「说不定很快就会与不敬陛下之辈碰上了。」



「这是多么令人期待呀，城山恭介。」



(Ending X-02 Open 06/03 11:15 "to the Next War")



嗡！



伴随著阴极射线管扭曲般的声响，三百六十度的视界消失不见。



「……」



城山恭介环顾围绕四面的灰色墙壁。



眼前既没有业已朽败的绿色大地，也没有「女王的箱庭」的残骸。那里唯一有的，就是人工物品的集合体。



跟虚拟实境有些许不同。



从原理来说更原始，而且是更难完全控制的现象。



那是自有史以前就拥有灵魂的存在委身之处，是架空建构的另一世界。



〈感觉如何？〉



一阵昏昏欲睡的女性声音传来。



祂是巨大「锦匣」所支撑的超自然存在。



「未踏级」音域「中音」，cost16。



「鼓动『黄』鳃统御天际的精灵(s.a.so.voz.tix.ei.yw.za)」。



若只看本人，就像身穿东方道服的人类女性。唯一问题是头发不是金色，而是纯粹的黄色。而祂当成新月形床铺躺著的物体，形状更是诡怪奇谲。巨大的鸟翼与兽脚支撑著半球形酒杯般的眠床，还有蝎尾般无限伸长的鱼身与巨大鱼鳃。那副模样就像企图对应陆海空所有状况，往全方面进化的结果只成了个膨胀的肉块，极尽滑稽之事。



〈我重新建构的「经验」应该也包含了你没能亲眼目睹、从其他视角看见的情报。在涂改真实的虚假——梦中世界里发现新事实了吗？〉



而至今的体验全都编入了「黄鳃」的力量。



祂原本就是能将敌对者拖入自己的梦中，单方面凌虐至死的「未踏级」。这个存在与「赤之丽人」或「绿之恶女」都有所不同，打从一开始就完全忽视现实世界中的基础能力或战斗准备，具有另一次元的战力。



「……是啊，我知道了几件事。」



恭介声音低沉地回答。



「那个『白之女王』自称玛丽。换句话说，祂根本不是别人，就是向我发誓绝不伤害任何人，却没信守约定的女王……！」



〈我倒觉得你应该说祂是宁可背负罪孽，无论如何都想与你一起活下去的女王吧。〉



「黄鳃」仰躺在无数血管或眼球蠢动的异形眠床上假寐，但仍然说：



〈不过嘛，毕竟出过那么大的事。你会觉得接纳女王的存在对不起其他人，我也不是不能理解啦。〉



「讲得一副事不关己的样子。」



恭介不屑地低声说。



「过去『自由势力』的领袖『完全平衡』，舍弃现实活在梦中的统治者……跟祢根本一个样子，也就是说当时在那里的当然就是祢，『黄鳃』！」



〈「我本来以为假扮成人留在现世，就不会被那些无聊到该死的召唤师叫出来呢」……〉



咧嘴一笑，「黄鳃」用撕裂嘴角般的笑脸回应。



〈只是嘛，差不多在女王的失控引来无尽被召物的时候，方针稍微改变了一下。我可不忍心引发类似那种状况，或者应该说睡眠被打扰让我很烦。所以我就在秘隐大战中趁乱装死，退到「那一边」去也。〉



祂讲得简单，其中却不知道堆积了多少艰困难题。



首先要让被召物永续性停留在现世，而且还假扮成人类与凭依体缔结契约，挥动鲜血印记进行召唤仪式，像个召唤师一样行动。「被召物召唤被召物」这种近乎悖论的状况要如何解释？



的确「黄鳃」碰不了「白之女王」一根寒毛。但从某种意义而言，是否可以说祂比女王更扭曲？



〈我可是自由的支配者喔。〉



对于这项疑问，答案很简单。



〈所以我超讨厌这些「办不到」或是「不可能」之类的字眼。自由的范围由我这个支配者一个人决定，轮不到旁人来说长道短。〉



过去祂会起身反抗「白之女王」，原因是否也出在这里？



因为祂想破坏「大三角无法赢过顶点」这项前提。



然后祂失败了，坠落到地面。



简直就像伊卡洛斯或路西法的下场，或许这也是某种神话的典型？



〈我对你寄予期待喔，恭介小弟。〉



女性轻声笑著，躺在因巨大可能性而肥胖膨胀的眠床上说。



〈期待你能为我打倒「白之女王」，为了我的自由。〉



「……」



恭介没有回答。



他用手掌按住看似整面灰色的墙壁的某个部分，切割出的方框就变成了门，往外侧打开。



初夏的太阳射穿了恭介的眼睛。



天气像南洋国度一般，乾燥而明亮。



他至今一直待在大型拖车的货柜里，而四方形空间本身就是支撑「黄鳃」的「锦匣」。货柜容纳得下庞大身躯，或许也因为这是似梦非梦的现实。话虽如此，祂毕竟是热爱自由的怪物。只要稍微感到烦腻，无论有没有「锦匣」都会自行离去吧。



恭介从口袋中取出智慧型手机。



「爱歌，我这边结束了。我确认过了，情报果然没错。」



『……了解，往「极彩博物馆」的送货人会通过第八十二条路线，不久就会经过哥哥附近。不过，你真的打算从旁抢走那个吗？』



「极彩博物馆」。



过去的记忆中也出现过这个名字，若不是有那人提供的艺廊与大笔军费，「箱庭」说不定永远只是普通的「箱庭」。



不，说这或许太不识趣了。



在那种情况下，三大势力想必会亲自动手，毫无滞碍地实行女王完杀战争。然后还是一样，会在某个环节失败，牺牲者的人数大概不会有多大增减。



换言之就是全军覆没。



无论走哪一条路，都会是恭介引发一切的灾祸。



就连if的假设之中，他都无法逃避罪孽。



「这是最快的捷径。」



『我超级不推荐就是了……』



没那闲工夫胆怯了。



上次「伏魔殿」事件当中，恭介彻底被「白之女王」打垮。没有办法能杀死女王，因为杀死祂所需的理论已经破损。状况几乎可说不能更糟，但到了这阶段，恭介也顾不得那么多了。



『「政府组织」恩赏等级699「投递H2H(Heaven to Hell)」是召唤仪式业界专属的送货人，这个召唤师主要擅长运送收藏家的收藏对象，例如古籍或被诅咒的钻石等等。恩赏等级虽然比哥哥低，但那是因为这人刻意避开争端，绝不是可以轻视的对手喔……』



「没关系。」



『我、我说啊……哥哥现在不但没有凭依体组队，而且才刚动过手术，胸前五个洞都还没愈合，请问哪里没关系了？？？』



「比起那个地狱，什么状况都像天堂。」



事情如他的宣言发展。



一百二十秒后，网购用宅配货车落得在路上翻车的命运。



恭介无视于周遭的骚动，绕到翻车的卡车后面。



他撬开以宅配货车而言数字锁多到不自然的货柜门，探头看看里面。车内用厚重铁栏杆挡住，简直像个牢笼，而在那里面有个熟面孔。



「『好久不见了，比安黛妲』。」



「哎呀哎呀，这可真是……」



她跟恭介一样，也是命名召唤师。



如今她也是白色地狱的幸存者，「黄泉归来」的象徵之一。



穿女服务生制服的恶魔一手遮嘴，发出夸张得令人起疑的惊呼。她既没被换上囚服，衣服也没惨遭扒光，恐怕不是对方慈悲为怀，而是客户就是这么要求。



「宿敌大人找我究竟有何贵干？是不是战斗后欲望还得不到满足，所以折回来想拷问我一番？啊啊，啊啊，这种复仇戏码也棒得很……！」



恭介著实无法理解她为何双手贴著脸颊，一脸陶醉，不过这家伙就是扭曲成这样。只要能专心投入复仇行动，她自己弄坏自己的身体都还笑得出来，所以只能将她定义成这种存在，继续讲下去。



「帮助我，比安黛妲。」



「帮你什么？」



「打倒『白之女王』。」



恭介简短地说出不可能的事。



「反正走哪条路都是地狱，但『你』只要站在我这边，说不定还有万分之一的存活机会。如果真的被送去『极彩博物馆』，下场会很惨喔。那家伙只要是与召唤仪式有关的珍品，什么都想搜集，就算是人体也无所谓。再加上他又是『政府组织』的大人物，应该会动用奇怪的权力把等著受处分的『你』弄到手吧。比安黛妲，『你』应该也不想特地加入变态嗜好的收藏品行列吧？」



比安黛妲表情变得傻愣愣的。



然后她说：



「不会啊。」



「……」



「因为新的痛苦与耻辱，就等于新的复仇与报复故事开始嘛。是呀，是呀。如果是这种寻仇剧情，那也很好。状况越是令人绝望，等在后头的逆袭场面就越有高潮。啊啊！教人目眩神迷的新天地在等著我……！」



唉。恭介叹了口气。