洪爽听说所谓的路子就是去赞比亚一家中国企业做食堂厨师，据说年薪20万。

  “那国家周边地区都在打仗，治安很差的！”

  “没事，我准备去干个四五年攒够钱还债，不然待在榕州也会被债主砍死，搞不好还连累你们。”

  “可是嫲嫲怎么办？你走的那几年她经常伤心，好不容易开心了几个月，你又要去那么危险的地方，她会担心的。”

  “所以你别告诉她我要去赞比亚嘛，就跟她说我到了日本或者新加坡，挣够钱就回来。”

  万千羁绊都赶不上现实逼人，洪万和留下来早晚死路一条，离乡背井还有生机。

  洪爽怕郑传香扛不住家人离散的打击，回家通报父亲。洪万好纠结一阵，找曾淑琴商量借钱帮弟弟还债。

  “你又想帮那混蛋补窟窿？我不记得自己嫁了个土老财啊！你有多少家当花不完，先拿出来救济一下你老婆，让我也穿两身好衣服，戴两件好首饰！”

  曾淑琴现阶段没刁难洪万和，不表示内心不记仇，提起他仍火冲天灵盖，又深知借钱给他等于刘备借荆州，一借没回头，打死不肯糟蹋自己的血汗钱。

  恨丈夫没脑子耳根软，一开骂就像牵出线头的毛线团滚个没完。

  “人家的老公都拼命往家里捞钱，你是拼命朝外面撒钱，屎壳郎滚粪球还越滚越大呢，你看你忙活大半辈子攒了几个子？洪万和欠我们家几十万一分钱没还，你又想再借他26万，你好阔气啊！别人是打肿脸充胖子，你倒好，打肿脸是为了做包子！”

  洪万好口才比不过她，坐在一旁直挠头，苦道：“我这全是为了妈，而且阿和也很可怜。那些钱说到底不是他借的，都怪阿玉那臭婆娘害人，是她骗了阿和。”

  “那是他蠢，甘愿被女人骗，自己作孽自己还，凭什么连累我们？”

  “话不能这么说，你想这房子是爸妈的，原本阿和也有一份。他那会儿说我孩子多，房子小，将来不够住，主动把产权让给我，不然凭他那份房产也值几十万了。”

  “你要这么算账也行，九年前这条街上跟我们差不多大的房子售价一百万，你和他一人一半就是五十万。这五十万九年前我们已经给足他了，现在他休想再从我这儿拿走一分钱！”

  曾淑琴抓起睡衣去洗澡，被丈夫拖住。

  “你平时心最软，怎么一对上阿和就这么狠？”

  他慌不择言，气得曾淑琴眼若牛铃：“我这也叫狠？是谁害我这辈子没儿子？我真狠早跟他拼命了！”

  “哎呀，都过去这么久你就别想儿子了，我们已经有四个女儿，四朵金花还不够啊？万一生个儿子是败家子，说不定我早被活活气死了。”

  “你以前说我们的儿子是孝子，这会儿又说他败家，我看你快被洪万和搞成神经病了！”

  “我假设嘛，你想阿和要去的地方是赞比亚，那地方很乱的，每天都有人持枪抢劫，在大街上打死人警察都不会管。阿和要是死在那边，我们还得大老远跑去给他收尸，到时搞不好连我这条命也搭进去啊。你也不想年纪一大把了还做寡妇吧？就当为自己帮帮他啰。”

  曾淑琴烦得发根直立，摔了毛巾抱头怒吼：“我真受不了了，嫁给你以后吃不完的苦，受不完的罪！人家的老婆指着婆家穿金戴银，我在你们洪家当了二十多年管家婆，连根金项链都没捞着！我图什么啊！”

  洪万好忙哄她，说过几天就带她去金店挑首饰。

  忽听郑传香在门外喊：“阿琴，你在不在啊？”

  曾淑琴惊忙捂嘴，怕婆婆听见她的怨言，瞬间透出一层冷汗。

  郑传香接着来敲门，夫妻俩紧张应对，见老人神态如常，好像并未觉察。

  “阿琴，你有没有跌打酒啊，我的风湿犯了，膝盖疼得要命啊。”

  曾淑琴忙找出药酒扶她回房擦拭，郑传香先开五斗柜，取出一个磨得油光水滑的竹匣子，里面装着一只用红布包着的金手镯。

  那是她过六十大寿时两个儿子凑钱孝敬她的，被她当做压箱宝，只在节庆日拿出来佩戴。

  “我老了，经常关节疼，戴不动这镯子了，你拿去戴吧。”

  见她递上镯子，曾淑琴直往后缩，心想刚才那些气话婆婆到底是听见了。

  “妈，我成天干活儿，哪有时间戴啊，还是你自己收着吧。”

  郑传香叹气：“是啊，这二十多年让你每天不停的干活儿，嫁过来的时候明明是朵嫩黄花，一转眼都熬成白菜帮子了。年轻时我也在婆家受了不少累，跟你公公约定，以后要让我们的儿媳妇享福，谁知还是没做到，看你这么操劳，我真替你死去的公公羞愧。”

  曾淑琴坐也坐不住了，忙不迭起身认错：“妈，我刚才也不知怎么了，你就当我发疯，别跟我一般见识。”

  郑传香温和地拉她坐下：“你别急，我没怪你。我们这家人说话都是冷巷担竹竿，直出直入，我喜欢你说话爽利，也希望你准我说句直话。”

  “妈，你有话尽管说，我啥都听你的。”

  曾淑琴以为婆婆要求她借钱救小儿子，做好了服软的准备。

  不料郑传香表达的意思和她意料的全然相反。

  “我对我两个儿子基本还是满意的，老大老二心肠都好，也勤快上进，做人做到他们这份上足够了。可唯一让我堵心的是，这两兄弟一遇上漂亮女人就成了憨包。阿好当年被夏蓓丽骗，幸好后来醒悟了。阿和呢？到现在还念着阿玉那个坏女人，有时气得我真想把他塞回肚子里重新生一遍。”

  曾淑琴看得出婆婆的恼恨发自真情，少不得劝几句。

  “你也别太生气，感情的事不好说，电视上经常有句话叫‘问世间情为何物，只教人生死相许’，阿和就是阿玉迷住了心窍，他也身不由己啊。”

  郑传香啐道：“他是身不由己，所以倒霉都活该。要去那赞什么亚就让他去，自己摆的烂摊子总不能次次让别人帮他收拾，别说阿好只是他哥哥，就是他老豆还在也不会管他。”

  亲妈有权说狠话，曾淑琴可不能陪唱，还得反其道行之才符合身份。

  “妈，听说赞比亚在打仗，世道乱得很，阿和去恐怕有危险。”

  “他不去迟早也会被债主砍死，反正都是黄蟮上沙滩，不死一身潺，就让他出去碰碰运气，好坏都是他的命。你们也别为他操心了，兴许老天爷看他命贱，不会这么早收他，就算真要他死，你们也别去给他收尸。反正鬼都是要喝孟婆汤的，过了奈何桥就什么都记不住了，就让他出去当孤魂野鬼，以后清明扫墓家里还能省一副香蜡。”

  曾淑琴心慌得长草，焦急欲辩，郑传香却不愿多话，打发她回去休息，还硬把那金镯子塞给她。

  “金子久了不戴也会变暗，用人气养着才亮堂。你不戴就拿去融了给四个孙女每人打副金耳环。我这个嫲嫲没用，给不了她们太多东西，至少得留个念想，等我死了，她们才不至于早早忘了我。”

  她说完蒙被躺下，让曾淑琴帮忙关灯。

  曾淑琴一惊一乍回到卧室，握着手镯呆呆坐下。

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