「所以说情人节和白色情人节跟身为妹妹的我是扯不上关系的风俗民情吗？我也喜欢匡平——更正，是我也喜欢哥哥喔！哥哥值得让人喜欢。」



帕咪儿毫不犹豫、斩钉截铁地说道。



「呃……这个嘛，也不能说是完全没关系啦。」



有点被帕咪儿气势压倒的蓉子说道。



「可是帕咪儿的巧克力和早苗给南部学长的巧克力，意义不太一样吧。」



「唔唔唔？」



帕咪儿像是被蓉子的谜题难倒似的，搞不懂意思的她皱起了眉头。



「……跟身为他妹妹的我无关，却跟早苗有关？」



「是……没错，没错没错。」



蓉子乘胜追击。



「所以帕咪儿你不可以在南部学长和早苗气氛正好的时候打扰他们喔。」



「等等……蓉子!?」



「唔唔，打扰？不准我打扰是什么意——」



这句话又让帕咪儿歪过头开始烦恼。



到底是帕咪儿对这方面的话题完全没有任何概念，还是说她只是不会察言观色而已呢？



蓉子叹了一口气后说道：



「我的意思是，如果他们两人开始交往了，你就不能插手喔。因为你只是南部学长的妹妹。」



「蓉、蓉子……不、不要再聊……这个话题了，好不好……不、不然的话，我……」



早苗握紧了不知道从哪里变出来的草人和五寸钉，摆出一副很想把五寸钉给钉进草人里的样子。这似乎是她害羞时会有的动作。



「不准诅咒人！反正事情就是这样。」



蓉子也察觉到这个话题假如再继续下去，只会愈走愈离谱，她迅速地结束了这个话题。只不过——



「唔唔唔……」



帕咪儿还在为此低吟沉思着。



基本上，匡平都是和帕咪儿一同上下学。



匡平没有参加社团活动，帕咪儿也是。他们总是约好一个大概的时间和地点后，再碰面一起回家。



瑞人和其他同学常嘲笑他『兄妹感情真好啊』之类的，不过匡平并不是基于他们所期待的理由才这么做的。



他只是怕万一一个没注意，轻忽了这个冲动的电波少女，会给他捅出什么纰漏。



如果只是在蔬果店里突然拿起店家的苹果当场吃了起来，那还叫可爱——因为她把窃盗这种行为做得过于光明正大，所以只要当下道歉付钱，绝大部分的店家都会原谅他们——问题在于帕咪儿这个机器人稍不注意就会释放出破坏光线或电击之类的攻击，搞不好还会背上损毁器物或杀人未遂的罪名。



要是闹到警察局，调查起户籍资料—〡很多不该被翻出来的事情搞不好都会被揭露出来。



这对于渴望平凡且和平生活的匡平而言，是他最不希望看见的一件事。



因此，匡平和帕咪儿一起上下学，藉以监视她，希望她不要掀起无谓的骚动。只不过……



「……帕咪儿？」



匡平突然回过神来——发现数秒钟之前还走在自己身边的『妹妹』早就无影无踪了。



「她又跑去哪里了……」



匡平急急忙忙地环视四周。



沉浸在夕阳余晖中的商店街。



视线里……匡平看见帕咪儿独自伫立在逛街人潮和放学学生交错的人流之内。



「帕咪……」



正当他想要出声叫她的时候——



「……儿……」



她看起来好像和平常不太一样。



深沉的影子垂落在她若有所思的侧脸上，帕咪儿低垂的视线似乎正注视着展示窗彼端的某样东西。



「……」



在风中摇曳的金色发丝反射深红色的光芒，给人异常梦幻的印象——



（……啊……）



这一幕和遥远记忆中的那名少女交叠了。



帕咪儿呆站在那里的身影仿佛像是一幅画——或是一张褪色到只剩深褐色调的复古照片。



她自称是公主的替身。



因此……



（只要她闭上嘴，就真的像个公主一样……）



她的侧脸的确散发出一种典雅的美。



不知道该怎么出声叫她的匡平，就这么盯着帕咪儿看了一会儿——



「…………嗯？」



注意到帕咪儿视线前端物品的匡平，瞬间全身僵硬。



那是西饼店的展示橱窗。



展示橱窗的另外一边放置着一块醒目的大看板。



上面写着——



白色情人节˙特卖会



让我们一起



把你的『喜欢你』包起来



送给你最珍视的她



——这种光用看的就让人背上一阵酥麻的广告词。而且还是用圆圆的少女体写的。



不过，这种最了无新意的广告或许正有它的强烈诉求主张就是了。



（……我也从帕咪儿那里收到礼物了嘛。）



情人节。



虽说他从帕咪儿那里收到的根本就不是巧克力……不过送东西心意最要紧，跟价格高低或美味与否无关。



话虽如此……



「…………」



是因为她像我回忆中的那个少女吗？



异性——这个词汇浮现在匡平的意识中。



「——唔？」



大约过了三分多钟之后。



终于注意到匡平视线的帕咪儿转过头看向他。



「唔，抱歉。我在想一些事情……脚步就这么停下了。」



「啊……呃，不……没关系啦。」



匡平抓着脸说道。不知道为什么，看向帕咪儿苍蓝双瞳的这个行为让他有些犹豫，他将视线自少女脸上移开。



「……呃……那个……怎样？你想……吃点甜的东西吗？」



匡平说完之后马上开始后悔起来。



怎么说呢，在此时此刻问出这种问题实在是司马昭之心，路人皆知——帕咪儿一定能够听出他的言外之意。



「唔……?」



果不出所料，帕咪儿露出了诧异的表情。



「唔……葡萄糖、也就是GLUCOSE，是身体零件活动必需的能量来源。虽然我只需要少量，但还是有摄取的——」



她还是用一如往常的论调滔滔不绝地诉说。



不过——



「必要性……只是……」



她的气焰却突然熄灭。



她苍蓝的双眼有一瞬间看向放在玻璃彼端的看板。



「…………」



「…………」



一阵尴尬的沉默流过。



事实上，两人目前身处人潮众多的商店街正中央——但感觉却像是全世界只剩下自己和帕咪儿两人，身边洋溢着微妙的窒息感。



「啊——呃……那个……」



在短暂的沉默后，匡平终于吐出一句对两个人都好下台的台词：



「我们……回家吧？」



「唔……嗯……回家吧。」



两个人很不自然地对话。



然后就这么很不自然地再次踏上归途。



——只不过。



「…………」



有一双眼睛一直在暗处盯着匡平和帕咪儿。再说得精准一点，应该是越过眼镜盯着他们。



是早苗。



早苗家原本就不在这个方向，所以就算她和帕咪儿及匡平一起放学，也应该在途中就和他们分开了。



只不过对于喜欢匡平，说穿了根本是爱到要死的跟踪狂早苗而言——怎么可能会在分开之后就乖乖回家去，她每隔一天就要像这样一路跟踪他们到南部家才甘心。



不过这个情况我们就放到一边先不管。



「……学长…………」



身处电线杆后面摇摇晃晃的早苗开始呻吟般地说道。



她从今天午休开始就有了不祥的预感。



早苗不知道帕咪儿对她送给匡平巧克力一事作何感想。不过当帕咪儿知道情人节真正意义的时候，她的样子的确不太对劲——虽说她平常就不太对劲，不过那时是比平常还要更不对劲一些——而且奇怪到连早苗都注意到了。



（难不成连小咪儿也——？）



这样的不安促使早苗前来监视，应该说是观察两人。



当然，从第二者的角度来看，他们两个人之间的对话是有点不太像寻常普通兄妹的样子。



更何况少女凌驾军用卫星的超高感度探测器，连两人之间的微妙空气都能精准捕捉到。



「这个……我当然也怀疑过他们两个人的关系……可是、可是，他们是兄妹啊……我以为他们之间没有什么的……可是……可是学长是那么完美的一个人……帕咪儿会喜欢上学长……我也懂……」



匡平那么帅、那么温柔、那么棒，完全没有任何缺点（早苗脑内的认知）。就算他们是兄妹，也难保身为异性的帕咪儿不会爱上匡平……



早苗忍不住紧紧地握住爱用的草人，身子不停颤抖。



她想得太天真了。



两个人之间的距离藉由情人节急速接近（早苗观点），现在正准备推开禁断乐园的大门（早苗判断）……



早苗忍不住把写有『禁止爱上哥哥』的符咒贴上草人，然后再钉上五寸钉——不过早苗马上回过神，停下手上的动作。



「…………」



不行。



帕咪儿……她是早苗难得的朋友。虽然早苗差一点就要下诅咒了，不过她还是没办法真的诅咒帕咪儿。



可是……



「……学长。」



这么说来，匡平似乎没有为了白色情人节做准备，这几天也没有特别去买什么回礼。就算是匡平也不可能亲手做点心当成白色情人节的回礼。



这么一来……



「……果然……还是不行吗……」



早苗的眼眶湿润。



同时，早苗的脑海里开始浮现暴走得乱七八糟的妄想——



「——帕咪儿。」



一个温柔的声音轻轻地唤着她的名字。



帕咪儿回过头，看见微笑的哥哥站在那里，哥哥以比平常还要温柔的表情朝帕咪儿伸出手。



「啊……」



她还来不及惊讶。



帕咪儿娇小的身躯已被匡平紧紧抱在怀中。



「白色情人节……你想要什么礼物？」



「如……如果是……」



帕咪儿满脸赤红地低下头。



「如果是？」



「……哥……哥哥……你给我的东西……都好……」



帕咪儿把脸颊贴在匡平的胸口上，用蚊子叫般的声音说道。没错，只要是匡平送的东西，她都会觉得很高兴。饼干也好、棉花糖也罢，价格是贵也好、便宜也罢，就算不是食物也行。



不——就算不是实质的东西也行……



「都好——吗？这样很难选呢。」



「……是……是吗？」



「你就别客气了，尽管说吧。你最想要什么东西？如果只是有一点点过分的要求，我也可以接受的喔。」



「……真的吗？」



「是啊。」



「那么……」



帕咪儿胸腔里吸满哥哥的气味之后朝他低语。



「我……想要……哥哥……」



「帕咪儿，你……」



「…………」



「…………」



匡平滑落的手掌贴上帕咪儿的脸颊。暂时离开匡平胸口的帕咪儿在他双手的催促下，将脸微微转向上方……轻轻闭上双眼。



两人的身影交叠。



不久后，被两人剥除舍弃的衣服一件件落下——



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



早苗因为自己的妄想而昏厥。



就是因为这样，所以匡平才会没有准备白色情人节的回礼……（早苗式的思考



「怎么……怎么可以这样……怎么可以这样……这样太过分了……」



被自己创造出来的想像情节击败的早苗绕着圆圈，跌坐到地上。



在她的身旁——



「妈妈，那个大姊姊——好奇怪。」



「嘘，不可以用手指头指别人。」



有一对买完东西正要回家的母子，一边压低了声音对话，一边走过早苗身边。



匡平突然起了个念头，从书架上抽出相簿，就是以前曾经被帕咪儿的光束烧焦的那一本。



「还是……没有吗。」



他一边倒转回忆，一边翻阅着烧焦的相簿……但烙印在记忆中的少女却没有留下任何一张照片。之前被帕咪儿的光束烧焦的照片大多已用底片重新加洗过了——但无法得知他记忆中的那张少女照片，究竟是少数没有底片的照片之一，还是压根儿从来就没有留下过任何一丝丝记录。



「等老爸回来的时候再问问他好了。」



他们父子较少涉足欧洲国家，或许周平还记得这事也说不定。



仔细搜寻暧昧的记忆……他隐约记得好像在少女的背后曾经看见一座很像城堡的建筑物。



究竟是哪里？



「……我在想什么啊。」



想到这里，匡平不由得低语自嘲。就算回想起有关那个少女的事，又能怎么样？他只不过——有个大概的印象而已，没有人知道她究竟算不算是匡平的初恋情人。



「恋爱啊……」



匡平躺在床上，试着低语这个辞汇。



划过脑海中的身影是放学途中看见的帕咪儿，她专心地盯着白色情人节的广告词……还是说……



（把她当成女生看待——我也不是没做过这种事。）



最初帕咪儿是以全裸姿态出现在匡平面前的。



就算匡平不愿意，也不得不把帕咪儿当成异性来看待。但是不能因此就把欲望和恋爱混为



一谈，这样会把事情弄得更糟——



「嗯——……」



总之，帕咪儿今天一整天都很奇怪。



就匡平而言，他认为和帕咪儿奇妙的同居生活会维持现状、继续下去……一旦他们对彼此的角色和认知有了改变，那这种平稳生活将不得不随之改变。



如果帕咪儿把匡平当成异性来看——



「会发生什么事呢？」



匡平一边翻身，一边低语。



「…………」



「…………」



时至早晨。



晴朗舒适的蓝空在头上展开。



只不过——在匡平和帕咪儿之间这股微妙的紧张气氛是怎么一回事？



两人肩并着肩，无言地走在这条早上几乎没有半个人影的直通道路上。



「…………」



匡平发现到帕咪儿和自己之间的距离似乎拉得比平常还远。当然，他自己也因为白色情人节的敏感话题而抱持着一些顾虑。



不过这种尴尬的气氛持续得太久，让匡平不禁感到疲累。



就在这二月十四目的上学情景之中——



「……早……安……南部学长……」



「呜喔!?」



一脸憔悴的早苗释放出幽灵一般的气势，从四丁目街角的鲜红邮筒后面探出头来。



「村、村田小姐……？」



匡平惊讶地看向早苗。



该怎么说呢……早苗一副看起来很憔悴的样子。她的头发蓬乱、眼镜后面的眼睛下眼睑有着深深的黑眼圈，显示出她昨天整晚没睡。



「你……你怎么了？」



「……那个……我……应该说是我作恶梦了……还是说……」



「喔……」



那种程度的事会让一个人憔悴到这种程度吗？



「呃……难得上学时碰到面，我们一起走吧？」



匡平顺势邀请着早苗。他觉得如果早苗能和他一起上学的话，就可以不必再和帕咪儿继续承担这沉重的气氛，他会十分感谢。



「啊……好的……」



早苗无力地点头。



匡平看着她……突然想起某件事地打开身上的书包。



「啊，对了，村田小姐——这个。」



说完后，他拿出来的东西是——



「……啊。」



早苗眨着眼，直盯着匡平掌上的东西，那是个包装得很漂亮的小盒子。



「学……学长……这个……难不成……」



「不是、那个、呃，就是回礼啦。」



匡平说道。



「瑞人他——你知道那个常跟我混在一起的怪咖吧。那家伙在西餐店打工，那家店到了这个季节就会做一些精巧的点心，所以我拜托他事先帮我留下来。呃——我保证这个东西的味道很好。」



全身颤抖的早苗看着抓着脸颊说话的匡平—



「谢……谢谢学长！」



早苗紧紧握住盒子大叫。



「啊，我、我很高兴看到你这么喜……欢。」



早苗意料之外的欣喜若狂让匡平有些讶异，不禁以淡淡的苦笑圆场。



当然——他什么都不知道。



他不知道早苗擅自让妄想暴走、被妄想打倒的事。他也不知道早苗以『反正南部学长一定不会记得我有给他巧克力啦』这种理由自虐，一个人陷入忧郁深渊的事。



当然匡平最后回给她的，是没有任何特别意义的点心。但是对原本以为『根本就不可能会有回礼』的早苗而言，光是匡平没把她忘记这件事，就已经非常值得她感动莫名了。



只是……



「……对了，帕咪儿也有。」



匡平说着，便拿出一样的盒子递给帕咪儿。



不过——



「……不行，匡平。」



帕咪儿摇了摇头说道。



「嗄？」



「我不能收下这个东西。」



「你在说什么啊？」



匡平皱起眉头说道。



不过——



「白色情人节和妹妹没有关系，如果我收下这个礼物，我就不能再继续当你的妹妹了不是吗？」



「……你到底在说什么啊？」



「我是你的『妹妹』，所以可以待在你的身边——可是……」



帕咪儿垂下头。



直到此时——匡平才终于明白。



「啊啊……原来是这么一回事。」



帕咪儿在害怕。



身为匡平的『妹妹』——



这是已经没有任何可去之处的她，唯一归属之地。



所以她害怕万一两个人之间的关系出现变化，她会连自己的唯一归属之地都一并失去。



公主的替身机器人。



因为革命而造成的王国政府灭亡。



她……曾经失去过存在的理由，所以才会变得对自己的立场如此敏感也说不定。



「你收下也没关系啦。」



匡平露出苦笑，把盒子塞到帕咪儿胸口。



「唔唔？」



「你想要当我的妹妹，那就当啊。这个只不过是个点心，今天只是个节日而已。你根本就不必觉得——光是这样的动作会让事情有什么改变啊。」



「……真……真的吗？」



帕咪儿一脸怅然地说道。



匡平短短地叹了一口气。



每个人——包括匡平——都想太多了。如果只把情人节和白色情人节当成是一个机会，那便是一件好事，若是被节日本身牵着鼻子走，那可就本末倒置了。



不管要喜欢谁、不喜欢谁，用自然一点的方法会更好。步调自己选、时机自己挑。



所以……



「我们走吧，上课预备铃快响了。」



匡平夹杂着苦笑说道。



「啊——好的。」



早苗立刻点头。



接着——



「嗯。」



帕咪儿也大大点了点头。