搞定了征才的事，诚治开始正式学习行政及业务方面的工作。



在行政事务上，主要由大悦指导现行做法，诚治要思考如何用电脑化使其简便。业务方面就辛苦了，因为诚治本来就不是个喜欢与人打交道的人。前几次拜访客户时都由大悦带着一起去，之后由他自己跑，也只能尽量做到态度认真和谨惯，别的就顾不到了。



但诚治还是犯小错，不只捱大悦的骂，有时甚至由大悦拎着去向客户赔罪。



待丰川结束研修，加入业务部之后，应该就会轻松点了吧。这位「学弟」的研修都还没满一个月，诚治就已经心怀期待起来。工作上的疏失，有时可以运用话术去化解对方的不满，他在这方面的技巧不足，而丰川是明显高段些。



「诚治！」



大悦又气冲冲地吼了起来。诚治赶紧喊有，三步并作两步跑去，立刻有两份估价单直往他的脸上扔来。



「收件人打错了！要是这样传真出去可不得了啊，混帐！」



诚治惊恐地检视那两张估价表，果然是弄错了公司名称。那是两家名称相似的公司，他之前就已经因弄错而被警告过两次了。



诚治为每一家客户建立了个别专用的估价表，分别存档在以该公司名称命名的资料夹里，这一回的粗心就在于一开始便开错了资料夹，埋头做到最后也没去检查是否有误。



「对不起！」



「第三次了！这样叫我怎么放心把报价交给你！」



「对不起，我最近开始学簿记，思绪常常不集中……」



「不要找藉口！」



诚治被吼得脖子一缩。



「你就是这个坏习惯，动不动就找理由。该问原因的时候我自己会开口，没人问你就别替自己辩解。搞错客户的公司就是粗心，没什么理由好讲，却会造成无法补救的后果。你嘴巴闭紧点，给我牢牢记住就好！」



「对不起！」



大悦的指摘，让诚治明白自己爱找藉口的坏毛病没改掉，心中大受打击。



估价单之类的重要文件，至今仍须要先经过大悦的检查才能发送，然而类似的失误一再发生，诚治还动辄设辞推托，不用说，这当然增加了大悦的麻烦。



诚治可不能老是这副德性。好歹在丰川结束半年的研修之前，他得把办公室的实务流程全部搞熟才行。



「马上重做一份来！」



「是……」



垂头丧气地回到座位，诚治打开那两家公司的资料夹，分别在表格档的第一页用加大的红字打上一行警告：



※务必确认是否发送给某某建设



传真用的估价表在第三贞，第一页只是封面。他在另一家公司的档案表头也打上同样的警示。



第一次出错时就应该这么做才对。



整份估价单只是客户抬头弄错，订正起来很快。诚治将表格列印出来，检查了社名、金额、日期、工程名称，然后在自家社名上盖好公司章，交给大悦。



大悦核可了。



「好，传过去。」



入社时还是手写的客户通讯录，如今已由诚治换成了电脑列印的表单。容易混淆的这两家公司名称读音相同，写起来只有一字之差，诚治在这次传员时格外谨惯地选辨号码，大悦也在旁边看着。



两份估价单都如实发妥了传真，诚治下意识地呼了一口气。



「好。以后要注意。」



大悦说道。



诚治忽又惊觉，于是就近拿了两支不同颜色的萤光笔，在通讯录上为那两家公司划上标记，还用红笔在旁边写上「※小心混淆」等字样。



看见他这么做，大悦点了点头，像是表示合格。



当丰川来业务部报到时，负责指导的将是诚治，因此他不只自己得先熟练，还得建立一套作业流程说明。诚治拿了一张便条纸，写下这些注意事项，将它贴在办公桌的一角，到时再归纳统整。



丰川入社后，很快就跟工人们打成一片。他这个人的性格不同于一般，颇有特立独行的调调，所以也不像时下年轻人那样地厌恶体力劳务，干粗活儿时据说还轻松地哼着歌。



「诚治，那小子也是捡来的一块宝呢，你果然有识人的眼光。」



常遇到的工人们总是对诚治这么说，诚治可不敢居功。



「别这么说啦，我怎么可能有那种眼光。做决定的都是工头，我只是随便发表一点意见而已。」



「听说还请了一个女的，她行吗？」



「面试时随随便便就扛了一袋水泥起来，不能小看哦。」



「那还真厉害。你刚学扛水泥时都还扛得手软脚软。」



「最厉害的是她那天穿的是高级套装，工头叫她扛，她连眼睛也不眨一下呢。不过她的个性跟丰川完全相反，是个一板一眼的人，你们可别吃她的豆腐，否则恐怕要闹出事情来的。」



「你讲这话也太失礼了，我们可绅士得很。」



一人不服气地说道。另一人又问：



「对了，听说那女的想做监督啊？」



「对啊，她说她死去的亲生父亲就是做我们这一行的，而且她的学历很高哦。要说工作表现也许因性别而异，但那学历可是我们公司搞十年也未必请得动的。她将来的研修方向和丰川不同，工头说要让她学会监督的具体实务，希望能在半年之内达到副监督的水准，到时还麻烦大家多指导她。」



「好！包在我们身上。」



按照工头的说法，等到千叶真奈美的工作表现上了轨道，大悦土木将会积极参与联合承揽等共同性质的工程标案。联合工程的承揽经验似乎与公司在投标时的竞争力成正比；看样子，大悦也希望有千叶真奈美来为公司充门面，增加同业竞争力。



□



诚治这一天下班回家时，寿美子走到玄关来迎接。当她这么做时，表示她的精神处于稳定状态；若没有走出玄关，就表示她正处于低潮期。



冈野医师说，除非离开现在的居住环境，否则寿美子的病情就只能恢复到一定程度而已。这栋房子本身就是她最大的压力来源。



其次是白天独自在家所造成的不安。早几年，寿美子积极外出，也从事兼职副业，如今回想起来，八成是因为她想避免白天时独自在家吧。



可是，诚一不太喜欢寿美子出去工作，觉得那好像在暗指他赚钱不够多。寿美子的副业因此做得断断续续，不时要看丈夫的脸色而请辞，到了这几年，渐渐成了专职主妇，而现在这状况更是走不出家门了。



要是有个能在白天离开家，让自己喘口气、换个心情的地方，不知寿美子的心病还会不会发展到这么严重的程度？



每当从侧面打量母亲，诚治不免感叹木已成舟，多想无益。健康时曾经是正常体型、体重与身高相称的寿美子，现在只怕已比当时瘦了将近十公斤。看一个人的胖瘦，从侧面看最清楚了。



晚餐吃完，武家父子开始簿记指导。最近每晚都如此。诚一是个一流的教师，短短数周便将毫无会计细胞的诚治指导到相当于三级的基本程度。



「你去参加考试，大概可以直接报名三级了。一级的水准是高了些。要处理你们公司的会计，我想二级就很足够了。」



诚一如此说道。拥有一级资格的他，不负「会计魔鬼」之名。



「问题在于建筑会计师，那个比一般会计考还难，凭自学可能不容易。公司若希望你去考这个执照，你看看能不能申请经费去补个习。」



「好。」



大悦不是个会计较这种经费的老板。不过，诚治要先把簿记学好再说。



除非是太累，他们的簿记课都要上两个钟头。寿美子总会找空档端来热茶。



「你妈最近怎么样？」



寿美子走开后，诚一难得地这么问起。父子俩的声音自然而然地压低了。



「冈野医生说……只要在这房子住一天就不可能完全康复。病情好到一个程度时又会因为心情波动而起伏。」



「是吗。不过，反正都恢复到这个程度了……」



「拜托！」



克制着语气，诚治忍不住打断他。



「别说恢复到这程度就可以了。不要这么苟且好吗？」



诚一闭上了嘴，像是吃了一惊。大概没想到会被儿子看透了。



「妈以前也是会笑的，拜托你不要忘了她笑起来的样子——不要随便就拿低标准来看待家人。她忍受那么多痛苦，可是跟我们在一起的时候还是笑得很幸福啊，不是吗？现在的她会笑吗？笑过几次？根本就只有似笑非笑的表情了。」



或许是因为诚治没有动怒，诚一也肃穆以对。



「她生病才不是因为个性软弱呢。软弱的人会为了保护家人而独自忍受将近二十年的欺负吗？妈为了不让我们的日子过得不愉快，一直都忍着不让我们知道，委屈全往肚子里吞。爸，这样的人，你还说她软弱吗？我说不出口。我只想再看到妈笑一笑。」



诚治更加压低了声音：



「拜托你，我跟姐也希望你能这样为妈着想。我们也想要喜欢你，但你要是真觉得妈能痊愈到这程度就够好了，教我们怎么喜欢你？」



诚治不知道家族间的羁绊这种东西在哪儿，也不确定它是否到底存在。但如果诚一认为寿美子的病情「这样就可以了」，那他们将会永远失去这份羁绊。



诚一没有答腔，趁这时候，诚治快手收拾了课本，站起身来。



「谢谢你今天教我簿记，爸。明天再拜托你。」



他不想、也怕听见父亲的任何回答——在诚一出声之前，诚治就逃也似地离开了起居室。



□



一如预定计划，千叶真奈美比丰川晚了一个月来到公司报到。



那一天，诚治到公司时，真奈美已经等在办公室门口了。最近都是诚治最早到公司，办公室的门当然还没开。



「哇啊，抱歉！你等了多久？」



一面停好轻机，诚治一面问道。雀斑脸仍是那副正经八百的表情。



「十分钟左右。请别介意，新进员工提早上班是应该的。」



「啊，嗯……那，先进来吧，有些个人用品要发给你。」



诚治开了大门，两人便走进办公室。



「来，这是工作服、安全盔跟工作靴。尺寸是照你之前指定的。」



「啊，我也要给你这些。」



她递来的是年金存摺。诚治在为丰川办理社会保险手续时亲自跑过一趟流程，不必再仰赖大悦顾问代办。



交接了个人用品和年金存摺，诚治领头走出办公室。



「再来是你的更衣室……」



诚治边说边走上组合屋的二楼，并打开楼梯口的房间门。



「抱歉，房间很小，屏风后面都是些橱柜之类的。那个是你的置物柜。」



「够大了。这房里放的是……」



「主要是一些保存期限未到的旧文件，以及平日用不到的东西，所以没什么人会进来，你放心。你换衣服时也可以锁上门。」



「好。」



「社会保险的手续，我今天会去办。」



「那也是你的工作吗，武先生？」



「说是说工程业务部主任，部门里也就我这么一个，校长兼工友罗。」



诚治笑答，转身往楼下走，一面又说：



「详细的交接等等再说明，你先换了衣服再下来。你的研修分配在早班工地，若是自己带便当，记得也要带去工地，但夏天时我就不建议你自己带便当了。」



「武先生，你也做过工地？」



「啊，其实我是在工地被社长捡到才来坐办公桌的。那时在工地兼职，大概做了半年多吧。夏天太热了，手工便当容易坏掉，外食反而比较保险。」



「噢，怪不得……」



千叶真奈美沉吟道，像是恍然大悟。见诚治面露不解，她便回答：



「看到这次的征才条件包括半年工地研修时，我心想，真亏你们想得到，胆子也很大。公司既想增加有大专学历的业务人才，图的要不是扩大经营就是稳定基础，但又是不收应届毕业生、又是高薪礼遇的，想必连对土木或建筑没兴趣的人也要抢破头来应征吧……工地现场研修期拉长到半年，想必让不少应征者打退堂鼓才是。是武先生想出来的吗？」



「呃，这……算是。」



「好厉害哦。」



雀斑脸依然是一本正经的表情，用这表情说出的赞美就更像那么一回事了。诚治苦笑着摇手，却感觉到自己的脸颊有点热。被同年龄的女性认真夸奖，对诚治而言，可不是常有的。



「没有啦，根本不厉害。我来公司打工之前也是废柴一个。这次的征人条件会这么开，只是怕雇用到废柴时期的我而已。」



「很厉害啊。」



真奈美又重复了一次。



「公司征的不是工地监督，但连我这个以监督为志愿的人都想来硬拼，全是因为这项征人条件。我觉得，能开出令人跌破眼镜的征才条件，这家公司一定很有趣。」



说到这里，真奈美忽然想到了什么，话锋一转：



「不好意思，我说话放肆。」



「不，一点也不会……只是我有点难为情。」



说了声「那我在楼下等你」，诚治就走下楼了。从今天起，这个房间就是女子更衣室了。



不到十分钟，真奈美回到了办公室。在人多事忙的工地，最怕的就是时间耽搁，但雀斑脸毕竟是个穿套装扛水泥也面不改色的女金刚，换衣服果然俐落得很。下楼来时，她拎着安全盔和一个小登山包，后者大概是要带去工地用的。男性在工地干活可以两手空空地去，女性大概没办法那么随便。



「呃——首先是称呼社长，要叫工头。」



「为什么？」



「社长不喜欢人家叫他社长，而且他喜欢工地。」



也就是因为如此，他最近老是被诚治的培训缠身，没有太多时间去跑工地，心情变得很不好——这事太丢脸了，诚治当然不敢说出口。



「再来，公司有三个工地监督，在你未来的六个月研修期，你要分别跟着他们三人跑，每一人跟两个月。工程进度若有变动，你的研修期也可能延长，可以吗？」



「这倒无所谓……但为什么三个监督都要跟？我以为专跟一个人，学一整套的流程会比较好？」



「嗯，这方式我们也想过。三位监督分别姓圾东、新保、糟谷，做事的方式和个性都各有不同。当然啦，无论任何阶段的工程，他们三人都能达成基本水准，但糟谷监督最擅长的是假设工程，新保监督是主体工程，坂东监督则是完工方面做得最好。」



如此解释之后，真奈美像是若有所悟。



「难得挖到一个东工大毕业的潜力新兵，工头要三位监督把他们的拿手绝活通通传授给你。等研修期结束，大概会先让你以副监督的身分去当其中一位监督的手下，到时就会学到整套的流程了。而且，如果你迟早要当工程监督，最好也能跟每一班的工人都见见面。」



接着，诚治继续说明发薪日等等人资须知，讲完后问道：



「还有别的问题吗？」



「请问扫除工具在哪里？」



「啊，为什么？」



「我以为清扫环境是新人份内的工作。」



啊，她说的是凌乱如储藏室的二楼。诚治恍然大悟。



每天早上上班，诚治会大致清扫一楼各处，但二楼一向没怎么处理，只在为真奈美设置更衣空间时随便擦了擦柜子而已。



「好吧，那二楼就由千叶小姐负责吧。扫除工具在一楼走廊的尽头，那儿有个工具箱。」



就在真奈美点头答是时，大门那儿传来一个快活无比的呼声。



「呀呵——早安唷——！」



来者是丰川。活像一阵旋风。



「怎么了，丰川，你很少这么早来。」



「哎，今天不是有女生要来报到吗？我好期待，所以就早点来啦——」



等你看过她本人再来说期待吧，诚治暗暗在心里咕哝。真奈美这女孩并不是职场之花的那种类型，这会儿见到丰川手舞足蹈的模样，她的脸色都阴沉起来了。



「初次见面，你就是千叶真奈美吧？我是比你早到公司一个月的前辈，请多指教。」



丰川伸出手去，真奈美却冷淡以对：



「我可没听说你是我的前辈呢，丰川哲平先生。我是为了前一个工作的交接才延后研修，但和你应该是同一期被录用的才是。武先生才是上司兼前辈，你可不是。」



「哎唷——不要分得这么清楚嘛——」



「被同期当成后辈看待的感觉并不好。我从今天起就会赶上研修的进度，况且我们将来的职务单位根本就不同。」



唉，我就知道。从对两人的第一印象，诚治早已料想到他们的互动气氛会是如此。



「话说回来，你怎么每天都这个时间才上班？你是新人，起码也该早点来清扫更衣室才对吧？」



此间进出的全是不在乎更衣室是否脏乱的大老粗，根本就没人对丰川提点过这些事。诚治心想，藉这个机会让真奈美来指导一番也不错，便决定静观其变。



「呃，可是又没人在打扫。我今天早来也只是想早一步跟你打招呼而已——」



「早上做清洁工作是新人的份内事！武先生可是每天都打扫办公室呢！你当然也该做！」



武哥，这个女的好凶哦！丰川躲到诚治的背后假哭诉。诚治于是出面来打圆场：



「好了好了，千叶小姐，点到为止就好。丰川没做过正职员工，来到我们这儿才当了正社员，但他在工地接触到的都是不拘小节的豪迈大叔，所以正职员工该有的一般常识，我们反而没对他要求太多。我换到工程业务部来之后，现在也没空去工地，不知道千叶小姐愿不愿意趁研修期间好好教一教他？」



听到这话，丰川惨叫起来。



「武哥，你怎么出卖我！」



「笨蛋，你将来可是要干业务的，连上班族的一般常识或商业礼仪都不懂，到时候吃亏的是你自己。我自己的正职经验又没多到可以教你的程度，但千叶小姐在大企业工作了好几年，让她来教是最好不过了。这可是为了你好。」



诚治重新面向真奈美：



「所以，千叶小姐，有劳你了。」



「我明白了。」



真奈美点点头，随即指示丰川——或者该说是命令他。



「打完卡就去换衣服，打扫更衣室！从今以后的每一天，在前辈们进办公室之前都要把这些事做好！现在就去！」



丰川哀叫一声，便朝门边的打卡钟奔去。打卡钟本来是放在工人更衣室里，考虑到真奈美恐怕不敢擅自进去，这才换到了办公室。



「那么我去打扫二楼……扫完之后，我要在哪里等上工？」



「到办公室来等就行了。你可以跟监督一起去。」



「好的。」



真奈美应道，正要走出办公室时，诚治叫住了她。



「千叶小姐。」



「是？」



「丰川这家伙头脑简单，但不是坏人，他耍宝逗人开心是一种本领，所以才能跟工地的大叔们一下子就混熟了。我认为你也可以从他身上学到不少，你就跟他好好相处吧。」



真奈美思考了一会儿，问道：



「我是不是难以亲近？」



说话直接，可见她想事情很快，也可以算是优点吧。诚治便也率直地点了点头。



「嗯，有一点点。」



「跟性别无关？」



「或许跟性格也有关系。你说无关性别，倒显出你好强的一面，而你的个性严谨，可能也因此跟别人界线分明。尤其这里都是粗里粗气的男人。我想你不妨就和丰川抬抬杠，过一阵子就会了解。」



「我知道了。谢谢你。」



真奈美行了一个标准的鞠躬礼，打卡之后走上三楼。



丰川那小子就不用叮咛这个了，免得他会错意得意忘形，反正他有一身浑然天成的耍宝绝活，就让他一个人装疯卖傻地嚷嚷着惧怕真奈美，说不定后者就会跟工地打成一片了。



大悦和监督们进办公室时，真奈美必定一一问候与行礼，等到糟谷来，她才跟着一起出发前往工地。



「她怎么样？」



大悦做此间时，监督们全都前往工地了。



「态度有点硬，所以我拜托监督们尽量让她跟丰川同一组做事，我想他们应该很快就会熟起来。而且丰川也需要学一点商务礼节，总不能光靠装可爱打混。让那小子跟千叶小姐搭档工作，等到研修结束时就差不多能挑大梁了。」



诚治抓了抓头，苦笑说「搞不好会比我还有本事」。



却见大悦不以为然地说：



「但相中那小子的也是你，想出这个安排的也是你，可见一开始雇你来是雇对人了。」



这突如其来的赞美令诚治脸上发红。其实他最近还是常常捱骂。



「不敢当……谢谢您。」



「你说你开始学簿记了吧？进度如何？」



大悦改变了话题，搞不好也是因为有些难为情。



「哦，我爸有簿记一级资格，他很会教。他说半年后有二级检定考，叫我以那个为目标。」



「这么快？你要拼到一级吗？」



「不，一级的难度太高了。听说二级程度就足够做公司会计，所以……不过，建筑会计师好像不容易靠自学去考，我爸也教不了。他说四级或许能勉强凭自学去考，三级以上可以利用特别研修，二级的话，凭我的年纪跟经验就不可能了。」



「四级还可以靠自学？」



「是啊，若照我爸的说法，考取簿记二级时就可以去考。」



「好，那等你考取了簿记二级就去试试建筑会计四级吧。三级的特别研修不知是怎样，二级以上就拨经费让你去补习。」



花在刀口上的钱就不计较，果然是大悦的作风。



「你在上班时的空档可以读书没关系。那是公务。光靠你爸费心也说不过去。」



「好，那我今天去办千叶小姐的社会保险，回来时会买一本参考书放在办公室。」



听他这么回答，大悦换上一副满意的表情说：



「终于不用再让讨厌的『那边』帮我们办人事手续，这点也是大大地好哇！」



当然，人事方面的异动仍要向大悦顾问报备，而各项代办手续费用则可从此免除，不再任由大悦顾问剥削——这也是诚治进公司之后积极努力的成果之一。他一一问明此类手续的经办流程，并记录在行政手册。



大悦顾问设有行政部门，当然知道经办流程为何，经办本身也不需要特殊技能，却还要收取那样高额的代办费，未免不合理。替大悦土木省下这一笔开销，也是身为工程业务部主任的诚治之责。



让严肃的真奈美和轻浮的丰川搭档或许还真有那么一点效果——真奈美竟也很快就和工地打成了一片。



在工地，真奈美既不怕脏也不怕出力，凡事都踊跃帮忙，让那帮大叔相当欣赏。据他们说，她的身手和力道都俐落，从来不碍事。



「有一次要把挖到的下水管抬起来，她人就在附近，马上就冲过来了。她很有毅力啊，做事情又热心。现在已分不清她跟丰川是谁先来工地研修了。」



「她跟丰川相处得好吗？」



「我说诚治，你还有余力替丰川担心吗？人家说『近水楼台先得月』呢。」



听得对方调侃，诚治微愠：



「你们怎么都这样啊？见到年轻人就要往恋爱话题硬扯！」



「哎唷——谁教你们刚好是两男一女嘛。听说这叫什么『美梦成真』配对，是吗？」



「你跟谁学来这种流行话的？落伍啦！美梦成真现在是一男一女！」



大伙儿收工来打卡，总喜欢顺便逗闹诚治一番。



「是我要千叶小姐帮着注意他的礼貌和一些常识，所以……」



「哦——怪不得她有点儿魔鬼教官的调调。丰川常被她又踢又踹的。」



「千叶小姐竟会这样动粗？」



诚治大感意外。



「但丰川确实有改进，现在他对外人说话必定会用敬语了。但跟我们聊天还是一样胡说八道的就是了。果然是小千教得好。」



「小千？」



「对啊，在工地，我们全都喊她小千。」



这么快就取了昵称，会不会太亲密了点？诚治忍不住担心。



「丰川也一样，老跟她抬杠却也嘴甜得很。最近还开始叫她阿姐了呢。」



「叫阿姐也太……」



会经怕她怕得要躲在别人背后，如今三两下就拉近了彼此的距离，丰川讨人欢心的本事果然要得。



不一会儿，夜班工人也来上工了。两批工人忙打卡，来来往往的一阵忙乱，等工人都走光之后，真奈美出现了。



「辛苦了。」



她向诚治致意。在诚治面前，她一贯地保持严肃，想来是因为面对着前辈兼上司，生性严谨的她不敢造次。



诚治就想逗一逗这样严肃的人，可能也因为这时的办公室里刚好只有他们两人。



「你回来啦，小千。」



一阵突兀的碰撞声响起，诚治抬头看去，发现真奈美正扶着打卡钟小桌以免滑倒。



「你、你怎么知道……」



「听工地的人说的。你适应得不错啊。」



「承蒙大家看得起。」



真奈美边打卡边说道，倒像是惊魂未定似地。



「我也可以叫你小千吗？」



「这个……！」



她又是一惊。



「我就不可以？」



「被上司这么称呼就有一点……我会不知道该怎么回应才好。就连糟谷监督，我都请他直接叫我的姓氏就好，不必加上敬称了。」



「啧，真遗憾，连我也算是你的上司吗？」



「部门虽然不同，但你的职位毕竟比我高，而且又是前辈。」



瞧她那副受宠若惊的模样，诚治觉得很好玩。至于大叔们打趣要诚治去追求真奈美，真奈美大概也不会允诺。



「我还听他们说，现在丰川对外人讲话一定会用敬语了。」



「真的吗？」



「这是千叶小姐的功劳啊。谢谢你。丰川跟你也变熟了，你就尽管踢他、踹他没关系，狠狠教训他。」



真奈美的不知所措几乎可说是狼狈了。



「我先下班了，再见！」



她朝诚治大大地一鞠躬，转身就跑。



听着往二楼的铁梯传来仓促的脚步声，诚治在一楼办公室里忍不住笑了出来。



□



大约在真奈美从糟谷的工地换到了新保那儿去时，发生了一段插曲。



小雨绵绵的清晨，诚治如往常骑机车上班，却在门口看见真奈美和丰川各自撑着雨伞蹲在那儿。



「你们两个怎么了？」



诚治停下来，打开安全帽的面罩并问道，两人于是抬起头来，脸上尽是困惑。



「干嘛？有包裹？」



他们的伞下有个已经半湿的纸箱，但箱子上没有任何配途传票。



诚治隐约猜到箱中装的是什么，一时不由得苦笑。



「把箱子搬进办公室去吧，我马上来。」



真奈美应该有办公室的大门钥匙。



诚治继续往停车棚骑去。熄了火，脱下雨衣晾在顶棚的支架上，然后一口气跑向办公室。



真奈美和丰川把纸箱放在走廊上，一人蹲在一边，打开了箱盖正往里头看。纸箱里隐约传来微弱的叫声，夹杂在细细的雨声里。



那是刚出生不久的幼猫叫声。诚治也往里头探看，里面有一只三花猫和一只黑猫。



「放这里做什么？搬进去啊。」



诚治打开了办公室的门，丰川这才小心翼翼地把箱子抱进去，放在地上。



「这个要怎么办……」



一向刚强的真奈美如今面色惶恐，丰川似乎也感染了同样的心情，一脸担忧。



「你们两个怎么像小学生一样啊。」



诚治苦笑着指示他们：



「千叶小姐，你去组一个空纸箱。丰川到更衣室去拿几条干毛巾来。你知道放哪儿吧？



「是！」



两声应答同时响起，便见丰川往外头跑去，真奈美则到办公室的角落去组装纸箱。



凭过去养猫的经验，诚治知道黑色的那只不行了，因为它的体型比杂毛猫还小得多，而且叫声和动作都更孱弱。



真奈美手中的纸箱还没组好，门外就传来急奔的脚步声。



「毛巾来了！」



丰川没撑伞，肩膀和背上全湿了，但是他抱在怀里的毛巾全是干的。诚治接过毛巾，铺在真奈美组装好的纸箱中。



「丰川，你去帮我们三个打卡。千叶小姐，你来擦干三花的这一只。轻一点。」



黑色的由诚治自己接手。想到这两名后辈竟有如此纯真的一面，小黑猫若是死了，他们一定会大受打击。



「武先生，你很懂得照顾小猫呢。」



「嗯，以前捡过一只。」



「后来有养吗？」



「它可长寿的呢。」



小喵是在他就读小学四年级时和亚矢子一起捡到的。寿美子虽然叱责他们不该随便捡小动物回家，结果却是她自己最舍不得将它丢掉，而且后来也是她最疼爱小喵。



在武家期间，猫儿代罪受了不少折磨，但也陪伴寿美子熬过辛酸，成了她的一大慰藉。



「救得活吗？」



真奈美问。



「要看它们的生命力了。」



诚治照实以答，接着便说：



「丰川，今天不用扫地了。你去便利商店买暖暖包，有多少买多少，这季节应该开始卖了。万一没有，就改买两公升的瓶装水。还要一罐小盒牛奶。」



「幼猫好像不适合喝牛奶……」



真奈美说道。



「嗯，可能会拉肚子。不过，宠物店和兽医院都还没开门，与其空等，不如多少先让它们摄取一点营养。我想超商不太可能会卖宠物专用的饲料奶……」



说着，诚治又转向丰川。



「要是真的有在卖，你就买那种的。来，接好。」



他将机车钥匙抛给丰川。



「借你骑，别出事了。小心点。」



离公司最近的超商，走路要十分钟左右。



「好！」



丰川单手接住了钥匙，又跑了出去。



「今天要怎么安置它们？」



「我在办公室先看着。气象说只有早上会下雨，你们大概还要去工地。问过工头之后，我会找个时间带它们去看兽医，到时再一并买宠物奶。」



十五分钟后，丰川回来了。超商果然没卖宠物奶。



「但有这种牛奶，说是不易造成腹泻，我就改买这个了！」



丰川边说边将塑胶袋递过来。



「嗯，这种的应该比鲜奶好。难得你这么机灵啊。」



「武哥，你小看我了，我很重视细节的咧！」



「是啦是啦。多少钱？」



「不用，因为是我捡到的。」



「啊，那我也有份才对。」



听得真奈美争着这么说，诚治索性出面做主。



「不要争了，丰川，收据拿出来！晚一点加上兽医费全摊成三等份，就这样办！」



诚治的强势口气，逼得丰川乖乖交出了收据。



「好。你把暖暖包弄热，塞到毛巾底下让小猫睡着。毛巾最好多铺一层。」



「哇喔喔！好聪明！武哥，我从没看你散发过这么睿智的光芒！」



「什么屁话？我的价值只有刚才那一瞬间吗？」



他用手肘轻撞丰川一下，接着回头对真奈美说：



「千叶小姐，你来帮我热牛奶。我不会用炉子。」



「好。」



真奈美起身往一楼的茶水间走去。



「牛奶怎么热？用锅子煮吗？」



诚治在茶水间里东翻西找，只找到了大水壶、日常使用的马克杯和待客用的小茶壶。平时，他们只在冲即溶咖啡或替访客泡茶时才会来茶水间，诚治今天才知道这里的用具这么少。



「天啊——用大水壶要怎么热牛奶？隔水加热吗？」



「武先生，我们有微波炉。」



真奈美说。那是一台相当旧式的微波炉，员工偶尔用它来加热超商便当。



「微波炉可以热牛奶？」



「倒在马克杯里就可以。大约两分钟……」



「啊，原来如此。真快。」



诚治倒出一半的牛奶，将杯子放进炉中，依真奈美的指示加热两分钟后，已经看得见杯口升起蒸气。这温度是高了些，但可以用汤匙舀冷了再喂下去。



「我再请工地的人帮忙问问，看看是否有人要领养吧。」



回到办公室时，真奈美如此说道，诚治连忙表示不可。



「等小猫的健康状况稳定后再问不迟。幼猫不好养，这两只又虚弱，太早送人反而不好。」



「是吗？」



况且，也未必是两只都能得救。诚治暗想。



回到办公室，诚治先用汤匙喂三花猫喝牛奶，却是洒出来的比喂进去的多。



「啧。」



诚治从西装口袋里掏出手帕，交给真奈美。



「抱歉，你拿去用滚水洗一洗。我要用布吸奶再喂。」



「好！」



真奈美俐落地答道，再度往茶水间走去。



她很快就回来，手里却拿着两条拧干的手帕。另一条有印花图案，应该是真奈美自己的。



「另一只我来喂。」



「我喂吧，这只由你来接手。」



若无其事地，诚治把三花猫交到真奈美手里，自己捧起了黑色的幼猫。黑猫果然比三花的那一只要轻。



「学我这样。」



他把手帕揉成团浸在牛奶杯里，然后捏出一角，轻轻塞到小猫的嘴里。果然，小猫开始吸吮起来。



「哇——」



真奈美难得地发出天真烂漫的赞叹声，马上照着做起来。很明显地，三花猫吸奶的速度比黑猫快得多了。



拜托，加油啊。诚治在心中祈祷，手中的黑猫却只吸吮了几口就停下，仿佛连进食的力气都没有了。



心想再喂下去也无济于事，诚治将黑色小猫放回垫有暖暖包的毛巾上，希望它暖和了身体之后会多点儿力气来吃东西。



相较之下，三花猫就顺利多了。它一个劲儿吸食，直到小肚子略鼓了才松开手帕角。



真奈美把小猫放进纸箱中，眼神满是爱怜。



「唷，小猫？」



陆续到班的工人们都围过来看。