『搞清楚你的立场。你不可能抵达那座岛屿。』



自称无伤灵兽的怪物高声宣告。



『你给我搞清楚，恶魔的法术、魔兽的力量、你的长剑都伤不了我。灵剑也好、精灵也罢，你所拥有的一切都将失效。』



「但是你在终焉战争应该是艾尔莱英的手下败将。」



艾尔莱英曾经平定终焉战争，这是史实告诉雷英的情报。这个怪兽肯定也有弱点。



它曾经看着雷英说它「等很久了」，若从这段话剖析它的心理——



「你想对艾尔莱英报仇。所以你选择对我下手。对吧？」



『报仇？你搞错了。』



灵兽的翅膀发出光芒。



犹如萤光般的黯淡，又如蒸腾热气般摇曳的光。任何光明都不似这道光芒虚无缥缈，但雷英一见到这光芒就感到背脊发寒。



『我是为了净化我过去的污点而来。当年那个剑士破解了我「无敌的暗示」，今日我要再见他一次，净化污点。』



「不好，别碰那道光！」



魔王呼喊的同时，受到压缩的光芒化为闪光射出。



唧。



光芒从上衣擦过，刺在决斗场的岩壁上。



岩石没有任何变化，但这毕竟是令魔王突然大喊的招式。倘若肉身直接遭到攻击，后果不堪设想。



灵兽不理会发出警讯的魔王，而是瞪着脚边的小人。



『土之始原精灵。为什么要帮助这个人类？』



『…………』



『刚才如果没有你的力量，这个人类无法躲避光芒。』



『……因为……』



灵兽迪司坎特开口谴责精灵。



土之始原精灵因此抱着火之始原精灵，两个依偎在一起。



『你们两个——』



「你别搞错对象了。」



雷英打断灵兽的话。他在迪司坎特分心面对精灵的时候欺近它的胸腹，对着它毫无防备的胴体劈砍。



但是没有感觉。



剑尖一碰到灵兽，威力与速度就跟着归零，仿佛被一道看不见的棉墙阻挡。



「不好，退开！」



冲击。



雷英被灵兽的尾巴横扫，冲击使得他的视野模糊。他在空中犹如枯叶般的舞动，无法采取护身倒法，眼看就要撞上岩盘，这时身体却轻轻静止在空中。



「这就叫做千钧一发啊。」



「是啊……谢啦。要是你没帮我，刚才那招已经让我失去意识了。」



雷英擦拭破裂的嘴唇。



刚才的冲击足以令雷英全身骨头溃散，他原已准备好面对伤势，结果身体勉强可以行动。



——魔王施放风之法术。



汹涌的风势包覆住雷英，灵兽的攻击因此缓和许多。



「巍尔萨垒姆。说到『无敌的暗示』，你会想到什么？」



「……什么？」



「那个怪兽自己说的。他是被那个什么鬼暗示保护着的。」



「自我强化。」



漆黑恶魔的回答很迅速。



「这个原理跟女神对自己施放祝福一样。对着自己阐述言灵，就能使法术对自己产生作用。人类会利用法术的形式对自己展开防御结界，但我们不需要采取法术的形式。我们只要念咒就能产生护持。」



「念咒就能让自己免于诅咒或法术影响吗？」



「没错。那如果它把这个称为『无敌的暗示』……」



魔王没能继续说下去。



「……太傲慢了。这种护持有可能吗？」



这个灵兽只是告诉自己任何攻击都没有效果，实际上就能产生无敌的护持？



「不，这毕竟是不可能的。这种事——」



『认清事实，我们是不同层次的存在。』



灵兽的前脚陷入决斗场的岩盘。



『我的无敌暗示作用如同世界的法则。我的言灵从世界的原始就已经存在，别以为用你们的观点就能衡量它的轻重。』



「那可难说。」



雷英忍着全身剧痛在决斗场上奔跑。



『没用的挣扎。』



「同样的话你在三百年前也说过吧。」



无伤灵兽。迪司坎特如此称呼自己，但这应该是个错误。



「但是你曾经败北。你无敌的暗示曾经被破坏。」



『曾经是这样。我的灵性波动（身体）与暗示曾经双双负伤。』



光辉闪耀的怪物并不惧怕，坦承相告。



它四个眼睛的中心——亦即额头的部分，仍然有个无法痊愈的剑痕。



『我的护持终于修复完毕。如今再也没有人能够侵犯我无敌的护持。所以我说我等很久了。我要踩烂你这个再世英勇，现在就是证明我的护持绝对不可侵犯的时刻。』



「那我就再破坏一次。」



只要自我暗示起作用，灵兽就是无敌。



然而自我暗示本身绝对不是无敌。



……或许我能卸除它的暗示。



……那就是唯一的胜算。只要我能做到跟艾尔莱英同样的事……



两个精灵在决斗场的边缘相互依偎。



火之始原精灵的火焰精灵剑、土之始原精灵的矿巨人恐怕都无法帮助雷英。



但他仍然感觉得到大地的鼓动。他们虽然无法帮助雷英攻敌，却还是关心雷英的身体。雷英明白这点。



「呼。」



他吐了一口气，在地上一蹬。



兽尾再度袭来，雷英跳过攻击，来到灵兽背后。他对着兽翼的根部全力挥落灵剑处女座。



『你以为连续劈砍累积破坏冲击，就能击碎暗示吗？』



「……被你看穿了啊。」



『七曜天使曾经做过同样的尝试。你们的想法都一样啊。』



灵兽拍动翅膀。



大气产生锐利的风刃。看不见的风刃从背后扫过，雷英的背部到侧腹随即充斥着炙热与痛楚。



「痛？」



他的上衣瞬间染上血红。



『摔死吧。』



大怪兽的言灵形成局部的重力场。雷英无力抵抗，从迪司坎特的背上滑落，笔直下坠。



『你终究——』



「看我一击必杀。刹那间给你最大的破坏冲击！」



『什么？』



「这里是我家。难道你忘了这里是我的领地吗？」



魔王紧握手中锡杖。锡杖被极致的握力掐烂，发出清脆的声响折断。



这是启动魔王宫的仪式。



「『魔城轮回』。开炮。」



宫殿随着地鸣移动。



宫殿的屋顶、庭园、墙壁、隐藏在各处的法术圆环启动。历代魔王持续积累的法力从魔王宫的炮口一起射出。



暗色系的闪光。



成千上万的光之炮击从天而降，打在灵兽迪司坎特身上。



「……竟然有这样的机关。」



「这是秘密武器。只有魔王宫的现任支配者，也就是寡人才能发动。但如果……」



大恶魔语气紧张，继续说道：



「连这招也打不倒，冥界就没有打赢这家伙的手段了。」



『你终于明白了吗？』



灵兽的声音。



暗色系的闪光现在仍然不停射出，却被更为强大而威严的光辉抵销。



『我是无伤灵兽，身具无敌护持。』



「竟然连这招也没用！」



魔王的语调接近哀号。



「这到底是怎么一回事？既然这招也打不倒它，艾尔莱英又是怎么击退这个怪——」



话还没说完，魔王的躯体就在空中飞舞。



灵兽一脚将他踢到决斗场的墙上，他的身体接着落在岩盘上，发出刺耳的声响。



『退化。』



灵兽的语调像是个观察者，言词间不带有任何情感。



它低头看着扑倒在地的恶魔。



『人类与恶魔都在岁月流逝后变弱了。这点不同于自古不变的我。』



「……你说我们变弱了？」



『这个世界已经没有艾尔莱英了。』



它的意思是已经没有剑士能够攻破无敌的自我暗示。



自世界创始之初就存在的灵兽如此宣示着。



『事实似乎得到了证明。我的暗示是无敌的。』



魔王的法术、死战乌鸦的力量、魔王宫的炮击、雷英的灵剑处女座，一切对它都不管用，土之始原精灵与火之始原精灵也无法动弹。



『把女神法印交给我吧。』



「……我拒绝。」



雷英的背部及侧腹受到风刃攻击，至今仍淌着鲜红的血液。他被灵兽的尾巴击飞至围墙，又遭到重力场吞噬，摔在岩盘之上。



迪司坎特低头看着雷英狼狈的样子。



『你还是不明白啊。我的语言是绝不可逆的。』



灵兽的翅膀再度发光。



那光辉魔王巍尔萨垒姆只看一眼就断言危险。雷英试图赶在光芒发射以前离开射程范围。但就在他起身要跑的时候，背脊发出一阵剧痛。



伤口撕裂。



背部的血止了一大半，却因为雷英全身凝聚力气而再度出血。



「咕……呃……」



痛楚扰乱思绪，雷英应对灵兽击出的闪光也慢了一步。



这是个关键的破绽。猛兽的光罩住整片视野，缠向雷英的右肩与右膝。



「这道光是？」



光芒聚敛后消失了。雷英的肩膀与手肘既不感觉疼痛，也没有高热之类的刺激。这道光不会给人任何不适——



『抛剑。』



当啷一声，灵剑处女座掉在岩盘上。



……咦？



……怎么了……我怎么会把剑放开？



无关意识，雷英不由自主的放开长剑。



『让手跟膝盖接触地面。』



他的右手与右脚动了。



雷英顺着迪司坎特的命令弯下右膝，右手也仿佛被吸在岩盘上，完全无法离开。



他的左脚仍旧站着，左臂也平安无事。



只有被灵兽的光芒照到的部位无法违背迪司坎特的命令。



「原来如此……！」



深信自己无敌，绝不怀疑的暗示。



对于他人同样借由强制暗示支配之。



——桀骜不驯的猛兽。



比史上任何君王都更傲慢自大，而且威猛。那就是这只灵兽迪司坎特。



第二波闪光接着击发。



在光芒抵达之前，灰色的影子插入雷英与光芒之间。



『……乌鸦！』



「三百年前我也见过你的光芒。我怎么可能不想个方法阻挡你这光芒？」



死战乌鸦的分身化为阴影，帮助雷英远离光芒。



漆黑大恶魔闯入其中。



「给你下个猛药。现在对你进行恶魔的洗脑。」



「痛？」



雷英的右手与右脚冒出恶魔的法术圆环，他感受到刺痛，仿佛有几万根针扎在身上。



「跳！」



雷英顺着指示与魔王一起跳向后方。他能动了。这表示曾经在迪司坎特控制下的身体已经恢复自由？



「像这种支配干涉的术式如果同时中了两种以上，彼此的术就会互相抵制。结果寡人跟它的支配权互不相让，最后两者都消失了。」



「所以我的洗脑才能解除啊？」



「没错。但是它的闪光不单纯是洗脑。其实那是『否定之光』……」



事情就在雷英眼前发生。



魔王巍尔萨垒姆软倒在地。



「对于人类能强迫其屈服，对于死战乌鸦能消灭分身，而对恶魔来说，这种光芒是无比猛烈的……『圣火』……」



「巍尔萨垒姆？」



「……我好像被那光芒扫到一点点了。」



魔王的左脚冒烟消失。



然后……



「现在……寡人该负责，寡人来争取时间……」



——快逃。



这是统领冥界的君王告诉雷英的讯息。



「露露他们应该有感觉到这家伙的偷袭。霸欧应该有办法解开这里的结界。你做好准备，伺机离开这里。」



「……你说什么？」



「只要法印不被抢走就好。一个是被抢了恶魔法印，无法行动的魔王；一个是女神法印还没被抢的你。想想哪一个比较有价值吧。」



「…………」



「幸好，寡人还——」



「我懂了。」



雷英还没等他说完就跑了起来。



他跑向光辉怪兽。



「我明白你想说的。但这不对。光是逃跑没办法抢回恶魔法印。而且我不想输给这个家伙。」



「小子，你疯了吗？」



「死战乌鸦，那个啰哩啰嗦的主人就麻烦你了。」



魔仆并不离开倒地的魔王。



「站住，雷英。光凭你一人……」



「我一个人就赢不了？光是这个理由，要我逃跑还早得很呢。」



雷英拾起落在地上的长剑。



灵兽迪司坎特不是第一个。即使得到精灵指引，仍有雷英比不上的对手，这点他早已有沉痛的经验。



现在也是。



就算战斗的结果只是争取到一些时间也无妨。但是绝对不能一开始就打着逃跑的主意战斗。如果不抱着必胜的态度挑战——



雷英是为了什么而向克黎榭、妃雅、艾利洁、精灵学习？



……我想回应大家的期待。



……没错。力量的差距我不是早就体验到腻了吗？



与骑士王（杰尔布莱德）的决战。



如果不抱着必胜的态度挑战，那场战斗立下的誓言将成为谎言。



「怪兽，我要上了。」



『愚蠢。』



光辉灵兽甚至不考虑回避雷英全力挥出的剑击。



长剑在灵兽的身体表面停止，没有传回任何感觉。再怎么用力，剑刃也只是接触到鳞片，之后再也无法多刺入一公厘。



『为什么你不愿意理解？』



灵兽说话的同时踢出前脚。两只脚从两侧袭向雷英，他只躲过其中一脚，另一只脚却从头上扫过。



——脑震荡。



冲击从头盖骨之外传向脑内，导致意识几乎消失。过了一瞬间雷英恢复意识，紧接着杀来的是头痛、晕眩、恶心，令他无法站稳脚步。



「…………呃……」



雷英双膝弯折，跪倒在地。



兽牙攻了过去。雷英之所以能感觉到它的举动，并非基于脚步声或气息，而是来自这个强大怪兽全身上下散发的压迫感。



明明是个猛兽，却不隐藏气息。



他总是保持高傲的态度。这就是灵兽迪司坎特强悍的基础。



「还没完呢！」



雷英咬紧牙关，连嘴唇内侧也咬了下去。



剧痛唤醒他的意识。雷英吐出血块，站起身来再度奔跑。



「……你疯了啊？」



魔王倒在地上呼喊。



雷英已经尝试过许多次。精灵只会在后方观战，成了没有战力的存在，就连灵剑在迪司坎特的面前也失去力量。这些雷英已经确认过许多次。然而——



『为什么要抵抗？』



「……这是……因为，你……就在，我的眼前！」



雷英受到晕眩与头痛的折磨，就连口齿也不再清晰。



然而少年的双脚并不停止。



他的身影已经不是执着足以比喻。



『为什么你还能跑？』



「我不靠近你，剑就碰不到你。」



『呃！』



灵兽的四个眼睛一口气瞪大。



雷英有所不知的过去。三百年前，曾经有个剑士跟这个少年长得一模一样，他也说过同样的话。



『……我的暗示已经修复缺损。』



迪司坎特抬起头，像是条威吓敌人的蛇。



『生于现代的人类，没有理由及得上自原初太古就已经诞生的我。』



「没错。」



少年高举长剑。



尽管上气不接下气，面对迎面杀来的灵兽，雷英仍然在它脚上返劈一剑。



「那就是我最不想输给你的理由。」



沉闷的声响。



雷英喷出血雾被击飞。



灵兽没有一点伤痕。这是当然的结果。只要有无敌暗示保护，迪司坎特就是无敌。然而——



『你还站得起来啊。』



迪司坎特露出利齿，摆出威吓姿势。



雷英在它面前撑着长剑起身，庞大桀骜的巨兽察觉到了——战斗还没结束。这个人类有些古怪。



和当时一样。



就像那个人类剑士，不管击退几次都能起身，挂着天不怕地不怕的笑容继续上前挑战。



『你为什么不怕？我在悠久的时光生存，是个熟知古代如何严酷的灵兽。你只是个活在安逸现代的人类，你我的存在是不同层级的。为什么你不怕我……』



「…………」



『为什么你要站起来，持续对我反抗？是来自什么的意志让你办得到这些？』



令人无法妄动的目光。



灵兽不允许沉默，雷英开口回道：



「我没有理由怕你。」



雷英只是简单回答。



「我知道有人比你更强悍。」



『你是说艾尔莱英？失去精灵护持的你，根本无法和那家伙相提并论。』



「错了。我并不是在跟你谈过去的事。」



『……什么？』



雷英平举灵剑处女座。他拿着这把经过不知名精灵护持的武器，缓缓闭上眼睛。



「世界录之旅。我在途中看到许多事物，遇见许多人物。」



雷英吸气，然后吐气。



他唤起记忆说道：



「如果我至今只遇到克黎榭、妃雅、艾利洁，以及其他天使、龙种、恶魔，或许我早就跟你投降了。」



『……什么意思？』



灵兽仍然低伏着身体。



『除此之外还有什么吗？』



「有。」



『你想说的是精灵吗？』



「不对。」



『…………』



「你想不到的。没错，这就是你我之间的关键差异。也是我死也不想输给你的最主要理由。」



灵剑处女座保持着水平状态。



「虽然你说自己是无敌的，但我可以断言这是错的。所以我才能够不断站起来。因为我没有必要怕你。」



……一路上我亲眼见证过。



……所以我明白。



真正的强者。雷英明白，现代一定有人能够用他人万万料想不到的方法，击退这个自称无敌的怪兽。



『你想说什么？』



「我想说的只有一点。三百年前的艾尔莱英肯定很厉害。那个时代就已经在世上的你也是。只不过……」



雷英可以断言。



有些真理一直被活在远古时代的生命忽略。



……恶魔跟人类都退化了？



……就是因为你可以平心静气的说出这种话，我才不想输给你。



强者不仅仅艾尔莱英一人。



过去、现在、未来。无论在任何时代，命运总是会孕育出足以承担世界未来的生命。



人们称之为英雄。



……现代的人类没有理由比得上熟知世界原初的灵兽？



……你错了。



『接下来的路光凭气魄是走不下去的。还必须有你本人的坚强决心。』



『你的身边有龙、恶魔、天使、精灵。今后你要带着他们前往何方！』



剑圣席翁、还有骑士王杰尔布莱德。



灵兽迪司坎特借由傲慢的自我暗示让自己仿佛是最强的生命，然而现代有些英雄能够完全不依赖这样的把戏。



少年在世界各地冒险，体认到这点。



「你只是个以太古为傲的怪兽，没有资格瞧不起活在现代的人类！」



『少狂妄了，人类！』



……我经历过无数的挫败。



……我是这样前进的。因为我只有这个方法。



然而桀骜的猛兽（迪斯坎特）并非如此。由于它过分执着于自己所向无敌的能力，脑子里想的只是自己曾经败给艾尔莱英，想要抹灭那段苦涩的过去。



「你连自己的失败都无法接纳。我没有理由输给这种家伙！」



雷英高举苍海般的精灵剑。



就算得不到精灵的协助，即使没有灵剑处女座的威力，雷英也不能输给这个怪兽。



以剑士的身分获胜。雷英誓言要做到这点。



——破碎音。



雷英长剑挥出，剑尖斩断了眼睛看不见的「某物」。



『…………你做了什么……』



桀骜猛兽步履蹒跚。



覆盖在它周围的空间大幅扭曲。干涉世界的言灵组成无敌的暗示，但这暗示破碎了，空间也恢复为原有的状态。



『我不承认。我——』



「你就是这么傲慢的看着世界，所以你也不会改变。」



伤痕累累的少年将长剑当作拐杖插在脚边。



「来吧，灵兽。不管你怎么佯称自己所向『无敌』，我都要超越你的境界！」