尸魂界，技术开发局——



「喂喂喂！你们你们看！超棒的啦！」



一名女子发出『啪哒啪哒』的脚步声，冲入了正在进行修复作业的技术开发局内。



「嗯？」



阿近等人一边收拾现场，一边将目光移向声音源头，看到那名女子将某物抱在丰满的胸前，遗很开心地笑着。



「是你呀，采绘……你之前都跑到哪里去啦？」



阿近朝着研究素材捕获科科长——采绘走去，发现被采绘抱在怀里受到一对乳房压迫的，竟是一名年幼的小男孩，让他忍不住蹙起了眉头。



仔细看了看，那是一个外表看来十岁左右的小男孩，然而——阿近看出这名男孩正是出现流魂街的其中一名破面小孩，研究室内便随即掀起一阵骚动。



「……真的假的？」



「喂喂喂，采绘，你是怎么抓到这个家伙的呀！」



「太强了吧！真不愧是捕获科科长。」



「咦～～怎么抓到的不是女生嘛……」



面对局员径自发表了各自内心的感想，采绘颇为骄傲地抱紧了怀里的破面男孩。



「是夜一跟空鹤一起在捉迷藏中抓到他的喔！——啊，人家已经用了对破面有特效的麻醉药让他睡着了，所以大家不用担心啦！」



眼见采绘口中的那名破面男孩此时正枕着她的胸部在鼾息中熟睡，几名研究员纷纷嚷嚷着：「快点开始分析吧！」「等一下局长的许可吧？」然而——



「等一下啊啊啊啊啊啊啊——」



一声怒骂从屋内一处残破的瓦砾堆中窜出。



随后，一幢巨大的黑影拨开了瓦砾，从中站了起来。



这个用缝纫机缝制的『某种不明物体』是置入了改造魂魄的布偶。而这个布偶不知道是经历过什么样的实验，尽管发出『喀啦噗叽咕通』的异样声音，却也一步步地朝采绘逼近。



「你现在对待那个小鬼的方式，跟抓到老子我的时候也未免差别太大了吧！再说！我搞不好也是破面呀！拜托姐姐你也用你的秘密陷阱把我关进你的桃色监狱——嘎噗哇～～」



俨然就是『某种不明物体』的布偶在扑向采绘的同时一拳被殴飞，身上『唰唰唰』地迸出一条条裂缝。



「唉呀呀，嗯～～像你这种垃圾还是别再挣扎了吧。」



听到采绘带着笑容吐出冰冷的话语，倒在地上的布偶流着灵子眼泪嘟哝着说：



「呜呜，为什么只有我要遭受这种待遇……我跟那小鬼到底有什么差别……」



「就差在有没有色心啦。」



阿近干脆地应了一声之后，便抓起地上那个『不明物体的脚』。



「话说，这家伙到底是被安排进行了什么样的实验呀……」



采绘听到他一边抱怨一边收拾着手上捡来的巨大垃圾，这才环顾着四周忍不住询问：



「唉呀？话说局长人呢？」



「喔，他说他有些杂事要处理，带着副队长出去了……结果总队长召集了队首会，但现在我们却联络不到他了。」「是讯号不通吗？」



「嗯，局长现在去的地方收不到通信用的灵波。」



≒



黑腔内某处——



这是使用与死神不同的方式张开的空间，是虚用来穿梭于各个世界之间的各个位置而使用的通道。



一名男子在这个空间中创造出有别于『通道』的『隔间』，他蹙着眉头凝视眼前平台上的一具尸体。



这名男子有着与平台上的尸体——萨耶尔阿波罗·葛兰兹如出一辙的相貌。



他伸手摸着与他拥有相同外貌的标本，仔细地分析着。



「……没有灵子操作的痕迹……也没有施加鬼道的迹象……涅茧利那家伙，到底是怎么处理我的尸体的……」



如果一切情况都在他的预期之中，现在他早已经与这副身躯融合，以取回完全的力量复活了。事实上，现在的他只是借助萝嘉的能力而短暂地具象化罢了；不仅没有肉身，也无法使用归刃等等能力，各方面的行动都受到限制。



不过无论如何，他都得与这副身躯融合不可。不然的话，他就只是一个必须仰赖萝嘉才能存活的意识体。



就在他为了掌握更多线索，拿起手术刀准备要切开自己的尸体时——



「真是伤脑筋的家伙。哪有人随便拿刀割开人家的实验体的啊～～」



身后忽然传来一个带有独特语气的声音。



男子随即辨识出身后两股死神的灵压。



这个隔间存在于黑腔之内，更是位在一般方法无法测得的座标：一般情况下根本不可能有破面以外的人可以入侵。



然而，这名尸魂界的旅祸却知道有一个人可以颠覆这样的规则。



「我想你也差不多该来了，涅茧利。」



男子缓缓回头，看到那名熟悉的面孔。



护廷十三队第十二番队队长涅茧利，和副队长涅音梦。



「明明身为死神，竟然有办法分析黑腔的结构，真让人觉得惊讶呀。我就坦率地称赞你一下吧。」



这名旅祸眼见曾经在记忆中杀过他一次的男子现身，却仍表现出不为所动的态度。



毕竟若是发生了什么无法掌控的状况，他也只需要透过『反膜丝』逃走即可；尽管必须抛下身后的标本，不过日后再趁对方不注意抢回来就好了。



「……不过是这点小事就让你赞美我，这只会让我觉得被人瞧不起哪。如果是浦原喜助稍微称赞他一下倒无妨，不过解析黑腔这种小事对我来说可是轻而易举。」



涅茧利不悦地嘟哝了一声之后，便对着之前擅闯尸魂界的旅祸开口询问：



「话说，你是谁咧？」



「……你在开玩笑吗？」



听到旅祸眯细了眼睛如此反问了一句，涅茧利随后又开口带着深沉的语气说：



「不，我是真的不知道你的确切身分……我当然有我的推论，不过其实我真的一点都不希望自己猜中了。」



旅祸听到他说的话稍微愣了一下，随后便发出嗤笑。



「……呵呵……哈哈哈！也对！你的确不会想承认我的存在！你当然不会希望我萨耶尔阿波罗·葛兰兹——一个你已经杀死的人出现在你的面前嘛！」



听到对方这么说，涅茧利眉头深锁地摇摇头叹了一口气。



「欸，真讨厌。我真的一点都不希望自己猜中了。」



他说完缓缓抬起头来，又开口问了一句：



「回答我，你到底是谁？」



「……我还真没想到你是一个会开这种玩笑的人呢——还是你想说你早已经忘记这个你解析过的标本，借此讥笑我呢？」



看到眼前这名旅祸在疑惑中蹙起了眉头，涅茧利于是更进一步说明了他的疑问。



「一百年。」



「？」



「从我在萨耶尔阿波罗·葛兰兹身上注入了超人药剂，在我的剑贯穿他的心脏之前，他的感官少说经历了整整一百年的时间……你有经历过这段时间的记忆吗？」



「…………」



旅祸愣住了。



他无法理解涅茧利话中的意涵。



——我不能问他为什么这么说。



旅祸内心浮现出这样的想法。



——我不能去试着理解他这话的意涵……



心脏的内侧直至脑髓同时发出形同警告般的冲动。



——我不能知道他想说什么……



眼见旅祸露出一脸呆滞的表情，涅茧利随后又接着说：



「我当时亲眼确认了你身上一部分灵子自灵魂剥离，穿过地狱之门的事实喔。如果你是萨耶尔阿波罗，那我倒是非常想知道你是如何摆脱地狱之意的追缉，又如何斩断罪人之锁的。可以请你务必告诉我吗？」



「……什么？」



对方吐出了『地狱』这个词汇，却传不进旅祸的脑中。



他的思绪忽然变得迟钝，仿佛脑髓内忽然冒出好几道上了锁的门扉阻断他的去路。



涅茧利眼见对方陷入一片混乱，随后又进一步开口：



「你回答不出来咧？这么一来就证明我的推论没错了。」



「你……你在说什么？」



「你是从什么时候开始以为自己是萨耶尔阿波罗，葛兰兹的？」



「…………」



——不可以承认。



——不可以继续这段对话。



旅祸感觉到身上正不断冒着冷汗。



他想即刻逃走，却无法连上『反膜丝』。



而看到对方面无表情地凝视着他的焦虑，让他更是显得坐立难安。



「你逃不掉的。在我进入这个空间之前，我就已经封印了一部分的『反膜丝』了。或者说，我已经切断『反膜丝』跟你之间的联系了。」



「什么……」



「不过如果你要划着你的双脚逃跑也是无所谓啦。老实说，我真的不希望我的推论是对的。因为这么理所当然的发展，实在完全引不起我的兴趣。」



「你到底在说什么！」



旅祸忍不住忽然大骂了一句。



然而，涅茧利却显露出一副兴致索然的反应看着他。而且不知是否出于巧合，此时涅茧利那对眼神就好比萨耶尔阿波罗以『道具』的目光看待萝嘉时一般。



「我就直接说结论好了——你不是萨耶尔阿波罗·葛兰兹，只是不完整地复制了他的知识跟记忆的……一团灵子块。」



「…………」



「你知道现世有所谓的『沼人（swampman）』这个思想实验吗？」



涅茧利在黑腔中缓步前进，喃喃开始叙迤：