他在病中想到用占卜来询问柳竹秋的吉凶, 等精神稍复立刻斋戒沐浴，在花园里摆上香案，向神明虔诚跪拜后用三枚铜钱摇出卦象。

  得到第六十四卦：未济。

  《易经》上说得此卦者，运势不通，诸事不能如愿。

  他努力积攒的信心瞬间垮塌, 当天又开始不进饮食。

  冯如月忙来问候，听云杉说明原委, 现编了套说辞劝说僵卧不起的丈夫：“殿下先别忧虑, 这卦象并非凶兆, 且听臣妾为您分剖。”

  朱昀曦听了翻身面对她, 满眼悲戚可怜, 已被厄运欺负得失去招架之力。

  冯如月心疼地替他擦拭泪痕, 柔声安慰：“未济卦的卦辞说‘小狐濡尾，刚柔济也’。宋时程颐程颢1兄弟俩随父入川，在成都游览时遇到一位精通《易经》的手艺人。此人与他们讨论易术，说未济卦乃三阳失位之象。此卦若男子卜之，则为不祥。可柳季瑶是女子，又正如卦中所云‘刚柔兼备’，眼下就像那欲渡河的小狐，只是湿了尾巴，终究还是能凭本事过河。而且未济卦火上水下，水火相背，阴阳平衡而无交，象征宇宙之混沌。混沌之后万物新生，因此未济后面连着乾卦，喻示着吉凶未定，如同种子刚刚播下，一切皆有可能，所以您不能轻易放弃希望啊。”

  她靠博学哄住朱昀曦，指望他先养好身子再逐渐适应悲剧，同时想方设法寻找能冲喜的事来分散他对柳竹秋的牵挂。

  想是否极泰来，八月底已确定怀胎三个月的窦嫔被诊出怀的是双胞胎。李选侍和牧选侍也相继确诊受孕两月有余，冯如月带着御医去向朱昀曦贺喜，庆德帝也派内官代为祝贺。

  朱昀曦当时挺高兴，亲去慰问三位妾室，向她们赠送礼物，尤其厚赐了窦嫔。

  她的哥哥窦彪在辽东平叛中一战成名，屡立奇功，接连收复多座城池，擒获主犯之一的翁子壮，已被庆德帝破格擢升为辽东都指挥佥事，加封正三品昭毅将军，是当前辽东战场上的中流砥柱。

  窦嫔捧着微微隆起的肚子喜气洋洋说希望给皇长孙添两个弟弟。

  朱昀曦正抱着已满周岁的儿子逗弄，听了这话淡笑：“一切随缘，不必过分强求。”

  他心里一百个但愿她这胎都生女儿，窦彪在军队中的威望直线上升，等叛乱平息皇帝还得靠他镇守辽东，保卫边防。朝廷最怕拥兵自重的大将，何况他还有外戚身份加持。

  如今太子妃不能生育，倘若窦嫔再追生皇孙，将来他多半会被迫在她生的儿子里立储，那窦家的势力将难以遏制，变成比章家还棘手的祸患。

  要避免这种情况发生，为今之策是让李选侍、牧选侍生出皇孙。他当然不愿立她们的儿子做继承人，但可借此钳制窦嫔，以后靠人选争议拖延立储日期。

  为此他悄悄在这二位选侍的礼物里放了象征“弄璋之喜”的玉圭，希望她们的肚子能够争气。

  回到寝殿，他撞见陈维远和云杉正捧着一只朱漆木箱鬼鬼祟祟议论什么，见他来了还想掩饰。

  经质问，陈维远禀报：“这是您之前吩咐老奴做的凤冠，因不方便放在外面，老奴想叫云杉找地方收起来。”

  这凤冠是太子为柳竹秋订制的，他们怕他睹物思人，原想偷偷藏好，没料到他会这么快回来。

  朱昀曦命他们打开箱子，二人踌躇，陈维远小心劝说：“殿下还是先别看了，免得瞧见又伤心。”

  朱昀曦执意要看，他只得让云杉放下箱子，打开金锁掀开盖子。

  那凤冠端的华丽无比，冠顶饰一大龙，中层七龙六凤，背面一龙，下部三龙六凤。龙为全金，口衔珠串，腾飞奔跃姿态各异。凤系点翠，尾缀珠花，展翅飞翔。上面镶嵌的大小宝石将近三百块，使用珍珠不下五千颗。色泽艳丽，光彩夺目，足够换取一座城池。

  本来它还会承载更大价值，替他赋予所有宠爱和帝国女性最高的荣耀。

  现在它还有机会见到它的主人吗？

  朱昀曦不忍再看，倏地关闭箱盖，背转身走出几步，高昂起头，防止泪水滑落，命令近侍们都退下。

  陈维远和云杉垂头丧气地抱起箱子离开，替主子难过，也替这价值连城的凤冠惋惜。

  朱昀曦重回郁郁寡欢，认定再没有人能代替柳竹秋解他眉间的结，心里的锁，今生更不可能得到中意的继承人，因为孩子的母亲不是她。

  灰心丧气过了一夜，次日几乎提不起精神进宫去向尊长请安，磨蹭到将近巳时，冯如月请示是否代他向皇帝告假。

  他觉得这样疏懒不行，正犹豫着，云杉窜天猴似的跑进来，下跪时险些失落帽子，眉飞色舞地捧着一封信向他报告。

  “殿下，大喜呀！奴才刚收到温霄寒写给您的奏折！她现在蔚县，一切平安！”

  朱昀曦绝望太久，对喜讯望而却步，一时怔住。

  冯如月忙问：“温霄寒怎会去蔚县呢？”

  云杉高兴得声音走调，将信呈到主子跟前：“听送信人说，她随难民潮逃到蔚县投奔县令何玿微，帮隔壁阳原县令滕凤珍收复县城，应那二人邀请留下协理县务。怕您担心，先写了奏书差人送来，您快看看吧。”

  朱昀曦抬起微颤地手接住信封，狐疑：“真是她写的？不是你们伪造了来骗孤的？”

  云杉看他眼眶泛红，早双眼落泪，喜泣道：“奴才哪敢骗您呀，千真万确是柳、不，是温大人亲笔所写。”

  朱昀曦快被巨大的喜悦撑破心房，急忙撕开信封取信阅读。

  熟悉的字迹和措辞有如旱中及时雨，病中还魂丹，解渴镇痛，让他得救一般热泪盈眶。

  冯如月怕他当着宫人们失态，忙支走侍从，怀着激动好奇注视那封信，发现丈夫的表情逐渐呈现学习时才有的专注，显然被内容吸引了。

  柳竹秋在奏书里建议朝廷调宣府的边军入关平叛。

  本朝为抵御蒙古人入侵，在宣府、大同、延绥和辽东设立边防要塞，驻扎了大量军队，俗称“四镇边军”。这些军队长期在艰苦的环境中备战，经常与来犯的蒙古骑兵对抗，作战经验丰富，且战斗力很强。

  照规矩，边军京军权责分明，一个负责抵抗外来侵略，一个负责镇压内部叛乱。本朝还没有边军入关的先例，柳竹秋这一提议已触犯祖制。

  朱昀曦明知如此，仍被她理据充分的建言打动，毅然入宫趁着请安之际向庆德帝进谏。

  他首先同皇帝分享温霄寒安然无事的喜讯。

  庆德帝得知温霄寒协助滕凤珍和何玿微平定了阳原蔚县的民乱，非常高兴，说：“连日来西去的道路受阻，大同府方面的讯息都滞后了，朕还担心那里的治安问题，晴云真给朕捎来了好消息。你可命人传朕口谕给他，就说朕许他钦差特权，协理大同境内一切政务，必要时可便宜行事。”

  朱昀曦替柳竹秋谢恩，见机提出她请调边军剿匪的建议。

  “我们和安腊塔汗达成和谈，宣府方向的边境已无风险。眼下京郊战事吃紧，军费消耗巨大。儿臣前日问过户部，单是这个月花掉的军费就达五十万之巨。照这个速度太仓库里的存银仅够支撑四个月。而京军屡战屡败，叛贼数量不减反增，劣势再持续下去后果将不堪设想。边军素来骁勇善战，纪律严明，实力比京军强许多，用他们平叛定能速战速决。”

  当初庆德帝并未将牛氏兄弟造反当回事，以为至多几天就能灭掉这伙毛贼。不料这帮人神通广大，将反叛火焰烧遍大半个北直隶，如今战事已持续近两月，态势比辽东叛乱还难控制。

  战场上倒是捷报频传，几乎天天有军队献人头邀功请赏，看银子泄闸似的哗哗淌个没完，他夜里睡觉都感觉床榻外狼群环绕，不得安寝。