与青梅竹马分手的日子。



当时的记忆从樱花树下开始。



彼此互称『秘密基地』的巨大樱花树……没错，从前一年开始便不再凋零的神奇樱花树。



那天傍晚被即将搬家的少女……表姐兼青梅竹马芳乃樱叫到外头，纯一单手拎着金属球棒朝着那棵樱花树前进。



小樱已先来一步、看见纯一到来时，她微倾着头问。



「小哥，你干嘛带球棒来?」



「不要叫我小哥。」



小樱的质问让纯一一脸不高兴。



「为什么，小梦不也叫你哥哥？」



「音梦现在是我的妹妹了。」



「我一开始就是你的妹妹啊!」



「谁说的?妳比我早出生。所以是姐姐。」



纯一面有难色地回答。



当时的心境……大概定觉得多一个妹妹很麻烦吧。



现在想想或许态度很幼稚。不过对还只是个小学生的纯一而言，当时他根本无暇顾及儿时玩伴的感受。



因为那天正好发生了对纯一而言是无比重大的事件。



「我不要当小哥的姐姐……我要你保护我嘛。」



小樱落寞地低语，声音小到最后几乎听不见她在说什么。



「好了啦，再怎么说也改变不了事实。」



纯一脱口而出。



「还有，这就定我带球棒来的原因。」



他从口袋中取出一封写着『武林帖』的信。



「今日午后二时，在常年盛开的樱花树下见。」



看到这封文绉绉的信件时，纯一起初并不清楚字意。



尤其为了搞懂后面『毁约者家破人亡』等危险意味十足的字句，他甚至花了足足十五分钟的时间查国语辞典。



「妳是不是想在搬家前跟我决斗？」



「为什么那么想？」



「看到这个。除了那么想之外，还能怎么想?」



「古装剧中，凡是重大事情都是这么写的呀。」



「妳有把后面的剧情看完吗？」



或许是受到经常跟外祖母一起看古装剧的影响吧，小樱时常会将不合时宜的古老词句挂在嘴边。正因为知道这件事，所以纯一才不由得叹息。



「找我有什么事？」



「我要去美国了。」



纯一适度地点点头，心中有股放马后炮之感。



这种事就算不特别告知他也早有所闻。



目前纯一在意的，就是从前天开始便行踪不明的音梦。



被小樱叫出来时，正值他到处寻找离家出走的干妹——音梦之际。



纯一原本没有赴约的打算，不过由于音梦和小樱感情也很好，因此他以为音梦或许也同样被叫出去。



「所以……也许以后再也见不到面了，所以我希望你跟我约定。」



「就算没有约定。我以后也会去看妳。」



既然期望落空，纯一很想尽快离去。



或许是感受到纯一的心情吧，小樱的表情有一丝怒意。



「一个人搭飞机来吗？」



「咦！美国搭电车去得了吗？」



「大笨蛋！」



小樱眼里泛着泪光怒吼，声音剌入纯一耳中。第一次看见青海竹马的眼泪并且领悟到话中之意，纯一突然感觉胸口一阵激动。



再也无法和她见面?即将离开？



这跟几天前音梦双亲的死感觉上有何不同。



「听以，我才要你和我约定……在这棵樱花树下。」



小樱对终于察觉到事态严重的纯一这么喃喃低语。



「下次再见吗?」



「嗯。」



「知道了，我跟妳约定就是……我们绝对会再见面的。」



纯一闭上眼低语。



「一定会见面……绝对会的。」



静静睁开眼后，小樱立刻温顺地低下头去。



「会写信，也会打电话。」



「……嗯。」



「到那边之后可要乖乖听话喔，若是再被欺负的话，我也无能为力了。」



「我根本不可能乖乖听话。谁叫我个子小，容易被欺负嘛。」



小樱嘟着嘴这么说，纯一则有另一番见解。



——我倒觉得是乱讲话和出手过快的缘故。



只是，欺负小樱的男孩子们个个思想幼稚，明明喜欢她却又不坦白表现出来，其实并没有那么严重。



「……可以再约定两件事吗?」



「两件事?」



「在我真的有困难时。你要来救我。」



这一不像是即使被欺负也从不低头的小樱会说的话。



纯一再度体认到两人即将别离的事实。



「……那个我做不到。」



「咦？」



「就算没有约定我也会帮妳，所以根本不需要什么约定。」



「……嗯。谢谢你，小哥。」



小樱首次露出笑容。



纯一这才深刻领悟到少女过去是多么努力地维持着那一直被他认为是理所当然的微笑。



「来，土产。」



纯一拉起小樱的手，将和果子接二连三地下到她的手掌中。



「谢谢……果然很不可思议。」



除了去世的外祖母之外，知道纯一能从乎中变出和果子来的，就只有小樱一人。心想不能让他人看见，一面将和果子装满小樱的手掌。



「差不多了吧?不快去的话，小心被叔叔婶婶放鸽子喔。」



「——等一下。」



小樱的声音在迎风飞舞的花瓣中回响：



「还有一个约定。」



「什么？」



「等我和小哥再次见面时……」



小樱说到这里。



一阵强劲的春风倏地吹起，像是要阻止她继续说下去一般。在飞舞的花辫中，小樱深呼吸之后再次开……



「到时候……」



铃铃……。



纯一的视线突然被某处传来的铃声染成一片白茫茫。



「……嗯。」



眼皮感受到光线后，纯一缓缓睁开眼睛。



从窗帘缝隙射进来的朝阳照亮了纯一和整张床。



纯一摇了摇迷迷糊糊的头脑，并回想起方才看见的梦。



对于拥有被迫窥视他人梦境这种神奇力量的纯一而言。区别自己的梦和他人的梦并非易事。



虽然可以从内容来判断。但是……



这次似乎是自己做的梦。



那天的事纯一始终没有忘记，只是未曾刻意……而且那么鲜明地想起过。



「可能是……太久没见面的关系吧。」



喃喃自语地朝枕边的时钟一看，发现指针比平常起床的时间早五分钟。纯一平时很难得在闹钟铃响前醒来。



确定可以再小睡一会儿后，纯一继续睡回笼觉，总觉得今天的棉被很温暖，很想一直这样躺着。



可是……



「哇!」



往一旁翻身时，纯一看到一张脸。



吓得他急忙一跃而起，卷起的棉被下立则出现一身睡衣打扮的小樱。



「为……为什么小樱会睡在旁边?」



纯一剎那间按住头拚命回想昨晚的事。



他当然不可能勾引她，而且自己睡觉时确实是独自一人。



——又是非法入侵吗？



纯一望着锁匙坏掉一直没修理的窗户咋舌。窗外有樱花树，小樱大概是经由它偷偷潜入纯一房间的吧。



「总、总之……这样下去可不妙。」



这种场面要定被音梦瞧见的话就糟了。纯一急忙摇了摇依然熟睡不起的小樱。



「喂!起来，小樱!」



「嗯——。」



睡梦中的小樱发出奇妙的呓语回答。



「喂。给我起来!再不快点就把妳扔出窗外!」



纯一抓住小樱的手臂硬是扭起她的上半身，小樱这才睁开眼睛。



「呼喵～，早安，小哥。」



「别说得这么理直气壮!妳为什么会睡在这里?」



纯一戳了戳小樱尚未睡醒的额头，小樱则不满地鼓起腮帮子。



「干什么。老兄!」



「什么老兄不老兄!赶快清醒，给我爬树枝回去。要是被音梦看到的话，我会死得很难看!」



纯一说到这里时。



扣扣！



轻脆的敲门声响起后，房门突然开启，脖子系着铃铛的少女——『曹操』音梦现身了。



「哥哥，起床了，咦？」



「哇!」



看到瞠目结舌呆正不动的音梦，纯一也倏地全身僵直，剎那闪连辩解的话都说不出口。



「啊，小梦，早安。」



小樱乐天派的声音在气氛紧张的室内回响。



「……早安，小樱。」



从紧绷状态回神过来的音梦。摆出笑脸回应小樱的招呼。看到那抽筋似的笑脸，纯一的背脊一阵发冷。



「哥哥。」



「什、什么事?」



「请您说清楚讲明白。」



「该如何说明是好……」



「只是肌肤之亲而己啦。」



小樱在吞吞吐吐的纯一身边加油添醋。



她的话成为导火线。音梦虽然笑容满面，但肩膀则开始颤抖。



「请问……是哪种肌肤之亲？」



音梦随手抓起一样东西，准确地朝纯一丢过来。



咻！



呼啸而过的声音，纯一脸上爆开的……是一本厚厚的国语辞典。



「哇!」



「不要脸!」



对着被敲倒在床上的纯一大吼一声后，音梦立刻转身砰地一声，用力将门关上离开房间。



「不要紧吧，小哥?」



小樱担心地注视纯一的脸。



「怎么可能……不要紧。」



什么不好扔，偏偏扔国语辞典……想着想着，纯一觉得意识逐渐朦胧。



小樱突然回国。



在没有事先告知的情况下、突然转学到纯一和音梦就读的学校。



虽然耳闻毕业前夕来了一位转学生，但纯一从未想过对方居然会是自己的青梅竹马。



正因如此，在走廊见到传说中的转学生被团团围住的情景时，他一点也不成兴趣地擦身而过：



直到小樱从人群中飞奔而出……



「小哥!」



看见仍然以过去的叫法毫不犹豫地叫唤他的小樱，纯一不禁一阵头晕目眩，有一种过去的记忆和现在的状况混淆不清之感。



因为现在的她——和六年前的她一模一样。



——不可能。



纯一一时无法相信眼前的少女是自己的青梅竹马。



然而。少女却清楚地记得连音梦也不知道的过去，纯一再不情愿也不得不承认那个转学生就是自己的青梅竹马。



「……事隔六年了。」



午休时间。



喧闹的教室角落，纯一就这样坐在自己的座位上轻声叹息。



小樱是孩童时代经常玩在一起令人怀念的对象，不过对于她那一如往昔的亲昵态度，他实在不知道应该如何回应。



尽管一如往昔的身影可以轻松以对，还是有某些部分无法如孩童时代一般。



像今天早上那样不知何时溜到他床上睡觉的情形，已经不是他们这种年龄该有的举上了。



「哎唷，朝仓，你看起蛮有精神的嘛。」



「嗯……?」



突如其来的呼唤声让纯一抬起头，不折不扣的损友——杉并，带着奸诈的笑容步步逼近。



「你眼睛瞎了不成?我哪里有精神了?」



「今天的气色隔外红润喔。」



杉亚凝视纯一红咚咚的额头，脸上露出幸灾乐祸的微笑。



不用说，那正是被音梦用国语辞典丢掷的痕迹。



「吵死了。倒是你，现在才来上学吗?」



「嗯。因为我有守护地球和平的重责大任。」



「随你怎么说。」



纯一挥挥手别开脸。



虽然两人交情匪浅，但是这个损友的某些步调他还走无法跟进。



「对了，朝仓。」



「干嘛？」



「从刚才我就一直很在意，在那里的不就是上次那个转学生吗？」



「咦?」



纯一顺着杉亚的指示回头往教室门口一看，发现一对宛如兔耳般的蓝色蝴蝶结，上下跳动、若隐若现地朝教室内窥视。



「小樱？」



「唉，约会要适可而止，以免朝仓妹采取不理智的行动。」



杉并这么说并拍拍纯一的肩，接着就这样从侧门离开教室。



看来他似乎是察觉到纯一额头红肿的原因了。



——对了，和小樱相逢时，那家伙好像也在场。



纯一感觉对这种事隔外敏感的杉并很可恨，并从椅子上起身，迅速朝在入口附近不知所措的小樱走去。



「妳在干嘛?」



「哇!」



被冷不防的问候声惊吓到，小樱一时失去重心。



「危险。」



纯一急忙伸手接住小樱就要跌倒的身体。



手背上的体重果真如小孩般轻盈。



「抱歉。我无意吓妳。」



「嗯……」



「不小心用力过猛……手痛不痛?」



将小樱扶正站稳后，纯一望着她的脸这么问时，她立刻展露笑容。



「啊哈哈哈，小哥果然很温柔。」



「笨、笨蛋。妳这小子!」



听到她满不在乎地说出露骨的台词时，纯一不知为何怦然心动。



「嘿嘿嘿嘿……嗯～，你不吃饭吗?」



「……午休时间当然要吃午饭啰。」



「就是嘛。那么，打扰了。」



小樱一进入教室便立刻快步尾随纯一，这副情景今他突然有股怀念之情。——以前也经常这么跟在我后头。



在确认前面的座位无人之后，小樱随即旋转椅子与纯一面对而坐，然后打开手掌般太小的饭盒。



「对了，小梦呢？」



「……平常都在教室，今天到餐厅或其它地方了。」



纯一有些介意班上同学的眼光，并坐到自己的座位上。



金发碧眼，而且外表与小孩没两样的少女。



引发兴趣的心情虽然可以理解，不过四面八方不时投射过来的视线，还是令纯一怎么也无法处之泰然。



「对了，小哥的午餐呢?」



「因为某些一原因，目前正在减肥中。」



纯一生硬地回答，



无法带便当上学的纯一，午餐通常以购买面包或去学生餐厅等方式解决。



不过月底一到，数量有限的零用钱也跟着开始匮乏，原来打算向音梦借支到餐厅用餐，可是既然她的怒气至今尚未平息，那种事自然也就说不出口。



「……嗯，那你要不要吃这个？」



或许是了解纯一所说的情况吧。小樱递出自己的饭盒。



里面有蓬松的米饭、前一蛋、切成兔子形状的苹果等，看起来美味可口，只可惜份量少得可怜。



「免啦，那点份量只够我塞牙缝。」



「嗯……那么。你就全部吃光吧。」



「不必了。妳赶快给我吃啦！」



纯一按住小樱的头将她的脸推向饭盒。



「哇哇哇哇哇!」



「真是的，妳，吃一点赶快长大好不好!」



「人家的食量也不小啊。长不高又不是我的错。」



看到小樱鼓起腮帮子的模样，纯一突然想起了什么。



——对了，这家伙从小就很在意自己的个子小。



「对不起。」



「嗯，什么？」



「啊……不，没什么，快吃吧。」



「嗯，很好吃喔。」



小樱手上拿着不太熟练的筷子，满意地将饭送入口中。



「虽然饭不是我做的……不过好吃就好。」



「嘿嘿嘿嘿嘿。」



小樱露出温柔的笑容。



经过了许多年，两人静止的时间大概又和当时一样开始转动起来，继续制造全新的回忆吧。