「嗯～死人的话我听不见啊。我想听见更响亮的话语。发自活人之口，想夺回儿子与丈夫的女人呐喊。」



萨比妮更进一步搧风点火。



别再说了。



算我求你，别再说了。



虽然我这么想。



死人。



已经一度放弃的我，就像苦苦哭求的女人们，一句话也说不出口。



于是在这个小村庄，刚才只是哭泣哀求的女人彷佛下定决心念念有词：



「我就做给你看。」



女人的眼中流露出决心。



「既然你说帮不上忙的话！既然你说只能靠我们自己亲手夺回的话！用不着你指指点点，我也会自己去！」



那个女人一面哭喊一面吼叫：



「现在马上！我这就去追上那个女人！追上卡罗琳、追上那些畜生、宰了那些家伙，抢回我的儿子！」



（插图010）



萨比妮回应那个女人的觉悟：



「很好。非常好。看样子有一个活人。还有吗？」



萨比妮环顾四周，说出煽动人心的挑衅话语，再度扫视众人。



人声此起彼落。



那是在这个小村庄里，微小的幸福遭到夺走的女人怒吼。



「我也去！」



「我才不怕落魄蓝血！通通宰了！」



「带着我去！请带我到卡罗琳面前！各位官兵！」



萨比妮对着打从刚才就一语不发的法斯特说道：



「波利多罗卿，还请重新考虑。我已召集民兵了。」



「萨比妮阁下，你这个人……我不知道你想做什么才暂且旁观，没想到你简直是个恶魔啊。你想逼着过着和平生活的纯朴国民上战场送死吗？」



「反正这个村庄的人们若是没有夺回丈夫和儿子，那么便没有未来。」



萨比妮的回答十分冷漠。



法斯特使劲搔了搔头，同时喃喃说道：



「嗯。不分老幼实在是不可能。尽管是群不怕死的民兵，能跟得上追击卡罗琳的行军速度，恐怕只有四十人。」



「尽管如此，也能增加将生死置之度外的四十名死士。战力方面绝对不算劣势。况且还要加上波利多罗卿。」



「你太看得起我这个愤怒骑士了。」



法斯特先是苦笑回答，接着提出问题点：



「只是还缺指挥官，率领这四十名死士的指挥官。」



「我来指挥！我的惯用手没事！请给我机会洗刷耻辱！」



地方官也像是中了萨比妮的激将法，扯开嗓门大喊。



法斯特因为这句话睁圆眼睛。



接着提出下一个问题点。



「那么，下一个。关于这场战斗，也就是本次骚动的最大原因是地方领主的长女，我会要她支付庞大的赔偿金给我们当作军费。而且要澈底追究责任。连自己的屁股都擦不干净的领主骑士令我讨厌到想吐。我可不会手下留情喔。」



「这个部分我会动用自己的力量设法处理。」



出自第二王女这个地位的话语自然脱口而出。



法斯特看向我，惊讶地瞪大眼睛。



也许我也中了萨比妮的激将法吧？



忍不住便说出口了。



「既然这样，我也没什么好说的了。时间宝贵，现在马上收集村里剩余的粮食，将武器──农具也可以，分配给大家，继续行军吧。」



法斯特面露苦笑，收回了撤退的提议。



我们展开追击，我的初次上阵重新开始。



目标是正在逃往维廉多夫领的卡罗琳。



※



「出奔至维廉多夫。」



献给维廉多夫的男人与少年已经弄到手。



要论财宝，也有从领主宅邸夺取以及逃离自家时匆忙带走的。



没有任何问题。



「出奔至维廉多夫。」



再说一次。



没有任何问题。



率领一百名军力出奔至维廉多夫这件事没有任何阻碍。



用不着担心。我足够聪明，过去也代替那个姊姊完成王都下令的种种军务，已是名老经验的战士。



维廉多夫想必也会接纳我吧。



在维廉多夫，强悍就是一切。



没有任何问题。



唯一的问题就是──我在继承人之争中败北。



我坐在马车上，用力敲打车厢地板。



在剧烈摇晃的马车上，没有人注意到这股震动。



没有任何人会察觉我的心在乱。



「原本以为会赢的。是我误判了吗？」



我曾经代替姊姊与从士们一同执行军务。



我曾经代替姊姊切身统治领地。



所以士兵们愿意推举我成为下任领主。



而不是那个毫无才干，无论治理领地或从事军务都一无所长的姊姊。



但是我输了。



长女与次女。



继承权之争的障碍，高得超乎想像。



几乎所有领地的家臣都站在不曾派上用场的姊姊那一边。



家臣们想把姊姊当成魁儡操弄。



同时也是不愿意创下由次女继承领主的前例。



我们虽然一度将姊姊逼至绝境却让她逃走，遭到反击走投无路，就这么逃出领地。



于是我们遇见那群山贼，与之对话。



「要不要当我们的伙伴啊？只要服从于我，保证你吃香喝辣喔？别担心，附近就有一个适合下手的村庄，只要有你们一起就能简单……」



还邀请我们加入山贼。



「你们才该服从于我。区区山贼少得意忘形。」



我的斧枪一击砍飞了山贼首领的头颅。



于是我将山贼团纳入麾下。



「……出奔至维廉多夫。」



我再度低吟。



袭击王族直辖领的小村庄，抓捕要献给维廉多夫的男人与少年。



如今已经无路可退。



一旦遭到逮捕，每个人都将面临绞刑吧。



剩余粮食也相当充分。



从宅邸抢来的物资也还有剩。



还有充分的实力能够东山再起。



我不能死在这里。



不能死在这种地方。



我有责任安置追随落魄至此的我也不曾口吐怨言，任劳任怨的从士与领民。



为了扛起这个责任。



「……出奔至维廉多夫。我会再度成为蓝血。在敌国成为骑士。我一定会再度出人头地。要不然──」



玛蒂娜。



只有独生女的名字浮现脑中。



我可爱的玛蒂娜。



让我愿意奉献一切，什么都想给她的九岁女孩。



「不然还有谁能为那个孩子报仇。」



我失败了。



一败涂地。



反叛已经失败，无法杀死姊姊。



我的判断也有问题，无法成功夺取要地，送到教会的女儿玛蒂娜也被杀了。



现在肯定在姊姊的指挥下，由那群肮脏的家臣骑士送上绞刑台了吧。



「我应该会死吧。最后失去一切而死吧。那还无所谓。」



就算逃到维廉多夫，也没有未来可言。



就算逃到重视力量更胜一切的敌国，我也会被当成叛徒吧。比自己的性命更重要的独生女也不会起死回生。



因为自己的愚昧而失去的一切，无论赌上什么都拿不回来。



但是只要停下脚步，就连现在拥有的一切都会失去。



对不起这些愿意追随我的从士与领民。



即便要败北，也不能就此一败涂地。



「既然都要死，杀了我女儿的姊姊，还有那群家臣。我会死在你们的血泊中。」



卡罗琳以彷佛要吐血的声音低语。



这时的她还不知道，背后有一群人追了上来。