「──将军」



午后懒洋洋的日光中，夏侬・卡苏鲁像上了年纪的懒猫一样眯着眼睛的注视着窗外。



这在三年前是不可想像的宁静的时光。



日课的上午的剑术锻练早已结束，丰盛的午餐也已经享用完毕。虽然有一堆需要处理的事情，但真正做起来花不了多少时间。反正周围的人们对于夏侬的处理能力并没抱多大期望，因此交到他手上的只有一些文书类的工作。



「──将军」



「……」



在午餐后的倦怠感中，夏侬长长的打了一个哈欠。



和以前一样的长身瘦躯。



端装的脸上总是的一付不耐烦的表情──经历了无数的磨练之后，依就没有任何改变。虽然到现在只有20来岁，但他的一举一动却像久经战场的老兵一样历练。



反正长久以来养成的习惯不是一朝一夕可以改变的事情，更何况在经历过生死考验之后已经深深地刻印在骨髓里东西。



但是……



身上的衣服与三年前差异很大。



总是沾满尘土的黑色的旅行装，换成了一身──颜色完全不同、说不是豪华但决不朴素的衣服。精致的做工，装饰的金丝银丝，还有胸前显示军职的纹章。



虽然本人长相文雅，但让人觉得就像是临时套上的伪装，总有着那么一丝违和感无法拭去。



可是──



「将军。卡苏鲁将军。将军！！」



「……」



夏侬一边打着哈欠一边眺望着空中的一群飞鸟。



王都的天空和故乡的天空没有任何区别。广阔的苍穹──无尽的蓝色的虚空，展现在他的视线前。



夏侬叹了一口气.



于是──



「……」



「……」



下一个瞬间，如同置身于狂风中，夏侬的衣服猛烈的摆动起来。他迅速的挥出了腰上那把从父亲那继承的刀，挡住了劈下的重刃。在刀刃和斧刃的撞击下空气中回荡着刺耳的声音。下一刻──像是时间停止了一样，冰冷的寂静笼罩四周。



夏侬的剑即时的挡住了头上的战斧──脸上浮现着更加不耐烦的神色。



[…………你想做什么！柏拉赫卿！]



充满了挖苦的语气──忽然，在夏侬头上的战斧收了起来。是和夏侬的刀一样没有什么装饰、注重实战的武器。握着战斧柄的，是一位少年贵族。



[不这么做的话大概你是不会有反应的。]



不，现在这么称呼他为“少年”不太恰当了。



前几天，已经过了18岁，现在已经是统率特务战技兵的莱茵凡王国的柏拉赫伯爵──克里斯托法·柏拉赫。



有点孩子气的面容早已消失无踪。以前那个如同剃刀般锐利的少年，这两年也渐渐稳重起来。



虽然由夏侬来评价的话，可能还会说他是个“战斧小子”。



[是我的感觉出错了吗？刚才的杀气？]



[就当做你的感觉出错了吧。]



以神速的手法将长柄战斧折叠起来收于腰后，克里斯托法回答道。



“这家伙是什么时候靠近的？”之类无聊的话夏侬没有问，克里斯托法也没有以此炫耀的意思。泯灭足音潜行至目标附近一击必杀，这个少年贵族的特长是双方都了解的事。



夏侬长长的叹了一口气。



对杀气的无意思反应是经历了长久的逃亡生活后养成的好习惯。没想到到了ZAUERU城后反而成了自己的弱点了。和克里斯托法认识也有很长的进间了，这大概是能被他捉弄的原因吧。



言归正传……



[叫你的时候你应该反应一下吧。]



[可是‘将军’这个称呼……]



夏侬叹了一口气。



暂且不提以前那起伏的人生……庶民的出身夏侬，被当作重行犯而被军队通缉，现在居然成了将军，这难免会让他感到一丝违和感。再加上他这个将军还是被别人再三请求盛情难却之下才当的。



[叫你将军也是没办法的事情，难道叫我称呼你卡苏鲁大人或者是夏侬大人吗？]



摆出“大人”的表情和语气，克里斯托法说道。



作为莱茵凡王国的国王代理──莱茵凡王子的辅佐官，已经有两年了。头脑本就很好的这个少年，再加很有一套的政治手腕，难以想象地“大人”──进行了很多目光长远的举动。反到是夏侬有时看起来到像是个小孩子。



[算了，就那样叫吧。]



[你不也是叫我柏拉赫卿吗？]



[你现是已经是柏拉赫伯爵了，都已经成家了总不能再叫你克里斯小子吧。]



[……]



克里斯托法的脸一下子就变红了。



“成家”这个词好像有着相当的效果。不过这也可以说是克里斯托法依然留着“少年”的地方吧。



这个年轻的伯爵的优秀的容姿和所处的地位，在女性中非常受欢迎。但凡家里有适龄女性的贵族都想和有着极大权势的柏拉赫家──从男爵一下升到伯爵、家主更是国王代理的亲友这样的家族结成姻戚关系，于是来说媒的人们络绎不绝。而其中的普雷辛家更是充满热情的劝说着克里斯托法。



但是他已经有了一位妻子，是个在宫廷中能争得一、二位的顾家男，但这事情却意外的不被众人知晓。



这是因为他和他的妻子还没有正式的入籍。他的妻子是个没有身分的平民、而他则是个户籍被抹消的特务战技兵，入籍需要面对着众多的麻烦。



这件事前面所说的普雷辛家却是知道的，而和普雷辛家一样知道这件事，目标“正妻”的家族也很有几家。对莱茵凡的贵族来说，一夫多妻并不是一件稀奇的事。



[到是你……准备什么时候成家？]



这是克里斯托法的反击。



[“解放废弃世界”的英雄、“星界大使”的你一直保持单身──这不可能吧。]



[没有对象呀……对象]



[塞雷丝·露露·基亚特公主怎么样？和她结婚的话对外交可是非常有好处的。]



[她是一位好朋友──]



夏侬耸了耸肩。



塞雷丝·露露·基亚特。



身为女性却有着与夏侬不相上下的剑技，还是魔道士，但最重要的是其邻国基亚特帝国的皇女、亚特皇帝的辅佐──摄政王的身份。仅仅两年时间，就将所有的政敌驱逐出了权力的舞台，她让最小的王子八岁的弟弟继位，自己则在皇帝的身边掌控实权──其高超的手腕令她获得了“怪物”的评价。



而曾经强调她粗野一面的“兽姬”浑号，现在则没有人再说了。



容姿秀美，严守礼节。



毫无疑问是一个“好女人”，但是──



[怎么说呢……无法想像自己和那个家伙结婚]



[是这样吗？]



克里斯托法歪着头说道。



[──你找我有什么事？]



夏侬将刀放回刀鞘，并试着改变话题。



实际上──夏侬不擅长应付这类谈话。



到目前为止已经屡次有人上门说谋了。



被称为英雄、有着王国最强军事力量<终焉的魔兽>的跟随、虽然某种程度上只是名誉职位的将军，但王女的义兄，和国王代理及辅佐是亲交这样那样的关系──足以让家里有适龄少女的贵族们疯狂。



但是夏侬全部谢绝了。



本人的说法好像是“不想卷入权力斗争这种麻烦事情中”。现在的地位并不是夏侬心中所期望的。如果不是克里斯托法和国王代理弗鲁西斯极力挽留的话，现在大概是只是一个故乡乡村里的武器屋──冠上这个名目的杂货店老板。



[是的，有一件事情想要拜托你一下。因为文官弄错了所以送来得有些晚了]



克里斯托法一边说，一边将手里的书类递给夏侬。



[前些日子再度来访的星界大使赫塔卡.哈林顿和他的<龙机神>的欢迎仪式……]



──突然



一声不熟悉的异音响起，克里斯托法皱着眉头中断了会话。



[……]



[……]



夏侬和克里斯托法。



两人的视线聚集在夏侬的左腰──那里挂着一把长刀。是父亲遗留给他的、经过残酷的战场洗礼，从逃亡时代开始一直陪伴着他的物品。



异音出至这里。



──不对。



这应该是熟悉的声音。夏侬、克里斯托法。特别是克里斯托法，对这种声音应该很熟悉。不熟悉，只是因为“没想到这种声音居然会发生在现在”……为了接受声音是来自刀鞘中的事实，大概需要花费一点时间吧。



[夏侬大人──]



或许是有点心慌……克里斯托法用上了敬语。无意识的从口中蹿出的称呼，大概是他感觉到了这份空气中的异样。



[…………]



夏侬将刀慢慢地拔出来，制作精湛的刀身缓缓的滑出刀鞘……但是。



[……啊]



克里斯托法不由得低呼一声。



夏侬惯用的刀。



刀身从中间断了开来。



[啊，公主殿下，去哪儿呢？]



[难得天气这样好，稍微散下步～]



帕希菲卡·卡苏鲁对向自己打招呼的女官挥了挥手回答道。



她的另一只手──牵着一位幼小的黑发少女。两人就像年龄相差很大的姐妹一样。虽然帕希菲卡和这位幼女的外貌上并没什么相像的地方。



[和诗音一起。]



[我今天在进城的时候──看到南面的了望塔附近的モツジ花开得非常漂亮]



半老的女官微笑着说道。



[真的？那我们去那边看看吧。谢谢。]



[您多礼了。]



女官恭谨的行了一礼。



帕希菲卡在王城里已经住了一年了。



刚开始的时候，装饰繁琐的服饰、王侯贵族特有的礼仪规范等让她很是不知所措，但帕希菲卡的天性，往好处说是一往向前的积极的适应性──往坏处说便是粗枝大叶的性格──渐渐的对这种生活习惯起来。



当然，也有着认为帕希菲卡是<废弃公主>而远离她，污蔑她是“不知礼仪规范的乡下公主”，更有甚者称呼其为“慌称公主的骗子”等等这些隐藏于角落里的人的存在……但是也有很多人认为，从那头耀眼的金女和美丽的碧眼中，能看到已故王妃爱尔梅雅的面貌。女官们和亲近王室的人，应该说“亲帕希菲卡派”的人数更多。这也从侧面反应了爱尔梅雅以前是多么的受人爱戴。爱尔梅雅已经逝去一年了──但现在帕希菲卡依然能感觉到母亲在守护着自己。



[嗯－?]



向着南了望塔前进的帕希菲卡停下了脚步。



黑色基调衣装的青年在不远处悠然的散着步。



夏侬·卡苏鲁。



[葛－格……]



还没有熟练掌握发音的诗音放开了帕希菲卡牵着的手，摇摇晃晃的走向夏侬。



[啊!诗音──]



慌忙追上去牵住诗音──刚学会走路只有半年，经常由于不注意脚下摔倒──帕希菲卡喊道。



[夏侬哥!]



[──哦？]



夏侬转过头来。(公主抱着女儿走向勇者，三人从此幸福的生活在一起。)



帕希菲卡抱着诗音走向夏侬。



[哦，诗音，在散步吗？]



[散步－。和帕希姐散步－]



诗音高兴地回答道。



但是──



[──夏侬哥，怎么了？]



帕希菲卡诧异的问道。



夏侬的旁边──跟着一脸复杂表情的克里斯托法。平常总是从容沉着的他，竟然像随从一样跟在别人身后半步的位置。少年贵族这付意气消沉的样子，确实非常少见。



[啊……]



说明起来会非常麻烦──这样一付表情的夏侬刚开了口却马上陷入了沉默。代替他解释的是克里斯托法。他非常抱歉地说道：



[我──把他的刀弄断了。]



[──呃？]



帕希菲卡眨着眼说道。



[刀──]



帕希菲卡一边说着一边望向挂在夏侬左腰上的长刀。衣装虽然变了，但在挂在腰边的长刀一直没有变。这既是父亲的记念品，也是共同经历了长久逃亡生活的“战友”。



虽然经历过许多残酷的战斗，但帕希菲卡知道夏侬总是很爱惜这把刀。



[断了？这把──]



看着一脸茫然的帕希菲卡，夏侬叹了一口气拔出了刀。



刀缓缓的从刀鞘中拔出，有着优美弧度的刀身，正好从中断开。



[……难以置信]



虽然没有什么根据，但帕希菲卡在潜意识中认为夏侬的刀是绝对不会断的。



[大概是用过头了吧，到限界了。]



夏侬说道。



[毕竟经过了父子两代人。]



[大概吧──可是怎么突然之间就？]



[因为──]



克里斯托法艰难的开了开口，但是夏侬马上打断了他。



[感觉身体有点生疏了，拜托克里斯托法陪我练练──正在兴头上]



[……]



克里斯托法想说什么，但在短暂的踌躇后，还是选择了沉默。



夏侬大至上说的是事实──



[帕希菲卡──能帮我联络一下伊鲁翰吗?]



[什么？嗯──想让他修复吗？]



虽然还只是少年──但在父亲严厉的教育下，虽然年龄不大但在锻治方面已经具有相当的技能。宫廷里虽然有御用武器匠，但夏侬好像更加认可伊鲁翰的能力。



但是──



[断得这么彻底，修复是不可能了。想让他给我重新塑造一把]



夏侬淡淡的说道。



[…………这样啊]



帕希菲卡有点意外。



夏侬应该对这把父亲的遗物更加在意才对。



[也不能总是用父亲的东西]



夏侬说道。



但是──



[…………]



帕希菲卡总觉得这只是辩解。



无尽的蔚蓝色的高空。



闪烁着耀眼的阳光──秋天的午后。



[所以呀。我已经不能忍下去了]



[…………]



[绝对，赫塔卡大人会被那个女人诱惑的！]



[…………]



[一般都是这样吧？在一起的时间相差悬殊不是吗？我和赫塔卡大人可是在一起度过了五千年以上的时间耶。虽然大部分时间都在停滞区域里面冬眠]



[…………]



[总之我和赫塔卡大人之间的羁绊是无人能比的。反正最后一定是我获得最终胜利]



[难道不是吗？我们又不会衰老。一直都是年轻的样子！不是有一句古老的谚语“老婆和榻榻米总是新的好”吗？在这一点上我们完胜，因为我们每天都是新品！！虽然“新品”的说法让人感觉到有点不愉快？喂喂？泽菲莉丝──你不这样认为吗？]



[…………奥兰]



被叫作泽菲莉丝的紫发少女皱着眉头。



这是一座和王都同样命名的城市──ZAUERU，数处了望塔的一处屋顶上有着两位少女的身影。



头发的颜色、眼睛的颜色、相貌、体格、容姿像姐妹一样相似，甚至连衣装也有着不少共同点的两位少女。



不过──两人的性格好像正好相反，一方表情开朗过于活跃从刚才开始不停的唠叨着，另一人则绷着脸一直处于听者的状态。



不过听者──泽菲莉丝好像非常不满。这个地方，如果是普通人的话，大该会因为恐惧而脚软吧，但她却毫不在意。让她苦恼的好像是从刚才开始不停唠叨的少女──奥兰。



奥兰歪着头。



[──什么？]



[你要说的事情我已经知道了，我差不多得……]



[呃－？真的知道了？]



[知道了]



泽菲莉丝显得很不耐烦。



全身散发着这种无聊的谈话快点结束吧这样的情绪。虽然有着平常很少显露感情的性格──但现在就算是旁人也能一目了然她的厌烦情绪。



[但是──]



[我说知道了就是知道了。如果你打算再重复一遍刚才的会话，那么……]



[那么？]



奥兰歪着头。



[…………]



泽菲莉丝考虑了一下。



[今天的会话记录，全部转送到赫塔卡.哈林顿的个人终端。当然，会使用你无权删除的第二级以上重要事件的暗码。]



[哇！阴险！！]



奥兰像看到怪物般后退了一步。



[失敬。叫我出来就是为了说这些？还是有其他的事情？]



[啊啊──是的]



点了点头。奥兰换了一付表情说道。



[泽菲莉丝──您对自己的内部进行了相当的调整吧？]



泽菲莉丝的表情稍微变了一下。



对于原本接近无表情的少女来说，这是不注意便不会察觉的变化。



[……有什么问题吗？]



[上个月的数据分析结果出来了。这样下去，可能不久之后您的本体就会发生异常。我们的性能是依据M1~M3进行的最优化调整，着重某方面的过度调整会破坏整体的平衡。不过这种事情，您是知道的吧]



[……大致上]



泽菲莉丝，还有奥兰。



从这段对话上可以得知她们并非人类。而这付少女的身体也并不是她们的本体。她们的本体是封印在异空间里巨大的泛环境迎击战用自由塑形兵器……被称为<终焉的魔兽>的存在。



[到现在还没有发生大的机能异常反到是不可思义。虽然我们是设计成可以进行由由维护的]



[……知道了]



[所以您必须尽快返回布朗尼机关进行再调整──]



[…………]



听了奥兰的话，泽菲莉丝陷入了思考中。



[果然变得很麻烦了]



[毕竟我们是精密兵器]



奥兰耸了耸肩。



[外形、性能、人机交互的虚拟人格，相互之间存在着微妙的影响。总之……不解除<龙骑士>的登录进行基础构造的再调整的话，不知道什么时候出问题哟。不过避免战斗的话，今天明天大概能撑过去──]



[…………]



泽菲莉丝低着头沉默着。



奥兰静静地等待着姐妹机的回答。



好像受够了这种沉默般，不知何处响起了鸟叫声──泽菲莉丝回过神来。



[让我……考虑一下]



[……这还需要考虑吗]



奥兰坦然的说道。



这时──



泽菲莉丝突然抬起头来。



[奥兰，这件事以后再说]



[是是]



奥兰苦笑着耸了耸肩。



因为泽菲莉丝的视线已经飘向了远方。



王城的中庭。有一个青年正在那里。



呼，空气鸣动着──这是构成泽菲莉丝的准物质高密度立体映像瞬间消失造成的真空，空气流入的声音──下一个瞬间，在那个青年的旁边出现了一个少女的身影。



[……忽忽]



奥兰看着泽菲莉丝──她们<龙机神>最小的妹妹笑着说道。



[这个那个的，你不也是一样吗]



[哦──泽菲]



对没有任何预兆突然出现在身边的少女，没有一丝惊奇的反应──大概是已经习惯了吧──夏侬说道。



在他的另一侧，是帕希菲卡和诗音。



[泽非－、泽非－]）



诗音欢快的挥舞着双手。



习惯……从懂事起就对泽菲莉丝的存在理所当然的诗音，是王城中最习惯<终焉的魔兽>的人。一点也不感到惊讶、害怕，像对待夏侬他们一样亲近着她。在小孩子纯真的眼里，她的突然出现突然消失的行动反到是很有趣吧。



[不是被奥兰叫出去了吗？]



[啊──啊啊]



泽菲莉丝暧昧的点了点头。



这是很少有的事情。



[……怎么了？]



夏侬皱着眉向泽菲莉丝询问道。



[嗯?“怎么了”……？]



[没什么……]



夏侬摇了摇头。



不管好的内容还是坏的内容，如果是夏侬有必要知道的事情，到时间后自然会告诉他的──夏侬知道泽菲莉丝的性格。反过来说，刚才含糊的语言说明奥兰的事情不想被他知道。继续追问下去也不会有结果。



[嗯－]



泽菲莉丝的视线注视着夏侬的腰侧。



[武器和平常的不一样呀？]



[──真敏锐呀]



夏侬苦笑着拍了下腰侧的武器，这是莱茵凡王国军的制式长剑。和夏侬以前佩带的长刀式样不同。



为了便于量产，使用了简洁的形状，再加上简朴的做工──和夏侬现在的样子有点不太相称。虽然夏侬以前的长刀也没有什么装饰性──但是刀身的弧度所描绘出的曲线给人一种优美感。



[总不能佩带仪式用剑吧]



[……不。不是说这个]



泽菲莉丝说道。



[平时的武器──“卡塔纳”怎么了？]



[啊啊。这个──]



夏侬搔了搔脸苦笑着。



这时──



[听说了哟──夏侬]



有点臃懒的声音先响了起来。



[听说过了―夏侬大人]



有点木讷的声音接着响起。



[…………]



夏侬有些烦恼的看着这两个人。



其中一人是和夏侬有着相似外形的女性。长长的黑发，高耸的胸和纤细的腰是她的身体特征。



虽然有着女性罕有的身高，但那像在太阳下睡懒觉的猫儿一样的风情，比起威压感来反而使人产生一种亲近感。



夏侬的双子姐姐──拉克维尔。



[听说你的剑断了？]



[……！]



听了拉克维尔的话──泽菲莉丝惊讶的回头看着夏侬。



夏侬皱眉头说道。



[真快。从哪里听说的？]



[克里斯那里。他好像很在意哦]



[说过让他别介意了。那个战斧小子]



夏侬苦笑着。



[因为是他弄断的嘛。而且如果你一点也不介意的话]



[嗯？]