她并不愿意提那桩谈不上光彩的陈年往事。

  外界均称，赤月王丧偶数年，意欲求娶大宣国公主；偶遇徐明初，爱得不能自拔，才不顾跨越身份地位提亲。

  只有极少数人知情，徐明初和赤月王的邂逅，全是她自己设的局。

  那时，徐明初乃将军府没落后代，性子张扬，与贵女们格格不入；父亲徐探微虽名动天下，终究已“不在人世”；母亲经营书画文具生意，实为商贾之家，富而不贵；长兄徐明礼高中状元、初入仕途，政局尚未稳定；二哥徐明裕走南闯北，一度亏得血本无归。

  徐明初独立特行，不愿听从阮时意安排嫁入蓝家，选择在赤月王登山时，“与丫鬟走散、迷路昏倒”，为年长她十几岁的赤月王所救。

  因她生得美丽，又身份不明，赤月王只能先带回行馆，悉心照顾。

  当徐家人急不可耐四处找寻自家小姐时，徐明初的贴身丫鬟还装出张皇失措的自责，带着大伙儿满山遍野乱找。

  殊不知……徐明初正泪光泫然、病态娇软，慵懒躺在彪悍威武的赤月王怀中。

  等到她“痊愈”归家，跟随在后的，是赤月王的大堆聘礼。

  英雄救美，引为佳话，轰动全城。

  随着徐家攀上了异国王族，“探微先生”再次获得高度追捧，兼之徐明礼资历渐长、声望日隆，徐明裕生意蒸蒸日上……

  最大的坏处，莫过于阮时意与闺中密友闹翻。

  萧桐当年满心认定徐明初会成为她的儿媳，转头见自己喜爱的后辈嫁给了几乎能当爹的一国之王，气在头上，大骂阮时意心机重、见风使舵，骂她罔顾旧情，怂恿女儿攀龙附凤。

  阮时意早早为徐明初的狂妄任性而大动肝火，再被好姐妹冤枉泼脏水，更是怒火中烧。

  她将努力维持的温婉从容全抛诸脑后，毫不客气回怼，二人从此老死不相往来。

  十七年过去，事实证明，徐明初当年的那步险棋，确实是徐家重新登顶的转折；且她自幼经历家族动荡、成长过程中缺乏父爱，而赤月王地位尊崇，待她百般宠溺，不失为理想对象。

  至于他们夫妻二人如何向秋澄美化相爱过程，已不重要了。

  幸福美满，就好。

  *****

  过了那段险路，沿途野果累累无人摘，霜风卷落红黄褐叶，铺展了一路。

  沿着小道抵达一处平台，再往上走为泥泞小道或石阶，阮时意与秋澄带了贴身侍婢弃车而行，只留车夫、杂役原地待命。

  徐赫牵马在前引路，偶尔回头与祖孙二人讨论林木的种类、山石的形态，作画时该如何表现、如何取舍，半句不提私事。

  他有武学根基，攀山时脸不红心不跳；秋澄、护卫与静影同样会武功，亦无任何压力。

  只苦了阮时意，纵然拥有少女体魄，终归柔弱。

  往上攀登数十丈，那张芙蓉脸在淡青衣裳的映衬下越显绯红。

  徐赫屡屡回望，放缓步子，眸底如有怜爱。

  静影见状，抢上两步，搀扶阮时意徐行。

  待众人登至山顶松畔亭，仆役取出食物、茶水等供他们享用。

  秋澄领着侍婢到处溜达，阮时意累得坐在石凳上，弯下腰，双手不住揉腿。

  徐赫信步入亭，眼光扫向她时，低笑：“你体力比起以前还差，难不成……缺乏‘锻炼’之故？”

  阮时意抿唇瞪他，耳尖隐隐发烧。

  往时游山玩水，她每回走不动，他便哄着抱着背着，不止一次嘲笑她体力不行，说回家要多加锻炼。

  ——锻炼实则是……床笫之欢时对她的种种折腾。

  徐赫从她的愠怒一瞥，猜出她未忘当年的调情之言，笑而摇头：“有些人，常说自己年纪大记不住事儿……也不知是谦虚还是虚伪。”

  阮时意干脆不理他，省得他得寸进尺。

  徐赫见除了静影在侧，再无旁人，从怀内摸出一小瓷瓶，想递给阮时意，犹豫半晌，改而塞给静影。

  “回去给她抹一点，否则明儿保准走不动路。”

  静影一脸狐惑，见阮时意没吭声，乖乖收下。

  阮时意脑海里冒出的却是，他为她亲手抹药、触发内力、加以按摩的场景。

  按摩最后总会发展为从外而内，由身到魂，闹得她无从分辨，那些娇哼软吟，究竟源自皮肉酸痛或是他的征战挞伐。

  停停停！

  她最近是疯了吗？老被他勾起暧昧旖旎的回忆，显得她好像有多渴求他似的。

  静坐片晌，侍婢端来洗好切好的瓜果。

  见秋澄未归，阮时意不好开动，遂换了个话题：“上山前，先生神色凝重，是否觉察什么问题？”

  “总觉你们等待时，远处林子有人影晃过……”徐赫换上正经语气，“恰巧我出门那会儿，巷口也有人窥探，只是我马快，对方没追上。”

  有了他这番说辞，阮时意心里发虚。

  莫非……被雁族人盯上了？

  徐赫淡淡一笑：“不必担心，都是虾兵蟹将，不像身怀绝技……你那小丫头足以应付。”

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