羊子困惑似地说了。



“那，那为什么，美哉会摆出那么严肃的表情……”



“……在诗帆跟我说的那个时候我又一次想了啊。这么下去的话不行。”



美哉在湖畔坐了下来，并在心中再次感到诗帆很厉害。不仅是诗帆，其他的“世界的王女”们也是。在临时排名中身处上位的每一位自是当然，即使是身处下位的每一位也只是尚未能在配合等方面发挥本领而已。从交流课上所见的来看，果然尽是些怪物。不论何时升到上位都没什么不可思议的。



“然后我考虑了很多。……只是，有些烦恼啊。……我的梦想是即便变得无情也应该去实现的吗。我的梦想，是我的自负。这我知道的。”



美哉随手抓起一块石头，以打水漂的方式扔了出去。回旋着的石头一次，一次，又一次在湖面上弹起，最终……在很远的地方下沉消失了。



“母亲也没有奢望到那种地步。会想着只要我幸福的话就好了而对我微笑吧。但是，我…………”



比起在中途缄口不语的美哉，羊子更为不加踌躇。



“我想听听。”



那声音中透着既不会从重大责任，也不会从劣等感中逃避的明确的坚强。



“我并未清楚地知道美哉的梦想。既然小诗帆知道的话我也想知道，而且即使不是如此，我也想更加了解美哉。……美哉一年前说的，想要做的事，是什么？为什么是八重学园呢？”



“和羊子是一样的。……不，实质要更加坏吧。我才是想要利用羊子啊。……表现出能让羊子登上女王之位的活跃，凭着那个成果我想在统合世界中尽可能地出人头地。想在人类史上刻下我的名字。”



比羊子将坦率的真情吐露出来更为彻底的，美哉不再对羊子本人说谎了。



“在我们的世界里也是，在其他的世界中也当然，我想要广为人知。…………羊子，我最陈旧的记忆是母亲的笑容和……虐待那样的母亲的父亲那边的亲戚们。我想要告诉他们，以我的积累，以结果。



羊子没有插嘴。也没有帮腔。但是，能从气息上知道她正认真的听着。美哉也是初次以自己之口向他人倾诉这些话语。即使是对从中学到帝都都共同生活的师父，也没有如此具体地说过。



“把将我养育长大的母亲的爱。……这单纯是倔强一样的东西，会被他人笑话还真喜欢母亲啊的吧。我并不是想对欺凌母亲的那些家伙做些什么。那种人到最后，只会对处于弱势的对象表现出强势而已啊。只是在那样无聊的家伙们中间将我的才能培养出来的是母亲的爱……，……爱。”



奇妙的是，这所八重学园的外部生全是些天生的精英。



“爱，将血统——将平庸的出身和环境加以超越了的这件事，我想要去证明。大概，就是这么回事。……虽然现在，还没有得出具有说服力的结果——”



“——美哉。”



听到呼唤，美哉想要抬头看向羊子。



但是，没能做到。在那之前，美哉被在身旁蹲下来的羊子握住了双手。紧紧地，暖暖地。那投来的视线真挚而又热情，甚至让美哉不禁“诶？”地一惊。羊子的双瞳比起刚才更加润湿。



“羊，羊子？什么，怎么了——”



“美哉。……美哉……！我也是的。我也——”



羊子热泪盈眶地说道。



“——我也，想要去证明。和美哉一起……！”



“……诶？”



“将美哉的母亲的爱……！终于，有了真正明白的感觉。透过美哉的目光中所见的坚强意志的源头，如果是爱的话……！我也想如此。爱，将出身与环境——”



美哉忽然注意到了。那包含于羊子的声音中的愿望。在与美哉一百八十度相反的意味上，羊子想要从自己的出身中逃脱。只是甘心接受幸运无法了结的沉重。比美哉这样的人远更受到出身的束缚的“世界的王女”。



无法从责任中逃脱。无法悲叹命运。即便如此也有愿望——



“爱将出身与环境超越，这回事。比那更美好的事，在八个世界的哪里都没有……！自从来到八重学园，待在美哉的身边……我一直觉得必须得做些什么。虽然感到有种痒痒的感觉，但不是很明白。我已经知道了。美哉，我也找到了。从出生至今第一次找到的……！”



“……找到了？什么啊？”



“梦想。……我的梦想。不是作为‘王女’的。”



手上传来的体温犹如正在燃烧一般。沉入到世界的尽头的太阳，仿佛在羊子体内再度醒来了一样。羊子的心与魂正如火焰般摇曳着。



“我希望美哉的那个梦想，也能成为我的梦想。那就是我的梦想。……既非‘王女’也非‘剑御子’，我自己的，天利羊子的想要做的事……！这样一想，我的心就又在高喊了。……美哉。”



然后，从羊子的手上传来热度，似乎连美哉的心中都扩散到了……



“好像在利用我一样什么的，那种事不去在意也没关系。……唔唔嗯，不如说尽情利用也不要紧。我也要证明，就算利用美哉，我的爱其实也超越了很多东西。我会证明，在美哉的梦想所展示的前方，我的恋爱，对美哉的感情，比任何东西都要强大——！”



美哉他。



“——…………”



在不知不觉中，用不输给羊子的手的力量回握了过去。



虽然是说羊子的心，灵魂，本能正在高喊着，但美哉也是一样的。心，灵魂，本能在高喊着。不是理性，也不是思考。



高喊着既不是诗帆，也不是其他的“王女”，应该和羊子在一起。



高喊着只有在这前方才必定会有正确的东西。



或者说，这仿佛高喊般的心情才是恋情吗？一旦燃烧起来就难以扑灭的这份感觉。现在立刻就想将羊子紧紧拥抱的这份冲动。可是，美哉将冲动忍耐了下来。接受那份甘美还为时尚早。



即使很讽刺，美哉也因为羊子的话语与热度而完全定下了觉悟。



“……羊子。虽然被诗帆说了。”



自己，要将利用这位第二世界的“王女”——



“我说不定，已经……爱上了羊子。正因如此——”



——加以利用。



将这份高喊化作力量，化作开辟困难的利剑。



看着听到这句话的羊子叫着“……美哉——！”双眼放光，心中的火焰燃烧得愈发猛烈的同时，美哉再次考虑起美哉自那一天的约会后烦恼着的事。



不是来自诗帆的邀请。是那之前。那一天的羊子充分体会到了。美哉无法拒绝全力执行亚历克莎她们H&M会的任务的羊子。



因为知道羊子会露出悲伤的表情。虽然如此，但又不能只是束手以待，任由亚历克莎她们使羊子不断暴走。充分地知晓了。弄得不好会让美哉的理性和思考全都支离破碎到无法去考虑梦想的事。



尽管那样，亚历克莎所主张的不让羊子去考虑任务和恋爱的事会招来不好的结果这一点，虽然有些不甘心但确实有道理。



这样的话，美哉应该去掌握的就不是羊子的行动的细节而是根本。



就像以约会作为交易筹码，在舞蹈会上取得了一定成果那样。以美哉的意志，向羊子提供比亚历克莎她们的任务更具魅力的恋爱材料，控制羊子的行动方针。……恐怕正乐在其中的亚历克莎她们是不会轻易抽身的吧。会变成围绕H&M会的任务与羊子的行动的炽烈的争斗吧。



也不是没有抵抗感。客观的去看的话，那只不过是将羊子的感情和对美哉抱有的恋心加以利用罢了。或许是没有正义的。或许是计较得失而又无情的。但是美哉知道羊子的厉害之处。



至少，他是这么认为的。亲身体验的刀法，再加上那之后应该还在进化着的<自我炼成>的乘算性。挥洒出全力的羊子，会不会比美哉自以为理解着的还要更加厉害呢，这样的预感甚至都是有的。这不是自作主张的期待，而是来自美哉的剑的感触。即使其他的“王女”全都是怪物——



羊子也绝对不遑多让。只要能将羊子的实力从深处引出来的话。



……即便是以美哉自身为诱饵，利用羊子的恋心。



这份觉悟与选择万一被帝太子所知晓的话，也许就不只是失望那么简单了。对自己的女儿的少女心加以利用什么的，在第二世界的“世界之王”之上，对于有着正值芳华的女儿的父亲而言才更是不可饶恕的事。但是。



“为了我的。……不。”



正确来说已经不是了。重新说过。



“为了我们的梦想，我要利用羊子的感情。终于做出觉悟了。……首先羊子，你要在这个月的领域战中取得比诗帆，比弗兰齐斯卡，比其他任何人都要好的成绩。将对手是弗兰齐斯卡和诗帆这一点加以考量，精心地制定作战和对策。H&M会的任务也好，其他的各种重压也罢，都不为所惑。……我跟你约定。如果做到了的话——”



假装平静进行提案需要相当的意志力。



美哉也并非不害羞。将自己作为奖励提供给羊子果然还是会有种“我是这么重要的存在吗？”这样的抹不去的滑稽感。可是，重要的是糖果与鞭子。作为对羊子最低限度的礼仪，美哉不得不让自己充分地发挥作为“糖果”的作用。（狐狸的须02：这里的糖果与鞭子就是我们俗语说的胡萝卜加大棒，意为通过适当的给予好处以及施以惩罚来进行控制。）



…………是作为富有魅力的东西提出来的做法成功了吗。对美哉的提案一时间睁圆了眼睛的羊子逐渐脸红了起来。接着用极度认真与兴奋，喜悦与紧张的表情叫道。



“真，……真真真，真的吗？是真的吗，美哉？那是……，我，我我，我会，加油的！当然的！那样的话没有不加油的道理，无论是小诗帆还是小弗兰齐斯卡我都要打败……！！”



被贴近了脸，内心小鹿乱撞并把目光从羊子的嘴唇那里移开了，这些都是秘密。



谁也不让



弗兰齐斯卡 10月17日（周五）



在今天证明战的交流课结束的放学之后。餐厅之中。除了弗兰齐斯卡以外，就只有亚历克莎和雨嘉两个人了。



其他的“世界的王女”基本都以“忙于准备领域战”为由而没有聚集到这里。……甚至连羊子，都因为这个理由而说出了“如果有时间的话之后会去参加的，但是大概会迟到，抱歉”这样的话。难以置信，弗兰齐斯卡正吃着蛋糕这么想着，但是，这时亚历克莎已经说了出来。



“难以置信呢……”



她很少见的有些失落的趴在桌子上。



“这种事情还是第一次发生……。不对，虽然我知道羊子同学的性格有些爱钻牛角尖。但是……。我交给她的《放学后，在夕阳下的学园之中和美哉同学手牵着手散步，让其他的学生和职员看到约会之后你们两人之间的卿卿我我，从而形成既成事实》的任务——……”



似乎是拒绝了。



从刚才开始这个话题已经是第三次了。在亚历克莎对任务进行指示的时候，虽然羊子“原来如此……！”的双眼放光，但是大概也就只是想想而已。



——虽，虽然真的很想这样做……，但是抱歉，小亚历克莎。



羊子一副难以取舍的样子，十分抱歉地回答了她。



——我认为现在这样就好了，而且虽然我希望在这样做的时候能够得到见证……。今天放学之后和美哉约好了要一起去图书馆研究对〈魔术〉还有〈念动力〉的对策。



“小羊子，最近总是这样呢。”



雨嘉喝着珍珠奶茶一副毫不在意的样子说道。



“是不是发生了什么了呢？该说是一副充满了干劲的样子吗，不对，说起来。嘛，虽然本来一直就是干劲满满的。但是，有种毫不动摇的感觉？啊哈哈，对亚历克莎来说，因为今天的小羊子在证明战的时候的状态也十分不错，所以也没办法抱怨美哉同学都是你没接受恋爱任务导致的，很不甘心吗——”



“真的是这样呢。……但是因为在关于证明战结果的发表之后羊子同学因为十分高兴，另一方面倒是也让我松了口气……。只是，难得在领域战的前夕因为诗帆同学的宣战布告而热烈起来的说……在恋爱的修罗场的意义上……这种时候竟然无法聚集起来，这简直是H&M会的耻辱——”



“——无聊。”



弗兰齐斯卡不小心说了出来。



雨嘉笑眯眯地看向了她。



“弗兰齐斯卡，最近心情一直很不好呢—？”



“……多嘴。”



“雨嘉可是很担心你呢——。再说这次是弗兰齐斯卡主办的吧？领域战的准备进行的怎么样了？”



在这个月的下旬，马上就要举行的领域战才是超越了舞会的八重学园最大规模的，对于主导权指标影响最大的活动。



每两个月一次，在各“王女”的主办方以及辅助的副主办者的主持下举行。直截了当地说，这就是各世界的上层托付给“王女”的代理战争。



简单的来形容基本的规则框架的话，就是有时间限制的捉迷藏。



主办者的“王女”将自己准备一件统称“incredible”的各个世界的稀少品——弗兰齐斯卡这一次准备了比起最高的4c级别的宝石还要珍贵的以太的结晶，而这一次的目标就是在一定时间内不被当鬼的六位“王女”将其夺走。而副主办者将根据主办者的指示给予辅助。



当然，不可能只是单纯的捉迷藏。



无论是主办者还是鬼，都可以随意地使用自己的世界的技术。



在这种情况下，和证明战不一样，“王女”之间的直接战斗是会被得到承认的。



即使是鬼将主办者干翻然后将incredible抢到手里也是完全没有问题的，而主办者对鬼发起攻击使其失去行动能力也是没有问题的。再加上，为了给予主办者优势，主办者的“王女”的以平常时候的暂定排名的结果为基准的第一世界接触点内的世界比率在领域战的期间将会被固定为百分之百。



也就是说，在弗兰齐斯卡主办的这一次的领域战之中第四世界的比率将会是百分之百，需要利用浓度和平常完全无法相比甚至超过界限的以太才能够使用的〈魔术〉也能够全力地使用出来。而且，除了守护incredible这个基本的原则以外，场所或者范围，开始时间什么的都可以由主办者自由决定，获取自己世界出身的学生和研究员的帮助的行为也是得到认可的。



无论是主办者还是当鬼的人都会根据其本人的活跃度获得指标的加减判定，虽然借助他人的力量会产生难以作出判断的部分。无数的来自第四世界出身的学生，或者研究者和军人组成的特别班的协力的申请以及各种各样的建议被送到了弗兰齐斯卡的身边。而弗兰齐斯卡现在正处于该采用哪一些的考量之中。



但是——。



“……。雨嘉，你可没有关心我的理由呀——”



面对就像是其实一点都不关心一样，或者不如说是因为看穿了弗兰齐斯卡的焦躁而感到了乐趣的雨嘉，弗兰齐斯卡狠狠地盯着她。……这时，从后方突然传来了声音。



“——弗兰齐斯卡。”



很难听出什么感情的冷淡的声音。



……这也是弗兰齐斯卡焦躁的原因。



“什么事。”



回过头来，抱着纸袋的诗帆站在那里。很明显并不是因为接受了亚历克莎的邀请，大概是为了买午饭而来到这里的吧。亚历克莎“……诗帆同学？……啊——”地抬起了头。雨嘉则“弗兰齐斯卡搭档的登场——”地开起了玩笑。



“我会一直注视着弗兰齐斯卡的后面的。……所以不用碰头也没关系吧？”



诗帆的语气听上去完全就是一副，我怎样都好，由你来做不是更好吗，这样的敷衍了事的态度，因为这个弗兰齐斯卡更加焦躁了。弗兰齐斯卡将剩下的巧克力蛋糕塞进了嘴里。



“真是烦人呢。这种事情只要在行动之前说一声就可以了。虽然你可能因为碰巧拿到了第一而有些得意忘形，但是作为副主办者的你只需要安安静静地跟在主办者的我的后面接受领域战加分的恩惠就——”



“——羊子同学！”



说话的是亚历克莎。



之前的“啊”似乎是因为注意到了走进餐厅内的羊子而发出的。羊子听到亚历克莎的声音看向了这边，快步走了过来。途中她的脸上不知道是不是因为注意到了诗帆而充满了紧张。雨嘉笑着“嗨”地挥了挥手。



“嗯。小雨嘉。……抱歉迟到了，小亚历克莎酱，小弗兰齐斯卡。在得到美哉的许可之后我马上就过来了。虽然大约一个小时之后就得回去但是喝茶的话，……小诗帆也一起——？”



“我只是路过而已。不用在意我。”



诗帆直率地说道，转过了身。



继续下去的话语，可能就可以说是挑衅了。



“……对我来说，无论是领域战，还是女王竞争，无论是哪一边都不是什么大不了的事情。我只是想要向世人展示我的力量而已。得到想要的东西，做想做的事情而已——”



“小诗帆。……为什么想要美哉呢？”



正向外走的诗帆停下了脚步，看向了羊子。



“……你知道了又能怎么样？请不要夺走美哉，这样恳求我？”



“不是。只是感兴趣而已。最近，我再次实际感受到了美哉对于我来说的必要性……。我不会恳求你的。因为小诗帆是无法夺走美哉的。”



弗兰齐斯卡惊讶了，亚历克莎和雨嘉应该也是一样。诗帆可能也是。完全没有想到羊子会像这样说话。



“虽然对小弗兰齐斯卡有些抱歉，但是在领域战之中我会和美哉一起获得胜利的。”



在一瞬间气氛变得有些刺人，但是羊子接下来的话，将刺人的气氛完全破坏了。



“我会拿出成果，然后得到美哉奖励的吻。不是在脸上，而是好好地亲在嘴唇上……！！”



“………………诶？”



发出声音的是雨嘉。诗帆面无表情的一副受到了惊吓的样子僵住了。亚历克莎则“噢，……噢噢噢噢噢！？”地站了起来。



“羊子同学……！？等一下这是怎么回事？什么时候，诶，……约定的这种事情？不是羊子同学的一厢情愿？请详细地说明一下……！”



“诶……，详，详细什么的。就像是刚才亚历克莎说的一样。虽然要对父君保密，但是和美哉约定过了。就在不久之前。在领域战之中如果能拿出比谁都要好的成果的话，就将初吻作为奖励。……诗帆酱，弗兰齐斯卡酱。我想和美哉，接，接吻……！”



羊子认真地，拼命地，毫不迷茫地说道。



“我非常的想要，接吻……！！所以这回抱歉了，无论是诗帆酱还是弗兰齐斯卡酱我都不会将胜利让给你们的。其他人也是。我和美哉，会赢……！！”



诗帆不知道是不是明白了什么，可以说是第一次用警戒的目光看向了羊子。亚历克莎她们突然“必须得去问一下美哉同学……！”“嘿诶—，嘿诶—。美哉君挺行呀。要不要雨嘉来帮他们练习呢——”这样热烈地讨论了起来。然后弗兰齐斯卡——。



“——不要……开玩笑！”



她使尽全身的力气砸向了桌子。嘎锵，桌子上的器皿晃动着。餐厅之中的人都将视线投了过来，但是都已经无所谓了。她那焦躁已经暂时性的爆发了。



“请不要太小看我……！接吻？美哉的争夺？那种事情怎样都好，不是开玩笑，羊子也好，诗帆也好，亚历克莎也好……！面对着我主办的领域战真亏你们能说出这种话来呢。根本不需要准备。也不需要耍什么花招。就凭借我的实力，堂堂正正地将你们全员都打倒……！！”



羊子也毫不退让。用凛然的眼神看着她回答道。



“美哉的吻，就是弗兰齐斯卡酱也不让……！”



“我，我不是说想要那种东西呀—！”



什么接吻呀。……虽然确实那个，没有办法说不会令人有些心动，但是比起那种轻浮的心情自己所背负的东西是更为重要的。一定会证明给你们看的。