耳朵、眼睛都在出血。每一秒都在变得更慢、更迟钝。身体好沉重。不过，还是能坚持下去。“——二十七……！”



“Ha·Ha！要是撑不住的话，我会扶着你的！”“——要你多管！二十八……！”



这男人注意到了，佩尔多莉琪已经快要到极限，然而却没有试图阻拦。假如——假如是玛利亚罗斯的话，绝对会让我不要再这样下去了，让我不要勉强。这份心意我很开心，然而，我不可能停下来，不可能在这里止步不前。直到一步也迈不动为止，都必须向前冲锋。这个男人似乎明白这一点。佩尔多莉琪悄然一笑。“——感觉不坏！二十九……！”



“你说什么……！？”“没什么……！”“是吗。不过，这帮东西完全没个尽头啊……！”



没错。加多一群接一群地飞来。到底有多少？几百？几千？正式部队抵达之后，我方的战斗力大幅度增加，非战斗人员也能够前往避难，牺牲应当也会渐渐变少，不过，还是称不上是看到了胜利的曙光。



“噢噢噢噢啦啦啊啊啊啊啊啊啊啊……！龙州联合在此！前来助你们一臂之力这帮畜生居然胆敢挑事找死吗嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯……！？”



胜利的曙光出现了——吗？



从北方。是龙州联合。应该是友军吧。他们用弩一齐向空中的加多射击，又将俯冲而下的雄加多砍落，看来的确是来帮忙的。数量多少？至少有两、三百人。应该更多。



有人朝这边冲来。是个小个子男人，速度很快，绝非常人。如同箭矢一般突入了战阵，那是——



“——Ku……！”SIX双臂交叉挡住了小个子男人的飞踢。



小个子男人一个后空翻随后落地，右拳不停地砸着自己的左掌。“——喂你丫、SIIIIIIIIIIIIIIX！你这变态混账！为啥待在这里而且还是全裸的呀、你是想打一架吗吗吗吗吗……！？”



“飞燕！真是好久不见呀！不过，真不凑巧我现在很忙……！”



“看来的确是很忙呀！话说喂！你，我记得、你是佩尔多莉对吧！你知道由莉去哪儿了吗！？”



“由莉卡小姐……？她应该在城外——”



“城外……！？真的啊！啧、不过嘛反正是由莉估计没什么事而且就算担心也没用首先要那个啥，得想办法把这里的事解决了！”飞燕嘎哈哈哈地大笑着睨视天空。“——把那帮家伙一个不剩地杀光！有话之后再说吧，上喽干死它们佩尔多莉还有SIIIIX！不过本飞燕大人唰啦一下就能把这帮东西统统做成喷香烤鸟给我做好觉悟吧这帮蠢货……！”



浓雾突如其来，视线急剧恶化，几乎什么都看不见了。卡塔力大叫：“D14！这、这不是雾之虚洞的迷雾吗……！？”



“放我下来……！”玛利亚罗斯甩开亚济安的手臂双脚落地，“D14——我记得，D14的入口应该在第七区，虽然很近……”



“唔……！”亚济安抓住玛利亚罗斯的手腕向后一拉，“别靠近，玛利亚！雾里面有东西……！”



“古代九头龙之咒已经解除了！”这是贝蒂的声音。



“对啊……！”这个声音应该是知世。“那个古代咒式，据说是以九头龙巨形骸骨作为触媒才能运行的！不过，巨形骸骨本身也是艾尔甸的地基！艾尔甸浮起来的话，咒式当然也会失效……！”



“也就是说——”玛利亚罗斯凝神注视，依然什么都看不见，“地下城里的异界生物都会来到地面上……！？”



“唔嚯噢噢噢噢噢噢噢噢……！”这个洪亮得浪费的声音只能是法尼·弗兰克了。“哇、哇、哇哇……！？什什什什什么玩意儿把我的脚！放、放开、快放开、是谁！叫你放开！你这、你这！救、救命啊……！谁来救救我……！”



“是祭品之园的居民……！”开口的是强·史坦巴克，“——快后退！涌过来了……！来吧，元帅，抓紧我……！”“——哦、噢噢……！”



D14中的确徘徊着祭品之园的居民。玛利亚罗斯吞了口唾沫。“这果然是雾之虚洞的雾……”



“那、那个、再、再、再、再不后退的话可就糟了啊！？又看不见，要是出现一堆敌人的话——”“露西说的对，多玛德！”“啊啊——”



在多玛德君做出指示之前，法尼·弗兰克的哀嚎声便响彻耳膜。“咿、咿咿咿咿咿呀呀呀呀呜呜呜呜呜呜噢噢噢噢……！啥啥啥地地地地面为啥……！？在在在下沉……！？”



“快跑……！”多玛德君吼道，“跑到没有雾的地方为止……！别走散！快点……！”



“玛利亚……！”



手被抓住了。



要是失散了可就麻烦了，所以这也没办法。



在迷雾中奔跑，脚下的道路崎岖不平，好几次差点摔倒，都被亚济安扶住了。



大家都没事吗。在穿过燃烧着的战车旁边时，视野稍微清楚了一些看到了几个人影。还能听到脚步声。不过，从后方逼来的声音又是什么？似乎是通过地面传播的某种轰响。地面正如刚才法尼·弗兰克所说正在下沉。帝国军攻打过来，不知为何艾尔甸又浮上了天，古代九头龙之咒解除了，难道还要再发生什么事吗。饶了我吧。已经够受的了。



前方的雾气已经非常稀薄，能够看到飞扬的沙尘。是帝国军，他们正在撤退。



雾气一口气消散。



回过身，只见艾尔甸在遥远的天空中飘浮着。像是个会飞的圆盘一样，总觉得如同是个玩具，缺乏现实感。不过，那毫无疑问就是艾尔甸，这是现实。



“莫莉……莉琪……”



“啊啊啊啊啊、妈的……！”卡塔力躺倒在地摆出大字，似乎是喘不过气来，表情非常糟糕，“阿、阿尼亚酱可、可还在那里呢呀……！这、这可咋了个办嘞……！”



“那、那个、这胳膊……”露西低头看了看抱在怀中的由莉卡的左臂和卡塔力的右臂，又望向玛利亚罗斯，“该、该怎么办才好……”



“敌人来了……！”莉莉大叫着，从两臂中伸出带着不祥弧度的两把长刃摆在身前。



“敌人——”玛利亚罗斯这才回过神来，意识到自己之前在发呆更使自己有些愕然。



“一切无法明确判断为友军的东西都是敌人……！”



“敌人……”玛利亚罗斯推开亚济安，跑到卡塔力身边，“——卡塔力，起来！不能战斗的话，就赶紧逃跑躲起来……！”



“老、老子没事儿！还能打！当然能打嘞你这白痴……！”



“皮普！”多玛德君拔出大剑，“由莉卡状况怎么样……！？”



“是——”“……我没系的，皮巴涅鲁。放我下来吧。我已经自己止过血了，得马向帮卡塔力处理——”



皮巴涅鲁将由莉卡搬到了卡塔力身边。



由莉卡在卡塔力身边蹲下刚开始治疗，露西便像苍蝇一般在旁边嗡嗡徘徊。“那、那个……还有、这个、这个胳膊……”



“吵死了！”玛利亚罗斯终于忍不住吼了出来，“你先自己装着！现在不是管那个的时候，你就看不出来吗！”



“对、对不起！那、那个、那么，我会好好保管的……”



露西满头大汗地想要将血肉模糊的两条手臂塞入背袋中，却怎么也塞不进去。虽然的确是把手臂留着比较方便，但这孩子还是感觉有些脱离现实。话虽如此，就算发火也没用。我明白的，我想要明白——这是焦虑？话说回来，我又做了什么比露西更出色的事？根本没有。根本做不到。这样下去不行。完全不像样。必须得做点什么。至少得做点什么自己力所能及的事。



“我也下来！”哈妮从啾的背上跳下来，“——我至少还能开枪射击。啾去战斗吧……！”



“咕……！”啾全身的毛发竖立，闪着金色的光辉，面向了浓雾。



贝蒂、知世和莎菲妮亚都从雾中出现了。法尼·弗兰克和强·史坦巴克，还有其他五名EFA成员总算是平安无事。“总算是”，的确，他们简直像是被狼追赶的羊一般连滚带爬地跑了出来。



“除了我和亚济安、莉莉以外所有人不准上前……！”多玛德君将大剑抗在肩头走了出去，莉莉无言地跟在多玛德君身后，但亚济安没有动。“——我凭什么要听你命令！我要保护玛利亚和贝蒂……！”



“我、我就不用你操心了！我姑且还是能照顾好自己的！和你可不一样……！”



“这可不行！要是不能把你平安无事地带回去，我可不知道塔里艾洛会做出什么事来！”



“这跟塔里艾洛有什么关系……！？”