尸魂界，队首会结束一会儿之后的一番队舍前——



京乐春水出了门之后驻足，向上拨了一下斗笠，仰望着天空说：



「看来这下可麻烦了呢。」



这在周围的眼中是他的口头禅之一，然而，此时尸魂界正面临的问题之大，却非『麻烦』二字可以形容的。



——痣城剑八逃狱。即使说这是足以撼动整个尸魂界的大事也不为过。



毕竟囚禁痣城剑八的『无间』可是收容了包含蓝染惣右介在内的极恶之人。而其中的囚犯若是得以如此轻松逃脱，那绝对是关系到整个尸魂界存亡的危机。



——不过这点不用担心。



『无间』仍旧固若金汤。这次的逃狱事件，纯粹是因为痣城这人本身的存在无法用常理规范。



他能跟周围的一切灵子融合。



痣城的斩魄刀极其少见，打从一开始就长期维持在卍解状态，而这也让他能常态性地与包裹在杀气石及辽魂膜之下的瀞灵廷同化。



当然，『无间』之内亦铺设了杀气石。但由于痣城甚至能与空气融合，因此他大概是从牢狱之中没有铺设遮魂膜与杀气石的地方——为了监视无间内情况而设置的灵具设备，经由与这些设备同化的方式而逃狱的。



从这点来看，这次的逃狱事件与其追究刑务所的责任，不如说是痣城剑八这人的斩魄刀太偏离一般人所熟悉的常识了。



——而京乐非常清楚痣城所拥有的斩魄刀究竟有多么夸张荒谬。



尽管那只是短短一年之内发生的事，但他可是所有队长之中见识到那把斩魄刀威力最多次的人。



他曾亲眼目睹痣城与刳屋敷剑八决斗时展现的骇人力量，因此在听到这把斩魄刀真正的面貌之后，他很轻易地便接受了这样的事实。



——当时的情况，大概是原本空无一物的地方忽然冒出刀刃，或是让与空气融合的斩魄刀在刳屋敷的肺里实体化之类的吧……



就这个层面而言，京乐春水其实是所有队长之中与痣城接触最深的人。



在队首会结束之后，朽木白哉在离开前曾对京乐吐出这么一句话：



『你今天的话似乎比平常多了些呀。』



说完便离开了现场。



他似乎看穿京乐有别于其他人的过去经验，但没打算深入追问。



事实上，京乐亲眼目睹了过去的知已——刳屋敷剑八被杀的情景，说他和痣城之间有深厚的因缘其实也不为过。



不过若要说京乐是否因此对痣城怀恨在心，其实不然。



无论过程如何，刳屋敷剑八都是在决斗中战败而死的。而京乐若是对其中的任何部分有意见，那么就等于是在污蔑刳屋敷的人生。



至于痣城剑八这个人，若他真是一个非得关进『无间』不可的罪人，京乐大概也不会开口谈论这次的事件。不过痣城的情况实在是跟蓝染大不相同……



就在他回忆着过往的同时，京乐身后忽然传来一声粗犷的嗓音呼唤：



「京乐。」



「喔，是狛村队长呀。怎么了吗？」



「我想问你一件事。」



开口询问的同时，狛村的一对狼眼透出了锐利的目光。



「痣城剑八这人到底为何要颠覆尸魂界？」



「……果然大家都会在意这个问题吧？」



「尽管他的言谈间透露出了危险的思想，不过我怎么也不觉得这人是个恶人。」



「现在我们之间的对话，痣城应该也会听见，所以要我开口解释……其实还满不好意思的。」



京乐叹了一口气，看着拍村以一双坚定的目光直视着他，于是垂下目光开了口说：



「他之所以反叛的原因跟他这次逃狱的理由一样，是为了正义呀。」



「……什么？」



狛村听到正义这个词汇，耳朵抽动了一下。



「死神是维系尸魂界与现世两界安定的磐石……我还没见过有任何一个死神能如此诚挚地看待自身所肩负的使命。」



「……他刚刚也提到这点……不过若真如此，那他到底为何要反叛呢？」



「答案其实还满简单的……就是『为了尸魂界与现世的正义』与『为了瀞灵廷和流魂街的正义』不一定能划上等号。而所谓正义，这个词汇在每个人心里头代表的意义本来就不完全一样……我想这点，你应该很清楚才对。」



「…………」



狛村脑中浮现出过去挚友的脸庞。



京乐看着这位七番队队长皱起眉头眯细了眼睛的模样，缓缓开口道出了一段往事。那是由痣城剑八在许久之前掀起的一段——令人瞠目结舌的反叛故事。



≒



二四九年前，尸魂界白道门前——



白道门，位于尸魂界西侧，瀞灵廷四道大门之一的门前回荡着守门人兕丹坊宏亮的嗓音。



「呜哈哈哈哈！好家伙！你是第一个能接下我斧头的人！不过下一招你挡不下来的咧！」



说完，兕丹坊随即使出了他的必杀绝技——十本兕丹打祭。



这是一招挥舞着重如木造楼船的巨斧，连劈十下的骇人攻击。白道门的守卫欲以此捍卫他的职责。



除了兕丹坊的第一道巨斧被挡下来之外，这不过就是一如往常的情景——只是，这位守门人此时背对的，并非他所要守护的瀞灵廷，而是流魂街。



……仿佛他其实是要阻止某个人从瀞灵廷中逃脱一般。



短短的几十秒之后，加上算错的部分，兕丹坊大约挥出了三十五下手中的巨斧。随后，遗留在地上的是有如陨石坑一般的凹陷和飞扬的尘沙。



「……该怎么办好哩？我好像做得太过火咧。」



这名守卫沉浸在粉碎对手之后得到的空虚胜利之中，然而理应被他劈成粉末的男子却站在他身后一段距离之外，背对着他默默迈步离开。



在流魂街的居民注视之下，男子仍不以为意地继续朝着该区域的中心处前进。



——但不一会儿，他却又忽然停下脚步。随后，这名男子，痣城剑八面前出现两名男子挡住去路。



＃插图



这两人和痣城同样穿着队长外袍，分别是京乐春水和浮竹十四郎。



「唉呀呀，还好我们有事先守在外面。」



「看来刚刚听到你朝着白道门来之后，先一步绕到这里来等是正确的呢。」



痣城在两人闲聊的对话之中，淡淡地吐出了最低限度的言词：



「如果你们赞同我的想法，希望你们可以帮我；如果反对，我会劝你们不要在任何行为上白费功夫，因为那只是无谓地消耗灵力而已。」



「赞同呀……这太难了。」



京乐取下斗笠，面对面凝视着痣城说：



「要把流魂街的人一个不留地全部变成进攻虚圈的尖兵，这实在太乱来了。」



浮竹也接着说道：



「坦白说，听到四十六室否决你的提议还真让我松了一口气。不过，即便四十六室或总队长认可了你的想法，我可能还是会维持现在的立场站在这里。」



面对痣城宛如人偶般冰冷的表情，京乐和浮竹丝毫没有显露出惧色，挡在他的面前。



『改造所有流魂街居民的魂魄，赋予其歼灭群虚的能力杀进虚圈。』



这是痣城剑八对四十六室提出的计划。



当初四十六室对此嗤之以鼻，认为流魂街的居民根本没有灵力，成天都在恐惧成为虚的食物，要如何成为战力？于是夹带着『你办得到的话就试试看』的心态，一度认可了这个计划。



然而，当实际看到痣城对入侵瀞灵廷的流魂街罪犯魂魄进行改造，变成能够与虚对峙的战斗人偶之后，四十六室的态度丕变。



他们看到那些罪犯不到一分钟就把一般的虚料理掉，并且对痣城显露出绝对的忠诚心之后，即刻以『该计划违反人道精神』为由，终止了这个计划。



四十六室对于改造魂魄意外强大的力量感到畏惧。甚至害怕拥有剑八之名的死神因此得到更为强大的力量，进而威胁到他们的地位。



然而，痣城剑八无法接受这样的命令。



于是四十六室遂以扭曲原意的方式，窜改了原本同意痣城改造罪犯魂魄的事实，以『非法改造罪犯魂魄』为首罪，进一步在痣城身上加上许多罪状，使他成为尸魂界的重大刑犯。



但痣城剑八对于四十六室如此蛮横的否定并未心生恨意，而是带着仿佛一切都在他意料之中一般的语气开口：



——「难道四十六室没有人能够阻止得了『剑八』吗？」



——「所有流魂街居民魂魄的改造工作已经准备就绪：如果无法得到协助，顶多就是多花一些时间，我就自己一个人来做吧。」



轻轻的嘟哝声中，他仿佛在说自己只是要出去散步似的。



——在这句话之下，痣城剑八与所有队长正面冲突的短暂反叛行动就此揭开序幕。



「四十六室纯粹只是基于无谓的戒心，为自保而颠覆了这个计划。我原以为你们也可以理解的……其实我没有半分想要取代他们的野心。」



这位反叛者吐出了没有任何罪恶感的言词对着两名队长说。



不过想当然地，京乐和浮竹的回话绝不会如他的意。



「是吧，你确实是没有这样的野心。要是你有些野心，搞不好会更通情达理一些……不过，要歼灭虚其实还有更多方法，你可以不用这么固执吧？」京乐说。



「痣城……你的目的不是问题，问题是你欲采行的方式。这跟四十六室的想法没有关系。而我们之所以站在这里，也是全凭我们自己的意志。」



两人明确拒绝。



痣城没有回话，但京乐看到他身上完好无伤的模样后，带着懒散的语气说：



「不过真是麻烦呀，其他队长全都被甩开了……老实说，若是你就像往常一样又瞬间消失，我们真的是一点办法也没有呀。」



他叹了一口气，随后将手伸进花俏的外袍内。但在他握住陶制酒瓶的同时，痣城却先一步带着冷冷的语气说：



「我先说，如果你要找我喝酒，这是没有意义的行为。」