“各色是什么颜色嘛？红的？蓝的？绿的？午夜彩虹色？”



那才不知道叫什么颜色呢，真是的。



“请不要像小学生一样耍赖啦。首先，明知对方是盗版从业者还与对方交易，您自身也有侵犯著作权责任啊。”



“罗嗦，我要把泽纳德乐园的股份卖了，买下北京的绝境山游乐园。我要以海盗女王的身份君临天下！”



“海盗女王当然很有型啦，盗版女王可就……”（译者注：日文中“海贼版”即“盗版”）



这时候突然响起敲门声，贝塚聪美走进来，用托盘端着两杯冰激凌、两个勺子，还有一些文件。



“嗯……警视，我已经收集好梅瓦特王国历史、政治、经济各方面的资料了。”



“真是好孩子，吕芳春。跟某个一点作用都发挥不上的家伙可不一样。想要什么奖励吗？”



“要咖啡味的冰激凌可以吗？”



“好呀，请。”



凉子很快打开资料：



“呵，梅瓦特王国的地下资源非常值钱啊，说是稀有金属的宝库呢。”



“所谓非常值钱，按时价来说是多少钱呢？”



“差不多三兆美金吧。”



“嚯，那可的确……”



我正想说“不少”，声音却在一瞬间哽住了：



“多、多少钱？”



“三兆美金。”



“美金？！不是日元吗？”



“我都说几遍啦，三·兆·美金啦。”



真是天文数字。三兆美金对平凡的庶民来说，根本就没有任何实感，可是如果地下蕴有价值奇高的稀有金属这件事是事实的话，美国会堆出笑脸相迎，中国的趋之鹜之，日本的盛情客套，那也是理所当然。梅瓦特王国的政治体制哪怕有再大的缺陷，也不可能有人作出指摘干涉之类不识时务的事情来。



III



“说到梅瓦特王国，好像是个相当落后于时代的君主专制国家对吧？”



“对啊，跟沙特阿拉伯和文莱一样。”



以石油大国著称的沙特阿拉伯，国名即意味着“沙特皇室的阿拉伯”，举国上下都是皇家的所有物。所以既没有宪法也没有议会、选举，首相也是国王从皇族中任命的。文莱也同样。按说当今时代，这样不民主的国家早就不该存在了，但是它们既没有迎来美国挑起的战争，也没有受到日本的经济制裁。



“因为数量稀少才叫‘稀有金属’（Raremetal）的，从汉字字面上很容易理解吧？”



原来如此，一点不错。



“那么，都有哪些稀有金属呢？”



“第一，铂金。”



“这个我也懂啦。”



“钨、镍、钴、铬、钒……”



不知为什么她越说越快：



“钛、锆、铪、铌、钽、钼、镓、铟、铊、锗、铼、钪、钇、锂……”



“喂喂，等一下！”



“怎么啦？”



“这一大串是什么咒语啊？”



“我在一个一个的说稀有金属的名字啊。”



“你干嘛故意在诡异的地方断开（译者注：以上金属名都是片假名，田中又恶意充篇幅了……），还抑扬顿挫的啊？请别开玩笑了。”



“罗嗦，我愿意怎么念就怎么念，这是上司的自由吧。”



“凭上司的自由就可以任意歪曲调查中必要的信息吗？”



“调查？”



上司反问——那副表情和口吻，让我立刻醒悟，我已经掉进她的圈套了。



“你刚才说调查是吧，泉田君？”



“……啊。”



“要调查什么呢？又没发生案件。”



我索性直说了：



“因为只要您插手其中，一定会发生非常诡异的案件啊，从过去的经验可以预测。”



“你那才不叫预测，是期待哟。”



“我哪有期待什么。”



我反驳的声音相当弱势，不过还是妄自挣扎了一下。



“就是说啊，你作为我忠实的手足，一心期待着打倒恶人，为了正义献身啊！”



“我才没那种期待！”



“哦呵呵呵，明明就是心口不一！”



放声高笑的魔女一手拿起一个超爽话口感的冰激凌：



“好，那好吧，没办法，为了满足臣下的期待，就让可疑的案件……”



“您不是想自己创造吧？”



凉子右手拿着薄荷巧克力口味的冰激淋，右手扔给我一个蜂蜜牛奶口味的。我只好从空中接下这个甜美冰冷的“球”。



“我才没必要创造呢。眼下，梅瓦特王室本身也笼罩着一层阴云慘雾呢。”



“在下稍有耳闻。”



“现在我就给你讲得更详细些吧——啊，蜂蜜牛奶味的别都吃光哦，给我留一半。我的也会分你一半的。”（译者：……………………－___，－＃）



一边吃着受到美食家绝赞好评的高级冰激凌，女王陛下开始了讲述：



本来，梅瓦特王国由皇室统治，绵延长达六百年。现在的国王维克拉姆二世已经是第三十五代国王了。



一六一五年，就是日本史上，丰臣家灭亡与大阪夏之阵的年份，世界的西方别是一番天地。英格兰国王詹姆斯一世，苏格兰国王詹姆斯六世——其实二者是同一个人——这位国王向印度派遣使者。这时候支配印度的是莫卧儿王朝的第四代皇帝贾汉吉尔。



被派遣的使者是英格兰人托马斯·罗尔，在那个时代千里迢迢出使印度是一件需要勇气的了不起的功绩。贾汉吉尔是个游手好闲的无为皇帝、晚年甚至遭到皇后软禁的软弱男人，不过他对基督教相当宽容，而且热衷参与国际贸易，罗尔作为使节颇受礼遇，最终荣耀归国了。



基于他的报告，威廉·巴芬在一六一九年绘制了南亚的地图，地图中记载了一个叫“MEVAT”的国名，国名下写着一个小小的“Narnol”，便是它的首都。



该国粗略来说，位于印度东邻，略有接壤。更详细说来，处于北接喜马拉雅山脉、南面孟加拉湾、西临恒河、东启缅甸高原的一个区域之中。



现在也并不是多大的国家，面积比日本九州大，比北海道小。人口约一百五十万，在大英帝国的霸权遍布印度和亚洲大陆时，梅瓦特王国也算形式上的受保护国之一，不过仍然信奉小乘佛教，保留了内政自治权。



第二次世界大战后，梅瓦特王国又恢复了独立，也没有什么实质性的变化。虽然加入了联合国，绝大多数情况下是接受援助而不是支付它所应分担的金额，是个典型的落后国家。另一方面可谓“落后”的是，它既没有宪法也没有议会，更谈不上选举和言论自由，完全维持了中世纪的国家形态。



进入二十一世纪以来，这个国家突然产生了剧变。热心于东南亚资源开发的跨国企业将探索的手臂向西稍微延伸了一点，竟然在梅瓦特王国地下发现了巨大的稀有金属矿脉。梅瓦特人生活在价值连城的宝库之上长达数百年，耕种着贫瘠的土地。



包括日本在内的发达国家和其它大国的欲望都被刺激起来了。二十一世纪是各国开展资源争夺战的时代，大家争相讨好梅瓦特王国，试图建立友好关系。



政治问题就这样发生了。此时的梅瓦特国鲁德拉三世决心从政治形态和社会形态两方面把梅瓦特改造成一个发达的现代国家。



无论实质如何，至少在形式上他邀请了美国顾问，准备彻底改造建立成立宪民主政治体制。他制定了宪法，开设了议会，并将采取措施允许政党的设立和言论自由。甚至，他废除了长久以来将国家资产和王室财产混为一谈的管理方式，将二者严格区分管理。



改革的方向从各方面来说都是正确积极的。如果获得成功，鲁德拉三世一定会成为梅瓦特王国史上的明君。可是，他可能有些急于求成了。反对改革的守旧派的不满，像熔岩一般沸反盈天，其中的代表就是王弟维克拉姆殿下。



就这样，三年前梅瓦特王国发生了一起震惊世界的惨剧。



鲁德拉三世的生日是八月一日，在喜马拉雅山麓高原上的夏季离宫中，众皇族济济一堂。当晚，离宫内回响起激烈的枪声，不只一两发，而是自动步枪的连发扫射。



八月二日，梅瓦特王国政府发表公开声明，国王鲁德拉三世驾崩，王弟维克拉姆殿下宣布继位。



根据公开声明，鲁德拉三世的长子克拉迪太子一直是海洛因瘾君子，一向对父王的严厉管教有所不服，当天用他自己持有的自动步枪乱射杀害全家后，掉转枪口饮弹自杀，头部爆裂身亡。



在这起惨剧中被杀的皇族包括：



国王鲁德拉三世夫妇



国王的长子克拉迪太子夫妇，及其长子长女



国王的次子琼迪鲁王子夫妇，及其二人长女



国王长女鲁纳拉克舒米公主夫妇，及其长子



国王次女玛尼马迪公主



国王的第三个儿子普拉德帕王子



一共十四人死亡，也就是国王的所有直系亲属一个不剩统统死光。



于此相对，王弟维克拉姆殿下全家，夫妻俩和两个儿子、三个女儿，全都平安无恙。据说夫人闪躲到时候，不小心磕到了右脚小指，负了点三天就能痊愈的跌打小伤。



“一向积德行善，佛祖也会保佑我们的。”



维克拉姆殿下双手合十向佛像致谢，只不过没有人相信他那过于露骨的谎言——这世上哪有那么巧合那么方便的事儿？



IV



维克拉姆殿下继位后，即成为维克拉姆二世国王。他夫人摇身成为王妃，长子简迦当上皇太子，同时兼任国防大臣和国军总司令官。次子迦德嘉王子就任内务大臣，掌握警察系统。首相也由国王兼任，早晚会让位给皇太子。



前国王鲁德拉三世聘请的美国顾问是个比较叛逆的国际政治学者，如此一来也被解聘，并被驱逐出境。



“我们梅瓦特国民有强烈的民族自豪感，不需要美国人给我们灌输什么宪法。”



维克拉姆二世放出这样的话，但并不代表他是反美主义者。他将稀有金属的开采权和探测权优先让给美国企业，为了增强一万五千人组成的梅瓦特国军，换取了大量武器，同时以反恐怖主义活动经费的名义，从植根于美国政府的财团、机构手中得到了巨额的捐赠。



即使如此，国际社会的舆论界也作壁上观，维克拉姆二世在国内更是为所欲为。前国王的支持者被投入监狱；民主化运动的领袖遭到处决；他建造的巨大王宫豪奢之极，恨不得用上黄金镶钻的马桶。



“流血的宫廷革命和王位篡夺啊……”



我忍不住叹了口气，



“简直不像二十一世纪还会上演的桥段嘛。”



“那你觉得二十一世纪应该发生什么事情呢？”



“这个……”



“火星观光旅行、汽车在天上飞、在太平洋底建造海底都市、成立世界联邦……如何？”



凉子列举了一堆过去科幻小说里常见的事例。



“说起来也是，小时候经常听到‘空中飞车’之类的故事，现在可是很少听说了。”



“即使到了二十一世纪，性能大幅度提高的也只有监视摄像、手机和集束炸弹而已啦。喏！”



“怎么了？”



“冰激淋，交换！”



“好吧好吧。”



窗外是炼狱般残暑肆虐的世界，我却在空调房里和美女单独相处，品尝高级的冰激凌。看起来简直是天堂一样的情景，实际上与其说“凉”，不如说是“寒”——从各种意义上来说都是。



不过，梅瓦特王国确实是个成问题的国家。



再怎么说它也拥有价值三兆美金的稀有金属，世界各国政府流下的垂涎集中起来，只怕足以形成一个人工湖了。



我把吃完冰激凌的杯子扔进垃圾桶，随口问道：



“那您是什么时候开始注意梅瓦特王国的呢？”



“不是直接盯上梅瓦特王国的，是通过APC。”



“APC？”



“安格鲁·太平洋集团，简称APC。”



这是个总部设在美国硅谷的巨型国际集团，资本金达五十亿美元，年营业额七百五十亿。以地下资源的开采、销售、输送，还有能源和土木建设等为经营内容。主要商品包括石油、煤炭、天然气、铀矿、铁矿石、黄金、钻石，当然还有稀有金属。同时，也经营建设水利大坝、道路、发电站、输送管道等工程。近年来，该集团与梅瓦特王国的关系显著增强了。



“APC的活动范围涉及环太平洋所有区域。主要网点有悉尼、新加坡、香港、雅加达、马尼拉、圣地亚哥、孟买……”



“东京？”



“当然也有东京。哎，你怎么想，泉田君？”



“可能是我的偏见吧，不过在我看来，这个集团周围充满了浓厚的权钱交易气味啊。”



“才不是偏见呢。被APC收买的政治家遍布四十多个国家，据说合起来有一万人以上。还有……”



“还有？”



“有他们牵涉其中的政变、夺权事件，光二战以来就有三十多起哦。”



“哦哦……”



不知多少年前，在东南亚的老挝，有一群老挝亡命之徒，与美国人联手夺取政权。他们装备有大量武器，眼看就要发动作战之时被美国政府一网打尽，紧接着澳大利亚企业就在老挝发掘出了大规模的金矿。巨型的资源开发企业出动私兵引发政变的事情，无论在非洲、中东、东南亚的历史上都不罕见。



“这么说，三年前梅瓦特王国的政变也跟APC有关了？”



“这个嘛……”



凉子的眼眸闪现妖异的光芒——所谓午夜彩虹色，应该就是这样的颜色吧？虽然充满了邪恶的破坏欲望，却像沐浴着月光的诅咒宝石一般熠熠生辉。听说凉子最近高价卖出了一大笔某IT企业的股票，进行破坏活动的军事经费大概是不会匮乏的。



作为IT企业股东的凉子既冷酷又毒辣。她好像拥有不属于地球人的灵感，总能察觉到股票的最高价，一举卖出，获得巨万利润。在高价抛售躲到安全地带之后，伴着股价暴跌这道佳肴，倒上一杯幸灾乐祸的美酒，正是魔女的爱好。



“对那些相信股价会一直上升的白痴来说，今后还有更惨的教训等着他们呢。哦呵呵呵，不如让他们见识见识资本主义的残酷之处，今后好在世界的夹缝中踏踏实实地度过余生吧。”



我想说，哪里是资本主义残酷，根本是你更残酷嘛！凉子则毫不在意地说：



“哎呀，你是说我操纵股价吗？有上升必然有下落，有兴盛必然有灭亡，那才是世界真理。巴比伦也灭亡了，罗马也灭亡了，日本早晚也有这一天的哦！”



这话有点夸张吧，我随便一说。



“哼，不教育小学生创造价值的乐趣，却教他们体验股票买卖游戏的国家，衰退也是当然的嘛。”



“这么说，您是在帮助国家衰退的同时从中渔利了？”



凉子可不会为这点讽刺所动。



“对呀，一箭双雕嘛。越是衰退中的国家，越是有机可乘呢。”



利用了这些机会之后又要怎么样——根本没必要问这样的问题，国家和权力就是魔女的玩具。



“哦呵呵，不用担心，泉田君。如果我获得了这个国家生杀予夺的全部权力，不管怎么折腾也不会比现在的首相更差啦。”



这时候，敲门声又响，贝塚聪美走进来：



“那个，警视，您说的东西已经做好了，我拿来了。”



“谢谢，吕芳春。那你先把今天的贴纸贴上吧。”



“好的。”



凉子没有向我说明的意思，我也没有多事的打算，只是默默地观察。贝塚聪美走近墙上的日历，右手在今天那一格里一按。我仔细一看，竟然贴了一个恐怖的骷髅贴纸。



“喂，贝塚君，这是……”



我忍不住问道，贝塚聪美向我展示手中约一寸厚的骷髅贴纸。



“我用电脑做出来的，从今天开始，直到王子殿下离开日本前的每一天都要贴一个。”



“都要贴……”



贝塚聪美是个相当优秀的警官，可是照这样子下去，完全要变成魔女的小跟班了——恐怕已经被洗脑了。



“迦德嘉殿下嘛……”



纤长的手指翻过资料的书页，我的上司又浮现出午夜彩虹般的微笑，



“如果他真能平安无事地离开日本的话，哦呵呵呵，什么人会在暗中哭泣呢？”



窗外天色渐暗，一道闪电划过。大气状态极其不稳定，雷雨好像就要来临了。