「我们是义勇兵。」梅莉瞪了强波。「然后咧？」



先前蓝德已经向中年男子表明过自己是义勇兵了，这件事早该传到强波耳里了，它理应知情。如果它是明知故问，那么这个问题就像是个圈套了。对方居然用这么没创意的计谋，它们说不定意外地肤浅——好像也不是这么一回事。



「塔克萨基。」强波静静地回看着梅莉，并且这么说了。「是真的吗？」



「是的。」中年男子塔克萨基回答。「温萨已经确认过义勇兵的团章。我想他们也不会拿着假的团章到处跑，所以不会有错的。只是还不清楚这两个人和村里的关系，而且这次来找碴的那些家伙也是义勇兵，如果说他们很可疑，确实是很可疑。」



「……你说我们很可疑？真是叫人心寒！」蓝德用鼻子哼了一声。假如他的双手没被绑在身后，现在他应该是双手交叉摆起架子来了吧。「是怎样？你们是怀疑大爷我们是间谍之类的吗？话说在前头，本大爷可不会干那种偷鸡摸狗的事情。要的话就是要正面对决啊！」



「正面对决啊……」塔克萨基边抖动着嘴上叼的烟管，边抿嘴笑着。「凭你这种家伙，先不用说我们老大了，你觉得你有办法赢过我喔。」



「喂，少瞧不起本大爷唷，大叔……！」



蓝德脸上爆出青筋，狠狠地皱起眉头，整张脸扭曲到很难看的地步，他可能是想恫吓对方之类的吧。他是笨蛋吗？也太趾高气昂了吧。这个白痴到底在想什么，自以为潇洒喔？难道他想都没想就这样做了？一般是不会这样行动，但如果是这个男的，倒是有这种可能，毕竟他够蠢。



「本大爷是义勇兵团的超级巨星……！超闪耀新星无敌韦驮天！韦驮天……！？不管了啦，总之外号叫异次元破坏神的特强剑士蓝德大爷，就是你眼前这个想要隐藏什么的本大爷啦！大爷我最好会输给你那种大叔啦！你先擦亮眼睛，好好看清对手再说话吧……！」



「……等等，你少在那边乱说话——」



「吵死了，你这家伙给我闭嘴！」蓝德怒斥梅莉后，把音量又放得更大。「你们这么一大群人抓了我们两个就在那边沾沾自喜……！根本就只是群不敢一对一单挑的胆小鬼而已！什么叫『你觉得你有办法赢过我喔』！那种事情啊！等你真的打赢本大爷再说啦！如果打都还没打就在那边乱放话，这种事谁都会啦！那么有自信的话，就来跟本大爷一决胜负啊……！」



「你讲的很有道理。」强波面不改色地点了点头。「塔克萨基，说能打赢这位的人是你，所以打一场吧。」



「哎呀哎呀，真的是祸从口出啊……」塔克萨基回过头看往洞窟。「温萨，叫喵喵们把他的绳子解开。」



哥布林温萨噘起嘴吹口哨后，那些猫型生物便聚集到蓝德身边，不一会儿就解开了他身上的绳子。那种生物叫做喵喵啊。说是从外型命名的话确实是很贴切，名字也很可爱。它们光是让手稍稍动一下就感觉用尽了全力，那个样子又是另一种可爱——不对、不对，现在不是被喵喵的可爱模样魅惑的时候。



「很好！」蓝德跳起身，左右弯了弯脖子，甩了甩双手。「你可别被本大爷超级无敌强的实力给吓着喔。话说，你该不会是打算自己拿武器，然后让我两手空空吧？如果是要赤手空拳直接来，本大爷也是没差啦，反正大爷我空手也行，毕竟本人可是十八般武艺样样精通唷。」



过没多久，有三只喵喵从洞窟中将安息剑【RIPer】运了出来，喵喵们「嘿咻、嘿咻」扛着剑快步行走的模样果然是好可爱，但是梅莉内心当然没有余力能去欣赏它们的可爱。话说回来，她根本是瞠目结舌。与其说梅莉只是在一旁注视着情势发展，还不如说事态已经演变到将她排除在外了。这都是蓝德的错，因为他太愚蠢了，这一切都是愚蠢蓝德的错。



黑狠、喵喵、半兽人、不死族【Undead】们、强波和魁梧半兽人陆续移动，逐渐腾出了一个决斗用的空间。梅莉只能不发一语地坐在原地。



还是说，这难道是蓝德的计谋？不管怎样，蓝德已重获自由，甚至连武器都拿回来了，也就是说，他有可能会逃走……？



蓝德观了梅莉一眼，因此让梅莉心里觉得「他果然有那种打算」——但是，蓝德真的只是看了一眼，便面朝塔克萨基，从鞘中拔出安息剑【RIPer】，接着把剑鞘扔到了一旁。就算只有一瞬间，但那个认为「果然如此」的自己令她感到可耻。



「很好……！」蓝德用左手啪啪啪地拍了脸颊。「准备完成！随时放马过来吧，塔克萨基大叔……！」



「我不知道你是认真的，还是自暴自弃啦……」塔克萨基咬着烟管，用左手嗖地一下拔出了背在背上的刀。「要不然，我让你先攻。」



「可以吗？你待会可别后悔喔？」



「别客气，我应该会比你多活好几倍的时间。你如果想的话，要我再多让步一些也是可以。」



「你是想表达姜是老的辣吗？」蓝德稍稍屈膝，握好了剑。「不过，先攻的权利本大爷就心怀感激地收下了。你可别被砍一下就倒喔！机会难得，你就好好地让大爷我开心开心。」



「你真的是口齿伶俐耶。」



「你很快就会知道，本大爷不是只有嘴巴厉害而已。」



难道——总觉得自己一直都在难道，不过蓝德难道是认为打得赢才这么做的吗？他是打算在决斗中获胜，再借此使那群敌人做出某种让步之类的……？



塔克萨基左眼好像因为受伤还什么原因，所以看不见，而且他应该不是刻意藏住右手臂。这个人独眼、独臂，又是中年人，应该有办法打倒他吧——如果蓝德抱持的是这种想法，那么只能说唯独他会有这种既恐怖又肤浅的想法。



塔克萨基缓缓地举起手上的刀，用刀锋指向蓝德。蓝德顿时一动也不动，肯定是无法动弹。有种潮湿的空气瞬间变冷的感觉，不知为何目光全被吸往塔克萨基的刀上，意识没办法投注到其他事物之上。蓝德要是和梅莉一样陷入相同的状况，那就完蛋了，代表胜负已定，蓝德打不赢了。



「……本大爷才不会被你迷惑。」蓝德嘀咕。



下一秒，他发动射出系【Leap Out】奋力跳开，乘着宛如喷飞的气势，往塔克萨基的左侧而去。他从那里使出憎恶斩【Hatred】，但是塔克萨基却轻松闪过。蓝德又再以射出系【Leap Out】去到塔克萨基的左侧，像是划在数字8似地俐落挥剑，使出死字斩【Slice】，不过塔克萨基依旧悠悠地躲了过去。其实蓝德已不像先前的他，进攻时几乎都没发出声音，也未停下脚步，随时都在移动，同时持续进行攻击。



虽然不想称赞蓝德，但是他那四处移动令人眼花撩乱的战法，对敌手来说应该相当难对付吧。蓝德习惯以那种形式战斗后，便练就了一身超乎常人的体力，再者，他并非是胡乱移动，而是随时准备好从对方难以防御的角度发动攻击。相较于梅莉刚加入这支队伍时，现在的蓝德简直判若两人，他已经变强到足以让人认不出来的地步。但是，人外有人天外有天。



连身为神官的梅莉都一目了然。至少于眼下这个时间点，蓝德再怎么拼命伸长手，也够不到那个叫塔克萨基的男子。



蓝德一下跳往右边打算挥剑而下，一下跳到左边准备发动突刺，塔克萨基则是把脸朝着正前方，光是移动一、两步挪动身体，便躲开了攻势。看来塔克萨基看得见，他已完全看穿蓝德那种不按牌理出牌的动作。



说蓝德不是他的对手，也不会言过其实。蓝德本身应该最能体会双方在力量上的差距。明是如此，蓝德还继续攻势，不服输地重复着没有用的攻击。



梅莉很想说声「别再打了」，但是他住手的话，下场会是如何？蓝德对梅莉说过「不可以放弃喔」、「本大爷可是不会放弃的」。现在放弃战斗的话，所有一切就真的会在这个地方画上句点。所以，蓝德正在拼死一搏，在身心俱疲或被塔克萨基砍杀身亡之前，他都不会放弃。



「……加油。」梅莉挤出了声音。「加油，蓝德！加油！」



「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」



蓝德并非是在回应梅莉吧。他恐怕是全神贯注在战斗上，应该没有听见梅莉的声音。但是蓝德身体的灵活度、速度都提高了一个层级。这或许是梅莉的错觉，不过在她眼中蓝德看起来就是如此。



往前踏出的步伐若能多深入几公分，剑就能多攻击那几会分的距离。塔克萨基的回避动作也越变越大了，直到刚才他都还随随便便地在回避攻击，不过现在已稍微不同了，偶尔步伐会显得快速、急迫，感觉已经没了方才的从容。



「你的实力不只那样吧……！？你还能打！怎么可能会打不赢……！」



然而事实绝非如此，毕竟蓝德已经出尽全力，超越极限了。梅莉即使明白，但是也只能像这样激励蓝德，甚至觉得自己这种恶劣的个性真是讨厌。同伴明明正要把生命之火燃烧殆尽，自己却无法说些更体贴他的话语。



「——就是现在……！」蓝德突然像是被撞飞似地往后退了好几公尺。



那是排出系【Exhaust】。



他现在拉开距离是打算做什么啊？



塔克萨基摆出一副「看你要出什么招」的模样，按兵不动。



「奥义……」蓝德以双手持握安息剑【RIPer】，让全身摇摇晃晃。「八王子β·洗净……不对，刚刚的不算，不算，要用更帅的名称才行……千手观音菩萨……不对，等等，这个也有点弱……香氛·刺骨……嗯？这讲起来也不像必杀技，那么……究极·飞空男孩……？」



梅莉打从心底感到大大傻眼。



招式的名称随便都好，应该是说，根本不需要名称。结果，蓝德依旧是蓝德，他是个智障。天生的智障不管到哪，终究还是个智障。



塔克萨基也呆掉了——或许蓝德等的就是这个时候……?



「咿呀呀呀……！」蓝德发动射出系【Leap Out】突击塔克萨基。他从武器的攻击范围外冲了过去，使出浑身之力刺出一剑——愤慨击【Anger】。「咿嘿……！」



塔克萨基伫在原地。



他没有闪避。



那是……



塔克萨基第一次用刀抵挡。



「奴嗯。」他不费吹灰之力就挡开了蓝德的剑。



「唔喔……！？」蓝德居然只因剑被弹开，身体便失去重心。



此时塔克萨基终于转进攻势。



应该说，一刀就分出胜负了。不过那能不能算是一刀也是个问题。



因为塔克萨基将刀使得就像自己的手一样，缠住了蓝德的剑。



安息剑【RIPer】边打转边飞离五公尺左右后，落到了地上。



「你还真是活蹦乱跳的——」塔克萨基用刀锋指着蓝德的额头。「但是，就只有那样了。其实，再过个十年，我应该也会衰弱很多，到那时候你或许就打得赢我，不过你现在就算使出浑身解数还是会输。」



完了。



——一切都完了。



敌方轻轻松松就了结一切。



梅莉四肢瘫软的同时还露出了苦笑，心想果然很像蓝德的行事作风。但是，他也用他的方式做了最大努力吧。没错，蓝德干得好。梅莉刚刚没做，也没办法做任何抵抗，所以根本没资格抱怨。



「……你觉得就到此为止了吗？」梅莉听到蓝德用颤抖的声音说话时，心里有些感动。



还没，都到这个时候了，蓝德都还没放弃。他真是个笨蛋。



虽然是个笨蛋，却很了不起，非常伟大，身为他的同伴，纵使只有一点点，但还是以他为荣。梅莉感到一阵鼻酸。



如果蓝德没有光速下跪磕头的话，或许已经泛出泪来。



梅莉还以为自己的眼球要「啵」一声整颗掉出来了，心想至今还未承受过如此不明不白的冲击。



「……………………蛤……？」



「小的认输……！请您收小的为弟子……！无论是提草鞋还是洗草鞋、刷草鞋，小的任何事情都愿意做，所以拜托您收小的为徒……！问我欣不欣赏实力强大的男人！？小的最欣赏了！？小的想要变强！真的真的想要变强啊！小的还在摸索，应该是说一直都在持续寻求变强的方法，今天终于让我给遇上了！是您，因为小的遇到塔克萨基老师您了……！该怎么说呢？就是您太强了，小的比料想中的还要无法伸展拳脚，小的整个爱上您了……！请您务必、务必收小的当徒弟！要我从跑腿小弟开始当也没关系！水的给您磕头了！拜托……！」



「那个……我没打算收什么徒弟耶……」塔克萨基摆出不悦的神情，用刀背边敲着自己的左肩，边叹了气。「你到底懂不懂啊？我们不侍奉任何一个国王，阿拉巴吉亚的那些家伙是我们的敌人，所以怎么可能会和你交好。总之就是这么一回事。假设你当上我的徒弟好了，虽然不可能发生这种事，不过如果成真，就代表你背叛了阿拉巴吉亚喔。」



「完全没问题！」



「……啊？」



「那个……老师、师父，小的总觉得您好像有什么误解耶？小的是阴错阳差才变成义勇兵，像什么把身心都奉献给阿拉巴吉亚王国之类的，从没想过半次这种事情喔。当时回过神后就已经在格林姆迦尔，还身无分文，后来听说当上见习义勇兵就可以赚到短期所需的生活费，而且当下也没其他选择，所以不得不做，在某种意义上，感觉像是被骗了？应该是有人用这种手法来建置义勇兵！」



「我本来也是义勇兵，所以在这件事上也不是不懂你的心情。」



「哇喔！您原本是义勇兵啊？老师！师父！」



「我不是你的老师，也不是师父……」



「你过去明明是义勇兵，为什么会变成强波老大的同伴？小的也好想知道这个部分。」



「说来话长了……」塔克萨基啧了一声。「你这家伙还真会扯，我刚刚差点就要被你的话题拉走了。」



「的确！？小的我能说善辩！口若悬河！因为爱讲话，所以经常被人讨厌！但是！？内心却是热情如火！充满灵魂！小的想要拜入塔克萨基老师门下的情绪已经高涨到达极限，这可是真真确确的心愿喔！小的真的、真的想要变强……！照现在这个样子下去——只会以义勇兵的身分，不断去做和别人相同的事情，成长根本是奢求……！这下！我懂了！」



「……你懂什么了？」



「就是那里啊，那里！应该是说这个地方才对……！」蓝德环视了强波、魁梧半兽人、哥布林和黑狼群一圈。「身为人类的塔克萨基老师，之所以会归于强波老大的麾下，肯定是有什么决定性的理由！不过除此之外，这个地方一定有什么过人之处……！讲明白了，小的就是被这一点给吸引了！小的觉得如果能成为你们的同伴，自己也好像能够掌握到什么！？小的一直在追求的史上最强、天下无双，通往这个目标的道路不就在眼前这个地方吗……！？」



「总而言之，我归纳一下，你的意思是说先不管我收不收你当徒弟那些，你都愿意不当义勇兵，就算做最底层的小弟也没差，反正就是想加入我们弗罗冈。」



「那个，弗罗冈是指……？」



「弗罗戈。」强波呼唤了停在肩上的大黑鹫。「这是我尊敬的友人的名字，用人类的语言来说就是黑鹫的意思，而弗罗冈就是黑鹫团的意思吧。」



「——就是那个！」蓝德像是正得我心似地点着头。「就是那个啊！拜托让小的加入弗罗冈……！不管是扫地洗衣还是煮饭，任何杂事小的都愿意做……！我会从最底层不断努力往上爬！小的对自己的毅力、胆识、才能、可塑性、成长空间、成长思路和成长希洛都很有自信！成长希洛念起来好像某个人的名字喔，总之，小的真的是真的真的真的想加入你们……！」



蓝德对着地面磕了好几次头，并且恳求着敌方，梅莉根本无法判断他是真的想要加入所以才那么说，还是只是一种求饶的方式，抑或是随口说说而已。每一种都有可能，不过同时也觉得无论是哪一种，都不是身为人所该用的方法。



梅莉刚刚是不是错看蓝德了，他也许是个远比想像中还要不可取的人渣。



梅莉现在很想哭，但是理由与方才不同。



身为蓝德的同伴，真心觉得他非常可耻，然而刚刚还为了他的言行大受感动，对现在这样的自己也感到羞耻至极。



「反正不管怎么样，如果你真的想加入的话……」塔克萨基将刀收进了鞘中。「由于决定的人不是我，而是强波，做决定的是它。我们所有人都会遵从他的决策，毕竟弗罗冈的规范就是这样。」



大黑鹫【弗罗戈】以尖锐声音啼鸣一声后开始振翅，飞离了强波的肩膀。



强波走了过来，身上仿佛缠绕着徐徐微风。他静静地、飘然地逐步靠近，最后驻足于蓝德的眼前，接着居然蹲下了身子。



「蓝德。」



「……是——」蓝德打直腰杆，呈现跪坐的姿势。「是！」



「本人不喜无谓的杀生。」



「是！欸……您说什么！？」



「当然我会杀害敌人，也会掠夺、伤害他们，毕竟本人的成员中也有些人性情比较特殊，外界也会批判我们弗罗冈既无情又凶残。我不否定，只是我本人不做无谓的杀生。」



「……是、是的。」



「如果你期望成为我底下的一员，那么欢迎你。」



「是……欸！？欢迎！？您的意思是说愿意让小的……加入……？」



「当然是你想加入的话。毕竟现在我的底下只有塔克萨基这名人类，光是有第二个人类加入，就又是一件有趣的事情了。」



「太……太棒了！？」



「但是。」



「——但、但是……！？」



「那个女的又是如何。」强波走向梅莉，不对，应该是它那双橘色的眼睛转向了梅莉。「那个女的也要跟你一起加入我们吗？那个女的也希望如此吗？」