——啊，原来是这样。



——我……「曾经希望有人来拯救我」吗？



——要是当时有某人……在那个地方拯救了我们，一切都会不同吗？



——要是在法兰契丝卡灭掉国家的更早以前……赶在大家都死掉前出手拯救他们的话……



——又或者……到更早以前……



——拯救到我母亲的话……？



——不，要是拯救了我母亲，我也理应根本不会诞生。



随着想起自己的出生过程，西格玛静静地低了头。



——一旦拯救一切，我的幸福、不幸，甚至起源都能「不曾存在过」了吗……



「……挺有趣的想法呢。好像曾经有过那种喜剧。」



「？」



西格玛的自言自语，让刺客感到疑惑。



他向那样的刺客，回答开始移动前她询问过的事情。



「……警察的捕捉对象……缲丘椿住的病房，位于这边看过去的最上层、最右边的房间。」



如此听闻的刺客静静点头说：



「感谢你，之后的我自己处理。」



「等一下。」



「？」



留住刺客的西格玛仍然面无表情，他在瞬间思考后说道：



「……我也一起去。要保护她虽然会不放心，但是或许我有能顺利防止感染，并且带走她的办法。」



根据看守传达的情报，「侵入缲丘椿的病原细菌，是不会经由空气感染的类型」。



但是这不表示今后也会一样。



毕竟，还有神秘的英灵依附着她。



也有可能对椿的身体动手脚，让细菌的性质突然改变。



但是反过来说，只要能巧妙地使那名英灵成为友方，不但能成为强力的伙伴，也能轻松地移动椿前往安全的地方。



剩下的就是按照当初的计画，由警察相关的人士对付那名英灵，使其无力化就没问题了。也能向法迪乌斯呈上还过得去的报告。西格玛是这么盘算的。



「你不用勉强自己。万一出事情，我会用扛的带走她。」



是以为自己不会跟到最后吗？虽然刺客如此说道，但是黑发青年静静地摇头否决，回应她：



「那女孩的身体状况恐怕承受不住你的动作。长期陷入昏睡状态的肉体，光是施加强烈的负担也会导致心脏停止。我看过实例。」



——小时候，就有同胞是这么死的。



西格玛并未说出那段记忆，而是提出一项提议。



「附车轮的担架<担架床>我应该用得比你习惯。带她出去后，我会把这件事告诉那名恶魔般的弓兵。那样一来，医院应该就不会成为他的攻击对象了。」



万一保护了椿一个人，结果医院毁掉就太凄惨了。



「哦～真有意思。你现在是为了谁而提出那个作战的？」



外形是持蛇杖少年的「影子」询问西格玛，语气不知为何似乎有些开心。



——为了……谁？



「这件事无关你的任务。而且这样做，就如你说过的一样没有好处。明明如此，你怎么会打算辅助她的行动呢？」



「影子」说出仿佛在测试西格玛的话语。



「……喔，没事，抱歉。虽然我是影子，还是有受到生前的人格影响呢。要是以英灵的身分显现，会成为别的姿态吧……不过，我们『影子』姑且算是个别意识的行动表现。就当作是留在我们影子中的残渣在闹着你玩，当作耳边风吧。」



蛇杖少年如此解释，但是西格玛无法轻易地当作耳边风。



因为——西格玛自己都「无法解释」是用什么理由判断后，才决定跟随刺客。



——这真的是不好的倾向。



——为什么我不把事情交给她就好，自己撤退离开？



——迷失自己精神的方向性，对身为佣兵、使用魔术的人而言都是致命的瑕疵。



西格玛打算告诉刺客，经过重新考虑后自己还是决定离开。但是——



「……感谢你。」



刺客低着头如此说道。她的声音，挽留了西格玛的心。



「你正试图想要行善。比起我这种肮脏的人，你更值得获得救赎。」



——……



——现在才说「我还是决定回去」的话，我们的关系会恶化到无可挽回吧。



——这将会使我的任务成功率，以及生存机率出现障碍。



一瞬间思考过那些事后，西格玛没有回应刺客的话，只是沉默地追随她。



这一夜，响彻着英灵们激烈交战的声响。



仿佛要暂时远离那些声响一样，两人绕到医院的后门，确认四下无人后，迈进医院的土地范围。



十层楼建筑的医院内部，已经由警察队的魔术师之手铺设了驱人结界，有病患入住的病房楼则是铺设了睡魔的术式。



值夜班的看护士已经暂时陷入沉睡状态，也到了住院患者自然就寝的时间。



由于要是就寝中的患者发生病状恶化的情形，有可能产生不必要的受害者，所以魔术发挥效果的时间，已经设定在最低限度。



从看守那里得知这些情报的西格玛，认为既然如此发出一些声响应该也没问题，就尝试从医院的后方以最短距离迈进。



然后，他们迅速地穿过医院的后院，但是——来到一半的位置时，刺客揪住西格玛装备的衣襟，一口气将他拉到旁边。



「！」



你做什么——比西格玛提问的速度更快，已有物体坠落到他刚才站的地方。



大量插在地面上的金属片。



那些都是已经歪七扭八的凶器。



是由许多半融的手术刀，以及剪刀融合在一块儿的，成为长枪形状的刃物集合体。



看到那些凶器大量地坠落下来，西格玛预想着——这座医院里的所有手术刀、剪刀，以及骨锯之类的工具，该不会都将聚集到这里吧。



「答对了，小子。那家伙可是能在这么短的时间内，大量集合医院里的刃物喔。」



变成船长的影子在稍微远离西格玛的地方笑道：



「好了，『第二场考验』来了。小子，克服这关，成长给我看看吧。」



西格玛不将其视为对手，他推测那些刃物的飞行轨迹，朝它们飞来的方向看去。



接着——



在刃物射来之处，也就是医院五楼左右的位置，有个与白色墙壁垂直伫立的男人身影。



「……唔！」



一阵悚然。西格玛的魔术回路顿时变得不安定。



虽然处在一旁的刺客的魔力也变得暴乱，但是——



仿佛无视重力般地伫于墙壁上的「那个」所蕴含的魔力，其可怕程度更是凌驾刺客之上。



又或者，不只是魔力感知侦测到的感觉，以使用魔术的佣兵身分，长久战斗下来练就的本能来形容或许也可以。



——「那个」很危险。



——虽然听影子提过这里有「吸血种」存在，但是「那个」是即使在吸血种中也是属于高阶的存在。



——虽然不是「最高位」那类存在，但和寻常的魔物可是不同等级。



——「那个」原本就是人类不能为敌的对象。



西格玛仅有一次经验。他曾经与类似的东西战斗过。



那时候是与其他有名的魔术师、使用魔术的人，大家一起联手才好不容易将其打倒，但是——此刻处于自己眼前的「那个」，是比自己打倒过之物更危险的存在。身为使用魔术的人，西格玛累积至今的生存本能正在不断地敲响警钟。



「那个」对瞬间僵住——不是因为恐怖，而是受其魔力所震慑的西格玛说道：



「……你采取的判断不错，小鬼。」



「……？」



西格玛对这句话感到疑惑。「那个」一边慢慢地拍手，一边继续说下去。



「要是刚才……你做出搁下令人怜爱的她一个人撤退离开的那类行为，我就会挖出你的心脏，弄碎磨成烂泥后和沙子混合在一块儿，然后撒到养猪场的饲料箱里喔。」



男人一边宣言着不知为何只有养猪场单方面会受损的话语，一边满脸笑容地降落到地面上。



礼仪端正地行礼过后，「那个」一边怒瞪着西格玛，一边露出忘我的笑容——做出这种灵巧的表情说道：



「而且，你竟然做出错得最糟糕的判断，小鬼。」



与刚才说过的话完全颠倒，男人说出极其不讲理的发言。



「区区的矮小人类，居然做出与我亲爱的人儿共步前进这般行为，这种事我绝对饶恕不得。说起来，光是我亲爱的刺客自然地与你这种家伙对话，我就已经『忍无可忍』了。」



「那个」喀喀地弄响脖子后双臂大开，伴随着凶狠的笑声与自身的激愤，放声主张道：



「我要让你的身体死不了，再将你的魔力回路一条一条地『吸下来』。还要戳烂眼球粉碎骨头剥下血肉侵犯脑髓冒渎心脏搅拌肺脏，将五脏六腑蹂躏至径寸大小。啊啊！啊啊！对了！就活生生地将身体剁成成万上亿条细丝，撒到养鸡场的饲料箱里吧！」



男人随着语调渐渐紊乱，拱下背仰望过反射着金色英灵的宝具光辉的夜空后——又切换成忘我的微笑，转头看向刺客。



「当内心能接纳的仅有对象变成那样子的时候，你会产生什么样的感情呢？啊啊……哦……太棒了！美人儿，你果然棒极了！光是想像你被自己的泪水弄脏身体的样子，我就要飙泪了！」



看到一边说话，一边当真流出欢喜之泪的「那个」——名为捷斯塔·卡托雷之死徒，刺客早已展开行动。



她抹除自己的心情，不过还是将累积到刚才为止的激愤附加到魔力上，朝身为自己主人的魔物一跃而去。



同时，从剑兵借给自己，用来代替魔物之魔力的临时魔力中——



将大半的魔力量，注入进自己的宝具。



「黑剡缠绕——」



「——————【非想巡灵<Zabaniyah>】——」