省吾只知道那并不是梅莉妮的声音。



【我明白了】——因为梅莉妮曾经对省吾宣告了她的信任。



“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！”



省吾大声吼叫着。



伴随着咆哮声——省吾透过大声呼喊让脑海中的想像画面变得更为明确。聚焦在唯一一个行动上的想像画面，让〈渎神之主〉的奇迹机关遵照省吾的期望运转了起来。



圣光迸发开来。



〈渎神之主〉一边展开手指，一边将两只手掌往前方推出去。



使尽浑身之力的掌击。



当然——光是把两只手掌推向本质为流体的海啸并没有意义。这终究只是为了接下来的奇迹而摆出来的预备动作，高举的双手也不过是为了达成这个目的的“核心”罢了。



大气轰轰作响——蒸腾的水蒸气扭曲了省吾的视野。



以〈渎神之主〉的双掌为中心产生的波纹无视于海啸原本的动向而逐渐扩展开来。全身上下被强制提升到高运转率的奇迹机关产生了大量的圣光，这些圣光从装甲的间隙中呈放射状地散发出来——看起来就像是无数的光柱刺穿了〈渎神之主〉一般。



“呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜——……”



虽然已经迸发出来的叫声转变成仿佛在喉咙深处震动般的呻吟——不过省吾本人却没有自觉到这一点。



然后。



“…………”



巨大的海啸——停下来了。



仿佛〈渎神之主〉赤手空拳地挡下了袭卷而来的破坏性海水团块一般。



（——得先把它给挡下来！为了达成这个目的——我需要“盾”。）



借由将奇迹的效果聚焦特化为单一机能，〈渎神之主〉引发了莫大的力量。在千钧一发的最后一刻，以〈渎神之主〉的双手为核心展开的巨大力场停下了潮涌而来的海啸。



然而海啸也只不过是被停下来而已。



如果继续这样下去的话，等到〈渎神之主〉的力量耗尽，直冲天际的大量海水最后还是会以破坏性的气势涌进城里。这已经和〈代行者〉本身的奇迹之力无关了。毕竟海水的质量本身就是足以致命的凶器。



不过——



（这玩意儿并不是天然的海啸，而是以〈代行者〉的力量强行制造出来的东西。照道理来说，这么奇怪的海啸是不可能自然产生的——）



透过来自于蓓尔提雅的报告，省吾已经事先知道了这个事实。



如果是一般的大海啸的话，至少会呈现出数公里的宽幅——视情况而定，海啸的宽幅甚至可能长达数十公里。



不过与高度相比，〈代行者〉所制造出来的海啸宽幅却狭窄到近乎不自然的程度。说得更严谨一点，以萨非城为目标——或者是以〈渎神之主〉为目标——的巨大海啸是局部性的。宽幅大概连一公里都不到。那恐怕是〈代行者〉奇迹之力的极限吧。



反过来说……海啸的规模本身虽然很大，不过既然是以奇迹术产生出来的东西，就没有不能以奇迹术解除的道理。



不过——



（这样的话……）



海啸的本质是庞大的能量团块，它所带来的冲击自然是非同小可。



就算〈渎神之主〉原本已经站稳了脚步摆好了架式，它的巨大身躯也只能被一步一步推挤而来的海啸强制逼退。



在〈渎神之主〉背后延展开来的萨非城——省吾意识到了它的存在。



省吾咬紧牙关。要是在这里被海啸击倒的话，又会重蹈拉威森城的覆辙了。那股用自己的脚掌把人类踩个稀巴烂的触感——省吾就算想忘也忘不了。如果再一次体验到那种情况的话，这回自己一定会彻底崩溃的。



“呜呜呜呜呜……”



省吾在双脚的大拇趾上使劲。



同时〈渎神之主〉的脚尖也深深地陷入了沙滩之中——并且逐渐刻画出一道道的沟痕。



“……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”



省吾——再度咆哮了起来。



（这样的话！）



遵循着省吾拼死一搏的意志，构成〈渎神之主〉全身的奇迹机关开始重新编排起术式。那让省吾本身感受到——全身的细胞骚动起来似的奇妙触感。



〈渎神之主〉又重新释放出大量的白光。



从〈渎神之主〉堵住的海啸上头滑落下来的白光，逐渐描绘出细致的图腾。一层又一层缜密交叠——密度一瞬间大幅提升的细微图腾宛如要将整个海啸染白似的扩散开来。



恐怕只有奇迹术师才能解读这些图腾的意义吧。



那是向量的中和与逆转。



朝〈渎神之主〉压制而来的怒涛依然保持原型——只不过方向性被圣光给改写了。



这种现象正可谓奇迹般的功业。



过了一会儿——



“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”



在咆哮声抵达顶点的那一瞬间。



——轰！



伴随着一阵爆炸般的声响，巨大的波涛——正确地说只有上半部份——往袭卷而来的反方向——也就是往海面的方向冲飞开来。这是因为省吾透过奇迹术传递给每一滴水分子的命令，凌驾了〈代行者〉先前赋予的命令。恐怕在不知奇迹术为何物的人们眼中看来，这幅景象就像是〈渎神之主〉凭借着不知打哪儿来的天生神力，硬是把海啸的上半部份给弹飞一般。



海啸残余的下半部份也失去了继续潮涌而来的速度——化为区区一摊无害的海水，并且静静地填满了整座港口。虽然或多或少可能造成一些水灾的影响也说不定，不过还不至于演变成港口与周围的城市淹没毁灭的事态。



然后——



“哈……哈……”



省吾一边急促地喘息着，一边仰起头来。



他看见了蔚蓝的天空。



几乎所有海水都往原本过来的方向飞溅开来——只有少数海水被剩余的冲击力扬到半空中，化为无数的水滴倾盆落下。晴朗无云的天空降下一阵骤雨。抬头望去，阳光将水珠照得闪闪生辉，极为刺目——



（还没——）



然而事情还没有结束。



原凶依然残活着。



“〈破神之弓〉！”



在省吾的喊叫声之下，远距离炮击用的奇迹术式也跟着启动了。



〈渎神之主〉的右手上展开了由宽长的力场所构成的假想炮身——



“…………咦？”



【省吾殿下。】



其中一位姬巫女——哈杰妲的声音回响起来。



【〈代行者〉已经撤退了。】



“逃……逃走了吗？”



【是的。】



以冷静至极的口吻对省吾肯定回答的，果然是姬巫女之一的瑟妮卡。



【〈代行者〉的本体已经消失在侦测范围外了。虽然〈代行者〉有可能只是虚无化而已，不过现阶段的确可以判断威胁已经远离了。】



【您打赢了呢，省吾殿下！】



爱菲妮耶用雀跃不已的声音说。



“…………为什么？”



省吾一边低喃着，一边动员〈渎神之主〉所有的感觉器，探查〈代行者〉的存在。



然而——就如同姬巫女们所说的一样，不管在哪里都无法捕捉到〈代行者〉的踪迹。



的确，〈代行者〉似乎已经撤退了。



不过〈代行者〉生来就是凌虐人类与毁灭人类的法则——这样的〈代行者〉真的有可能会主动撤退吗？虽然省吾对那个怪物的了解仅限于从姬巫女们口中听说的知识，不过就省吾实际与〈代行者〉对峙的经验来说，它们就像是极富机械性的某种东西……看不出来会为了一度遭受攻击破坏而畏惧逃亡。



“这是怎么一回事……？”



在闪烁的海水一滴滴地拍打之下——〈渎神之主〉只是呆呆地在原地伫立不动。



——————————



在苍穹中飞舞的水滴洒落下来——打在胡髭丛生又未经修剪的脸颊上。



相貌精悍的青年一边用微伸的舌尖舐去了溅到嘴角的一颗水珠，一边放下了手里的双筒望远镜。



“第四代救世主——省吾·香芝。”



青年说话的语气里带着讶异的音调。



虽然天空宛如下着一场太阳雨一般，水滴依然不停地落下，干扰着直射大地的阳光——不过他那呈放射状固定起来的独特发型还不至于被水珠弄乱。他的相貌与看似穿了很久的旅行服和悬吊在腰间的手枪相辅相成，酝酿出一股仿佛不属于任何地方——法理与常识无法驾驭似的野性气质。



只不过——



“看来他已经很习惯驾驭〈渎神之主〉了。”



青年一边呢喃着，一边将视线投注在茫然伫立在海岸线上的超巨大拟神机——〈渎神之主〉身上。那双眼眸仿佛能够看透一切一般，洋溢着锐利又理智的光辉……证明这位青年并非只是个事事仰赖暴力的不法之徒。



“你觉得如何——安洁？”



青年转头越过肩膀呼唤他的伙伴。



“的确。〈渎神之主〉的使用方式给人一种操纵者对奇迹机关的特性更为理解的印象。虽然还不清楚这是姬巫女们的教唆使然，还是他本身的熟练所反映出来的结果。”



“——嗯。”



“先不说这个——雷奥殿下。”



青年唤作安洁的伙伴——鼻梁上挂着一副小巧眼镜的少女说。



她是一位装扮朴素的少女。一头漆黑的长发为了不对行动造成阻碍而绑成两束，圆溜溜的大眼隐藏在眼镜的深处。再加上她又披着一身和青年一样略带脏污的旅行装，让人完全无法从她身上感觉出可称之为华丽与光彩的要素。而那神经质般的生硬表情也很难让人感受到亲切之类的情感。



然而……如果是观察力敏锐的人，应该就能确实地看穿这位少女身上所蕴藏的美貌。



只要经过适度打扮的话，这位少女就会摇身一变，化为令观者不得不为之吸引的美女。以素材来说，这位少女的品质其实相当优良，只是本人不太努力去活用本身的条件罢了。这是因为某种理由使然，或者只是因为少女单纯地对打扮一事没有兴趣，就不得而知了。



“〈代行者〉这次的行动很让人挂心。”



“的确。”



名为雷奥的青年点了点头。



“〈代行者〉这回的反应实在是太冷淡了。而且那些家伙们也不可能会感到恐惧才对。”



“您说的没错，不过——”



少女的声音里充满了浓厚的惊讶色彩。



“〈渎神之主〉的力量的确很强大。尽管现在还不清楚最大极限的输出功率——不过往后依然有可能借由机械或是奇迹术上的改良，以及救世主与姬巫女们的熟练程度，更进一步地增强〈渎神之主〉本身的力量。然而——反过来说，这也表示〈渎神之主〉在现阶段尚未发挥出所有的力量。”



“……嗯。”



“虽然在这一次的战斗之中……〈渎神之主〉也成功地排除了〈代行者〉的攻击。不过如果以我身为奇迹术师的观点看来，操纵者的应对方式实在不像是游刃有余的样子。我想操纵者应该不得不将所有心力集中在应付巨大的海啸上才是。”



这么说的少女——正单手握着比她的身高还要长的旧型拟神杖。



虽然这把拟神杖的形状既粗犷又给人一种不祥的感觉，仿佛对观者造成一股无形的压迫一般……不过这却是奇迹术师不可或缺的必需品。不管是多么有才能的奇迹术师，要是不借助这个收纳了部份神之肉体的携带用奇迹机关的话，就无法施展奇迹术。这就好比不管是多么钻研料理精髓的厨师，只要手边没了作为道具的柴火或刀具，就无法发挥一身精湛的本事一样。



“和之前的拉威森城不同……这回的海啸是流体。”



是的。



如果单就防御——阻挡的意义上来说，巨大炮弹之类的固体物质应该更容易挡下来才是。只要借由奇迹术——在某种意义上也可以说是透过机械——让集中于一点的“力量”爆发性地提升，就足以与之抗衡。如果是〈渎神之主〉的奇迹术效率依然不断攀升的现在，就算遭受到和拉威森城那时一样的攻击，大概也能够确实地挡下来吧。



不过——流体却很难处理。



由于风或水无法用手切开或抓住，所以如果想遏止四面八方席卷而来的流体，不管是建造一面墙壁阻挡也好，还是用什么容器装起来也好……都需要规模扩展到足以防堵大量流体的巨大力量。同时也需要不偏不倚地控制这股力量的平衡感。



这就跟用手掌搬运东西的道理一样。



如果运送的物品是单一个体的话，只要把东西放在手掌上就好了。然而要一滴不漏地移动掬满了水的双手，却是一件难上加难的事情。一旦剧烈摇晃的话，水就会从手掌边缘洒落出来。一旦放松力道的话，水就会从指缝中滴漏出来——



“这样的作业需要高超的技术。就算〈渎神之主〉的力量增强了，我也不认为这对〈渎神之主〉而言会是项简单的作业。事实上——〈渎神之主〉使用的奇迹术应该历经了‘利用力场强制停止’与‘改写运动方向’等两个阶段。”



“也就是说——”



雷奥一边摸着络腮胡，一边说：



“只要〈代行者〉有那个意思的话，它应该能攻击光是为了停下海啸就费尽千辛万苦的〈渎神之主〉吗？”



“是的。然而〈代行者〉却不进一步地追加攻击就消声匿迹了，这点着实令人感到纳闷。”



少女说话的口吻有如大声朗读着严密的计算结果。



然而——



“会不会是〈代行者〉的目的不同呢？”



“……咦？”



少女愣愣地直眨着眼睛。



她表情之中的生硬感突然崩裂开来——从那破绽之中可以窥见与年龄相符的可爱感。看来这位少女平常似乎过度要求自己以一位冷静又有才能的人自居，而刻意压抑了自己的真实面貌——甚至压抑了人类最自然的感情流露。



雷奥一边用有点温柔的眼神凝视着这样的少女，一边说：



“安洁，你的头脑很好。”



“您……您在说什么啊……怎么突然……？”



这番不足为奇的赞美似乎让少女动摇起来的样子，只见她的脸颊染得一片通红。



看来她的本质似乎与那副冷静透彻的外表相反，依然残留着天真又纯情的部份。



“然而头脑好的人也很容易因为集中力强而变得目光狭隘。你不妨退个一两步，试着更概略性地看待事物吧。”



“您说……概略性吗？”



“〈代行者〉这次的目的恐怕不是打倒〈渎神之主〉。”



雷奥一边说——一边将自己的双筒望远镜递给少女看。



不过要是不把焦点放在〈渎神之主〉身上的话，那又该放在哪里才好呢？



少女一边惊讶似的不停眨眼，一边来回环顾着周围。



“看看‘救世主’殿下的脚边。”



“脚边……？”



少女透过双筒望远镜遥望着那个方向。



“那是……”



雷奥一边露出了有点讽刺的笑容，一边抱起双手说：



“怎么样？是不是有点宗教的味道啊？”



——————————



胜利是希望最有力的具体呈现。



因为既单纯又明确的缘故，所以很容易获得人们的理解与信赖。



“…………”



外部的声音透过〈渎神之主〉的感觉器传进了驾驶者室里。



整个萨非城因为欢喜而震动着。这并不只是比喻上的表现而已——如同轰隆巨响的欢呼声仿佛真的让整个城市震动起来一般，充满了这个脱离危机的港都。



要说当然也是很理所当然的。



人类的感情总是相对性的，也可以说是情绪波动幅度的问题。只要人们事先看见的绝望越大，事后带来的希望就会显得更为耀眼。而且在这片名为索隆的大地上，比〈代行者〉更为深沉的绝望是不存在的。



如此一来，面对着消除了〈代行者〉威胁的〈渎神之主〉，人们自然会献上与绝望的深度相符的——前所未有的赞扬眼神与强烈欢呼声。



在阳光毒辣的曝晒之下，海水的雨依然稀疏地下个不停。



巨大海啸的痕迹已然消失。宛如剪影在空中飘荡般的〈代行者〉亦然。



矗立在众人眼前的——只有黑色英雄〈渎神之主〉的巨大英姿而已。



“我……”



在〈渎神之主〉的头部——笼罩着朦胧圣光的驾驶者室里，省吾什么事情也没做，只是让身体静静地靠在驾驶者席上而已。这是省吾死命地集中精神奋力一战的反作用效果。尽管省吾的身体依然被束缚在座位上，不过他却一点也不在意。现在的他只想好好地休息一下。



然而——



“我……又……”



省吾听得见背后远远传来了沸腾的欢呼声。



当省吾拼凑起仅有的一点点意志力，俯瞰着自己的——〈渎神之主〉的脚边之后，他顿时有种全身血气尽失的感觉。



〈渎神之主〉的脚在沙滩上刻画出两道宽广的沟渠。



这是〈渎神之主〉在挡下大海啸的那一瞬间造成的。省吾知道〈渎神之主〉被海啸尚未完全消灭的余威逼退了。不过他却没有意识到这种情况最后会造就出什么样的现象。



不——不对。



是省吾的心中没有真实感。



“…………”



现在……兴高采烈的人们正不断地蜂涌到沙滩上。



他们的脸上也看不出任何恐惧的神情，只是一味地接近在沙滩上伫立不动的〈渎神之主〉。他们大概是想在更近的距离之下好好地看清楚拯救城市的英雄吧。这种行为本身并没有任何不可思议之处——反而可以说是人类最自然的感情表现。



然而这些人实际上存在于〈渎神之主〉的周围，却让省吾不得不重新意识到自己现在所乘坐的是什么样的东西。这是对比上的问题。即使在〈渎神之主〉的眼里看来，那两道刻画在沙滩上的沟痕只不过是足迹罢了——不过一旦实际把人类摆在旁边的话，就可以看得出那些沟渠具有相当于运河的宽幅与深度。正因为有人类围在自己的身边，省吾才能重新体认到自己到底乘坐在多么巨大又强大的东西上。



感觉就像是在沙地上看着蚂蚁一般。



然而群聚在那里的并不是蚂蚁。每一个人都和省吾一样是活生生的人类——也是拥有喜怒哀乐与家人和朋友的人类。



“我……”



省吾像是呻吟似的反复低喃着。



（差点又要把人们给踩烂了。）



就像踩死蚂蚁一样。



省吾的下巴好像就要不由自主地打颤起来了。然而省吾咬紧了仿佛动不动就格格作响的臼齿，并且目不转睛地注视着自己的脚边。



人们正以闪烁着期待与喜悦的眼神凝视着〈渎神之主〉。他们高声欢呼着，并且把萨非城的主要干道挤得水泄不通。



要是透过〈渎神之主〉的类比共鸣回路仔细凝视的话——就能够清楚地分辨一张张男女老幼的面孔。要是倾听的话，甚至连他们所说的话也能够明确地一一汇集起来。



“哦哦！〈救世主〉殿下！”



“感谢您！真是太感谢您了！”



“英雄！您是真正的英雄啊！”



“这下子我们——这整个索隆世界就有救了！”



省吾的心中涌上了一股不可思议的心情。



“……我。”



省吾并不是不感到高兴。



他的心中的确有拯救了城市——拯救了人们的成就感。



不过省吾同时也感觉到一股有点忧郁的……既黯淡又无法释怀的情感。



只要踏错一步的话，这个巨人或许就会把民众踩成一堆溃烂的肉片也说不定，不过他们却把这个巨人当成“英雄”歌颂着，毫不惋惜地对〈渎神之主〉投注赞赏之声。同时他们也天真地献上洋溢澎湃的喜悦与期待。



然而希望与绝望是一体两面的。



没错——他们的欢欣雀跃只不过是恐惧的反作用而已。



正因为恐惧着带来死亡的〈代行者〉，他们才会像现在这样赞扬着〈渎神之主〉。他们把击退死亡实体的〈渎神之主〉奉为守护生命的存在，并且寄予完全的信赖与赞扬。



不过他们并不知道。



这个〈渎神之主〉的身上已经沾染了几十、几百、几千人的血。



这些人们不知道要是一不小心出了个差错，如今正兴高采烈地缠着这个巨大拟神机的他们或许就会被踩烂也说不定。他们也不知道实际上的确曾经发生过这样的事情。他们更不知道〈渎神之主〉有时候——甚至有可能被当成对付人类的兵器来使用。



（用我这双手……）



省吾目不转睛地盯着自己的掌心。



他现在的确拯救了数千——或者是数万名萨非城的居民。



然而他的手也杀了相同数量——甚至是远超过这个数量的人类。



省吾忘不了。也无法忘记。



省吾忘不了在基姆那卡斯城的战斗之中，被龙卷风卷上天际的人们哗啦哗啦地倾注在自己手上的触感。他也忘不了人骨在自己的手中粉碎，人肉在自己的手里溃烂模糊，肠子与脑浆之类的东西在自己的手上啪啦啪啦地飞溅四散时的——那股触感。



（不……不行。别再想了。别被已经结束的事情绊住了脚步。）



省吾这么说服自己。



事到如今——已经死去的人们也不会再回来了。



这样一来，省吾也只能借由拯救远超过死者人数的生命来赎罪。



不过……



“我……”



省吾再度望向萨非城的民众。



那里不可能有自己的亲人，也不可能有自己的朋友，更不可能有学校里的老师和附近邻居的老婆婆。他们并不在这个世界里，而且这里面也不可能有自己来到这个世界后才认识的人。



存在于那里的——只有素未谋面的陌生人而已。



然而自己却驾驶着〈渎神之主〉战斗。



而且往后也会一直战斗下去。



（别对拯救人们的事情抱持疑问……我……）



浸浴省吾全身的，是对于希望具体化的“英雄”的目光。



那是不含丝毫疑惑又近乎刺眼的目光。



省吾并不认为战斗——保护他们是错误的。和明明拥有能够挺身而战的力量却不战斗比起来，省吾的选择必然可说是绝对正确的。



可是——



（这是怎么一回事……？）



省吾感受到一股模糊不清的疑惑与违和感。



而且这种感觉总是挥之不去。



【……省吾殿下。】



就在这个时候，省吾总算察觉到呼唤自己的声音。



那是梅莉妮的声音。



“……啊，抱歉。怎么了？梅莉妮。”



【嗯……那个……这个……】



梅莉妮的声音里透出些微的困惑。



毕竟她呼唤了省吾好几次，省吾却完全没有回应。她大概是在担心省吾现在的状态吧。



【您没有受伤吧？】



“啊……啊啊。受伤……你说受伤啊。”



梅莉妮所说的话——让省吾意识到自己的体温。



“我只是有点疲倦而已。谢谢你，我没有受伤哟。”



自己的脉搏还是扑通扑通地直跳……身体也依然温暖。



这让省吾感到开心。



省吾不知不觉地露出了微笑。



还活着的事实让省吾感到开心。而且梅莉妮不是先赞扬自己的胜利——而是先担心自己的身体，这更是让省吾感到高兴。



【这样我就放心了。】



梅莉妮回应省吾的话里蕴含了一点点羞涩的音调。



【那么——省吾殿下。接下来马上就要进行〈渎神之主〉的回收并恭迎省吾殿下回来，请您现在先稍等一会儿。】



“啊啊……我等你。”



这么回应梅莉妮之后——省吾感慨良多地想。



（能够打赢……真是太好了……）



失败与当场死亡的结果紧紧相系。



一旦打输的话，身为〈渎神之主〉驾驶者的省吾是不可能平安无事的。死亡会让省吾与梅莉妮天人永隔。不只如此，横暴肆虐的〈代行者〉应该也会毫无区别地杀光周围的人类吧。这跟是一般人或者是〈雷涅盖德〉的人无关。恐怕连梅莉妮她们也无法全身而退吧。



省吾无法容忍这种事情发生。



所以省吾不得不继续打赢每一场战役。不得不打倒〈代行者〉。



（……一些琐碎的小事就算了吧……要是继续想下去就没完没了了……）



自己既不是圣人，也不是超人。



没有道理要把所有的事情往自己的身上揽。



自己不是曾经发誓过——要从自己办得到的事情开始完成吗？



所以……



（我……只要记得自己该做的事情……记得自己是为了什么目的，该怎么做才好……这样就可以了……）



打倒〈代行者〉。



守护这个世界。



以及——



（…………我要抢回来。）



在心如刀割的惭愧心情之中，省吾不断地这么告诉自己。



那是一段罪孽的记忆。



省吾没有保护好。



省吾让人夺走了。



最重要的——



（——花梨。）



记忆中的表妹虚无飘渺地摇曳在省吾的眼前。



——————————



“那的确是——信徒崇拜教主般的眼神呢。”



一边放下双筒望远镜，一边呢喃的少女——安洁莉特·路思波力提的声音里带着一点怜悯般的音调。



“——我就说吧？”



雷奥带着苦笑附和。



“就跟预料中的一样。”



“…………谁的预料？”



“天晓得。”



雷奥耸了耸肩。



“这……应该是〈雷涅盖德〉的意图没错。不过〈代行者〉的目的说不定出乎意料的也是这个呢。这样一来，〈渎神之主〉就成了希望的象征。之后就算放着不管，谣言也会越滚越大自个儿散布开来。”



“也就是说——”



安洁莉特面无表情地说：



“对手心里怀抱的希望越大，才越有击溃的价值……吗？”



“如果是我的话就会这么想。”



雷奥以低沉的声音说：



“毕竟〈代行者〉原本只为了凌虐人类而存在，就算会想到这种程度的事情也不足为奇——虽然还不清楚那些家伙们到底拥有多大的智能就是了。”



“当然，那些家伙们仍然有可能像是基姆那卡斯城一战一样，只是试探〈渎神之主〉本身的性能而已。或者……是试探身为反抗势力的〈雷涅盖德〉的性能也说不定。”



“那……”



〈渎神之主〉可说是〈雷涅盖德〉的手脚。



如果〈代行者〉能够正确地认清自己的“敌人”的话，那么它们当然不会只着眼在〈渎神之主〉的身上，而是连〈渎神之主〉的运用者——也就是整个敌对势力本身也想一并搞清楚。毕竟光凭武器的性能是无法决定战斗的趋势的。



“如果那些家伙们在这次的战斗里看穿了〈雷涅盖德〉的力量，那么下一次说不定会来得出乎意料外的快呢。”



说着说着——雷奥突然停了下来。



（下一次说不定会来得出乎意料外的快……吗？）



情况开始快速运转了起来。



“救世主”开始习惯了驾驭〈渎神之主〉，〈代行者〉开始改变了战术，〈雷涅盖德〉开始着手改变整个世界本身。从现在开始，就算目光只稍微离开了一下子，事态也会产生剧烈的变化。



差不多是时候了。



以一个旁观者的身份在后台观察潮流的时期可以结束了。自己也有必要积极地介入，让时势往自己这边靠拢。



“杜梅。”



雷奥转头越过肩膀——呼唤着另外一位同行者。



“接下来——接下来就要实行计划了。帮我传话给‘首领’，就说计划随时都可以进行。”



“…………”



一个人影默默无言地晃动了一下。



那位人物全身紧紧地披着一件附带包头头巾的斗篷。



由于头上深深地戴着头巾的缘故，所以那位人物的容貌大多笼罩在一层阴影之下，别说是五官了，甚至连性别都难以判定。不过只要看了那只从斗篷的间隙中伸出来的细白手腕，就能够大致推敲出这位人物似乎是女性的事实。



“血族”——或者是“被掩盖的一族”。



杜梅里莉耶·普提罗菲拉姆是冠上这个代称的特殊集团中的一员。



虽然名义上是协助者……不过这位杜梅里莉耶其实是“血族”派来监视雷奥与安洁莉特的监视者。而且双方对于这一点也都有不言可喻的默契。



“…………”



杜梅里莉耶——仿佛想接住依然断断续续下个不停的海水雨一般，举起她那白皙的手掌。



就在下一个瞬间，她的掌心上产生了白光。



圣光。



然而与安洁莉特不同，她的手中并没有拟神杖。



要是没有拟神杖的话，就不可能驾驭奇迹术——也不可能产生圣光。这是这个世界里的常识。所谓的奇迹术乃是借由欺瞒存在于万物中的“存在子”记述才得以成立的技术。而这个所谓欺瞒的行为无论如何都需要“神之碎片”。唯有透过神之碎片释放出来的神圣光辉，人类才得以对“存在子”进行干涉。



这样一来——为什么杜梅里莉耶能够在没有拟神杖的情况下办到呢？



“nou·ia·retto……”



伴随着奇妙韵律的声音开始从头巾的深处顺畅地传出来。



那是圣句——也就是在行使奇迹术之际，为了诱导圣光而使用的咒语。



“taato·uoi·tonediserupu·ia……”



杜梅里莉耶堆砌着日常对话中绝不可能使用的语言。



她所展开的是通讯用的奇迹术。



说得更正确一点——那其实是一种“信件”。同时通讯的奇迹术需要对方配合时间而启动同样的术式，不过这种“信件”的形式却不拘泥于对方的状态，能够单方面地将通讯的内容传达给对方。



在杜梅里莉耶的掌心上形成一个完整球形的圣光绝不算大，反而可以说很小——小到让手掌大的人一握就完全看不见的程度。不过要是凝神细看的话，就会发现那是由闪耀着白色光辉的细小文字所构成的集合体。只是因为文字画出来的好几十个同心圆正高速回转的缘故，外型才会看起来像是一颗球体。



过了不久——



“ia·retto……di……”



在杜梅里莉耶咏唱完圣句的同时——吹起了一阵清爽的微风。



光球宛如棉絮一般轻盈地飞舞了起来。那颗光球在空中轻轻地分解成丝状，并且扩散开来。不久，那些细丝便缓缓地溶解在大气之中。



雷奥与安洁莉特不发一语，只是默默地观望着一切。



目不可视，耳不能闻……不过却寄托了定量情报的奇迹术，应该正以等同于光的速度朝目的地移动才是。



“——嗯？”



在光线消失的另一头——出现了五个巨大的影子。



雷奥一边眺望着没有任何支撑物而漂浮在空中，并且悠然地朝自己前进的那副威容，一边开口说：



“迎接第四代‘救世主’殿下的队伍抵达了——吗？”



五个影子是为了输送〈渎神之主〉而出动的超大型飞行船团。



当阳光照得机体闪闪生辉的五只飞行船在萨非城的上空大幅回转时，城里的民众们又再度爆出了一阵欢呼声。自从在拉威森城举办了公开亮相以来，一般世人似乎都认为飞行船团的存在与〈渎神之主〉同属于里威斯公司的所有物。



当然，在萨非城的居民之中，不太可能有人曾经亲眼目睹过在远方的拉威森城所举办的公开亮相——不过〈雷涅盖德〉的情报操作似乎也在这一带发挥了影响力。而且港口都市原本就很容易聚集各种流言蜚语。



“接下来。”



对飞行船团瞥了一眼之后，雷奥突然转过身子。



“我们走吧——安洁。”



雷奥一边转头越过肩膀望向身为自己的随从，同时也是自己爱人的少女，一边说：



“接下来开始会变得很忙碌。神经要绷紧一点啊。”



“——是的。”



安洁莉特点了点头。她的脸颊堆上了淡淡的喜悦之色。



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超巨大拟神机〈渎神之主〉。



秘密结社〈雷涅盖德〉最强最大又绝对无比的最终兵器。



既然〈渎神之主〉的本质是兵器，那么自然是以会毁坏为前提而制造出来的东西。尽管〈渎神之主〉具备了强大的力量，不过敌人可是身为神之诅咒的〈代行者〉——其压倒性的力量是无法预测的。所以打从建造阶段开始，〈雷涅盖德〉就考虑到了〈渎神之主〉因为破损或意料外的故障而陷入无法行动之状态的可能性。



正因为如此，〈雷涅盖德〉当然也准备了能够将机能不健全的〈渎神之主〉迅速回收的手段。他们寻求着有时候能够当场进行应急修理，并且具备着能够搬运修补零件的乘载量，同时也不受地形与天候左右的移动手段。



他们得到的答案之一就是这只超大型硬式飞行船团。



这只总数五艘的飞行船团是由〈富尔伐斯〉、〈爱耳哈姆〉、〈维滋登〉、〈帕柏丝库〉、〈艾狄尼特〉所构成，分别属于柯德兰家、玛布罗家、路思波力提家、欧托鲁奇家、因培拉斯家的所有物。



飞行船上增添了能够搬运〈渎神之主〉各个部位的装载性能。而且为了装设替巨大拟神机进行简易整备的设备，以及让搭乘的姬巫女们对〈渎神之主〉的各种控制术式进行远端操控的设备，〈雷涅盖德〉随后还进行了各种形式上的修改，如今五艘飞行船具备了能够以五艘为一组作为〈渎神之主〉移动基地的性能。



〈雷涅盖德〉更进一步地考虑到飞行船团本身发生不测的可能性。尽管在搬运之际，飞行船基本上都是将〈渎神之主〉分割开来输送的，不过每一艘飞行船都被赋予了能够视情况而独立输送整架超巨大拟神机的输出功率。就〈雷涅盖德〉技术人员们的计算看来，就算只有一艘飞行船，应该也能够在以钢索垂吊着〈渎神之主〉的状态下飞行才是。



不过这么做的代价就是飞行船内的空间小得惊人。



由于〈渎神之主〉的相关设施占据了太多乘载容量的缘故，所以自然无法确保船舱或内部通道的空间。虽然摆设在船舱内的沙发与家具全都是高级品——实际上却很难称得上是个舒适的空间。不过考虑到这些飞行船也跟〈渎神之主〉同属于兵器的一种，那么会将乘客的舒适性摆在第二顺位也是理所当然的。



在〈富尔伐斯〉的船内。



如今容纳梅莉妮的场所也毫无例外的狭窄无比。这里是大致位于飞行船内部中央的姬巫女专用座位。远端操纵〈渎神之主〉时不可或缺的各种机器从四面八方包围了梅莉妮。甚至让人产生了一种梅莉妮被镶嵌在机械装置间隙里的印象。



然而身处其中的梅莉妮却似乎完全不介意那股狭窄感的样子。



反而——



“我们来迎接您了。”



梅莉妮一边努力压抑着一不小心就会拉高似的声音，一边以事务性的口吻这么说。



【谢谢你。】



通讯回路传来了省吾的声音。



光从那冷静的声音听来，省吾现在的心智依然还很清楚的样子。



（省吾殿下……）



梅莉妮将手靠在因为安心与喜悦而扑通扑通直跳的胸口上。



在巨大海啸抵达的前一刻，省吾殿下的模样显然非比寻常。恐怕是上一次的出击——艾克诺德拉斯真教会军突袭〈圣庙〉之际的记忆对他的心灵造成了负担吧。虽然他平常的举止依然精神抖擞到令人敬佩的程度，不过温柔的他是不可能不为此感到忧虑的。除此之外——自己无法拯救所有人的事实，恐怕也同样在他的心底留下了无法抹灭的伤痕吧。



而这些伤痛……会招来错乱。



所以梅莉妮才会死命地呼唤省吾。



只要死命地呼唤他的话，他就会回应自己，也会回来自己这边——梅莉妮如此深信不疑。而且事实上省吾也的确因为梅莉妮的呼唤声而恢复了理智，同时也漂亮地击退了〈代行者〉的攻击。



如今——梅莉妮只是单纯地为这个事实感到开心。



不过……省吾不知道为什么陷入了混乱的状态，〈渎神之主〉也再度陷入了无法控制的状态，这全都是不争的事实。而且这种情况也在飞行船上的纪录装置里留下了各种情报。



尽管省吾努力以平稳的语调回复通讯……不过他本身大概还抱持着无法言喻的不安吧。



所以——



（好想赶快见到他。）



好想见到省吾，跟他说说话，或多或少分担他的不安。如果他的身上有什么包袱的话，那就由自己来跟他一起承担吧。或许那是只有省吾才能体会的不安也说不定。或许就算听他说了再多的话，自己也还是无法捉摸那份恐惧也说不定。



不过——即使如此。



（省吾殿下……）



梅莉妮在心底呼喊着省吾的名字。



光是这样的行为也能够让现在的她感受到喜悦——感受到对省吾的爱意。



（省吾殿下……省吾殿下……省吾殿下……！）



螺旋桨释放出来的轰然巨响产生了微妙的变化。



这大概是因为抵达了〈渎神之主〉的正上方之后，〈富尔伐斯〉便降低了螺旋桨的回转数以改变角度的缘故吧。在〈渎神之主〉的回收过程中，〈富尔伐斯〉主推进用的螺旋桨大概是完全停止的吧——又或者是为了让机身不随风晃荡，而当做确保固定位置的推力来使用吧。



“省吾殿下——”



梅莉妮轻轻地探出身子，从姬巫女专用座位前方延展开来的窗户窥探着眼下的风景。



仔细一看——〈富尔伐斯〉已经放下了好几条钢索，依附在钢索前端降落的作业员们正着手进行固定〈渎神之主〉的作业。



另外还看得见几个人正在将蜂涌而上的群众从〈渎神之主〉的身上拉开。虽然民众这种狂热的反应正合了〈雷涅盖德〉的意，不过如今萨非城的居民们扑过来紧缠着〈渎神之主〉不放的情况，恐怕有引发危险之虞。



毕竟垂吊在半空中的钢铁可是有人类的好几十倍大。要是随随便便接近的话，不知道会发生什么样的事故。难得“救世主”的人气攀升到这种地步，要是因为无聊的事故而一落千丈的话，那可就麻烦了。



【——固定结束。】



来自作业员们的报告回响在飞行船内。



这回是由五家族之首的柯德兰家接下了回收〈渎神之主〉的任务。由于〈圣遗物〉照道理来说最好是分开来保管，所以他们也想马上把〈渎神之主〉分割开来输送——不过在萨非城进行〈渎神之主〉的合体解除作业有点不方便。要将身为机密团块的〈渎神之主〉——以及整个内部机构长时间暴露在众目睽睽之下进行作业，的确是有些麻烦存在。



【开始卷起钢索。】



萨非城的民众又再度把大道挤得水泄不通。他们毫不吝惜地为救世主殿下的活跃高声欢呼的模样，连梅莉妮也看得一清二楚。虽然作业员们将民众们从〈渎神之主〉的身边驱离开来——不过他们还是围成了重重人墙，并且抬头仰望着〈渎神之主〉，不断地发出欢呼声。



螺旋桨的嗡嗡声又再度产生了变化。



【推力上升。〈渎神之主〉——移送开始。】



超巨大拟神机的脚原本深陷在连海啸强得离谱的威力都能承受的大地上，如今却一边洒落着大量的砂粒，一边轻轻地漂浮了起来。看到仿佛要征服天际的巨大躯体漂浮起来的模样，海岸边的人们又再度惊讶地高呼出声。



“现在即将回归〈圣庙〉，省吾殿下。”



这么说完之后——梅莉妮又轻声地补充说：



“我想……我想赶快见到省吾殿下的脸。”



【啊……嗯。】



省吾害羞似的以摇摆不定的声音说：



【我……我也是。】



【我也是！我也想赶快见到省吾殿下的脸！我非常想见到省吾殿下！】



耳尖的爱菲妮耶插进了两人的通讯之中。



这位欧托鲁奇家的姬巫女应该已经知道省吾与梅莉妮结合的事了——不过她似乎还不放弃抢在梅莉妮之前获得省吾宠爱的样子。又或许她只是单纯地想逗弄省吾，想看到省吾被她的求爱弄得惊慌失措的样子也说不定。



【省吾殿下想看看我的脸吗？应该想吧？】



【啊……嗯。是啊。】



因为省吾掩饰慌张的样子实在是太好笑了——梅莉妮不由得噗哧一声地笑了出来。



【如果可以的话，我想在床上面对面地慢慢看清楚！不只是脸而已，其他地方也是！】



【不……那个……这就有点……】



【你也该多学点客气或委婉的说法吧。】



【我觉得蓓尔提雅才应该多学学如何展现女性魅力呢。】



【不用你多管闲事！】



于是，萨非城的战斗结束了。



在凯旋时特有的和缓空气之中，姬巫女们与省吾交换着无谓的通讯……同时在螺旋桨格外高亢的轰然巨响之下，五艘飞行船踏上了归途。