与贯穿贝克达边境的主要官道相隔一小段距离的城镇。



达斯特宾大陆上交织的主要干道，目前多半是按照玛乌杰鲁教的朝圣路径所修建。



大部分的地方都市当然都是沿着这些主要干道存在，如果非得偏离这些主要干道，城镇居民与领主经常会主动兴建准官方道路或支道。



文化和商业上都是大陆主动脉的主要干道，将许多人载入或载出这些地方都市，促进地方文化与经济发展。



然而贝克达镇并不是其中一例。



城镇本身规模就比较小也是理由之一彻底发展金属相关产业的贝克达镇，尽管专业商人经常造访，可是并非观光客的游憩地点。一如城镇的主力商品，就连朴实刚健、严禁奢华都变成该地风俗，事实上这座小镇也没有吸引旅人目光的观光资源，造访者当然不多。



其他相同规模的城镇里至少有数间旅馆，但这里就只有一间狮子猫亭。而且也不是专业旅馆，只是碰巧有多余房间的农家，利用农闲时经营的民宿。



因此，狮子猫亭的主人，多半时间都很无聊。



他是经营狮子猫亭的农家的入赘女婿，再一个月就是收割期，到时不免要被迫下田帮忙但目前岳父、岳母和大舅子夫妻俩都在田里工作，他则无所事事。就女婿的立场而言，在家当米虫也不好意思，因此主动出任这间旅馆的老板或者该说是常驻员工。



话虽如此，当几乎没有房客的旅馆的员工，事实上跟在家当米虫也没什么差别。



因此，通知客人来访的玄关铃声响起时，主人不禁暗忖天下真是无奇不有，一边打着呵欠走出帐房。



不过，他的呵欠打到一半就顿住了。更详细说明，他忘了将张到一半的嘴巴闭起来一脸愕然呆傻的模样僵在当场。



狮子猫亭的玄关。



居然出现三名客人。



啊啊呃



哑口无言片刻后，主人总算挤出声音。因为他觉得继续沉默下去，对方好像会不由分说地一拳挥来。



两名男人，以及一名老人，这就是客层的结构。



令主人感到惊讶的是两名男人他们的体格。



没有任何装饰的黑色外套，上面罩着风帽，下摆正好长及脚踝，两人像是影子般全身漆黑。



但另一方面，他们与影子不同，存在感并不稀薄。



尽管未达巨人的程度!但肩膀宽阔，身材高大。透过外套也显得肌肉偾张的身躯，化为无言的压力胁迫观者。加上一身黑色装扮，压力更为沉重。只不过默然伫立在那，就肓一种仿佛可以听见轰然声响的那种魄力。



而且，他们的双眼周围不知为何罩着面罩。



虽说面罩，但也只有遮掩眉宇到脸颊一半的狭窄范围。由乌黑直线般的线条构成，整体形状也很类似贵族用来辅助视力的高价装饰品眼镜。



其实这只是野外旅行者为免双眼被烈日灼伤所作的遮阳面罩(visor)，但因看不见眼睛，而有一种奇妙的压迫感。



如此装扮的男人有两名，可以看出两人有一点身高分别和五官差异但服装的元素基本相同，因此有点像是双胞胎，压迫感亦呈双倍。



是客人吗?



如此询问的主人，腰部已不禁向后一缩。



正是。



两名黑色装束的其中一人低声说道，犹如两块巨岩相互磨合的喀啦声响。或许当事人平时说话就是如此，但因言词本身亦很冷淡，听来就像恐吓一般。



我们没有预约，有空房吗?



啊啊，抱歉啊，不，有空房。



毫无理由、莫名其妙、反射性地向对方道歉接着主人才又慌张摇头。



虽然是仿佛浑身都在强调咱们是来自黑暗世界的冷血杀手，逆我者亡的家伙，但有钱就是大爷。万一真是杀手也很伤脑筋，不过正牌杀手不太可能打扮得如此招摇，这种装扮实在是因此反而太假了。



那请给我们两间房我们先预付两天房钱。仍旧像是从地底发出的声音，其中一名黑衣怪客说道。



啊、啊啊，多谢惠顾。主人说完，取出房客登记簿。



其中一名黑衣怪客大概是在找钱包，伸手在外套中窸窸窣窣地摸索冷不防响起沉重的声音，某件东西坠落在狮子猫亭的地板。



黑衣怪客和主人的视线无言集中在那里。



那是镰刀。



用来收割的农家镰刀。尺寸和基本形状与普通镰刀并无二致．但刀柄部分卷着皮革，看起来像是长年使用的东西。



呃



主人挤出亲切的笑容，内心冷汗直流。



没有农夫离开田地还带着农具行走，因为没有必要。不过，世界广大，或许真有某些怪人不随身携带农具就无法安心、莫名喜好镰刀所以才贴身收藏，或者一舔镰刀就能抑制宿疾复发等等。或许、大概、肯定是这样。



透过面罩朝拼命安慰自己的旅馆主人投以锐利一瞥失手滑落镰刀的黑衣怪客弯身拾起镰刀。



那个、这个方、方便的话，请、请在房客登记簿签名。



嗯。



没想到黑衣怪客老实点头，接过主人递来的笔。乡下地方还有许多人不会读写，由主人代笔的情况也时而有之不过最近可以撰写自己名字和简单词汇的人也增加了。



杰西费格逊。狄亚费格逊。



两人果然是兄弟，黑衣怪容先行签名接着回望站在身后的老人。



鲍德烈特。



黑衣怪客呼唤后，老人上前接过笔。



在房客登记簿上振笔直书的动作毫无停滞，可以看出这名老人平时就很精于读写的事实。



鲍德烈特蓝顿。



这似乎是他的名字。



仔细一瞧，称他为老人或许还有点早。可能因嘴边蓄着长须，再加上黑发中混着大量白发，外表显得比较苍老实际年龄应该未满六十岁。



巨大的鼻子俗称的鹰勾鼻，耸立在教人禁不住想出声问他有何不满的颦蹙脸孔的正中央。身上有些脏污的深绿色长袍，予人一股格外沉重的印象。



在房客登记簿写下鲍德烈特的这名老人，直勾勾地盯着主人，接着说道：



听说这镇上出现了巡回剧团的马车队。



啊、嗯您大概是指英格兰剧团。昨天，不，前天抵达的吧?他们的帐篷搭在镇外的公共停马场喔。



主人不由自主地转头道。转头的前方自然只有墙壁，不可能看见公共停马场可是面对这群家伙，实在教人坐立不安。



原来如此我知道了。鲍德烈特颔首，合上房客登记簿递给主人。带我们去房间。



啊啊，请、请往这边



陡然一惊的主人指着通往客房的走廊。



感受背后三人组悠然步行的气息，主人在内心发誓总之千万不能多管这群客人的闲事。



※※※※※



当先进入主人带领的房间杰西和狄亚这对费格逊兄弟脱下外套。



外套下方仍是一身黑，但不同于宽大的长外套，是沿着全身线条的衣服。虽然不至于紧贴穿衣者的身体，可是也没有足以拉扯的空间，让人联想到某种作业服的打扮。



头顶上略长的棕发，全部梳向后脑勺。



腰际两侧各吊着一把插在皮革鞘内的镰刀，两兄弟加起来一共四把。外行人或许看不出来不过，有武术嗜好的人大概就会发现，那是连拔剑动作皆能转化为攻击手段的实战剑术不论是镰刀悬挂的位置或悬挂法，都像在配合拔剑术，也就是所谓的快速抽刀法。



即使悬挂方式与剑相同，当然也未必能跟剑一样快速、攻击性地拔出镰刀。



这把镰刀乃是死神双镰费格逊兄弟的武器。



乍看下像是农具的这把镰刀，若由使刀高手操控，便能化为致命武器。换言之，问题并不在于武器，而是使用者的技巧。



那么



哥哥杰西低语后转向弟弟狄亚。



接着



你这个饭桶!



哥哥扎实的拳头咚的一声击中弟弟的脑门。



面罩一偏滚落地板。强烈的拳骨冲击下，狄亚因剧痛大幅踉跄接着说道：



好、好痛耶，大哥。



哪有家伙会把武器掉在那种地方?这下旅馆大叔可要大起疑心啦!



呃，可是大哥上次还不是



边说边抬头的狄亚黑眼又小又圆。令人联想到草食性动物的双眸，彻底背叛其他外观，有一种格外温柔的印象。



啊~~啰嗦!不许还嘴!男人要默默展现成果!不是吗？



嗯。对、对不起。



狄亚说话仍旧有如岩石磨合的喀啦声响可是语气异样温驯。



先不论武器有没有掉落，如同竖起哟!咱们是杀手喔，请多指教这种招牌的打扮，本身就大有问题不过杰西和狄亚似乎都没有想到这件事。



在边境随身携带一、两件武器的人应该也不少。一直默不作声注视两人的鲍德烈特插嘴。有空为这种小事争执，不如多花点时间思考策略。



望着两人的表情严峻如故，不过这种一脸不满的神色单纯是天生如此，并非对费格逊兄弟有任何意见。



他的房间在隔壁，现在是为了商讨事情才到这个房间。



老实说，费格逊兄弟和鲍德烈特根本不熟，这次是为了以防万一，才偶然携手合作。



不论如何这次是一件大工作。



工作本身的规模并不大，只是杀死一名少女。少女身边有两名护卫，倘若他们有意阻挠，就一并解决，就是这种工作。



然而，这名少女的来头很不简单，而她的护卫亦非等闲之辈。



他们的目标是废弃公主。



莱邦王国的最大禁忌，圣葛林德神谕预言将成为毁灭世界的剧毒的少女。



肯定是难缠的对手，赏金也异常高额。



而且(从赏金金额来看也是理所当然)保护她的守护者们也是异常高强，工作本身难度颇高。官方也好，非官方也好，无功而返的刺客数量令人难以置信。



此外，尽管其中不少家伙再也无法进行战斗活动可是，他们却没有杀死任何一人这样就能了解他们的技巧有多惊人，即使称之为奇迹亦不为过。



无论如何，费格逊兄弟所属的职业刺客行会嗯，并不是什么严密的组织，说得白一点，只是接近于某种互助会的形式其中首屈一指的那个绝音杀手都败在他们手下甚至被迫停业。



即使是技术高超的职业刺客，现在也不敢轻易插手废弃公主的刺杀工作。



猎捕这个废弃公主和守护者的头颅。



倘若第一件工作就达成如此傲人的成果，他们死神双镰费格逊兄弟的名声在黑暗世界也会越发响亮，两人因此兴致勃勃。



说得也是，正是如此。现在不是计较小事的时刻。杰西取下面罩说。



他的双眸则是眯眯黑眼，同时眼尾下垂。光是看着这双眼，就油然生起一股幸福感。



费格逊兄弟这两人戴着面罩时，外表显得非常可怕，可是一旦露出真实面孔，人都变得毫无魄力。



这是件大工作。只要顺利完成，咱们就是一流了!好好加油吧!



说得对，大哥!



一同握拳立誓的费格逊兄弟。



这样一来，就再也不会被别人取笑是没经验的菜鸟杀手、青涩小鬼，叫咱们滚回老家种田了，大哥。



当然是这样，狄亚!



老实说费格逊兄弟入行已逾半年，但两人至今都没有完成职业刺客委托的任何经验。兄弟俩都是天赋异禀，拥有独具一格的卓越武术技能，可是目前都没有任何杀人经验。



因此别说是被同行视为二流，两人甚至被当成学徒。死神双镰也是自己叫着好听的，谁也没有这样称呼他们。



正因如此兄弟俩才对这次的工作格外起劲。



与他人合作并非他们的风格，不过既然知道对方有魔导士，为了慎重起见，他们这次也准备一名魔导士伙伴。那就是鲍德烈特。



为求慎重，我再问一次杰西转向鲍德烈特说：你真的不用报酬吗?



别唠叨个没完，我只求能够复仇。鲍德烈特断然表不。



这个名唤鲍德烈特蓝顿的人物，乃是在职业刺客行会介绍下与他们合作的魔导士，但职业刺客似乎并非他的本行。这次之所以协助费格逊兄弟，基本上也是因为私人恩怨。



不过当事人宣称自己以前隶属于宫廷魔导士团翡翠法阵(JadeCircuit)(事实如何十分可疑)，年纪虽然大了点，魔法技术确实有其独到之处。使用的魔法种类亦很丰富，只要好好发挥实力，肯定是值得信赖的伙伴。



而且他别说是对赏金兴趣，就连对职业刺客的评价都显得意兴阑珊，目的终究只有私怨复仇。



因此一旦打败废弃公主，赏金也好，名声也罢，都是由费格逊兄弟独占。不，是两人共占。这么一想，实在是好得不能再好的条件了。



只不过，这名鲍德烈特蓝顿魔导士



嘻嘻嘻可恨的凯洛儿卡苏鲁，你这红眼毒妇!我绝对要再次让你知道谁才是优秀的魔导士。



成天到晚都是这样教人郁闷不已地邪笑。



而且



喂，鲍德烈特。杰西不耐烦地说：凯洛儿卡苏鲁已经死了，咱们现在的对手是她的女儿拉蔻儿卡苏鲁要说几次你才清楚?