它就在前方，它清晰可见……”

  青年和少年的嗓音微妙地混合着，带着和谐的共鸣，从亮着灯的书房里，穿过门缝，飘散在外面昏暗的走廊中。

  那歌声温柔如水，浓情四溢，似跋涉过时光长河而不曾老去的情人，在这一个喧闹过后格外寂静的夜里，从记忆最深处走了出来，敲响了心门。

  走廊里，奥兰公爵靠在门边的阴影里，一点烟火静静在指间燃烧。

  在遥远的地方，在别的星球上，饥荒和疾病肆虐蔓延，军舰在炮火中爆炸。

  难民躲在黑船里，举家逃离故土。到了目的地，活人上岸，死人留在货舱里。

  而在这座富丽堂皇的庄园大宅里，在这个清凉如水的秋夜里，少年还能安稳地坐在恋慕的人的身边，同他合唱一首古老的情歌。

  直到很多年以后，在“未来的日子”里，已登基称帝的莱昂纳多三世独居在久负盛名的伊甸宫。这一架古董钢琴，依旧被他珍重地摆放在私人会客室的落地窗前。

  皇帝陛下偶尔会弹奏，更多时候只是在钢琴前安静地坐上片刻。

  思考着政务，军务，或者仅仅只是思念着过去的某个夜晚的歌声。

  而那一夜，少年人做了一个旖旎的梦。

  梦里，莱昂发觉自己被伊安拥抱着，飘荡在幽暗的深海之中。

  琴声朦胧而空灵，在虚空之中回旋。

  伊安的怀抱是那么温暖，是那么强大，屏退了阴寒和恐惧，用柔和的白光将他们两人笼罩，与外面的危机隔绝开。

  莱昂感受到无以伦比的惬意与安全。他每一根神经都在舒展，快乐的小火花在尾椎跳跃。他呼吸着伊安颈侧散发出来的淡淡的青草香，然后紧紧地将对方抱住。

  那清瘦而柔软身躯，每一根线条都和他相贴。而伊安又是那么柔顺安静，就这样同他拥抱着，静静地在海中飘荡。

  这让莱昂生出了贪婪的心，想抱得再紧一点，更紧一点……

  当清晨的阳光落在莱昂的脸上，将他从甜腻的梦中唤醒后，少年不得不狼狈地冲进浴室里，换下打湿了的睡裤。

  新历14740年，弗莱尔星历的十月，注定了是一个多事之秋。

  就在莱昂的十三岁生日后第三天，教皇弗朗西斯七世的生命维持装置被关闭，这位一百九十六岁的老人咽下了最后一口气。

  而在他尸骨未寒的床边，三位教皇候选大主教，已如秃鹫一样，开始争夺他落下的宝冠。

  第33章

  历任教皇，都由三类人士共同选举而出：教廷内部的枢机主教们, 平民信徒代表们, 以及各大信教国皇室成员们。

  在这群人中，主教们占据了绝大多数席位, 信徒代表席位最少。而各国皇室成员虽然人数少，但是他们中部分人的先祖曾因护教而得到过圣主赐光，所以一票可抵多个席位。

  现成的例子，就是奥兰公爵手中那张选票。

  科尔曼的先祖曾是圣主身边四大护卫之一，得到圣主眷顾, 赐下圣光。历代科尔曼帝王手中的教皇选举票，可抵十个席位，是各国皇室中，最有份量的一张票。

  这张票本该只属于皇帝。然而当初菲利克斯四世越位继承皇位时, 为了安抚和弥补安东尼皇太子，国会和皇室宗长们一致决定，将教皇选票由安东尼皇太子继承。做叔叔的菲利克斯大度地表示了同意。

  “他们拿走了本属于我的皇冠，塞给我这个玩意儿，打发叫花子似的把我送到了弗莱尔。”奥兰公爵注视着匣子里的金色卡片。

  它只是一张白沙金材质的卡片, 工艺精美，并无任何防伪标志。但是它所代表的十个席位，在关键时刻，可以将一位处于劣势的候选人，送上教皇的宝座。

  “大主教对大人您的支持表示最诚挚的感激。”卡罗尔亲手从奥兰公爵手中接过了匣子，诚惶诚恐, “不论结局如何，我们都将这份恩情铭记于心，并且会诚心回报。”

  这位弗莱尔星的主教将带着这张选票，以最快的速度赶往西林教廷，奔赴教皇的选举。

  “我们会赢吗？”莱昂同伊安并肩站着，目送卡罗尔主教的飞梭朝着航空港急驰而去。

  “圣主对一切都有安排。”伊安说。

  “你是把这些话说顺口了，还是真的相信？”莱昂忍不住问。

  伊安不禁笑起来：“我是真的相信的，莱昂。尤其在经历了深海那次事件后，我觉得圣主无所不知。圣光所到之处，都在他的视野之中。”

  “被人偷窥的感觉真不好。”莱昂嘀咕，“那他也看到了你和我们的交易了。这难道不违背了教义吗？”

  “是的。”伊安嗓音低哑，“我做这些，出于权宜之计，但我并不骄傲。如果圣主因此惩罚我……”

  “我会保护你的。”莱昂突然坚定道。

  伊安朝少年望过去，微微惊讶。

  “我会保护你的，伊安。”少年目光深邃且决然，双眼似两簇冰火，“不管是圣主，还是别的什么。只要他们要伤害你，我就会不惜一切保护你。我发誓！”

  这一刻，伊安觉得心被浸泡在温泉之中，每根血管都灌注满了蜜。

  他抬手搂住了少年的肩膀。

  一位教皇的诞生从不一帆风顺。

  第一轮唱票结束，三名候选人票数僵持不下。主战的朗宁大主教票数最高，但是也没有超过总票数的40%。

  于是，教廷只有在一周后再进行第二轮投票。

  教廷军只为荣休归主的老教皇停了二十四小时的炮火，随后又继续对亚特兰军的第三防线发起进攻。

  这一次，教廷军遭到了亚特兰军极其顽强地反抗。

  亚特兰军临时上线的作战系统“女武神”终于能对抗住教廷军“圣光”系统的侵袭。他们的阵脚终于不再凌乱，反击变得井然有序。战士们的信心重新回来了，民众对这一场战争的支持率重新回升。

  第二轮投票的当天，亚特兰军第一次在战场上取得了胜利，大败了教廷军的第六部 队，将敌军逼退了数万空里。