「恐怕只能对应该埋着核心的上半身下手了，可是……」



芬恩捡起掉在地上的短枪——其他冒险者的武器使劲往敌人的上半身一扔，但却被双臂上的触手挡下了。



看着枪柄被打断而飞上半空的短枪，芬恩叹了口气。女体型的触手能够迎击钻进怀里的敌人，可说是对地、对空皆宜的武器，同时也是坚不可摧的盾牌。想要跳过数量庞大的触手从远距离进攻是不可能的。



话虽如此，又不能不加思索就闯进敌人的攻击范围内。



「看来还是只能交给里维莉雅她们了。」



芬恩瞥向广场东侧最远的位置。



里维莉雅背对着岛屿湖泊平举法杖开始咏唱。



「【高傲的战士啊，森林的射手队啊】。」



广域展开的魔法阵。



仿佛在夸耀自己的存在一般，多重翡翠色圆环散放着光辉，从脚下升起耀眼的光粒与光束。



足以令其他魔导士受到震撼的大量魔力从她身上涌现出来。



「【进逼的掠夺者在前，拿起你们的弓。回应同胞的声音，搭箭上弦】。」



「！！」



女体型把脸与上半身一转对着里维莉雅。



它对莫大魔力起了反应，从广场中心爬着猛冲。就连芬恩他们也阻止不了那巨大身躯的进击。



周围冒险者连滚带爬地逃离它的前进路线，所有人都放弃了前锋人墙的职责。



面对进逼而来的巨大身躯与无数食人花的巨大下颚，里维莉雅倒竖柳眉继续咏唱。



「【点起烈焰吧，森林的灯火。命你放箭，精灵的火矢】。」



「—————————————————————————————！！」



当成脚的食人花高声吼叫，打算扑向盯上眼的魔力。



就在双方距离缩短到二十M内时——里维莉雅退开了。



她像一支飞箭般横向一跃，跳出了魔法阵的中心，并从女体型面前消失不见。当然光之圆环也随之消灭，充填在魔法中的魔力也以白白空转告终。



她轻易中断了魔法，同时避开了怪兽的突击。



让当成脚的食人花追赶着逃往侧边的里维莉雅，女体型的上半身好像想不透似的晃起了后脑勺的绿发。



「——【如雨骤降，火烧蛮族】。」



「！？」



女体型颤抖了。



理应中断的咏唱还在进行，美丽琼音在空间里面回荡。



怪兽回头望向后方，只见广场西侧最远的位置有仅仅一名精灵少女展开了浓金色的魔法阵。



里维莉雅是诱饵。



以她拔群出类的魔力输出伪装，蕾菲亚得以不受怪兽注意一步一步架构起魔法。



用上两名强悍魔导士进行的引诱攻击。



由一名魔导士引开敌人注意力以省去我方的掩护与肉盾，并由本尊魔导士发动炮击的联手战术。



原本与诱饵（里维莉雅）咏唱重叠响起的蕾菲亚，其清脆琼音唱出最后的咏唱咒文。



「所有人立刻退避！」



「大招要来啦！」



听见芬恩与柏斯的呼喊，所有冒险者纷纷从射击轨道上撤退。



对着除了怪兽不剩半个人的广大视界，蕾菲亚施展了炮击。



「【齐射火标枪】"



「———————————————————————————————————啊啊啊啊!?」



炎矢豪雨洒在女体型身上。



无以计数的红莲魔力弹刨刮着怪兽全身皮肉。花朵部位被打断的脚、被剁碎的皮肤还有触手一边爆炸一边碎散开来。



画着圆弧杀来的箭矢齐射延续了十秒以上。成千上万的大量火雨将炮弹命中的广场东侧连同怪兽一起化为火海，城镇上空再度染成爆炸火焰的浓雾色彩。



所有的脚通通着火，色彩斑斓的上半身也烧得皮开肉绽，女体型发出了几乎要冲破天际的尖叫。



「我就乘胜追击吧。」



「让我陪您去吧，团长！」



「————预备！！」



炮击结束后一秒不到的时间，三道人影逼近女体型怪兽。



手持长枪的芬恩、敲响两把反曲刀的蒂奥涅，还有大双刃高举过头的蒂奥娜纵身跃向怪兽。



神速突刺杀向怪兽的两道刀光交叉，破坏的一击打进黄绿色的躯体。



众人连番施展的攻势没有一刻停息。三位第一级冒险者要将敌人熊熊燃烧的身体五马分尸，像是旋风般在怪兽周围纵横往来，还像风妖镰鼬般在敌人身上留下道道伤痕。好几只当成脚的食人花从上半身脱落，皮肤连同火焰一起迸裂。



「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」



女体型伴随着哀嚎摇晃后仰、重心往后倾倒，想要逃离芬恩他们的攻势。



下个瞬间，色彩斑斓的上半身与下半身分离了。



「逃了！？」



「那个家伙想跳进湖里吗！？」



女体型的上半身越过广场沿着城镇斜坡滚了下去。



搭盖在岛屿断崖上的城镇，东侧是一面陡峭绝壁，一旦从这里往下跳，就会倒栽葱地摔进下面那片湖里。



怪兽分离的下半身还在炽热燃烧，蒂奥娜与蒂奥涅从广场边缘探出身子，在她们的视线前方，色彩斑斓的上半身正乱甩一头绿发拼命沿着斜坡向下跑。



「——【终末的前兆啊，皑皑白雪啊。面临黄昏时刻，卷起狂风吧】。」



就在这个时候传来了咏唱。



与女体型同样沿着斜坡往下奔跑的是一头翡翠长发随风飘扬的里维莉雅。



她持续奔跑的脚下跟随着同色的魔法阵。



「【封闭的光明，结冻的大地】。」



「并行咏唱」。



本来为了预防发动失败或魔力误爆，魔导士会停下一切动作进行咏唱，而「并行咏唱」则是能够一边高速移动一边展开魔法阵的惊险特技。一旦有了这种咏唱技术，原本必须受到许多人保护才能够战斗的魔导士就会化为高火力的移动炮台。



不过相对的，「魔力」是一种比任何兵器都还要棘手（难搞）的武器，能够灵活运用这种技术的人即便在高级冒险者当中也极其罕见。因为这就等于一边用双手处理炸弹还要一边战斗这样。



里维莉雅达到了蕾菲亚与其他众多魔导士们尚未抵达的领域。她以平常的速度飞步追赶怪兽，并无可挑剔地驾驭着魔力。



带着魔法阵的她脚步竟比敌人还快。女体型身躯虽只剩下上半身，但还是有二M高，它像昆虫一样交互划动着还留有触手的双臂在斜坡上面匍匐移动。



迎风飞奔、身上缠绕着翡翠色光粒，眼见着敌我距离不断缩短。



「【漫天吹雪，三度严冬——吾名为阿尔弗】！」



然后，咏唱结束。



这次里维莉雅确实架构了自己的魔法，一脚踹向突出的斜坡岩石、飞身跃向空中，并在同时笔直伸出法杖。



「【狂喜·芬布尔之冬】！」



法杖顶端发射出两道暴风雪。



扇状扩散的广范围炮击将斜坡连同全毁的镇上店家与水晶一并冻结。置身于炮击中心的怪兽也在瞬间被纯白冰霜吞没。



「————————！？」



全身结冻、连惨叫都发不出来，女体型挤出最后的力气扬起手臂往陡峭斜坡上重重一槌。



它利用足以打碎岩石的冲击所造成的反作用力窜上空中。尽管全身结冻，但仍是翻越了断崖界线。



令人联想到流星，闪闪发光的碎冰拖着尾巴一路从它身上洒落。女体型掉下悬崖、口唇扭曲成安心（微笑）的形状。



「从左边绕过去！」



「知道了！」



然而……



两头凶暴的猛兽追着她从断崖上跳下。



「————」



赶过里维莉雅两侧的蒂奥涅、蒂奥娜毫不犹豫地跳下悬崖。



她们踹着垂直陡立的断崖岩壁奔跑，用令人不敢置信的飞速冲向下方。



对怪兽来说，那简直是有如噩梦的光景。



褐色的女战士（亚马逊）将追着它直到地表尽头，即便它跳下悬崖也一样。



「！？」



倒栽葱朝着湖泊坠落的女体型使尽吃奶力气挥出双臂的触手。



对上迎面而来的触手枪林，亚马逊姐妹仿佛约好似的一起脚踹向岩壁往左、右两方大幅跳开。



触手流向视野之外，蒂奥涅从左斜方砍向怪兽。



「哪里逃！」



两把反曲刀闪耀着凶光，砍断了女体型的双臂。



失去了最后能够当成武器的触手，怪兽僵住了，这次换蒂奥娜从右斜方发动突击。



她的身子后仰到极限，将大双刃拉到身后蓄力——赏给对方一记使尽全力的挥砍。



「要上啰喔喔喔——！！」



大斩击。



「————————」



012



大双刃爆发的破坏力将怪兽轰成碎片。



身体碎片在空中飞散，随着如梦似幻的蓝紫色光辉化为灰烬。



在坠落途中，怪兽的尸骸溶入大气、消失得无影无踪。



「好耶——！」



「蒂奥娜你这个笨蛋！怎么连魔石一起打碎啦！」



「啊。」



蒂奥娜原本还在欢呼，但听到蒂奥涅生气地说「这样不就能调査特殊怪兽了」后，她一脸呆相地僵住了。



两人继续以惊人速度往悬崖下坠落，一个是絮絮叨叨念个没完，一个则是不断低头赔礼道歉



「……艾丝跟蕾菲亚要不要紧啊。」



过了一会儿，蒂奥娜背对着湖泊抬起脸来轻声说道。



视线前方是被蕾菲亚的魔法染上朦胧红光的「里维拉镇」。虽然不知道发生了什么事，不过与艾丝交手的红发女子散发着危险氛围。明显到在远处都看得出来。



她注视着城镇方向，头发被风压吹得纵向飘飞。看到妹妹担心留在镇上的挚友与后辈而不安，蒂奥涅语气开朗地说：



「有里维莉雅在，而且还有团长啊？当然不会有事了。」



「……说得也是！」



不知为何得意洋洋如此说着的姐姐脸上浮现了信頼的笑容。



看到她这样，蒂奥娜也皱起了脸破颜而笑。这对姐妹一起抬头来仰望着越离越远的断崖顶上。



没过多久，只听到「哗啦」一声。



她们重重落入湖中，掀起了两人份的巨大水花。



＊



破锣吼声从镇上消失了。



食人花怪兽全灭时，艾丝与红发女子将战场转移至都市西侧。



她们沿着向东倾斜的斜坡往上跑，来到了逼近西缘城墙的场所。西边是镇上地势最高之处，原本是一片平地，不过刚才因为遭受过怪兽入侵的关系，岩石、店铺、水晶都被压溃，呈现出一片空地景象。



此处远离了火花飞舞的红色天空，四周再度笼罩在苍蓝昏暗之下。视野远方的城墙上面刻有怪兽破坏的痕迹，艾丝她们也在荒凉的街上前进，同时高速交错。



「！」



「真是方便的风啊。」



面对提升剑刃锐利度与速度的【风灵疾走】，红发女子神色自若地低语。



风的附加魔法弹（enchantment）回了她有如楼层主（怪物）的猛击。挥动的长剑全被纵横自在的刀光打落。



连续敲响的惊人剑戟声，身缠气流的艾丝与红发女子锋刃相交。



她用力挥砍〖绝望之剑〗顶回对手的攻势，并在保持距离的状况下与对手平行奔跑、发出了沙沙沙的脚步声。



「『艾莉亚』——你在哪里听到这个名字的！？」



艾丝罕见地表露出情感。



紧盯对手神情的她有股寒气逼人的气势。



听到她用蒂奥娜他们都没有听过的大声话语，跑在她旁边的红发女子开口说：



「谁知道呢。」



倒竖柳眉的艾丝再度斩向敌人。



银刃以肉眼无法辨识的速度挥出。仅仅眨眼之间，就有超过十道的攻击在两者之间狂舞，剑身与剑身被过大的冲击弄得嘎嘎作响。自己的银色护手被斜着浅浅砍了一刀，又将对方的红色毛发砍断几根，双方肌肤都留下一道细细血痕。



那把武器很可能是用「深层」怪兽的长牙（掉落道具）直接打造而成，只具备了剑柄与铅灰色剑身的长剑看起来也像是把野太刀。那把剑在昏暗中一再描绘出暗沉残光，与艾丝的爱剑（绝望之剑）打得难分轩轾。



——不对，是敌人压过了艾丝的「风」。



敌人的长剑高速翻转，好几次打落了附加风力的军刀。无数次突破缠身的气流铠甲震荡着艾丝的躯体。



即使艾丝毫无保留地使用【风灵疾走】，但对手依然寸步不让，仅用纯粹的白刃战抵御艾丝的猛攻，而且还能够转守为攻。艾丝睁大的金色眼阵隐藏着惊讶。即使如此，她还是瞪视着对方。



对方知道某些事——知道「艾莉亚」这个名字。



胸口深处的心脏有如急流般焦虑。握着剑柄的手腕更加用力、剑速再度提高。



戴起符合「剑姬」外号的面具，艾丝将一切事物全部屏除在视野之外，只对眼前敌人挥舞剑刃。



「——还以为你只有人偶般的表情呢。」



然后……



红发女子没有看漏，受到心绪激烈起伏的影响，艾丝的剑法比平时性急了一些。



绿色左眼眯细后，下一刻，她的身影变模糊了。



她躲过艾丝大动作挥砍的剑，对她使出扯裂强风的一击。



由下往上捞的重拳炮击。



失去臂铠的左手连同气流铠甲一拳槌进腹部，把纤痩的身子打向后方。



「！？」



艾丝被迫强制后退并乱了阵脚。



她顺着操纵的强风重整姿势，不过对手的动作更快。



红发女子左手流着血，高举着长剑踏进艾丝眼前一步。



「——」



一股寒颤。



艾丝全身上下窜过一阵寒意。



目訾尽裂、睁大绿色左眼的敌人举起长剑一口气砍下。



艾丝眼睛瞪大到极限，并输出风之铠甲的最大力量以惊人速度将〖绝望之剑〗架在身体前方。



霎时间。



「———!?」



轰然巨响爆炸开来。



超速的袈裟斩。从左斜方斩下的长剑突破〖绝望之剑〗的防御与强风气流，冲击力道贯穿了艾丝的身体。



敌人的身影转瞬之间从眼前拉远，艾丝飞了出去，并狠狠撞上后方的瓦砾。



「呜！？」



身体猛烈撞碎了背后的瓦砾。



空气被挤出了肺部。就像是神经断线般，艾丝的身体一时之间不听使唤。



匡啷一声，〖绝望之剑〗发出清脆声响滚落地面。



「终于结束了。」



扔掉剑身粉碎的长剑，红发女子急速冲来。



她对跪在地上的艾丝发动突击，右臂拉到背后积蓄力道。



无法应对。



在表情扭曲的艾丝眼前，红发女子即将对着她击出包着臂铠的掌击——下个瞬间……



「什么？」



抵挡攻击的激昂金属声响遍四周。



艾丝瞠目而视，就在她的眼、鼻前方，交叉的长枪与法杖于千钧一发之际挡下了敌人的掌击。



将长枪与法杖的前端埋入地面，凝然不动地站在视野左、右的是小人族少年与精灵丽人。



宛如守护公主的骑士，芬恩与里维莉雅出现在艾丝眼前挡住了敌人的攻势。



「芬恩、里维莉雅……」



在艾丝声音沙哑低喃的同时，两人将交叉的长枪与法杖使劲一挥、杀退了敌人。



芬恩拿起长枪攻向按着右臂后退的红发女子。



「艾丝小姐！」



「董菲亚……？」



纤纤玉手贴在她的胸口与背上。



转向身旁一看，赶来现场的蕾菲亚将手放在艾丝身上扶着她。



「蕾菲亚，替艾丝做治疗！」



「是！」



里维莉雅回头边对艾丝她们做出指示，同时芬恩与红发女子的战斗早已愈演愈烈。



面对红发女子战锤般挥动的双臂，芬恩活用娇小身形平贴地面逼近敌人。他从敌人的视野下方锐不可挡地刺出长枪，紧接着又水平使出一记扫腿。对上身手矫健的小人族少年，红发女子似乎感到难以应付，先是扭转上半身，然后一个跳跃躲开了让人眼花撩乱的攻势。



「你是统率那些怪兽的驯兽师吗？」



「……还有心情讲话，挺从容的嘛。」



「没什么，还比不上你。」



少年平时温厚的容貌已然成了战士的表情。



他以犀利的眼神抬头盯着敌人，毫不留情地从死角刺出长枪。那双碧眼随时在察看敌我间距，有时拉开距离，有时大胆闯入怀中，总是先发制人地让自己占到有利位置。



这种进攻方式与艾丝以惊人速度从正面接连不断砍杀的战法有所不同，让红发女子不禁咋舌起来。失去武器的她无从进攻，而且更重要的是芬恩的战斗技巧实在是高明。



能够轻易折断冒险者脖子的空手蛮力与脚踢通通扑了空，碰都碰不到那小个头一下。



受不了的她试图抓住那把长枪，不过她的行动仿佛遭到预测，枪尖溜开了，接着枪杆顺势往上一撂。



削到脸颊的一道闪光让女子表情烦躁地扭曲。



「不要——得意忘形了！」



「！？」



抬起的左脚猛力踏进地面产生爆炸。



令人怀疑自己眼睛的重踩威力踏碎了岩盘，产生的冲击力道像是吹飞棉絮般，让娇小的身体浮上空中。



芬恩因双脚离地而失去行动自由。



朝着在正面漂浮的他，红发女子用力扭转腰部使出反手拳般的横扫。



「团长！？」



随着蕾菲亚的尖叫，长枪被打飞出去。



把枪柄折成两段的女子睁大了左眼。



躲开了攻击的芬恩以天地倒转的姿势浮在她的眼前。



他在千钧一发之际将长枪插在地上争取高度，以毫厘之差翻滚飞越横向挥过的手臂、躲开了攻击。



头下脚上的芬恩眼中失去一切光彩，迅速抽出腰间刀鞘中的匕首。



他一鼓作气向上挥起白刃斩向右手挥空而僵在原地的红发女子。



「呜——!?」



血沬飞溅。



自下方伸出的匕首捞击撕裂了红发女子的胸口，鲜血喷溅而出。



她一个踉跄、身体往后倾倒——里维莉雅立刻从侧面逼近。



「你们……！？」



脸部表情激愤扭曲的女子开始迎击。



尽管她的姿势全被打乱，不过却凭藉着强大臂力扭转身躯、硬是挥出刚强的手腕。



眼见敌人挥出了漆黑臂铠的拳头，不过闭起一只眼睛的里维莉雅冷不防停了下来。



好像早就安排好的，她在即将接触敌人的前一刻驻足，让对手的反击挥了空。



她又顺便把手中法杖一挥，朝着瞠目的红发女子脚下轻轻一戳。



不过是这个动作，女子的姿势就完全被打乱了。



她的身体被吸往地面。



就在这个时候……



芬恩再度来袭。



「——呃啊！？」



振臂挥出的右拳槌进她的脸颊，红发女子被打飞出去。



用上娇小全身力道的一击使她的身体在空中滑行，随即刨刮着地面一路滚倒至几十M以外。



派系的领袖与副领袖，这对黄金拍档的联手攻击让蕾菲亚跟艾丝一样忘了说话，全都目不转睛。



「……」



「芬恩？」



「手指断了。」



面无表情甩着右手的芬恩让里维莉雅睁大了眼睛。



她接着目光转向前方，只见红发女子正以手撑地、费力地爬了起来。



「第一级LV·5，不对，是6吧。」



左脸留下殴打痕迹，胸口流血的她狠狠地咒骂了一句。



芬恩·迪姆那、里维莉雅·利欧斯·阿尔弗。若是再加上格瑞斯·蓝德罗克的话，这几位LV·6的派系首脑阵容就是【洛基眷族】的最强战力。



高于艾丝的战斗经验，以及培养起来的技巧与战略发挥了单纯数值以上的实力，连红发女子都不是对手。



「看来情势对我不利……」



女子轻声低喃，接着便不顾一切地迅速逃走。



睁大眼睛的艾丝忍受着身体疼痛当场飞奔而出。



「艾丝小姐！？」



将蕾菲亚的呼喊抛在身后，她跑过芬恩与里维莉雅的身边。



感觉得到他们一路追赶上来，艾丝追在红发女子的后头。



「……！」



女子穿过怪兽破坏的城墙来到城镇外头。



越过岩石、水晶遭到粉碎的残破现场，艾丝也前往「里维拉镇」西方的岛屿中心地带。里维莉雅他们制止的声音好几次敲打着她的背，不过她停不下来。她甚至还发动魔法加速，紧追着在视野中移动的血红头发背影。



离开城镇一步，眼前是一片应该被称为荒野的原野。凹凸不平的地面满是大小岩石，还长着杂草与灌木。月夜般的昏暗充满四下，较短的蓝水晶淡淡发光。



连魔法之力都用上的艾丝紧追不舍，不过就在两者缩短到仅剩些许距离时，红发女子跑过荒野到达了岛屿西缘。她只用左眼瞪了一下艾丝，接着就毫不犹豫地踏出一步、跳下悬崖。



艾丝歪扭着眉毛在悬崖边紧急停住并探出身子一看，只见女子跑在岩壁上冲向湖面。芬恩与里维莉雅赶到艾丝身边时，此时女子的身影已经小得像颗石子，并混入了黑暗夜色当中。



没过多久，湖面掀起了水花。



「竟然有这种人……」



俯视着悬崖底下，里维莉雅喃喃自语。



女子可能在湖底游泳移动，艾丝他们怎样凝神细看，从悬崖这边看不见身影。一旦对方在这里隐藏行踪，那就就追不上她了。



第18层就是如此无边无际。大草原、湿地，还有广大的森林。能够藏身的地方比比皆是。随便乱找肯定是找不到的。



她会就这样前往地表还是暂且前往「下层」避难？



无论红发女子如何选择，实际上已经不可能再找到她的踪迹了。



「……」



蕾菲亚晚了一点也追了上来，艾丝在她的身旁抿紧了嘴唇。她压抑着表情，右手却是紧紧握拳。



视线固定往下俯瞰，艾丝胸中刻下了忘却已久的那份感情——懊悔。



好似战败后无力感的气氛只包围着少女一个人的躯体。



楼层天花板产生出苍茫昏暗的水晶微光凄凉地渗进了那头金发当中。



＊



四把火炬劈啪作响地摇曳着。



火光照亮着石砌祭坛，乌拉诺斯深深坐进神座委身寂静。



他将双臂搁在扶手上，连衣帽下的苍蓝眼睛望向远处阶梯。



洛基离开了一会儿后。



他缓缓张开了沉重紧闭的嘴唇。



「费尔斯。」



呼唤名字的声音在祭坛庄严响起。



这个本应投向无人黑暗的声音却有人回应了。



「嗯，我在，乌拉诺斯。」



从火炬光源照射不到的祭坛暗处朦胧浮现的是一套全黑长袍。



那名全身穿着漆黑外衣的人物没有一丝肌肤暴露在外。仿佛黑影凝聚而成的连衣帽下不容光线入侵，什么也看不见。露在衣䙓外的手戴着同色手套（glove），手背部分描绘着复杂纹路。



那道传至祭坛上的声音也是中性的，光听声音无法判断性别是男是女。



「洛基竟会突然来访……看得我吓出一身冷汗呢。」



「天神的任性之举已不是一天两天的事了。」



「但这次情况不同吧。被她盯上的话会很不妙，乌拉诺斯。」



乌拉诺斯的左手方向，那名身穿黑色长袍之人从墙边的黑暗深处走了过来。



名为费尔斯的人登上祭坛、在神座前面驻足。



「洛基与芙蕾雅……被这两尊女神无故怀疑会很不妙。别人不说，只有她们不能与其为敌。」



「这个我知道。」



面对费尔斯有如谏言的语气，乌拉诺斯表情不变地如此回答。



除了两人外，祭坛上没有任何旁人，只有火炬在他们沉默时劈啪作响。



「刚才她讲的那件事你怎么想？」



「……怪物祭上发生的事件，食人花怪兽吗？」



乌拉诺斯对那个人投以视线。



面对他的询问，费尔斯连衣帽下的下巴缩了缩。



「很明显，有群人想要扰乱都市秩序……不，是企图摧毁欧拉丽。」



然后，费尔斯斩钉截铁地如此回答。



「乌拉诺斯，你所说的『天神的任性之举』跟这次的事件不能够相提并论。因为光是我确认到的，就已经有七只来历不明的怪兽潜伏于这座都市的地下。」



「你是说那条地下水道吗。」



「对。真不知道是怎么运进来的。」



费尔斯又补充道：不知道是天神的意图还是孩子（人为）所为。



「是都市外之人的勾当，抑或是自称『邪神』的天神激进派集团……黑暗派系的残党？」



「过去的亡灵吗……」



曾经存在于欧拉丽，排斥秩序、期望混沌的诸神所组成的【眷族】。



在公会的意志下由当时有力派系携手合作消灭的那个集团，也许其幸存者正在暗中活动也说不定。



身穿黑色长袍之人如此暗示。



「某人在怪物祭时从迦尼萨他们那边放走了怪兽，这或许是不幸中的大幸。因为那个人的这种行为，让冒险者能够提早行动……及早防止食人花怪兽的肆虐。」



「是啊。怪物祭那件事应该可以视为计划告吹吧。」



就结果而言，由于以洛基为首的冒险者与公会职员出面镇压美神引起的骚动，才能够重挫稍后出现的食人花攻势。



回顾数量不上不下之食人花发动的突袭，让费尔斯与乌拉诺斯如此推断。很可能是图谋此事的幕后黑手一觉察到地表的事情发展，就赶紧收回了地下的怪兽吧。也许那个人此时正在咬牙切齿也说不一定。



让费尔斯站在自己身旁，乌拉诺斯注视着正面告诉他说：



「有个操纵食人花怪兽的人物……实力高于【迦尼萨眷族】的驯兽师。」



「真不敢相信……简直是噩梦一场。」



听了乌拉诺斯这番话，费尔斯无力地左右摇晃连衣帽。



回顾至今的事情经过，很明显能够看出有人在率领怪兽。费尔斯忍着叹气，仿佛在说如果可以的话实在不想相信这种事。乌拉诺斯瞥了他一眼，然后视线再度转向了前方。



寂静再度造访祭坛，经过半晌后，费尔斯慢慢抬起头来。



「乌拉诺斯，还有件事，是个坏消息。」



他表示有事情想先让乌拉诺斯知道。



费尔斯在长袍下流露出悲叹之意，将事情讲给天神听。



「接受那件委托的哈桑纳遇害了。就在刚才，『里维拉镇』送来了消息。」



听到这段话，乌拉诺斯闭起了双眼。



他阖起双目，好一会儿后，他的视线转向费尔斯问道：



「送货的少女怎么样了？」



「不清楚。只知道应该还没回到地上。」



「是吗。」，乌拉诺斯暂且压低了双眸。



眼神甚至有些沉痛的天神略微抬起下巴，仰望着虚空。



祭坛的天花板高得让人忘了这里是地下。



仿佛在暗示乌拉诺斯等人至今忧心的结果，连火炬光源也照不到角落的头上黑暗无声无息地盘旋着。



仰望半空的天神苍蓝眼瞳眯细了起来。



「那么，果然是……找到了吗。」



听了并非询问而是确认的声音。「是啊。」，费尔斯点了点头。



「看来确实如此。我一开始听到时还一度怀疑自己的耳朵呢。」



晃动着长袍的费尔斯静静说道：



「让怪兽产生变异的神秘宝珠……地下城里面发生了某些我们所不知道的事情呐。」



连乌拉诺斯他们都无法掌握的异常状况。



亦或是——出现了怪兽的高级存在，费尔斯就是在暗示这点。



有某种事物在台面下行动。



黑色长袍之人所言被火炬的劈啪声吸了进去、倏然消失。