尤安留下一句意味深长的话，便迳自走上楼提，只剩珐琉一个人。珐琉起码还是养眼的没女，可是碰到尤安简直就是一个恶兆。他的心情本来不太好，现在更是觉得不吉利。



玛利亚罗斯抓抓头发，叹下一口气，对珐琉轻轻行礼之后准备离开。



“要休息了吗？您是玛利亚罗斯是吧？”



“──啊，是……”



他还没有无理到无视对方的地步，更何况现在也没有那么想睡，而且比起和半鱼人卡塔利用人鱼话交谈，跟珐琉这样的美女说话更是令人兴奋。



“啊、还没有要睡……那个、珐琉小姐？”



他的心脏跳得好快，已经超越言语能够形容的范围。



那是因为珐琉走道他的面前──玛利亚罗斯忍不住心想，这样也太近了吧？



珐琉的身高比玛利亚罗斯高十桑取，手脚很长，身形体重也很苗条。即使穿上看不出身体线条的便服，还是能够看到雄伟的胸部。



那个胸部几乎快要碰到玛利亚罗斯的下巴。



“……那、那个……？”



“好可爱！”



珐琉说换之后一把抱住玛利亚罗斯──快要窒息了。



“第一次见面我就这么想了！好可爱！真是的──怎么会这么可爱呢？到底是遗传谁的？我也想要一个像你一样的妹妹。要不要当我的妹妹啊？好啦？一下子就好了！”



“不、不、不是一下子的问题……”



“你听说我！这里全部都是男人！极少数的女孩子也跟男孩子一样！说她们可爱就翻脸！我可是在夸奖她们耶！这里又不能养猫，我储存的可爱已经不够用了！完全不够！我想补给！我渴望补充可爱！”



“什、什么……”



“好可爱！”



珐琉又突然放开玛利亚罗斯，玛利亚罗才在想总算能够呼吸，珐琉又开始亲吻她的脸颊，看起来好像是无味道──



“好可爱！嗯──真是久违的可爱！怎么办、我不想放开了。我带你回家好不好？好啦？一下子应该没关系吧？”



“什、什么一下子……？”



“啊、你不要误会啦？我只是喜欢可爱的女孩子、想好好疼你而已。像是一起洗澡、帮你把身上冲干净、梳理头发、吹干头发，然后抱着你睡而已，我没有那方面的兴趣，也不会做什么奇怪的事，我妹妹以前──”



“妹妹……？”



“就是释拿……虽然有点太过活泼，可是她以前还满可爱的……”



玛利亚罗斯也注意到了，珐琉虽然对尤安那么说，其实她已经喝醉了。虽然没有脸红，但她似乎是那种不会脸红的类型，这样说来……酒臭味还真重。



“都是罗叉！都是那个剑术白痴的错！说什么释拿有少见的才能，她才会愈变愈强！就算样，罗叉眼里还是没有释拿！剑、剑、剑！就算是猴子也会想点别的吧！释拿……那么可爱……她以前……明明是个那个可爱的孩子……都是因为罗叉，他才会被人称为女夜叉…然后……”



该不会哭了吧？珐琉哭了？



但是珐琉闭上眼睛，咬着嘴唇，再次抱紧玛利亚罗斯。



“对不起，我说了奇怪的话……都是因为你太可爱了，害我忍不住就说了。不过你真的好可爱。不过你如果好好打扮，应该会变得更可爱喔！啊、你的发质不太好，你有乖乖护发吗？一周护发几次？用什么牌子的洗发精、润发乳？”



“呃……护发阿……就是用普通的洗发精和润发乳……”



“那怎么行呢。我看你在护肤方面也很随便吧？现在年轻还没有关系，但是如果平常不做好保养，会老得很快喔！”



“这、这样啊……”



“对阿。好，就让我来教你吧。别看我这样，其实我可是很清楚的。每天都是起床吃饭睡觉出任务，我也只有这点消遣而已。那从今天开始，你就来我的房间跟我一起住吧？虽然我一直强调有点奇怪，不过我真的是正常人喔！我也有恋爱经验阿──虽然只是单恋。我只是喜欢照顾可爱的女孩子而已。”



“但、但是我……”



“怎么了？还有什么是吗？”



“不、不是……那个、我不是女孩子……”



珐琉全身僵硬，就这样过了十秒。



“──对不起。”



珐琉慢慢后退一˙五美迪尔，然后深深低头：



“虽然我不知道……还是很对不起。”



不过她一边道歉，还是一边偷看玛利亚罗斯，看起来完全不相信玛利亚罗斯说的话。



“啊……不管你再怎么怀疑，我也不是女孩子。不过常常有人弄错就是──”



“我就说嘛……”“呃、那是什么意思？”



“啊──我没什么恶意喔？不过话又说回来，既然你这么可爱，就算不是女生……不过一起洗澡还是有问题吧……”“那那那那是当然的阿！我、我要去睡了！明天还要出击！再、再见！”



玛利亚罗斯赶紧小跑步离开，在此之前，他一直认为珐琉是带点神秘的东部美女，既然能够担任副长一职，想必不是只有美貌，还有智勇兼备才对，而且印象中的珐琉是个温柔和善的女子……原来这才是她的真面目。



女性喜欢可爱的东西一点也不奇怪，在艾尔甸，无论铁锁休憩区还是周围的建筑物，到处都有专门贩卖女性杂化的商店，除此之外，也有专卖洋娃娃的店家，以及向“MilkySpoon”这种将所有产品加上蕾丝与花边的品牌，而且街上也有许多贩卖多采多姿的“可爱”商品的店。珐琉虽然身为秩序守护者的副长，但毕竟是个女人，喜好也跟一般女性差不多。她喜欢少女风格的睡衣、房间也是满满的粉红色，还有许多布偶──就算如此，也没有他人置喙的余地。



可是她偏偏说玛利亚罗斯可爱。



玛利亚罗斯自己也很清楚，内在是一回事，但是他的外在的确很可爱。



玛利亚罗斯与一般人一样，对自己的外在有着一定的要求。当他照镜子时，他也心知肚明别人是怎么看待他的脸。



不过现在不是在想这些事的时候。



玛利亚罗斯走在连接银之城寨主塔与第三支塔的走廊，停下脚步。



强化玻璃外面的天色已经相当昏暗，看起来似乎快要下雨。今天的天气从早上开始就不好，风也很强，说不定会有暴风雨。



这个恶劣的天气，会对明天的事情造成什么影响吗？



看样子很难掌握屋外的天气──这是袭击的利多吗？即使说是同盟，看起来以很难真心携手合作。除此之外还有泉里的内部状况。他们除了知道SIX人在凤凰之间，其他包括敌方配置等细节都是一无所知，到时候亲眼确认也会有所障碍，这也是不利的地方。因为如此，没办法只是单纯地感到开心。



总而言之，他们对眼前的情况一无所知，前方也是浑沌不明。



明天的他会死，还是继续活下去？



“情况似乎会变得很为要啊……”



其实玛利亚罗斯很清楚一切理由以及来龙去脉。他知道除了自己以外，其他伙伴的动记。这一战不只是为了替多玛德君的旧友──丹尼斯˙桑瑞斯向SIX寻仇，而是无法容许SIX继续作恶。要是任由那些家伙继续发展，一定会危及莫莉及收容所吧？所以一定得消灭SmC才行，要说自己能够说些什么、扮演什么角色，就只是加入战斗，尽己所能而已吧。



他不觉得自己能帮上什么大忙。



或者该说，自己真的帮的上忙吗？



敌人……



直到最后都未能目睹两军在一号区战斗的场面……可是收容所的惨状深深烙印在他的脑海……



玛利亚罗斯之道，明天的他也将置身其中。



战场──



只能说是战场。玛利亚罗斯完全无法预测那种地方会发生什么事。



许多充满恶意与敌意的人们……不只如此，据说在一号区会战里，SmC甚至投入巨人族、夜魔犬之类近似地下区异界生物的生物。ZOO的所有成员都要遵循某人的命令、根据自己的判断、应付各式各样的场面，杀人、被杀、或是互相残杀。



从以前到现在，玛利亚罗斯都是一个人战斗。



不管市面对伊修塔鲁˙阿卡姆诺˙戈登子爵、山贼──那些假装对他好、骗他的恶徒，或这是地下区的异界生物，玛利亚罗斯都是一个人。



之后才加入ZOO。



胡子大多待在多玛德君的家里，所以整个队伍连同他在内有六个人。一直到最近，他终于懂得怎么样与其他五个人联手，与大批敌人作战。



但是这次不是只有十人、数十人而已，而是百人以上。



除了人数以外，还有很多他不得不去想的事。



例如面对死亡的恐惧、厌恶……冷静下来以后才发现，自己果然不想死。



还有亚济安──



他应该也有他的苦衷吧？虽然对玛利亚罗斯儿言，他只不过是个麻烦的偷窥狂而已，怎么样都无所谓──不过如果亚济安出现在敌方的阵营里、自己会怎么想？又会怎么做？说得清楚一点，他能和他战斗吗？



如果打起来，自己肯定没有胜算。



姑且不提那个，他很难想像悲哭之剑刺入自己体内的画面。



比起那些，玛利亚罗斯还有更深的不安。



那是对手是谁、或是什么东西之前的问题。



──我能够好好战斗吗？



我能帮上伙伴什么忙吗？



玛利亚罗斯知道自己计算什么忙也帮不上，他的伙伴也不会因此受到打击。



他知道ZOO里没有那种人──没有人会害怕，也没有人会在他搞砸之后说些“喂，你注意一点”或“没用的家伙”、“不要碍手碍脚”之类的话……可能私底下会这么想。也许在情况危急的时候，他们就会摆出那种态度也说不定。也许到那个时候，他们就不会这么在乎玛利亚罗斯。



没错。



玛利亚罗斯老是受到其他人的保护，每次都是他的伙伴来帮助他。玛利亚罗斯是ZOO理最弱的一员，没有伙伴什么都做不到。玛利亚罗斯也不禁想到，像自己这样的人，为什么会有这么好的伙伴。



虽然有点笨，但是人脉广、身手好、可以依赖的多玛德君。



精明能干的前杀手，以迅雷不及掩耳的速度挥舞雌雄短剑的皮巴涅鲁。



闪光魔女玛奇鲁塔的弟子、“世界毁灭者”、轻松使用可怕魔法的不幸魔术士莎菲妮亚。



背负光是听就令人感到悲伤欲绝的过去，但是绝口不提的由莉卡……这个美少女向来都是努力的人，她不只是长于医术式，还擅长鵺流古式战斗术。



卡塔力虽然愚蠢，搞不清楚状况的半鱼人，但是他有毅力，也很能带动气氛。



胡子˙多瓦宁古──独自一人实行苏生式的僧侣，也是教导由莉卡鵺流古式战斗术的老师。



然后是我──我什么都不会，没有什么长处。



一定是因为那样。



我太不起眼了，所以大家都认为我怎么样都无所谓，也不怎么在意我。



所以才会像现在一样一个人。



──心脏几乎快要停止。



“哇啊、我太沮丧了……”



因为走廊照明的关系、强化玻璃变得好像跟镜子一样，映出他惊讶的比情。



他用手指拉舍到映在玻璃上的纯──



玛利亚罗斯露出不太自然的笑容。



“啊！找到啦、找到啦！”



也在这个时候，他听见熟悉的鱼声，玛利亚罗斯看向主塔，卡塔力正沿着走廊跑来。



当然──当然不只有卡塔力。



由莉卡匆匆忙忙跟在后面；莎菲妮亚也一路踉踉跄跄跟来，真不知道她是用跑的还是用走的；胡子虽然只是大步往前走，但是巨大的体型看起来速度很快；多玛德君的脸上带着疲惫；走在最后的皮巴涅鲁也有些无精打采。



“玛利亚罗斯，你怎么突然自己跑不见啦！老子还以为你被鬼抓走了！怎么，拉肚子啦？”



“才、才不是……我的肚子好得很！我才不是你！你这只杂鱼。”



“喔？杂鱼是新词啊？”



“对啦、对啦──又多一个骂你的选择，你很高兴吧──”



“你的语气不要那么死板啦……这下子场面不就冷了吗……”



“这真是太好了。以后每次你只要太吵太烦、想要安静一点的时候，我就用死板的语气浇浇冷水好了。”



“什么太吵太烦啊！很普通好不好！超级普通的啦！”



“啊──这样啊，在你的国家算是很普通啊──”



“可恶……你把老子的场面搞冷了……老子受伤了……”



“但是──”



由莉卡抬起头，一脸担心的样子看着玛利亚罗斯：



“──凝、你真的没事吗？在大礼堂的时候，玛利亚也没什么精神……我很担心喔！”



“对……啊……”



莎菲妮亚看起来更加担心。她的脸色很不好，声音也很微弱──或许只是外表如此而已：



“好像有点不安……怎么说……玛利亚本来记不是很喜欢跟不认识的人说话……我已是因为这样……所亦……”



“大概是因为担心自己能不能在明天的战斗帮上忙，以致于丧失自信吧。”



胡子一边捋着胡子，一边以不出我所料的模样开口。虽然他说的没错，不过胡子平常很少跟同伴一起行动，这样都会被他猜到，多少让人有些生气。



“……啰唆，才没那回事。”



“真的吗？”



多玛德君发出讨人厌的笑声，皮巴涅鲁的眼角与嘴角也偷偷流露一丝笑意，感觉上就好像被这些人看透了，这种感觉真讨厌。



看起来好像没有在看他，其实是有的。



好像有注意他，其实是有的。



──这就是伙伴吗？



“既然这样，等一下咱们就回房间好好喝一杯吧。”



卡塔力拿出一瓶从大礼堂摸来的九。玛利亚罗斯心想：真是的，明明就有好几个人不喝酒。



“不过只有酒好像……”



“如果需要下酒菜，拙僧倒是弄到一些，应该够大家吃吧。”



胡子提着包袱简直就像是装满食物的大盘子。除此之外，皮巴涅鲁也像魔术师一样，不知从哪里拿出几个装满果汁、茶水、以及碳酸饮料的瓶子。不过……为什么皮巴涅鲁会这么做？



“唔……”



多玛德君摸摸下巴，看了一遍眼前的酒、食物与其他饮料：



“反正我们也得早点休息，有这些就够了。不过我想跟你们商量一下明天的是。既然是我出马，就一定要赢。再说我也不想你们当中有谁变成死人，所以你们都要拿出真本事。当然──”



多玛德君伸出他的大手，拨乱玛利亚罗斯的红发。



“──包括你。”



“我、我知道啦！不、不要用你的脏手摸我的头发！”



“嗯。跟那么多守护者握过手，搞不好真的有点脏。”



“真的很脏就快点放手啦！”



玛利亚罗斯挥开多玛德君的手，以假装整理头发的动作想要隐藏通红的脸。不过幸好没有人开口吐嘈他。



再亲密的伙伴也要有所分寸。



莫非围绕在他身边的伙伴，已经适用于这句话了吗？稍早之前，他根本想像不到自己也能拥有这样的伙伴。