「呵呵……凤同学，你好有趣」



「我有趣？」



「嗯，自己在想什么都直接写在脸上，所以你很有趣」



「才没有那种事！我可是很擅长隐瞒的！」



我挺起胸脯，自信满满地反驳道。



「呵呵……真正会隐瞒的人可不亲口承认的哟？」



「你这么说还真的！下次我会注意的！」



「嗯。好好注意吧」



这么下去，或许某天我的秘密就会暴露给忍。



话说回来，接下来该怎么办？既然忍不在教室，我还是回去吧……



「那、那个，影山同学！我是说如果可以的话！」



「怎么了？」



「你的联络方式……能告诉我吗？」



「为什么？」



可、可以的吧？我说出来不要紧的吧？



「那个，你要不介意的话，我想和你做朋友……」



「……！」



大概是没想到我会说这话，影山同学惊得瞪大了双眼。



「呃、呃……为、为什么、你、会、会这么想？」



莫非我被她讨厌了？但是，我都已经说出口了……



「就、就是单纯的直觉……想着要是能和影山同学多说上话的话，会很快乐……还有、我、我的朋友很少……不如说，根本没有……」



「我想凤同学是学校里最有人气的人」



「才没有那种事」



我想我应该没有被同学们讨厌。



但是，我在教室里的时候，从来没有女生会来找我聊天。



我是有主动找女生的小团体说说话，可是我一去她们就变得顾虑不说话……从那之后，我就几乎不去和女生小团体发生交集。



没有被她们讨厌，但也没被喜欢。这就是我在班级里的处境。



「感觉，大家都在顾虑我……」



「顾虑吗……感觉你和我有点像呢……」



「诶？」



「我其实也没有朋友」



「……诶！真的吗！？」



「算是吧……说到底还是我自作自受。脑子里一想到就会忍不住说出来。等注意到的时候，周围一个人都没有了」



「诶？为什么因为说话身边就会没有人了呢？」



「呵呵……凤同学还真是纯粹呢」



影山同学说话的语气极其冷静，就像是在俯视众生。



「有时候说真话也是种错误」



「才没这种事！对方要是把自己的想法一五一十地告诉我，我会很高兴」



这样啊……我总算明白为什么自己想要和影山同学成为朋友了……



太像了……影山同学像极了我最喜欢的人……



「影山同学，拜托了！请告诉我你的联系方式！不管你说什么我都不会在意……不，不是！你要是直说的话我有可能会生气，但是就算生气我也想和影山同学成为朋友！」



「呵呵。凤同学真是直率呢。……嗯，我……我也想和你成为朋友」



说完，影山同学拿出了手机。



「好耶！谢谢你！那个，我能叫你凛儿吗？」



「当然。不过作为交换条件，我会叫你爱茉。……谢谢你，爱茉」



之后，我和凛儿交换了联络方式。



虽说没能见到忍很可惜，但是我度过了开心的课间时间。



「忍，给！这是今天的便当！要多吃一点喔！」



「啊、好的……谢谢……」



午休。在屋顶上和我见面的爱茉不知为何心情特别好。



究竟是怎么回事……啊！难道说是因为能和我约会才这么高兴的？



说的也是。我今早可是拼了命在邀约爱茉。那么炽热的诚意，想来爱茉的心也会被……



「忍，你听我说！我交到了朋友！」



想歪了。和我的约会还比不过新交的朋友……



「呃，爱茉不是有很多朋友吗？」



「才不是呢！不如说来了学校后就没交到过一个朋友！所以我真的好开心！」



「……抱歉」



「诶？为什么忍要道歉？」



「我原以为你朋友很多。要是早点注意到你的处境，就能做点什么了……」



「呼呼呼……忍不用那么在意。这是只能我自己去解决的问题！」



自己的问题要由自己来解决。爱茉很坚强哪……



「那么你究竟和谁成了朋友？」



不过正因为是坚强的爱茉，所以我才想尽我所能地帮助她。



只要明确她的朋友是谁，我就能拜托威胁那位朋友今后和爱茉友好相处……



「是影山凛儿！」



这忙还是算了吧。我绝对不要去插手。



「影、影山？你怎么会和她扯上关系……」



「课间休息的时候我去找忍，却发现你不在，正犯愁的时候凛儿向我搭话了！然后我们就成好朋友了！」



意料之外也要有个度啊。没想到我去理科室的这点儿功夫，竟然发生了这样的事。



而且好死不死还是那个影山……影山，她成了爱茉的朋友吗……



「真、真是太好了呢……」



「嗯！」



今后的课题又增加了一个……



…………



……



今天的便当里并没有掺入吐真剂。



我原以为这是得到了爱茉的信赖，结果吃了后爱茉小声嘟囔了一句「反正忍有耐药性加了也是白加，偶尔给他来点正常的好了♪」，我的一厢情愿被毁得七零八落。



「爱茉，有关明天的约会，凤赖寺结束后能一起去这家餐厅吗？」



「诶？……哇！好别致的餐厅！……但是，去这儿不要紧吗？」



我早就不是之前那个我了。在与洸和藤峰……以及数位学生的交流中获得的情报，已经使我成为了初次约会的专家。今后，不管何时发生初次约会不管去哪里，我都能完美应对。



「有什么担心的吗？」



「这家餐厅会不会很贵啊？或许忍觉得不要紧但是……」



不愧是藤峰。你对我的批评是正确的。



「没有问题。你看看，这上面有写价格……」



「啊！没想象中的那么贵！这么便宜的话我可以去！」



「那么怎么说？凤赖寺结束后我想和爱茉一起这里……」



「嗯~。我去问问同居人看她同意不同意！我想应该没有问题！」



此时此刻我迈出了巨大的一步。



「你看，忍！这家餐厅只要晚上六点去就可以点夜间限定菜单！」



「当然，我早就预约好了那个时间」



「哇啊！忍，你好可靠！」



来了！『你好可靠』来了！



桀桀桀……终于能看到曙光了。马上就能摘掉『色情的固形物ATM』！



「还有，只是去凤赖寺的话离六点还有很多时间对吧？所以我想之后再去游戏厅」



「游戏厅吗……对了！那个，忍，如果方便的话……」



「一起去大头贴俱乐部，拍纪念照片吧」



「好耶——！嗯，一定要去拍！今天的忍真的好帅气！」



来了！来了啊！『真的好帅气』来了啊——！！



桀桀桀……现在我确信了。我已经从『色情的固形物ATM』回到『固形物ATM』了！



「好期待明天哪，爱茉」



「嗯！我们一起创造美好的回忆吧！」



瞧好了，影山。你让爱茉露出了笑容，但是我会让爱茉笑得比你那时候更胜百倍！



可别小瞧固形物ATM。



◇



放学时间。我现在在体育馆的后面。准确来说是体育馆后面附近的草丛里。



这附近现在只有两个人。一位是校方雇佣的园丁。



另一位是足球部的主将山田同学。



「……嗯~啊~！」



园丁往旁边瞄了一眼，只见山田同学似乎正为什么而发出苦闷地低喃。



考虑到接下来他所要做的事情，想来是不希望园丁在附近吧。



不好意思……其实这里不止园丁一个电灯泡。



「……」



自然地，我攥紧了拳头。



我一边想着爱茉快点来，一边有想着爱茉干脆别来了，就是如此矛盾。



接下来，山田同学将会在这里对爱茉进行爱的告白。



如果我和爱茉是真的恋人的话，对此我会有什么样的想法？



会要求爱茉一定要拒绝他吗？



还是说，告诉爱茉说从一开始就不要去听他的告白？



我被内心中这不说不清道不明的思考弄得颠来倒去快有五分钟了……来了。爱茉她来了。



「不好意思，让您久等了！」



「啊！凤学妹！谢谢你，那个、你、你能……来」



说话总是最后一个字要拖一拍，这是山田同学的小毛病。



「不、不用谢……请问今天是为了什么？」



「啊！对对！啊~那个、就……是」



山田同学先是抬头望天。然后下一秒笔直地看向爱茉，接着……



「凤学妹！我、我喜欢……你！」



他努力地向爱茉传达自己的心意。



在附近工作的园丁装作完全没有看这边手上一直忙个不停，却频繁地看向两人。那么爱茉的回答是……



「对不起。我不能和山田学长交往」



爱茉正对着他鞠躬，拒绝了山田同学的心意。



太好了……真的太好了……！



「说得也、是。毕竟你已经有男友……了」



突然罪恶感涌上我的心头。



我对爱茉并没有抱有恋爱情感，只是为了完成任务而和她成为恋人。



结果却使得真心实意的山田同学被置之不理。



「真的对不起。但是，我对忍……」



我很清楚。爱茉的目的是为了获得光乡裕崇的遗产。



你所做的一切不都是为了这个吗？



「没、没事、光是你今天能来我就很高兴了。还有，谢谢……你」



我不应该继续待下去了。做出如此判断后，我不发出任何声响地开始移动。



并没有发生万一。剩下的就是等爱茉的联络……嗯？



「山田，原来你在这儿啊！你小子在社团时间摸什么鱼呢！」



一个穿着运动服的男人来到了体育馆后面。他是足球部的顾问老师。



看来，山田同学是翘了社团约爱茉出来告白的。



「啊，对不……起」



「你小子真是的……」



顾问一脸不爽地走向山田同学。



当他走到山田同学的面前后，他的手伸进口袋里……啊！那是……



「……咔啊！」



「咿——！！」



山田躺倒在地。园丁的悲鸣在回荡。与此同时，我冲了出去。



「诶？」



爱茉愣在原地。她肯定没理解现在发生了什么。



「好了，下一个——」



敌人的装备——电棍，有改造过的痕迹。杀伤力比原本强上好几倍。否则不可能瞬间就让人躺倒……有没有其他装备？确认到口袋里有不自然的凸起。从形状来看，恐怕是手榴弹一类。背部也可能藏着枪械。狙击手——视线范围内并没有发现。



第一目标——救出爱茉。第二目标——攻击。……一定要给我赶上！



「爱茉，快退下！」



「忍、忍！？为什么你会在……呀啊！」



赶上了！抢在敌人攻击命中之前，我把爱茉抱到自己的怀里。



同时，朝敌人腹部踢了一脚……被防住了。



「……啧。你果然在啊……」



这家伙真是足球部的顾问吗？还是别人伪装的？



不，是不是都无所谓。山田同学的情况……



「啊、啊、啊……」



确认到呕吐和痉挛。需要救治，但性命无危。救吗？还不用。



「爱茉，躲到我的身后」



「忍、忍……」



首先让爱茉移动到我的身后了，接下来怎么办？



刚才的一脚并没摸清敌人的底细，但是他……是个高手。



至少和之前那些袭击我的刺客比起来，远在他们之上。



「不打过来吗？」



刺客向我投来询问。



「情况不适合」



「真是冷静」



扭曲的笑容，渗人的笑声。



刺客战斗力很高，要一边保护爱茉一边战斗是很困难的。



所以……



「嗯？」



这时，男人的视线看向了我和爱茉之外的方向。



「说起来，你还真是个大骗子」



切。被察觉到了吗……



「看来不能再继续贪下去了……」



他的手伸进口袋里……是打算扔手榴弹吗！



下一秒，和我预料的一样，刺客朝我们丢出手榴弹。



没有问题，起爆是有时间延迟的……看我踢飞它！



「反应真快」



确认到手榴弹飞在空中后，我立马回到爱茉身前。



「爱茉，快趴下！」



「呀啊啊啊！！」



我把爱茉按倒在地趴在地上。但是，并没有传来爆炸声。



只听到有个小东西落在地面的声音……糟了，是假的！



不好，虽说是为了保护爱茉，可这全是破绽的状态下被……



「拜拜」



不过，刺客并没有发动追击。



刺客下一秒开始逃跑。



面对高有两米的围墙，直接一跃而起，跳到了直正高中的外面。



被他逃掉了吗……不，在意刺客还是放到后面。现在……



「没事吧，爱茉。有哪里伤着吗？」



「忍啊——！！」



看来是被吓到了吧。爱茉大颗大颗地掉泪珠，紧紧抱住我。



幸好我预想会发生万一，所以才能保护到她，但是……



「已经没事了。你不用再怕了」



「请、请问……你们，没事吧？」



不一会儿，一直旁观事态的园丁来到我们的面前。



「……抱歉」



「啊？唉，道什么歉……」



我向园丁弯腰道歉。



但是这并不是因为把园丁卷入这件事而做出的谢罪。



毕竟，眼前的园丁是……



【恐怕，我的视线暴露了母亲的真实身份】



是久溜间道泉奈。



【不用在意】



久溜间道泉奈一边眨眼发来莫斯密码，一边露出沉稳的笑容。



在我和爱茉成为恋人后，就预想过会发生这样的事情。



所以，我在她身边安排了久溜间道泉，一是为了探寻她周围的人，二是为了我不在的时候，在紧急关头做她的护卫。



【与其懊悔失败，不如肯定自己的成功。忍酱可是干了件很漂亮的事情哟】



【什么漂亮事？】



【拯救公主大人的必然是她的王子殿下嘛】



王子殿下？她究竟在说什么……



「忍！忍啊——！！」



「爱茉」



「呋呋呋……果然爱茉酱很可爱呢」



「足球部的学生由我负责搬到医务室去。你们两个最好快点回家」



「帮大忙了，可是……」



【刚才的男人，可能还留在这附近】



「放心吧。不如说留在学校更危险」



【我已经在他身上装了追踪器。那么慌张逃跑，背后全是破绽】



【也就是说早就……】



【嗯。爸爸已经赶过去了】



「……我明白了」



我本想最好亲手抓住刺客，但优先顺序不能搞错。



现在最要紧的是安抚趴在我胸口哭个不停地爱茉。



「爱茉，没事吧？」



「我没事……忍，谢谢你救我」



「这种小事那是当然的啦……还有真的很抱歉」



因为爱茉和我有关系，才会被那男人盯上。



如果没有我的话，爱茉是不可能遇到这种危险的事情。



「忍没有错……而且这种小事我可是一点都不怕的哟！」



爱茉一边流着泪一边说着，就像是努力说服自己一般。



她只是在虚张声势。看她的表情就知道。



「我早就做好最坏的打算了……早就知道会遇到危险……可就算是这样，我依旧是忍的恋人。我一定要当忍的恋人……」



为什么？为什么你不惜自己的安危仍旧执着于光乡裕崇的遗产？



就算得到再多的金钱，自己丢了性命那就没有一点意义了不是吗？



可偏偏你却……



「未来在等我……所以我绝对不能放弃……」



◇



换做平常，我和爱茉都是在车站前分别，但是今天是个例外。



虽然爱茉对我说「不用送这么远，我可以的」，但我还是半强硬地把她送回公寓。临别之际，爱茉有些不舍地握住我的手，对我说了声「谢谢」，然后走进了公寓。



于是，我也走回久溜间道家……并不是，走进爱茉所住的公寓大楼的一间房间……确切地说，是她们住处的正下方的房间，里面聚集了四个人。



在我送爱茉回家期间，久溜间道泉奈调查了校内情况，在体育准备室发现了被困住的真足球部顾问。似乎被人下药弄睡着了，本人醒来发现自己在体育准备室也吓了一跳。



然后是被装上追踪器，伪装成顾问的刺客……



「被他逃掉了」



久溜间道檀语气沉重地向我们报告。



追踪器所指示的场所没有一个人，现场只躺着追踪器。



「呜呜呜！我的极小型追踪器居然被察觉到了，太气人了！忍哥，对不起……」



「该道歉的人是我。要是母亲不被我暴露的话……」



「你们两个不要消沉了」



久溜间道檀冷静地说道。



「能察觉到智予做的小虫子大小的追踪器，还能靠几个眼神就看穿泉奈的洞察力，再加上轻松挡下忍偷袭的战斗力。说明这次的对手能力十分优秀。与其在这里消沉，还是提高警戒心」



我虽然和那男人接触时间不长，但也明白他是个有实力的刺客。



即便爱茉不在，我真的能赢过那刺客吗？



「放心吧，忍酱。忍酱不是一个人，对吗？」



「是啊，谢谢你，母亲……」



「呋呋呋。不客气。首先今天做好二十四小时警戒吧。智予酱，摄像头的布置都到位了吗？」



「全都没问题，妈妈！」



房间里配置了好多台监控器。



那是之前我和久溜间道檀在这间公寓里设置好的监控摄像头。



「不过为什么盯上的不是忍哥，而是爱茉姐呢？」



智予仔细地确认每一个摄像头，同时提出了自己的疑惑。



「大概是想要调查爱茉酱的真实身份吧。看她到底是忍酱的真恋人，还是光乡集团派过来的谍报员……」



「不管身份如何，只要能弄明白，敌人就能轻松占据优势。所以敌人第一目标是调查凤爱茉，第二目标是抓捕凤爱茉吧」



「这样啊~但是，这么一来不是很糟吗？因为……」



没错，袭击爱茉本就是一个问题，但更严重的问题是……



「直正高中还潜藏着其他裕崇大人养子所雇佣的刺客」



「没错」



今天的刺客是假扮成足球部的顾问后袭击爱茉的。



这也就意味着他知道今天放学后山田同学会向爱茉告白。



这种消息，在学校外围的刺客是不可能知道的。所以，学校内部确实存在。



直正高中里有光乡裕崇养子所雇佣的刺客，确有其事……



「那么，忍。今天作何打算？」



「打算吗……继续维持和爱茉的关系恐怕……」



还是断绝掉比较好。



就算爱茉盯上了遗产，但她也只是个没有接受过训练的一般人。



把她牵扯到光乡集团的内部斗争中实在是……



「……」



可是，任务又怎么办？我们的目的是把爱茉拉拢进光乡集团。



如果，没有达成这个任务的话……



「由你来做决定。我们遵从你的指示」



「好吧……母亲，我希望你还是和之前一样扮成教师职工潜伏在学校里。父亲和智予则是经常确认直正高中里设置的摄像头。然后一旦遇到可疑的动向就立马行动」



「明白」



「交给我」



「好~嘞~。哎呀……那么，要暂时休学一会儿哪……」



久溜间道家全体出动，应该能保证爱茉的安全。



但是，光是这样还不够。潜伏在直正高中里的刺客，必须找出他的真实身份……



「首先，就由我……啊，对了。我有一件事要报告。今天和爱茉交流的时候，获得了一项新的情报」



眼前，最优先的事项是查明潜伏在直正高中里的刺客，此外还有另外一件事。



必须要搞清楚爱茉盯上光乡集团遗产的原因。



「我推测，『未来』这一词对爱茉来说有着很重要的意义」



不光是今天，之前爱茉和七筱侑希的谈话中间也频繁出现『未来』一词，我也一并告知。



就像是有某种特殊的含义在里面……



「「……！」」



智予和久溜间道檀听到这次就出现微小的反应。



「我说，爸爸……虽说眼下是这个情况，但还是得好好说清楚对吧？」



「……没错」



两人的语气都很沉重。



给我感觉，他们不是用言语而是用态度在表明，这个事实不该被知晓。



「忍，智予成功找出凤爱茉和七筱侑希的目的了」



「真的吗？可是光乡集团不是没有给情报吗……」



「我是从爱茉姐和侑希姐的通话记录中找出来的。就是说……我已经弄清楚『未来』一词对爱茉姐是有着怎样的含义了。其实是……」



「接下来，就由我来说吧」



「嗯。拜托了，爸爸。谢谢你……」



说完，智予的脸沉了下来，不再言语。



「接下来我要说的并不是什么好事情。另外，即便用上我们四人的力量也很能实现她们的目的」



「这是什么意思？」



「在调查七筱侑希和凤爱茉的通话记录中，发现她们二人同时与一家设施有着频繁的联络……而这家设施是英国某家医疗设施」



「医疗设施？你的意思是爱茉得了某种大病……」



「错了。假如要真是凤爱茉本人得病，她就不会打电话而是去医院了。她是为了确认……确认她妹妹的病情才打的电话」



「……什么！你说妹妹？」



「三年前，七筱侑希在英国领养了孤儿。但其实领养的孤儿并非一人……而是两人。一人是凤爱茉，而另一位是——」



『爱茉，你说是遇袭是怎么回事！？』



这时候，就像是瞄准了时间一样，房间里响起爱茉和七筱侑希的谈话。



『今天我不光是被人告白……』



『那之后足球部的顾问来了……但是已经不要紧了！忍出面保护了我！』



『怎么可能不要紧！大概那人是哪位哥哥雇佣的人……因为爱茉是忍君的恋人，所以才想把抓起来当人质利用！』



七筱侑希的声音听起来很慌张。毕竟是自己重要的家人遇袭，这也是理所当然的反应。



『爱茉，立刻和忍君分手！虽然我们需要遗产，但是不能让你遭遇危险……』



『我不会放弃的，侑希姐！』



『但、但是！』



『不放弃！我绝不放弃！因为要是在这个时候放弃的话……』



『妹妹……未来她就无法得救了！！』



说起来，之前爱茉询问我要是有大笔金钱的话会怎么用的时候，她是这么说的。



——会为了帮助他人而用吧。毕竟帮助苦难的人需要很多很多的钱。



我到现在还记得你那时候的表情。



乍一眼看上去很平稳，实则眼里寄宿了强烈的决心。



那时候我并不明白你为何会露出那样的眼神。



但是……



『要是不接受手术的话，未来只能再活一年啊！我才不要她死！』



『……爱茉』



『手术需要大笔大笔的钱！这不是一般的手术，是需要很多很多钱的手术！所以，我一定要得到遗产！绝对要从忍的手上抢来光乡裕崇的遗产！』



七筱侑希之前被光乡制药解雇就是因为她挪用了公司的经费。



恐怕就是从那时候起……



『未来，你再等等……姐姐一定会去救你的……』