不知是花等犹豫的夕等得不耐烦，或单纯判断这是个好机会。



花忽然迅速主动将夕手上的洋葱圈——



一口含住。



瞬间——



「——！」



岂止夕、华、朱美和知佳，连芹菜也受到雷击般的震撼。



『————！』



众人会有这样的反应，是因为豁出去的花不只是含蓄地轻轻含住洋葱圈的一小角。她大胆全力含住的是——



整个洋葱圈……



还有夕捏着洋葱圈的拇指和食指！



花轻咬夕的指尖，叼着洋葱圈的嘴唇才离开。细细咀嚼之后，花的脸蛋绯红，令人联想到现在「红叶之渊」盛开的枫叶。她笑着说：



「……夕同学，好好吃……嘻嘻嘻♡」



「……花——！」



华激动地站起来，甚至撞倒了椅子。



「花、花花花、花花花？咦、咦咦咦、咦咦咦咦咦！」



「唔、唔……！」朱美也露出慌张的表情。「小花学姊，喔喔，小花学姊，唔喔喔喔喔！」芹菜则发出兴奋的欢呼声。小堇无法相信自己看到的景象，陷入时间冻结的世界。「华、华公主？朱美？喂，你们被小花大幅领先了喔！你们有看到阿夕一脸色狼的表情吗？」知佳莫名地不知道在凑什么热闹——



——糟了。



夕心想这下真的死定了。不只心跳加快，胸口炸弹轰炸般的振动让他感觉整个世界都在晃动。他的视野不停旋转，明知华就在自己眼前，却控制不了脸颊发烫。虽然昨天就发现了，但此刻感觉更加强烈。不用说，每一种触感都非常不妙。不管是花的体温、柔软、弹性、刚刚碰触到的——不，应该说花含着自己手指的嘴唇，这些触感全都让他心动不已。但比起这些，更吸引夕的是——



花的笑容。



花显然害羞得不得了，几乎恨不得逃离现场。她绝对不是轻易就能做出这些行为。她的指尖、声音都在颤抖，看得出她也很担心假使被认为轻浮怎么办。但她仍然不退缩，勇往直前。她红着脸露出的笑容证明了她有多努力，下了多大的决心，抓住夕的心对她来说有多重要。



夕感觉心脏被紧紧揪住……



……嗯，总之，追根究柢，简单来说…



有芹菜做后援的花，攻势始终直接又凌厉。对于花强大的行动力，夕就不用说了，连华跟朱美也是即使知道也无计可施。宛如在替夕内心的想法背书般……花和华只要认真采取行动，只要稍微放下对公平的坚持和顾虑对方感受的想法，那么要牵动夕的内心简直就是易如反掌。　　



接下来这个下午的摄影也是，周末结束后到学校上课时也是，夕不断被挑逗得心神荡漾，所有注意力都集中在花与芹菜高调的行动上，因此——



夕在亲眼看见之前都没有注意到，除了花与芹菜明显的动作以外，有另一个「斗志强烈燃烧」的行动正在暗中进行。



明知道华与朱美当然不可能袖手旁观，夕还是没发现她们的行动。



当他察觉时，已是星期二的黄昏时分。



虽然是平日，但由于这一天有常客预约了附餐的团体席，夕到母亲的店「Toy　Box」帮忙准备，并打理一些杂务。



3



「啊，阿夕～～你今天也来帮忙呀～～」



在「Toy　Box」座落的综合大楼前面，夕巧遇和他以及母亲园端樱都很熟的店里工作人员。那是已经化好妆的夜蝶——沙那。



沙那看了夕提在右手上装满食材和熟食的购物袋。



「呵呵呵，看来今天可以吃到阿夕亲手做的料理；」



「没有啦，其实昨天我妈妈已经都准备得差不多了，我今天只是来帮忙最后的程序。等会儿角井他们来了以后，我就可以走了。话说……沙那你今天妆化得特别费心耶，假睫毛好像翅膀，快飞起来了。」



「可爱吗～～？」



「……可爱。」



「谢谢～～!因为啊，昨天开始来帮忙的那两个女孩呀～～她们昨天来了以后工作就很认真，长得又漂亮，我身为大姊姊当然不能输她们，要更卖力罗～～」



夕听着沙那总是拖着尾音，让人联想到巧克力的甜腻说话语调，和沙那一起进入狭小的电梯里。



夕按了四楼的按键以后歪着头问：



「那两个女孩？」



「沙那在学园祭时跟她稍微说过话，她真的好漂亮喔。沙那真想把她带回家欺负——不能在店里招呼客人真是太可惜了，她肯定会大受欢迎的呀～～」



「……嗯？」



「啊，不过不过，明美也很不错唷～～!长得很美，穿洋装也很好看～～你想想，现在向日葵为了准备考试不太能来打工，小瞳和爱美都辞职结婚去了，人手根本不够不是吗～～？她们两个这么努力工作，真是帮了沙那大忙～～」



「……？沙那？呃……你是说——」



夕还是不太懂沙那在说什么。「……嗯，算了。」因为这时电梯已经来到四楼，「Toy　Box」就近在咫尺，等等就会知道了。「阿夕，谢谢你～～」夕帮忙按着电梯门让沙那先出电梯，沙那道谢以后就开心地走到店里去，夕也跟着走进去。这时店里还在做准备工作，所以灯光也调到最大，比营业时明亮许多。夕看到吧台内有两个新人的背影。



……有新来的工作人员吗？



她们正仔细擦拭客人寄放的酒。其中一个女孩盘起蓬松柔软的卷发，穿着园端樱的黑色旧洋装——那件洋装夕也看过。「啊！明美～～辛苦你了～～」那女孩听到沙那这么说，于是转身对沙那轻轻点头。



「——是，你也辛苦了，沙那。」



「………………」



夕看到她的样子。



手上的购物袋差点掉到地上。里面甚至还放着蛋。



他愣在那里。



…………咦？



那个女孩也将视线转到夕身上。



「园端学长——啊，不，园端学弟，辛苦你了。我听樱阿姨说你今天会来帮忙。」



「…………啊。」



她用睫毛膏强调眼妆，画上动人的口红，整体妆容呈现成熟风格。



但这样面对面，没有认错人的道理。



「——朱美——？」



「你好。啊，我在店里的花名是『明美』，所以之后在店里就请统一用这个名字称呼我唷……另外……」



朱美说到这里，沙那正边哼着歌边脱外套，往店的后方——也就是厨房和准备室那边走去。朱美有些小心地瞄了沙那的背影一眼，然后低声说：



「我跟樱阿姨还有沙那说我是三年级生——也就是满十八岁的意思。这部分请你好好配合演出，园端学弟。」



「咦？啊，喔——」



夕差点就反射性点头答应。



「——没问题才怪！不，话不是这样说，为、为什么……？」



朱美若无其事地回答，



「为什么？就是我和东云学姊两人一起拜托樱阿姨，请她让我们帮忙一阵子罗。」



——和东云学姊？



夕以为自己听错了。不，虽然脑子里很清楚不可能听错，但他真心希望自己听错了。但是，这时他感觉到还有谁也在店里，于是慢慢地、战战兢兢地往沙那刚刚走去的后方看去……也许是从沙那那里听到消息，厨房那头出现一个一手拿着干净的布，一手拿着酒精消毒喷雾的小小身影。



那小小的人影显得有点害羞，轻轻点头行礼。



「夕同学……呃、呃呃，晚安。」



「华——华公主？」



华没有和朱美一样打扮成夜晚的花蝴蝶，仍旧维持一贯的婉约风，穿着水蓝色连身洋装，外加一件上面有蕾丝的开襟羊毛衫。站在眼前的，是夕过去认为完完全全不可能在这种夜店出现，美樱高中和影研会的偶像兼吉祥物东云华公主。



「为——」



——什么你会在这里？



「就跟你说了——」也许是夕惊讶得不禁露出张口结舌的表情，朱美觉得夕的反应很有趣，于是突然露出微笑开口。



她看着正把酒精喷在布上，显得别扭的华说：



「就是来店里帮忙呀……不过呢，虽然这里是名声不错的老店，但让东霎学姊出场服务根本就像把兔子放到关着野兽的笼子前面一样，所以就让东云学姊负责杂务、打扫、洗碗等工作——……至于我嘛……」



继续擦着酒瓶的朱美，话虽然说得随意，但眼神完全不是这么回事。她看了看自己穿洋装的样子。



「反正也可以领不少薪水，而且店里现在又缺女性人手……因为家庭环境的关系，我早就习惯跟大叔们说话；再加上只是体验入店，应该没什么大问题吧。况且……我也十八岁了。」



十、十八岁才怪！夕虽然想大声反驳，最终还是硬忍下来。　　



总之，比起这个，现在最根本的是——



「不、不，那些都不是重点，我想知道为什么你们会拜托我妈让你们来店里帮忙——？」



华停止把酒精喷到布上的动作。



「那、那是……」



她回答得吞吞吐吐。这时——



「华公主——」



伴随着声音出现的是从厨房走出来的园端樱。夕看了她对华表现出的表情、动作、口吻和眼神，忽然领悟到自己刚刚问「到底为什么要这样做？」根本是不用问的蠢问题。



「不好意思，我刚刚忘了说，除了吧台以外，其他桌子也要请你帮忙擦一下。然后把盘子——夕，你买东西也辛苦了，谢谢喔。你先把该冰的东西放进冰箱，准备一下马上就要用的东西。然后，华公主，可以麻烦你擦完桌子以后准备盘子吗——」



「啊，是，当然。我很乐意帮忙做这些工作。」



看着乖巧地点头的华，园端樱说了「谢谢」，脸上露出笑容——连身为儿子的夕都好一阵子没看过这个表情，一眼就看得出她非常喜爱眼前这个女孩。她笑着对华说：



「呵呵，华公主果然是好孩子。长得好漂亮，真惹人疼爱。」



华像小孩一样被园端樱摸着头，显得害臊却又开心忸怩。



「没、没那回事。比起我，樱阿姨你才美……」



「哎呀♡你这孩子嘴巴真甜。夕虽然看起来不出色，但也不算太差。不过华公主这么可爱又优秀的女孩居然喜欢我们家夕……这真是当妈妈最大的幸福了。」



「没这种事……我配夕同学才叫高攀。」



「呵呵，你居然能够回答得不会让人不舒服，真不简单。就算撇开夕的事不说，能跟华公主认识本身就很令人开心。」



「我、我才是……！樱阿姨教我好多事，我真的很开心，呵呵。」



……啥？



夕受到冲击，差点站不住。



打好关系——！



呵呵……顺着笑声的方向看过去，朱美正将擦好的威士忌酒瓶放回架上。她脸上难得露出极为得意的神情。错愕的夕清楚理解到自己的预感已经变成事实……原、原来如此，原来是这么回事。就像芹菜一直支持花一样，朱美也为华想出了计策。妥善运用华的长处，毫不留情的战略——



「华公主这么可爱的女孩，如果变成我家的孩子该有多好呀……」



「啊，这、这这、这种事！这怎么好意思！真是太看得起我了，那个……不过，我很荣幸。呵呵，谢谢你。我去擦吧台和桌子罗！」



相较于花和芹菜时速百哩的直球……



这绝对是她们设想不到的计策。



——没错……



——这是先解决周边决定性要素……



即使园端樱是公正的人……



即使她想必也觉得花很可爱……



但这么近距离看着华为了讨身为夕母亲的自己欢心，努力不懈的样子，再加上过程中更加了解华的品行为人，无疑会喜欢华多一些。这时冒出「希望是华公主跟夕交往」之类的想法也不令人意外。



同时，对夕来说——



即使华并不需要出场陪客人，但连日拍摄电影，平常又要上课已经很忙了，从傍晚到晚上又到店里帮忙，肯定很辛苦。对她纤弱的身体而言，体力的负荷绝对不轻。



然而，为了能待在平凡的夕身边，为了获得园端樱的认同，华对这些辛苦一点也不放在心上。加上现在店里人手不足，她真的帮了园端樱不少忙。光是这一点，看了华全力以赴的样子，说不心动是骗人的。所以——



夕手拎着购物袋呆站在原处。「嗯？」刚才和华聊得很开心，或者该说对华疼惜不已的园端樱发现以后，用有些锐利的眼神看着夕说：



「夕，你看看华公主跟明美这么努力帮忆，你居然站在那里发呆？马上就要到客人预约的时间了，赶快完成准备工作吧。」



「……啊，啊。嗯，我知道啦——」



夕回答后看向吧台内的朱美。虽然朱美此时背对着夕看着酒瓶，但夕总觉得看得见朱美脸上得意的微笑——这几天不断被芹菜挑衅，还有看到夕被花挑逗得动摇不已所累积的郁闷终于一扫而空的得意笑容。



——为了让华公主可以到「Toy　Box」帮忙，居然谎报年龄陪酒。朱美你真是太拚了啊……



这次的客人是夕从小就见过的熟客。料理准备齐全，宴会开始不久后——



杂事差不多都做完了，华基本上是退回厨房，但只要她一露面，动人的模样总会引起大叔们赞不绝口的骚动。每次夕都要拚面保护她不被骚扰，园端樱于是笑着指示：



「好，那么，华公主，我想你差不多可以回家了，今天真谢谢你……夕，这边也没你的事了，你好好把华公主送回家。」



就这样，夕和华一起离开「Toy　Box」。



两人有点担心地回头看了看和沙那一起接客的朱美。「不用担心我。」朱美对夕投以这样的视线，对华则是「现在小花学姊没办法捣乱，请加油！」的鼓励眼神……说起来，朱美看来意外熟练，似乎把今天的工作当成宝贵的体验，愉快地隔着吧台随意招呼大叔们……



总之，在送华回家的路上——



走在美樱镇夜幕低垂的长长商店街上——



「——朱美……」



似乎有些难以忍受尴尬的沉默，华喃喃说道。



「看不出来她还满习惯跟大叔们聊天。我之前不是有提过朱美家的公司吗？」



「啊，嗯。我记得你说是山井建设，对吗？」



「是的。朱美的父亲是那种运动健将派的豪爽人物，听说满喜欢带着公司的职员一起去喝酒，可能因此也和我的祖父特别气味相投。而且，朱美从小就跟着父亲到那种场合……像今天，我完全不知道该怎么帮忙，也是靠她指点……还有，那个…………」



华的话语声中断，沮丧地低下颤。



「……抱歉，夕同学。」



夕立刻明白华为什么道歉。因为华没有事先跟他商量，就跑来接近园端樱。又或是因为夕刚刚一路沉默，使华担心自己让夕感到不愉陕。但对于华的行动，夕心里只有感动，完全没有负面的感受。



夕一路上不太说话，只因为——



「不！没那回事——应该说，我才觉得对你很不好意思。我好久没看到妈妈那么开心的表隋……不要误会，我完全没有不开心喔。只是，那个，该怎么说……觉得好久没像这样和华公主单独相处……」



——从那之后……



——从和华公主那个……第一次接吻……以后……



「所以才会莫名有点紧张，呃……总之，我完全没有不高兴……虽然我吓了一大跳。」



夕慌忙解释，最后又补充了这番话。「……是。」华如此回应，似乎稍微松了一口气。



「上个周末，我刚听到朱美这个提议时也吓了一跳。而且昨天和今天，其实我都没自信能帮上樱阿姨的忙……」



「……我觉得你真的帮了很大的忙喔。」



「真的吗？真是这样的话我就太开心了……我也给朱美添了麻烦，所以希望至少得帮上樱阿姨的忙。」



夕嘻嘻一笑说：



「不过，华公主，朱美看起来玩得不亦乐乎，应该不觉得这只是个负担喔？我看她做招呼客人的工作意外称职，不只这样，她应该——」



「——是的，我知道。」



「支持华公主，能帮上华公主的忙，她应该很开心。」夕最后想说的这句话还没说完，华就已经露出微笑。不管朱美本人怎么说，现在朱美对华的喜爱和敬意已经藏也藏不住。夕笑得更开心，将集中在华身上的视线移回前方——



咕噜噜。一阵可爱的声音传来。



夕一瞬间不确定那是什么声音，只知道是从附近传来的。「嗯？」他回头看向华，华立刻停下脚步，光滑柔嫩的脸颊染上枫红。



华轻轻摸了摸自己的肚子，忸怩地说：



「夕……夕同学……」



她往上凝视着夕。



「你、你听到了吗……？」



「华公主，你该不会还没吃晚餐吧？」



「……是。听樱阿姨说今天你也会到店里帮忙，所以放学后的摄影工作提早结束以后，我就和朱美展开战略会议。在店里帮忙时还不觉得饿，一放松下来就突然——真是的!你不要笑我啦。我也没办法让肚子不叫呀。」



华害羞又生气地抱怨的样子实在好可爱，夕现在更加理解在店里时园端樱为何会不断抚摸华的头。即使知道这样很抱歉，夕还是无法阻止自己笑出声。



「……讨厌！夕同学！」



「啊哈哈。抱歉抱歉——这样的话，华公主，如果你有空，回家之前我们稍微绕到别的地方吧？其实我刚刚去买东西什么的，没时间吃饭，肚子也饿了。」



「……咦？」华眨了眨眼睛。



夕为了掩饰自己的害羞，故意用若无其事的开朗口气说：



「看要吃拉面还是汉堡……你也没收我妈妈要给你的薪资对吧？不算是代替薪资啦，总之这也算是我对你的回礼。速食之类的餐点我还请得起——」



只是这种小事。



这种小事与华或花为自己做的事、放在自己身上的心思相比，简直微不足道。但华听到夕这样提议，高兴得超乎夕的想像，脸上充满光彩兴奋地说：



「……好！我很乐意！」



「那好，华公主想吃什么——哪个好？」



「拉面和汉堡的话，我现在比较想吃拉面。汉堡前阵子才刚吃过。」



「嗯，说的也是。那我们去东佳苑如何？虽然也可能已经关了，但现在这种冷门的时间应该不用排队。从这边走马上就到了——」



夕边说边朝东佳苑的方向转身走去，走了几步以后发现华没有跟来。



嗯？夕感到疑惑。



「华公主？」



华站在原地，脸上流露出犹豫的神情，但应该不是因为不喜欢夕提议的拉面店。



「怎么了？」



「……夕同学，我……」



华低垂眼帘。



「这阵子，我想了……很多……」



「很多？例如？」



「朱美为了我所说的话，还有芹菜对花说的话……她们各自说了只帮我或花，还说我们犹豫不决。但是，那个，我觉得不管我和花怎么样，只有公平竞争这个原则是不能改变的——」



寒冷秋风吹过夜里的商店街。此时人烟稀少，店面的铁门也几乎都拉下来了。这个瞬间，华小水的肩膀微微颤抖，是因为寒冷还是其他原因？



「但是……」



华抬起头。



她用毫无迷惘的坚定毅然眼神往上看着夕。



「即使如此——」



用她以往一贯的直透夕内心的眼神凝视着他。就夕所知，那是华最有魅力的表情，华最美的瞬间。「华公主——」无声胜有声，心跳加速的瞬间，夕无意识地低喃。下个刹那，华向夕飞奔而去。



几乎是出乎夕的意料。



华似乎下定决心，大胆地像恋人般亲热地紧紧挽着夕的手臂——虽然还不到花的程度。



华冲过来的力道强烈，余势不止地踉舱几步以后，夕终于勉强稳住。他心跳加速——原因当然不只是被吓了一跳。



「华、华公主……？」



「即使如此……不管是我，或是花……」



华更用力紧抱夕的手臂。



「托朱美她们的福，比起一个人想东想西，烦恼不知如何是好，现在稍微……虽然也许只是一点点，稍微能往前迈进一步了……」



「等……！华公主，那、那个，呃——」



行人稀少，换句话说就是还是会有人经过，经过的人都投以好奇的注目礼。然而更让夕不知如何是好的，是华纤细身躯的触感！和这几天一直感觉到的花的触感完全不同，别有一番风味！当夕满脸通红，忸忸怩怩时，「……往前迈进一步……」华又小声地重复了这句话。



然后用害羞不安的眼神望着夕。



「还是……花可以充电，我不行呢？」



——这么近的距离，被华用撒娇的眼神和略带别扭的口气说这些话：



此时言语、害羞、动摇、怕被人看到、趁花不在现场不公平等这些无关紧要的藉口，都被更强烈的情感一个不剩地掩盖过去。不管怎么说，就像这阵子夕对待花的方式，他绝对不会拨开两个「HANA」伸过来的手。「唔……」夕说不出话，柏反的，华正等着夕说些什么——



数秒的寂静之后——



咕噜噜。这时夕的肚子也叫了。不过比起刚刚华肚子的叫声，显得一点也不可爱。



「……」



「……」



「……呃，那个，华公主。」



夕咳了一声，用空着的手压着自己的肚子。



「总之……我们先去东佳苑吧。」



「好的。」



华发出开心又幸福的笑声。



虽然多少有些顾忌，但她仍然撒娇似的挽着夕的手臂。



从华身上传来的激烈心跳，说明了此刻她也心动不已。



晚秋的夜空清澈得彷佛可以眺望到无限远方。冰凉秋风吹过的镇上一片静谧，只剩华的心跳温暖得让夕沉醉无法自拔。光想像失去这片温暖的可能性，夕就非常恐惧。但最大的问题是，夕对花的笑容也有同样的想法，因此夕才——



4



「——喂，阿夕。」



寂静的夜晚，园端家客厅里。园端樱已经去「Toy　Box」工作，今天花与华她们也不在。夕正在粗略检视这几天拍的片段时，知佳冒出这句话。



知佳喝下夕泡的没加任何调味料的红茶，佣懒地将头发拨到耳后说话，口气显得认真勺



「果然，这情形……这种感觉应该不太妙吧？」



今天正好花和小堇家里有事没办法拍摄。夕想到也许知佳会有一些在其他人面前不方便说的意见，于是许久没有邀知佳来家里的他，今天邀了知佳——



「不太妙？哪部分……花的演技吗？但我觉得她演得不错呀。」



「嗯，小花现在的状况非常好。」



「那是我罗？但是，虽然我的演技没办法和花与华公主相提并论……但和一开始比起来，和她们的演技已经协调许多了。」



「嗯，这我也认同。虽然的确还有很多可以进步的空间，但我有感受到阿夕你的努力和苦思——不，不只你，我们负责摄影的成员也都拚命捕捉到小花与华公主的魅力，而且芹菜跟朱美也很卖力演出。」



「……那是哪里有问题呢？」



「你还不懂吗？」



被一脸认真的知佳这样一问，夕再度回头继续检视电视画面上正在播放的还没剪辑的影片。此时画面上，花与华——「兔川」与「爱丽丝」在百合峰的坡道上，望着日暮时刻的美樱镇交谈。



「爱丽丝」一如平常一脸无精打采，彷佛随时会消失在薄暮中的表情。



「兔川」脸上开始表现出勇往直前的态度，这是故事开始时——也就是过上「爱丽丝」之前所没有的。



「欸，爱丽丝，我最近和八田和好时……」　　



「……嗯。」



「我想了想你对我说的许多话和做的事。」



「……嗯。」



「觉得有一点……只有一点点哦，好像有些奇怪。当我跟你说我对八田的想法之类的……恋爱话题的时候，我发现你的神情有点悲伤。当然，我不是说你骗人，我相信你说你已经忘了生前所有一切是真的。但——！」



「——…………」



「只有一点点……我猜想爱丽丝你该不会……想起了些什么？虽然不知道是回忆或是情绪……如果你想起来了要告诉我喔，我想听。你一直关心我和八田的事，我也想回报你……因为我已经把你当成我的——」



「兔川」极有技巧地停了一下，然后下定决心。



「朋友。因为你是我的朋友——」



两个人的演技——花在台词里面嵌入色彩丰富，让人产生许多想像的情感；和她演对手戏的华则以表情传递细腻复杂的讯息。就夕看来，现在这样已经达到夕心目中的完美。不，这样的演技不只花与华。



芹菜饰演「爱丽丝」生前的朋友，而朱美饰演八田几年前过世的青梅竹马——也就是「兔川」和「八田」两人间一直存在的心结——的妹妹一角。正如知佳刚刚所说，她们都努力将重点表现得可圈可点；而夕等人的摄影部分至少也算是如预期进行——



「——呃，我不知道耶……应该说，看起来都不错啊。抱歉，我放弃，请你告诉我你觉得哪里有问题吧。」



锵。知佳将红茶杯放在茶托上。



「你说的没错，阿夕，我也认为电影拍得很顺利……现在小花和华公主对你都比以前更大胆了对吧？」



「……这、这两件事无关吧！」



「有关喔。她们变得更积极行动，却又不妨碍摄影工作，甚至可以说让摄影进行得更顺利。小花处于绝佳状态，华公主也不落人后火力全开，而我们也受她们影响，有超越实力的表现，整个拍摄工作顺利得不得了。不过，问题就出在这里吧？」



「就出在这里？」



「NG次数也是。华公主本来就不怎么容易NG，但小花、你、芹菜她们的NG次数都明显减少。所以虽然剧本内容变复杂，但拍摄速度一点也没变慢，已经进入最终阶段。照通僩速度i冲刺下去，绝对可以在『红叶之渊』的红叶时期结束时拍好最后一幕。」



知佳说的没错。



但是就作品来说，有这种气势高兴都来不及了，应该不需要担心才对。夕至今拍了几部作品，亲身体验到「热情是会传达的」，热情会透过作品传达给观众！



「那这样有什么问题吗？」



「受不了耶，阿夕，你居然对你自己的事这么迟钝。算了，反正也就是因为这样才造就今天的局面——我要说的是，摄影顺利进行到这里……你确定你真的能在摄影工作结束前，或是把时限拉长一点，把摄影工作结束后的剪辑工作也算进去，在整部电影完成前——」



知佳忽然一改刚刚认真的表情。



不怀好意地抿嘴笑着说：



「——从小花与华公主之间做出选择吗？」



「唔——」



——原……原来她要说的是这个！



——我以为她要说的是跟作品有关的认真话题！



「咦？你那是什么不满的表情？你觉得我在开玩笑吗？不是，我是认真的。」



「说、说认真的话，脸上才不会带着那种不怀好意的笑容！」



但听了知佳的话，夕心里彷佛被刺了一刀般动摇，不禁觉得自己真没用！



「不，因为啊——」知佳明显带着看好戏的表情。



「小花采取大胆具侵略性的行动，脸上却又带着害羞得快哭出来的表情。华公主也到『ToyBox』帮忙，藉机和樱阿姨培养感情，稳健地抒点好关键人物——」



因为夕觉得自己对她们说三道四也不好，所以知佳，不，应该说花她们是昨天才知道华跟朱美的「打点好关键人物」作战。昨天早上知佳在上学途中，在车站附近偶过沙那，听说了这件事，然后放学后拍摄时就当作大消息来宣布。



因此昨天放学后，花也说：「我也要！我也要去帮樱阿姨——！」但芹菜慌忙阻止花：「不，小花学姊你绝对不能这样做！这样一来，夕学长的母亲就会发现和华公主比起来，你完全是个粗野的庶民呀……！」「……芹菜你……」花不禁露出类似华前几天的表情，哀伤地嘀咕。总之——



「——看她们两人全力以赴的样子，连我都心动；何况你是当事人，获得你的好感就是她们如此努力的目的！你应该更觉得心动不已吧。如果我是你，肯定早就克制不住去搓揉她们的胸部了……」



夕满脸通红地发牢骚：



「……你居然能脸不红气不喘地说这种话！」



「因为我是认真的啊。我也是你的朋友啊？虽然性别不同，我可是把你当好朋友。你这么喜欢小花和华公主，可是时间越来越逼近自己承诺的『这次摄影结束前』；光想像你的心情，我就——」



知佳又恢复严肃的表情。



「觉、得、很、好、笑☆」



但三秒钟以后就忍不住失笑。



「你给我滚回去！」



「哎唷，你不要生气嘛♡」



知佳用也许是在夜晚的「Toy　Box」训练出来的撒娇口气说着，起身黏在夕身旁安抚他。



「开玩笑的啦，开玩笑♡不要生气，给你秀秀喔！」



「哇！住手住手！不——不管怎么说！不管到底选不选得出来，是我自己承诺过花会做出选择！而且我跟华公主也有相同的约定。在美樱祭的选美大会上更加了解华公主，然后又在这次的摄影中对花和华公主有更完美的——」



「——有『命中注定』般的感受，彻底体会到两人的魅力、心意和生命的光采……是吧？但假如最后你觉得两方都完美无缺，难分轩轾——假如最后你发现不管哪个你都很喜欢，觉得很重要，无法割舍，那你打算怎么办？」



「呃——」



——这——



夕一时不知该怎么回答。「呀哈哈！」知佳笑了。



「嗯，我也能体会你话都清楚说出口了，碍于面子难以收回的心情。但是……伹是，你不觉得很讽刺吗？」



夕不懂知佳的意思，用手拨顺刚刚被知佳弄乱的头发并回问：



「……讽刺？」



「嗯。因为小花和华公主越努力，你就越喜欢她们，越觉得要诚实面对她们，因此摄影就进行得格外愉快顺利……但这也表示你自己决定的期限会更早到来吧……这样说起来，到那时想必——………！」



知佳说到一半停住。



比起话语中断，夕更在意的是知佳的声音好像哪里怪怪的。知佳说到最后声音听起来像在发抖。感觉她不是刻意停下来，也不是一时间想不到接下来该怎么说，彷佛是情绪激动得连声音都颤抖，才没办法继续说完——



——知佳？



然而当夕抬起头，看到站在身边的知佳以后，立刻发觉自己感觉到的异样只是想太多了。知佳脸上又恢复将爱看热闹的本性表露无疑的贼笑。夕一阵不好的预感，正想闪开却为时已晚，知佳架住他，又弄乱他的头发。



「呵呵呵！所以呀！还是完全不行！这些就只能交给一心想帮你解决问题的我和小堇来处理罗！」



「晤！不要一直乱搓我的头发……怎么帮——？」



「呵呵……我现在要给你的，是透过小堇爸爸的关系拿到的『魔幻缤纷乐园』个人团体通用折价卷。你应该用这张票，藉口要放松摄影的紧张情绪，邀请小花和华公主约会！然后三人亲密地度过快乐时光。暂时不想太多，抱持轻松的心情为将来美妙的劈腿生活做准备！」



「就说为什么会变成劈腿……『魔幻缤纷乐园』又是什么？」



「咦？讨厌，阿夕你居然不知道——啊，也对，你不敢玩太刺激的游乐设施，所以对这个没兴趣。」



知佳放开夕，有感而发。



「……那还真是不好意思！」



「呀哈哈，不要闹别扭嘛。游乐园喔！说到约会就一定会想到游乐园吧？这是一定要的。说要去游乐园，没有女孩子会不感到兴奋的！从美樱站搭鼋车和接驳巴士，大概一小时就到了。三个人一起去，假使玩得很开心，也许小花和华公主会发现『其实三人行也没那么糟♡』？也许你也可以实际体验那种美好？」



「——那种美好？」



「没错。体会能够同时爱着对你而言都很重要的小花与华公主，这种生活有多美好。假设可以左右逢源，那是多么幸福的每一天。你想像一下三人嘻闹欢乐的未来蓝图——小花和华公主再也不争吵，两人和睦地分别握着你的右手和左手。小花踩着轻快的步伐，而华公主依偎在你身旁，两人都因为能和你在一起而露出幸福的笑容……」



这种想像——



「没有人感到伤心，没有人会受伤。生命中最重要的两个女孩就分别在左右两边，这世上还有比这更要紧的事吗？你被两人的温暖包围，被擦身而过的其他男人投以『不会吧？那家伙居然……』这种尊敬、畏惧，还掺杂忌妒的视线。不过你应该没有这种闲工夫，轮流亲吻两个漂亮的女孩才是身为一个男人的浪漫——」



——…………



………………………………啊！



夕甩开危险诱人的甜美幻想，回到现实。



「——你不要说那种莫名其妙的话引诱我！禁止针对青春期男生的弱点进攻！」



「我哪有引诱你，我明明是为了让你能在不让小花与华公主受伤的前提下劈腿，才给你这个建议……」



「你只会越帮越忙。」



夕碎碎念的时候，知佳看着不知何时拿在手上的薄薄纸片——那个什么乐园的折价券。暂且不管劈腿的准备……夕灵光一闪，对知佳说：



「喂，知佳。」



「干嘛？我正在目测，小花的三围大概是88、58、86……？」



「谁在问你这种事！不是这个！我是要问你，你刚刚说那个折价券团体也可以使用，是吗？那上限是几个人？」



知佳看了看折价券的背面。



「上面写二十个人。」



「那就是说，七个人也没问题罗？」



「嗯，应该是这样。」知佳回答。



「那么，不只我、花与华公主三人，大家——影研会全体一起去如何？大家一起去那个游乐园放松一下拍摄的紧张情绪。」



夕说出他的提议时，刻意压抑不使自己的声音显得太兴奋。



不久就要进入最后一幕的拍摄作业，目前摄影无疑进行得非常顺利。但从另一个角度来看，大家都太拚了。除了花与华特别辛苦，其他成员肯定也在不知不觉问累积了不少疲劳。



「摄影接近尾声时应该会更辛苦，找想这时休息一下也不错……我也希望偶尔能让大家开心玩一下……虽然我真的不喜欢太刺激的游乐设施，但反正还有小堇她们在，我也不需要勉强陪花和华公主去玩那些——」



「——说实话……」



知佳苦笑着将折价券放在桌上。



「我就知道依你的性格，你一定会这样说——嗯，好吧，这样也好，我没意见。」



知佳意外地干脆，夕感到有点讶异。　　



「真的吗？」



「嗯。虽然我跟小堇其实是希望你有那个想法，然后三人一起约会，因此发现了『两个都要』才是全宇宙最正确的真理，而小花和华公主也接受这样的做法。但阿夕你的想法就是这么顽固，不知变通……」



……就不能说是具有最基本的良心吗？



「但大家一起去总比浪费小堇好不容易拿到手的票好……这也是我想过的第二方案。马上就是周末了——你打算明天还是后天——这个星期六或星期日去？」



知佳爽快地接受夕的提议，除了说一些酸话以外并没有死缠烂打。「啊，嗯。」夕松了一口气，露出笑容。



「择日不如撞日，反正明天本来就预定要拍摄，大家应该都有空，就明天去吧？早上集合如何？」



「也是。那就早上九点在美樱车站前集合——啊，反正我也得跟小堇说『三人约会』这个作战计划失败，不如就顺便联络其他人集合的事吧？我回去之后，你还要一个人阴沉无趣地反覆检视、剪接影片，对吧？」



「你说话真不中听。嗯，就这样做吧，这件事可以放心交给你处理吧？」



「当然。再怎么说我也是个社长，这种小事——」



知佳点头的同时忽然想起什么事，往电视画面瞥了一眼。



「——呃，阿夕，影片播完了喔。」



「……啊。」



「刚刚明明那么认真检视影片。」



听到知佳刻意说这种话，夕嘻嘻一笑。



「还不是因为你说一些有的没的——我再倒带回去吧。」



夕走到用传输线接着电视萤幕的摄影机旁边，开始将影片倒带。这时，知佳发出有些开心的笑声，彷佛要给夕一记body　blow　(注：拳击中的胸腹部重击)般回击。



「『根本不可能在摄影结束之前做出选择』可不是随便说说，这是事实——」



「——————」



夕瞬间差点停止手上的动作，但他仍勉强保持平静，故意忽略知佳的话。但夕绝不是因为知佳坏心眼的说话方式而感到不开心。硬要说的话，反倒是——



——自己有可能在花与华公主之间做出选择吗？



对于知佳丢出来的质疑——



虽然不甘心，但的确被说中了。



因为这也是就算夕刻意不想，仍旧会不断涌现在脑海里的疑问。



——可恶。



——这件事自己心里最清楚。



况且，明明喜欢花跟华喜欢得无法自拔，即使很清楚不该让对方等待，但无法做出选择只能让两人等到现在。她们无庸置疑为夕寂寥寒冷的青春带来温暖的火光，不管哪一位都具有让夕目眩神迷的魅力……不管那一位对夕而言都重要得无可取代。



在「红叶之渊」和花接吻，隔天和华接吻。接着小堇说出让众人喧腾不已的爆炸性发言，使花与华两人的斗志也燃烧得更猛烈。结果让夕深切感觉到他对两人的感情越来越强烈，感到几乎无法承受般的痛苦。



然而知佳说的一点都没错。摄影工作太顺利，反而让期限更早到来。



不管怎么想，离那一天都不远了……



「……阿夕。」



不知知佳是如何擅自解释夕的沉默，只见她忽然停住笑，喊了夕一声。



接着郑重地问：



「你该不会……正在想一些色色的事吧？」



「——谁在想那些事啊！」