纽约某处“搜查局”的临时办公室



“那么，我能干的部下们啊！把你们知道的事情报告给我听吧？”



这是搜查局中只有一部分人在使用的古老的办公室。



从打盹中醒过来的维克多拍着双手宣布开始工作。



但是，回答他的只有那些让人昏昏欲睡的有气无力的声音。



“啊……你真多管闲事啊，这里还用说什么‘能干的部下’什么的吗？”



“不要对自己和部下撒谎啊……这是有能力的人有才能的表现啊。我一直这么相信的。”



“好了，赶快工作，副部长。汇报的话要写书面总结的，放在这里好了吧。”



听着自己部下的牢骚，维克多默默地在这间狭小的办公室里看着所有的汇报。



看着来自恶魔岛的报告，维克多对着房间里各忙各的的皮鲁和爱德华，认真地说道。



“啊，不要再开玩笑了。……修伊的手下的活动马上就要开始了啊。今天，他在纽约的部下突然之间就全部消失了，你们不觉得可疑吗？”



“为什么要做这么蠢的事情啊。”



“不要小看他们啊。”



打断了爱德华玩笑式的话语，维克多面对着部下谈起了修伊这个人。



“这个实验狂人，是所有不死者当中非常卓越的一个异类。从来不关心别人的事情，从来不关心任何事，如果有什么事，就算把自己当成‘试验品’也毫不在意。这个家伙和马伊扎一样，不但研究炼金术，同样地涉及到了那些被称为魔术的领域啊……”



“啊……也就是说，那个修伊是个魔法师，怎么可能？”



“不是不是。怎么可能会有这么浪漫的事情。那个家伙最后，走投无路了，成了了一个‘研究者’‘探索者’‘探究者’……仅此而已！只要得到自己想要的东西，那么这个研究马上就成为了过去！手段和目的从来没有发生过偏差，因为对于他而言，所有的东西从一开始都是一样的啊！所以，即便你知道他在想什么，你也想到他会用什么手段！即便提前，那个‘被提前’的东西也被计算进了他的‘试验’当中！可恶……那个家伙到底是顽固呢还是容易变通呢，根本就无从知晓……”



“唔——你是在夸奖还是在贬低，请你下次表述明白些。”



就在皮鲁说着一些泄气的话的同时，爱德华一脸的认真地开口问道。



“如果搞不清楚对方的目的的话，我们就没有办法行动了。在恶魔岛的报告中有没有提到什么？菲洛有没有一点动静？”



“没有，现在为止还没有刻意地和他接触过……”



听到部下嘴里说出的名字，维克多就想起来了刚才在“蜂巢小店”里面讨厌的经历，竭力掩饰着自己的不高兴回答道。



“啊啊，那个叫做菲洛的小鬼头一开始只不过是一个弃子。我从来没有期待过他有什么作为。不过，如果他能够搞到修伊如何向外界传递消息的手段的话那就真的是一大惊喜了啊……米兹利打来电话说，从‘别人口中’得知，似乎有可能送进去了一个特殊的‘囚犯’。”



“从别人口里……”



“啊……是内布拉吗？”



满脸疲倦的皮鲁问着，而维克多更是满脸疲倦地点了点头。



“或许是从‘修伊’那里问出了什么东西吧……后者是从什么人的手里‘抢来’的消息。不管怎么样，我们只能做自己可以做的事情……嗯？怎么啦，诺亚搜查官？”



维克多注意到爱德华一副为难的表情看着这边，于是就扶了扶眼镜开口问道。



“总觉得你好像有什么事情想要说啊。”



“那个……关于刚才那个对于菲洛没有什么期待的事情啊——”



“什么啊？作为对他最了解的你来说，把他当成一个弃子来看待，是不是心情很复杂啊？”



“没有，并不是这样的。只不过——”



爱德华正要说什么，这个刹那——



呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤呤——



冷冰冰的电话响了起来，将所有流逝的时间都给掩盖过去了。



同时在“蜂巢小店”店内。



只在白天营业的酒吧。



服务生忙碌地四处走动，店内男女老少你来我往。



将这家店作为根据地的马尔提乔家族的成员们，在正经客人增多的时间，总是很注意，总是坐在店铺的里面。



在这个店铺的一角，一个看上去就不像是正经人的男人，单手摇晃着酒杯，陷入了沉思。



——……说实话，我也很意外。你竟然注意到了我的事情。



——从今往后，在自己的人生中，这种“不知道”的事实会很有趣。



——罢了，还是想想自己人的事情吧。



——我并不是可以限制我的力量。



——正因为如此，我才尽可能的只在那些和组织利益相关的场合下使用。



——原本，即便是为了组织，也从来没有做过违规的事情。



——当然那种大海捞针式的寻人之类的事情另当别论……



——那些从监狱里帮助囚犯越狱成功之类的，极端违法的事情呢……



——虽然曾经偷偷地去监狱里面看了一个朋友。



——罢了。那么，我使用我的能力帮助那些家伙的事情是——



——就是把那个家伙当成了“自己人”啊。



——你有没有这样的心理准备呢？



——……真为难啊。哼，罢了。



——在你的心里面，被那个男人给吸引了啊……



——正因为如此，自己才会苦恼于要不要更改那个人的命运的问题，不是吗？



——那就好好地考虑吧。我不会着急的。



——……怎么样，要放弃了吗？



——是吗，这就是你的决定吗？相信那个家伙在这里继续等，这样好吗？



——命运自己转动，被他们所掌握，这原本就是人类的本来面目啊。



——最后一句，这只不过是作为朋友给你的一个忠告——



——你去你的什么朋友那里好了。



——至少可以让你不用哭的这么伤心啊。



——那个家伙做的事情或许真的太任性了，但是……



——你不正是被他这一点给所吸引的吗？



——不要这么用力地点头啊。我这里会不好意思的。



“哼……”



想起一个月前的光景，罗尼·斯奇亚特的嘴角不由得浮现出一丝笑容。



坐在他旁边的马伊扎注意到这一点，以看到了很稀奇的东西的眼光问道。



“怎么拉罗尼。你这样笑让人害怕啊。”



“嗯？啊，罢了。”



“哎呀哎呀哎呀，不太妙啊……怎么了，你发呆的样子可是很少见啊。”



“我只不过是在想一些有关人类爱情的东西而已。”



听到“爱情”这个词从一个完全不搭界的男人嘴里说出来，马伊扎一时愣住了。他那细长的眼睛里面浮现出好几个疑问，一副困惑的样子冒着冷汗。



“你这个样子难道想和我吵架吗？”



“啊，没有没有！没有这回事！”



“罢了。与此相比，你好像也很担心菲洛的事情啊。”



“……是啊。因为听说过一些有关恶魔岛的传闻……”



“不用担心啊。那个家伙没事的。”



“你就这么相信啊……”



看着还隐隐有些担忧的马伊扎，罗尼没有以“恶魔”和“炼金术师”的身份——只是以一个黑社会的角度，说出了自己对于菲洛的看法。



“那个家伙成为‘不死者’之前——是马尔提乔的干部啊。当时首领对于爱讲义气又爱喝酒的他，并不认可。”



听到自己这个老朋友的话，马伊扎苦笑着点了点头。



“简直就像是因果循环一样啊。”



“如果你还是炼金术师的样子就好了吧？”



“……不，虽然我曾经后悔在那条船上把你召唤出来……但是，现在，我对于身处此地却是一点都不后悔。”



“哼……我也是。”



之后又是好长时间的一段谈笑，彼此互敬着喝着酒——



在中午吃饭的客人逐渐离开的时候——异变突然发生。



摆在店里柜台上的收音机，突然开始播放一条非常奇怪的新闻。



[…………z……zZ……那么……吧……相关……调查……]



[……嚓……这次事件是由大规模的犯罪集团……]



店里面的几个人，都侧耳倾听着这些混有杂音的单词。



似乎很关心这条充满着紧迫气氛的新闻，其中的一个服务生调节了一下旋钮，提高了收音机的灵敏度。



[……现在播报。在伊利诺伊州的埃尔森山脉发生了一起爆炸绑架事件。据说此次事件和普拉其德·卢梭有着很深的关联，有关当局正在对于他的行踪……]



听到清晰的广播之后，兰迪和派乔边吃饭边聊着天。



“普拉其德·卢梭，是不是芝加哥的那个？爆炸绑架？真危险啊。”



“这么说来，那个普拉其德……不是卢梭家族的首领吗？并不像卡彭那样有名，竟然也可以这样正大光明地在广播中露脸啊。”



“啊啊，普拉其德·卢梭的话，即便是在芝加哥也开始走下坡路了啊。事到如今，没有必要再关注他了啊。那个家伙的名头好像是汽车销售商来着。”



“不过，爆炸绑架什么的，到底在干什么啊。”



这两个人对于这个话题付之一笑不再提了——



可是就在听到下面一条新闻的瞬间，店里面的气氛马上为之一变。



[估计在三百多个地点安放了炸药。因此而死伤的人数现在还没有查清，但是作为并发事件，不但芝加哥市内发生了人口失踪事件，就连周边城市也同时有两百多人失踪，对此，伊利诺伊州的居民深感不安——]



“三百！？”



“两百人！？”



[另外，对于此事，在芝加哥滞留的安佛列德·贝里安议员——]



收音机还在播放着新闻，但是店里面的所有人都已经不再听了。



店里的气氛突然为之一变，马伊扎皱着眉头坦率地说出自己的感想。



“好像在芝加哥发生了很危险的事情啊。”



“是啊。”



“……说起埃尔森山脉的话……那不是内布拉的总部所在地吗？”



那是在全国也非常有名的屈指可数的联合企业。本部在芝加哥有着高楼，在和芝加哥比邻的埃尔森山脉的大街上也有着很多分部和工厂。



“是个奇怪的城市。听说就连市长也是和‘内布拉’有着关系的啊。”



“还有传言说那个小镇上六成的居民都和‘内布拉’有关系啊。怎么回事啊，普拉其德惹麻烦了……也不像是他做的事情啊……”



对于这件非同寻常的事情，虽然只是听广播，但是马伊扎的眼睛里还是有着几许的紧张。如果这真的是黑手党搞的鬼的话，那么今后全国将会有可能加大扑灭黑手党的力度。



如果真的是这样的话，那么对于马尔提乔这样小组织将是一件很大的打击。



——哼……纽约还是芝加哥，无论是哪一边……



似乎有了什么样的头绪，罗尼将从广播中听到的情报和自己得到的情报在脑中分析着——似乎想到了什么线索，一个人摇着酒杯自言自语道。



“哎呀，这个事情倒不如说是……呵呵，罢了。”



“这次算是见识了你的本事了啊。修伊·拉弗雷特。还有……那些不能不死的人们啊。”