真是的，也就是说，这一切都是我的错？是我自作白受……？



「玛利亚。」



听到声音抬起头，莎菲妮亚一脸不可思议地蹙眉看着自己。



「你的脸……非常红，发生了什么事吗……？」



「哎呀，真的好红。该不会斥发超了吧？环境改变有持也会有这种情况呢。」



「啊、咦？不、不是不是，不用担心，我好得很！啊、只、只是——在思考、一些事、有点、那个……没、没什么、真的、完全、好得很、总之、那个、也就是说、什、什么事也没有啦！」



「在思考的事……是会让脸红成那样的事吗……」



「当、当然。也会有这种事吧？人、人类的想象力是非常丰富的。什么事情都可能发生。像莎菲妮亚，你不是偶尔也会胡思乱想，然后满脸通红、甚至发起呆来吗？」



「……也、就是说……玛利亚是在胡思乱想啰……是、在想谁呢……？」



「不、什、什么谁呀，不、不是啦！所以说不是那样！」



「啊，难道斥！」



「咦？由莉卡，你那副心里有数的表情是怎么回事？没有吧？不可能会有吧？因为我没有，由莉卡更不可能想到什么人吧？」



「……由莉卡，是谁呀……？偷偷、告诉我……」



「就斥呀——」



「你们！禁止说悄悄话！绝对不行！不准自己乱加油添醋！我说没有就是没有……！」



就在玛利亚罗斯强行介入由莉卡与莎菲妮亚之间，打算硬把两人分开时，突然停下了动作。有人敲门。



「咦？会是谁呢？」



通常这时会主动「什么事什么事？」地跑去开门的半鱼人，现在正被皮巴涅鲁压倒在地，挣扎个不停——还在挣扎呀？就连胡子也不知何时脱了上衣，开始与多玛德君角力，目前似乎是不分上下。而自己这边则在随意闲聊着，原本沉重的紧张、窘迫感已经完全消失了。



总之，刚才确实有人敲门，也不能当作没有听见。玛利亚罗斯向由莉卡、莎菲妮亚分别使了个眼色，走向门边。虽然杰德里没有艾尔甸那般混乱，还是先从门上的猫眼确认比较保险。门外的确有人，而且看起来不像旅馆的服务人员。



是一名女性。



而且是身材高眺、皮肤黝黑——会让人大吃一惊地、相当漂亮的美女。



当然不能说美女就一定不是坏人，但玛利亚罗斯还是下意识地取下锁打开了门。或许是想要更仔细看看她，事实上她就是有这种价值。不，说价值或许有些失礼，虽然由莉卡也是个世上少见的美女，连那家伙——虽然不太想提到他，但他也拥有像人偶般漂亮的脸庞，而这名女性又稍微不同。



如果说美是稀有价值，那么她无疑是美的化身。



与黑暗大陆的人种相似，色调却又稍微明亮些，光滑细致——这么形容虽然有点奇怪，但那肌肤看来似乎相当可口。



端整中带些危险——应该说，只要稍微激动起来，平衡便会立即崩解的面容。



手脚修长、头部娇小、身材高眺，看来利落、令人着迷的身形。



将黑发编成好几束的发型、设计狂野的皮制服装都非常适合她。



更重要的是，她的眼睛——



多么美丽的翡翠绿呀！



玛利亚罗斯的眼睛颜色也相当少见，相较之下，绿色眼睛虽然少有，却也不是完全没遇到过。但她的眼睛又不太一样。那种颜色甚至会让人觉得，世上再也找不到一模一样的色泽了。



简直像是直接将孕育各种生命的神秘森林化为结晶似的——



那对沉静的双眼微微一笑。



「我是萝姆‧法。听说ZOO的人在这里——」



「喔喔喔喔喔！萝姆‧法！这不是萝姆．法吗……？」



「萝姆‧法，好久不见！」



她的话还没说完，卡塔力与由莉卡已经跑过来把玛利亚罗斯一把推开。咦？什、什么？是认识的人吗——看样子似乎是。



「由莉卡，卡塔力，好久不见，你们看来都很好。」



「萝姆‧法也是呀。」



「啊哈哈！老子可是超有精神的！相隔许久又能拜见萝姆‧法的美貌，更是让人精神百亿倍！话说回来，才一段时间没见，你又变得更漂亮了耶！」



「是这样吗？毕竟也过了一段时间，或许有些改变也说不定。对了——」萝姆‧法转向玛利亚罗斯。「我们是第一次见面吧？你好。」



「……你、你好。」



翡翠绿的眼眸目不转睛地看着下意识回应的玛利亚罗斯。真的是相当深邃、澄澈得出奇的沉静颜色。将一切尽映眼帘，不排拒任何事物，接受一切的眼眸。玛利亚罗斯立刻想起自己应该做什么——



「我叫……玛利亚罗斯。萝姆‧法小姐是——」



「叫我萝姆．法就可以了。你……对了，可以叫你玛利亚吗？」



「嗯，当然可以。那么，萝姆‧法，你到这里来拜访ZOO是因为——」



「嗯，我也是ZOO的一员，你也是吧？」



我也是ZOO的一员。



听起来感觉有点新鲜。



总觉得有点不好意思，好不容易才对她点点头。



「……我才加入没多久，大概是目前最后一个加入的吧。」



「我从ZOO成立时就已经在了，不过因为不太习惯人多的地方，所以比较常待在郊外。能见面真是太好了，请多指教，玛利亚。」



「请多指教。」



玛利亚罗斯握住萝姆‧法伸出的手。很扎实、彷佛整个包覆住似的出力方法，真是个性纤细的人。



这么说来，萝姆‧法身上除了佩剑之外还背了弓箭。弓箭并非是将箭矢引弦拉弓射出就能直直向前飞，想要确实命中目标，就得调整细微的力道。有这双手的萝姆．法，想必是个出色的弓箭手——他这么想。



不过，她说是从ZOO成立时就在——话说回来，ZOO到底是何时成立的？印象中好像听过ZOO成立还不到十年。记得是四巡月第十一日，那就是ZOO成立的日期。据胡子所说，是一位名叫莉璐可的人将那天定为多玛德君生日之类的缘故。



「萝姆‧法，久违了。」



胡子直接赤裸着上半身走向门边。似乎很怀念地瞇起眼睛，略带微笑，但半裸的身子让他看起来挺像变态的。



「没想到能在这个城市见到你。」



「我隐约觉得有机会见到大家。对了，多瓦宁古，你要不要先把衣服穿上？」



「哎，真抱歉，坏习惯又犯了。」



「这是哪门子的习惯呀……」



托她的福才能想也不想地吐槽。拥有特殊能力、能够独自进行原本需要十人以上的苏生式，也会使用医术式，还是鹅流古式战斗术专家，这样的胡子应该也算是某种天才，但俗话说天才跟什么只有一线之隔嘛！就连萝姆‧法也不禁微微苦笑——就在这时，她的表情突然变了。不是因为胡子，不是因为卡塔力，也不是因为由莉卡，当然更不是因为玛利亚罗斯——见到某个人，让萝姆．法的表情微微扭曲。



当时的萝姆‧法，看起来似乎很痛苦。



但那仅仅是一瞬间。



萝姆‧法闭上眼，叹了口气。



像是要让自己平静下来。



像是要抹杀掉一般。



像是要将满溢出来的某种事物压抑住似的。



萝姆‧法伸手压住胸口。



那里恐怕有什么非常重要的事物。



重要的，回忆。



再次睁开眼帘，翡翠绿的双眸熠熠生辉。



玛利亚罗斯回头。皮巴涅鲁像忠犬一样跟着的男人，一脸恍神地摸着下巴。



「才一阵子没看到，你又长大了呢。」



「……我已经不是小孩子了。」萝姆‧法的声音与刚才明显不同。虽然嘴上说不是，却又执拗得像个孩子。「我想身高应该跟之前没什么变。」



「是吗？嗯，第一次遇到你时，你大概——」多玛德君边说边用手比出的高度，只到自己的腰部下方。「只有这么高吧？或许是当时的印象还留着的关系。」



「再怎么小，应该也没有那么矮吧？」



「嗯？是这样吗？」



「算了，多玛德还是跟以前一样，一点也没变。」



「不，我有变喔，跟你们认识后多少有些改变。」



「是吗——也对。人也好，森林也好，都会逐渐改变。觉得没有改变，或许只是自己想这么觉得罢了。那座山一定也改变了不少吧。」



「想回去吗？」



被多玛德君这么问，萝姆‧法摇摇头。



「我已经不打算回去了。」



「是吗？也好，如果哪天你有这个打算，尽管说出来，大家都会陪着你，偶尔坐个船旅行也不坏。」



「如果有这个打算，我会说的。」



他们两人在说什么呢？玛利亚罗斯听不太懂。但两人似乎从很久以前就已认识，萝姆‧法则是来自坐船才到得了的地方，那恐怕就是黑暗大陆吧，这部分他还可以猜出来，也能隐约感觉到萝姆‧法对多玛德君似乎有特别的感情。所以才……吗？



皮巴涅鲁简短的寒暄，萝姆‧法也简短却不冷淡地响应，但她还是一个人待在较远处。



低着头，扭扭捏捏，得说些什么，至少要点个头说声「你好。」不然感觉很差，气氛也会被搞僵。虽然这么想，但双脚却无法动弹，发不出声音，抬不起头。怎么办？该怎么做？彷佛听到她内心的吶喊，玛利亚罗斯的胃也隐隐作痛。



最后，竟然是多玛德君先开口：「嗯？莎菲妮亚，你怎么了？」我忍不住了，我说呀，这是你该间的吗？为什么不是其他人，偏偏是你？再怎么样都轮不到你来说吧？



「……啊……不……没、没、没、没没什么，我……那个……没事。什么事、也没有……」



「是吗？看起来不是这样呢。」



「那不是废话吗？要是你觉得那样叫没事，干脆去死一次算了。」



「我可没那么容易死喔，我跟卡塔力不同。」



「不不不，老子最近可是一次都没死过喔。哼哼哼，虽然很可惜，但如果继续保持下去，最近老子搞不好就能将好死狂这个称号还回去了哩！嘿嘿嘿嘿嘿。」



「不，那根本就是污名吧？现在不是觉得可惜的时候，要是你不快点还回去就真的太迟啰，虽然我是没差。」



「怎么可以没差呀白痴！」



「虽然的确不好，但就像玛利亚戳的，卡塔力你还斥超威注意一点比较好喔，要把认斥的人搬回来可不斥件愉快的斥呢。」



「死后僵硬，很难搬death。」



「呶喔！还、还真是写实呀！话说回来，皮普，可不可以不要再说death了！啊——光听就觉得恐怖。鸡皮疙瘩会掉满地耶！这么说也没错，的确会很不舒服，真抱歉呀……今后老子会注意尽量不要死掉的……」



「不是尽量，是绝对！」



「绝对不要死掉……」



「算了，反正也不太可能，毕竟是半鱼人嘛。」



「这跟是半鱼人还是人没有关系白痴！嗯？有吗？搞不好有喔？到底有没有？咦？总觉得连老子都被弄胡涂了……」



看着毫无意义的唇枪舌战，就连一开始愣在原地的萝姆‧法也嗤嗤地笑了出来。话题就这样中断了。



萝姆‧法轻轻点头，踏着野生动物般的步伐走上前。



靠近。



停下。



在莎菲妮亚面前。



「好久不见了，莎菲妮亚。」



「……啊。」



莎菲妮亚的脸色一阵青一阵红，差点没翻白眼，狼狈至极的模样看起来可怜透了。她只能断断续续地发出「啊」「呜」「哈」「呃」之类无意义的短音，好半晌才说出：「早……早……安……」



莎菲妮亚，好像不太对吧？



「早安。」



不过，萝姆‧法仍照样回应，是有什么事让她怀恨在心吗？或者只是单纯地以「早安」响应「早安」而已呢？虽然不清楚，但莎菲妮亚已经尽力了。她抬起头，虽然非常僵硬，但还是努力挤出了笑容。



但是，看来这已经是极限了。



「……早……早安……」



「嗯，早安。」



「……早……」



「早。」



「……」



「停，稍等一下。你不觉得这样下去会没完没了吗？你打算重复多久？不会结束喔？要不要就此打住？」



「……啊、是……说、说得、也是……呢……对、对不起……呃……萝、萝姆‧法。」



「嗯？」



「……你平、平安无事……真是、太好了……」



「谢谢你。」



这还真是奇妙的问候，萝姆‧法露出比刚才更柔和的笑容，莎菲妮亚的肩膀似乎终于放松了一些，玛利亚罗斯也跟着松了口气。心情上他虽然支持莎菲妮亚，但萝姆‧法也是让人无法对她抱持敌意的类型。可以的话，希望她们能好好相处——虽然他这个外人没什么资格评论，但那种独特的紧张感还真是刺激。话说回来，造成这样的原因、万恶渊薮竟然正用温柔的眼神看着两人，说什么也不能原谅。



是说这全部都是你的错喔？你知道吗？你不知道吧？要是知道的话就不会是那种态度了……



玛利亚罗斯叹了一口气，这时萝姆‧法看向大家：「啊，对了，我都忘了。」



「我有朋友在外面，可以带牠进来吗？」



「喔。」多玛德君微微睁大双眼：「讨厌人类的你竟然会有朋友，真难得。」



「我并没有特别讨厌人类，只是不擅长应付而已。」



「那么，你那位朋友，是、是、是男的吗？是男人啊啊！到底是什么时候！在老子还活着的时候绝不允许！」



「……如果是人类也就罢了，干么需要经过半鱼人的同意呀？真搞不懂——」



「嗯。」萝姆‧法点头的瞬间，半鱼人跳了起来，多玛德君与胡子都瞪大双眼，就连由莉卡也显出惊讶的样子，莎菲妮亚则是右手用力握拳正要举起——但她的胜利手势还没完成。



萝姆‧法若无其事地说道：



「是一只狗。」