已经逐渐被逢坂谱所毁灭，并吞的王国志贺圈，在它的中央存在着大和大陆最大也是最古老的湖泊枇杷湖。



占据了志贺国国土六分之一的枇杷湖，和猪苗白湖的面积相比较的话大约是对方的五六倍，和猪苗白湖一样，这里也栖息着不同于幻兽的水栖古代生物，它们经常出没于湖的最深处。



因为过于宽阔的面积和众多的古代生物，所以直到现在也没有人做过对湖心部分的调查。



在寻宝的探险者中间，也流传着枇杷湖好像沉没着古代文明遗迹之类的传言，但是乘船进了湖心就等同于有去无回，这一点也已经广为人知。



猪苗白湖的遗迹，有一部分突出在水面之上，所以一目了然，但是六倍以上的枇杷湖的湖面却一直笼罩着雾气，所以别说是对岸，连中央部分也无法看清。



即使如此，在风势强劲的日子，在湖的中央还是可以时不时地看见好像岛屿一样的黑影。



如果是真正的岛的话，应该随时可以看见才对。但是有的时候却似乎并不存在。



是浮岛呢？还是不是？如果不是岛的话，那又是什么呢？



海市蜃楼、古代文明遗下的船、古代生物的群体、到季节就繁盛的水藻、栖息在最深部的超巨大生物，等等等等。是死在湖里的人们的生灵，为了引来生者而制造的幻影——也有这样的说法。



众多的推论，在冒险者们聚集的酒馆形成话题，也成为了吵架的种子。



虽然亚肯杰尔只是作为旁观者从来不参加这种争论，但是经常和他搭档的多马，周围总是会聚集起爱聊天的冒险家们。亚肯杰尔不禁想起了他们手里拿着啤酒杯，嘴角飞溅着泡沫，一直讨论到深夜的样子。



与其说是为了自己的好奇心，还不如说是为了给好朋友将军的最好的礼物，如此想着的青年，拜托乌兰进行枇杷湖上空的低空飞行。



龙具有只要是心爱之人的拜托，就算多少有些勉强也会尽量实现的恋爱奴隶的个性，乍看起来冷漠而淡泊的乌兰波克也不例外。



不管怎样，反正要以最短距离去教都的话，肯定也要经过枇杷湖的上空。至今为止都持续飞在高空上，是因为不想让看见龙的样子的人们陷入恐慌状态的关系。而现在，会对看见漆黑的龙横穿枇杷湖感到吃惊的，也只会是栖息在湖里的古代生物吧。剩下就是按照这个高度进入教都，降落在教团总本部前，这样就足以成为对教团高层家伙的威胁和龙的存在的证明。



超越了曾经的国境的乌兰波克，在飞近大陆最大的湖时降低了飞行高度。



“空气不一样。水的气息很浓。”



对着在手中嘀咕的青年，龙询问道。



『湖中央有岛，要不要落下去？』



“不，只要能看见是什么东西就可以了。多半不是什么安全的场所吧。”



亚肯杰尔慎重地考虑后拒绝了。作为佣兵没有合适的工作的时候，他也曾做过冒险者般的举动。从积累的经验里他学到了只因为好奇心而行动是多么愚蠢的一件事。



踏足古代文明遗迹，那意味着双重的生命危险。陷阱、以及杀人装置什么的是直接的危险。不过最重要的还是间接的危险。如果是被施加了诅咒的场所和物品的话，那可面临着比中了陷阱的单纯死亡还要恐怖得多的死亡。



遗憾的是，至今为止所遭遇的古代人的诅咒，并不是都能用神圣魔法净化的。死去的人类的负面感情的强大和无理，有时候超越了活着的人所能理解的范围。



最古老也是最大的湖中的遗迹——如果这里又是祭祀古代人信仰的神的地方的话，侵入禁域而遭到诅咒也不是不可思议的。现在不是在那种事情上耗费时间的时候。



突然，从湖底浮现出的巨大影子划破了水面，冒出了一个分不出是鱼还是野兽的巨大头颅。它突出了锯齿状的尖锐牙齿，冲着持续低空飞行的乌兰波克跳了过来。漆黑的龙并没有避开，而是优雅地弯头吐出了火焰的龙之吹息。



沐浴了高热的龙息的古代生物的头颅，连悲鸣也没来得及发出就变成了黑炭，一半还在水中的细长身体失去了势头倒了下去。摔在水面上的头部碎成了一块块，很快地，水中的大小生物们就围在了成为饵食的尸体旁边。



被包在乌兰手中的青年，虽然完全看不见一连串的光景，但是大致可以想象出来发生了什么。



“幻兽和古代生物之间彼此无法沟通意识吗？”



『没听说过可以。那些家伙阴界里面也有，总是很饥饿，只想着怎么吃掉我。』



“想要把无敌的龙当食物，也太不知道天高地厚了。”



『肚子饿了就吃。这是自然的法则。只知道吃的那些‘古之生命’们比那个变态还强多了。』



乌兰波克的口气里面包含着激烈的厌恶和怒火。



争夺王位的两头龙，是健全和病态这两个正相反的精神的拥有者。亚肯杰尔考虑到他们今后的战斗方向，多少变得有些忧郁。



对这个超级认真的少年来说，那种“可爱到想要吃掉”的曲折表现，完全不适用。喜欢的话就是用“我爱你”的集中攻击进行一点突破的类型。另一方面的拉塞尔格夫是通过把对方折磨到不至于死亡程度而情绪高昂的倒错者。亚克在佣兵时代也曾经一度差点被这样的男人抓到过，所以非常清楚乌兰的厌恶感。



虽然轻咬是性爱的表现之一，但是如果到了要杀了吃掉的程度，就算是肉食性的龙，也是标准的“变态”了吧？



“如果说不自然的话，我觉得我们的关系也足够不自然了。”



『那个没关系。本来就是双方同意的。我爱亚肯杰尔，而且不记得给谁添过麻烦。』



“在我还没有同意的时候，我说过麻烦吧？关于这一点你要怎么说明？”



『结果好的话就没有问题。』



靠着装备和行李坐着的青年，听到任性的少年的回答笑了出来。



“自己做可以，他人做就不可原谅的这种态度，作为王来说可会不受欢迎啊。幻兽王陛下。”



『我没有说想要吃亚肯杰尔。尽管如此，亚肯杰尔却要把我和那个变态混为一谈吗？』



“那怎么可能！就算是当时的我，至少也可以理解你和他的爱法的不同……他很可怜啊。那样的爱法，自己和对方都只会不幸啊。”



虽然不小心流露出了感伤的亚克，对于被爱的自己的傲慢感到了轻微的自我厌恶，但是没有感伤的少年，对白银龙还是很严格。



『他根本是喜欢那种情况才跳进去的，根本不需要同情，那小子只是陶醉在自己扭曲的热情里而已。并不局限于我，只要是能让他烧起那种热情的，是谁都无所谓。』



“和魔道王誓约了的话，不是那么容易就能将他带回阴界了吧？即使带回去，如果又和你厮杀起来，不是变成恶性循环了吗？”



『我会想办法，这是王的义务。』



“应该同情的是你啊。虽然真的觉得很对不起这样的你，但是我很高兴能这样和你在一起。”



『你觉得我不高兴吗？』



和拒绝白银龙的时候好像变了个人一样，询问中那令人吃惊的温和口气，让青年微笑了出来。



“能够这样在一起很好啊。他人看起来，也许我只是在说敷衍的话而已。不能看见你在我身边一点点长大的样子，真的非常遗憾。我好想一直看着个子长高，一点点变化的你。”



『那是只有亚肯杰尔占便宜的事。因为我只能看到亚肯杰尔长大后的样子。』



“我没有多少变化啊，只是个子长高了而已。从以前就经常被误认为女人。我还有过向往多马那样的体格的时期，因为想到实在是不适合我这张脸才放弃的。”



青年自嘲地说道。只有这个是直到现在还无法克服的自卑感。他曾经以为长大成人后，因为美丽的容貌而产生的不幸就会消失。虽然他知道了和男性化外表无缘也是因为祖父丹达里昂的遗传，但劣等感并不会因此而消失。



『虽然对人类我无法断言，但是龙的外表是配合灵魂的器皿。不管变身为什么样的生物，也不会成为和本质不同的样子。』



“你一定会成为像雷牙王那样的男人吧？不愧是先祖，你们好像。”



乌兰波克稍稍沉默了一下，似乎在思考。



『怎么会呢？他和我的话，灵魂应该相当不同才对。与其说是因为血缘，也许是因为同是黑龙才印象相似吧。』



“我和魔道王虽然在外表上好像双胞胎，但是灵魂上会相似吗？有点不能相信呢。”



『也许亚肯杰尔会觉得讨厌，但是真的感觉很像。』



如同好像体贴其实却很无神经的少年事先提到的那样，亚肯杰尔觉得很讨厌。



——而且是非常讨厌。



原本的敌忾心，近亲相厌和嫉妒这三者重叠到一起，一气到达了顶点。



“是吗。你好像相当喜欢丹达里昂呢。”



『不要这么说呀。我的第一位是亚肯杰尔这是不变的。』



“那么说他就是第二位了？也就是说，这个外表和灵魂什么的，很合你的口味了。”



『我不会只因为外表就喜欢的。龙会誓约的对象一生只有一人。』



“如果相遇的顺序相反的话，你也许就会向他誓约了。第一位和第二位之间，好像也就只有这种程度的差别。”



『你在怀疑龙的誓约吗？』



亚克一次也没有怀疑过乌兰的诚意。只是想到丹达里昂和他的女龙王的悲剧，只要走错一步就是自己的结局的话，他就会觉得心痛。但是，对于乌兰波克对于也许会追杀自己的对象的一贯的温柔态度，亚克却觉得无法原谅。



“你不是没少做会让人怀疑的言行吗？”



『龙和人类不一样！』



“不好意思，我这个人类不清楚到底是哪里不一样啦。”



一边飞过大陆最大也是最古老的湖，龙和誓约者一边久久地持续着除了情人吵架以外都不是的口角。因为没有人可以加入调停，这样下去的话，眼看着就要成为无法收拾的险恶氛围的时候，两个人突然被浓厚的乳白色的雾气所包围。甚至连伸出来的脚尖都无法看见。



“这么重的雾很异常，是魔法。”



『明明是雾，为什么却感觉不到水精灵的动作呢？』



“因为不是精灵魔法吧？——无论是现在，过去和未来，守望着世界四方的神之眼，将以假象迷惑人心的……”



昨晚才刚经历过那么剧烈的消耗，却以这种身体再度吟唱神圣魔法咒语，漆黑的龙为誓约者的乱来大吃一惊。



『亚肯杰尔！我并没有感到危险。你明明还没有完全恢复，不要乱来！』



“……——‘幻象消除’！”



从结束了吟唱的青年的身体上，瞬间爆发出了白色的清净之光，随着扩散的光芒，雾也消失了。



他们飞在了绿色的岛屿的上空。



虽然亚克看不见，但是在中央隆起的椭圆形岛屿的直径长度，是乌兰全长的十倍左右，正好可以放下神圣统合军的根据地都市冰山。覆盖了整面岛的，是从来没有见过的树木。从树干的前段，呈放射状地长着厚厚的椭圆叶子。如果再飞低一点的话，这些叶子就会擦到了乌兰的身体上。



『突然就冲进了雾里。在那之前雾和岛明明连影子也没有。』



“因为我们过于靠近岛，没办法糊弄所以才变成了雾吧？”



『你是说这个岛上有什么不能不藏起来的东西吗？』



乌兰波克停止了前进，开始在岛的四周盘旋。



『虽然远处有个小岛，但是只有这个大岛长着草木。感觉不到鸟和小动物的气息，很奇怪。』



乌兰一边向青年说明，一边加深了对这个岛的怀疑。这个样子的话，即使亚克想要上陆，他也不会放他下来的。



被深绿色的湖水里面倒映的龙的影子所迷惑，又有古代生物浮了上来。那个拥有好像涂满了粘液的巨大头颅的大蛇一样的家伙，很狡猾地从猎物的背后进行袭击，试图把他拉进水里面。



『真是麻烦！』幻兽王嘀咕了一句。



那个瞄准龙的后肢，从水中飞出的古代生物的脑袋，被乌兰用尾巴狠狠扫了一下。嘴巴张大到了耳边的头颅被血雾所包围瞬间粉碎。飞散在四周的肉片以及骨头成为了诱饵，大大小小的鱼成群结队游了过来。



『……龙……那里的是龙吗？』



突然从岛的方向传来了什么声音，乌兰波克跳起来一样提升了高度。



『刚才和我说话的人是谁？』



『是我，我这头老乌龟。』



低沉的声音。就像风吹进深深的洞穴的时候发出的声音。虽然和龙一样是不使用声带说话的，但是响在脑海中的声音，让人联想到枯木一样瘦弱而老朽的男人。



远方的小岛动了起来，缓缓向龙所在的方向移动。从水面下浮现出来的，是形成了岛的地基般的黑色岩石，其中的一部分产生了龟裂，上下打开了。那是拥有纵长瞳孔的金色眼睛，巨大生物的眼睛。



『乌龟……这个岛子的整体真的是乌龟的身体啊！这么大的东西要怎么浮在水上啊？』



在询问为什么叫住自己之前，乌兰先提出了最先想到的疑问。



黄金的眼睛笑得眯缝了起来。



『好奇心优先，还是孩子啊。』



『不好意思。说奇怪的东西奇怪又有什么不对的？』



『好了好了，我又不是有特别的意思才这么说的。生长在我背上和头上的树木是浮草一样的植物。你看，树干是不是好像吞下了大猎物的蛇肚子一样鼓起来的？』



抬头看着乌兰的大乌龟的头转过去，摆成可以从侧面看树的角度。



『用这种东西浮起来的啊！』



『为了浮起来，龟甲和骨头上都有很多小小的洞，没有看起来那么重。不过到了这个程度，还是不能不和那种东西共生啦。真是没用。』



乌龟温和的语调甚至蕴含着笑意，龙露出了尴尬的表情。



『对不起，是我的说法不好。抱歉对老人家无礼了。』



『这么懂礼貌，是个好孩子啊。』



『不要孩子孩子叫个不停，我好歹也是龙王。』



这次轮到乌龟吃惊了。



『居然是龙王吗？是我无礼了。请你原谅。』



『我的名字是乌兰波克。还没有尊称。我只是路过看看风景，打扰了老人家的睡眠很抱歉。』



『我是从大灾厄以前就活下来的诺伊盖亚斯。感觉上好像应该活过了一万年，不过因为麻烦而没有计算过。这五百年我几乎都是在睡觉。也许也快到了知天命的时候了。』



『我原本以为‘古之生命’全都是刚才那些想要吃我的下等东西呢。』



诺伊盖亚斯用好像坏掉的笛子一样的声音笑了出来。



『不是只有龙才是幻兽。我之所以能在这片水洼里面活下来，是因为食物丰富。』