木头地板因庄严的九重唱圣歌发出轻微的震动。



这里是梵蒂冈宫殿的四楼，阳光被窗帘遮蔽，在昏暗会议室中，六个赤红色的朦胧祭袍身影聚集在一块儿。中央的圆桌放有烛台，四周绯红的窗帘，在这群男子脸上投射出令人不快的影子。



“上次全员集合，应该是最终运算的那天吧。”



其中一人喃喃道。



他们是掌握梵蒂冈实权的六名枢机主教。领头的是主教省长官艾朵亚尔多。



“诸位的伤势都痊愈了吗？如果还没治好，就去躺着休息吧。”



他环顾其余五人。大家几乎都在脖子或脑袋缠上了绷带，只有检邪圣省长官巴贝里尼一人坚守武人自尊，直接在昏暗的室内露出脸上残酷的烧伤痕迹。



“哼，像这种教会的重要大事怎么能缺席呢？就算断了手脚了也要到场。”



教义省长官奥古斯丁吐槽道。



“首先听听关于紫苑寺的详细报告吧。”册封圣人省长官贝尼迪特沉重地插嘴提出质问：



“陛下身旁现在就连龙骑兵都没有，之后也不知道还肉机关还会出什么招．结果竟然跟紫苑寺一的家伙跑去不知名的孤岛渡假，真不知道在想什么？”



“这事也是不得已的。”



福音传信省长官朱斯帝尼苦涩地回答着。



“让当事者自行说明吧。”



他操作面板，朴素的圆桌中央，浮现出一名以全像摄影显示的战斗僧衣人影。那人是救世军的神父中将，大概是自知正被所有枢机主教围在中间进行通讯，对方的模样显得非常畏缩。



‘报、报告现在的情况。救世军正以一艘航空母舰、五艘巡洋舰，以目标的岛屿为中心，拉出了半径四十公里的警戒范围。此外，还有梵蒂冈龙骑兵队的六人同行。’



“四十公里？为什么？”



圣事规律省长官多米尼哥探身到圆桌上问：



“怎么不潜入岛上？你们跟龙骑兵在搞什么鬼？”



‘啊，那是因为……’



全像摄影中的神父中将几度擦拭额头与脸颊上的汗水。



‘简单地说，得知陛下、紫苑寺有叶，以及其他几名女性目前正穿泳装在目标地点后，士兵们掀起了一阵骚动，所以只好暂时停止靠近。’



会议室被尴尬的气氛笼罩。



“……所有僧兵都是饭桶吗……”多米尼哥无奈地吐出一句。“龙骑兵又在做什么？那些家伙不会被女色所迷，在此之前也总是跟在陛下的身边护卫啊？”



‘其、其实……’神父中将比刚才更畏惧了。‘士兵们因为听说龙骑兵可以抢先看到陛下穿着泳装，便涌向他们——’



“蠢毙了。”奥古斯丁咒骂一声。“朱斯帝尼主教，你们到底是怎么教育士兵的？”



救世军隶属福音传信省管辖，另一方面龙骑兵则是直属教宗，两者发生冲突就已经够夸张了，而且还是为了无聊到极点的理由，巴贝里尼也不禁为此暗中发笑。



“何况陛下的穿着为何要让士兵知道？命令里不可能包含这种愚蠢的情报才对。”奥古斯丁继续追问。



“是紫苑寺那边放出来的消息。”



朱斯帝尼表情苦闷地说。



“什么？”



“紫苑寺那个叫藤堂什么的女仆长，事先骇进了救世军的指挥系统，把陛下的泳装照片放上去。”



‘真是非常抱歉。’全像摄影里的神父中将已经快缩成一团了。‘我们还刻意放出老修女的全裸照片让大家冷静下来，期待事态能就此稳定，只可惜已经太迟了。’（吐槽：噗……教会是笨蛋集中营么）



巴贝里尼一拳把面板打烂。全像摄影消失了，其他五名枢机主教都露出惊愕的表情。



“无聊透顶。现在不是讨论那些的时候。”



“是、是啊。”奥古斯丁清了清嗓子。“我们的教义面临着巨大危机。运算出的圣名被紫苑寺一族夺走，然后又辗转流到还肉机关手上。我甚至考虑修改信仰表白的内容了！”



“承认现况不就好了？”



巴贝里尼这番话吸引了五人份的视线。



“包括那个紫苑寺尊就是圣子，以及圣子是背叛天父而被处死的堕天使。承认这一切不就行了？”



“巴贝里尼你疯了吗！”



“你真的明白自己在说什么吗？”



“我们全地普遍教会两千年的历史要被颠覆了！”



“那又如何？”



巴贝里尼冷冷说了这么一句，为了进行威吓，体内好几个战斗用的移植装置还跟着启动，绯红色的祭袍因推进器的排气而膨胀起来。



“我们的信仰就光只会提神、神、神，等待神的王国降临变成了教会唯一的存在意义。只要王国真的能联临人世，就算把福音书的内容全换成咒骂堕天使的脏话，也不成问题。”



“巴贝里尼主教，说话谨慎点，不论如何，那都是我们两千年来信仰的基础啊。”



“现在已经在还肉机关那里了！”



巴贝里尼的怒吼，迫使多米尼哥咽下没说出口的话。



“神之圣名掌握在那些家伙手里，其他小事都不值得费唇舌了。找出机关的真相，派兵歼灭、夺回，除此之外，我们还有其他正事吗？”



他环顾其余五人。有一阵子，只能听见吞咽唾液的喉咙咕噜声。



“确实没错。”



艾朵亚尔多咕哝道：



“只要圣名——万魔抄本能抢回来，其他的事都好解决。”



“只要用上天父的圣名，要怎么重新解释教义都行，对吧？”



奥古斯丁以沙哑的声音道：



“没错。届时要怎么做都是我们的自由。先跟诸位主教说清楚，免得搞错优先顺序了，无论如何，都必须将神摆在最前面。”



“……真的能抢回来吗？”



“找出机关的真相——说得倒是很容易，到此为止，连半点线索都没有啊？”



视线再度集中在巴贝里尼身上。



“盖世太保提供情报给我们。”巴贝里尼答道。



“……德国佬？怎么会？”



“情报怎么会是从德国来的？”



巴贝里尼把圆桌上损坏的面板扯出来，强制将线路接上从自己体内伸出的移植装置。圆桌中央的全像摄影，显示出盖世太保提供的情报内容。枢机主教们看得脸都歪了。



“……碧翠斯……”



“竟是废教宗碧翠斯。”



“她一直在逃亡吗？都已经消失四十年了……”



“哼，看来各位都知道这件事，只是直到刚刚才想起来罢了。”



巴贝里尼讪笑着。



“言归正传吧。废教宗碧翠斯是何许人也？前五任的教宗的确叫这个名字，所以就是那位啰？”



“……是吗？原来巴贝里尼主教不知道这件事。”



资历最深的艾朵亚尔多喃喃说着。巴贝里尼是六人当中最年轻的枢机主教，八年前才开始得到参与这种会议的资格，所以还无法完全掌握全地普遍教会的所有秘密。



“教会倾全力搜寻了四十年，还是找不到，所以断定她已经死了。真没想到竟然还活着，而且还站在还肉机关那边。”



朱斯帝尼探出身子打断艾朵亚尔多。



“等一下。讨论之前我要先问问，德国怎么会愿意提供情报？”



“是啊，为何盖世太保要协助我们？”



“那不是协助。”巴贝里尼嗤之以鼻。“那些家伙只是调查遇到瓶颈，所以刻意把情报泄漏给我们，让我们去行动。”



“看来保密防谍还是不能人意啊。”



“废话。”



“既然如此……那回到刚才的话题吧，关于废教宗碧翠斯——”



艾朵亚尔多说到这，探身至圆桌上。



“她四十年前在位。当时已经担任枢机主教的，在场就只有我而已。”



其他枢机主教无言地点点头。



“碧翠斯陛下是很有天赋的受容体，当时身为迎接神之王国到来的触媒，评价也很高，是史上第一位在西斯廷小礼拜堂进行神降临实验的。”



“当时就已经规划出神圣四文字计划了吗？”巴贝里尼有些惊讶。



“不。应该说就是因为碧翠斯陛下失败了，所以才诞生出神圣四文字计划。”



“……失败？”



“过去的神降临做法与神圣四文字计划相比，显得极为原始。简单来说，就是利用文献等资料推测神之圣名，写在教宗的身体上，就只有这样而已，理所当然地不会出现任何反应。不过碧翠斯陛下的情况却不太一样，天国差点就打开了。”



巴贝里尼皱起眉。



“打开了？那不就是成功了吗？”



“不。那次确实跟索菲亚陛下的情况一样，以超越现存的巨大压力强制开启空间，然而，当时在空间之穴另一头所看见的——”



艾朵亚尔多满是皱纹的脸孔扭曲着。那是出于恐惧的缘故。他用力瞪大眼睛，混浊的瞳孔显得非常惊恐。



“什么？”巴贝里尼压低声音催促他。“到底看见了什么？”



“我不明白。我不明白。我不明白……”



艾朵亚尔多紧握着在圆桌上颤抖的手。



“可是，那个、并不是神。”



“究竟是怎么回事？”



“艾朵亚尔多主教，我以前也没听过这件事，请说得详细一点。”



“我是听说碧翠斯陛下恐惧死亡，所以就中断神降临仪式逃跑了？”



“错了。中断仪式的人是我们，而且还命令龙骑兵攻击。”



会议室内充满了冰冷至极的空气。



“因为没有其他阻止的手段了——陛下正跟不是神的家伙持续接触。”



“不是神的家伙？”



“那到底是什么？”



“这是怎么回事？”



“我不明白，我不明白……不过，总之……”



艾朵亚尔多叫苦着。



“我们在那时候，搞错召唤的名字了。”



有人似乎想说什么，不过，声音却无法自口中发出。会议室突然被骇人的寒气所覆盖。这不是错觉。全体枢机主教都绷着脸一动也不动，只有巴贝里尼动着眼球，启动移植装置开始收集情报。



（刚才发生了什么事？谁在进行攻击？）



（为什么一直都没察觉入侵者的存在？）



“——并没有搞错。”



少女的声音在会议室的暗处响起。



位置刚好在巴贝里尼的对面，也就是艾朵亚尔多的背后，有一个模糊呈淡青色的娇小人影伫立在那。



宛如永久冻上般的冷色泽头发，以及夜蓝色的眸子，至于那张脸孔——



“……碧、翠……”



“怎……么会……？”



其中一名枢机主教发出呻吟。巴贝里尼也明白。因为那位少女的面貌，就跟资料中的教宗碧翠斯一模一样。



少女环顾在场所有人，继续说道：



“主人是不会搞错的。主人当初就是在召唤那个名字。”



“什么……”



“你、你这、竟、竟敢——”



“是的。一直搞不清楚状况的其实是你们。”



圆桌的相反方向也传出说话声，位置就在巴贝里尼的正后方。这种无声无息的出现方式，令巴贝里尼战栗起来。他回头望向对方，一名外表完全一样、也拥有淡青色头发与暗夜般眸子的少女伫立在那。



两位少女同时举起一只手。那幅景象就好像在照镜子。



圆桌中央迸出一个跟实体一样大的立体影像。所有人都屏住呼吸。那袭装饰华丽的黑色修女服是属于教宗的穿着，夜蓝色的眸子扫过枢机主教们。是碧翠斯，绝对不会错。不过这个影像的发色就跟资料纪录的相同，是金灰色。



‘久违了，诸位主教。’



立体影像撇着嘴角说道。声音跟淡青色头发的少女一样。



‘Ⅳ（特朵菈），把寒气调弱一点。’



“遵命，碧翠斯陛下。”



‘Ⅵ（海克瑟）也是一样。我想见识这群猪猡开口的可笑模样，至少让他们能说话吧。’



“遵命，碧翠斯陛下。”



身体略微恢复了温度，其余枢机主教也重重地吐了一口气，或是咳嗽、扭动身子。然而寒气并没有完全消失，所以还是无法从椅子上站起来，下半身也几乎无法使力。巴贝里尼咬牙切齿，瞪着那个叫特朵菈的青发少女。至于背后那个叫海克瑟的少女，他也不敢大意地瞄了好几眼。



‘多了好几张生面孔啊。那天下令把我打成蜂窝的家伙都已经老朽了……啊啊，艾朵亚尔多，你当时就在现场吧。’



被点名的艾朵亚尔多喉咙发出“咕”声。



“……冒牌货。”



“是啊，为什么你还保持年轻的样子？”



‘信不信由你们，想要装成没看见也行。’



“你想报仇？”



朱斯帝尼大声叫道：



“为了因信仰而牺牲——你为此憎恨教会吗？”



碧翠斯扭曲的尖锐大笑，掩盖了朱斯帝尼的声音。



‘太浅薄了。我为什么要恨你们这种只会在圣髑四周抽着鼻子的猪猡？还肉机关只要花一天的时间，就能将地表上的所有教会设施抹平。报仇这种事，只是弱者的想法罢了。’



“……创立机关的人是你吗？”



巴贝里尼以低沉的声音问。



“我们教会的研究设施好几度被袭击，研究员也被绑走了——看来那不是绑架，而是研究员倒戈到机关那边吧？”



‘哎呀，看来还有只稍微聪明点的猪？’



“巴贝里尼主教，你、你说的是……真的吗？”



“为何不提出报告？”



“检邪圣省的调查权不容侵犯，也没有报告的义务。”



因为必须对全教会的人质疑，进行检邪，任何人都不在检邪圣省的信用名单之内。假使在调查途中进行报告，就可能会遭遇妨碍。



检邪的结果根本是以白忙一场告终。数百万的教会人员当中，没有任何人跟还肉机关有挂钩。至于理由，现在巴贝里尼终于明白了。



（跟机关私通的家伙都已经逃入机关了，而且还装作是被绑架的样子。）



（还在教会里的，只有一人被机关所操纵，那就是教宗索菲亚陛下。因此不论对谁检邪，都找不出嫌犯。）



“混、混帐，你这背信之徒！”



“身为圣职者，竟然被伪信所惑！”



全像摄影中的碧翠斯咯咯娇笑。



‘虚伪的是你们。’



“什么——”



‘你们所膜拜、跪伏、赞美的，只不过是愚蠢傲慢的《造物者（Demiurge）》罢了。’



（什么……造物者？）



‘你们这群猪猡就变成真实之神的粮食吧。Ⅳ、Ⅵ。’



“遵命。”



“遵命。”



两位少女同时闭上眼。之前被青发所隐藏、位于两耳下方的飘浮装置冒了出来，一根根羽毛都变形为细长的管子伸向圆桌。枢机主教们的脸孔因恐惧而紧绷着——因为伸向他们的管子前端呈尖锐状。



“什、什……”



“快、住、手。”



管子的尖端各自抵住了他们的脸，枢机主教们的声音跟着惊恐起来。巴贝里尼体内增幅用的移植装置全都点燃了，但他还是动弹不得。寒气就像带刺的铁丝网一样，紧紧缠住身体。



‘放心吧，我只是要从你们的身体吸出万魔抄本的情报。猪既然长得这么肥，多少流一点血应该不会有事。Ⅵ，要特别留意那边那个检邪圣省的家伙，他可是跟紫苑寺的王子直接交手过。’



“遵命，碧翠斯陛下。”



下一瞬间，会议室响彻着好几道贯穿肌肉的恶心声音，闷重的呻吟也伴随着一同传出。一根管子深深插入巴贝里尼的胸膛。



（要找万魔抄本的情报？）



管子尖端在体内吐出好几条细丝，感觉像是在拨弄神经。尽管疼痛难耐，其余枢机主教都摔落椅子在地板上打滚了，巴贝里尼还是连眉头也不皱一下。



（看来对手还不晓得万魔抄本的使用方法。）



（既然如此，之后她一定还会跟教会以及紫苑寺接触。）



（这是个好机会！）



管子缓缓从枢机主教们的胸口抽回去，尖端尚兀自滴着血。获得解脱的枢机主教们躺在地板上用力喘着气。正如碧翠斯先前所言，只有对巴贝里尼的探查依旧还没结束。他可以感觉到触手已经抵达自己的指尖与脑部了。



立体影像中的碧翠斯交抱双臂。



‘……没什么重要情报啊。果然还是得去问本人才行。那么诸位主教，多保重吧。趁现在帮猪猡般的自己挖好坟墓啰。’



碧翠斯的身影顿时消失。同时管子也从巴贝里尼的胸口拔起，鲜血喷了出来。特朵菈甩甩头，将无数根触手收回耳朵下方的飘浮装置。已经感觉不到背后海克瑟的气息了，难道是先离开了吗？



巴舆里尼并没有错失室内寒气顿时减弱的瞬间。他点燃所有推进器。火焰自绯红色的祭袍背后喷出，巴贝里尼的巨大身躯踏破圆桌，扑向特朵菈。她那双夜蓝色的眼睛顿时张得好大，而巴贝里尼的拳头仿佛次音速的炮弹般直击而去。



伴随着轰隆巨响，墙壁被打得粉碎，破裂的帘幕与柱子碎片在空中四散，强风与阳光同时钻入了会议室。



枢机主教们在巴贝里尼的脚下扭动着躯体，抬起上半身。



“怎、怎么样？”



“干掉了吗？”



“巴贝里尼主教，这里可是梵蒂冈宫殿，你太鲁莽了。”



巴贝里尼用鼻子哼了一声。他心想，现在还有担心建筑物的闲功夫吗？



“手感不像是命中了，应该被她逃了吧。”



他瞪着墙壁的大洞以及外头的天空喃喃说着。楼下的僧侣与信徒也因此骚动起来。



“不过我逮到她的狐狸尾巴了。”



巴贝里尼环顾瘫软在地上的枢机主教们如此表示。



“什么？”



“刚才她在探查我的记忆时，我在情报里编入会发出神圣反应的希伯来字母代码因子。贝尼迪特主教！”



“——是、是这样吗，原来如此！”



册封圣人省长官贝尼迪特以解体的圆桌桌脚代替拐杖爬起来。他胸口流淌出的血弄脏了绯红色的祭袍，不过他毫不在乎，自巴贝里尼手中接过通讯装置，呼叫册封圣人省的情报部。



册封圣人省负责在全世界搜寻圣人征兆，也就是搜寻神圣反应的部门。



因此——



“这是来自全地教会主教的紧急命令，将巴贝里尼主教提供的反应模式样本传下去，并捕捉相符的反应体！”



贝尼迪特如此指示部下，并将通讯装置还给巴贝里尼。巴贝里尼将通讯器插回头部的移植装置，并发送样本到全世界。身兼救世军最高指挥官的朱斯帝尼也亮着眼爬起身。



“干、干得好啊，巴贝里尼主教，这么一来，就可以迫踪到还肉机关了！就算是前教宗也不能赦免，一旦明白所在地点，就发动总攻击把敌人变成灰烬！”



在突然站起身的朱斯帝尼与贝尼迪特脚下，依旧趴在地板上的奥古斯丁喃喃自语着：



“……造物者？真实的神？怪了，那家伙到底想做什么……”



＊



深夜，有叶终于等到了跟诺维姆两人独处的机会。她恰好在诺维姆来到二楼露台时逮着她。



“……怎么？”



诺维姆在漆成全白的栏杆前口过头。以深夜的海滨为背景，她那头淡青的头发发出朦胧的光芒。有叶用力咽下一口唾液，以手关闭背后的玻璃门，日落时分依旧残留暑气的温度，到了现在似乎终于变冷了。



有叶一直保持沉默，她思索了好一会儿。要在这里把对方烧死吗？然而，那么做可能会让尊他们永远无法恢复正常。只要诺维姆尚未出手攻击，就暂时先来了解现况吧。



“……你对大家做了什么？”



有叶压低声音问。



“为什么记忆操纵对你没效？”



诺维姆面无表情地反间。有叶感到毛骨悚然。记忆操纵？其他人的记忆都被她操纵了吗？



诺维姆捏造了大家以前就认识她的记忆？



（既然这样，为什么唯独我没有？）



眼看有叶无法回答，诺维姆再度开口：



“总之，只有你一个人也无妨。不论你说什么，大家都只会觉得你不正常。”



“唔……”



有叶咬牙切齿。事实正如对方所说。有叶知道结果会如此，所以晚餐时只好在尊、静佳、索菲亚与诺维姆的亲切谈笑风生中，对眼前那幅不愉快的光景保持沉默。



“为什么你要以这种方式潜入？你的目的是什么？”



有叶不抱期望地质问道。然而令她惊讶的是，诺维姆竟然乖乖回答了。



“万魔抄本。”



“……耶？”



“在本部进行模拟过了。无法分析出启动的方法。”



有叶心想，那是当然的。就连有叶自己对抄本也不甚了解。母亲绫音为了进行将抄本埋入尊身体的仪式而丧命。初音如果对使用抄本的方法更清楚，就不会采取直接与肉体融合的粗暴方式了——书本这种东西，本来应该以抄写咒文或咏唱的方式使用才对吧。



唯有紫苑寺一族诞生的后裔中唯一一名男性，魔王中的魔王——尊才有能力使用那本魔导书。也就是说，尊自身就相当于万魔抄本的别名。



“目前机关正在全力寻找启动方式。你……知道吗？”



“就算知道，也不会告诉你吧。”



有叶尖锐地回答道。她提高警戒并以手指抚过脖子上的魔名。如果对方想以蛮力强迫自己说出口，她也打算毫不客气地烧死对方。



诺维姆别过眼。



“是吗，那也好。”



这种反应出乎有叶的预期。她一点也感受不到诺维姆的敌意，甚至就连警戒的气息都没有——或者该说，对方根本不把自己视为对手吧。



“我会请尊亲自教我——用身体。”



“你敢对尊出手，我绝对饶——耶、耶？”



她凝视诺维姆的脸。刚才那家伙是不是说了什么奇怪的话？



“机关对紫苑寺一族进行过彻底的调查，也知道该怎么做才能被迎入血族。”



“什、什么？你在说什么？”



“透过性交将血液送入对方体内，不是吗？”



“是、是、是没错啦。”



诺维姆居然唐突地提到什么性交，这种直截了当的说话方式，令有叶慌乱起来。



“因此我要跟尊那么做。”



“你、你、你说什么！”



“吸血鬼的血液是一种记忆媒体。被迎接为血族的一员时所输入的血液，应该包含最深刻的记忆才对。这么一来，我就可以找出启动抄本的方法了。”



“慢、慢着！你知道自己在说什么吗？”



有叶忍不住逼近诺维姆。



“听、听好啰？性交可不是随随便便就能做的！”



“我知道。我已经得知该如何进行夜袭，也知道嘴巴跟腰部的使用技巧。”



“不、不可以这样！”



有叶一瞬间忘了诺维姆敌人的身分，抓住她两边的肩膀。



“你、你也是女孩子吧，不、不、不可以这么轻易就献出去！”



诺维姆歪着脑袋。



“一点也不轻易。这是主人的命令。诺维姆就是为了这个目的而被派来。如果有其他方法，就会派出其他型的过来了。”



有叶哑口无言。



的确，诺维姆是少女型的生物兵器，容貌很漂亮，应该是尊会中意的类型。



（可是用那种方法……）



（即便是生物兵器，她依然是女孩子呀。）



这时有叶终于回过神，自己究竟在担心什么呀？她可是敌人，为她烦恼被尊伸出魔掌有何意义？该担忧的是万魔抄本情报被她收集到才对。



“总之，我不会让你得逞的！”