“就算胸口疼痛难受，那也是幸福的疼痛。所以就算流出了喜悦的泪水，也一点都不奇怪。”



『你到底在说什么？』



“我觉得如果能沉浸在幸福中哭泣的话，应该会多少轻松一些。谁也不会阻止喜悦的哭泣哦。”



斯里沃觉得自己多少可以明白她没有说出口的台词。



『还真是乱七八糟的歪理。』斯里沃有些哭笑不得。



『我一向都被人说成是笨嘴拙舌，不过你也好不了多少啊。』



“是啊。所以我才老是被甩掉。就算想要进行赌上性命的恋爱也无法做到。小鬼你真的很幸福。”



最后的那部分包含着异常切实的感觉，板着面孔的少年也不禁泄露出了苦笑。



这个笑声似乎让紧绷的什么松弛了下来。一直压在心头的大石似乎突然浮了上来，转眼之间他的视野就一片模糊，泪水下意识地溢出了眼眶。



原本没有想哭的他，带着茫然而不知所措的表情，试图想起自己最后一次哭泣是什么时候。



在曾经是丛林战士的父亲因为腹中栖息的恶灵而死去的那一无。比起悲伤来，他觉得更加重要的是不能被要继承父亲遗志的重担压倒。因此他精神十足地四处走动去鼓励村民们。



——那么是母亲死去的那天吗？



母亲的脸孔和声音他都已经不记得了。只是在他终于学会走路的时候，，他听说母亲是被毒蛇咬死的。



『……停不下来，好头疼。』



因为频繁地去擦拭滚落下面颊的泪水也很难看，所以他眺望着摊开的手掌喃喃自语。



“这世上没有停不下来的泪水的。因为是要为了获得更多的幸福而作战，所以你至少现在要让自己轻松一些。”



虽然语言很粗鲁，但是不动声色的眼神和声音中包含着深沉的体贴。



斯丽雅也好，科鲁奈拉也好，他总是由于异星人女性的思考方式而惊讶。把自己这个丛林战士叫成小鬼，叫他哭泣出来，如果是马萨拉女性的话，根本就是无法想象的吧?



但是，能够作为单纯的“小鬼”而哭泣的现在，对于他来说非常难得。



——全都是，我的错……!和我做朋友的话，你也好，你周围的人也好，都会受伤……!



从黄金色的眼睛中滚落下大颗的泪水，少年抽泣着如此叫嚷。每次看到会被人错当成步女的少年那清秀的哭泣面容，他的胸口就会被紧紧勒住。



十二三岁时的面容，逐渐成为十六七岁，逐渐从少年变成青年，从青年变成成熟的男子。尽管如此，他每次还是因为哭泣的表情而心酸。



——不对。不是这样的。我……



“……就算牺牲……我也要——”



奥达村的丛林战士因为自己的声音而醒来。



从四方延伸向中心的木制高高天花板进人他的视野。明明应该是司空见惯的光景，却存在着奇妙的感觉。他马上就想起了由于苏醒而复苏的右脸上的疼痛。



天快要黑下来了。



他歪着脑袋用剩下的左眼去查看，正好看到地球人尼可·马贝里克出现在门口。



“塔欧!你醒过来了吗?”



明亮的金发在阳光下熠熠生辉，踩着轻快步伐进入的医师，手里拿着用来替换的绷带。



『……我睡了几天?』



“三天。”



明明并非是致命的伤口，而且还身为丛林战士，居然三天都人事不省！



塔欧因为莫名的焦躁而跳起来，但是从被黑暗所封闭的右眼到后脑勺的部分，出现了好像被枪贯穿一样的剧痛。与此同时，他眼前冒出金星。



“塔欧！不能勉强自己。现在因为药物见效还好，但你一度因为高烧而陷入危险状态呢。”



年轻医师的尖锐声音，包含着并非威胁的真挚感情。



好像女性一样纤细的手掌，推搡塔欧带有剌青的厚实胸板，塔欧也任凭他把自己推回床上躺下。闭目养神了一阵后，刚才的眩晕感消失了。即使如此，在右眼深处，也残留着和心脏鼓动共鸣的钝痛。



“你看起来不太舒服啊。既然意识已经恢复，那么还是回头再换绷吧。”



窗外十分嘈杂。帕达·卡托村的村民们好像全体出动，似乎在使用木槌和石斧建造房子。



与此相反的是，塔欧和尼可所在的吊脚楼式小屋中，没有任何他人的气息。



『其他人呢?』



“科鲁奈拉和阿莱克斯，与丛林战士斯里沃一起加人真巫女一行，出发前往马维亚山。留下来护卫我的塞鲁吉欧，因为闲着没事，所以去帮忙村民修理、建造房子。布莱纳直到昨天为止都陪在你身边，不过因为你已经退烧，所以就去寻找费根博士了。”



『新的真巫女被选出来了啊。……不过，飞鸟她怎么了?』



仰望着因为看护自己而显得憔悴的尼可清雅的美貌，塔欧有些不好意思地发出询问。



“她被绑架了，被丛林战士提玛。”



因为睡眠不足而轻微头疼的医师，一面用一只手揉着额头，一面忧郁地阐述出至今为止的过程。



他除了照顾并发感染症的塔欧以外，还必须帮由于提玛破坏的房子碎块而负伤的村民们进行包扎。这三天来他几乎都是不眠不休的状态。平安无事的村民们不顾全毁或是半毁的房子，整整一天都将全部心血倾注在修造真巫女的神舆上。虽然这格外增加了他的负担，不过这种抱怨就还是先不对塔欧说了。



他也阐述了包括从斯里沃那里所听说的丛林之神的故事在内的，自己等人所追寻的斯丽雅·费根的离奇命运。



塔欧因为众多的近乎讽刺的巧合而吃惊，同时对由于爱上一个少女而不得不踏入树神秘密的斯里沃产生了同情。就算是丛林战士，要以人类之身背负丛林之神的秘密也太过沉重。



而且，他也很担心被卷入提玛和布莱纳矛盾之中的飞鸟的安全。



“总而言之，塔欧你首先要考虑的是身体的康复。因为我们最能信赖的就是你了。”



『——好过分。我就这么没有信用吗?』



从尼可背后传来男人开玩笑的低沉声音。



头发前端几乎要碰到门框的高个子丛林战士，抱着装了众多水果的篮子站在那里。



和眉心立刻出现皱纹的医师相反，被绷带覆盖了半边面孔的塔欧浮现出温和的笑容。



『我想着你大概该醒了，所以就回来了。……疼不疼?』



伴随着轻微的地板嘎吱声而走过来的步伐还是和平常没有两样，但是他的全身都飘荡着疲劳的氛围。



“因为现在止痛剂还见效所以没关系。看你的样子是没有找到费根博士啊。要让我们信任你也很简单，只要你在她被弄成真巫女之前把她弄回来就好。”



尼可·马贝里克对于曾经让自己的患者强制性安乐死的布莱纳完全没有好感。他用皮笑肉不笑的笑容和柔和的声音，说出了很有可能与全马萨拉人为敌的讽刺台词。



变革派的首领，无视了这个连温厚的塔欧都皱起眉头的讽刺。



『我采摘了熟透的波波多的果实。把各种果子混在一起给你做些果汁吧。』



布莱纳如此说着把草篮放到木头桌子上，将用木头制作的杯子放在了手头。他从草篮中取出一个成年人人头大小的果实，以及其它形状颜色各异的水果。甜美的香气和清凉感的香气一直传到了寝床那边。



因为尼可对鲜艳的黄色和橙色的水果看到入迷，塔欧从旁边对他说道。



『最大的是波波多的果实。在疲劳的时候喝下去可以打起精神的。』



“原来如此，对了，你能至少把上半身支撑起来吗？因为这样也方便替换绷带。”



尼可伸手去搀扶他的患者，块头高大的丛林战士。



再次用手进行接触后，尼可忍不住由于丛林战士精彩发达的肌肉发感叹。在他所知的范围内，能够和这种仿佛钢铁般的肉体相媲美的，就只有被称为天生战士的六芒人。地球人或是他自己的种族的那种脆弱肉体无论再怎么锻炼也无法获得如此程度的强韧吧？



而且，进一步增加了这一活生生艺术品的鉴赏价值的，就是跳动在光滑的褐色肌肤上的颜色丰富的刺青。



能够进行刺青的只有丛林战士。普通村民只有在祭典的时候，才能效仿丛林战士用颜料装饰肉体。



为什么只有丛林战士才能进行刺青？自从目睹到布莱纳通过神圣变化变身为拉格·丛林战士后，尼可就觉得多少有了了解。因为刺青是反映拉格·丛林战士形态的东西。



但是，花纹不是由丛林之神，而是兼任刺青师的村民根据自己的美意识自由描绘的。原本应该是无关的刺青，和拉格·丛林战士产生了密切关联



——这样的话，就还是丛林战士一方的心灵的问题了。



——丛林战士们一定是被施加了强烈的暗示。



丛林之神对精神状态还是白纸的婴儿进行调查，选出拥有可以引发神圣变化的遗传细胞的人赋予暗示。



仅仅依靠想象力从无生有非常困难。这就好像雕刻师一样，重要的是适性和训练。既然不可能指望丛林战士全员都拥有同等的适性，那么就让刺青成为生物装甲的标志，暗示丛林战士那是“只有丛林战士才拥有的特别东西”。如果是这么考虑的话，估计也不会相差太远。



布莱纳制作果汁的手法很熟练。几乎所有的水果都被他一分为二，或者是用石头匕首划开裂缝后用手捏碎。虽然是很不经意的动作，却能从中感觉到超人性的握力。



面对这种认真起来可以赤手空拳捏碎人类脑袋的丛林战士，飞鸟居然可以不止一次地和对方认真吵架。尼可不由得对她近乎蛮勇的胆量进行了高度评价。



『做好了。』



在从布莱纳手中接过木器的塔欧身边，尼可面对着也递给自己的杯子有些犹豫。



假如立场相反的话，他是很想在木器中下上一剂药的。因为这个男人就是让他讨厌到这个程度。但是，无法战胜充斥了整个房间的水果的香甜气味，他有些尴尬地板着面孔伸出手。



粘稠、浓厚、香甜，微微残留在舌尖的酸昧刚好让味道不至于过度甜腻。无法形容的美味。他从第二口开始就已经忘我地喝了起来。疲劳沉重的身体从内侧温暖了起来。



『再来一杯如何?』



如果这是对自己发出的询问的话，尼可绝对会毫不犹豫地点头。但遗憾的是，把空的器皿还回去的塔欧拒绝了这个提议。



『比起那种事情来，你先坐到这边来。我有事情想要问你。』



布莱纳遵从友人的话，在他所示意的寝床劳盘腿坐下。



『什么事？』



『就是丛林战士提玛的妻子的事情。不管我问你几次你都会岔开话题。』



“事到如今就算说了也没什么用吧？”



布莱纳的态度一下子变得别扭起来，为了不让异星人明白，他特意不用精神感应而只是用马萨拉语言回答。



『因为这个事件，我和地球人都被卷入而差点死亡。我们也许还会吃到同样的苦头吧？所以就算是为了避免第二度的灾厄，我也想要了解真相。』



『就如同大家在背后传说的那样。我抢走了他的妻子，在玩弄之后杀害了她。所以提玛才会生气，才会狙击我。』



因为马萨拉人的精神感应可以正确传达感情，所以就算说谎也立刻就能明白。布莱纳半是自暴自弃地说出了明显和真相存在很大不同的话。



『少胡说八道！』



塔欧严厉的声音中，也存在着一步都不肯退让的坚强意志。



布莱纳别开脸孔。



在旁边观看的尼可，因为他决心保持沉默的厚颜无耻态度而进一对他增加了反感。如果他所说的就是事实的话还



干脆一些。因为可以从心底轻蔑他。但是，他没有权利插嘴马萨拉人的爱恨。



塔欧和布莱纳，在甚至让人感觉到物质性沉重的沉默中互相施加压力。



无言的战斗让拥有精神感应力的医师也很痛苦。就在尼可想要率先选择逃避，以更换绷带为借口打岔的时候．因为存在让朋友受伤的内疚，所以布莱纳先行让步了。



『……虽然提玛说，不想和我成为朋友。可是我喜欢看着他。』



『因为那家伙就好像是把你最喜欢的神鸟阿古兰兰人类化的男人啊。』



塔欧的随声附和，从某方面来说是对于不清楚情况的尼可的解说。到最后．在为了救出斯丽雅而被派遗来的地球人一行中，除了被绑架的飞鸟，没有人见过提玛的样子。



『那一天，我去马维亚山的山脚办事。因为听说那家伙的村子在附近，就想要去看一眼……虽然我不认为会受到欢迎，可是只要能看看他就好。于是我爬上可以俯视村子的树木，眺望村民的样子。』



『结果你就看中提玛的妻子了吗?』



『不是的!我当时没有想到西亚拉蒂……也就是她是提玛的妻子。』_



『听到这个我倒是松了口气。因为明知道她是别人妻子还下手就是大罪了。』



『不是那样的……那个……我以为她是那家伙的姐姐或是妹妹。因为实在非常相似。』



和布莱纳打过长时间交道的奥达村的丛林战士，只是轻轻睁大黑色的眼睛什么也没有说沉默的尼可也因为布莱纳的执着而哭笑不得。如果不是使用精神感应的对话的话，他多半会怀疑布莱纳有同性爱的素质吧？



但是，包含在布莱纳语言中的感情，是好像少年一样一心意的纯粹懂憬。



尼可到达马萨拉星的日子还不长，而且由于身为医师，几乎不会参与野外工作。



但即使如此，他也曾经看到过一次神鸟阿古兰兰的记录影像。那是拥有会因为光线角度而产生七色变化的长长尾羽的美丽大鸟。如果亲眼看到的话，会更加美丽好几倍。当时科鲁奈拉曾经用恍惚的声音如此表示。



但是在磨蹭了半天后终于坦白交待的男人重新打起了精神。



『在明白她不是那家伙的姐妹而是妻子后，我立刻打算把她送回村子。可是，她说自己是第一次离开村子，所以希望我带她去各种各样的地方看看——』



『在没有得到提玛的许可的情况下？』



『…没错。因为他肯定不会同意。可是，我绝对没有对她下手!我还没有无节操到那个程度。』



俯视着很骄傲地挺起胸膛诉说这种完全没什么可自傲的事情的友人，塔欧叹了口气。



在近距离看到这个男人的马萨拉女性们，都会好像面对溢出花蜜的鲜花的蜜蜂一样在他周围飞舞纠缠，绝对不会主动离开。



而且明明有很大的选择余地，布莱纳却总是对会有可能成为麻烦导火线的女性产生兴趣。



也不知道是怎么理解友人露骨的叹息的，布莱纳继续说道。



『那个只是不凑巧而已。而且是非常的不凑巧。因为两亚拉蒂说她会帮忙让我与提玛接触，我一时高兴就不由自主地抱住了她。结果正好被来寻我她的提玛看到。』



“那个，实在是……不是不凑巧的问题了吧?”



在失去声音的塔欧身边，尼可发出呻吟。



就算是自己亲耳听到的，他还是很难直率认可，布莱纳居然存在如此孩子气的直率。



布莱纳只是一时兴起的轻率行为，会因为面对他的对象的思考的不同，而包含上复杂而沉重的意义。因为他就是如此不可忽视的存在。



『虽然也许是因为我的缘故，但并不是我的错。』



『笨蛋!就是你的错!你都多大了，还是这么不长脑子……』



所以我才不想告诉别人啊。面对烦躁着如此表示的布莱纳，塔欧只能再度发出叹息。