[带着这把看起来就像在说“我是代用品”的剑，就算不是克里斯也会在意的哦？]



拉克维尔看着夏侬腰侧的剑说道。



[这也算是一把好剑了。而且我也不习惯佩带仪式用剑]



[话虽是这样说]



拉克维尔对站在旁边的──看起来比夏侬他们稍微大一点的青年点了点头。



[这样的话，这个]



身材魁梧的青年──星界大使的其中一人<龙机神>第15<奥兰>的<龙骑士>赫塔卡.哈林顿说道。



如果是从他的背后来看的话，一定会觉得这是一个如同熊一般的重量级人物，但是等他转过身来，你会发现他的表情和双眸像食草动物一样温和。



大个子身材也分两类──让孩子们感到害怕的，让孩子们感到亲近的。赫塔卡毫无疑问属于后者。



[赫塔卡－]



诗音小步走向赫塔卡，开始顺着他的脚往上爬。诗音有着远比普通的小孩更不知胆怯是何物的性格。



诗音把赫塔卡的脚当树一样攀爬的事情好像经常发生，周围的人和本人一点也没有阻止的意思。



[这是──]



夏侬惊讶的看着赫塔卡手里的东西。



乍看像是剑柄。



正确的说──像是剑的握柄部分。但是应该从那里延伸出来的剑身却不存在。



[这是什么？]



[这是<龙骑士>初期装备的一种]



赫塔卡抱起诗音交给了拉克维尔。



在确认自己与拉克维尔和诗音的距离后──他轻轻的晃了晃手里的握柄。



咻~伴随着切开空气的响声有着什么从握柄端迸了出来。



下个瞬间，和长剑一样细薄的带状物显现出来。



[特殊形状记忆合金<自在剑>]



[啊……?]



[简要的说]



赫塔卡好像变得有点兴奋。



赫塔卡是一个技术者，对机械有着很高的热情──尤其是对外行解说这方面的知识。这大概就是他和有着同样嗜好的拉克维尔合得来的原因吧。



[这个柄里面储存着在通常状态下柔软的特殊金属“剑身”，在需要的场合下，会在射出口的电压和热的处理下瞬间改变形态，锻造成刃的结构。每使用一次会锻造一次。]



[每回…………锻造？]



[呃呃。不管什么样的刃都构成。但是每次使用都会重新构造一次刃身。刃身缺失、断裂、变形，将刃收回来后再──]



咻~在赫塔卡的操作下刃收了回来然后再一次弹出，特殊金属重新构建了剑身。



[当然，可以自己设定最适合的长度、硬度。也可以设定为没有刃的非杀伤性武器──]



[不需要]



夏侬淡淡的说道。



[夏侬……]



拉克维尔带着责备的语气，夏侬叹了一口气。



[不，非常感谢赫塔卡的好意，这是一件很便利的道具──但从外观上来看，明显和我们所使用的“剑”的成分、重量不同，用法也不同。我的剑术──虽然不限定我所学习的──没有以这种武器为前提的修炼。剑术的基础，不停的挥击直到手腕麻痹，用心感受着剑身的重量和长度，感受着剑作为身体一部分的感觉。现在让我全部忘掉从零开始，好像相当困难]



[……哈啊]



与其说是意气消沉，赫塔卡更像是单纯的钦佩着。



[的确。失礼了]



[不，用不着道歉]



夏侬耸了耸肩。



[武器──别人不知道，我的话，没有经过长久的磨合是无法正常发挥的。说实话，就算是这把剑也让我感到很不习惯。]



夏侬叩了下腰间的剑。



[就算已经习惯了──但只要改变一下武器的构造或者其它的什么细节的话，也会感觉到很难用]



[哦，能理解]



[至少，我是这样的。克里斯大概会有不同的意见吧──]



特务战技兵并不是武术家。



他们是根据不同的需要而使用不同武器的专家。在必要的情况下，玻璃的碎片，甚至是薄纸一枚都能成为致命的凶器。他们进行的暗杀训练，使他们能对应各类状况。比如在非武装状态怎样快速获得武器，在不能获得武器的情况下怎么空手压制对方──这些都是特务战技兵的基本素养。



[…………嗯?]



好像感觉到什么，夏侬回过头来看着泽菲莉丝。



[怎么了？]



[什──什么？]



[好像有什么心事]



[没……没什么]



泽菲莉丝摇了摇头。



[真的──没什么]



[──是吗]



夏侬苦笑着，既然她这样说的话也不好再继续追问下去了。



[──但是]



ZAUERU城的一角。



宫庭魔道士团<Jade·Circuit>的特别顾问拉克维尔的专用执务室，拉克维尔本人、赫塔卡、奥兰，还有帕菲希卡和诗音都在这里。



[果然对剑折断的事情很在意呢……]



拉克维尔用<智女神>在空中描绘出了夏侬房间的映像。



<智女神>是运用光线的曲光原理来观察普通情况下看不到的场所的魔法──从魔法复活以来，在以赫塔卡为代表的勃朗宁机关的技术者的协力下，拉克维尔和<Jade·Circuit>的魔道士们致力于魔法的开发和改良。



现在，在帕希菲卡她们面前的是经过改良的<智女神>，能显示远超普通<智女神>的精密图像。当然，这得归功于勃朗宁机关的超技术。



[和拉克维尔姐的魔法一样……]



虽然性格不同，但拉克维尔失去魔法能力之后意气消沉的样子和现在的夏侬……



失去了父亲的遗物，长久以来一起战斗的爱刀……说不在意是不可能的。



[没有办法吗……]



[能用魔法修复吗？]



帕希菲卡说道。



影像中上一幅无精打采表情的夏侬坐在屋内呆呆的望着窗外。



虽然说夏侬平常就是这幅模样，但现在看上去好像比平常更多了一丝“无精打采”。



[魔法。虽说开发这样的魔法不是不可能──但只是单纯的溶接是不行的吧]



拉克维尔侧着头说道。



[从父亲那里听说过……刀、剑之类的不只是单单的钢块而已。其有着特殊的韧性和硬度，是匠人根据微妙的直觉锻造出来的]



[嗯……我也听说过]



赫塔卡指着自己说道。



[例如古战场用刃具──日本刀之类的，是利用复数的金属经过高温融合在一起，然后经过不断的锤炼制造出来的。锤炼的强度、回数、融合时的温度、时间等等，些微的差别，得到的成品的分子密度也各不相同]



[哈……哈啊]



赫塔卡的恶习又来了，帕希菲卡点了点头。如果自己回答“不明白”的话，又会引发新一轮的解释，这往往又会带来更多的疑问。毫无疑问他是一个优秀的技术者，但作为教师的话……



[从作业流程上来说，刀的锻造看上去就是不停的锤炼，这是机械也能做到的事情──但是这样制造出来的机械，却总是锻造不出上品的刀具]



[呃～]



帕希菲卡感叹到。不论最初的部分，这段解说到在她的理解范围内。



刃具的“性能”并不是单指硬度。像刀剑这样的薄品，一味的追求锋利，则很容易折断、崩裂。所以加入适度的“韧性”──使其在受力时能稍微变形分散力道。“不易折断”也是很重要的事情。利用形相干涉技术的话，可以制造像钻石一样的单分子结晶的刃。



[形相干涉技术可以对物质进行分子级别的再排列，用我们<龙机神>的形相干涉能力应该是可以修复的]



听到这里，奥兰得意的插了一句。



[这么说的话──!]



[不]



拉克维尔对着面露惊喜的帕希菲卡苦笑着摇了摇头。



[要是这样的话有着赫塔卡和奥兰更适合的人在不是吗？]



[──啊]



帕希菲卡眨着眼睛，终于明白了过来。



[是啊]



赫塔卡抱着胳膊说道。



[这种程度的事情身为<龙骑士>的夏侬本人应该是知道的]



[……这样说的话确实]



帕希菲卡点了点头。



的确，如果夏侬拜托泽菲莉丝的话，她是不会拒绝的。她们所拥有的形相干涉能力，如果得到了物质的构成情报，无论什么都能从分子开始构成出来。而且她在以前还构成了一个从物质上来说和帕希菲卡完全相同的赝品──正确的说是帕希菲卡的头部──骗过了<秩序守护者>。



[他为什么没有这样做呢？]



[嗯？]



帕希菲卡沉思着。



虽然有着和拉克维尔一样比谁都了解夏侬的自信──但完全了解一个人是不可能的。



[虽说已经连络了伊鲁翰……]



让伊鲁翰重新锻造一把新的剑，帕希菲卡并没有异议。但是她很想知道为什么夏侬没有试着修复把可以被修复的剑。



这时──



[啊～]



映像的一角晃动了一下──一个少女的身影出现在这里。



夏侬最强的武器，也是仆从的魔兽。



她静静站到了呆然的望着天空的夏侬身边。



[──夏侬]



泽菲莉丝望自己主人的侧脸低声说道。



[嗯―?]



夏侬没有转过头来，只是无意识的注视着渐渐染上黄昏色的天空。这种匮乏的反应是常有的事，泽菲莉丝并没有在意。



只是──



[关于“卡塔纳”的事情。我可以修复，恢复到新品一样的状态──]



[不用了]



夏侬断然的说道。



[……为什么？]



泽菲莉丝的表情变得有点僵硬。



[断了的剑怎样都无所谓了吗？]



[不是]



夏侬苦笑着说。



稍微踌躇了一下，不知道他是否了解到泽菲莉丝的心意……夏侬只是像闲话家常般，以一种理所当然、非常平静的语气说着。



[嗯……该怎么说呢]



夏侬搔了搔脸。



[断了的剑，就让它断了吧。特别是对现在的我来说]



[什么意思？]



[…………关于这点我也没有能够说明的自信。即使这样……还要听吗？]



[……请一定]



泽菲莉丝即答道。



夏侬回过头来，意外的看着她。



[怎……怎么了？]



他的视线让泽菲莉丝感到有点不安。



[没什么。最近你有点奇怪，发生了什么事？



[…………]



泽菲莉丝只是沉默着。



知道了。



自己为什么会对再调整感到如此犹豫。



泽菲莉丝在害怕。



在战争已经结束的现在──夏侬需要泽菲莉丝的理由已经没有了。



兵器只有在战场上才能体现其价值，可以说在其它的地方只是一堆无用物而已。的确，<龙机神>在战斗以外的地方也能发挥她那强大的力量，但这和奥兰等<龙机神>一样，



单指环境改善、维护王国的治安之类的话，并不需要夏侬亲自指挥。



实际上，因为勃朗宁机关的──为了培养国民对“永久同盟国”(空の果ての同盟国)的感情这一政治目的，环境改善等其他的作业基本都是由奥兰或者别的以“大使”来访问的<龙机神>完成。



所以──现在夏侬和泽菲莉丝的关系非常暧昧。



和<秩序守护者>的战斗结束以后，自己和夏侬的关系没有进一步的发展，就算自己再怎么想留在夏侬身边，但如果这只是自己一厢情愿(一方通行)的话。



明确的说──泽菲莉丝非常害怕已经对夏侬没用的自己在某天会被“丢弃”。



连存在或者是不存在都不知道的羁绊。



因两者出于互相利用的目的而缔结的契约──为了实现前任龙骑士遗言的泽菲莉丝，为了得到守护妹妹力量的夏侬──这是两人开始时的关系。而当相互之间的愿望都实现以后，两人之间的关系很可能因为一些细微的变化而断开。



自己的改变──从夏侬所知道的<龙机神>Serial.26<泽菲莉丝>到调整后的变化，泽菲莉丝对这件可能导致两人关系变化的契机非常恐惧。



(我──和卡塔纳一样)



望着挂在墙壁上的夏侬的爱刀，泽菲泽丝想着。



(当他看到经过调整后回来的我，变得和现在的我不同时──会不会说已经“不需要了”呢)



断了就没有用了。



不用再战斗了所以不再需要了。



的确，这种想法泽菲莉丝可以理解。非常合理明了。



(从这把刀的角度来看……这是……不，我连卡塔纳也比不上)



他的刀有着父亲的遗物这种特别的“羁绊”存在。



他对这把刀拥有感情只这个理由就充够了。



但是泽菲莉丝没有这点。



连这把理所当然有感情的刀，断了后也不会再加关心的话，那自己更──



泽菲莉丝这样想到。



但是……



[算了]



夏侬一付不耐烦的样子说道。



[仔细看的话]



夏侬一边说一边把断了的刀慢慢的拔了出来，然后对着夕阳。



[全是细小的伤痕，刀身上，刀柄上都有……毕竟父子两代用了近三十年了。当然，父亲使用时留下的伤痕也有，我使用时留下的伤痕也有。就算再小心使用，再仔细保养，毕竟是实用品，总会留下痕迹的。]



[这个能理解──]



[上了年纪了，刀也]



[…………]



泽菲莉丝眨了眨眼，这真是一句意外的话。



[上了──年纪]



这不单单是“劣化”的意思。



泽菲莉丝感觉到这一句里蕴含着丰富的感情。



[是啊～和我一起走到现在，我的年龄增长的同时，这家伙的年龄也在增长。所以受伤是理所当然的。就像人类上了年纪脸上会刻上皱纹一样，刀则像年轮一样刻上细小的伤痕。]



[…………]



[当然，和人类总会死去一样，这是身体到了界限自然发生的事，刀也一样。这样──也好]



夏侬沉重的说道。



[伤痕也好，断了也好。如果现在是在战斗中的话会很困扰，但这些──都是这家伙和我一起战斗到现在的证明]



夏侬的手轻轻的转动着──断了的刀好像炫耀般反射着夕阳光。



[说的是不是说点──父亲死了后我和帕希菲卡、拉克维尔一边战斗一边逃跑──真是不堪回首啊，现在的日子如同梦境一般。所以，很想对这家伙说声“辛苦了”,不想再无理的把它拉回战场。]



[…………的确]



泽菲莉丝……轻轻的点了点头。



[我们再也不用拼命的战斗了，既然已经断了……这是这家伙和我们一起经过这许多坚辛的“历史”一样的东西。这样想的话，断了也就不是什么伤心的事了。作为刀而诞生，十二分的发挥了刀的本分，这是它的骄傲。]



[所以──]



泽菲莉丝整理了一下心中的思绪，询问道.



[就算再也不能使用，就算折断了、受伤了，但这种一起“战斗过”的感情会永久怀念？](二度と使う事が無くても、折れていても、傷が付いていても、そういう「使い込む」感じが残ってる道具の方が愛想が湧くという事か)



[嗯，就是这样的感觉]



夏侬有些腼腆的笑着。



咔嚓一声，夏侬将刀收回了刀鞘。一直注视着夏侬的泽菲莉丝──无表情的，轻轻的说道。



[有点──羡慕]



[嗯？]



[同样身为夏侬·卡苏鲁的武器──有点羡慕这把刀]



[…………]



夏侬望着渐渐沉入地平线的夕阳，陷入了沉思──



[你变了不少了啊，和最初的时候比起来]



[是……是吗？]



泽菲莉丝疑惑的问道。



[是的]



[……这样啊]



泽菲莉丝自言自语般地点了点头。



[最初见到你时，心里想着“这是哪里来的傲慢的小女孩”]（ガキんちょ）



[…………]



[你好像也过得挺辛苦呀－……]



夏侬漫不经心地说道。



没有怜悯，也没有轻蔑。



只有经历了重重坚辛的共鸣──



[……夏侬]



心中下了某个决定，泽菲莉丝毅然地说道。



[嗯？]



[我要──我要离开一下来茵凡]



[什么。是回娘家吗？]



[是的]



泽菲莉丝点了点头。



夏侬沉思了一下，然后突然想到什么似的漫不经心的说道。



[……看来<终焉的魔兽>也需要休息呀]



[不是这个意思──]



如果可以话，自己并不想“回娘家”。



对泽菲莉丝来说，休息──或者说能够让自己安心的地方，并不是勃朗宁机关，而是这里。帕希菲卡在的、拉克维尔在的，更重要的是夏侬在的“这里”。



[我一定会回来的，回到你的身边]



[就算你不这样说我也不会担心的]



[是……吗]



被夏侬这么非常理所当然的一说，泽菲莉丝到有些不知所措。



但是──



[会去很久吗？]



一付并不在意的样子，夏侬淡淡的的问道。



[那边说不用多久，但也不是只有一、二天。至少三个月吧。可能半年，不，一年也说不定]



[忽……也不是很久]



[但是，必须解除一下<龙骑士>登录。因为要分开一定距离、一定期间的话，需要对核心系统进行一下调整]



[这样啊]



夏侬并不是很在意的样子。



[但是，我虽然还是我，但是外表和机能可能会有一些变化──吾主]



泽菲莉丝换了一种语气说道。



[当我归来之时，能否允许我再度为您服务呢？]



[…………………]



夏侬无言的望着窗外。



[该说你是忠诚呢还是顽固呢──]



夏侬叹息着说道。



但是……并没有继续说下去。



夏侬没有明确的回答，只是漫不经心的注视着眼前的夕阳。



[…………]



泽菲莉丝无言的等待着。



(不要紧)



这个<龙骑士>的话──这个主人的话。



不会有任何害怕的事情。



对于答案自己能够确信。但是泽菲莉丝从夏侬他们那里学习到，这种事情如果不通过语言表达出来的话有着天与地的差别。



(自己改变了也没关系，这个人一定会接受改变后的自己的……不)



泽菲莉丝注视着夏侬的测脸想到。



(改变是应该的，就样年轮的刻印一样──)



就像刀身上那一处处细小的伤痕正是曾经一起战斗过的证明一样。



就像折断的刀，那是宣告长久的漂泊和逃亡的日子已经结束一样。



昨天之后是今天。



今天之后是明天。



人们生活在永不停歇的时间中，所以人们会随着时间的流逝而渐渐改变。精神、肉体，变化虽然缓慢、微小──但是不会停止。



所以，当你在它的身边和它一起漫步向前的时候，就会自然而然的发生变化。



“一起”“生活”就是这样的意思。反到是在身边的不会变化的事物，将会成为见证时间流逝的最为残酷的存在。



如果决定今后一直留在夏侬身边的话。



如果决定与他长相厮守的话。（彼に彼のものとして添い遂げる積りであるならば）



随着他一起变化不正是必须的条件吗……？



忽然──



[算了──随你]



长久的沉默之后，夏侬突然说道。



只是这一句。只是这样。



[……好，那就随我]



泽菲莉丝有点生气。



这边经过一番烦恼后好不容易才下定决心说出的台词，只是一句“随你”──不是太过简单、随便了吗。可是……这确实是夏侬一直以来的风格。



只是……



[……虽然说不上无理……]



夏侬搔了搔脸颊，好似随便的说了一句。



[尽可能早点回来]



[命令吗？]



[命令……吧]



[……了解]



然后──



[…………]



[…………]



泛环境邀击战用自由塑形兵器ARRFFI·M4<龙机神>Serial.26<泽菲莉丝>。



笨拙的超高度人工智能，只是静静的站在自己主人身旁，一起眺望着将整个世界染成红色的夕阳。



后记



从读者们的反响来看，喜欢「夏侬×泽菲莉丝」的人好像很多，「剑的意味」就是这样考虑之后的产物。



TV版最终话里烹饪装(?)打扮的泽菲莉丝很有意思，那个时候突然想到「这家伙，战争结束后会怎么样呢？」──带着解决这个问题的意味写下了这篇文章。



第一稿很快就完成了，但是担当的TANABONN却下了「再LOVELOVE一点」的指令。



了解，改稿。是不是LOVELOVE就交给读者们来判断。我心目中的话，夏侬和泽菲莉丝在屋檐下的木板走廊上，并排坐着一边欣赏着夕阳一边品茶，这样的感觉。