一抵达派驻地点，司令从空中坠落，受命成为随侍太守的侍卫官，太守美若天仙，侍女不知为何是小女孩跟丰满到极点的女性，大白天黑衣人冲进太守的寝室，然后马上就被击退──海迪‧巴兰完全搞不清楚状况。



即使搞不清楚，也只能尽力完成吩咐的工作。海迪已经是公国军人，有著打倒帝国守护祖国和平的远大目标。虽然随侍太守的侍卫官似乎怎么努力都无法带给帝国打击，也只能去履行自己的责任。拼命努力的话，总有一天会接到调职令，会得到在战场上跟帝国军交锋的机会……大概。



因此，海迪做为随侍太守的侍卫官，过著忙碌的日子。



话虽如此，也不需要二十四小时都待在太守身边。具体来说，从早上八点到晚上七点之间待在太守附近负责戒备，以及接受太守的命令，就是侍卫官的规定任务。



海迪的起床时问是早上六点，在早餐和整理仪容后还会剩下一点时问，他就用一小时左右来进行训练。午餐在得到太守的许可后，通常在下午一点到两点之间的十分钟内迅速解决。



结束任务后用过晚餐，接著要制作报告，晚上八点将报告交给司令，晚上十点就寝。夜间的警备由两名侍女，也就是露露奇娜和基吉可来执行，不过危急时刻海迪也要前往支援。



帕鲁大王38年四月八日，上任后第四天，当海迪前去要缴交第四次的报告书，皮耶尔‧安德雷司令正趴在司令部内他专用的床上。司令以外还有两名军官在场，银发俐落八字鬅的幕僚长里欧涅‧卡特上校，和高大满脸络腮胡的第一连队连队长罗兰‧达多留上校。



「喔。」



罗兰‧达多留上校看到海迪，露出了笑容。



「说人人到呢。」



「是、是！」



海迪不知道该怎么回答，他就把右手的手刀架在左胸前，做出公国军式的敬礼。



「巴兰准尉，不用那么拘谨。」



每次在司令部中看见里欧涅‧卡特上校，他总是一脸严肃，说实话海迪觉得很恐怖，不，应该说难以接近。但是今天不同，他看著海迪的眼神非常柔和。



「我们不是特别在讨论贵官，达多留上校平常就是这样。」



「里欧涅，你这句话是想说我怎样？」



故意找麻烦的达多留上校维持著开玩笑的语气。海迪心中想著这两人大概感情很好吧，这么说来司令看起来也放松地躺在床上，或许该说瘫在床上。



年纪最大的是卡特上校，司令和上校大概是差不多。



统率公军的司令，整合辅佐司令的参谋们的幕僚长，有时会亲自对敌军进行突击的连队指挥官。象徵第八公军的三人，环绕著一种朋友般的轻松气氛。



说实话海迪有点羡慕。有一天海迪也能有能敞开心胸的伙伴或是朋友吗，他连和公立学校的同学都相处得不是很好，希望或许不大。



「那么……」



司令一挺起上半身，卡特上校就拿著软垫来当作靠背，司令只轻轻地点头，并没有开口道谢。司令似乎惯于让卡特上校照料，更能看得出两人交情匪浅。



「……抱歉啊，海迪，用这种形式见你。」



「不、不会，我──是不是另外再找时间过来比较好……？」



「不要紧……咳，咳……嗯、嗯，不要紧……这很平常。这只不过是……呵呵，对……家常便饭而已……」



不过白皙贵公子就是说像司令这种人吧。与其说是身强体壮、气宇轩昂的军人，还比较像个对世间与自己感到虚幻的文人，让人担心是不是得到了不治之症。如此体弱多病是否能够胜任驻留在最前线的第八公军司令，这点也很令人担心。



当然，这并不是一名准军官需要在意的事情，海迪把大约花了四十分钟做出来的报告递去。



「这是今天的报告。」



「让我看看。」



达多留上校从海迪手中抢走报告，大致上看过后，用手摸著短胡须丛生的脸颊。



「这份……喔，写得很详细嘛。可是小伙子啊，不是写得越多越好，要写重点。」



「达多留。」



司令一伸手，达多留上校就耸耸肩。



「好，好，请拿去，安德雷司令。」



接著把告书交给了司令。



司令脸上挂著微笑，把报告看了一遍。



「……嗯……整理得很好，份量确实有点多，但不是为了充数而写上多余的事情……而且，这份比昨天的报告还更好……谢谢……咳。海迪，你的字很漂亮呢，阅读起来很轻松，真是帮了我大忙。这么说来，公主的字就很惨……」



「公主……？」



「啊……抱歉，我是说樱丝提亚莉斯公主，我从公主殿下年幼时就认识她了……所以才会那样叫。现在她阶级也比我还高了，不该再叫她公主……咳。」



「司令。」



卡特上校把装了水的杯子拿了过来，司令接下杯子喝了一口后，达多留上校不发一语地抢下杯子。动作虽然粗暴，两人间却很有默契。



「任务方面你已经习惯了吗？」



司令突然这么问，海迪一下子答不出来。



司令就像吟咏完辞世诗词的诗人般笑得更开怀。



「才过三四天应该没办法习惯吧，不过……你的出身清白，从成绩来看将来也值得期待。我觉得你有资质。」



「……资质？」



司令没有回答海迪的疑问。



「我希望你能成为公主的左右手。」



而是天外飞来一句，说得像是在托付后事。



海迪只不过是小小的侍卫官，左右手是不是太看重他了？他也觉得自己没有那种才能，但这是司令的命令，身为一名准军官只能遵从。海迪敬了个礼。



「了解，司令！我会努力不辜负您的期待！」



「哈……」



达多留上校的喉咙发出笑声，卡特上校的脸颊也扭曲，那八字胡产生歪斜。海迪瞪大双眼满脸通红，心想自己是说了什么奇怪的话吗，还是敬礼的方式有哪边不对？



「不……」



司令稍微皱起那形状姣好的眉毛。



「刚才那并不是命令……」



「是、是那样吗！？那么到底是……！？」



「海迪，你真有趣。」



司令边咳边发出的笑声像在珍惜生命末期的疼痛。



「真的呢。」



达多留上校表情无奈地同意，卡特上校则是用恶作剧般的表情点头。



──有趣……？



海迪‧巴兰十七岁，从没有人那么说过他。无聊的男人，无趣的家伙，让开，别进到我的视线范围，快离开，快消失，消灭吧，反倒是妹妹常用这些话来骂他。自己一定是一点都不有趣的人，所以才会没有朋友。海迪是这么想的。



司令他们是在开海迪玩笑吗？但，达多留上校虽然有些坏心眼，卡特上校却是比想像中更温和的上司，而且海迪不认为司令是会揶揄不成熟的准军官来取乐的人。



「谢谢！」



海迪敬完礼后这样说，司令他们笑得更开心了。



或许真的是在开我玩笑──海迪稍微浮现了这样的想法。



╳



「──左右手吗……」



成为左右手，左右手就是心腹。



心腹。打从心底信赖的部下。只不过是准军官的海迪‧巴兰要成为公主──不，太守阁下的心腹……？



从没想像过的未来蓝图。



在狭长房间内的床上裹著棉被，海迪过著无法入眠的夜晚。



将来值得期待、有资质之类，司令太看得起自己了。海迪无法不这么想。



说明白点，海迪只是个书呆子。因为没有其他的事情好做，除了睡眠跟进食的时间以外全心全意投入学校的课程和锻炼上，藉以排解孤独。让周围刮目相看的话，或许就有人会靠近，原本这也是如意算盘之一。没想到结果正好相反，成绩越高，海迪越孤立。他只好更认真研读书本及地图，专心在跑步和挥剑上。不这么做就会感到寂寞、空虚，而不得不为。但是现在一回想起来，同学们甚至对那样的海迪感到厌恶。



「……我那时可是拼了老命呢……」



海迪想要朋友，十分渴望能有亲密的朋友。



但是，要怎么样才能有朋友？要跟别人感情变好，该怎么做才好？



「啊、嗨，初、初次见面您好。」



海迪在棉被中试著打招呼。接著进行自我介绍。



「我是海、海迪‧巴兰。那个，我是……海迪‧巴兰。我的名字是……」



很生硬，海迪抓了抓头。



「不、不行……这样根本没用……」



而且实际上在这之后要拋出众多话题，好让双方愉快对话，人跟人之间的交情就是这样变深厚的，大概。



困难，越想越觉得非常困难。首先，明明没有紧急又重大的事情，却跟素昧平生的人突然攀谈，对方说不定很忙，即使那时候不忙，或许会有一、两件预定要做的事，那么根本不是该跟海迪谈话的时候吧。



海迪不想造成别人的麻烦。每个人都走在自己重要的人生之路上，身为人绝对不想做出妨碍别人的行为。



这是假设。假如好不容易克服这点，变成要跟某个人谈话的状况。



那？



到底该说什么才好？



自从懂事以来，海迪没有经历过这档事。海迪只有跟故乡的小朋友们在原野上奔跑跟追赶家畜的记忆，双亲都沉默寡言，喂、好、怎么、嗯，除了这种很简短的话之外很少说话。弟弟跟双亲很像，同样少话；妹妹把哥哥当做白痴，一开口就会单方面地骂海迪。小时候明明像只小鸡一直黏著海迪，非常可爱，为什么长大会变成那样？



也就是说，海迪并没有磨练说话技术的机会。



自己主动靠近他人，带给别人好印象，加深彼此的了解来孕育友情，这种招数他当然不可能会。



所以只能等待，等待某个人对海迪有兴趣，主动靠近。跟我说话，邀我一起玩，海迪一直等著这一天的来临。



不，并不是单纯地在等待，海迪也做出了努力。吸引别人的兴趣，让别人关心自己。为了达成这个目标该怎么做才好？努力取得优秀的成绩就行了，这么一来一定会有人认为「那家伙不是普通人」，肯定会想成为朋友，对方不可能不这样想。



可惜海迪的如意算盘打错了，甚至还是反效果。越努力海迪越受别人厌恶，和别人越来越疏远。



「……咦？这么说来……」



一回想起来，在故乡的多库达村，海迪也是默默地认真练习捉迷藏，一个人进行拿树枝打架的特训。他想要引人注目，想要大家刮目相看。于是海迪的速度变得更快，培养出体力而变强，不再会输给任何人。大家也逐渐和海迪保持距离，然后海迪就变成了孤单一人。



海迪现在终于察觉了。怎么会这样。



海迪‧巴兰在故乡，还有在学校，都重复犯了同样的错误。



「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……」



海迪裹著棉被在床上翻滚。这家伙是笨蛋，他无法不这么想。自己真是个大笨蛋！傻瓜！蠢货！呆子！无药可救的愚者！



「……好热。」



虽然还是四月，完全包在被子里面依然很闷热，海迪掀开棉被，从床上爬了下来。



这间房间有扇小窗，那是毫无任何装饰的窗户，上面镶著玻璃，可以手动开关。海迪打开窗户，把夜晚的空气吸进胸口。



冰凉的空气感觉很舒服，就像是心灵受到洗涤。



「……嗯。」



他感觉舒爽多了。



时间无法重来，现在再郁闷也于事无补。海迪成为了军人，该集中精神在军务上。没错，这是最重要的事情。



然后要打倒帝国！



……但这对一名小小的准军官，还是随侍太守的侍卫官来说，果然是太过壮大、胸怀野心也该有个限度的目的了吧。冷静下来思考就不得不这样想，首先还是一步一步来。以军人的身分累积功绩，能够晋升的话，除了军阶以外，还能得到爵位。爵位本身只是名誉，但也有实际利益，薪饷提高，税金也会减免，爵位升到更高之后，减税及免税的范围会从本人扩展到双亲、兄弟姊妹以及其他亲戚。



说实话，正因如此，海迪的双亲才辛苦地挤出让儿子能参加公立学校入学考试的费用。



现在巴兰家的未来都压在海迪的双肩上，这么说也不为过。海迪越是出人头地，双亲的生活就会越轻松，巴兰家的名声变好以后，弟弟跟妹妹都能够缔结良缘。那个恐怖的妹妹说不定会变得有些尊敬哥哥，亲戚肯定也都会非常感激。



「无聊。」



海迪低声说著，哼地笑了一声。什么？想要朋友？无聊！海迪‧巴兰已经不是学生了。又不是小孩，不该说那么幼稚的话。海迪现在也背负著一个家族，还暗自立下了背负公国打倒帝国的大目标。对于这种男人，朋友那种东西！根本不痛不痒！朋友那种东西！不需要！虽然很想要……



「……不不。」



海迪摇了摇头。司令对海迪寄予厚望，不知道搞错了什么而给予过高的评价。但是这是个机会，得好好利用。



不管是公主的左右手还是什么都要成功当上，就算当不上也要想尽办法当上。



立下功劳之类受到认可，晋升后拿到随便一个爵位，让双亲放心，让家族富裕，变得更伟大，变成更厉害的军人，打倒帝国，为祖国带来和平！就是这个！



「……好。」



海迪静静地下定决心后，正打算把窗户关上。



「啊啊啊啊啊啊啊啊啊。」



传来了声音。



从窗外。



「睡────不────著────啊────」



「……公主。」



小声说完，海迪立刻订正。



「太守阁下。」



不行啊，要是当面把太守叫做公主，事情就麻烦了，必须小心点。海迪要受到太守的器重，成为其左右手，晋升高位，已经这么决定了。



「哇啊啊啊啊啊。不────想────睡────」



「……话虽如此。」



海迪感到疑惑。不管怎么样，面对睡不著的太守，海迪无法替她做些什么，大概没有吧。应该──没有，总不能像母亲对小孩那样陪睡唱安眠曲吧。



「噗……」



一想像就有种不明的情感涌上心头，海迪用手摀住嘴巴。陪、陪、陪、陪睡？陪、陪睡这种……笨、愚蠢、失礼、不道德的行为。对方是上将又是耶路瓦拉太守，伹还只是十六岁的女性，而且还美到不像这世界的人。明明是这样，房间却很骯脏，衣服又不穿好，对，衣服又──



「唔……」



海迪感到晕眩，他差点要蹲了下去，好不容易又站稳了脚步。不、不行、不行，不行，这必须要赶出脑海，别说想像了，不能回想起来。



「睡不著不想睡睡不著不想睡睡不著不──想──睡──啊啊啊啊啊啊。」



太守大概是在房里那张骯脏的床铺上挥舞著手脚吧，侍女露露奇娜就算放弃了帮她整理好，她还是会在转眼间把房间弄得一团乱，那可以说是一种才能了，或者是魔性的某种面向。



「啊啊啊啊──真的睡不著，睡不著，睡不著，睡不著啊啊啊啊──……」



「那、那个！」



总觉得有点可怜，海迪忍不住出声叫她。但是那个是什么啊，那个，海迪到底打算讲些什么。



太守保持沉默，或许她没听见海迪的声音，也可能是睡魔突然袭击而睡著了，或者是知道海迪听到了「睡不著睡不著」而感到不高兴。如果是这样就糟了，非常糟，对方是太守又是大将还是特权阶级的权力者，最惨可能会遭到开除。



上任第四天就开除。



好想关上窗户马上钻进被窝里，但跟这种心情相反，海迪从窗户探出头去注视著太守房间的方向。



窗户似乎一直大开，太守从窗户探出身子往海迪的方向看。



月亮高挂的夜晚，外头还点燃著篝火。



太守披著像是长袍的东西，带著淡淡红色的白金色头发因夜风吹拂而摇曳。



「你还没睡啊。」



「……是、是的，偶然睡不著……」



「那？有事找我吗？暗杀？」



「我、我不会那样做！暗杀那种事！而且为什么会讲到暗杀那种……」



「不这样做就没办法杀掉我不是吗？不管怎样，我都觉得你杀不了我。」



太守仰望著月亮，像把多余的东西丢掉似地浅笑。



「要是你办得到，我早就死了。」



「……该不会前任的侍卫官要把太守阁下──」



海迪突然想到。



在海迪之前也应该有随侍太守的侍卫官，可是都没有做交接海迪就上任了，这表示前侍卫官在海迪上任前就不在了。而太守在怀疑新上任的海迪，八成还在怀疑他是来进行暗杀的。



「没错。」



太守没等海迪说话就乾脆地肯定。



「家世也不差，还有从军的经历，似乎没有问题才成为我的侍卫官。一年内他本来认真地当个侍卫官，却突然露出獠牙。虽然还没查出幕后黑手，似乎是精心策划的暗杀者，那样也还是杀不了我。」



「我、我！我……不同。暗杀太守阁下，这种事，我不会做，绝对，不管发生什么事，都不会去做。我没有那么做的理由。」



「任谁都会那么说。」



「咦？」



「你觉得存在吗？特地先宣言要杀掉你，再靠近你的暗杀者。那很奇怪吧。」



「……的确。」



你能够证明吗，太守对海迪这么说。能够证明自己是值得信赖的人吗。



海迪如果是暗杀者，首先会努力得到太守的信赖。在信赖的对象面前，不管是谁都会放松戒心，接著暗杀者会对准那毫无防备的背部刺下一剑。



即使海迪用百万句话主张自己的清白，还跪下来宣示忠诚，对太守来说依然得去怀疑。怀疑全部都是演技，都是虚伪，都是要欺骗她让她大意，全是为了挥下凶刀那一瞬间的准备。



海迪‧巴兰要成为太守的左右手。



为了达成这个目标，当然必须让太守信頼他，得证明他是值得信赖的人。



要怎么证明？



「太守阁下。」



「我讨厌那种叫法。」



「啊……？」



「太守阁下，太长了，总觉得心情不是很愉快。」



「就……就算您这么说。」



「我有名字。」



「樱丝提亚莉斯‧迪斯堤亚利斯阁下。」



「叫我樱就好了，因为很长。」



「不，那个，这不太好……」



直呼太守的名讳，这根本超越失礼的范畴。不能把太守叫做樱，这种事绝不能做，另一方面海迪又不能惹太守不高兴。太守似乎不想被叫做太守阁下，都明白这样说出口了，不得不遵从太守的意思。



「公、公主！」



海迪得到了天启──他觉得是那样。



「这、这样如何！叫您公主！这样就很短……啊，但是可以吗……会不会不太好……？」



「微妙。」



太守宛如吹熄小蜡烛般轻轻地叹气。



「但是比起太守阁下好很多了，应该说随便啦。」



随便。



烦人。



真麻烦。



好想消失，好想就此消失。



这四天中听见了好几次，这是太守的口头禅吗，每当太守──公主用无所谓的声音说出这种话的时候，海迪就感觉到胸口一紧。



「那个……公主。」



「什么？」



「您想睡了吗？」



「啊，都好啦，如果睡不著就是醒著而已。」



「有个好方法可以引发睡意。好方法……吗，那个，大概，一定，有效果……吧。有、有效！」



「什么方法？」



「躺著闭起眼睛，接著开始数数字，不是只有数数字，而是要数羊，一匹羊，两匹羊，类似这样。」



「羊？山羊不行吗？」



「不，这个吗……不太好，羊圆滚滚，啊，是剪毛之前的羊，该怎么说，蓬松又温暖，是想像那模样听说就会想睡……山羊就不是这样了，所以基本上要选择羊。」



「羊就行了吧。」



「对、对，羊，不是山羊，请数羊，一定能够睡著，完美。」



「完美？」



「嗯！完美！」



「可是数起来好麻烦。」