「下星期我们看过花登上那舞台的表演后……我此时此刻的心情、我们之间的『现在』，可能又会有什么转变——」



他一边说着，视线一边顺着花的发流往下看，突然看见一个东西。



——啊。



在她眼角靠近耳朵一带，有一颗小巧可爱的痣。不得不说，在这样幽暗的环境下还能注意到这颗痣，简直就是奇迹。他以前从没有发现。夕想到这里，突然有种心脏被狠狠刺中一刀的感觉。



——印象中……之前好像也发生过这种事。



暑假那段时间，他曾经不经意发现花身上一颗小小的痣，对……真的就是这样。尽管他至今拍过多少花与华的影片，即使他想尽可能将她们的魅力刻划进摄影机……



不管是花还是华……都还有很多他仍然不晓得，依旧没有拍到的地方。为了给出答复，他曾经发誓要完美捕捉花和华的画面，完全彻底地了解她们。或许在拍摄「美樱镇的兔与爱丽丝」的时候，他拍出了极为接近那个目标的作品，但……他一定还是无法彻底了解两个人的一切，因为——



「…………夕同学……」



呼吸平缓的花突然说了一句莫名其妙的梦话。



夕感到胸口一阵闷痛，将脸从花的方向转向华。



因为不论是花还是华，她们今后都还有很长的一段人生。



然后，拥有无限可能性的两个人会继续成长，极为单纯又复杂的心还有她们的魅力，今后应该会一点一滴产生变化。如果想捕捉两人的一切，自己当然只有一个选择，就是和她们两个站在同样的位置、相同的高度，继续拍她们……



夕彻底发自内心想着。



又或者，涌起一股比其他任何情绪都要强烈的冲动。



——将来……我想继续拍下去。



——不论是花还是华，还有她们两人渐渐转变的魅力，任何新的发现、串连起一切的每一个瞬间。



可是，他切身体会到要是因此搁着要给两人的答复，出尔反尔违背要给答案的约定，硬是想延续这一个「现在」，那个瞬间，他真的会丧失拍她们两人的资格——



「——夕同学。」



华原本抱着夕右臂的双手突然抱得更紧了。尽管她如此使劲抱着夕，她的唇角却画出柔和的曲线。「……我跟你说……」华说了：



「刚刚我和花不是说……我们达成一个协议吗？」



「咦？喔，是啊……」



「达成协议这点是真的，没有任何虚假，但其实不只这一点。不，刚刚看到花唤着『夕同学、夕同学』时，我差点当场又想念她几句……不过，毕竟只限这一天，这一个晚上。」



「这一个晚上？」



「我个人是这么想……花应该也跟我一样。如果只限这一个晚上，我们三个人这样子一起……感觉其实也不坏，因为……这应该是最后一次。」



最后一次——



夕当然不会不知道华指的是什么，因为他刚才也想过相同的事情。无论夕他们今后会迎接什么样的未来，今天这一晚大概是他们三人最后一次在这个「现在」这样连结在一起……



「所以我觉得加上花，而花觉得加上我，和你三个人……让你躺在中间，我们三人睡在一起，感觉也绝对不坏……夕同学，有件事其实不说也可以，不过请你听我说。你是个很温柔的人，非常非常为我们着想——」



华带着微笑，轻轻闭上眼睛。



夕因此无法透过她的眼神揣测她心中的想法。然而，尽管华的表情平和轻柔，抱住自己手臂的力气却不小，就好像在压抑身体不受克制的颤抖。



「……华公主？」



「所以我们……我，还有花，都希望将来能和你走下去。」



她以坚定的意志压抑自己的胆怯。



「你很诚恳地试着了解我们这份无法自拔的感情，试着找到一个答案，并且很认真地烦恼这件事……这一点我们都很清楚，不过我们相信……只要不是我们误会，这个抉择对你而言应该是很痛苦的，甚至超越了我们所受的痛苦……」



华瞬间迟疑了一下，将身子凑向夕。



她的双手先放开夕的右臂，然后环抱他的身体……



「可是……可是我们还是完全无法忍受这样的状态继续下去……我们想要一个答案。我很喜欢你，好喜欢，好想将你据为己有。我觉得花很可爱，现在也已经不讨厌她。可是，只有你，是我绝对不愿让出去的。我和花两人都这么想。所以，夕同学……当你做出决定……」



「——…………」



「基于什么理由都可以，当你决定要选择我和花其中一人……拒绝另一个人的时候……我和花听到你的决定后，不管是因为什么，其中一人一定会感到无比快乐，另一人则会感到悲伤……所以，在你对我们说出答案的时候，请你不要犹豫。」



说好的那一天——他答应她们，在花完成她的舞台剧表演后，便要说出保留许久的答案的那一天，已经不远了……



「你是个很温柔的人，所以如此要求你可能有点强人所难。可是，请你不要犹豫，在那个瞬间，请你不要考虑我们的——被甩的那个人的心情。这种事无法说谎，我就直说了，如果被甩的人是我，我一定会哭；如果是花……她应该也会哭出来。就算我们想忍耐，也绝对绝对忍不住。即使如此，你还是别犹豫。」



她用力地紧紧抱住夕。



身子微微颤抖。



听到她这么说，夕觉得自己的心也跟着颤抖起来。



「如果你真的很珍惜我和花，那个时候就请收起你的温柔。因为，如果把我们两人的感受加起来，被拒绝的那一方会感到很巨大的哀伤；但被选中的那一方感受到的喜悦绝对会大过另一方的哀伤……所以，所以，夕同学，答应我——」



「——嗯，我答应你。而且，我再次……」



他不晓得自己是否真的能做到。



即使如此，即使只是为了报答华此刻说出这番话的温柔……



「对你，还有对花发誓……我会在看过花在下星期的舞台剧表演，看她以什么样的心情面对挑战之后，找到我要给你们的答复。我不会再让你们等下去，然后当我认真想过，觉得找到自己的答案并对你们说出来时，我不会犹豫——」



「……嗯，真的很谢谢你，夕同学——」



静静地，轻轻地……



「现在」，可能是夕他们三人共度的最后一晚，缓缓迎向破晓……



距离花参与的舞台剧只剩下一个星期。



3.



一月底，最后一个周六。



……这一天毫不留情地转瞬间来临。



「——对了，我趁这个机会问你。」



考完升学考试的第一关，而且考得不差，这周心情一直很好的知佳，在逐渐远离美樱镇的电车上问：



「那出由那个淫乱贱人主演，小花也参与演出的舞台剧，主要是什么内容？另外，小花担任的是什么角色？」



电影社的莲井社长最后买到门票，成了这次前去观赏舞台剧的成员中唯一非影研会的成员。他露出苦笑表示：



「知佳同学……在公共场合说出贱人这种字眼，好像怪怪的。」



「咦？喔喔，抱歉抱歉，不小心说出平常的叫法……那就以别名狩野叶奈子的方式来称呼她吧。阿夕、华公主，你们说呢？」



「淫乱什么的才是她的本名啊……」



华这么说了。而为了预防感冒，此刻戴着口罩的朱美也发出被掩住的声音说：「这样会让人搞不清楚姓氏和名字的分界在哪里。」夕默默想着这番话要是让叶奈子听到就糟了，有些战战兢兢地开口：



「我之前好像说过，叶奈子饰演的是一名高中生，故事则是以学校为场景的校园生活剧——……不过……」



他才说到这里，莲井社长便抢先一步。



「是啊，知佳同学，事前不要讲太多，戏看起来才比较有趣吧？」



他一副知道夕要说什么似的插嘴，还沉吟着深深认同自己的说法。「……咦？」此时小堇突然惊呼一声，有些畏缩地说：



「是、是吗？可、可是……也是，对不起，明明不该先看剧情的，我却……事、事先做了一点调查——」



「芹、芹菜也是，预先搜寻了不少资料，除了故事之外，芹菜出于好奇心也看了它的相关评价！一方面也是因为芹菜不像小花学姊、知佳社长那么忙，还满有空间的，所以已经知道在今天的舞台剧中，那个狩野叶奈子小姐会装年轻饰演一名高中女生，还有那名女生会引发各种问题之类的——啊！」



说到这里，芹菜扫视在场除了花之外的影研会众人，以及莲井社长。花今天已经先去了会场——正确来说，是为了和叶奈子排演，昨天傍晚便已先行前往县政府所在地。芹菜说了：



「这、这些不讲出来比较好对不对？对不起……」



夕抓着电车拉环，笑着说：



「抱歉，虽说的确是那样没错，不过我要讲的不是这个。刚才只是莲井学长会错意。」



「咦？不是吗？」



「夕同学，你想讲的不是舞台剧的内容，而是关于花会饰演什么样的角色吧？」



坐在夕面前的华帮忙补充，夕「嗯」的一声点点头说：



「就我听花说的和看她练习的内容，原先预计演出的『妹妹』角色似乎已经被删掉，换成另外一个戏份多出许多的角色。但就算我从上星期看到的舞台剧揣测，也……也不太能想象她会在什么场景以什么方式参与演出……」



知佳「喔？」了一声，华则接着说：



「其实我之前曾不经意地问花，结果她告诉我叶奈子小姐建议她在正式表演前对我们保密，接着干笑了几声化解尴尬。不过我实在不认为她会饰演类似我们去看时的神秘嘉宾，也就是那个人所饰演的角色——……啊，对了，芹菜。」



说到这里，华看了芹菜一眼。



「你刚刚说，你出于好奇也稍微看了那出舞台剧的评价。那么大家的评价如何呢？」



「咦？很好呀！只能说韭本刘生先生真的很厉害，很多人都给出算是赞赏的评价！去看他的专属粉丝网站，则有一大堆人赞不绝口！」



「是吗？不过——」



「嗯？华公主，这一点你应该能同意吧？小花之前传简讯给我时也说很好看耶。」



「是的，知佳学姊，这一点我能同意。因为从整体成果的角度来看，我们看的那场公演真的很棒。只不过……嗯，芹菜，网路评价当中除了整体观后感之外，对于戏的编排……或者说，针对每一场公演他们都会邀请神秘嘉宾的部分，网路上有什么说法？」



「关于这一点，评价也很不错喔！有很多人都有讨论到。他们每次都会安排颇有名的人登场，却不会在官方网站上做任何公布。这种做法反而引发更热烈的讨论，大家都会猜想自己要看的场次，到底会是谁出现——」



说到这里——



芹菜注意到华的表情有些不安，愣了一下。不只如此，知佳和莲井社长，还有其他一年级成员们似乎也都有些忧心。



……实际上，夕心里也默默为这一点感到担心。



因为这件事和花努不努力、演得好不好几乎没有关系。



过去「少女一叶的喜怒哀乐」的表演中，包含牡丹骏平在内，以神秘嘉宾的身分出场的演员们都具有一定程度的知名度，即使不是那么有名，也至少是对戏剧有兴趣、愿意为此掏钱的观众们几乎都认识的人，而且是那种只来客串一个小角色会让人觉得可惜的演员。



如此一来，韭本刘生和叶奈子等人的粉丝们在盼望公演到来的同时，自然也会心怀期待，猜想自己去看的那一场公演会由谁担任神秘嘉宾。花在这种状况下登场，让人不禁为她忧心。



夕他们透过切身体会，当然清楚花真的很厉害，有独树一格的演技。但对其他观众来说，应该会毫无例外地感到疑惑：「她是谁？」对于期待这次也会有牡丹骏平等级的演员客串演出的观众而言，光是如此或许便会觉得扫兴……



然后那种失落感会不会造成负面影响？



即使公演本身圆满落幕，大家会不会因为这次公演和其他场次不同，客串演出的人是花——一个默默无闻，甚至不属于哪家经纪公司或团体，根本就是一名业余演员的女孩，而在表演结束后有种「亏到了」的感觉？在芹菜说出刚刚那番话之后，这样的不安变得更强烈了。



『…………』



夕和华面面相觑。



他立刻懂了华的心情。华现在一定已经不怎么担心花的状况，以及她是否能好好演出的问题。只不过……现在这个问题也不是花本人能够负责的。华和夕、叶奈子一样，都很肯定花的演技，而且向来很在乎所谓公平性的问题，所以当然不可能不在意这件事。



芹菜察觉众人此刻忧心的点，连忙说：



「——啊，可、可是！小花学姊她一定没问题的！」



「芹菜，你这句话有什么根据？」



朱美出声询问，结果芹菜有如河豚一般鼓起脸颊。



「根、根据是……因为她是小花学姊嘛！因为小花学姊的演技真的很棒啊，朱美，你应该也知道这一点吧？」



「我知道……关于小花学姊很厉害这一点，我没有任何异议。不过东云学姊担心的不是这个吧……小花学姊她这阵子看起来是很努力地独自排演和读剧本……」



小堇也接着朱美的话说下去：



「可是，小花学姊……应该也在害怕吧。她应该也很清楚这一点……也为此感到担心。」



喀当喀当，电车摇摇晃晃地前进。



一阵沉默之后，知佳呵的一声笑出来。



「阿夕、大家，你们听我说。」



「……怎么了？」



「我其实一直在想，这种时候——这种马上就要正式登上大舞台的时候，我们到底是去看一下小花比较好，还是让她静静准备比较好。为什么会这么考虑，是因为我们过去可能会打扰到她，而她实际上又是个注意力容易分散的人……所以这么想着，我个人比较偏向开场前不要去找她这种做法。因为要是因此打乱她从昨天便培养起的精神就不好了，可是——」



她的口气里罕见地带有大夕一岁、身为社长的坚定。



「我们还是去看看她吧？」



「……知佳。」



「好啦，我们去嘛？阿夕，我们去找小花，鼓励鼓励她，让她知道她还有我们这群伙伴支持她。毕竟那个狩野叶奈子也很疼她，为了让她能好好表演，应该会答应让我们过去吧？阿夕，你到站后就拨个电话给狩野叶奈子嘛——……嗯？」



知佳看见朱美眨了眨眼睛露出一脸不解的模样，也跟着眨了眨眼睛问：



「朱美？怎么了？你怎么一脸惊讶的样子。」



「不……」朱美搔了搔脸颊。



「我只是觉得，知佳社长刚刚讲的话……好有社长的风范，让我吓了一跳。」



「这、这话什么意思！我是社长啊？」



知佳大惊。向来将电影社社长的工作做得滴水不漏的莲井社长当场噗嗤笑了出来。原先沉重的空气一扫而空，芹菜当然嘻嘻哈哈地笑着，就连小堇也呵呵笑着说：



「不，知佳社长，我觉得你很可靠。」



「好了，我们三年级现在都已经停课了，这时期别说是从社团活动功成身退，甚至都要准备毕业了，你就赶快趁着最后的机会大大展现学姊的风范吧。夕，你觉得知佳同学刚刚的提议如何？」



关于这一点，其实——



他这几天也在想一样的事情，甚至直到刚才都无法决定是否要在公演前去看花，也不晓得哪种作法对她比较好。多亏知佳刚才那番话，他决定不再犹豫，接受提议。



「嗯，就这么做吧。我们下车后，我就先拨个电话给叶奈子。」



随着众人变轻松的气氛，夕也自然而然露出笑脸……但……



华仍然露出在烦恼些什么的表情。



——华公主？



华悄悄移开视线看向窗外，夕也顺着她的视线看过去。喀当喀当，只见电车每一次摇晃，窗外那宽阔的世界也跟着摇动。喀当喀当，怦怦，怦怦，仿佛愈接近花登上大舞台的时间就跳得愈快的心跳声。怦怦，怦怦……



很凑巧，会场和上次夕和花圣诞夜时去看的职业舞台剧是同一个地方。



姑且不提主演的叶奈子，考量到韭本刘生的知名度、人气和这几年来窜红的速度，这会场实在有点小。实际上，这里的确也是这次一连串公演中规模最小的一个。不过距离开场还有好一段时间，现在便出现了许多来宾等候，以及众人都充满着期待和热情，这倒是和东京公演相差无几。



夕突然心想，不晓得花是否有看见这些观众？不，有没有看见差别应该不大。此时她处于精神紧绷的状态，不可能感受不到这股热情和气氛。一想到花承受的压力，夕就有种胸口胀痛的感觉……他再次拿出手机。



知佳随即注意到他的动作。



「啊，阿夕，你要再打一遍？」



刚才抵达车站时，他试着打了叶奈子的手机，但或许她正在准备些什么，没有接听。他有在语音信箱留言，但是还没有回应。「是啊。」夕予以肯定。



「我试着再打一次，要是再没人接，我就直接打给花本人。」



一方面也是想对花的现况旁敲侧击，所以夕不是很想直接打给花——就在他想再拨一次电话的时候，手中的手机碰巧也震动了起来，同时发出声音。「哇！」夕吓了一跳，让小堇呵呵笑着说：



「夕学长，每次电话响你都会吓到耶。」



「是叶奈子小姐吗？」



莲井社长这么问了。「是啊。」夕再次点头肯定。



「她打来得刚好……我接啰？」



他知会众人后接起电话。



「……喂？叶奈子？」



『哈啰，夕，抱歉抱歉，我刚才在化妆，有想过你们应该差不多要跟我联络了，只是刚刚不方便接电话。现在呢？你们差不多到会场了吧？』



「嗯，现在这样跟你讲电话没问题吗？」



『要是有问题我也不会主动打给你吧？现在排演当然大致上都准备好了，各个演员接下来只要培养一下情绪就好，所以没问题……啊，不，我待会还要换装，不过那也没什么大不了的……夕，谢谢你啊，因为担心我而特地打电话过来——』



「……不，我没有担心你——」



叶奈子轻笑一声。



『开玩笑的。』



她如此表示，但笑的方式却让夕的心里一惊。



因为刚刚的笑不像平常的她，不像平常那种对周遭一切感到有趣的笑法，而是带有一点苦笑的意味，让夕感觉不大对劲。



「叶奈子，花的状况怎么样？」



『算是没问题啦。』



叶奈子的回答依旧带着些许苦笑。



「……她会紧张？」



『嗯，当然啊，不过这一点原本就在我们的料想之中，问题不大。任何人首度登上大舞台时，如果了解到自己即将承担的是什么，都会感到紧张。反过来说，要是一个人没体会到自己的责任，一副毫不在意的样子，那才令人害怕呢。所以算是没问题啦，只不过——』



「只不过？」



叶奈子又笑了，但这次的语调似乎是在笑夕。



是平常的那种笑。



『夕，你那是什么声音啊？情况没有那么严肃啦。只不过……该怎么说，小花是个感受力很强的女生。我问你，你们应该会想看看小花吧？这是你打电话过来的原因对不对？』



「呃，是啊……」



『可以啊。不，应该说我也觉得你们过来比较好。我会去接你们，你们在入口等着。』



叶奈子曾经说，她比夕他们更能够挖掘出花的魅力和她演技的本质。结果叶奈子竟然主动说出这样的话，让夕有些惊讶。



『啊，话说回来——』叶奈子似乎当场察觉夕的想法，如此补充：



『你不要误会喔？没有你们帮忙其实也没关系。我个人觉得凭小花现在的实力，只要登场开演，一定不会有问题。嗯，大概啦。我只是觉得，既然有你们可以帮她放轻松，当然一定要利用一下啰……夕，你听我说，我也不是不清楚……』



「不清楚什么？」



『我不是不清楚小花还只是个孩子，是一名少女。无论她拥有多棒的天赋，多特别的东西，仍然不改她只是个普通的孩子，精神还很脆弱的事实，所以才会需要你来当她的心灵支柱。你们可能有一种错觉，认为我不了解这一点，其实不是的。我同样很清楚这一点，为了我自己，也为了小花，我希望可以带领她克服这一点，今后一起走下去。』



「——…………」



『也就是说，我有好好关心小花——不是单方面以大人的思考判断去关心，而是从她的角度去照顾她以及她的情绪。你可以试着再信赖我一点，不要想太多……就这样，你们在那边等一下，我的经纪人现在有空档，我叫她去接你们。』



叶奈子说完便挂了电话，夕收起手机抬起脸，发现大家都透过他的脸色猜到现在的情况，不需要他再解释什么。「所以……」知佳开口以一种极有把握的口吻询问：



「狩野叶奈子说了什么？有说我们可以去见小花吗？」



「是，她说她的经纪人这就来接我们——」



「耶！」芹菜开心不已。



「我们大家一起去激励小花学姊吧！」



然而……



先前一直默不作声、似乎仍在考虑什么的华突然摇摇头，说了一声：「不。」



声音很小，却带着让人无法拒绝的坚定。



「我们还是别这么做比较好。」



「咦？」知佳愣了一下，视线落在华身上。



芹菜也吓了一跳。



「华、华公主？咦……奇怪？为、为什么！」



「咦？怎么了？华公主，你最近和小花不是处得还不错吗？难道现在你们又突然变得水火不容？知佳学姊我有点惊讶耶。」



「不，不是这样的。我再怎么过分，也不可能在这种关头还想戏弄她。我想说的是，我们不要一群人——」



莲井社长听懂她的意思，扬起一边的眉毛说：



「你是觉得我们还是忍住凑热闹的心情，让夕一个人去比较好吗？」



「是的。」



华点点头，神情已经没有迷惘。



「知佳学姊和芹菜应该也想看花，不过……这件事交给夕同学一个人去做可能比较好。」



「咦咦！」芹菜再次惊讶得跳了起来。「……这样啊……」知佳则是开始认真思考华说的这番话。



「我心里其实也多少这么想……这样比较好吗？」



「我也是从刚才思考到现在才做出这个结论。你记不记得叶奈子小姐曾经说过类似——不是夕同学拍摄就做不出好的表演，本来就是一种撒娇心态——之类的话？而实际上花现在想克服的也是这一点，做为中间的过渡期，或者说是缓冲期，她需要夕同学即使没有摄影也能守候在一旁——…………不。」



华否定自己的说法，重说一次：



「不，这些有的没有的道理不是重点，简单地讲，就是我们大家一起去鼓励花，她一定会很开心，但如果是夕同学一个人去，她会更开心。就是这样。」



朱美拿掉一直戴在脸上的口罩，有些忧心地说：



「……东云学姊，这样你真的能接受吗？怎么说，或许小花学姊真的会很开心，可是……园端学长在这么戏剧性……嗯……在这样的状况下和小花学姊单独聊天，他的心会不会……」



朱美说话时，眼睛一直瞄向夕。



那眼神让夕的心里一惊，而华也非常清楚朱美在担心什么。但正如同夕平常所熟悉的那位华公主，她一旦做出决定便会坚持，公正的心也绝不动摇。华回答：「这样是很不好，但也没办法。」她脸上的神情仿佛在诉说，自己很清楚哪些事对他们而言是重要的。



「因为我和夕同学……都很想看见花全力以赴的表演，想好好看花到底做出多大的觉悟、付出多大的努力去承担加诸在她身上的一切……像是她个人的问题、与我们之间的回忆，还有叶奈子小姐和观众们对她的期待。我没说错吧？我也相信在那之后，我们才能无怨无悔地找到我们的未来——」



「——……没错。」



夕有种灵魂也为之震撼的感觉。他点点头，瞄了手表一眼确认时间。



接着他看向知佳和一年级学妹们，还有莲井社长。



「大家——」



视线接着落在华身上。



「华公主——」



「是。」



「我去鼓励一下花。」



「好的。」华微笑说了。



4.



「——说真的，去年秋天叶奈子突然跟我说她去了美樱镇一趟时，我吓了一跳，因为她事先完全没知会我。然后我还在哑口无言的时候，她又说她在那里遇到一个很棒的女孩，帮我挖掘到一个人才，要我安排星探去找她。」



简单自我介绍后，叶奈子的女经纪人在带着夕前往后台的路上，开始絮絮叨叨近乎抱怨地说着，让夕听了不禁噗嗤一笑。



「叶奈子果然很让人头痛吗？」



「我已经跟了叶奈子三年，真的是快受不了了……我完全猜不出她下一刻会搞出什么飞机，有什么事她也不会回报或是找我商量……你们校庆的时候，她还毫不在意任由大家拼命拍她的照片不是吗？不过话说回来，幸好她对于工作真的很用心，从这个角度来说，还算是满乖巧的。」



「……叶奈子当初说要让花参加自己这次的舞台剧时，她有告诉你吗？」



「她是事后才说的。那时她早就开始和韭本先生商量……不过那件事情主要还是看韭本先生的判断，所以倒是还好。不过上星期，我又吓了更大一跳。」



「……上星期？」



「是的，我上星期看了叶奈子一直赞誉有加，然后拼命拉拔的那个女孩——也就是小花参加的那次排演。」



……夕的心跳快了一拍。这无关思维逻辑，或许是因为他早就有了预感。



「吓了更大一跳……是什么意思？」



「因为我发现，叶奈子说的是真的。」



经纪人像是闲聊一般，不经意地表示。



不，或许真的是在闲聊吧。因为对这名经纪人而言，这件事与夕几乎没有任何关系。



「当然，以一位演员而言，叶奈子现在的实力和资历已经不是我们能够随意说三道四的，我们也认为她真的是个天才，所以并没有怀疑她。即使如此，在真的看到小花的排演后，我们还是发现她的长相、气质和动作都超乎我们预期的可爱，而她的演技……真的很耀眼。」



而这分明就是一个夕他们完全没听说过，而且十分重要的话题。



「姑且不论演得好还是仍不成熟这个层次的问题，现在的她已经拥有压倒性的个人特色和实力，只要站上舞台认真演，就会变得十分引人注目。要是有大人再仔细雕琢一番，她一定能更全面性地发光发热。叶奈子似乎早料到我会有那种反应，当场笑着揶揄我一番，还说出『看吧？早叫你去挖掘她了』之类的话，不过从结果来看，她当初说的确实是没错——」



这……



不会吧，难道——



夕实在太过惊讶，不自觉停下脚步。经纪人注意到夕没有跟上来，头冒问号回头看他。她先是一脸不解的表情，接着「啊」的一声，像是想通了什么。



「小花还没有跟你们提过或是找你们商量啊？也难怪啦……我当初提那件事的时候，她真的表现得非常茫然，我想这样会造成她的混乱，要她之后再想这件事，先把所有的精神集中在今天的舞台剧。不过……」



经纪人的表情变得有些严肃。



「今天这场表演结束后，我打算再和小花谈一次，希望你们这群朋友能多多鼓励她，让我之后好说服她一些。实际上，上星期真正见到小花本人时，我已经试着挖掘她一次了。」



「……挖掘？」



「是的，由于挖掘不是我的本分，我只是暂时提一下。不过我们公司之后应该也会正式向她提出邀请，问问她愿不愿意以当一名演员为主进入演艺圈，和我们一起打拼——咦？你很惊讶吗？」



「……有一点。」



原先有些拘谨的经纪人此时第一次稍露稚气，轻松自然地露出微笑。



「不过，既然你已经和小花合作拍过很多部作品，应该或多或少觉得她能走上这条路很正常吧？对那孩子来说，像今天这样的舞台——这种『玩真的』的世界才是适合她发挥的地方……我刚刚也说了，我这边是打算在今天舞台表演结束后再和她正式讨论这件事。不过这次邀约只是基于我的个人裁量，倒是还没真的找相关的负责人过来一起谈。」



夕确实这么觉得。



在夕内心的某个角落，早就知道他们或许不该将花的天分与独特风格局限在他们那个小圈圈里，应该让她展翅飞翔，飞到更辽阔的世界。华也早就察觉这一点了。而且那不是将来某一天，而是此时此刻的事，因为她真的飞得起来。



只要花有那个想法。



只要她做好觉悟，愿意置身于这个残忍、残酷的圈子，只要她敢踏进去便能得到很多在其他地方无法获得的东西。



不晓得经纪人是如何解释夕的沉默，她的目光变得柔和。



「好了，我们走吧？叶奈子有说过，小花现在之所以能站在这里，百分之百是因为你的关系——小花接下来就要挑战她人生中的第一次舞台剧，请你好好为她加油。」



「……好的。」



他一直都很清楚。



清楚这一切。他也一直以为自己已经做好心理准备，还在圣诞夜的杜鹃园里跟她说了「你一定做得到」——



夕独自站在休息室附近的走廊上等了一会，充满活力的跑步声传进他耳里，让他回过神来。不会错，那阵轻盈有力，自去年春天在「樱花陆桥」听到后不曾改变的脚步声来自花。在经纪人知会一声「我去叫她」而离开之后，再次出现的是独自前来的花——



……夕刚刚在心里经历了一阵突如其来的忐忑。



原因是经纪人刚才说的那番话。照理来说，他已经想得很明白，但是体会到花真的与他们影研会渐行渐远的感觉后，他便曝露在一股五味杂陈的感情风暴之中，既像寂寞，又像心脏被勒紧，甚至出现一种没来由想要大声吼叫的情绪。夕即使清楚自己这样很没出息，还是压抑不住心里的惶然。



不过……



「——夕、夕同学，你特地跑来看我啊。抱、抱歉耶。」



在他看见独自前来的花，听到她声音的瞬间——



他突然觉得那不成体统的惶恐情绪已经消失得无影无踪……他清楚地感受到，伴随着自己变得激动的心跳，胸口深处颤动、传导出有如热情的激昂情绪逐渐填满他的心中。



花的眼睛仿佛直到刚才还激动地哭着——不，应该说是现在进行式。她的眼睛到现在仍像止不住泪水般湿润又红通通的。



然而，浮现在她脸上的却不是恐惧与不安。



「夕同学，其他人呢？在外面吗？」



「……是啊。」



「你是一个人来找我的吗？」



「是啊。」



「……嘻嘻。」



不，她当然有那样的情绪。夕一眼便看出她此时正为了即将开始的舞台剧感到紧张，心中当然也怀着快被沉重压力压垮的恐惧，以及万一失败该怎么办的不安。但是她脸上的情绪绝不是只有这些，而是更开朗正面，嗯，讲得再极端一点——



她此刻的神色透露出一股摩拳擦掌、近似希望的色彩。



夕有种心脏被重重击中的感觉。



「我好开心。说真的，我一开始还以为无法见到你们——就算见不到你，也得克服各种像是紧张的情绪踏上舞台。可是，不晓得为什么……眼泪就是止不住。」



她说着眼里又泛起泪光。她连忙揉了揉眼睛。



「嘿嘿，好丢脸喔。我现在很紧张，也很害怕，可是好像不只是这样……这眼泪来得莫名其妙。话说，我刚才向工作人员借DVD放影机来看『美樱镇的兔与爱丽丝』，结果又掉了更多眼泪，这是为什么啊……」



花又笑了笑，拭去溢出来的眼泪。



「我突然无可救药地怀念你，还有我们过去和华、知佳学姊她们一起进行的拍摄工作，结果眼泪就不停掉下来，明明就不难过……我很清楚哭得太惨会让其他人担心，还会哭花脸上的妆，但就是压抑不住，然后就变得好想好想你。所以你这时过来看我，更是让我开心。」



花说到这边停了下来。因为她又擦了一次滑过脸颊的泪水。夕看着她那张又哭又笑的脸，心想花如果只是因为不安、紧张或是想逃避而哭，应该不会有现在的情绪。



但他瞬间便了解到，并不是这样。



即使不愿意，他还是懂了。



「——……花。」



花现在很紧张，紧张得止不住泪水。



她相当清楚待会要站上的舞台规模之大，了解不容许失败的压力有多沉重，懂得收了钱便要负起责任的相对关系，所以才会这么紧张……但是，她想全力以赴的心思又胜过那些麻烦的情绪。



她想使出浑身解数，展现出她为这个舞台不断努力所得到的成果；想要回应观众的期待；想报答叶奈子他们给她的机会；想要怀着各种感动在舞台上发光发热。然而在平息不了的泪水中，她也想尽情享受韭本刘生的编排、观众的期待和与叶奈子的对手戏……



「花。」



这一定是因为她肩负起那一切。



肩负起和夕他们的拍摄工作、夕与其他人的心情，以及成宫花本身的一切。她今天会与夕等人的影研会渐行渐远，并非仅凭她与生俱来的天赋，与夕他们全然无关。自己与生俱来的才能全因为和夕他们一路走来进行的拍摄工作，才能雕琢到今天这样的地步。没有和夕他们之间的过去，这些是无法成立的。她肩负起这个事实，以及遭受的压力、自己的身世，甚至是辛酸与恐惧——



她不觉得那些是负担，而是在内心深处巩固自己的觉悟和决心，要将那一切化为自己的力量，展翅高飞。所以，她才有办法肩负起那一切——亦即她一路走来，以及正一步步走出的人生。远在花个人意识到或是对此毫无意识之前，她肩负的这一切便自动从负荷转变为让她飞翔的能量。



她正背负着对夕他们影研会的记忆与感情，振翅欲飞。



夕了解这一点，所以——



「花……没事的。」



「夕同学？」



他走近边哭边笑的花，伸出手。



关于签约或其他事，之后再谈就行了。他现在该对花说的，应该为她做的是——



「圣诞夜的时候我就说过了，你一定办得到，这一点我最清楚。因为你始终记得我们的拍摄过程，并将它留在你的心里与演技当中。所似即使在我没有拿着摄影机的时候，你也办得到。我们会坐在观众席上看你的表演，莲井学长也一起来了。」



他拭去花的泪水。



微笑着对花说：



「我真的很期待看见你和叶奈子一起演的桥段。你放轻松，自己也享受一下这一路努力过来的成果。」



「……好神奇。」



花喃喃说了一句。



她自己也擦了一下泪痕。



「嘿嘿，夕同学是魔法师……我的眼泪止住了。」



「不，你才像一名魔法师吧——」



「——是呀。」



一道声音传来。



回答夕那句话的人并不是花。夕与花同时愣了一下，双双往声音来源望去，只见到叶奈子和韭本刘生仿佛算好时机一般一起走过来。叶奈子玩味似的呵呵笑着说。



「小花对我和刘生施了魔法，接下来就要对每一名观众施魔法了。小花，怎么样？和夕见面后，心情有平静一点吗——啊，这句话好像白问了。」



她确认了一下花已经不再流泪，接着说：



「真不愧是爱情的力量。夕，一个星期不见了，今天很欢迎你。」



「咦……喔喔，我才要说谢谢——非常感谢你，还设法拿到了莲井学长的门票，也谢谢韭本先生。」



「毕竟前阵子我也受你们照顾了，这点小事当然该尽力一下。」



「也感谢你不负我的期待帮忙止住小花的泪水……我在电话里也说过，我对她演戏的部分不怎么担心，或者说只要开始演，小花应该不会有问题。只是刚才化妆师有点伤脑筋而已。」



「唔。」听叶奈子这么一说，花露出一脸歉意。



「这……真、真的很对不起。」



夕此时才再次察觉花已经上了妆，虽然被她哭得东缺一块，西糊一片就是了。原来如此，这是待会舞台剧的妆啊——这个念头才浮现几秒，夕又发现叶奈子的脸上也画着相同的妆。



不只如此，叶奈子的服装和发型也和平常不同。



她的头发和花一样，用电卷棒烫出蓬莲的双马尾，衣服则是类似高中生的制服……等等，她这身制服打扮我在上次公演就看过了，是没什么问题，但为什么要弄成双马尾……？「这样好看吗？」叶奈子似乎看见夕头上大大的问号，原地转了一圈。韭本刘生的心情也很好。



「我为了好好善用小花的登场，采纳了一个不同的编排，仰赖的是她们两个好过头的默契、想象力和表现力。只不过在这次没什么时间的状况下，这样的编排费了她们不少的苦心。细节部分，就等待会揭晓啰。」



「…………」



「……夕，你该不会觉得我这样子不好看吧？」



「咦！」



夕当然怔了一下。花见到那表情，嘻嘻笑了出来。



她以极其自然，就像午休时间在教室里聊天一般的语气说：



「夕同学，叶奈子小姐这样打扮很可爱吧？和我一模一样呢。」



「小花，谢谢你，你真内行！这是我第一次绑双马尾，不过这样打扮，要冒充一下高中女生好像不成问题呢！」



……才怪。夕在心里吐槽。但这话说出来很有可能被骂到臭头，因此他保持沉默。不管怎么说，花的眼泪和情绪波动都已经平息下来，表情变得相当自然明亮，充满了魅力，就好像她和夕他们进行拍摄，状况极佳时会出现的表情。轻盈柔和，仿佛要飞起来一般……



「老实说……」韭本刘生表示：



「我们真的很想让小花再和你多聊一会，不过她还得花些时间补妆，所以差不多该……」



夕听对方这么说，才突然惊觉。



「啊，好的。不好意思，耽误你们了。」



「不会，不会的。」花摇摇头。



「哪里耽误我们了！夕同学，你刚刚为我施了魔法呀！」



「小花，不对喔。」



叶奈子出乎意料给了夕一个温柔的眼神。



「夕不是刚刚才为你施魔法，而是在这将近一年的时间不断对你施魔法，而且那魔法的效果会一直持续下去，永远不会消失。夕刚刚只是让你想起那件事……嗯，夕，你也好好期待正式上场的时候吧。这一次，我会演出继园端导演过世之后首次让我觉得特别，就好像和园端导演一起拍电影似的表演。」



韭本刘生听了之后似乎没有不悦，唇角上扬表示：



「被拿来和园端导演相提并论，感觉满可怕的。好了，我们走吧。小花，可以吗？」



「啊……嗯，好的……夕同学。」



花转头看向夕，神采飞扬地使劲挥手。



「我先走了！我会努力的，你和华他们要为我加油喔。」



「好。花，让我再说一次，你要好好加油……好好享受这场演出。再抱持多一点自信，你可以的。」



「嗯——」



夕也挥手回应，目送他们消失在走廊的另一头。



花脸上的笑容和精神焕发，象征着尽管她还是会紧张不安，即将到来的职业舞台剧对她而言绝非只是让她感到害怕的因素……在那个瞬间，夕也依稀感觉到类似当初华听到叶奈子邀请花参加她的舞台剧时，心中所产生的那个预感。



叶奈子的经纪人先前也说了，花对于签约出道一事感到十分迷惘。那样的画面清晰地浮现在夕眼前。



但是，在待会的舞台剧结束后，花心里的那份迷惘又会出现什么样的转变？



「……………………」



夕挥挥手后，突然将手伸向花他们已经离开的走廊。当然，夕并未抓住任何东西，他的手终究只是划过虚空。夕紧紧握起手，原本只是想轻轻握住，最后却下意识地使足了劲。



来到开场时间，大家坐上之前划好的位子，闲聊一会后马上就要开演了。华坐在夕的隔壁，莲井社长不知为何坐在夕的另一侧。他似乎察觉到夕有点紧张，带着轻松的口吻对他「嘿！」了一声。



「话说，还真是幸福啊，夕。」



「什么事？」



「我指的是能像这样和你一起来看舞台剧。哈哈哈，一年前我再怎么激你，你照样都是那副德性。若是当时的你，应该不会找我来看舞台剧吧？」



「…………」



夕给了莲井社长一个白眼，莲井社长却突然有了兴致。



「啧啧啧，将当时的你和现在比一比，就会发现华公主和小花到底有多厉害了。以前就算我拼命邀你一起拍摄，希望你加入电影社，你都坚决不理。托她们的福，我才得到这次和你一起看职业舞台剧的宝贵机会——」



「我很清楚。」



夕打断莲井社长的话。



莲井社长表露出些许惊讶，但就连夕自己也很讶异这句话怎么突然从自己嘴巴冒出来。然而他近来其实也在思考，自己真的有些话要对莲井社长说。他稍微端正坐姿后表示：



「莲井学长，我很感谢你。」



「…………咦？」



莲井社长眨眨眼表示不解。



「老实说，我当初确实是觉得你有点烦，但现在回想起来，学长真的很照顾我。比如之前夏天集训的时候，但在那之前……在我遇到华公主和花之前，我就已经蒙受学长不少照顾。你跑来问我要不要加入电影社……当时的我还无法振作，但学长还是持续地关心我。」



当时的夕认为莲井学长一定是因为崇拜父亲，才会对自己产生莫名的期待。即使真的有那种成分……



学长始终没有放弃夕，一直持续不断地关心。对于这点，夕除了感谢还是感谢。或许可以说，当初也是因为有些感染到莲井社长和电影社的热情，夕对于摄影的兴趣才能勉强维持在一定的程度以上。



「我这阵子一直觉得，得向学长道谢才行。感谢学长在我一年级的时候……锲而不舍地跑来找我，没有丢下我不管。」



「唔，喔喔——」



莲井社长因为吃惊，眼睛睁得愈来愈大……几秒钟后……



「呃，这……不用谢我。应该说，我真没想到你会向我道谢，我只是想做什么就去做而已，也就是说……哈哈哈。」



他害羞了。



夕不自觉笑了出来。他依稀……依稀有种预感，只要自己今后不放下摄影机，自己与这个人，还有兰子那些电影社部分社员之间的孽缘就不会断。就在这时，华拉了拉他的右边袖子。



「夕同学，好像快要开始了。」



同时，会场内的灯一盏盏暗掉。



众人不停闲聊、显得闹哄哄的观众席瞬间安静无声。



夕的视线投向舞台的方向，一片漆黑中依稀可见布幕开始升起。他接着再将头转回华的方向，只见华一脸认真地盯着舞台那边。「……是啊——」夕应了一声后，突然发现……



华握住夕袖子的手在颤抖。



「——华公主。」



他心想，华是什么时候开始颤抖的？



在夕刚刚开始和莲井社长说那一番话之前，他和华也是有一搭没一搭地聊着。当时华应该还没什么异状才对，但很难想象她先前一直没事，现在才突然开始颤抖。换句话说，之前聊天的时候，她其实就在发抖了吗？



她只不过是没有让夕发现。



没让夕发现她心里翻腾的各种情绪——紧张、不安，或是期待，直到现在。



「夕同学。」



华的手依旧握着夕的袖子。



「我们好好看到最后吧。我不晓得这场舞台剧结束后，我、花……还有你的心情，会在哪里出现什么样的变化。不过……为了彼此的将来，我们要好好观赏花全力以赴的表演，一秒也别错过——」



夕握住华此刻仍不停颤抖，有如玻璃工艺品的纤纤小手。



「好，华公主……」



于是华也紧紧握住夕的手，力道大小正如她对夕一路以来的扶持。