「劳、劳尔！后面的纹章全都开始闪烁了……！」



「咦……这种距离之下根本来不及啊！」



「我真是看错你了，劳尔·崔瑟！你不是第一名毕业的吗！？」



「哎唷，好啦，我知道了啦！」



「——各位可以试试把您的手放上去比比看。著名的勇者的手掌和您的手掌，到底何者比较大呢……」



他说到这里，话声突然中断——



穿着全身铠的工作人员抬起头，轻描淡写地说：



「——看来各位已经把魔物全部打倒了呢。辛苦了。」



「…………」



……劳尔用超越极限的速度，从回廊的一端跑到另一端，在千钧一发之际将最后一只魔物一刀毙命。



劳尔气喘吁吁地跪在地上，用剑支撑着身体，恶狠狠地瞪着缓步朝他走来的全身铠向导员。



「……这、这么庞大的数量，对新进勇者来说，难道不会太多吗……？」



「喔，因为这里是魔王城嘛。」



听见劳尔诚实的意见，穿着全身铠的工作人员也无比诚实地回答。过了半晌——



「难得来到这里，各位要不要把手放在勇者雷格西的掌印里比比看……」



「谁要比啊！」



……在忍不住怒吼的劳尔面前，用双手握着剑的菲诺大喊：



「劳尔，下一扇门开了唷！」



「等等……至少、也让我、休息一下吧……」



看见菲诺指着回廊的尽头这么说，劳尔上气不接下气地回答。



……着全身铠的工作人员在劳尔身旁淡淡的开口说：



「顺带一提，另一头的门会自动关上，如果要他再次开启，就必须把复活的魔物全部打倒才行……」



「这个游乐设施的难度设定得太高了吧！」



「唉呀，因为这里是魔王城……」



「……走、走吧，菲诺！」



穿着全身铠的工作人员轻描淡写地说道。劳尔打断了他的话，摇摇晃晃地站了起来，走向下一道门。



「多亏刚才跑来跑去，我的衣服已经干了，真是太好了……」



「劳尔，你没事吧……？」



艾莉自言自语地低声说着。一旁的菲诺担心地朝劳尔问道。



「刚才的魔物，几乎都是劳尔和艾莉打倒的……」



「……呃，老实说，我打倒的大概只有劳尔·崔瑟的一半吧……真是的，你干嘛因为有这两个孩子在就拼命耍帅啊。」



「才、才不是这样！要在一分钟之内打倒数量那么庞大的魔物，假设每个人每分钟平均打倒15只，等于每4秒必须打倒1只才行，然而这两个家伙还必须先找出魔物的弱点，根本就来不及，所以我不这样不行啊……！」



劳尔一边说着，一边忍不住眯起了眼。



「……这个游戏未免也太强人所难了吧？如果是我或『满贯王』就算了，一般人根本不可能过得了关啊……」



「没有错，各位是有史以来首度过关的客人。」



「喔，果然……什么！？ 」



听见穿着全身铠的工作人员从旁插嘴这么说，劳尔不由自主地大喊。



「等等、喂！那是怎么一回……！」



「所以说，各位是有史以来首度过关的客人。我也没想到会是由我当导览员的时候，亲眼见证这一刻。」



「可、可是，那其他的游客是怎么进入下一个房间的……」



「唉呀，我没有说吗？」



听见劳尔的话，穿着全身铠的工作人员带着惊讶的口吻说：



「经过五分钟后，残酷无情的魔王便会发怒，从天花板射出『惩罚光波』，把无能的魔物消灭，下一道门就会开放了。因此，本游戏的玩法，其实是让客人们比赛能在这条回廊上打倒多少魔物……」



「怎么不早说啊！」



劳尔忍不住大叫。穿着全身铠的工作人员淡淡地继续说：



「毕竟我们不能让各位新进勇者困在这条回廊上好几个小时嘛。这个游乐设施非常受欢迎，每到周末都必须排队排上几个小时，如果不考虑一下游客的流动率，本园在预算上……」



「重点不是梦想与希望吗……不，算了，没关系……」



……对于穿着全身铠的工作人员那不带一丝梦想与希望的说明，劳尔已经没有力气吐槽了。



劳尔深深地叹息，走进下一道门。



* * *



「呵呵呵——魔王城神秘之旅好好玩喔！」



「……亏你说得出口。」



顺利离开了游乐设施后，菲诺笑容满面地走向城堡的出口。



……听见菲诺的话，劳尔和艾莉精疲力竭地叹息道。



「……你之前明明一直批评魔王，结果到了紧要关头，却突然阵前倒戈，站到魔王那一边……」



「……没想到你竟然挟持导览员当作人质……」



「……而且你竟然还试图把无法抵抗的我们一一解决……」



「可、可是，这样下去，那个可怜的魔王就要被打倒了耶！」



「被打倒又怎样！这个游乐设施本来就是这样设计的啊……！真是的。还好那位导览员有发挥他惊人的实力来制伏你。」



「呜呜，明明就只差一点点了……」



听见劳尔的话，菲诺鼓起腮帮子，不甘心地说着。



……不过少女一抬起头，脸上又再度充满光彩。



「欸，劳尔你看，那里有贩卖部耶！」



菲诺兴奋地大声喊道，同时往前跑去。



「真是的，魔王城里有贩卖部是怎样啊……」



……看着眼前诡异的景象，劳尔无可奈何地低语。



——这里是魔王城的出口附近。贩卖区就设置在通往城外的走道两侧，围绕着结束魔王城之旅的游客。



没有任何装饰的石墙前排列着许多眼熟的货架，架上摆满了各种以勇者与魔王形象为蓝本的道具。



吉祥物的娃娃和钥匙圈，印有图案的马克杯、文具、装饰品，以及衬衫和帽子等衣物用品类商品。



货架的上方放着温度计、沙漏等魔王城中的摆饰品，下方的平台则放着会发亮的剑以及盾等魔法玩具类商品。



石墙上挂着勇气乐园的标志，以及五款印有魔王城图案的三角旗，另外还有毛巾、T恤、连帽外套、内衣等商品的展示品。



「哇！这个好酷喔……！」



菲诺看着一颗翻转后水晶球内的魔王城就会下雪的「魔王城雪球」，陶醉似地赞叹道。



一旁的缪丽则是睁大了她的黑眼睛，注视着一把光栅尺——只要改变角度，尺上的勇者就会用剑将魔人劈成两半。



「怎么连这个都有啊……」



……劳尔不经意地望向另一边的货架。货架上塞满了『魔王城之旅饼干』、『魔王城之旅煎饼』，以及装在可爱罐子里的『圣剑巧克力脆饼』、做成魔人外形的『魔人人形烧』、添加了药草粉，具有HP回复功效的勇气乐园限定『勇气年轮蛋糕』与『勇气最中』等各式各样的点心。



要不要买点什么送给赛雅拉店长，当作她给我们门票的谢礼呢……



看着色彩缤纷的包装盒，劳尔在心中喃喃自语着。



忽然间，身后的艾莉轻声发出惊呼。



「哇，『勇者年鉴』出新版了耶。」



「咦，真的假的！？」



「是啊，我还以为停刊了呢……」



书架上陈列着『勇气乐园官方导览手册』以及其他各种勇者相关书籍。劳尔忍不住走上前去，而艾莉则从一整叠『勇者年鉴』中拿起一本，翻给劳尔看。



……这时，兴味盎然地端详着做成圣剑形状，附有魔法灯的原子笔的菲诺，突然大声喊道：



「啊，是魔王君耶！」



……那是魔王城的最终魔王，也就是以魔王为蓝本设计的吉祥物『魔王君』。



一看见在贩卖区角落和孩子们握手的黑色人偶，菲诺便把原子笔放回原处，立刻往前跑去。



……唠唠叨叨地说了半天，结果她还是很喜欢嘛。



看着菲诺天真无邪地跑向人偶的背影，劳尔的嘴角不禁微微上扬。



……要是我有带家里的魔法相机来就好了。这个迟来的想法突然浮现在劳尔的心中。



要是能帮缪丽与菲诺和人偶拍照，她们一定会非常高兴，也能留下纪念。竟然错过了这么好的机会，真是可惜啊……



「魔王君！你这家伙也太没魄力了！就是因为这样，才会被那些新进勇者打败啊！」



……菲诺的声音顿时将劳尔天真的想法彻底粉碎。



不知是否因为突然被指责，魔王君人偶看起来似乎略显不安。菲诺站在人偶面前，自以为了不起地伸出手指。



「俗话不是说『就算只是踩死一只史莱姆，龙也会使出全力』吗！？听好了，就算是打造一座假魔王城，吸引许多勇者前来，也应该要把整座城炸得灰飞烟灭，或是在迷宫内所有宝箱里的回复道具里掺入氢氰酸等致命性的毒药，或是放出许多会拟态成储存点的魔物……」



「不、不好意思——！」



……正当菲诺对着可怜的吉祥物滔滔不绝地提出建议时，劳尔赶紧捣住菲诺的嘴巴，硬把她拖走。



真是的。这家伙没能当上魔王，真是太好了……



这时——



劳尔的衣服忽然从后面被人抓住。



一回头，只见缪丽乌黑的双眼，正凝视着摆有琳琅满目的勇者与魔王商品的贩卖部一隅。



『超人气！手工吊饰区！



将喜欢的材料组合起来，制作出世界上独一无二的原创道具吧☆



※有许多勇气乐园限定材料唷！』



——一台大型的推车上，挂着用五彩缤纷的颜色写成的看板。



放在白色平台上的盒子分成许多小格子，每个小格子里面装着色彩鲜艳的金属材料，有文字、符号和人物角色等等。



……看起来是最近很流行的纪念品，也就是将金属材料嵌入素面的皮带上，制作出的原创吊饰……应该是吧？但是……



「……什么啊，缪丽。你想做那个吗？」



劳尔问道，缪丽便害羞地点点头。



* * *



「欸，艾莉，帮老子拿那边那个材料——！」



「……什么，你该不会想用这个吧！？」



「咦……可是它很酷不是吗！？」



「……」



「……『可额外付费，选择含有诅咒的材料☆』——这样没有违法吗……」



菲诺指明要用一个像是生肉的材料，艾莉则无奈地叹气。缪丽默默地努力挑选着材料，一旁的劳尔看见放在盒子旁的手写看板，忍不住半眯起眼，喃喃说道。



……算了，也没差啦。



——经过了一番折腾，最后大家决定一起来做吊饰。



望着专心地与材料搏斗的菲诺和缪丽，劳尔随手拿起一个材料。



这时——



「……欸，那个材料，用蓝色的不是比较好吗？」



「咦……」



「你看，你选的吊饰底色是黑色，旁边又是银色，应该要选蓝色比较……」



坐在对面的艾莉突然插嘴说道。



听见艾莉的建议，劳尔顿时瞪大了双眼。



「……真的耶。不愧是『满贯王』，品味真好呢。」



「这、这又没什么……是因为你品味特别差吧？」



……劳尔的夸奖让艾莉忍不住提高了音调，不知为何，回应也充满了恶意。



此时，一旁的菲诺忽然欢呼——



「完成了！」



少女一边说，一边自豪地举起吊饰。



……看见她的作品，劳尔和艾莉不约而同地顿时哑口无言。



「……这、这是……」



……过了半晌，劳尔总算从喉头挤出了一点声音。



「这、这该怎么说呢，那个……好、好厉害喔……」



「……真、真是既充满个性又独特……」



「真没想到，只不过是利用现成的材料，就能做出这么诡异不祥的作品……」



「该怎么说呢，总觉得我们好像是不同世界的人……」



「哇哈哈哈哈哈哈哈！」



……人家边冒冷汗边给的评价，在她听来到底算什么啊？



菲诺拿着让人一看就不禁毛骨悚然的原创吊饰，得意洋洋地挺起胸膛，看着台车对面的劳尔。



「欸、欸，要不要也做一个给劳尔啊！？」



……菲诺的建议，仿佛替劳尔宣布了死刑一样。



劳尔立刻激烈地摇头——



「我、我已经有我自己做的了……对、对了，做一个给副店长当礼物怎么样啊！？副店长一定会很高兴的……」



「喔喔，真是个好点子！毕竟老子昨天给副店长添了很多麻烦，他又好像很消沉，老子得帮他打打气才行……！好——那老子就更努力一点，用受诅咒的材料做一个升级版的……」



劳尔看着充满干劲地回头继续挑选材料的菲诺，忍不住在心中暗自低语……副店长，请节哀顺变。



此时——



劳尔不经意地望向缪丽的手边，接着不禁大喊出声。



「『勇者劳尔』，这……」



「……！」



这时，缪丽吓了一跳，赶紧把用勇者材料制作到一半的吊饰藏在背后，垂下双眼。



插图



「那、那个，做纪念嘛……」



……缪丽低着头，喃喃说着「对不起，缪丽擅自使用了哥哥的名字……」。听见缪丽这么说，劳尔的心又揪了一下。



* * *



「……坐、坐勇气云霄飞车的时候，我还以为自己要死了呢……」



「本来以为那只是让人体验刺激和速度感的游乐设施，没想到竟然会往侧面倾斜，而且是呈现锐角的移动……」



……艾莉和劳尔精疲力竭地坐在园内的龙型长凳上，带着无神的双眼喃喃地说。



而戴着刚才在贩卖部买的勇者君发箍的缪丽，正紧紧地抱着她用零用钱买的一大包勇者商品，依然处于兴奋状态似地涨红着脸，与两人形成强烈的对比。就在这时——



戴着魔王君发箍，快步跑向长凳的菲诺，一看见劳尔就激动地大喊：



「劳尔！老子刚才在那里看到可丽饼的摊贩耶……！欸，缪丽！缪丽有吃过可丽饼吗？」



菲诺激动地问道，而缪丽轻轻摇了摇头。



看见少女的反应，菲诺露出了笑容，从背后拿出一个东西，递向缪丽。



「那正好……因为前辈就是要请后辈吃可乐饼的哨！来，你吃吃看！」



……眼前是一份用薄薄的纸张包住的金黄色甜点。



宛如慑服于菲诺激昂的态度似地，缪丽接过了可丽饼，并带着疑惑的神情望向身旁的劳尔……最后她垂下视线。



小心翼翼地把可丽饼送进嘴里的那一瞬间，缪丽睁大了双眼。



「……！」



「好吃吗？」



菲诺问道。缪丽一边忙着吃可丽饼，一边不住地点头。



看着少女的模样，菲诺非常开心地笑了起来。



「这样啊，那就好……！」



——缪丽默默地吃着可丽饼，一旁的菲诺则面带着微笑。



眯眼看着两人的劳尔忽然问道：



「……菲诺，现在是发薪日前耶，你的钱还够吗？」



「呵呵呵……」



这时，菲诺露出一副「老子等你问这个问题等很久了喔」的表情，笑着将手伸进怀里。



「劳尔，你看这个！」



「存、存摺！？」



「哇哈哈，前阵子店长帮老子开户了喔！」



菲诺拿出存摺，得意洋洋地说。



……劳尔听完她的话后，再次将视线投向存摺，接着喃喃低语：



「……赛、赛雅拉银行？」



「……这、这里面是用手写的耶？」



「哈哈哈！」



听见艾莉惊讶地这么说，菲诺自豪地挺起胸膛。



「为了避免浪费钱，老子把资产交给店长管理！因为今天要来游乐园，所以老子向她提领了五千GOLD呢！哇哈哈，可丽饼这种东西，一口气买十个都不成问题！」



……咦？



看着满脸骄傲的菲诺，劳尔不由得感到钦佩。



不愧是赛雅拉店长，还真了解菲诺的个性啊……不过，之前这家伙在一天内就把首次领到的薪水给花光之后，店里和公寓附近看起来好像可以吃的动植物，就一口气消失不少啊。不，我想应该只是巧合吧……嗯。



「话说回来，勇气云霄飞车好刺激，好好玩喔……」



菲诺仰望着耸立在身后的云霄飞车轨道，露出陶醉的表情。



「刚才坐的那个旋转的黑色茶杯——『魔王的茶会』，还有会上下移动的龙模型——『DRAGON　RIDE』，也都好好玩喔……欸，这些全都是魔法道具吗？到底是谁在让它运作的啊？」



「咦，喔……」



充满好奇心的菲诺问道。劳尔把视线移向导览手册——



「这些都是魔法道具没错……不过，基本的动力来源主要是重力或齿轮，用到魔力的部分好像只有一点点喔？」



「话虽如此，游乐设施耗费的魔力当然要比一般的魔法道具多，有时光靠客人的魔力也不够，因此我听说这里的技师，好像大多是天生就拥有魔力的人……」



「哇！那老子也可以当技师啰！？」



拥有GB等级魔力的少女一脸兴奋地问道。



听见她的发言，劳尔不由得眯起了眼。



「……就算是比那座城堡还大的游乐设施，你应该也能让它运作吧。」



老实说，以菲诺的魔力，别说让这些游乐设施运作了，就算要让这个游乐园所在的整座岛浮上空中，搞不好都做得到……这时——



「……好棒喔。」



劳尔身旁的缪丽带着羡慕的口吻喃喃说道。劳尔拍拍妹妹的肩膀。



「缪丽，你也是《魔力持有者》，说不定同样能让游乐设施启动唷。」



「……！」



缪丽露出高兴的表情，抬头望向劳尔……就在这时候——



兴奋地左顾右盼的菲诺，突然高声说道：



「欸，劳尔！可以再坐一次勇气云霄飞车吗？」



「咦……」



菲诺指着眼前的游乐设施，劳尔忍不住打从心底发出厌恶的声音。



「我、我不要……」



「我、我也不要……」



劳尔和艾莉一起露出厌烦的表情，摇着头。



一旁坐在长凳上的缪丽突然抬起头……这时，菲诺的眼睛跟着发亮。



「缪丽，你要跟着一起去坐吗？！」



「……」



缪丽点点头，战战兢兢地握住菲诺伸向她的手。



……两名少女手牵着手，一同跑向位在旁边的游乐设施。



看着两个并肩前进，逐渐变小的背影，劳尔不禁喃喃地说：



「……那两个家伙，似乎不知不觉中变得很要好了呢。」



「那不是很好吗？有了一个小妹妹，菲诺看起来也更努力了呢。」



「没错，那家伙该说是以姊姊自居吗……不过，如果她能因此变得更沉稳一些就好了……」



听见艾莉敷衍的回答，劳尔不禁眯起眼。



……忽然间，劳尔倒抽了一口气。



我正跟『满贯王』两个人单独相处耶——



——劳尔的眼角余光中，映着坐在同一张长凳上的少女的侧脸。



深蓝色的双眼有着纤长的睫毛，淡粉红色的嘴唇抿成一条线。



当她稍微转动身体时，蜂蜜色的头发便垂落在细肩带背心下袒露的肩膀上。



……就在意识到这个少女拥有出众的美貌时，劳尔突然害臊了起来，顿时说不出话，只得在心中低语。



……总、总觉得好像没有话题了……



「那、那个……」



宛如对这份沉默感到焦虑似地，劳尔提高声调说。



「你、你已经习惯店里的工作了吗？那个，如果有什么不懂的地方……」



「……劳尔·崔瑟。」



但是——



听见劳尔别扭地这么问，艾莉扬起了视线。



「你不用刻意找话题，没关系的。」



「啊，对、对不起……」



……心思两三下就被看穿，劳尔不禁羞红了脸。



事到如今，想要拉开距离似乎也很尴尬。和艾莉并肩坐在长凳上的劳尔，实在无法忍受那股令人坐立难安的氛围，于是四处张望……忽然间——



「……欸。」



听见艾莉的声音，劳尔吓了一跳，赶紧挺直背脊。



……艾莉斜眼望着少年，张开嘴唇。



「你是不是有什么事情瞒着缪丽？」



「……」



「……你该不会还没告诉她，你没当上勇者的事吧？」



突然被一语道破，劳尔的心脏猛然跳了一下。



艾莉像是从劳尔的表情看穿了一切，于是叹了一口气。



「……果然是这样。」



艾莉自言自语地轻声说着「难怪我一直觉得哪里怪怪的」，同时将视线从劳尔身上移开，托着腮帮子。劳尔忍不住问道：



「……你怎么知道？」



「大概是直觉吧。你只要听到『勇者』这个单字，表情就会变得尴尬，而那孩子看着你的眼神，也好像有点不一样……」



艾莉一边说着，一边眯起她深蓝色的眼睛，望向远方。



「……而且，勇者制度废除之后，我也是鼓起了好大的勇气，才提笔写信回孤儿院报告。」



艾莉自嘲似地，用轻描淡写的口吻说着。那一瞬间，劳尔的胸口揪了一下。



——其实当不成勇者的，并不只有我一个人……



这本来就是天经地义的事，但劳尔却忘记了。



听见内心和自己抱有同样心情的少女说出这番话，劳尔一直压抑在心中的情绪一口气溃堤。



「我……」



……像是下定了决心一般，劳尔开口小声地说。



「我是个性很谨慎的人，又不善言词，除了准备当勇者的时间之外，平日并没有比别人更勤勉、认真，实在没有什么了不起……可是，那家伙却非常尊敬我，还深信不疑地认为我是勇者……」



——我为什么要对『满贯王』说这些啊。



劳尔一边说，一边却同时感到后悔。



突然听到这种话题，艾莉可能会感到困扰，而且也可能会退缩……



既然已经起了头，就不得不继续说下去了。



「……那家伙甚至认为，既然是哥哥在做的事，就一定是勇者的工作，因此把店里的工作误认为是勇者的工作……真是的，很难以置信吧？可是，那家伙真的这样想耶。昨天晚上，她还眼睛发亮地对我说『工作时的哥哥好帅喔』……所以我实在说不出口……」



劳尔深深地叹息，仿佛试图将内心的郁闷一吐而空。



「知道真相之后，那家伙一定会伤心吧……」



「是啊……」



一直默默地听着劳尔诉说的艾莉，突然用力点头。



「……就连我在得知你没当上勇者的消息时，也很惊讶呢。」



「咦？」



劳尔忍不住反问。面前的艾莉像是突然想到什么似地，赶紧摇头。



「那、那是因为我们是竞争对手啦！那个！没、没什么！没什么！」



艾莉慌忙地否认了一会儿，最后又沉默了下来……接着——



「……我觉得你还是应该告诉她。」



过了半晌，坐在劳尔身旁的少女低着头，轻声地这么说。



「我不知道你老家的状况怎么样，不过勇者制度废止是众所皆知的事实，你不可能继续隐瞒下去，总有一天一定会被发现。而我认为，被发现的时间愈晚，缪丽所受的伤就会愈重……而且，万一她不是从你口中，而是从别的地方得知这个事实，打击一定会更大吧。」



「可、可是，我……」



「……对现在的自己有点自信吧，劳尔·崔瑟。」



——艾莉用坚定的口吻打断了试图找藉口的劳尔。



「缪丽不是称赞工作时的你很帅吗……？就算缪丽误会了，那孩子所说的『很帅』的你，也不是勇者，而是以雷昂店员的身份工作时的你呀。」



艾莉望着前方，毫不客气地说。



听见少女的这番话，劳尔不由自主地瞪大了双眼。



……这样啊。原来缪丽并不是因为我是勇者，才说我帅的啊。所以……



「……谢啦，『满贯王』。」



——劳尔打从心底对身边的少女表示感谢。



「总觉得……能够跟你谈谈真是太好了……你果然很厉害呢，」



「…………」



艾莉避开劳尔的视线，突然从长凳上站了起来。



「……那、那两个孩子也差不多该出来了吧……」



「喔，对啊。」



在艾莉的催促下，劳尔赶紧跟着起身，追了上去。



但是……



「……欸，那两个孩子跑去哪里啦？」



「……咦？」



劳尔和艾莉伫立在勇气云霄飞车的搭乘处。



所有的乘客都下来了，但他们却没看见两名少女的身影，两人不禁面面相觑。



* * *



「喔，那两个孩子，刚才往那边走啰？」



「不好意思，谢谢您。」



向带着深灰色帽子的勇气云霄飞车工作人员道谢后，劳尔转向工作人员指示的方向，忍不住叹气。



「……真是的。那两个家伙，干嘛自己乱跑啊。」



「……真是让人担心。」



「毕竟最近绑架事件频传」——艾莉耸耸肩，同时像是赞同劳尔的话似地低声说。



——位在勇气云霄飞车旁的，是一间名为『魔人之馆』的游乐设施。被夹在高耸的建筑物和贩卖部中间的，是标示着魔法自动贩卖机方位的指标。



……真是的。劳尔在心里喃喃说道。



就算是要去买饮料，也应该先跟我们说一声啊……



「喂，缪丽、菲诺……」



劳尔探头望向建筑物的阴影处，呼唤两个人的名字。



「……！？」



那瞬间，眼前只见一片漆黑，让劳尔不禁倒抽一口气。



在高耸建筑物间仅存的缝隙中，设置着魔法贩卖机。而在这块休憩空间的正中央，菲诺正像要保护缪丽似地抱着她。



在两名少女的面前，站着三名身着黑衣的男子——



「菲诺！」



劳尔感受到不寻常的气息，立刻拔腿冲向她们。



菲诺和少年四目相接，脸上立刻浮现松一口气的神情，大声喊道：



「劳尔！」



……可恶，他们该不会就是传闻中的绑架犯吧！？



劳尔闯进少女们与男子之间，像是要保护两人似地张开双手。



看见劳尔的身影，其中一名黑衣男子便往后退，同时举起一只手。



光线众集在男子纯白的指尖。



不知不觉中，光线不断增强……什么！？



「什……！」



下一秒钟，一颗小光球离开男子的手指，往前射出。



劳尔敏捷地躲开，光球便打在建筑物的墙壁上。



「……魔人的……魔法！？」



……劳尔不由自主地开口说道，背脊窜过一道寒意……这时——



劳尔感觉到有人在他的背后用力踏着地面。



「《启动》……《魔力弹》！」



有着蜂蜜色头发的少女，用凛然的声音喊出《魔法回路》的启动指令。



银色的物体一离开艾莉的手，便如箭一般飞向刚才放出魔法的黑衣男子。



——这个带有魔力、在空中发出耀眼光芒的，是一条嵌有许多金属材料的皮革带子，也是世界上独一无二的原创道具。



艾莉所扔出的手工吊饰擦过黑衣男子的兜帽，使部分兜帽跟着烧焦而掉落。



「——————！」



——烧焦的兜帽下，露出了银色的头发。



鲜红如血的双眼，锐利地瞪视着他们——



……劳尔顿时语塞。



这时黑衣男子们微微蹲下，接着立刻跳进建筑物的阴暗处，随即消失无踪。



「缪丽，你没事吧！？」



「……」



黑衣男子们一离开，黑发少女便马上奔向劳尔。



缪丽因为恐惧而发不出声音，只是不断颤抖着。劳尔温柔地轻抚她的背。



「老子本来想买饮料给缪丽……结果，那些家伙突然出现……想抓住老子和缪丽的手臂……」



「谢谢你保护缪丽……」



脸色苍白的菲诺激动地说着，劳尔拍拍她的肩表示安慰……但是，劳尔胸口那股沉重的感觉却如漩涡般难以克制。



——那有如鲜血一般鲜红的眼珠，深深烙印在劳尔的脑海里。



不会错，那几个家伙……这阵子在王都绑架拥有魔力的孩子的凶手，正如谣言所说，确实是魔人。



也就是说……



「他们果真是我们之前在阿玛达工厂不小心放走的魔人……」



……一股不安的感觉，紧紧缠住劳尔的胸口。



一种无法言喻的恐怖，让劳尔觉得眼前似乎变得一片黑暗。



「可是……」



站在劳尔面前，始终紧咬着嘴唇的菲诺，这时开了口——



「虽然老子说不上来，但那些家伙的魔法，总觉得哪里怪怪的……」



——菲诺心里仿佛在介意些什么。



她望着黑衣人身影消失的方向，轻轻地低语。



* * *



「哥哥，我们一起睡嘛……」



「咦？」



插图



……劳尔还以为缪丽早就钻进棉被里了。



已经在房间等待许久的妹妹，拉着刚洗完澡的劳尔身上的睡衣，让他忍不住睁大了双眼。



「呃，我用抱枕垫着睡地上就好，床给你睡……」



但是缪丽却依然拉着劳尔的睡衣不放，并且垂下视线。



「……因为白天发生了那些事情……我觉得好像会作恶梦……」



「……唉，真拿你没办法。」



……听见缪丽怯懦地这么说，劳尔只好抓抓头。



「晚安，哥哥……」



「……晚安。」



两人关上魔法灯，钻进被窝。



劳尔感受着背后缪丽温热的体温，同时明白了时机已经到来。



——在历经了魔人绑架未遂事件之后，四人早早离开了勇气乐园。



回到公寓后，由于缪丽显得非常害怕，因此劳尔还是说不出口，结果今天一天又即将结束……



只能趁现在了——劳尔对自己说。



这次一定要说出真相，告诉她我没能当上勇者的事。可是……



……都已经到了这个节骨眼，劳尔却犹豫了。



这样真的好吗？伤害这个如此相信自己、如此依赖自己的妹妹？一旦说了出口，就再也无法收回了。



没错，就这样继续让缪丽作着美梦，对她也比较好……



『……对现在的自己有点自信吧，劳尔·崔瑟。』



艾莉的语声，忽然浮现在劳尔的耳边。



『那孩子所说的「很帅」的你，也不是勇者，而是以雷昂店员的身份工作时的你呀。』



——这番话，在劳尔的背后对他推了一把。



下定决心的劳尔，终于开了口。



「呃，缪丽……其实我……」



「……哥哥。」



就在这时——



缪丽忽然呼唤劳尔，两人的声音几乎重叠在一起。



「……缪丽啊，其实是离家出走才来到这里的。」



「……！？」



……缪丽坦白地说出了这个出人意表的事实。



劳尔顿时说不出话来，身后的缪丽轻轻地动了动身子。



「……因为爸爸、妈妈、附近的邻居、学校的同学，大家都说哥哥没有当上勇者……缪丽说『不可能是那样』，还和大家吵了一架，于是就离开了家……」



「缪丽……」



「对不起，我说谎了……」



她语带抱歉地轻声忏悔。



但是下一秒钟，少女的声音又变得开朗明亮。



「可是，还好缪丽有来这里……因为缪丽果然是对的嘛。哥哥果真没有撒谎，哥哥是勇者………而且还那么帅……」



「…………」



「……哥哥，谢谢你。既然已经见到哥哥，又留下了许多愉快的回忆，那么缪丽就要回家了……」



过了半晌——



缪丽纤细的手臂，忽然环抱住劳尔的身体。



「缪丽最喜欢哥哥了……」



……听完缪丽的话，劳尔再也说不出任何一句话。



劳尔被缪丽从身后抱着，拼命地咬牙忍住内心的痛苦。