「咦咦……像我几乎从来没有低于十件过啊……」



说着不经意地打开虚拟桌面上的待办事项清单APP，就看到他所言不虚，果然登记了十二件之多。前三件是今天出的功课，倒还算是无可奈何，但第四件的「申请校庆招待来宾用的门票」则是从上周拖到现在。不过话说回来，就是因为并未立刻回答没有来宾要招待，昨天才能去邀日下部纶……



「……你没事干嘛笑得这么恶心？」



右脸颊被她更用力拉扯，让春雪赶紧连连摇头。



「没、没额喔啊！」



所幸电梯这时抵达了二十一楼，眼前的门打了开来。



「那、那小百，找们明天……」



「我还没说完。」



千百合一脸不高兴的表情这么说完，就牵着春雪的脸颊走到走廊上，春雪也就必然非跟去不可。



「喂、喂，我家在二十三楼……」



「我当然知道！还有一种情形我也很讨厌，就是事情只讲到一半。接下来的部分就到我房间去讲吧。」



「咦、咦咦？」



春雪吓得正要退开，电梯的门就在他背后关上。



时间已经过了下午六点，所以一踏入仓嶋家的大门，一阵迷人的声响与香气就在春雪的五感上打个正着。



——这柔和中带着点清爽酸味的气味，一定是糖醋排骨！



春雪忍不住在脑内进行这样的推理，走廊左侧的门已经打开，千百合的妈妈百惠探出头来：



「你回来啦……哎呀，小春！」



春雪对双手握紧汤杓呼喊的千百合妈妈鞠躬打招呼说：「打、打扰了」，立刻就换来了满面的笑容与连珠炮般的欢迎：



「太好了，我正烦恼菜做得太多该怎么办呢。每次做糖醋排骨和八宝菜都会这样，这都要怪中式炒锅太大了，一定是这样。对了，记得糖醋排骨佐凤梨小春你敢吃吧？这样搭配不太受小千欢迎，不过谁叫主厨是我，有什么办法呢？」



「……我回来了。妈妈，你锅子不用去顾吗？」



千百合小声这么一说，千百合妈妈就伸手掩嘴，喊了声：「糟糕」就跑回厨房去。



千百合叹了一口气，从玄关垫高的地板柜里，拿出绣了立体小熊图案的蓝色拖鞋，放到春雪眼前。她自己则穿上粉红兔的拖鞋，往前走上一步，让出空间给春雪换鞋。



「……你要负责帮我吃凤梨。」



「……遵命。」



春雪穿着有点太小的拖鞋，跟着千百合走向位于走廊底端的房间。



这个房间装潢单纯，但地板与床上放着许多五花八门的大型坐垫，和上次来的时候没什么两样。千百合将书包放到书桌旁，解开胸口的丝带领巾，松了一口气。



「啊啊，每天都下雨下得湿气这么重，都快受不了了。」



「现在是梅雨季，有什么办法呢？就当作是抽到原始丛林场地……」



春雪一边在地板上的海星形坐垫坐下一边这么说，千百合就不苟言笑地回答：「我讨厌那个」之后也不知道她打什么主意，从床上扯下薄毛毯，突然盖到春雪头上宣告：



「你敢动一下，我就拿你去喂原始丛林的大蜗牛。」



「咦？这、这是怎样？」



「叫你不要动还动！」



春雪只好任由视野被这件乳白色的毯子遮蔽，冻结在原地不动，立刻就听到衣物摩擦的声响。过了五秒钟左右，才总算注意到千百合是在换下制服。



——你、你有没有搞错？



——好贼，都只顾自己，我也想换衣服啊！



正当春雪犹豫着不知道该喊出哪一种心声，没想到盖在头上的毛毯却因为重量不平衡而慢慢往前滑落。如果是往后滑开，只要顺手揪住披在身前的部分就可以固定住，但毛毯是往前滑落，就很难只用小小的动作阻止。要是动作太明显，就会被她拿去喂巨大蜗牛。



外界仍在发生啪、飕之类的音效，让他完全摸不透现在是什么状况。毛毯的边缘终于抵达春雪的后脑杓，眼看越过头顶也只是时间问题。



——这不能怪我，要怪就怪小百自己披的时候不顾好平衡！



春雪在内心这么呼喊，等待最后那一刻来临。大约五秒钟后，毛毯哗啦一声落下，出现在眼前的光景……是千百合穿着白色短裤，正要把绿色T恤套到腹部的模样。



这位儿时玩伴先定住手上的动作，以冰冷的目光看着春雪露出来的脸，放话说：



「真期待赶快抽到原始丛林场地。」



说着用力拉下T恤。



「……那，刚才的事情还没说完。你觉得学得会这特殊能力吗？」



被坐在床角的千百合这么一问，春雪莫名地在海星坐垫上以跪坐姿势坐好，正要说出和先前在电梯里谈到时一样的含糊回答，但随即打消主意，微微歪了歪头说：



「这、这么说有点难听……不过真没想到小百你会这么在意梅丹佐攻略战的事情……」



「怎样啦？谁叫我也是黑暗星云的一员嘛。」



「话是这么说没错啦。可是这次的事情和Dusk　Taker还有灾祸之铠不一样，不是我们黑暗星云自己的问题吧？我是觉得按照你的思考模式，反而应该会骂六王说怎么硬把这种难题塞给我们……」



春雪这番话让千百合先露出一瞬间不知道该不该生气的表情，接着才微微红着脸说：



「不、不要讲得好像你什么都知道好不好？……虽然你说中了。」



「咦？」



「听到七王会议的情形时，我还真的有点火大。觉得小春刚那么努力净化掉『铠甲』，竟然就要把攻略神兽级公敌的先锋这种辛苦的工作塞给你……不过啊，我好歹……也和小春还有阿拓，一起看过那个……」



春雪难得立刻察觉到她所说的「那个」指的是什么。



就是在BRAIN　BURST中央伺服器，别名主视觉化引擎当中见到的「ISS套件本体」。那是一团从角落侵蚀美丽银河的漆黑脑髓，将无数线路像血管似的扩张出去，连上包括拓武在内的套件装备者，进行可怕的平行处理。那种光景即使想忘也忘不了。



「……我当上超频连线者还不到三个月……虽然也有过很多难过的事情，可是，我喜欢加速世界。毕竟对战打起来很开心，又交到了很多朋友。所以……我不要那个世界受到不好的东西侵蚀。既然小春主动想消灭ISS套件，我就会支持你。毕竟我想我一定也有一些事情可以做……虽然我没有光束攻击。」



「……小百……」



春雪不由得一股热流直往上冲，只能拚命压抑。他双眼连眨，深深吸一口气，朝千百合低头说：



「……谢谢你。我也……我也很喜欢加速世界。梅丹佐我当然怕啦，可是既然我有可能抵挡住他的雷射，我就想努力看看。」



春雪说着抬起头，露出得意的笑容：



「刚才我也说过，我多少找到了一点像是提示的东西。井关同学和四野宫学妹教了我很多，而且和Cerberus的对战，我也觉得可以发现重要的关键。我想，大概是不能只想着要把雷射弹回去。最极致的『镜子』，一定不只是一块反射率很高的板子。」



春雪说得忘我，没能注意到他才说到一半，千百合的眼神就开始不断冷却。



「我说小春。」



「该怎么说，这种镜子不像是物理的存在，反而比较像是一种通道……咦？什么事？」



「提到小谣就算了……为什么这种时候会跑出井关同学的名字？你们的关系不只是都参加饲育委员会吗？」



「咦……没有，这个，呃……她、她只是拿镜子给我看。她有超高级的小镜子，跟贩卖部卖的压克力镜子完全不一样，我真的吓了一跳，哈哈哈。」



「只不过是像样点的镜子，我明明也有！」



「说、说得也是……」



春雪双手食指指尖磨蹭了一会儿，千百合突然从床上起身，从他眼前大步走过，一路走出了房间。春雪心想难道她是要去拿镜子来，但这个房间也有很大的穿衣镜。想着想着，不到一分钟千百合就回来了。



她手上拿的不是镜子，而是端着放有两杯麦茶的托盘。她将其中一杯放到春雪眼前，说道：



「妈妈说晚餐大概还要再等十五分钟左右，这样应该够了吧。」



「什、什么事情够了？」



「我昨天想了很多，想说有没有别的方法练习反弹雷射。毕竟我们总不能每次都请仁子开主炮吧……然后我就想到了一个好主意。」



——我有不祥的预感！



春雪想归想，却说不出口。她双手捧着冰凉的麦茶，吞了吞口水等她说下去。



「……光束攻击也不是只有超频连线者会用吧？毕竟像我们要对付的梅丹佐就会用了。这也就是说，只要找到会用雷射攻击，等级又比较低的公敌，不就可以拿它来爱怎么练就怎么练了吗？」



「等、等等，等ing！就算说等级低，可是就连最小的公敌都超强的啊！」



春雪赶紧插嘴，千百合就耸耸肩膀说：



「可是前天特训回家路上打的野兽级（wild）就打得挺轻松的啊？」



「那、那个时候我们是八个人一起上，还有两个『王』在啊！而、而且会用雷射攻击的小型公敌，哪有这么简单就碰巧找……」



「可是呢各位看官!其实就是有。」



千百合用嘴角露出猫似的甜笑，弹响右手手指。



「而且栖息地点还挺近的，在世田谷第二战区，所以如果用小春的翅膀，飞一趟就到了。」



「咦……已、已经发现了？你是怎么找到……是有人告诉你的？」



春雪茫然这么问，千百合就换上有点不好意思的笑容说：



「我不是说过我也有事情可以做吗？我是想说在拜托别人之前，应该自己先找找看，所以昨天就在无限制空间里晃了一下。结果这一找，就让我找到一只会发射雷射的小只公敌。」



「你……你……」



春雪一口气憋在胸口，以勉强不会让房间外的人听见的音量大喊：



「你、你怎么这么乱来！竟然单独连线到『上层』……要是遇到危险的超频连线者，或是被巨兽级盯上，甚至可能陷入无限EK……」



「不用担心啦，我有设定自动断线定时器，而且你也不是不知道Lime　Bell有多硬吧？再加上还有治愈能力，没这么容易弄成无限EK啦。」



「就算是这样……」



春雪还想说下去……却突然用力闭上嘴。



千百合……他从小就认识的仓嶋千百合，是个心情起伏很大，脾气暴躁，但其实比谁都更努力的人。她会暗自拚命努力，即使历经干辛万苦，也不会表现在脸上，总是露出开朗的笑容。



她之前就说她为了成功安装BRAIN　BURST程式，在全感觉连线环境下做了提升反应速度的特训。当时她当然还不能加速，所以一定是牺牲现实生活，花了几十个……甚至几百个小时，脚踏实地反覆进行呕心沥血的特训。



「……小百，你花了多久找到这个公敌……？」



春雪这么一问，千百合就露出略带犹豫的表情，伸了伸舌头回答：



「呃……内部时间三天多一点。」



这是不折不扣的胡来。但春雪已经说不出：「你搞什么鬼」这句话。



他在坐垫上重新以跪坐姿势做好，深深低头说：



「……谢谢你，小百。」



「这……这、这有什么好认真的啦！等等，糟糕，都是你啦，离妈妈来叫我们只剩十分钟了。来，快点连线！」



千百合红着脸这么喊完，一口气喝完自己的麦茶，从书桌抽屉抽出小型的分享器和XSB传输线，把最长的一条接到墙上的家用伺服器连线插孔，又坐回床上对春雪招招手。



「来，快点快点！」



「咦……这个。要做什么……」



「这房间又没有沙发之类的，当然只能躺在这里啦！Hurry　up！」



「好、好、好滴！」



春雪乖乖站起，并肩坐在千百合身旁。紧接着就被她用手掌按住额头掀倒在床上。春雪还反应不过来，千百合已经拿着连接分享器的传输线接头插上他的神经连结装置，自己也接好线之后，就躺到春雪身旁。



刚换过衣服的儿时玩伴身上，飘来一阵柔和的甜香……但春雪还来不及意识到这股气味，就听到尖锐的呼喝声：



「我数3秒一起连线！开始罗，3、2、1……」



「「无限超频。」」



春雪一边朝着彩虹色的圈子掉落，一边心想幸好没喊错指令。