所有的罪过都在自己身上。他非常清楚这一点。既然如此──



「我要杀。旧时代的因果、旧世代的脓，就由我桐幻来抹杀殆尽。只要上面没有人带头……就算是你……不对，正因为无能，才有办法统整世界！」



刀剑驰骋。精准明确的刀法砍向逃窜的议员，血花四溅。



在惨叫声中释出的攻弹术式贯穿炼核武装，击碎老迈的骨头。



「……嘎！」



桐幻虽吐出鲜血仍不愿停止，接连斩断无处可逃的后世祸根。



从那之后不知经过了多久。



「……呵呵。我这把老骨头还真顽强啊，居然到现在还活著。」



丧失炼核武装，裸露的上半身刻划了无数弹痕。



遭受抵抗，尽管受伤仍杀死评议会全体议员的桐幻，操作染血的终端机，确认凰花的现况。他用缺了手指的手触碰，面板上随即亮起光线。



「看来避难状况很良好。集结了年轻族群、有能力人才的五百万人──交给你们了。设法保护、拯救吧。成为现代的诺亚，握起方舟的船舵……我不会要求你们原谅。你们可以尽管诅咒我、怨恨我，我会将所有的业障都带走。」



避难与封闭，隔离与保护。确认一切在自己和评议会不在的状况下仍顺利进行，桐幻一面感受心中燃起的微小希望，一面心满意足地如此低喃。



用颤抖的手关掉操作面板的电源，等到有如墓地的沉默真正降临──桐幻这才把刀当成拐杖，拖著双腿走向据点外。



输入通行密码，打开封闭的入口。入口之外，是一片死城的景象。好比尸骸林立的腐朽废墟，以及像海洋雪一样下个不停的「末世之雪」。



「你太天真了，白银冬真……宽恕所有业障的菩萨境界，不适合充满纷争的时代。」



过去的灿烂记忆。回想起自己和刚被发掘的冬真之间的回忆，他不禁莞尔。



天真无邪的未来象徵。尽管拥有足以肩负人类的力量，却彻底加以控制的未来幼苗，在他眼里无疑是救赎天使。



「耿直地想要保护全人类。无论美丑善恶，对你来说一切平等。公平且公正。但是……！」



那样是不行的。要带领人类这个群体、维持社会，需要非常强大的「自我」。



因此，白银冬真不适合成为人类的领导者。



尽管是救世主，却不是王。正因为很早就做出这样的判断，桐幻才会始终让冬真处在暗处，不让他站上舞台。因为他早就明白让冬真当王，最后只会招来毁灭。



（让慈悲为怀的救世主当王的国家──是维持不久的。）



冬真还活著的话倒无所谓，因为没有什么敌得过他那份惊人的力量。



他应该会连无力的弱者也不舍得拋下，一肩扛起一切吧。



可是，他的继承人呢？那人对于过度伟大的王刻意留下的人类污点，明明濒临灭绝危机却无法团结，一再掀起内乱的愚蠢……有办法忍受吗？



这是一个赌注。太过危险的赌注。



不能把人类的存续，姑且赌在不可靠的希望上。



「因此，就由我来当坏人吧。我要揭发人类的脓和一切孽障，清除所有污浊，不把一丝过错留给剩余的人类，这样你们就不会弄脏自己的手了！」



恐怕会令反叛萌芽的旧人类派系、民族主义之根源的权力者，十二耆老评议会。



累积不满情绪，随时都要爆发的各方面军。以及最重要的是，遍布整个地球的孢子兽。情报错误的怪物，彻底污染地上的怪物们……！



──只需一招就能杀光全部，杀戮与革命的手段。



「拜托你了，我的女儿，我的孙女，我的希望──桐幻黑子！」



滴在末世之雪上的鲜血，瞬间冰冻化为结晶。



没有穿戴炼核武装和装甲服就走出据点的桐幻，遍体鳞伤地从废墟屋顶环视周遭。他所望向的地方，是位在约莫数十公里外的另一座战场。



结束赌上人类命运的战争，恐怕正在片刻的休息时间打盹的装甲拖车。



潜入方舟的蛇，终于要向救世主伸出獠牙。



「喔喔喔喔喔喔……！喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」



那是极光。



让人感觉测量是种愚蠢行为，伴随质量产生的超巨大炼素炸裂。



连声音也为之冻结、绝对停止的极低温，令所有分子运动停止的云朵沸腾。和旧时代的终极武器，核弹所引起的蕈状云相似──却显然不同。



「蓝色玫瑰……盛开吧，冬季玫瑰！」



白色寒气像在舔舐地表似的扩散开来。



形同海啸的超大冲击力和极低温，从爆炸中心点同圆心状地将所有污染物质冻结，击碎所有孢子兽，一边将废墟像玩具般卷起一边向前推进。



慑人的壮观景象。就近看著让人想到世界末日的那幅光景、徐缓的毁灭，桐幻低下头，向自己视为女儿也是孙女的黑子，以及雪奈──表达感谢。



「层级五……不，无法以既有标准衡量之物。行星规模的孢子兽！」



孢子兽最棘手的一点，在于存在数量几近无限。



孢子兽会污染地球上几乎所有生命，繁殖出天文数字的劣化复制品，遍布横行于整颗行星。以人力将它们全部除染、铲除，是必须花费好几千年的大工程。



人类当成大义揭示的夺回地上。假使知道实情，恐怕连小孩子也会明白那是几乎不可能的事。用汤匙把山铲平还来得容易多了。



──如果采取普通手段的话。



「白银雪奈。那女孩的炼素性质是『冰』──也就是停止、停滞。」



远超过绝对零度的领域，连时间也能冻结的超S级。



假使那样的人化为孢子兽，以炼素包覆整个星球，将不会像以往的孢子兽一样无止尽地复制、繁殖，而是所有的一切都会结冻，世界就此完全静止。



超越冰河期的超冰河期。绝对的「沉默之时」正是桐幻的目的。



「杀死白银冬真，以他的命来让白银雪奈觉醒。利用全地球规模的冻结、停止现象，歼灭所有污染物质和孢子兽……！」



──不是零，就是全部。



这无疑是一场赌注。以洗脑般的唆使命令黑子背叛，藉著在雪奈面前杀死冬真来煽动绝望，引发绝对停止现象产生。



然后拋弃凰花的上两层。



留下将来会成为祸根的派系意识强烈者、老人、判断应该舍弃的五百万人，至于有可能集结那些人的评议会议员则由桐幻亲自肃清，彻底斩断反叛之芽。



只要没有会煽动不满和不安、有能力统率他人的人，群情就不会高涨。



因此，桐幻要下手。要为了五百万人的生存，杀死其余的五百万人。



这一切都是算计，是残酷无情的行为。



桐幻甚至还利用、践踏了天真少女们的友情。他不会以「这都是为了人类好」的大义来蒙混，他很清楚自己就是恶，恐怕比曾经存在这世界上的所有人都来得邪恶。



明知如此，桐幻心中却没有一丝迷惘。只不过──



（抱歉，黑子。抱歉，冬真。抱歉……白银雪奈。）



只在心中道歉，坚决不肯说出口的他放声咆哮。



「尽管恨我、尽管诅咒我吧……你的杀父仇人就在这里！」



在战场上盛开的蓝色玫瑰。



眼看即将伸向天空彼端的超巨大花朵，感应到了桐幻的意志。



即便只有绝对冻结的冲击波逼近，大概也足以粉碎老人吧。可是，玫瑰感应到桐幻话中所含的炼素，起了反应。



空中的雪云形成漩涡，庞大的力量凝聚。桐幻从恐怕有数十公尺那么大的超巨大冰块、拖曳著冰冻云落下的「陨石坠落」中，感受到和属性相反的炽热。



──你竟敢……



竟敢……杀了我父亲！



少女的怒气沸腾。



一如为了女儿不惜与人类为敌的父亲，同样为了父亲企图毁灭星球的觉醒灵魂。



终极孢子兽化作铁锤，粉碎了评议会议长。



老人甚至无暇哀号便彻底消灭，极光再次燃烧天空，蓝玫瑰美丽闪耀。那副模样，宛如从地球生长出来，独一无二的芽。