63 农园之日



“雷尼先生、雷尼先生！快看呀！这个！这个！这个！”



卡洛娜在田地的正中央蹦蹦跳跳的，手里的铁锹四处乱挥。虽然带着一顶超大的麦秆帽子，身上穿的却是无袖筒状连衣裙，真是被太阳晒了个痛快，胳膊、腿、还有脸上都沾满了泥土。不过这副形象，倒是非常适合她，简直适合得过头了。



雷尼停下手头的工作，将铁锹担在肩上，嘟囔着“什么啊……”朝那边走去，卡洛娜随即指向自己的脚边。



“就是这个，这个！快看！”



“啊啊……？”



仔细一瞧，发现是一只超大的茶色青蛙，趴在土上一动不动。



“……这又如何了？”



“不觉得它很大吗？”卡洛娜深紫色的眼瞳闪闪发亮。



雷尼叹了口气。“好吧，的确很大。不过再大也只是一只青蛙而已啊。”



“不对！不是一只青蛙，而是一只大青蛙！”



“所以啊，我就是在问你是大青蛙又能怎样啊。”



“这么大的青蛙先生，可是很少见的。我吓了一跳，还以为雷尼先生也会吓一跳呢……”卡洛娜垂下头去，仿佛枯萎的花朵一样垂下肩膀。



雷尼蹲下来，戳了戳那青蛙。“这家伙怎么不动啊，还活着吗。”



“哎。难、难、难道，已经死了吗……！？”



“不知道啊。不，好像还没死。你看——”



正好应和着雷尼的话，那青蛙啪地一下跳了起来。



啪、啪。



每跳一次，卡洛娜就发出一次“咿、”“呜、”之类的怪声，真是好笑。



嘿嘿嘿……雷尼正暗自偷笑，后背突然被卡洛娜轻拍了一下。“真是的！为什么要笑！？卡洛娜可是非常认真的……”



“可是啊。嘿嘿嘿嘿……”



“都说了请不要笑了！”



“知道了知道了。不笑就好了吧。唔咕咕咕……”



“你还是在笑！”



“没办法啊。因为就是好笑嘛。噢——”



突然听到有人在叫雷尼他们两人的名字。于是直起腰寻找声音的源头，只见在田地之间的一棵大树附近有一个女人正在朝这边挥手，女人身边还有一个男人。



“啊，是薇薇安小姐！”卡洛娜拉住雷尼的手，“走吧，雷尼先生！肯定是该吃午饭了！来来、快点快点！”



“不用你这么拽我也会走的啊……”



这家伙还真是有精神啊。雷尼迎着微风，仰望着青空，不由得想到。难道说务农其实相当合她的性子？肯定是这样没错吧。话又说回来，也实在是精神过头了吧，不过，这倒是好事。



薇薇安在草坪上铺上一层毯子，在毯子上摆开便当盒。权堂抱着胳膊，注视着薇薇安的身姿。他的表情看上去相当挂心，但此时权堂是绝对不会出手帮忙的，这就是所谓的原则之类的东西。而雷尼则实在无法理解，还是忍不住帮忙一起张罗起来。



“好了，薇薇。之后就交给我吧。”



“就是就是！卡洛娜也会帮忙的！薇薇安小姐就请休息吧！”



“是吗？”薇薇安没有拒绝，权堂也什么都没说。



“……话说啊。”雷尼侧眼瞪向背靠着树、以一副邋遢到不能再邋遢的模样随意坐着的沙头，“你这家伙既不工作，也不准备便当，凭什么还这么嚣张的跑来吃饭啊，臭沙头。”



“啊啊？”沙头皱起那张刻满了怠惰、狡猾、小心眼、无耻、卑劣、低等，凹凸分外分明的丑脸。“让我吃个饭又怎么了？别开玩笑了你这臭杂鱼给我去死个五十回不让我吃饭是想让我去死吗连这都不懂你这无脑蠢货。”



“既然你还这么能耍嘴皮子，至少也动动手脚呀，臭沙头。”



“既然你说的让我动手脚，那你自己来动我的手脚啊。让我自己动那是不可能的。非要动的话就你来动，不愿意动的话就给我闭嘴少说这些臭屁话顺便给我去死吧。”



“你丫的……”



虽然火气上涌。但就算干起架来，也只是徒增疲劳罢了。只有这家伙，真的是不管发生什么也一点都没变，也从来没试着要去做什么改变。已经放弃这家伙了，随他去吧，



四人一起吃起了便当。在吃午饭的并不只有雷尼他们，放眼望去，周围各处都有同伴们正在吃饭。



“巡逻情况如何？”雷尼开口问道。权堂闻言静静地点了点头。“嗯，没什么大事。就是发现了几只藏在园内的恶魔，顺手斩了而已。”



“这样啊。”



“权堂先生，您可真是活跃啊！辛苦啦！”卡洛娜咧嘴笑着说。听到这话，连权堂的脸上都稍稍显露出一丝微笑。



“我的任务，比起卡洛娜和雷尼的工作要轻松得多了。”



“不不不！在田地里工作可有意思了！”



“巡逻也不无聊哦。”



“是这样啊！”



“嗯。”



“那就是，我们大家彼此彼此啦！”



“正是如此。”



“正是如此吗……”



每当此时，雷尼总会心想，这些家伙的对话真是让人搞不懂啊。不过其实，倒也无所谓。



“——比起这个，薇薇。你身体如何？”



“没事的。”薇薇安抚摸着自己的大肚子，“非常顺利。媚娄好像帮好几个人接生过呢，因此这点也不用担心。”



“嘿？媚娄啊。”



雷尼想起了这个农园的负责人、也就是女主人的脸。那女人虽然恐怖，但其实也有温柔之处，值得依靠。接生，说起来这个接生，具体而言到底是做什么？雷尼也想象不出来。



“那么，权堂呢？”



“唔？”



“怎么样啊？我是说，终于要成为父亲了的感受？”



“唔……”权堂低吟了一阵，“大概就是‘我当爸爸了啊’这种感受吧。”



“你这不等于是啥都没说嘛！”



沙头从鼻子里挤出“哼”的一声。浮现出一副仿佛无聊得不能更无聊的表情。这家伙有什么好不忿的？不过，都是他活该。



吃了个饱之后，正打算稍微躺下来休息一会儿，结果卡洛娜砰砰地拍起了自己的膝盖。如果不听她的，她又会闹别扭，于是雷尼乖乖地将头枕在卡洛娜的膝盖上。



“呸……”沙头愤然骂道，“一帮心宽得不行的蠕虫。话先说清楚，我可是那啥啊我才没打算在这破农场里了结一生的。啊啊真是看够了看够了真是无聊透顶我一定要出去。你们瞧好了我一定会出去的给我去死吧。”



“要是死了，还怎么‘瞧好’？”



权堂一脸认真地回答，雷尼一伙人顿时爆笑出声。卡洛娜摸着雷尼的头。若是直接被阳光照射，就实在有些太热了，而现在阳光正好被树木的枝叶遮挡，再加上微风习习，还真是舒服啊。权堂和薇薇安的孩子即将诞生，对那一天既有期待，也有些许不安。无法断言这处农园就是绝对安全的。只要踏出去一步就会看见恶魔和异界生物到处昂首阔步，这种状况仍没有改变。若是生下了孩子，紧急时刻成了甩不掉的包袱，那可就糟糕了。不过，从另一个角度想，只要拼命保护好那孩子不就好了吗。我们就是这样彼此依靠才总算活到现在，今天也能如这样一同共进午餐。



“总会有办法的。”卡洛娜明明只是个卡洛娜而已，居然像是看穿了雷尼的思考一样，说出这么一句臭屁的话来。



雷尼闭上眼睛，拉住正摸着自己头发的卡洛娜的手，将嘴唇贴了上去。“是啊，总会有办法的。”



64 今日



北国的春季仍很遥远。尤其是早晚实在是冷得要命，积雪不仅不见融化，甚至还越积越厚。不过也已经习惯了。本已下定决心，既来之则安之，但对于在温暖的杰德里长大的她来说，多少还是需要忍耐一下的。在刚刚投入柴火的暖炉前坐下，用梳子梳着自己稀疏不少的头发，她突然怀念起了杰德里。很不可思议，她已经记不太清楚那个城市在发生那种事情之后变成什么模样了，只有当初度过平稳无事的每一日时街道的样子还藏在她的心中。色彩明亮的瓦片、白色的石阶、深蓝色的大海、与地平线相接的清爽天空。还有机会回去吗？即便是回去了，她心中的杰德里已经不在那里了。我要在这里生活下去——她已经不知道这样对自己说了多少次。我不是一个人。她站起来，从暖炉边离开，回到一家人居住的房间。“拉恰，起床了。快起床，上班要迟到了哦。泰德你也起床，已经早上了。乔治，哎呀，你已经醒来了？唉哟咪咪呀，你怎么又爬进乔治的被窝里了。给我差不多一点啊，你以为你已经几岁了？安娜。安娜！起床了！你再不起床，我就不管你了！以后就再也不叫你了！”



她的早晨很是繁忙。先是把一家人从被窝里叫醒，然后将昨晚煮好的炖菜和买来的面包热好，摆在对于一家六口人而言有些狭小的餐桌上。乔治最先就座。接着是咪咪、拉恰、泰德。最后是安娜。



“我不要面包，只要炖菜就行。”安娜每天早上都看上去心情不好。



“那你的面包给我。”泰德拿走了安娜的面包。



“我说你啊……”拉恰一手撑着脸，另一手拿着勺子在炖菜里搅来搅去。“真亏你一大早就这么能吃。”



“拉恰，你没食欲吗？那就把你的也给我。”



“才不给你，笨蛋。”



“啊？不给就不给，说我笨蛋是什么意思啊。”



“因为你就是笨所以叫你笨蛋啊。笨蛋。”



“你是找打吗！啊！？”



“够了！”如果她不开口阻止，这两个人真的很可能一大早就开始互殴干架，“都这么大的人了，也不是小孩子了，别这样。”



“就是。”咪咪摆出一副大人的表情看着拉恰和泰德，“至少吃饭的时候，要安静一点。为什么你们就不能像乔治那样安安静静的呢？”



拉恰哼了一声。“安静？乔治，你别再一边吃饭一边看书了。”



“不。”乔治一边翻页一边咬了一口面包，“我不想浪费时间，对你们开口都嫌费事，别跟我说话。”



“你这家伙……！”



“乔治，宰了你……！”



“够了！拉恰泰德还有乔治！”她拍起桌子，“都给我老实一点！真没个大人样子！”



每天早上都是这幅样子。除了咪咪以外，大家都到了无法再称之为是孩子的年龄，这么一帮男男女女在这个狭小的家里相依为命，实在是有诸多不便，也容易引发摩擦。也许已经到了极限了。她已经考虑再三。之前也有人搬出去住，但最后还是一定会回来。毕竟还是一家人，大家都是萝拉的孩子。话虽如此，她也清楚不能永远这样下去。“——拉恰。”



“啊？什么事，史黛拉。”



“我要跟你谈谈你女朋友的事。”



“……切尔茜怎么了？”



“反正你肯定会避而不答，所以我现在就直接跟你说清楚。她有了吧？”



“哈？有什么有？”



“我是说，她的肚子里，有了吧？”



“肚……肚子、为什么你——”



“不会吧！？”泰德猛然一把搂住拉恰的肩，“喂！？真的有了吗！？孩子！真的啊！是男孩儿！？还是女孩儿！？”



“……呀，这个还不清楚啦。”



“好厉害！”安娜睁圆了眼睛，“不敢相信拉恰居然也要当爸爸了。”



“同感。”乔治耸了耸肩，合上书本。“恭喜你了，拉恰。”



“咪咪来起名字！”咪咪站在椅子上喊道，“拉恰，可以吧！？咪咪来给宝宝想名字！”



“……不，这算什么嘛。名字果然还是应该由我自己来……话说，你们啊！这算什么啊！这个气氛！关于这件事，我其实……还是很烦恼的……”



“你还没有自立呢对吧。”乔治说道，“你是该自己有个家、去照顾自己的家人了。”



“是啊。”她盯着拉恰无精打采的双眼，“你和切尔茜会组成一个家庭。”



“……这话的意思是让我离开这里吗？”



“是啊。这个家太小了。不可能再让切尔茜和孩子住进来。”



“可是，我……！”



“拉恰。”她握住拉恰的手，试着做出萝拉那样的笑容，但她果然还是模仿不好。“我就在这里。你什么时候想回来都可以。不过，你将来会是切尔茜的丈夫，孩子的父亲。我们也多了两个家人。我觉得这是一件非常美妙的事。所以我很开心，大家也都这么高兴。”



“……史黛拉。”拉恰包住她的手，点头说道，“……是啊。多了两个家人。这么一想的话，也就没什么好迷茫的了。”



“是啊，就是这样嘛。”



她松开拉恰的手，垂下眼，叹了一口气。



萝拉。



这么做就行了吗？我处理的到底好不好？



她觉得自己很无力。然而，她是家中最年长的，必须成为家中的顶梁柱。偶尔也会想要找人抱怨，却没有能听她诉苦的对象。是不是该找个男朋友了？没戏的。我性格这么严厉，而且外表也不好。



突然，玄关处传来敲门声。她刚站起来，乔治便说：“我去开门吧。”但她还是摇了摇头。估计是邻居吧，来谈的无非就是融雪或是保养水井这些事。这个国家虽然安全，但生活并不轻松。如果不彼此互助，马上就会跌倒。她披上外套，打开玄关处的房门。



我在家，请问有什么事——正打算开口，她却一个字也说不出了。



屋外仍零零散散地飘着雪花，几乎没有风。



门外站着一个女人，以及一个非常高的男人。两人都穿着厚实的外套，外套上积了不少雪。男人的脸上缠着绷带一样的东西，看不清容貌。至于女人则相当漂亮。



长大了啊。她心想。当然了，虽然比她小一岁，但她们基本算是同龄人。



女人似乎非常惊讶。当然，要说惊讶我也很惊讶啊。不过，倒是意外地冷静。为什么呢？事先也并没有预感。说实话，甚至都从未想过，我们总有一天还能再见。但她还是自然地笑了。



“欢迎回来，璐卡。”



“史黛拉。”



璐卡的脸一瞬间便惨不忍睹了。史黛拉连忙抱住璐卡，倘若不这么做，也不知她会呆站在那里哭到何时。璐卡断断续续地说：“……我一直、在找。找了好久、好久。想要见你们。无论如何，也想见你们一面。我听说杰德里的人们都去摩德洛里了，然后就、到了这里。我好想你，我好想你啊。史黛拉。太好了……”



“是啊。我也是。真是太好了。你平安无事。大家都在哦。拉恰、泰德、乔治、安娜、咪咪。大家都在屋里呢。话说，您是——”史黛拉望向那个高个子男人。自己也很不可思议，为什么我会有这种想法？史黛拉印象中的他和眼前这个男人完全不同，根本就是两个人。另一方面，却也想不出别的可能性了。毕竟和璐卡一起回来了，因此，应该就是他。“是里克吗？”



里克缓缓点头。史黛拉安抚着璐卡，深吸一口气，终于忍不住流出了眼泪。



北国的春季仍很遥远，天气寒冷，然而此刻却只觉得如此温暖。今天真是个好日子，萝拉。不仅是说不定又要新添家人，而且璐卡和里克也回来了。希望明天也是个好日子。但如果不是，她也满足了。毕竟，今天已经如此妙不可言。



萝拉。你的孩子们，今天也都健康地活着。



65 备忘录



自旧卡利欧萨克出发八日，发现野营痕迹。看样子来推断，这里似乎原本是人类村落，但遭到了袭击，之后又有中等规模的部队一段时间里曾在此安营扎寨。



距离日落还有一段时间，但我决定在此休息。然而，在我准备点火时，有许多恶魔【ren】从各处聚集而来。看来我之前是推测错了。也许是因为我习惯了地狱中的旅行，当他们朝我搭话时，我甚至没有表现出一分一毫的警戒。他们中的一人问我“你是在哪儿听说这里的？”，但我事先的确对这里一无所知，于是我便据实回答。他看上去相当意外。“什么啊，你什么都不知道就过来了吗。那你还真是个幸运的家伙咧。”



随着夜幕降临，野营地中聚集了越来越多的人。其中有人来时抬着大量的食物和饮料，还有人摆起了露天小摊。他们用的不是被称作“佩琪欧”的地狱货币，而是人类世界的通用货币达拉。而且，虽然并不占多数，但其中也有人类。



看来，这里已经成了某种无战斗中立地带，他们似乎都清楚这一点。我在旅途之中，也曾听到过有这样一个地方的传言，当初我还觉得这传言不可信，如今看来我真是大错特错了。



恶魔也好人类也好、其他的异界生物也好，不论是谁，都不是因为喜欢才彼此争夺、彼此杀戮。有人厌恶以血还血以牙还牙的斗争，也有人认为除了赌上尊严的决斗外的战斗都毫无价值。在如今这个年代，大手一挥便声称要贯彻自己的主张，实在是一件难事。然而，正因为此，才使得如此这般的无战斗中立地带有了悄悄成立的余地。



我误打误撞地来到这里，然后又迎来了一场意料之外的重逢。有一个面容似曾相识的人来到了我的篝火边，他有八条手臂，土黄色的鳞状皮肤，脸型如同猛禽，身后背着数个乐器。



“艾略特！这不是艾略特吗！”



乐师桑兹。当初我和他在斯塔拉斯特侯爵领的第二大城市希基姆古维恩的酒馆相遇，听他演奏的音乐听入了迷，随后又和赛欧鲁克斯江德族的猎人斯欧鲁茨亚一同把酒言欢。我们彼此拥抱，互诉阔别多日之寥，等待宴会开始。



宴会。没错。在这无名的无战斗中立地带，每十日都会召开一次宴会。而我碰巧就在这一天拜访了此处，正可谓是幸运儿。既然是宴会，自然就不能光是吃喝、饮酒、谈笑，还要歌唱、演奏、舞蹈。如此一来，便成了卓越乐师桑兹的独角戏。桑兹以八条手臂同时弹奏着低音弦乐器、高音弦乐器、键盘乐器、以及两种打击乐器。随后又唱起了歌，其歌声时而如细语，时而如哭诉，时而似大吼，时而如同欢笑。每个人都为桑兹送上喝彩，每个人都和桑兹一同唱出声来，又或是合着那旋律跃动身躯。当然我也不例外。与音乐和舞蹈产生共鸣，任凭身体做出反应，这甚至可以说是任何智慧生命共同具有的本能也毫不夸张。桑兹的才能超越了种族和世界之间的界限。最美妙的是，不止桑兹，还有许多其他乐师参加了这个宴会。除桑兹以外，最让我感触深切的歌手，是一名人类女性。



她虽怀抱着七弦乐器，却只是偶尔弹奏。她唱歌时光着脚，声音带着些许沙哑，却饱含透明感，音色非常特别，音量也正正好好。她的歌大概是即兴创作的，歌词是人类共通语，在场的人们理应大多都听不懂，然而这并无关系。听到她歌声的人，无一例外都大受感动，那是仿佛能将听者带到天涯海角的奇迹歌声。



我沉醉于她的歌，桑兹也被她吸引。很多人围在她的身边，这一围就再也散不开了。听众越围越多，我们侧耳倾听她的歌声，直到黎明将近。她唱了一曲又一曲，直到天空泛起鱼肚白，才终于举起双手鞠了一躬。大家都领悟到，这是曲终人散之意。我们满怀着感激和谢意，不停拍手，想方设法表达对她的赞赏。我和桑兹向她搭话。她的浅褐色皮肤、黑色的长发、缠在头上的卷布、以及身上穿的衣物，都被汗水浸透。我递给她一块擦汗布，请她来我的篝火边。我们一直聊到太阳高升为止。不过，她寡言少语，大多是我和桑兹在说话。她基本上只是通过点头、摇头、或是那意蕴丰富的眼瞳来传达感情。我认为这就已经足够了。她名叫安洁。她只是简短地说，她命中注定要唱歌。据说她在动乱之时，也每日都唱歌。接下来也打算继续歌唱下去。她不问种族、身份，对她而言，只有听她唱歌的，和不听她唱歌的之分。不过，不愿听她唱歌的想必少之又少。到了早晨，宴会结束，大部分人都就地睡下了。桑兹说他打算也稍微休息一会儿。而她将要踏上旅途。我虽也要出发，但很不巧，我与她的目标方向不同。我们祈祷再会，向彼此告别。随后我向南方迈出了脚步。



地狱虽然很有趣，但这里也不赖。我曾经踏遍了这个世界的每一个角落，本以为自己已对这里无所不知无所不晓，然而一切都改变了。哪怕是曾经存在于记忆中的风景，如今看来也如同别物。我突然停下脚步。蝴蝶。一羽蝴蝶翩然飞来，落在了我伸出去的右手食指上。我眯起眼。“吾友啊，好久不见。”



66 贵夫人



“少爷。”被这么一叫，刚转过头去，脖子突然被勒紧。



“——唔啯嘎。你丫的！想干什么！”



“您的领带。系歪了。”



“哦，是吗。”奇罗·潘卡罗眯着眼挺直腰板，卡尔罗·博西则以小心慎重的动作将奇罗的领带捋直。“话说啊，你这个‘少爷’的称呼也差不多该改改了。不管怎么想，我现在也不是什么‘少爷’了。”



“不论到了何时，对我来说少爷就是少爷。不愿意的话，就变成一个不适合被称作少爷的男人吧。”



“我觉得我已经够男人了啊？我就那么像个‘少爷’吗。”



“嗯。”卡尔罗咚地敲了一下奇罗的胸口，“这样就行了。这可是非常正式的场合，一定要保证外表端整。”



“是啊。不过话说，好像也没什么需要我出场的地方啊？”



“您可是亲卫队队长啊。”



“也是哦……”



旧沙蓝德无政府王国境内有一座名为坎梅克的城市。



坎梅克是沙蓝德东部规模最大的经济中心。当然，当初也没有例外，同样遭到了地狱帝国及异界生物联军的侵略。不过之后坎梅克被新生太阳王国军占据，获得了重建。



奇罗他们如今所在的这座如同宫殿般豪华壮丽的建筑物，曾是坎梅克的巨商汉尼拔的私人府邸。经过修缮之后，目前正作为临时王宫使用。



JCK被安排下榻的这个宽敞房间中，除了亲卫队队长奇罗·潘卡罗和副队长卡尔罗·博西以外，还有身穿藏青色制服打着红色领带的亲卫队队员十名，另外当然还有JCK总代表强·杰克·顿·裘克，以及国妃克罗蒂亚贵夫人。



裘克亲的装扮，对于裘克亲而言并不花哨。毕竟，那是和奇罗他们同一式样的制服，领带也同样是红色。不过，除此之外还佩戴着各种戒指、项链、领带别针、墨镜，另外还有一顶缀满钻石的头饰，比一般的王冠时髦不知道多少倍。这么一搭配，范儿就立刻出来了。超帅的呀，真要命。



至于克罗蒂亚贵夫人，则身穿与那似金又似银的发色相配的长裙，再加上高跟鞋、王冠、以及各类装饰，本就美丽动人的国妃，看上去更是美了九千兆倍。说实话，奇罗简直要鼻血噗唰、股间咚噌、脑浆哔咻了。太漂亮了。“啊不行了！虽说不紧张，但就是平静不下来！”



奇罗开始原地深蹲。裘克亲的视线即便是隔着墨镜也超冰冷的，虽然能感受到那股寒意，但还是忍不住总想弄点动静出来。哎，反正我也习惯了嘛？不过，那个啥啊，当克罗蒂亚贵夫人对我开口说“队长阁下”时，还是不由得那个啥了。连忙挺直身体啪地敬礼。



“是、是！有、有有有有何吩咐……！？”



“请安静一点。”



“是！小的遵并！”



一不小心嘴巴跑火车了，然而克罗蒂亚贵夫人却捂住嘴巴，眼角划出柔和的弧线。



难道说、她是——对我、笑了……？



不会吧。



凭着克罗蒂亚贵夫人的微笑之力，怕是能再战三百年呐！



嗯。



“——好！中止深蹲！做不了俯卧撑那就来个俯卧铁锤怒拳一号撑——”



正要行动，房门突然被咚咚咚地敲响，随后一个半鱼脸的男人闯了进来。



奇罗“噗！”地一下喷了出来。“哇！你这！这是啥啊，那副打扮！怎么还是蝴蝶结！超逊啊！”



“你你你你好烦！哪里逊啦，超合适的不是吗！超帅的不是吗！阿尼亚酱都夸老子说人靠衣装马靠鞍——”



“那肯定不能算是夸奖的话呀。”



被克罗蒂亚贵夫人呛了一句，半鱼人的脸一下子变得通红。



“老子觉得自己是被夸了所以就是被夸了！好啦快来！签约仪式已经准备好了！”



67 今日迈出这一步



“嗯、嗯嗯……”清了清嗓子。“嗯嗯。”再一次。“嗯嗯嗯。”再来一次。不管清多少次嗓子，也总觉得不够。



“陛下。”他的胳膊上搭上了一只手。



他向身旁望去。



那里是他的妻子。



妻子——是妻子啊。



她是他的妻子。



噢呜……他差点失去了理智。虽然也不知道失了智到底是什么表现，总之他就是差点失了智。不过，还是忍耐住了。



他收紧下巴，微微抬起嘴角，在眉间凝聚力量，稍稍眯起双眼。据说这样一来，就能显得有威严。宽宏大量的王注视着慈悲悯人的王妃，在旁人看来一定就会是这样一副光景吧。这都是王妃的指导，他则完全照办。



“没事的。没问题。杰克琳。我只是稍微有些焦躁罢了。”



“若真是如此，那便好。”



既是王妃也是军师的强·史坦巴克同时也是杰克琳·戈尔丁·拉斯佩德，虽表现出一副毫无破绽的温柔沉静的淑女中的淑女的样子，但实际上，她正严格地监视着自己的丈夫。——丈夫。



丈夫。他是、她的丈夫。于是他再次差点癫狂，又努力控制住了自己。



这是重要的签约仪式。虽然原本是对方首先提出交涉，但在之后的谈判和准备工作上，王妃和王国高官、建国元勋们也同样耗费不少心神、尽了最大的努力。



即将召开签约仪式的黑檀厅，中央摆着一张圆桌，圆桌边围放着八把椅子。他和王妃已经坐在了其中两把上。除此之外，在墙边还摆放着许多椅位。新生太阳王国的出席者有，太阳骑士团团长切斯·彼得卿、近卫骑士团“秩序守护者”团长罗叉卿、法务执行大臣多瓦宁古卿、国务大臣琺瑠卿、以及亲自去招呼其他各国代表因此暂时不在此处的外务大臣卡塔力卿等等，全员十人。这些人全都为实现这和平流了不少血汗，因此决不允许失败。当然也根本没想过会失败，绝对要成功。他是一名不可靠的可耻国王、是被众人扶持着的花架子国王，然而他唯独擅长如何在众人的担扶之下熟练地表演舞蹈。



房门吱呀一声打开，身穿燕尾服佩戴蝴蝶结的卡塔力卿跑进了房间。“来喽来喽来喽！鱼喂，陛下！准备好哇，接下来就全交给你喽！”



“噗呼、”他不由自主喷了出来。



“这、这是啥意思！？”



“……哎呀我说啊，你的打扮呢，实在是有点那个啥呀——”



“哈啊！？傻吗？当然毫无疑问是超挺拔超精神的呀！？你说是吧阿尼亚酱！”



“嗯。”坐在琺瑠卿身旁的国务副官阿尼亚·库尔蒂巴一脸认真地点头。“的确毫无疑问。毫无疑问非常有趣。噗呼、”



“——啥，你咋也喷啦！”



“够了赶紧坐下。真丢人。”被罗叉卿这么催促——或者该说是训斥，卡塔力卿便仿佛缩小了一圈。“抱歉咧……”随后老老实实入席。



真是的。人称“笨蛋陛下”的弗兰克·戈尔丁·雷文斯克罗夫特也没什么资格说这话，但是像那样的人，也真亏他能担任外务大臣的要职呢。不过王妃说过，那男人极受欢迎，度量出众，而且别看那样其实相当精明，交涉时也非常强硬，还富有责任感，绝不会被压力压垮，同时又懂得如何装腔作势。像这样一个男人，天下简直没有比他更适合从事外交工作的了。看来还真是人不可貌相啊。



正在感慨时，房门再次打开。首先是JCK的十四人现身于黑檀厅。



总代表强·杰克·顿·裘克、国妃克罗蒂亚、亲卫队队长奇罗·潘卡罗、副队长卡尔罗·博西。



“滑稽的”弗兰克与强·杰克·顿·裘克握手，随后牵过克罗蒂亚国妃的手微微屈膝以表敬意。法尼·弗兰克察觉到，王妃杰克琳的模样有些奇怪。她凝视着强·杰克·顿·裘克，双腿仿佛钉死在了地板上，显得极为局促不安。



法尼·弗兰克正要悄悄询问状况，强·杰克·顿·裘克突然上前一步抱住了杰克琳。



“你变成漂亮的女人了，杰克琳。”



“……兄长。”



“给这个男人简直是浪费。”



“不。”



杰克琳的眼中盈着泪，虽然靠在强·杰克·顿·裘克、也就是她的兄长怀中，但依然神色凛然。



“这是我选的男人，他比起兄长您也毫不逊色。”



“是吗，那就好。”强·杰克·顿·裘克松开杰克琳，重新面对法尼·弗兰克。“陛下，舍妹便拜托您了。自不必讲，她是天下第一的女人，请好好珍惜。”



“交给我吧。”



当即平静地如此回答的自己，甚至都没有感到一丝自豪。他只是满心欢喜，欢喜他的王妃，能与曾经爱过的亲哥哥重逢。看来，长年以来她心头的郁结终于解开了。这是多么可喜可贺啊。王妃和克罗蒂亚国妃也互相拥抱，世上没有比这更美的光景了。



不一会儿，紧跟着JCK。以正统拉夫雷西亚统帅亚隆兹·尼德斯比亚、首相利利安·伊努泰罗、军务大臣亨利·布莱克摩尔为首，身穿红色装束的十四人进入了黑檀厅。亚隆兹·尼德斯比亚给人的印象就如同一位年龄不详的贵公子，让人完全摸不透他在想什么，真是个深不可测的男人。若参照此人过去的所作所为，他根本不值得信任，但若论指挥军队，他当真强得出奇。这个男人凭借武力将地狱势力从旧拉夫雷西亚第三帝国西部铲除，确立了牢固的统治地位，得到了人民狂热的支持。任谁都不得不承认，这个男人身上有一种难以言明的独特感召力，毫无疑问是一代英雄。然而也正因为此，非常难以对付。



黑皮肤的伊努泰罗则是个符合一般常识的人，能够彼此交流。布莱克摩尔也看上去像是个随性轻率、容易相处的男人。然而问题在于，一切的决定权都握在亚隆兹·尼德斯比亚一人手中。



此次签订和平协定之际，最让人担忧的便是正统拉夫雷西亚。



要说为何的话，现今，我们——全人类若是不联手，就无法对抗我们的共同敌人。即便是紧密联合起来，仍处于劣势。目前，勉强维持着国家体制的，只有盘踞于艾尔迪尼翁东部至中部诸国域西北部的新生太阳王国、摩德洛里的JCK、以及正统拉夫雷西亚。因此三国无论如何都必须联起手来，团结一致对抗敌人。



于现在这个时点，正统拉夫雷西亚的确表明了与我们结交的意愿。三国同盟无疑是互惠互利，因此应该不会反悔才是。然而，亚隆兹·尼德斯比亚此人的思考实在是捉摸不透，即便他有什么暗藏的企图，也只能相信他了。



“欢迎！统帅！”



法尼·弗兰克朝亚隆兹·尼德斯比亚伸出手。“深感荣幸，陛下。”亚隆兹·尼德斯比亚以甚至可以说是恭敬的态度低下头，但不知为何就是没有握手。法尼·弗兰克面露疑惑，于是布莱克摩尔便解释道：“非常抱歉。我们的大将有洁癖症，他没有恶意。”



“哦、那可真是——”



这么一解释岂不是对我更加失礼了吗？而且，轮到王妃上前招呼时，亚隆兹·尼德斯比亚靠近过来牵住王妃的手，接着居然胆敢跪下来吻了那只手。不不不不不不不不不不不可原谅！不不不冷静冷静。要冷静。嘶——哈——正统拉夫雷西亚、亚隆兹·尼德斯比亚怎么说也是友方，是人类的朋友。虽然实在不想把这样的男人看作是朋友，但作为国王可不能说出这种小心眼的话来。谁让我们必须携手共同抗击敌人呢……



而那“敌人”踏入黑檀厅的一刻终于来临了。敌人。然而走在先头的男性却和人类一模一样。身穿白红黑相间的夹克，紧绷的收腰裤，衬衫上装饰着褶边。头发是近乎于白的淡金色，尖下巴，高鼻梁，薄唇展露出淡淡的笑容。狭长的双眼每时每刻都在变换颜色，实在是奇怪。不过像这样容貌装扮离奇古怪的人类也并不少见，比如魔术士中就不乏这样的。不过话又说回来，男性身后跟着的，就的的确确都是异界生物了。有如钢盔般坚实的头部上方刺出两根角、身高超过二美迪尔的铅色恶魔赛欧鲁克斯江德，也有通常作为地狱龙骑兵为人所知晓的恶魔桀巴纳斯特朗格，还有蜥蜴人和鸟人加多。另外先头那名男性的肩上还蹲坐着一头体型极小的邪龙，大概是邪龙的幼体吧。



算上先头的男性和邪龙幼体，恶魔和恶魔之外的异界生物统共二十四名。先头的男人前倾身体，随性却又优雅地鞠了一躬。“此次承蒙诸位邀请，不胜感激。在下若是报上名号，便是不解风情。若不报名号，又是不懂礼数。在下是磨镜者、力与技之卓越者、伪善者、蝶之星、亦或是污秽之象征，曾是亟尔麦耶血酒湖及哈·马恩淫乐街领主、滑稽大公爵。在下名为桀巴桀伽·弗鲁米嫩塞·帕路德鲁梅希约肯迪尔·克莱斯特里斯特·欧拉尔·德·利利卡尔·拉维亚·坎特·普·阿基纳·斯佩尔法鲁夏瓦德·卡姆依由拉塞纳姆克罗米·戴·阿曼特·格兰德·塞克西·马斯特·阿乌多尔玛·法克鲁卡。稍显过长，诸位便以阿乌多尔玛·法克鲁卡相称便可。自不必多言，在下便是面向未来的多种族共生国家阿乌多尔玛的元首，诸位之友。”



黑檀厅中顿时充满了紧张的气氛。JCK总代表强·杰克·顿·裘克，以及正统拉夫雷西亚统帅亚隆兹·尼德斯比亚，都只是向阿乌多尔玛·法克鲁卡投去视线，却不发一言，也没有任何行动。



“陛下。”王妃静静地推了推法尼·弗兰克的后背。对啊。现在正是我这“滑稽的”弗兰克该出场的时候了。阿乌多尔玛·法克鲁卡虽然似乎也很滑稽，但可还没到本人法尼·弗兰克的水准呢。



毕竟，这个名叫阿乌多尔玛·法克鲁卡的恶魔，身为最后的大公爵，如今将全部恶魔的三分之一收于麾下，自不必讲，是个实力派。而与之相对，法尼·弗兰克根本没有什么能被称作是实力的实力。武力智力都不具备。要论领导能力，其实也是零，只是大家都取笑他、愚弄他，才把他推上了国王的位置。话虽如此，他并不因自己的无力而感到羞耻。既然谁都不愿做这个国王，而且不管谁来做都没什么问题，那我便见缝插针，下定决心来当这个王。因此若是比滑稽，我是不会输的。根本没什么好怕的。不不不，我深爱的王妃还是挺恐怖的呢。