第九月二十八日



「你怎么了吗？」



中午，史黛拉在学生餐厅里对拉利问道。



两人之间摆着看起来很好吃的午餐。有拉利很爱吃的里面包了很多肉馅的煎蛋卷，还有用水煮花椰菜做成的沙拉和面包，以及用来当做甜点的巧克力薄饼。



「嗯？啊……没什么。」



尽管拉利这么回答——



「不……今天的赫本学长……很怪。昨天也……有一点……」



史黛拉仍然断定。



「没有原来……该有的精神……也不开朗……」



「……」



拉利沉默的眯起来蓝色的眼睛，并平静的回答：



「也许是呢。」



接着又说：



「喂，史黛拉。」



「是……」



「休假完的三十一日……」



「是……」



「那天中午我有事，不能像现在一样一起吃午餐。」



「是……吗……」



「所以那天不用准备我的便当喔。不用带这么多菜过来了。」



「我……知道了……」



「不过，那天放学后可以给我一点时间吗？」



「……我不马上回家……的话……」



「只要一下子就行了。你就跟家人说课上的比较晚一点，如果你的家人还是担心，我会打电话向你的祖父道歉的，如果有必要我也会去你家道歉——你觉得如何？」



「好的……如果只是一下子的话……」



史黛拉表示同意。



「谢谢你——上完课之后，在『那棵树』下碰面吧。」



拉利摸了下右耳，又搔了搔后脑勺。赛隆看着拉利，并对着同样坐在桌旁的娜塔莉亚、梅格以及尼克说：



「好！那么就依明天的结果来执行三十一日的作战。」



「作战真的能够实现吗？」



尼克问道。



赛隆看着望向自己的娜塔莉亚及每梅格回答：



「我相信学长的能力。」



******



翌日，二十九日的一大清早。



朝阳下，赛隆走出了因为学校放假而显得冷清的校门，手上没有拿着任何东西。



过了约一个钟头赛隆走进了因为放假而显得冷清的校门，手上握着一份报纸。



宿舍的入口大厅有一排的电话亭。赛隆走进其中一个，并打电话给珍妮。



『早啊，结果如何？』



「能执行作战了，珍妮。真不愧是莱纳斯学长。」



塞隆手中紧握的报纸角落有一则小小的报导。



「三三○五年度惠特菲尔大赛冠军——莱纳斯·F。」



姓氏虽然是以第一个字母表示，但报纸上的确有莱纳斯的名字。



而且刊登了他所制作的手表的名字。



******



第九月的三十一日。



这天是假期借宿，学校开始上课的日子。现在是午休时间。



赛隆独自迅速用完餐后，便前往新闻社的社办。



「唷！」



「你来了呀！」



赛隆一走进社办，便看到拉利和珍妮两人坐在沙发上。



两人前方的桌上，有一张很大的纸被摊开来。那是一张用黑白印刷成的壁报。



赛隆站在壁报前，并将双手撑在桌上，一口气读起了壁报。



「……」



读完之后，赛隆抬起头说了一句：



「漂亮！」



「多谢称赞。这次我大手笔印了五十张呢——真期待放学后呀。」



******



「对不起，今天我有点事要办，请帮我跟波曼学姐说一声。」



在放学前的最后一个下课时间，娜塔莉亚在走廊上对管弦乐社的朋友们这么说了。



「说一声是指……」「要我说吗……？」



两名友人都露出不高兴的表情。接着娜塔莉亚离去，走向下堂课的教室。



几乎在同时，梅格在另一个走廊上低头向合唱团的学姐道歉：



「对不起，因为有件事我无论如何都要去做，所以今天的练习请让我请假。」



「可以啊。」



学姐很干脆的同意。



「社长。」



在另一条走廊上，尼克也在同一时间叫住了亚瑟·席亚斯。他与一旁的苏菲亚·乌雷利克斯一起转过头来：



「喔，尼克同学。有什么事吗？」



「今天我要去新闻社，所以不参加排练。」



******



放学后。



在非常晴朗的天空下，学生们走向校门，校门前充满了人潮。



校园内有一个与人潮隔绝的安静场所。



那就是草坪和花园围绕的后庭。那里还有一颗长了很多翠绿枝叶的巨大橡树。



被珍妮擅自称为「只要在树下告白，感情就能顺利进展的传说之树」的大树静静伫立着。



有一名学生来到了那棵树下。



这名学生有着一副让领带看起来不自然的变小的庞大身躯，还有和庞大身躯很不搭调的温和表情。他是六年级的学生，莱纳斯·法兰西斯。



他手上拿着显得有点小的书包，以及里面装有替换衣物的束口袋。右手腕则带着一支手表。



他的表情看来十分没精神，像要准备上断头台似的。



他来到没有任何人的树下，往四周张望。



接着，他把背部靠在树干上，带着不安的表情等待着。



「来了吗……」



拉利·赫本在距离很近的地方，用戴着锐利眼神的蓝色眼睛看着莱纳斯靠在树干上的样子。



「来了……」



梅格、赛隆、珍妮、娜塔莉亚，以及尼克正从较远处的地方透过望远镜的圆形视野观察莱纳斯。



「大家对这种行动也变得习以为常了呢。」



尼克说着。五人分别拿着双筒望远镜，贴在窗边窥视莱纳斯。



这次三名女生在窗边的地板上铺了毛料较长的踏垫，让膝盖可以跪在上面，并将手肘靠在窗框上以承受双筒望远镜的重量。赛隆和尼克则站在她们后面。



珍妮将长型望远镜头与相机安装在位于右边的坚固三角架上，并注视着大树。她的手上握着快门线。



珍妮拍了一张照片，然后将底片卷紧。



娜塔莉亚说：



「拉利那家伙没说他具体会怎么做，没问题吗？不会在紧要关头溜了吧？」



尼克回答：



「他昨天中午有打电话给我呢。他问我『演戏要怎么演才会逼真呢？』我就回答他了。」



「你回答什么呢？」



梅格问道。



「我跟他说：『堂堂正正去做，』」



「喔。」



「对那名大猩猩学长说谎，把他叫到那里的人是你对吧？尼克。」



这次轮到娜塔莉亚提问。



「是啊。」



「你跟他说了什么？本来很想干区技术学校的学长居然被叫来这种地方，而且还露出看起来很可怜的不安表情。」



尼克用优美的笑容回答：



「这是秘密——因为我不想被大家讨厌。」



「好可怕呀。」



娜塔莉亚贼笑着说。



「那么，接下来就全部交给拉利了。」



「没问题的。」



赛隆很有信心的这么说道。



「那家伙只到最后都不会逃避的。」



珍妮听了赛隆的话，便露出了微笑。



『怎么回事呢……』



在这同时，五人听到了莱纳斯不安的嘟哝声。他的声音低沉，听来却很微弱。



社员们背后的桌上放了一台音响用的喇叭，而僧因便是从喇叭传出来的。喇叭与旁边的真空管扩音器相连，真空管微微散发着橘色光芒。



有一条电线从那个真空管中延伸出来。电缆线从社办的窗户攀到室外，笔直的朝大树而去，然后钻进大树附近的地底下。



电缆线的前端有一个埋在木盒里的麦克风。



「听得很清楚呢，真厉害呀。这就是文明的利器啊。」



珍妮对娜塔莉亚说：



「那当然。在午休时间接电话线，还要讲麦克风埋进去可是很辛苦的。」



「拜震你所赐，我们终于可以知道事情的来龙去脉了。真是太棒了，辛苦你——」



尼克的话说到一半便停了下来。



「来了喔！『星星』要登场了。」



大家都拿起双筒望远镜注视着。



从圆形的视野中可以看到莱纳斯朝向这边，史黛拉的娇小身影则从更后面的校舍旁边出现。



从史黛拉的角度无法看见位于树干后方的莱纳斯，因此她用力地踩着步伐靠近树下。



「嗯……那么！」



察觉到脚步声音的拉利紧紧握住皮手套中的绳子。



『咦！为什么？』



社办里可以听见史黛拉的声音。



来到树木周围的史黛拉发现树干后面有人，于是绕过去一看随即发出叫声。



『嗯……？哇！』



不久，社办内也听到了莱纳斯的惊声尖叫。



珍妮将两人吃惊的模样排了下来，并露出犬齿窃笑，接着小声的喃喃道：



「那么，就让我瞧瞧你的实力吧，赫本家的骑士先生。」



「嗯……？哇！」



「为、为什么！为什么你会在这里呢？」



史黛拉用严肃的语气质问吃惊的莱纳斯。



「……呃……这个……」



莱纳斯惊慌失措，一句话也说不出口，只是微微的摇头，拿着书包的手在身前颤抖。



史黛拉迅速的张望四周后说：



「现——现在请马上离开这里！」



「可、可、可是……我……」



「别说了！求求……你。」



话一说完，史黛拉便将自己的书包打开，并伸手进去拿出了一只手表。



「……」



莱纳斯沉默的望着她，她将手表戴在自己的左手上。



戴上手表后，史黛拉又说：



「拜托你！请听我的话！离开这里！」



「不、不过，我——」



正当两人要起争执时，头上传来了拉利的声音：



「好了好了，别吵架呀！」



「咦？」「咦？」



两人异口同声，并抬头往树上看。两人看到的是树枝与茂密的绿叶。



拉利就躲在哪里。接着一根绳子滑溜的从树枝上垂了下来，绳子的前端碰到了地面。



「唷！」



拉利顺着绳子滑了下来。



「哇！」「啊……」



在吃惊的两人面前，一名身穿迷彩服的少年从树上降到地面。



拉利穿着成套的洛克谢陆军战斗服与学子、头戴军帽，脸上还缠着一条迷彩头巾。



他将绳子缠在腰部及腿部做成安全吊带，并将绳子嵌进金属环当中。绳子通过金属环后，就成了往下滑动时的减速装置。



「……」「……」



拉利拿掉脸上的头巾，并将绳子从口换上拆掉，同时对愣在原地的两人说：



「嗨！我是拉利。拉利·赫本。」



娜塔莉亚看着拉利从树上降到大块头和娇小女孩之间，并说着『嗨！我是拉里。拉利·赫本。』如此装模作样的台词。



「……」



为了忍住笑意，她用单手按住肚子颤抖着。



珍妮一边拍摄一边说：



「到目前为止都很顺利。」



尼克微小着说：



「只要照我教的去做，就能成功。」



梅格则说：



「请加油！」



「什、什么，你是……」



「赫本学长……？」



拉利对莱纳斯与史黛拉直截了当的说：



「你们是想问，我为什么会穿成这样吗？当然是为了战斗啊！」



「哇哈哈哈哈哈哈！」



位于社办的娜塔莉亚忍不住大声笑出来，但拉利听不到，所以他继续说着：



「史黛拉！」



他突然很强势的叫了史黛拉的名字，史黛拉于是被吓得猛一哆嗦。



「我要帮助你！」



「啊……？」



拉里严肃的用皮手套指着一旁的莱纳斯说：



「我要把你从这家伙的身边拯救出来！」



虽然用手指着面前的人是很不礼貌的事，但拉利毫不在意的继续说：



「我和你交往之后，听到了令人在意的传闻。」



「……」「……」



莱纳斯与史黛拉依然呆愣着，拉利则继续演着独角戏。



「有传闻说史黛拉曾被一名叫做莱纳斯的学长追求，因袭我拜托值得信赖的朋友帮我进行调查。传闻似乎是真的！许多人都目击到这名学长和史黛拉一起出现在校内人烟稀少的地方。」



「呃……这个……」



莱纳斯提心吊胆的说。



「你再三做出纠缠史黛拉之类的行为。」



拉利露出犬齿大喊，接着才终于把手放下。



「咿！」



莱纳斯被这股魄力吓得往后退，拉利则继续穷追不舍：



「史黛拉确实是个可爱的女孩！不过学长！你以『个性内向而无法说出想说的话』为借口，选在没有人会注意的地方纠缠她！实地阿拉之所以会在这续期一开始就向我告白，并表示希望在校内能尽量在一起，不光是因为喜欢上我，而是因为想从你的身边逃离！」



「不行了……我快死了……」



社办里，娜塔莉亚跪在脚踏垫上笑到流眼泪、呼吸困难，但拉利并没有看到这种景象，所以他还是继续说：



「我无法容忍这种事！你不但威胁女孩子，而且还纠缠对方，你这种坏蛋真不配当男人！」



「呃……这个……那个……」



「明白了吗？如果明白了，就别再接近史黛拉！如果你再靠近，我会当你的对手！在军队中



接受训练的我，本来是不应该对同胞行使暴力的，不过对于会让女孩子伤心的家伙则是例外——学长！你想反驳的话，我会听的！」



拉利一口气把话说完。



史黛拉见莱纳斯无言以对，便用微弱的声音对拉利说：



「呃……赫本学长。」



「怎么了？史黛拉。」



「那个……我——」



拉利故意打断她的话说：



「不用担心，我绝对会保护你的。」



「咦？那、那个……」



史黛拉显得手足无措。



「我绝对不会让你后悔选择了我。」



拉里并非在演戏，而是平静的眯着蓝色的眼睛说道。



接着他又突然用粗暴的声音说：



「学长！我的话说完了！你快点离开这里吧！到毕业为止都别再接近史黛拉！在校外有保镖，在校内则由我来保护她！你可别忘了喔！」



莱纳斯缩着庞大的身躯，让快哭出来的脸朝下，但绝对不逃避。



「那……」



莱纳斯终于开口。



「那、那种事……我办不到……」



史黛拉望着莱纳斯，莱纳斯则看着地面——



两人都没发觉拉利露出了非常寂寞的表情。



珍妮拍下了拉利的表情并说：



「真是个好人啊。」



「谁？」



塞隆问道。



「你明明就知道。」



两个都是呀——珍妮只动了嘴巴。



「啊——好痛苦……」



娜塔莉亚从狂笑中回复正常，接着五人为了见证拉利的英姿，便各自将双筒望远镜朝向同一个角度。



「你居然说办不到！你知道自己做了什么事吗？」



拉利非常清楚自己在做什么，并发出了前所未见的怒吼声。



他一步步逼近莱纳斯，同时说道：



「够了！为了你的名誉，我本来想在这里把事情解决，但如果你办不到，那我也没办法！」



尽管莱纳斯庞大的身躯比自己高出两个头以上，但拉里还是朝他粗大的手臂伸出右手：



「你这个混蛋跟踪狂！我要把你交给老师处理，你给我觉悟吧！」



「住手！」



史黛拉非常用力的大声喊叫，同时用双手将拉利推开。



『住手！』



在社办里，社员们被这叫声吓得缩成一团。



「哇！」「呜呀！」「呀！」「唔！」「哇喔！」



「咦？」



被用力推开的拉利就这么飞到空中，然后从腰部着地。



「哇喔嘿！」



拉利发出了新奇的洛克谢语，同时转了一圈。他的帽子被风吹走，背部猛的撞上树干。接着头部也装上了树干，发出「砰」的一声，因反作用力而使身体慢慢往前移动。



最后拉利趴在草地上停了下来。



「那也是演技吗？」



娜塔莉亚看着宛如变成一只青蛙的拉利，同时问道。



「我可没教他那种技术。我还想向他请教呢，这样就能活用在最后的武打场面了。」



尼克回答。



「史、史黛拉……？」



大树下的三人当中，最早发出声音的是莱纳斯。



「那个……呃……怎、怎么办……？」



莱纳斯看着眼前这名将粗暴的人给撞飞的娇小女孩，继续露出非常惊慌失措的表情。



「好痛痛痛……」



拉利慢慢爬起身子。他先以趴着的姿势往旁边移动，接着挪动双脚，然后低着头将背部靠在树干上。



「啊……我……」



实地阿拉终于放下了撞飞人的手。



拉利抬头以天空般的蓝色眼眸望着这名娇小女孩的脸庞。



「……」



大约过了三秒，拉利渐渐露出微笑。他的金发上有几片草地上的叶子，脸上也占了些泥土。



接着他说：



「干得好。」



史黛拉无法理解自己所听到的，便回问道：



「咦——你刚刚说了什么……？」



拉利靠在树干上，同时回答：



「我说『干得好』呀。史黛拉，你赢了。」



「咦？」



「你是个非常坚强的女孩，我输了喔。」



社办里，娜塔莉亚透过喇叭听着拉利说话，并且提出疑问：



「那家伙为何一直保持那样的姿势？站起来不就好了。」



「没关系——」



赛隆回答。



「『星星』本来就是必须仰望的啊。」



「赛隆同学好浪漫喔！好帅！」



赛隆听到梅格和么说，脑袋便紧急停止运作。



史黛拉朝拉利走进了一、两步。



拉利望着史黛拉：



「其实呀，我从一开始就知道了。」



「知、知道什么……？」



「知道『你不喜欢我』这件事。」



「……」



「后来我在调查中得知，你真正喜欢的人是站在那边的莱纳斯学长，而学长也很喜欢你。」



听了拉利的话，史黛拉与莱纳斯互看着对方，然后两人都微微的摇头。



「喔，两人在互相刺探『是谁说的？』呢。」



娜塔莉亚说道。



「是我查到的哦。」



新闻社社长得意洋洋的回答。



喇叭里传来拉利的声音：



『所以我刚才说的话全都是骗人的！具体来说就是那个……从哪里开始来着啊……？』



「喂喂，振作点啊！这可是关键时刻耶！」



娜塔莉亚发着牢骚。



「呃，嗯，该怎么说呢……莱纳斯学长对史黛拉死缠烂打的是，全部都是骗人的。我说谎了，对不起。」



「……」



史黛拉仍旧保持沉默，莱纳斯则走到她的左边，一脸不知如何是好的看着拉利。



拉利抬头看着史黛拉左手的表扣和莱纳斯右手上的表，同时平静的告诉他们：



「我想事实应该是这样——史黛拉与莱纳斯学长在史黛拉入学之后就认识了，接着两人互相喜欢上对方。我想理由大概是因为两人都很喜欢手表吧。」



「……」



史黛拉不发一语，微微点了点头。



「喔，我的预测完全猜中了。就是啊，因为史黛拉非常喜欢手表，而莱纳斯学长也是喜欢手表到想自己做的程度嘛。」



莱纳斯的脸上露出惊讶的表情，拉里回答了他的疑问：



「贝尔福技术学校的事，我觉得很不好意思，因为我们派人去跟踪你了。」



「是这样吗……」



莱纳斯开口说道。



拉利继续说着：



「我觉得你们两位已经彼此喜欢到可以互许终身了。不过，你们两人没有可以见面的地方。校外当然不用说，即使在校内，两人如果被别人看到在一起的话，就会变成传闻，就像现在这样。而且——」



『而且——有一个原因导致你们的关系无法被公开。』



在社办里可以听到拉利冷静的声音。



『那就是两个人的血缘。』



拿着双筒望远镜的五人，其中一名留着长发的人——



重复说了和之前说过的话完全相同的台词：



「法兰西斯家族就是在那场内部斗争中，从惠特菲尔家族分裂出来的家族喔。」



「你们两人是『堂兄妹』。史黛拉的祖父和莱纳斯学长的祖父是兄弟，两人曾经断绝关系，而且莱纳斯学长的祖父连姓氏都毅然舍弃了。至今两人的关系仍旧非常恶劣，别说见面了，连互相联络都没有呢。你们两人必须和这件事进行对抗。」



拉利看到史黛拉露出前所未见的表情。她的表情很庄重，像个贵妇人似的。



站在她身旁的那名宛如大猩猩的男子，也以像望着远方的延伸看着旁边的拉利。



「你们两人偶然在这所学校相遇。如果只是在校内，你们可以瞒着他人见面。不过假使你们互相喜欢的事被彼此的家人知道——呃，后果会怎样我也无法想象……应该会变得很严重。嗯，大概吧。」



「给我振作点呀！拉利——喂，社长，能不能把麦克风放在我们这里，让对方听到我们说话呀？我要代替他说话啊！」