「……这是，我自己要用的。」



彷佛在说给自己听似的喃喃自语。没错，自己用的，反正价格便宜，东西也很精美，买起来也不会有什么损失，应该说，一定要买。但是——对了，也买些别的当作备用好了，可以随机应变，只要有备用的就不用担心了。虽然现在一时没有想到，但应该还要送名产给一些人才对。仔细一看，附近的架上还挂着许多钥匙圈，像是骷髅、小动物的木乃伊、昆虫标本等等，造型千奇百怪。我从当中挑了五、六个价格合适，有港都感觉的钥匙圈。或许可以当作证据，也拿了一面写着「海港与人鱼之城‧杰德里」的三角旗。玛利亚罗斯算了算，总共是三千二百九十四达拉，因为亚拉‧奈亚的工艺品相当便宜，所以有赚到的感觉。



「那么，给我这些。」



「是是，谢谢惠顾！」



「啊，要送我呀？骗人，真的吗？真不好意思呀，不过既然你人这么好……」



「谁要送你呀！这是要卖的啦！你是鬼吗？恶魔吗？你想要让我饿死街头吗？那未免也太残忍了！啊啊，没错，你的冷血无情是世界第一！」



「我只是开个玩笑罢了，我会付钱的啦。」



「前言撤回谢谢惠顾。呃呃，总共是二十九万七千达拉。」



「好，二千九万——最好是这样啦！」



「呜咕喔！」



下意识就朝圆中一脚踹了过去，虽然没有控制轻重对他有点不好意思，不过竟然想骗我二十九万达拉，就算是开玩笑，这罪过也非常重，太重了，绝对不能原谅。



令人感动的是，圆中蹲在地上也还是紧紧护住商品。



玛利亚罗斯将护腕的箭对准他的额头。



「工艺品一个九十八达拉，三个二百九十四达拉。其他商品也是把预算控制在三千元内挑选的，不多不少就是三千元，所以总共是二千二百九十四达拉才对吧？要是你还想再开玩笑，我会攻击你喔？」



「——不，不、不是啦！别、别射！真的会死人！别攻击啦！等等，你说亚拉．奈亚的工艺品一个九十八达拉？怎么可能这么便宜呀————！」



「你的标签上自己这么写的。」



「啥？标签？骗人——！怎么可能有这种——事情可是还真的是这样！真的是九十八！惨了！我、我竟然会出这种差错！竟然忘记写零了啊啊！而且还少写三个呀啊啊啊啊……！」



「也忘得太多了吧……」



「不、不、不行！这个一个可是要九万八千哩！亚拉‧奈亚的工艺品怎么可能只要九十八达拉？这可是值上百万的商品哩！九万八千已经是很有良心的价格了！真的，没骗你！」



「你呀，能不能不要说那么丢脸的话？」



「什……？」



「你是个汉子吧？」



「汉——」



「一度写上卷标的价格，就因为搞错，事到如今才想反悔，这不是好汉该做的事吧？」



「就是说呀！这样会背离好汉之道喔，完全背离了哩。」



「啊……」



圆中低下头，全身颤抖着。



终于抬起头来怒吼。



「我知道了啦——！是是我知道了！我也是个好汉！身为好汉不能做出这种事来！总共是三千二百九十四达拉，但是找零太麻烦了算你三干达拉可以了吧！带走吧小偷——……！」



「我可不是小偷喔。」



「是是是您是客人！非常抱歉！对不起，客人！」



「知道就好。」



总之就这样买到上好的名产，顺便买了几个肉包子，离开圆中商店后才想到——



「——啊，对了。」



玛利亚罗斯拉住把肉包子塞得满嘴都是的卡塔力手臂。



「者、者、者谋了（怎、怎、怎么了）？」



「回去！我忘了！你不是说要买东西送我吗？」



「等、等一下！老主已征买黑李啦（老子已经买给你啦）！」



「啊？买了什么？」



「当含是，彻口啦（当然是，这个啦）……！」



卡塔力一边努力把嘴里的肉包子吞下去，一边将用粉红色包装纸及红色缎带装饰而成，大约十桑取左右的物体递到玛利亚罗斯鼻尖前，玛利亚罗斯顺势接了过来。「——等一下，这个不是你刚才被逼着买下来的鱼人埴轮吗？我才不要这种东西！」下意识丢了出去的包裹，千钧一发之际被卡塔力飞身接住。



「——喝啊！喔！啊！你这猪头！你以为这埴轮多少钱呀？快四万耶！怎么可以丢掉？」



「因为我又不想要！要送什么东西给我应该是我自己决定才对吧？」



「白痴猪头！既然是老子要送当然是老子来决定呀！」



「这么说，你是不是也有送奇怪的礼物给没在交往的女生，造成对方困扰的经验？有吧？一定有吧？你一脸曾经发生过这种事的表情。」



「喔喔，有呀！有又怎么样？喔喔！还有人说『与其买这么无聊的东西不如直接把买东西的钱给我』，害老子沮丧很久啦怎样！」



「会这样说，对方当然有错，不过也要怪送那种家伙礼物的你，没有看人的眼光。」



「那可是一见钟情哩……她长得超可爱的……老子也学到了……人不能只看外表呀……」



「也对啦，毕竟你也长得一张腐臭半鱼人的脸，不过——」



不过，什么？我本来想说什么？



玛利亚罗斯赶忙把话吞了回去，突然从卡塔力手中将鱼人埴轮的包裹抢了过去。我也不知道自己为什么要这么做，明明就不想要那种鱼人埴轮的，手工又粗糙，虽然有点可爱。比起他拜托圆中一个个用小盒子分装，收进背袋里的亚拉‧奈亚手工艺品，这感觉更容易摔破。



「……感觉在回到艾尔甸之前就会摔坏。」



「啊哈哈哈，说得也是，毕竟它是用陶土直接烧的嘛！不过，你拿着总比老子带在身上安全多了。」



「是吗？这个嘛，嗯，或许是……」



「就是呀，你不也说那个埴轮跟我长得很像吗？既然如此，就把它当成老子好好珍惜吧。」



「把它当成你，我就更不想好好珍惜了。」



「别那么说嘛！你这话还真微妙，总之，难得免费收到的礼物，你就开心地收下吧，对你也没有损失不是吗？」



「不过也没有什么好处。」



「你只用利弊得失来判断吗……」



「没有呀？」



卡塔力没有回答，站了起来，又从夹在腋下的纸袋里拿出肉包。即使刚才飞身接住那包埴轮，肉包似乎也没被压烂，冒着热气，看起来很好吃。



「给我一个。」



「嗯？喔喔，这个很棒喔，做得很不错。」



「……啊，真的，好好吃。」



「对吧？外皮吸满了肉汁，咬到内馅时也还是有不少肉汁流出来呢。只要认真做还是可以做得这么好嘛！」



「不能太小看圆中商店呢。」



「是呀。」



一边聊着这类无关紧要的话题，玛利亚罗斯与卡塔力在破晓饭店玄关前的石阶上坐下，将肉包一口气扫光。有一段时间，两人都默默地专心吃着，忙着咀嚼肉包并吞下。



虽然肚子饿也是原因，不过圆中商店的肉包子真的非常美味，是不是应该也买一些给多玛德君他们呢？一边想着这些事情，一边享受着不会让人感觉沉重的些微沉默，玛利亚罗斯将鱼人埴轮的包裹拿在手中，半晌不发一语。



「老子知道的。」



卡塔力先开了口。



「玛利亚罗斯，你不是只会根据利弊得失来行动的人——不只有老子，所有人都知道。」



「……啊，是吗？」



「是呀，咱们——ZOO呀，这是老子的看法啦，大家都不是聪明人，是一群白痴大集合。俗话不是说近朱者赤吗？大概就是物以类聚吧，原本就是很相似的一群人，或许到哪里都是这样，咱们是无可救药的大白痴集团啦。你别生气喔？因为你也是啊。」



这个低能卡塔力，竟然敢说别人是白痴。



虽然他叫我不要生气，现在也不是应该生气的时候。



但是，不可思议地，我并不觉得生气。



现在已经是十一巡月，进入早晚温差很大的季节，加上邻近海边，晚风明明很冷，但我却觉得有点温暖，这是为什么呢？



「因为某些事物损失惨重，即使后悔，想阻止却无力回天。既然这样，就只好靠自己了，老子是老子，别人是别人，装作不认识别人。别笑喔？老子有一阵子都是那样。离开故乡后，老子就成了孤伶伶一个人，还是个小鬼‧没有人可以依靠。只要有人对自己亲切，就会相信对方，或者该说想要相信吧？也因此有过不少悲惨的遭遇，好几次哩。不过，要是因为这样就认为所有人全是那种混蛋，也太那个了吧？就像是承认自己是败者一样，很不甘心哩。实际上，有那种没用的家伙，就会有认真的家伙，只要是为了伙伴，要失去几条命都没关系的白痴，只要找找看一定能找到。」



「像你这样的白痴吗？」



「猪头。老子呀，是白痴中的白痴，是白痴之王哩！这样也没啥不好，想怎么活由老子自己决定。原本就不是在众人期待下出生，就算葬送在黑暗中也不奇怪；但现在这条命已经是老子白己的东西了，要怎么用都随老子高兴。老子要为了自己相信的事物努力活着，总有一天要带着笑容一豪迈地死去。」



「还真像你。」



「很帅吧？」



「有一点啦。」



「唔啊！完全没料到你会这样回答。」



「我故意说反话试试而已。」



「还真像你。」



卡塔力笑了一阵，突然看着玛利亚罗斯叹了口气。



「你不要努力过头喔。」



「……咦？」



「你太过认真啦。说实话，老子觉得多玛德君也有责任啦，什么事都交给你，或者应该说他很



依赖你啦。虽然老子不太清楚，他对把人统合起来这种事不太在行。当然，他还是有能力的，只



是喜欢讨厌或是能不能做到的差别而已。」



「这个嘛……嗯，说得也是。」



「很笼统吧，老子也不能说人家就是。」



「的确。」



「你点头也点得太多次了吧？」



「不过——多玛德君依赖我，这种事……」



「很奇怪吗？」



「嗯。」



「为什么呢？没什么好奇怪的吧？那代表他信赖你，就是这样而已呀？」



「可是……如果说，他把事情交给我，却被我搞砸了呢？」



「那也没办法呀，没有人一辈子都不会失败，既然交给你了，里面也包含失败的可能性了吧？



当然，如果你全都扛下来的话。」



「……总觉得，那样很沉重呢。」



「就是这个啦，就是这个，老子想说的就是这一点‧」卡塔力啪啪地拍打石阶。「如果觉得重得受不了时，丢掉就好了，没有必要连要被压扁了也乖乖忍耐。」



「——可是，这不就像是临阵脱逃……」



「临阵脱逃有啥不对的？每个人都会有想逃跑的时候吧？那是理所当然的，而且就算你逃跑，老子和其他人还是会把你追回来的。很不巧，咱们可是很缠人的喔。」



「话是这么说没错，不过既然人家相信你，却做出这种像是背叛的行为……」



「嗄，不会，不会啦，这种事称不上背叛啦。你想太多了，多玛德君才不会把这种小事放在心上哩，他八成是随便拜托你的，既然如此，你也随便做做就够啦。」



「随便……？」



「不是独自一人，就是这么回事啦！开朗、愉快，即使是无聊的小事也有人陪你一起边笑边聊，遇到麻烦事的时候也是。简单的说，就是为了明天还能跟大家一起开心笑着而努力，其他的事就当作附加的吧，至少对老子来说就是这样。」



至今为止，我从来没这样想过。



不是孤单一人，这件事对玛利亚罗斯来说，应该是更重要、更严肃，而且非常沉重。是过于耀眼，在感受到温暖的同时，也会带来困扰的光芒。偶而会突然感到一阵晕眩，站也站不稳，感觉一切全都是幻境，如果是梦，希望永远不要醒来。不，还是醒来好了，醒得越早，知道是作梦时的打击就会越轻。他好几次这么想着。



为了不要失去，我该做些什么才好？该怎么做才好？或许没办法响应大家的期待，或许没办法让他们有所期待。既然如此，就得让他们对我有所期待才行，想使自己变成必要的存在。我喜欢大家，我很喜欢把这样的我当成伙伴看待的大家，希望能跟他们在一起。



真切地。



认真地。



拚命地。



「……说得也是。」



玛利亚罗斯笑了起来。



不知不觉，原本僵硬的肩膀也放松了下来。



好像笨蛋一样。



要是勉强挤出笑容，一点意义也没有。因为，我——



我一直很想笑出来。



与爸爸妈妈一同生活时，不用怀疑任何事，不会有半点不安，能发自内心的笑出声来。我想象那时一样。



我想要能发自内心的笑，想要边哭边笑，想要笑得在地上打滚。



现在，我正在笑着。



我能笑了。



因为有大家在身边。



不管遇到任何困难，只要大家同心协力就能跨越，明天又能一同欢笑。我现在这么想。



我真是太肤浅、太天真了。



「差不多该回去了。」



卡塔力站起来伸了个懒腰。玛利亚罗斯也将鱼人埴轮收进背袋后站了起来，瞄了圆中商店一眼，是不是该买些肉包子回去给大家吃呢？但是，既然由莉卡跟胡子在帮奇罗‧潘卡罗治疗，那么潘卡罗家族至少也该请我们吃顿饭吧？不过我们的成员全都是大好人，应该不会对这方面太过计较。算了，这也是他们的优点吧。比起这件事，突然映入眼帘的，在橙色路灯照映下的湾岸道路上，有什么从西方的远处往这里急奔而来，那是——



不会有错。



那是有着黑色皮肤的高眺女性及巨大白狼。



是萝姆‧法与阿尔发。



「看样子似乎不是慢慢散步回去的时候。」



卡塔力的声音透露出些许紧张，手搭上腰际的斧头，玛利亚罗斯也迅速站起，轻咬嘴唇，确认护腕的情况。真讨厌，有股不妙的感觉，看样子似乎有什么要发生了，不仅如此，这座城市已经发生了某些事，现在总算能摸清事情的轮廓了。至少，那些家伙令人不快的身影，看起来并不是同伴，但现在还没办法接触到对方。我未免也太过冷静了，不对，不是这样，反而是觉得脑袋昏昏沉沉的，情绪激动不起来，也无法集中精神。



不行，这样是不行的，得振作点才行。



玛利亚罗斯啪地拍了拍自己的脸颊。卡塔力原本就长得奇怪的脸露出更奇怪的表情看着我。「我没事」——玛利亚罗斯没说出这句话，反而直接往萝姆‧法与阿尔发冲来的方向奔去；卡塔力也随即跟上，发现到玛利亚罗斯与卡塔力的阿尔发则喔呜地吠了一声。