「莱纳斯·法兰西斯，六年级生。这学期的其中一门课是自然科学六○一的天文学。目前知道的情报只有这些。」



听了珍妮的说明，赛隆说了一声「嗯。」，接着又说：



「即使他和史黛拉偶尔在学校见面的传闻是事实，目前我们也无法做出任何结论。」



「是啊。也许他真的是名跟踪狂，两人实际上根本没有发生么，只不过见过几次面，在学校里碰到就聊几句而已。或者是——」



「或者是？」



塞隆问道。



「其实两人正在交往之类的。」



「啊？」



拉利惊讶的问道。



「为什么你会那样认为？」



「嗯，因为『两人都有戴手表』。」



「……」



拉利默不作声。



「光是这样……」



赛隆嘴里虽然这么说着，内心却在想着完全不相干的事：「还是送一份礼物给梅格蜜卡同学比较好吗？」



「……喂，珍妮。」



拉利以认真的语调叫了她的名字。



「今后可以帮我更深入的调查这名叫做莱纳斯·法兰西斯的学长吗？」



「可以是可以——怎么了？担心？还是嫉妒？」



「大概两种都有吧。」



拉利认真的回答。珍妮眨了眨眼说：



「……那么，我会尽我所能的。我要去外面调查了，今天就散会吧。」



珍妮如此说道，并把照片收进书包，然后走向电话。



「拜托你了，那么我来收拾吧。」



拉利将杯子收在一块，拿到厨房去清洗。



塞隆以其他两人听得见的音量说：



「在调查到更多关于这个人的事之前，这件事先不要告诉其他人。」



「嗯？啊，我明白了。」



「是啊，我也觉得这样作比较好。」



听了两人的回答，赛隆也站起身来。他将目录收进书包里，接着帮忙珍妮将门窗关上。



「我忘了我还拍了这张啊。给你吧，拿去。」



「嗯？」



拉利看着珍妮交给他的照片。



「哇！」



拉利吓得惊慌失措。一旁的赛隆也吓了一跳，不过不是因为照片而是被拉利吓到。



那张照片上拍到的是史黛拉的上半身及朝向正面的脸孔。



照片是中午史黛拉勾着自己的手臂在走廊上移动时所拍的，照片的左端只能勉强看到拉利的手臂。这张照片多半没有经过修剪，而是一开始就打算用这样的构图来拍，对焦也很准确，可以说是拍得相当好。



拉利将照片拿给赛隆看并说道：



「你、你、你……到底是在什么时候……」



「我想要采访用的脸部照片嘛。因为距离有点远，又只有一次按下快门的机会，所以当时我可是很紧张呢。」



珍妮泰然自若的回答。拉利愁眉苦脸地斜眼看着她说：



「真是可怕的家伙，将来会是个狙击手吗——不过话说回来，你既然要拍，也把我一起拍进去嘛。」



「为什么？我怎么能浪费贵重的底片呢？」



「真是的……不过这张照片我就心怀感激的收下了。」



拉里确认赛隆看过照片后，便用手帕将照片包起来并放进书包里。



******



从学校到赫本家的宅邸需要搭二十分钟左右的巴士，用走的得花上将近一个小时。赫本家的宅邸从很久以前就盖在豪宅林立的区域，这在充斥着公寓建筑的首都是很罕见的。



时间是当天晚上用餐过后。



房间里有床铺、柜子与书桌。跟饭店一样很慎重的在床铺上铺着床单的人，不是佣人也不是母亲，而是拉利自己。



宽敞的房间整理的井然有序，墙上贴了机车和汽车的海报，还挂着一支使用黑色火药的古董来复枪当装饰。衣柜内非常整齐的分别挂着学校制服与陆军制服。



拉里身穿T恤和短裤，正在与作业奋战。



中途可以微微听到家里电话铃响的声音，不过马上就有人接听，所以铃声立刻中断。



担任陆军上校的父亲因为要参加大规模演习，所以这几天都不在家。比拉利大六岁、就读陆军士官学校的哥哥卡特，则依照学校规定住在宿舍。



现在赫本家的宅邸中有母亲、管家、女仆，以及保镖等几名佣人。



「做完了……」



拉利姑且做完了作业。为了避免明天忘记，所以先将教科书和笔记本放入书包，接着从书包里拿出一张照片。



「……」



拉里严肃的看着面无表情靠在自己身上的史黛拉，然后笑着嘟哝：



「她当时应该在想些什么吧。」



这时传来一阵敲门声，拉利黄占个将照片收进书包。他回了一声，一名女仆便告知他有人打电话找他。



「嗯？」



平常总是会直接告诉他是谁打来的，拉里因此感到奇怪，并走出房间，经过走廊进入电话所在的房间。在赫本家，为了让人能够平静的接听电话，因而设置了一个打电话专用的小房间，而且在里头还能坐着说话。



「哎哟，真是一件喜事呢。我一直教导我们家的儿子对待女性要温柔，这一点也是我唯一能够引以为傲的。」



拉利一走进房间，便看到母亲正坐在那里开心的讲着电话。



「咦？」



拉里歪着头。



母亲米娅·赫本年龄大约四十出头。



以这个年纪的女性来说，她罕见的留了一头剪齐的金色短发，散发着运动选手的气息。事实上，她对运动也很拿手，骑马与滑雪是她最大的兴趣。她过着不比家中男性们逊色的生活。



「为什么？」



拉利迟迟无法理解目前的状况，接着米娅才终于发现拉利的存在。



「啊，我儿子来了，现在就换他听。非常高兴能跟您聊天——请稍等一会儿。」



米娅对着话筒留下这句话，然后用手按住通话口：



「你的电话。」



「谁打来的？为什么会和老妈聊天呢？」



「是个了不起的人物呢，所以身为母亲的我必须先跟对方打个招呼呀。」



「这么说，该不会就是刚才响起的那一通电话吧？你到底讲了多久啊！」



「好了，先跟对方自我介绍吧，要有礼貌喔。」



「……」



拉利一脸不解的坐在被母亲做暖的椅子上。米娅开心的笑着，挥着手走出房间。



拉里拿起话筒说：



「让您久等了。我是拉利·赫本。」



『喔，就是你呀！』



拉利听到一名老人的声音。他的声音听起来心情似乎非常好又很有精神，而且是未曾听过的声音。



「是的——母亲没有告诉我您尊姓大名，不好意思，请问您是哪位你？」



『嗯，真是爽朗的好声音啊——你好，老朽名叫奥伯利·惠特菲尔。目前担任惠特菲尔公司的最高执行长。』



「是那个在兄弟阅墙中得胜的人呀！」——拉利心中这么想，不过当然没说出口。



「也就是说……您是史黛拉的祖父？」



『是的。孙女受你不少照顾吧。』



「彼此彼此……您好，很荣幸能够与您谈话。那个……」



「为什么他会知道？」——拉利因为消息传得太快而陷入混乱之中。惠特菲尔老先生则始终



相当愉快地说：



『你吓了一跳吗？哎呀，今天傍晚听到史黛拉说：「我交了男朋友。」老朽感到非常惊讶啊！看到内向又缺乏自信的史黛拉能自己好好的告诉父母，老朽非常感动啊！』



「啊？史黛拉她？啊……」



『我儿子和媳妇慌张的叫嚷着「还早」之类的话，不过做决定的人不是双亲而是史黛拉。由父母决定、反对结婚对象的时代已经过去了！老朽支持史黛拉！我认为她应该趁年轻去体验各种事物！』



「是、是吗……对呀……」



『不过我的确很在意对方是个怎样的少年。』



「嗯，我非常能体会您的心情。」



『因此我决定凭着你的名字调查清楚，并且打了这通电话。』



「老爷爷的动作可真快呀！」——拉利心中这么想，但还是不能说出口。



『结果呢，你不就是那个在东部被人称为名门，而且名声响亮的赫本家男孩吗！老朽还在服役时，也听过很多府上勇士们的事迹呢！』



「在下不敢当……我对祖先们感到自豪，不过自己还不成气候。」



『嗯，喜爱历史而且不会自命非凡，这些都是好事。像你这样的年轻人来当史黛拉的对象，我就安心了。希望今后你也能和史黛拉好好相处。』



「是。」



『话说回来，你对手表有兴趣吗？』



「是的，我很喜欢机械类的东西。不管是用来穿戴的、给人观赏的，或者是拿来玩赏的，我都很喜欢。」



『太棒了！那么希望高等学校毕业后，你能进入惠特菲尔钟表学校就读。老朽是那离得理事长，就准许你入学吧！』



「啊？我不太懂您说的意思……」



『嗯，我的钟表学校培养了许多优秀的技师。惠特菲尔公司里有一个严格的惯例，那就是「经营者必须是钟表技师」。』



「内部斗争之后的惯例对吧？」——拉里心里虽然这么想，但绝对不会说出口。



「是……然后呢？」



『这么一来，将来如果是你和史黛拉结婚，就是未来的公司老板了。所以当然必须是技师才行，这样你懂了吧？』



「我完全不明白！请等一下，惠特菲尔老先生！我自己还没考虑到这么多关于将来的事情。」



以陆军士官学校及军人为目标的拉利撒了一个不太高明的谎。



『嗯……我好像有点着急呢。』



「这不是有点不有点的问题啊！」——拉利如此心想，虽然很想说出口，但仍然没有说。



『不过，你还是考虑看看吧。我唯一的孙女史黛拉必须背负起惠特菲尔公司。女婿如果连一支手表都不会组装，将来大家会很困扰的。』



「我现在才非常困扰咧！老头你是喝多了吗？」——拉利心中这么想着，而且差点就要脱口而出。一旦说出口就糟糕了。



「嗯，您说的话我非常了解。就读高等学校的同班同学也都各自思考、烦恼着各种关于未来的事。我还要三年以上才会毕业，今后也会不断累积知识，成为一名不负期待的大人。」



拉利流畅的说着。拉利常在军队中接触长官，所以学会了以说大人喜欢听的话。



『嗯。』



惠特菲尔老先生表示理解，并夸张的发出同意的声音。接着又突然用一下子老了十岁般的悲伤语气说：



『如果史黛拉能够继承公司就好了……因为那孩子现在变得非常讨厌手表呀。』



「咦……史黛拉吗？真是令人难以置信。」



拉利确实吓了一跳，并如此反问。



『很遗憾，的确是这样。因为那孩子一生下来，身边便充斥着手表，所以老朽和她的父母都没多想，那孩子也不擅长表达自己的想法。大约在一年半前，她确实的表达出自己的想法，突然开口就说不喜欢手表，连看都不想看。我们大人尽管感到很寂寞，但也不能强迫她。如果只是年轻女孩在闹脾气就好了。』



拉里忍不住问道：



「那个……史黛拉她拥有惠特菲尔公司的手表对吧？」



『不，没那回事。虽然我告诉她只要她想要，我可以帮她准备好公司的任何一支手表，不过却一直被拒绝，她说不想在学校里戴那么昂贵的东西。我们有时早上会一起出门，不过她的手腕上什么也没戴喔。』



「……是、是吗……这样啊……」



『算了，趁她年轻时让她多想想吧。将来也未必不会改变呀。那么拉里，这么晚了还跟你聊这么久，真是不好意思。和你的母亲也聊得很开心。下次家里办宴会时请务必来参加。』



「是、是的，谢谢您。」



『嗯，再见。』



「是，再见。」



拉里确认对方挂掉电话后，才慢慢将话筒放好。



「……」



拉利露出了比以往都还要凝重的表情。



「结束了？」



母亲打断了拉利的思考。她打开门往里头一靠，接着走进房间。



「结束了……真是累毙了。」



「我吓了一跳呢——那种大人物居然打电话给你，而且还说『请多关照我的孙女』。」