柚子和亚希儿两天前才目睹了五十岚学长和女友古都学姊吵架的场面。也因此才让两人与五十岚学长他们之间产生了联结。



五十岚学长看起来就是一副知道某些内情的样子。他在和柚子与亚希儿谈过话之后，突然像是想到了什么似的，只丢下了一句「改天再说」就匆匆离去。从他的行动和这阵子有关于他的传闻来看，大致可以推测出现在的他正处于怎样的状况中。



「古都学姊应该也是失去记忆了吧。」



对柚子来说，是藤森文七；对亚希儿来说，是雾岛曜子。



而对五十岚铁平来说，则是古都缘。



这三个人都有想要找回记忆的对象，他们都为了共同的目标而努力着。



「不知道学长能不能够顺利办到?」



「我相信他可以办到。」亚希儿非常肯定地说道。听起来有点像是要说服自己似的。「一定可以的。」



「……嗯。」



如果五十岚学长能够找回古都学姊的记忆，对我们来说也是一大鼓舞。



现在也只能拼命地祈祷了。柚子衷心地祈祷着：祈祷学长能够成功。



「加油，学长。」



柚子忍不住呼喊出声。亚希儿也跟着在一旁小声附和着：



「……加油啊。」



渐渐地，声音开始加入了力道。



「加油。」



「加油。」



「加油！」



「加油！」



希望这些加油声能够传达到学长的身边，声音虽然化成了白色的轻烟消失在夜空中，不过柚子与亚希儿两人还是不厌其烦地重复着：



「加油!学长——」



「——快跑！」



这一声叫喊突然从两人的背后传来。柚子和亚希儿同时被吓了一大跳，连忙回过头——这一看两人都傻眼了。



有两名少女正以惊人的速度往她们的方向跑过来，在她们的背后则是有一大群的黑衣人紧追着不放。其中一名绑着双马尾的少女上气不接下气地跑着，在她身旁的少女则是很有精神地吶喊着。接着，那名喊叫的少女突然停下了脚步，挡在追着她们跑的那群黑衣人面前。



「咦?」



柚子认识那个女孩。头发长及腰际、绑着一条马尾的她挺直着身躯站在黑衣人面前。柚子记得这个拥有不轻易认输个性的女孩，她是——



少女态势猛烈地冲进那群黑衣人中，瞬间就撞飞了其中一人。一只手臂也没闲着，直接又往另一名黑衣人的脸上挥过去，结果原来那不过是欺敌的虚招，正拳随即招呼上对方的腹部，黑衣人发出一声闷哼之后双膝跪了下去。



一名黑衣人绕到少女的背后举起了警棍。危险！柚子正打算出声警告少女，不过少女已经早一步反应过来，她脚步一沉，一个扭腰便回过身去，伴随着回转离心力的短拳直往黑衣人的下颚挥去。那人中了这拳之后，头一歪、翻了个白眼就往一旁倒了下去。



转瞬间就有两名同伙被撂倒。最先逼上来的那名黑衣人可能是被逼急了吧，只见他取出了一个闪着黑光的物体。「住手，会有声音！」虽然隔壁的人急忙出声制止，可是他依旧毫不在乎地直接扣下了扳机。



枪声划破寂静的夜空，柚子忍不住举手捣住耳朵——不过仍清楚看到了接下来的景象……



在枪口的威胁之下，那名少女所采取的行动。



她仅仅移动了半个步伐。



子弹就这么从空气中穿了过去，没有伤到任何人地击中了地面。



没有下一声枪响。少女转瞬间就逼近了对方，掌起枪落，少女以柚子的目光几乎无法跟上的速度将男人撂倒在地。



「……唔！」



黑衣人开始感受到压力，他们不再试图逼近少女，而是保持着适当的距离。少女也不再积极攻击，她护着身后绑着双马尾的少女，瞪眼警戒着黑衣人集团。



柚子和亚希儿睁大眼睛看着在眼前上演的戏码。那宛如电影一般明快的打斗节奏，让两人在不解之余更多了些钦佩。



眼前的这两名少女柚子都认得。被保护在后方的是她和亚希儿刚刚才谈论到的古都缘——不知道五十岚学长有没有见到她?——另一名少女则是……



「露草！」



咦?亚希儿惊讶地望着柚子。



「露草?妳是露草对吧！？」



听到后方的叫喊声，少女——紫露草反射性地回过了头。果然没错，自己并没有认错人。



紫露车是去年才转到柚子的班上，在转学过来不到一个月的校庆事件之后就失踪了的同班同学，班上的同学彷佛不曾认识过这个人似的忘了她的存在。亚希儿之前所说的『紫露草』和那名失踪的同班同学之间是否有所关联，也是两人急欲解开的谜团之一。



她可能是接近这个事件核心的人物，更是一度和自己非常要好的同班同学。



露草回头往她的方向瞥了一眼之后，随即又转过头去面对那群黑衣人。就在柚子打算继续叫她的时候……



「泷本柚子和日向亚希儿两个人也是这次行动的对象。」



柚子听到黑衣人提到自己的名字，连忙惊讶地打住了话头，她和亚希儿两个面面相觑。为什么会提到我们的名字?还有他说的『对象』又是什么意思?



「……不会让你们得逞的。」



虽然是刻意压低了音量的低语声，不过柚子依然听得清清楚楚。



我会保护她们。



柚子只觉得胸口一阵悸动。虽然亚希儿口中的『紫露草』曾经动摇过柚子对露草的信任感，不过此时从她的口中听见了这句教人意外的话，不知为何却格外打动了柚子的心坎。



——啊……我相信。



露草是「同伴」，至少这一点是绝对错不了的。



这时候，露草眼睛仍望着那群黑衣人，开口对小缘说道：



「古都缘。妳还跑得动吗?」



「还、还可以吧。」



「那准备好了。」



露草忽然飞也似的暴冲出去，小缘见状也急忙跟了上去。她们往黑衣人的反方向，也就是柚子与亚希儿的方向冲了过来。



「泷本柚子！日向亚希儿！」



柚子与亚希儿像是被电到般地震了一下。



「想知道事实的话就跟上来，」



露草的语音末毕，身影已经奔过了两人身旁。



柚子还来不及思考，双腿就狂奔了起来。



3



藤森文七的父母经营着一家小小的酒店。



那只是一间位于商店街一角的小店，就身为儿子的他来看，家里绝对称不上富有。但换个角度，在这普遍不景气的时期当中，小本经营的他们还可以撑得下去，也算是很不错了。老主顾们大多都是附近的邻居，和自家人也都十分亲近，每次到店里帮忙的时候，熟客多半会很亲切地和自己打招呼。虽然他死也不会亲口告诉老爸老妈自已很喜欢家里经营的这间小店，但他早已决定再过两个月，等自已高中毕业之后就要继承这家店。



现在是晚上八点钟，已经到了打烊的时间，文七开始着手准备明天酒店的进货事宜。爸妈去参加日本吟酿酒协会的聚会，因此今天负责在店里招呼客人的就只有文七一个人。他将店里的陈列品用布盖上，数了数今天试喝的酒瓶数之后，再登记到帐簿里，今天因为身为老板的老爸不在，附近的大伯大叔们便趁着这个机会多讨了几杯试喝的酒。待会儿得把酒瓶收到厨房里去整理一下，改天还要去向那些大伯大叔们的老婆算一算赊欠的帐款……文七在脑海里缓缓地整理着接下来该做的事。等店里的事务大致都打理好之后，他便起身走到了店外，准备将摆在那里的灯箱广告牌给搬进来。



而她们就是在这个时候出现的。



在文七抱起灯箱广告牌的同时，四名少女忽然出现，喘着大气地往自己的方向跑过来。文七一脸呆滞地看着四人气喘吁吁的拼命模样，那名带头的少女忽然开口说道：「请让我们躲一下。」然后也不等文七回答，直接就往店里头冲进去。



接下来发生的事情，文七几乎都是被牵着鼻子走的。



「学长你的房间在哪里?对喔，在二楼吧，那就打扰啰。」



另外这名少女文七是认得的，那是叫泷本的一年级学妹，她从去年开始就在自己的身边不停地打转。之前才因为实在被缠得受不了，而把某个朋友的住址当自己的告诉她而已，文七还来不及出声制止，她就已经径自上楼去了。



「啊——！累死人了！文哥你有没有什么喝的啊?」



接在泷本之后说话的，是穿着知名私立女校百合百合学园制服的少女。只见她一派熟络地跟文七打了声招呼，还顺便讨饮料喝。



「打、打扰了……」



第三个进来的是自己的同班同学古都缘，她有点畏畏缩缩地跟在前面进来的那两个人身后，边定还边一脸好奇地偷偷打量着店里的酒瓶与摆设。



「……好窄。」



穿着灰色外套、绑着马尾的少女负责殿后，她一边提高警觉地警戒着后方，一边不请自来地走上了楼梯，进了文七房间之后的第一句就没什么好话。



文七从头到尾始终紧抱着灯箱广告牌，一脸困惑的表情。



「等、等等?喂……这到底是怎么回事啊?」



四名少女宛如回到自己家里般地陆续走进了文七的房间，身为房间主人的文七反而还得摸摸鼻子、乖乖地端茶出来招待她们。「现在到底是什么情形……虽然被一群女孩子所包围，可是我实在是笑不出来耶?」等每一个人都拿到茶之后，他便一个人抱着膝盖坐到了角落，嘀嘀咕咕地喃喃自语着。



一行人拿了座垫之后，便围着房间中央的小桌子坐下来。泷本和那名学园生两人并肩坐在一头，小缘和穿灰夹克的少女则是各自坐在另一头。文七依旧缩在房间的角落里，想当然尔地没有座垫可以坐。



少女们直到此时仍旧喘着气，看起来十分疲惫的样子。文七刚才端出来的麦茶大多已被一饮而尽，他随即很识相地又站起了身将杯子一一注满。为何说是『识相』呢?这点就连文七自己也说不上来。



「他们人呢?」



「怕引人注目吧，这里毕竟是商店街，自然容不得他们随便出手，我们暂时算是安全了。他们没有再积极地开枪应该也是有这一层的顾虑。」



「可是，这附近的人并没有想象中那么多耶……」



商店街在白天的时候虽然挤满了购买各式商品的人潮，不过一日一过了晚上八点钟之后，几乎所有的店家都打烊了，人烟顿时稀少不说，整条街还显得静悄悄的，闹区虽然不见得如此，但相较之下，这条商店街似乎并不是那么热闹的地段。看样子，这几个女生似乎是刚经历了一场劫难啊。文七边倒茶边这么想着，不过话说回来，『他们』指的到底是谁啊?



「……」



现在仔细一看，才发现沉默的四人似乎正在互相打量着对方。文七在倒完第二杯麦茶之后，因为感受到这股沉重的气氛而再度缩回角落去抱膝坐着，这该不会就是传说中的女人战场吧?是男女多角关系的大谈判吗?可是现场就只有自己一个男生而已，何况自己也不记得曾在何时和这么多女生扯上关系。说难听一点，藤森文七也是有点自知之明的，他根本就没有那种可以连劈四女的勇气、毅力与能力。



「……可以由我先发问吗?」



首先开口的是小缘，全部的人一齐转头看着她。就连文七也反射性地提高了警觉。



小缘在众人目光的注视之下，身体显得有些僵硬，不过还是咬着唇说话了：



「我真的丧失记忆了吗?」



丧失记忆……?



小缘明显感觉到缩在房间一角的文七似乎很不自在地动了一下。但她刻意不去理会对方的反应。藤森同学，真的很抱歉，没有经过你的同意就强借你的房间避难，可是在目前这种情况下，我实在没有办法管那么多了。



自己突然被一群黑衣人包围不说，还在逃跑的过程中将无辜的路人——现在已经知道她们的名字分别叫作泷本柚子与日向亚希儿——给牵扯了进来。但从露草的反应看来，又好像是她一开始就约好要会合的样子，而且两名少女也一副急着要问露草什么事情似的，一脸兴奋地跟了上来。



小缘开口询问的对象自然是露草，露草转身往小缘的方向点了点头。



「没错，妳现在的确是处于失去记忆的状态。」



「那么是妳造成的吗?」亚希儿毫不避讳地便单刀直人道：「我那天曾和一个叫作『紫诘草』的人打过一架，对方长得和妳一模一样，妳和她是同伙的吗?」



「诘草是我的妹妹。不只是她，连我也一样——我们的行动不只危害到了你们的生命安全，最后还剥夺了你们的记忆。」



「为什么！？」



这次换泷本柚子发难了。这个女孩常常到教室来找文七，因此小缘认得她。刚在一行人被追到了商店街这一带时，也是她提议到文七家来避难的。



「为什么妳们要这么做?为什么要放催泪瓦斯伤害大家，甚至在亚希儿的学校纵火——最后还夺走了大家的记忆，到底是为什么?我们……」



我们不是朋友吗?



露草的肩膀微微震动了一下，不过表情依旧维持一贯的冷静。



「紫同学。」小缘将手掌放在自己的胸口，以平稳的语气说道：「可以麻烦妳说明一下吗?」



「铁平说我失去记忆了。虽然他已经向我说明过原因了，但我根本完全听不懂。我对自己失去记忆这件事感到半信半疑，不只怀疑他，最后甚至还伤害了他，让他受苦……因此我想要知道事情的真相，如果这是事实的话，我想我的确有权利知道。」



要找回记忆，如今是最好的机会了。自己确实《遗忘》了某些事，因为这个缘故，这些日子以来，铁平一直独自一个人默默地承受着痛苦。



如今回想起来，铁平的脸庞有时候会让自己有种好熟悉的感觉，有些时候，她会看到铁平眉头深锁的模样，为了不让自己发现到，他甚至还会刻意掩饰，虽然他隐藏情绪的技巧实在不怎么高明，但小缘也只当作那是一种没精神的表现，往往随意安慰个两句话就带过去了——



现在她终于懂了。



『失去记忆的感觉，光是想象就觉得很难受呢。』



『……我听不懂！』



『你说什么我一点也听不懂！！』



自己对铁平说了很过分的话。



如果可以的话，她真想回到两天前狠狠地给自己一巴掌。为什么就是不肯相信他说的话?为什么要彻底地否定他?就算再怎么难以置信，至少也该好好地听对方把话说完吧。但是自己却以那么不成熟的举动伤害了他，弃他而去。



喜欢的话，就应该无条件地相信才对。



事到如今，不管多么后悔都无法再回到过去了，古都缘已经彻底地伤害了五十岚铁平。这个过去，穷极一生都无法改变，也无法若无其事地——装作一切都不曾发生过。



——所以一定要知道真相。



至少要知道自己为什么伤害了他、到底发生了什么事、铁平究竟是在怎样的痛苦下孤军奋战过来的?



她全部都想要知道，否则真的不知道自己该怎么继续定下去才好。



「请妳——告诉我真相吧。」



不能再在伤口上洒盐了。



露草只是沉默着。她看起来似乎是难以开口，不过又像是在思索着该怎么说明比较好的样子。



「那个……可以打扰一下吗?」



沙沙……四个女孩子同时回过头去，文七见状一副紧张样地往墙角缩了缩，但随即又鼓起了勇气开口说道：



「妳们到底在说什么啊?」



「藤森学长你先安静一下好吗?」柚子叫道：「你不会看一下现在的状况吗！」



文七一脸受伤表情地低下了头嘟哝道：



「什么嘛……是妳们自己先莫名其妙地跑到别人家里面来的耶，我至少有问一下的权利吧。」



「待会儿再跟你道歉！」



此时感到惊讶的已经不只是文七一个人了。



柚子眼泛泪光，用力地瞪着文七大声叫着：



「现在造成学长的困扰真的很抱歉，我晚一点一定会好好向你道歉的！我会谢罪！要我下跪也可以！就算要我脱光光也没问题！」



小缘在为柚子的激动模样惊讶的同时，也注意到了一件事。



文七的眼神，开始有了很细微的改变。虽然不知原因为何，但的确是产生了轻微的变化，他看起来像是有些困惑地瞇起了眼睛，并不是因为柚子那句「脱光光也没问题」而产生了非分之想的眼神，而是单纯地对什么感到疑惑的模样。



「我们现在好不容易才遇到了很有希望的线索！如果错过了这次，一切就结束了!不但无法取回学长的记忆，就连我说的话也没有机会再让学长相信了，我真的很希望学长能够恢复记忆，我想要和你一起上学，所以——」



「泷本学妹，妳冷静一点。」



小缘打断了柚子激动的言论，她朝着文七问道：「怎么了吗?」



「咦……呃、没有啦，只是觉得……」



文七不太确定地说道：



「只是觉得刚才那段话……自己好像曾经在哪里听过的样子。」



柚子惊讶得说不出话来，这个意思……也就是说——



在一旁听着的亚希儿也忍不住开口问道：



「该、该不会你的记忆——」



「咦?没有啦。只是有一种『好像在哪里听过的感觉』罢了。」



「……光是这样……就比之前好太多了。」



柚子一脸感动地嘟哝着，泪水在眼眶中打转，小缘伸手从背后将她搂住。



——铁平他也是这么地难过吗?



自己也有一种好像就快要想起什么似的预感，小缘边这么想着边回头看着露草。只见露草带着一脸无奈表情地自言自语着：「真是的，为什么你们这些人总是这么轻易就能够恢复记忆呢……」



「紫同学。」



露草拾起了落落寡欢的眼眸，叹了口气说道：



「我不打算说明。」



「为什么?」



「因为就算说了也有没用。」



她看了看因不解而哑然失声的众人之后，继续说道：



「反正你们的记忆最终还是会被消除。」



亚希儿打算出声反驳，不过却被柚子制止了。



「我就简单地说明一下吧。原因是出在你们知道了一些不该知道的事情，这些事对你们来说或许没什么大不了的，但对我们而言，却是无法坐视不管的重大状况。有某个组织因此而想要夺走你们的性命，不过我们是站在保护你们的立场……于是在折衷之后，只好决定牺牲你们的记忆，好放你们一条生路。」



「这太夸张了吧！」



「对啊，的确是有点夸张。」露草一脸无所谓地点了点头。「但是对我们来说。这已经是最大的让步了，因此『封印记忆』便成了既定的方针。」



柚子和亚希儿还是忍不住抗议了，但露草似乎打定主意不再响应，她只是沉默地摇了摇头。亚希儿忍不住继续发难，不过对方照样是一副置之不理的模样。



在一阵骚动中，只有小缘一个人显得格外冷静。



她若有所思地提了出疑问：



「紫同学。」



「……什么事?」



「为什么妳决定要帮助我们呢?」



小缘提出的这个问题顿时让整个场面安静下来。两名学妹也总算是发现到自己忽略了什么而噤口不语。



「妳一开始的时候不也是要取我们的性命吗?既然如此，现在又为什么会反过头来保护我们呢?」



露草面有难色地低下了头。



小缘确实是怎么想也想不通。毕竟自己耳闻的有关于紫露草冷酷无比的作风，和她此刻的行为有着极大的落差。若她之前的行事风格真是如此的话，那么她现在说要保护众人生命的这种行为，实在是令人觉得匪夷所思……难不成，露草如今正陷入什么迷惘之中吗?



露草双眼低垂着，好几次欲言又止。



「我……」



就在这个时候，天花板的荧光灯倏地粉碎。



文七的房间顿时陷入一片漆黑。这突如其来的黑暗，不只让现场所有人失去了视觉，甚至在被玻璃碎片割伤的突发状况中惊叫出声。



小缘反射性地抱住了自己的头，她机警地在黑暗中维持住基本的观察力。接下来，房间被一股震动所包围。



窗户的玻璃接着粉碎，寒风无情地灌了进来。



「紫同学！」



在荧光灯碎裂、黑暗降临的那一瞬间，露草就注意到头部上方落下了一个穿着黑色衣装的人影。



——空间跳跃！



往返世界间必备的道具，露草便是利用它将妹妹诘草送到『第二世界』去的，因此如今她的手边已经没有同样的装置。露草原本是打算从黑衣人手中夺过来给大家用来逃跑的，可是它已经被设定为对于限定的人物才会有所作用。况且让不懂得使用方法的『第三世界』的人类使用毕竟有所风险，因此露草在刚才对峙的时候就放弃了这个想法。



她一下子就抓住了那名从上头落下的黑衣人，接着脚一钩，旋身便顺势将黑衣人扛起，继而摔了出去。黑衣人就这么毫无防备地被往窗子的方向丢了出去，迎头撞上了正要爬进窗口的同伙，两人一起跌落到窗子外。



敌人的数量自然不只有如此而已。从房间外头的走廊、一楼、屋顶上，以及店外各处隐约传来阵阵的杀意。



屋外的冷空气灌了进来，露草拍了拍自己的脸颊。



『为什么妳决定要帮助我们呢?』



Ϊʲô?



不只背叛妹妹、背叛五寸钉，甚至还背叛了誓言。



为了保护这几个人，不惜背叛一切——我到底在希冀着些什么?



——我……



我们不是朋友吗?



到底想做什么?



「我、我的房间啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



文七的哀号让露草忍不住皱起了眉头。



4



一名女性在夜晚的街道上赶路。



她吐着白色的气息，不停地跑着。



在她前方引导的是一个奇异的玩偶。那玩偶有着猫一样的外型，戴着头巾，摇晃着足球般大小的头部，两只脚快速地跑着。



虽然是个玩偶，但嘴里却发出哪麻哪麻的叫声，蹬着宛如马拉松选手般轻快的步伐不停地跑着。



「小目玉!等等我啊!!你到底要去哪里啊！？」



追在玩偶身后跑着的女性边喘着气边焦急叫喊着，但那玩偶却仍旧自顾自地跑着。



那玩偶其实是这名女性的宠物。因为照顾她吃住、同时还提供她工作的便利商店店长托她出来买做菜的食材，才会带牠一起出来的。谁知道这宠物却在回程的路上突然跑了起来，害得她只好两手提着大包小包的塑料袋，狼狈地跟在牠后面追着跑。



她在这种寒冷的季节跑得汗流浃背，忍不住开始有种错乱的感觉。



因为……



「小目玉——你刚才是不是有开口讲话啊！？」



平时总是哪嘛哪嘛不会说话的宠物。突然无缘无故的说了句：「……好近啊。」的低语。这在跟牠相处的这两个月当中还是头一次发生。



主人这么问着，但却没有得到任何回答，那宠物依旧哪麻哪麻地边叫边跑着。



——真是的，这家伙到底是怎么了啊。



她疲惫地一边奔跑，一边思索着。



自己大概是两个多月前醒过来时发现失去记忆的，在走投无路之下，某家便利商店的店长收留了她，遗安排她到店里工作。她一面工作、一面到街上去大声疾呼，试图要找回记忆。直到两天前，终于遇到了似乎知道自己记忆真相的少年，但对方最后却突然跑掉了——



而现在，自己竟然还在这里辛苦地追着宠物跑。



真是太不幸了。不过，自己对这种不幸的感觉却又有股莫名的怀念，为什么会怀念不幸呢?想到这里她不禁又消沉了起来。



在夜晚的归途上，她就这么一路追着自己的宠物跑。



身为饲主的她，此时还不知道宠物即将带着她找到那一对少年少女的事。