1.



既然叶奈子和韭本刘生都来了，夕也不好怠慢他们，因此决定将花之后的部分以及华那一段的摄影挪到明天，也就是星期六……话说回来，依叶奈子他们针对舞台剧如何和花敲定之后的行程，原本的摄影或许要再改时间。



更何况，他们拿着摄影机进行拍摄本来就吸引了一些目光，如今又来了叶奈子和韭本刘生。叶奈子远远一看就是引人注意的美女，同时还是小有名气的女星，四周因此开始出现小小骚动，大家只得移动到比较好说话的地方。找了一家咖啡店坐下，大家点过饮料之后……



「你们刚刚在拍什么？」



叶奈子开口询问。



夕还是不太擅长与叶奈子相处，原因或许出在自小根深蒂固的自卑感？他压抑着自己有些加快的心跳表示：



「嗯……我们在拍一部小短片。当然，怎么说，我们大家都有共识，不会让花被这次的拍摄绑住，进而影响与叶奈子你们的舞台剧——」



……或者说，他此刻如此心跳加速的原因不全然是叶奈子一个人，也是因为韭本刘生这位知名的导演兼剧作家此刻正盯着夕摄影机的液晶荧幕，看着他们之前在没有樱花的「樱花陆桥」拍摄的影片，还一边发出「哼嗯——……」之类的声音。



叶奈子轻笑一声。



「这一点我知道啦，我也不觉得你的度量有那么小，会设法阻碍小花以个人意志决定参加的事。我要问的不是这个，是拍摄的内容啦。就算是小短片，应该也有个主题或故事吧？」



「没、没错，该怎么说呢……这次的内容是季节感，或者应该说是，嗯……美樱镇的著名景点——」



「叶奈子小姐，你知不知道园端朝地先生有一部影片叫做『美樱』？」



「当然啊，华公主，我以前还央求过园端导演，向他要来一卷带子。」



「这样就很好说明了，我们想表现的就是那种感觉。」



华的说明稍嫌简略，但叶奈子却因此扬起了嘴角。



「——原来如此。」



此时咖啡店老板将大家的饮料端了过来，叶奈子拿走其中的热咖啡，不加牛奶，加了半包代糖，接着从自己的包包拿出一根吸管开始饮用。那样的喝法让小堇和芹菜吓了一下，夕也跟着感到惊讶。不过他惊讶的原因不是她喝咖啡的方式，而是她的反应。



「这样你就懂了？」



「因为我看了两部你这几个月拍的作品——正确来说，其中一部当时还未完成，不过多少还是掌握到你的偏好。嗯，你刚刚也说这次拍的是小短片，但像『美樱』这种影片，概念上本来就没有办法快刀斩乱麻拍完，但你们刚刚的表情看来都很愉快，再加上你们拥有小花和华公主这样的演员……所以你们能够做的，大概就是……但是夕，这样拍是不是有点草率？」



「唔……」夕沉吟了一声。



花自刚才开始便因为害羞而不知所措——叶奈子小姐他们看到我演的戏了……！人家明明还没有心理准备……！此时，叶奈子对花投以一道温暖的视线，并对夕说：



「即使小花现在状况很好，嗯……你们想在当前这样的隆冬时节呈现四季更迭，试着尽量拍出影像的美感……这种事情，真的办得到吗？」



「办得到。」



一道声音传来。



回答的人却不是夕他们。



包括夕和华在内，大家都很惊讶。



视线依旧定在摄影机液晶荧幕上的韭本刘生说：



「他们拍的虽然还没有臻至完美，和园端导演制作的，你之前让我看过一次的『美樱』相比，当然也无法相提并论，有许多改进空间……但至少相较于他们难以实现的目标，在意象概念上他们做得非常正确。这是你的点子吗？」



夕一行人实在不懂他口中的「这」指的是哪一个点子；「你」指的又是在场的哪一个人。



叶奈子见大家面面相觑，苦笑表示：



「刘生，你的话太简短了。」



「咦？喔喔……抱歉抱歉。」



原先看着摄影机的韭本刘生抬起脸笑着说。



他的笑容意外地还带着一点稚气。



「我说的点子，是透过演技让这些完全还没开花的樱花无中生有——并让女主角们说出她们的思慕眷恋来补充这个点子的贸然之处，让观众联想当时的味道、颜色和触感等等。你叫做……夕同学，对吧？这是你想出来的吗？」



「呃，不，那个点子是——」



「若真是如此，以一个高中男生来说，你真的满有勇气的，让主演的女演员们倾诉对自己的爱慕，再将它拍成一部作品。」



他说这句话时不带恶意，而是打从心底感到佩服，但夕还是满脸通红——果、果然是这样，他早就猜到不知情的人会这样看待这件事——！华有些慌张地否定「啊，不是的」，让夕有台阶可下。



「这部分是我出的点子，至于基础部分，像是如何在没什么时间的状况下尽量拍摄的方法，其中有如『美樱』的意象则是夕同学的主意。这个点子的根源则来自花对夕同学做出的即兴表演……她以独角戏重现了『杜鹃绝景』。其他细节部分则是大家的集思广益，所以整体来说，这是大家共同制作出来的作品——」



华这样的回答似乎也引起韭本刘生的兴趣了。



「咦？是你自己主动提出的啊……那也很有胆识，可以坦然接受这提议的夕和花同学也很厉害。」



「呃，不，那个……怎么说，并没有很坦然——」



「——我、我一点都不坦然。」



夕和花连忙摇头否认。



「虽然如此却能表现得十分坦然，毫不畏惧地表演、坦荡荡地拍摄。就某方面来说，也是很厉害。」



……结论就是，无论怎么说他都会加以称赞。他们知道韭本刘生不是在恭维，而是纯释感到敬佩，所以很开心……当然，他对他自己和对夕他们区区社团活动的要求之间有着压倒性的差异，即使如此，大家还是觉得很受用。



一年级学妹们也都开心不已，兴奋得快要坐不住。华见到她们的反应，先是露出淡淡的微笑。「不过……」接着她歪着头询问：



「叶奈子小姐在过年期间打电话给夕同学时说的话，真的让我吓一跳。姑且不论叶奈子小姐本人，但是想不到您——韭本先生竟然会特地莅临美樱镇。现在距离公演开幕剩不到多少时间，您也应该还有其他的工作，应该相当忙碌吧？」



「……嗯？」叶奈子皱起眉头。



「华公主，被你这么一说，我好像变得一点都不忙的样子耶？」



「…………」



华投以一个无声的微笑。



那模样仿佛在说「对呀，你真不忙♡」。夕因为深知叶奈子的个性，顿时吓出一身汗——华公主，这样说可以吗？「呃，华……？」花也变得坐立不安。总觉得面对叶奈子还能采取那样毫不退让的态度，华公主实在太厉害了……！



叶奈子扬起嘴角说：



「嗯，也是啦，和每天追着夕屁股跑的大忙人华公主比起来，我大概算是一个乏人问津，闲到发慌的女演员吧……」



「哎呀，叶奈子小姐，你误会我的意思了。我的意思是，你也很有自知之明，清楚自己一直拼命追着花的屁股跑，还有事没事跑到美樱镇这里来啊。」



「那当然，对我而言只要是为了花，一切的辛苦都不是辛苦，因为我在见识到花表演的那一刻，我的脑中便闪过『这是命运！』的念头。」



花的脸颊快速泛红，不知该怎么反应。



「呃，那个，唔唔唔——」



韭本刘生放声大笑。



「我也是啊，虽然没有叶奈子那么夸张，但也和她类似。听叶奈子那样对一名高中生赞誉有加之后，我便想要亲自拜访一下……不，毕竟是请你参与我的舞台剧演出，才会想真的过来拜访兼观察……夕同学。」



韭本刘生对夕露出一个笑容。



「很抱歉，因为我们临时出现，打断你们先前的拍摄。你们明天会继续拍，对吧？」



「是的，我们原本就打算将这周末的时间砸在拍摄上——啊！话说回来，如果韭本先生你们有事要和花讨论，当然以你们为优先——」



「不，那个没关系。我在意的是如果你们要接下去拍摄，是不是能让我们在一旁观摩？」



『………………咦？』



夕、花、小堇、芹菜和朱美——除了华以外的影研会全体全都瞪大了眼睛。



华没有惊讶，而是有些疑惑地问：



「请问……您说讨论没有关系的意思是——」



「『没有关系』这个说法好像有语病，我们当然有些事要和花同学——可以叫你小花吗？要和小花讨论，不过怎么说，现在我有了更优先的任务……老实说，先前看你们拍摄以及刚刚看了这台摄影机里的影片后，我有了一些灵感，感觉好像看到了什么。」



韭本刘生说完后嘴角上扬，露出一个笑容。



夕突然有种心跳快了一拍的感觉，就像是被人拿武士刀砍了一下似的。怎么回事？他念头一转便明了了原因。因为创作欲而神采奕奕，将一切经验化为资源，在脑子里编织无穷无尽的故事，再细微的灵感也不放过……他脸上的笑容……对了，和记忆中的园端朝地感觉很像，那是一种充满魄力、灵感和兽性的笑。



夕和知佳也就算了，就算拿莲井社长这位高中整整三年，不，是从更久以前便洋溢着要自己拍电影的热情，公然表示将来要进军职业电影界的人与韭本刘生相比，感觉还是不大相同。那是真正的——



——如假包换、如今正如火如荼展开各种活动的创作家才会有的表情。



这种人仿佛带有一种狂热，一种要让已经完美的事物变得更加完美的狂热……



夕不自觉在桌子底下紧紧握起拳头。韭本刘生毫无察觉，恢复了原本开朗的表情。



「我想要确认，然后发展那个灵感，所以……嗯，请让我参考，不……我真的有预感看了你们的拍摄后，那个灵感会烧得更炽烈。在看了小花的表演后，嗯，视浮现出的灵感而定，说不定会增加小花的戏份……不，实际上我现在就想再加多一点她的戏份了。」



「咦！」花惊呼一声。「哇啊啊！」芹菜则是激动了起来。



「增、增加戏份……！我、我觉得那很好，真的，让小花学姊演个小配角实在太可惜了。请你们务必来观摩，更清楚体会小花学姊有多厉害，然后大～～幅增加她的戏份！」



「谢谢。嗯，承你这么说，那么我就去观摩了……话说回来，这也有点中了叶奈子算计的感觉。」



韭本刘生看向叶奈子。她一边以吸管啜着咖啡一边表示：「可是刘生，你自己不是本来就想亲自来看看小花，和她打声招呼吗？这和我说的『你看了小花的表演后会再改观』应该没关系吧？」



听了这句话，花变得有些慌乱。



因此说话时还差点打翻凤梨汁。



「请、请等………呃，那个，请等一下……！你说或许会增加我的戏份，这大概会有点困难。我光是登台演出就很没有自信了，而且时间上似乎不是那么充裕——」



「放心啦。」叶奈子安慰她：



「你别看刘生这样，他其实很严肃，就算有人拿再多钱求他，他也不会做出让自己的舞台剧水准下降的判断。所以他要是真的觉得执行上有困难，绝对不会乱来。」



……嘴巴上这么说，但她的表情十分有自信，仿佛认定韭本刘生绝不可能对花做出「她办不到」的判断。



「所以你不用担心，就相信刘生的判断吧。话说回来，到时候我们会要你努力准备啦。而且，我想夕你们应该也认为即使小花的戏份增加，应该也不会有问题吧？夕——嗯，你的话可以不用问，再找一个，好……就是你。」



小堇突然被叶奈子点名，显得有点紧张。



「咦！啊，怎、怎么了吗……？」



「你刚刚担任的是副摄影师吧？在你看来，你觉得怎么样？小花的演技好不好？」



「呃，那、那个……」小堇先是不知所措，羞红了脸。但既然对方开口问了，她便诚实地回答：



「我、我觉得……很棒，就算戏份增加，如果由小花学姊演出，而且真的好好排演……她应该能够胜任……」



「小、小堇——！」花愈来愈害羞。「你看，就跟你说吧？」叶奈子则是满意地点点头。



「所以小花，你要再有自信一点。不管是我还是刘生，都不会强迫你做超出你能力范围的事情。明天的拍摄你只要保持平常心全力以赴，就不会有——…………啊！」



叶奈子叫了一声，似乎是灵光乍现。



无关于大脑的思考，夕本能性开始警戒。



「怎、怎么了？」



「……我想到一个好点子。」



叶奈子接着表示，并环视夕等人一圈——



露出一个野兽般的笑容。



「我也要参一脚。」



这次包含华在内，夕这群人全部愣住。



『…………………………咦？』



「哎唷，你们想想……」叶奈子一副乐不可支的样子继续说：



「我不晓得刘生他想到什么样的创作概念，可是小花你之后要和我一同登台吧？既然这样，我就一起加入演出，这样应该更能激发刘生的想象力，燃起创作欲，更具参考价值吧？如何呢？刘生，我有说错吗？」



看着叶奈子蛮横的模样，韭本刘生露出苦笑，不过还是点头肯定：



「嗯，这个……确实是这样没错，我这边没有异议。不过拥有决定权的人不是我，而是夕同学他们啰。」



「嗯，这样好不好？小花？夕？华公主？」



『……………………』



「如果你们今天有固定的剧本，拍的也是具有相当模规的电影，我也不会硬是提出这样的要求。但你们目前拍的是小短片，采用比较弹性的方式，并以演技和回忆来呈现『美樱』。那样的季节感。这样的话，在不破坏你们作品的前提下，应该很有让我参与演出的空间吧？」



叶奈子说着说着，似乎愈来愈有兴致，她那清亮优美的女中音变得有些激昂。



「放心吧！我没有一丁点毁掉你们作品的念头。我是一位职业演员，会用我最敬业的态度去配合夕导的戏。夕，你们刚才的拍摄是什么时候开始的？你们这个假期原本打算拍什么？秋天已经拍了吗？」



「……目前明天和后天是想拍今天没拍完的部分……我们打算拍与七、八月对应的场景，秋天目前还没拍。」



「那我们可不可以稍微改变拍摄的顺序，明天傍晚时拍，嗯……那叫什么——秋天时跟黄昏有关系的那个？」



「……你说的是『美樱镇的彼岸会』和『黄昏坡道』吗？」



华这么问了。



「对，就是那个！」叶奈子点点头。



「我们来拍其中九月的部分吧。明天傍晚时我们还不会走，我可以参与演出，说说我和小花她们之间的回忆——因为当初你们的校庆就是在那时候举办的啰。」



她说得没错。校庆那时，确实是夕他们与叶奈子的交集。



「我加入后，小花和华公土谈论她们对你的感情与回忆会更轻松，表演上也能增添一些变化不是吗？哇，对吧，这点子真棒！我邀请花来客串我的舞台剧，我这次就当你们的神秘嘉宾作为回报。我真的会很认真演的，而且毕竟也是帮花的忙，所以不收半毛钱！」



叶奈子脸上的笑意浓了几分，仿佛要阻止任何人提出异议。



「你们应该也觉得这样赶鸭子上架，对小花很有帮助吧？既然这样，还有什么预备练习可以胜过和我共同演出？我现在在说的，是我愿意大发慈悲和你们一起演出，而且还是由你导演的电影。这样到底有什么地方不行？」



……叶奈子要参与演出？



参与我们的拍摄工作？尽管这只是小品，甚至带有类似练习的感觉，她也愿意参与我们的电影？



「如果你们真的是全力想呈现『美樱』的感觉，表现你们的爱恋和回忆，那么对小花还有夕你们而言，我应该不算不相干的人吧……我也会透过表演说出我对你们的一些想法——」



要离开咖啡厅时，华开口询问。



口气中带着戒心。



「……叶奈子小姐，韭本先生。」



「嗯？华公主，怎么了吗？」



「你们这次也是，嗯，很突然就来到美樱镇这里，不过你们应该有订饭店吧？住哪里呢？海洋大饭店？第一酒店？皇家——」



叶奈子一派轻松地挥挥手。



「放心放心，我已经决定好要住哪里了——夕，拜托你了。」



「…………咦？」



夕眨了眨眼睛，不晓得这是什么意思。「这一次……」叶奈子则当着他的面，充满自信地接着说：



「他家不只提供住宿方案，还会备妥换洗衣物，所以你不用担心。而且我就算和之前一样睡沙发也没问题，刘生则是一个只要有屋顶哪里都能睡的人，所以睡地板也可以。刘生，我说得没错吧？」



「嗯……哎哎，夕同学，不好意思耶。我虽然从事这一行，好歹是个社会人士，也知道这样突然到别人家里拜访很没礼貌……但身为园端导演的影迷，我实在很难抗拒能够下榻他家的诱惑……哈哈哈，来这里的途中，我还在新干线里为此稍稍变激动。」



近来快速窜红的导演俏皮地「嘻嘻」一笑。



「…………请、请问一下……」花战战兢兢地问：



「叶、叶奈子小姐？咦？你、你刚才说的是……什么？怎么回事？你的意思是……？」



「就是我和刘生今晚要去夕他家过夜啊♡反正樱阿姨没有那么小气，不会说不行的。」



「啪叽！」华太阳穴的青筋跳了一下。



「…………」夕当场愕然。



剩下的人，包含花在内的影研会全体则是：



『咦……咦咦咦咦咦咦咦咦咦——！』



韭本刘生拍拍夕的肩膀。



「另外就是……哈哈，我也想跟园端导演的太太聊一些关于导演的话题……叶奈子告诉我她经营一家店，我想过去看看，可以告诉我在哪里吗？」



夕回想起自己昨天和母亲的对话，表示：



「…………………………………………我妈一定会很欢迎你的。」



不过地点不是他家，而是店里——「Toy　Box」。



2.



夕拨了通电话给樱，结果今天这个时候她还没出门。



他向她说出叶奈子的希望，结果……



『好啊，我上班前会先准备一下，打扫浴室和家里，准备一些毛毯之类的必须品——应该说……』



话筒另一头传来樱的苦笑声。



『我早猜到叶奈子来这边一定会想住我们家，所以有稍微准备了。』



「……早就猜到？」



『是啊，毕竟她从以前开始就是那样的个性，所以我昨天才会问你，他们是明天还是后天要过来——』



……原来如此。



樱接着说：



『话说回来，我个人是不会介意这种事，也很欢迎叶奈子和那位导演来作客……不过既然叶奈子这次又要来借住，华公主和小花应该会很在意吧？』



这句话真的是说得一点也没错。



华虽然多少料想到这种情况会发生，但还是气得鼓起腮帮子。



「话说回来，叶奈子小姐，为什么去夕家借住会变成你来美樱镇的预设值……？你是不怎么红，但好歹也是位艺人，应该要再小心一点，或者说要再知耻一点。而且你身为一个成年女性，要有点矜持，对媒体也该抱持一定程度的戒心——」



花则是一脸震惊的模样，不过原因不仅是叶奈子「今天」要借住夕的家。



「夕同学，夕同学，你怎么都没跟我说！怎么不告诉我叶奈子小姐之前来的时候住你家，还有华也跑去住了？咦、咦！小堇和朱美也知道？只有我和芹菜被蒙在鼓里吗？」



「我不是故意的！绝对没有这个意思！那之后又接二连三发生了一大堆事情，像是叶奈子邀你参加舞台剧，『美樱镇的兔与爱丽丝』杀青，圣诞夜前的争夺战……等，所以我才忘了跟你提起这件事……呃，说真的，这件事我也不好主动提起……总而言之，我只是忘了告诉你，没有别的意思。而且那天你因为发烧一直卧病在床……」夕慌张地解释，花却只是碎碎念着：「你没告诉我，只有华……只有华和叶奈子去住，太狡猾了！」仓皇了好一会。



最后她们两个人，以及各自支持自己崇拜学姊的芹菜和朱美，还有极少发表意见的小堇都表示：「感、感觉就算韭本先生也在场，让叶奈子小姐去住夕学长家，好像有点危险……！」结果夕只好打电话和樱商量，其他人也打电话回家，经过一连串漫长麻烦的过程后——



一共有五个人要借宿园端家，分别是叶奈子、韭本刘生，花与华，以及表示「小花学姊和其他男人同住一个屋檐下，我会担心！就算他是知名导演也不行」，在旁边跟着焦急的芹菜。



叶奈子基于「可以和小花多聊聊」的因素，当然十分开心。



夕腹诽了一下……之前华和叶奈子两人来借宿的时候就发生很多问题，搞得我快精神崩溃，但这次是怎样？阵容竟然远比上次庞大！



后来要借宿的人先暂时解散，准备一番后再次集合。之后两名大人表示「就当做支付住宿费」便请大家吃晚餐……接着韭本刘生说夕母亲的店「Toy　Box」差不多要开门了，便自己前往那里喝酒，其他要过夜的人则一同到夕位于车站附近的家——



大伙休息一会之后……



花和毫不害羞地大声嚷嚷「小花学姊要洗澡的话，芹菜也要一起洗！」的芹菜两人一起去洗澡时，夕突然想到一件事，向华与叶奈子表示「我去打个电话」。



「电话？打给谁？」



叶奈子此刻正啃着用来配茶的饼干。「不打电话会被骂的。」夕回答：



「我想还是跟知佳说一下今天发生的事情。虽说我不想分散她的注意力，但她要是满脑子想着叶奈子你们来了没有反倒不太好，所以我决定给她打个电话，虽然大概会吵到她念书。」



「念书……喔喔，我这才注意到她没过来。她现在是考生？」



「嗯，没错——华公主。」



夕对华投以有些不安的眼神，不放心让她和叶奈子两人独处。华原本正啜着夕为她泡的红菜，这时移开杯子，露出微笑说：



「放心，我没那么幼稚……请帮我跟知佳学姊说，有我在这里坐镇，不会让叶奈子小姐乱来的，请放心准备考前最后冲刺，呃，反正就是请她加油。」



「没错，华公主和我现在聊得很融洽呀，也掺杂了一些咸湿的色情话题。」



「………叶奈子小姐。」



叶奈子笑着说：



「夕，你顺便把那部……嗯……片名叫什么，就是我之前有观摩拍摄过程的电影，请把它的完成版拿过来，我想看一下。」



夕从客厅走到自己的房间，拨了电话给知佳。原本还想说没人接就传简讯，结果响没几声她就接起来了。夕告诉她叶奈子和韭本刘生今天过来了，明天打算观摩拍摄现场，还有傍晚时分叶奈子也将参与拍摄的事情，让知佳羡慕不已，大喊着「我想看我想看」。夕安抚她一番，向她保证会等全体到齐再看完成的影片，请她努力念书后就挂掉电话。接着应叶奈子的要求，拿着「美樱镇的兔与爱丽丝」的影片回到客厅。



这时——



华和叶奈子两人看起来确实像在闲聊。华不像夕在场时对叶奈子警戒心毕露，叶奈子也没有开她什么玩笑，让夕稍微松了口气。他打开附有窗户的门进入里面——同一时间，嗯？好像有哪里不大对劲……是华的表情。



他依稀觉得华的脸上似乎罕见地出现犹豫和迷惘，一副想问什么却问不出来的语气。



而此时，叶奈子正开心地对华说：



「说真的，这次舞台剧的导演若不是刘生，请小花去客串的要求大概不会获准吧。刘生之所以会点头，是因为他的想法比较有弹性，或者说他不害怕失败。我个人是觉得他今天能有这样的成就，可以归功于这样的态度——啊，夕，你回来啦。就是那片录影带吗——我看看……『美樱镇的兔与爱丽丝』。」



「嗯……让你看我们拍的片子感觉有点可怕，不过就我们自己来说，这部片算是拍得没有任何遗憾……嗯，叶奈子……」



夕准备用电视播放录影带。此刻他已经理解华在想什么。



「嗯？什么事？」



「我有件事想问你一下——」



「——牡丹骏平会成为东京公演的神秘嘉宾这件事与我无关，一切只是碰巧。」



突如其来的这句话让夕和华瞪大了眼睛，叶奈子则苦笑着说：



「你想问这个对吧？你应该是觉得华公主的表情从刚才开始就有点怪怪的……我以前也跟你们说了，我和他是有些交情，但这次找他来友情客串的人是刘生。我并没有要对小花和你们恶作剧的意思，两件事毫无瓜葛，只不过时机过于巧合，所以你们可能无法相信我的解释。」



「……那个人也是这么说的。意思大概是他跟你说到这件事，彼此都很惊讶。而且我也不是在怀疑这一点……只是……」



华会说出口，可能是因为夕刚刚想帮她询问，或者是叶奈子主动提起这件事，让华变回原本那个很勇敢的她。「你想确认一下？」叶奈子问了一句，接着目光变得柔和一些。



「跟你们自首一下，我听到的当时冒出不希望小花因而不想演出的念头，所以事后刻意不向小花和夕提起这件事。不过，一来事情是基于别的因素才演变至此，而刘生当然不晓得小花和他之间的关系……如果小花同意，为了今后合作顺利，我是想跟他提一下。」



「……我觉得一个比较大的可能性，是那个人会不自觉在演员和工作人员面前说溜嘴。毕竟那个人说话完全不会顾及个人隐私，或是考量正值青春期的女儿心里会有什么想法。」



「……老实说，关于这件事情，我多少也觉得……是有点对不起小花和你。我不是要辩解什么，不过他也是一个值得敬佩的演员，演技好、有胆识、脑袋灵光，也相当有个性与格调，所以能够和他有交集或是被拿来比较，对小花都有正面的帮助。不过，小花可能还是会因此想东想西的，对不对——」



「——不。」



华摇摇头。



她一点也没有逞强，而是不再迷惘。



「关于花和那个人能一起以神秘嘉宾的身分参与叶奈子小姐主演的舞台剧一事，我其实乐见其成，甚至抱持着感恩的心情。」



「……咦？什么意思？」



「要是处在会被拿来和那个人比较的环境下，花能全力以赴地投入演出，应该能向全世界证明一件事——也就是花之所以能站上那里并不只是因为体内流着谁的血。花和那个人之间有更决定性的差异，而你应该能了解那种差异……你可能会以为那是一种『天分』，确实，花是真的很有天分——」



「————」



「但应该不是只有那样。即使是我……也认为花是一名令人战栗的天才。我并非要否定这一点，可是花现在的演技……她的精神层面、演技以及现在获得的机会，都是无法简短用『天分』两个字来解释的。她一直和我们一起拍电影，与夕同学相遇，进而爱上夕同学——」



夕感觉到此刻蕴含在华语气里的，毫无疑问是她对花的信赖。相信凭着现在的花，应该有办法完成她们自始至终的心愿……



「她能走到今天这一步，起因于发生的所有事情。是这一切对她产生影响，成熟之后的结果……花拥有很棒的天分，但她用情绪去覆盖它、压抑它，一个搞不好，这种天分便会被埋没终生。但是现实并非如此，她的天分一夕之间便开花结果。花……花的个性过于细腻，过于温柔，绝对称不上坚强。不管她与生俱来多少才能，也基于某个其他因素最后和你相遇，只要没遇到夕同学，只要她没和我们一起拍电影，她就有可能主动毁掉那个天赋。」



华拿起茶杯啜了一口，静静深呼吸一会，平息她逐渐变激动的情绪。但隐藏在她那严肃面具之下的热情，夕自然十分清楚，就连叶奈子也应该深深感受到了。



「我们一路看着花成长，也和她很熟，只要看她演的戏就知道，那里面藏着超越血脉的东西。支撑她演技的不单是天分，还有其他更多事物的影响。这一点，你和韭本先生这种独具眼光的人应该看得出来吧。我希望花能证明这件事……因为，我认为她有这个能力。」



「…………华公主。」



叶奈子的声音里似乎带着讶异与敬佩。



她注视着华一会后，笑了起来。



「你真的很厉害耶，很坚强……不管在哪一行，没有坚定的意志都混不下去。你也加油，一起过来吧。」



夕和华都有些不懂叶奈子这句话的意思，两人面面相觑，眨了眨眼睛。



叶奈子的笑意更甚，朝夕使了个眼色。「咦……喔喔。」夕懂了她的意思，重新操作录影机。接着，电视荧幕出现「美樱镇的兔与爱丽丝」的片头，叶奈子一边看着播放中的「美樱镇的兔与爱丽丝」一边问：



「华公主，你有想过高中毕业后要做什么吗？升学？」



「……是有这个打算。为什么这么问？」



「你个子太矮有些扣分，不过你在现在这个时间点，演技已经远远胜过随处可见的所谓女演员，五官也非常标致……这个社会绝对不好混，实力以外的因素也很重要。就算这样，也请你努力再努力，凭着自己的力量走这条路。」



「叶奈子……你这句话——」



叶奈子没等到夕把问题说完，便玩味似的说：



「来我们这一行，以及去更高更远的地方。那地方我过去和园端导演拍戏时曾见识过，也相信小花的搭档可以让我再次到那里——……话说回来，这个选择很像一场赌博，我也完全无法保证你是否能继续走下去。不过华公主，我至少可以保证如果你公开表示要走这条路，我不会笑你的。」



「——…………」



华有点反应不过来，露出不知所措的表情。这或许是因为她从来没有将往后的事情视为真实迫切的问题吧。大概是因为华的头脑很好，能够不受一时情绪的影响，以俯瞰的角度思考人生，所以即使她自幼学习演戏，在这方面拥有不输给任何人的自信……



她还是轻易想象到叶奈子口中「像是一场赌博」的选择背后，蕴藏着多少困难与危机。



此时——



一阵声音自客厅外传来。



夕听见声音回头一看，发现花洗好澡将纯白毛巾挂在脖子上，带着芹菜走进客厅。



「夕同学，谢谢你让我们先洗……泡澡泡得好舒服喔——……呃，咦咦咦！呀——！」



花见到叶奈子突然在看「美樱镇的兔与爱丽丝」，以及此刻电视画面上花的特写，当场脸红发出尖叫——



夕再将视线移向华那边，华似乎有所察觉，抬起脸来。



她浅浅一笑，仿佛在压抑不安的心绪……



花与芹菜洗好澡后换华去洗。叶奈子则非常开心地一边看着「美樱镇的兔与爱丽丝」一边以「小花，你这里演得很好耶」之类的话来闹花。这时，夕的手机收到一封来自樱的简讯。



内容是韭本刘生差不多要回家里，请夕到车站接他回家。夕原本就这么打算，所以向花等人说了「我去接韭本先生，你们就随意休息」，接着站了起来。结果花也连忙起身说：



「夕同学，我陪你一起去吧？」



「嗯……可是花，现在外面很冷耶。洗完澡再吹冷风不好，我去去就回。」



「哎，夕，不是我说你……」叶奈子揶揄他：



「小花可是鼓起勇气才说出口的耶。因为她想和你单独走在深夜街头，借着黑暗紧紧依偎你，状况好的时候趁机亲你一下，懂吗？女生都是这样想的。」



「咦！咦咦咦！不，不是，叶奈子小姐，我没有这个意思——！」



——……这个人实在是……



夕径自走出客厅时，还可以听到背后的叶奈子说着：「不过他说得也对，洗好澡再吹风不好。小花，我们等夕回来的其间，到他房间找看看有没有A书如何？搞不好他塞在床底下。」夕什么都没带，拿了手机和钥匙，一个人走出家门。走出公寓大门的瞬间……



「——……真的好冷。」



夜晚的风吹得他缩起身子，同时心想幸好没有让花跟来。



吐出的气息化成一团白雾攀向清澈的星空，隆冬时节真是冷得冻死人。他在心里开玩笑地自言自语……这星期一直在拍花和华演出的春天和梅雨季，都快忘了季节。现在是冬天……一月差不多要过一半了。夕走到离公寓不远的美樱车站，站在醒目的地方等韭本刘生，同时内心这么想着。



——从花和华公主向我告白那时起，已经过了好久。



——时间一眨眼就过去了……但感觉好充实。



她们两人叙述的感情和回忆，几乎可以直接构成一部小电影了。



和远比这干燥冬天还要无味枯燥的过去相比，夕的人际关系、对摄影的热情也有了很大的转变。与花和华的邂逅——以及她们喜欢上自己一事，究竟给自己的人生带来多大的改变……今天也是一样，看着韭本刘生的表情，以及刚刚听到叶奈子对华说的那番话时，他的心脏都会有猛然揪紧的感觉。要是之前没有和花、华一起拍电影，一定不会有那种感觉吧——不。



「…………」



那种感觉本来就有，只是国中时被叶奈子狠狠伤到，放弃梦想以后，夕自己就一直假装没发现那种感觉。



专业人士的世界，自己的父亲园端朝地曾经驰骋活跃的世界……



「——啊，夕同学，抱歉抱歉。」



此时，夕听见有人叫他，便转过头去。



只看见喝了颇多酒，心情不错的韭本刘生朝他走来。



「不好意思让你特地出来接我，现在又这么冷。你等很久了吗？」



夕摇摇头说：



「不会的——您在我妈的店还愉快吗？」



「哎，真的很开心，能够从樱女士口中听到许多园端导演的事迹，我实在太满足了……这次来虽然是为了小花，但就算没有这档事，光是这样就不枉费我这次抽空大老远跑来美樱镇了。令堂真的和叶奈子描述的一模一样，许多地方都很值得钦佩。」



「叶奈子？她怎么说我妈？」



「她说她觉得很不甘心，但也可以理解园端导演为什么会喜欢上她。」



和夕一起走着的韭本刘生满脸笑容如此表示。



夕不自觉笑了出来。



「这句话是什么意思啊？」



「哈哈，叶奈子对樱女士似乎有很复杂的心结喔……不，我觉得应该也有仰慕的心理才对。但据说对当时还是国中生的叶奈子而言，樱女士是个有如情敌的人物。」　　



「…………呃，情敌？」



「这是前阵子叶奈子亲口说的话喔。」



呵呵——韭本刘生边忍着笑边说：



「她告诉我园端导演是她的初恋对象。她这一点出乎意料地可爱吧？不过导演当时身边已经有了樱女士和你，两人之间岁数的差距也过大，所以一切当然只停留在少女的梦想。叶奈子笑着说：『很好笑吧？』这简直就是一种初恋单相思的食物链。」



「食物链？」



「你喜欢叶奈子，叶奈子喜欢园端导演。」



「……呃！」



夕的脸立刻变红。这次韭本刘生当场放声大笑。



他笑得很平和，是大人对小孩的那种笑法。



「这些过往再加上现在叶奈子和小花的事情，都在在让人觉得缘分真的很奇妙——唔，这风真的太冷了，夕同学，我们去自动贩卖机买个饮料吧……你要喝什么？」



「啊，不用了……我没带钱出来。」



「我请你啦，就当做答谢你来接我。你要喝什么？」



「……那么，热奶茶。」



夕接受韭本刘生的好意。



并收下对方买给他的奶茶。



「谢谢您。」



韭本刘生打开罐装咖啡的拉环说：



「不客气。话说，叶奈子八成是切身体会到……自己当初要是没遇到园端导演，园端导演没挖掘出她的才能，自己大概无法走到今天这一步吧。她对此真心感激……觉得能有人理解自己，保护自己不受社会和演艺圈的龌龊事污染，并且扎扎实实给自己磨练，促使自己进步成长，是很幸运的一件事。或许因为这样，她也希望自己能带给小花相同的帮助。」



「……要是她没遇到我爸，会怎么样？」



「应该和你的情况一样吧。」



「咦？」



「要是没有园端导演这个人——你要是在成长的过程中没有一直对园端导演感到憧憬，现在应该也不会拿着摄影机吧？老实说，我觉得你们的情况有点像。」



夕停下原本正要举起奶茶的手。



「我目前只稍微看了一点你拍的影片，不过在大概念上都和园端导演的作品——不，应该说是你的拍摄手法和园端导演很像。不过这并不单纯因为你是园端导演的儿子，也因为你从小就一直看着导演和导演的电影，一直希望能和导演一样吧？即使你们流着相同的血液，如果不是这样，你的作品风格——像是魄力、意志等，都不会变成那样——我个人觉得还不赖啦。」



或许是夕整个人愣在原地的关系，韭本刘生有些不解地唤他：



「夕同学？」



「————」



「夕同学。」



韭本刘生叫了夕两次，他才回过神来。



「啊……呃，我没事。」



「是吗……站着不动很冷呢。」



夕「啊」的一声，连忙表示：



「抱歉，我们走吧。走这边。」



两人再度迈开步伐，夕走在韭本刘生前面……怎么办？他心想。不好，现在这样怎么办？胸口变得好热，完全感觉不到丝毫寒冷，但他的指尖却在发颤，必须紧紧握住奶茶的保特瓶才可以抑制颤抖。



——好开心。



夕开心得不得了，甚至到了自己都感觉惊讶的地步。因为韭本刘生说不是自己与父亲流着相同的血液，而是他们有着相似的意志。



而且说这句话的不是原本便认识自己的人，而是今天第一次碰到的人，对方还是职业导演和剧作家，无庸置疑拥有能够看穿「作品」本质的眼光。而且像韭本刘生这样的人还表示夕的作品「感觉还不赖」，虽说里面可能有点恭维的成分……



夕开口说话，不过没转头看向走在身后的韭本刘生。



「…………韭本先生……」