「可是，若是这样的话……」



「是啊，事情太顺利时总会有人来搅局，这是世间常理。」



(Opening X-02 Open 07/19 00:33)



在玩具之梦35——类似石油管线的真空隧道中，搭乘藉由永久磁铁磁力行驶的极回路列车跑一趟。让磁浮列车望尘莫及，在完全不具有空气与铁轨摩擦阻力的世界飙过时速一千一百五十公里，沿着列岛的脊梁骨前往地方的中心都市——这些都很顺利，然而转车时就开始出问题了。



“……我忘了，这次是第几次转车，比安黛妲？”



“您没这么笨吧，客人，这是第五次了☆搭极回路列车省了一堆时间，所以最终来说应该花半天就能抵达现场了。”



“……”



日期已经到了第二天，现在是七月十九日，凌晨零点三十三分。



明明是在上午结业典礼结束之后，过了中午就提早离开居住的游艇，一回神却发现整个人身陷大半夜的黑暗里。完全是一趟慢车转车之旅。这还是他人生当中头一次吃了午餐、晚餐跟消夜三个火车便当。这是因为看腻了风景之后就只有这点刺激了，但吃也已经渐渐吃出了法则，慢慢地不再具有新鲜的惊奇感。过去只吃营养补充品与吸冻饮的恭介知道，一旦逐渐从饮食当中感觉不到刺激，人生的票券就真的快要发完了。换言之结论就是：啊啊，好想念谷片与牛奶……



既然对方同样是箱庭出身，恭介也不用客气。



“笨导航。”



“哎呀哎呀，假如用游艇前往，就会变成一边瞪着GPS海图一边随着海浪摇晃与船舵搏斗的十四小时之旅哟。再说比起搭乘客轮或飞机，陆路不是比较‘安全’吗？算来算去应该还是用这种方式比较轻松。”



比安黛妲笑容可掬，两手各自抓着旅行袋如此说道。恭介是把所有必需物品塞进一个束口后背包挂在右肩上，她这样让恭介看得很不习惯，但她只肯回答：“漂亮的大姊姊会需要各种准备呀☆”



‘清流线的下坡末班车即将离站。本班列车为末班车，需要搭乘的旅客请避免坐过站。重复广播……’



然后，这次是真正最后一次转车了。



一天只有机会听到一次，慢条斯理地播报的广播响起。



路线会穿越险峻山间地带的隧道前往沿岸渔村。十节车厢的钝行列车明明是末班车，里面却空荡荡的，呈现一片完全看不出靠什么获利的光景。例如这个车厢当中不知道是从哪里回来的，只有一个迷你小巧的老奶奶独自坐在座位上。



“唉。”



恭介坐在以通勤通学尖峰时段为前提的都会列车绝对无缘一见的四人对坐座椅，小小叹了口气。任由规律晃动带来的放松效果也有好有坏，陪着走了这么长的路，厌腻感难免像毒素一样越积越多。看到少年这样，坐在对面的比安黛妲不把迷你裙当一回事地翘起长腿，轻声笑了一笑。



“……有问题吗？”



“没有，只是觉得你跟姊姊两人独处，完美人类的镀金就剥落了呢。这是否表示我维持了够近的距离感呢？”



“……”



“若是这样的话……”



她那笑靥，流露出邪恶的色彩。



过去遭人深植于灵魂中的“女王的憎恨”露出脸来。



“我是不是真的跟恭介弟弟能毫不在乎他人目光，暴露出真实心意、失去冷静的唯一存在有着非常深入的连结呢？姊姊好吃醋喔～”



劈唏！耳畔响起郁结的空气龟裂般的幻听。



假如视线中能带有压力，他的眼力可能已经射穿了夜晚车窗上自己的容颜。



“比安黛妲。”



“是的，客人。”



“……先来确认一遍吧。”



恭介刻意切换话题方向，如此开口说了。



再不找点事情转移焦点，杂讯可能会填满视野的每个角落。



“‘白之女王’无法用普通方法打倒。就算把规定级、神格级与包括‘大三角’在内的未踏级全部清查一遍也无法可想。当然，不用召唤仪式或被召物就想跟他挑战更是不值一谈，跟自杀没两样。”



“是的。”



“但从另一方面来说，规定级原本是人类为了用简单明瞭的方式触及神格级或未踏级，而人工嵌入的立足点。换言之，被召物是能够创造的。低音、中音、高音，即使三者相克的这一切如今都臣服于‘白之女王’，但是当然，还没有一种被召物是仅以极低音——母音aiueo所构成的。假若能由我们亲手从不存在的音域创建出未踏级，或许就能将新的理论嵌入世界之中，也就是杀得了‘白之女王’的规则。”



末班车总算要启程了。



任何事情都讲求恒心。本来应该搭慢车已经搭腻了，应该已经厌倦于有规律的晃动了，暴躁的心情却逐渐得到舒缓。



比安黛妲也没闲着，她把窗户往上推开。未受到热岛效应毒害，超乎期待地凉爽的风吹进车内。虽然似乎只是件小事，但却是以封死的窗户与空调为前提的都会列车享受不到的奢侈，更别说在真空隧道中行驶的极回路列车等等。



“但这并不是一件简单的事。毕竟未踏级本身就是诸神居住的异界之法则，想用人类之手创造新的法则嵌入异界，用傲慢都还不足以形容呢。”



“我想也是。毕竟换个说法，这就像是把地母神或破坏神等将世间诸神分门别类加以管理的制度，从人类这边依照需要随意调整并重新排列一样。”



“当然，让这种玩意儿宿于己身，使其显现于现世的凭依体也……”



“这正是最大的问题。”



恭介呼了一口气。



配合着有规律的晃动，略显褪色的地方银行广告吊牌前后摇晃。看来是把小孩子画的猫咪或兔子图画直接做成了吉祥物，不同于全球性企业玩具之梦旗下职业设计师的用尽心机，别具一种温情。



“与召唤仪式相关的绝大部分，都能由我们召唤师动手设定。天外救星、科学怪人、何蒙库鲁兹……讲得极端点，人工被召物一样能由我们亲手创造。但只有凭依体有很大一部分要靠天分。坦白讲，成为凭依体的前提条件就是要有我们没有的才能，跟恩赏等级无关。只有这件事就算几个召唤师凑在一块沉吟半天，当然也是交不出答案的。”



“因此，我们才会搭乘极回路列车转钝行列车，一路来到这种地方吧。结果最后还是得靠原始的挖角手段。”



“如果普通的凭依体不行，那就拜托非同寻常的凭依体。”



恭介如此断言。



而就他所知当中，最异于平常的凭依体是……



“冥乃河系列。有种净琉璃方式的巧技，在人类当中唯一完全人造的凭依体方面获得了成功。为了得到他们的协助，得先跟世界最古老的人类第一尊成功作品——冥乃河葵女士这人得到共识才行。”



统整听到的诸多消息，可得知这个名叫葵的女子，似乎被当成冥乃河神社的秘密神体受人祭祀。



此人拥有与活人无异的体温以及细滑肌肤，却能与古籍或佛像之类共享同样漫长的时光，可说是被召物之外的另一种异质存在。



“只可惜没能跟那对双胞胎本人取得联络～”



“没办法，谁叫我们在玩具之梦35——闹得太过火，抢走了召唤师的案子。更何况‘自由势力’几乎没有组织性质的后援。”



窗外一片黑暗，也没有都会那种强光刺眼的夜景。曾经听说真正的黑暗会唤醒人类的恐惧心，不过任何事情都有好坏两面。单纯像这样凝望着黑夜，只给人一种说不上来的柔和印象。



“你说的那个……冥乃河葵？她本身就是终极凭依体吗？”



“或许是，或许不是。反正无论是不是都是人造物体，只要能弄清楚净琉璃方式的机制，也许可以将符合我们目的的特性嵌入葵女士身上，或者搞不好可以做出全新的一尊啊。”



这让人想起那对双胞胎巫女姊妹。



毕竟她们的自由度已经高到荒唐的地步，光是制作原本的人造凭依体都能算是历史性创举了，冥乃河神社竟然还试图从不巧得到凭依体质的人类——也就是彼岸身上削除这份才能，不成功就重新做出与她搭配的人造召唤师莲华，组成了完全相反的搭档。



凭依体也好召唤师也好，什么都办得到。



倘若净琉璃方式是如此易于调整的技术，恭介等人想要的“能让尚未诞生的未踏级宿于体内的凭依体”说不定也能按照计画制造出来。



比安黛妲坐进四人对坐的座位里，仰望着天花板。恭介也呼出一小口气。



“可是，若是这样的话……”



“是啊，事情太顺利时总会有人来搅局，这是世间常理。”



没几个人的深夜末班车里，车厢左右两侧的窗户乱七八糟地碎裂四散了。虽说是钝行列车，但这些人究竟是如何攀上高速移动中的火车车厢，然后闯进来的？一齐闯入车厢的，是运用了矽质万能细胞……“不曾看过的”仿生矽胞装甲。就连恭介或比安黛妲都没看过它们。



整体轮廓像是重装甲的人类，然而背后背负的五片翅膀却异乎寻常。看到那像直升机般旋转的背部装备，恭介眯细了眼。没错，自然界当中没有奇数的翅膀。



极端肥大化的双臂，也像缎带或什么似的松开，慢慢变成各七条的触腕。



“……获得解放的创造性(Release Creation)，是吧。”



不管是机器人、仿生人还是人造人，人造机械的第一义都是“重现其他生命体的构造”。像是科幻等作品当中能看到采用人体构造的机器人或重现人类思考能力的电脑等等，应该就是最好的例子了。



然而如同战车或起重机完全不像其他任何生物，或是虚拟作品当中的巨大机器人远远不具有实用性也包括在内，人类的想像力有时会超出自然界的极限。



这点也适用在仿生矽胞上。



优点很多，不过以第一线来说，最大的优点恐怕是“动作难以预测”。加进既有动植物特征的做法虽然如同资料宝库，但同时也很容易想像假如是螳螂型、蚱蜢型或是胡蜂型的话会如何行动。“获得解放的创造性”没有这个缺点。而如果想经由实战悠哉游哉地观察再拟定下次的作战方式，就得拿性命当筹码堆在牌桌上。一旦在初次遇敌时遭到超越音速的怪物举动玩弄于手掌心，等待着自己的就是呆站原地当场死亡的末路。



没错。



除非脑髓拥有恭介这种胜过超级电脑的运算能力。



“……原来如此。”



由于没有任何参考资料，恭介只能做个约略计算，不过将那么多仿生矽胞的肌肉纤维束起加粗而成的触腕，一发刺拳大概就会超过二·五马赫。依照推测，应该是凭藉可与战斗机最大速度匹敌的爆发力抓住猎物将其捏烂，并以能从正面打落所有格林机枪子弹的力量与速度为武器的重装机型。



一旦踏上同个擂台，无论是要封锁动作还是直接压断脖子，都已经是仿生矽胞装甲独占舞台了。体感上就如同在时间暂停的世界，只有它们能够行动自如。



（……虽然危险，但对方大概不会给我们时间让列车停驶。）



然而恭介穷极无聊地叹了口气，同时给了这个答案：



“比安黛妲，上面。”



“是的，客人。”



女服务生不顾虑到迷你裙，将两腿叉开到超出肩宽，应声拔出银制鲜血印记——同时也是栓动式狙击枪——按照指示朝向了天花板。她就这样“咚”一声开枪。即使枪击的后座力大幅甩动了长发与丰满胸部，她照样扯动拉枪栓装填下一发子弹，然后再一枪。迷你裙轻柔地飘动。她重复相同动作，三发、四发、五发……



某种东西从高速移动的列车车窗外向后飞走了。



“容我确认一下。”



“没有击中的手感，应该是突然遭到枪击，吓得没踩稳吧。”



根本就是三脚猫魔术师的作战方式。先派出仿生矽胞装甲做为简单易懂的威胁，主力召唤师与凭依体则从天花板开启战端。投掷激发手榴弹展开的人工灵场在初期阶段为每边长二十公尺的立方体，只要满足直线距离，隔着墙壁也能将猎物纳入其中……话虽如此，由于必须要“以肉眼捕捉目标”才能展开，因此敌方召唤师八成是趴在车顶上，打算倒着探头窥视恭介这边的窗户吧。



“不是说无聊的钝行列车旅游才‘安全’吗？”



“失礼了，客人。我忘了先声明是‘比较安全’☆”



“哇啊啊。”到现在才传来一个慢半拍的低哑叫声。



是倒楣搭到同个车厢的小巧迷你老奶奶发出来的。



“这位小姐，你不用担心。”



恭介一边大言不惭地随口说说，一边将手伸进帽T的背后。从中抽出的是仿生矽胞制鲜血印记“苹果之蛇”。



“噩梦一下就忘记了。”



这句话结束的同时，一切都动了起来。



但是敌人实在该注意到，事实上在这一刻，现场情势的支配权已经悄悄落入“自由势力”九百级的手里。



轰！一声。



来自复数方向，现代战争中的压榨机凭藉着连音障都能突破的速度撕裂空气，然而α——只能如此暂称——最大的武器七对触腕，没能扣住两名召唤师的脖子。



他们错判了城山恭介的实力。



没料到当他成功往旁移动一步以免波及老奶奶时，已经将多少条件纳入了视野里。



紧接着是一阵轰然巨响。能够自在伸缩而掌有生杀之权的成群武器，各自捶向本来应该是自己人的同型机脖子或胴体，动手破坏起彼此的仿生矽胞装甲。



“靠的是微波或红外线等机械式锁定功能。高达二·五马赫以上的速度，发动攻击的操兵自己都不可能用肉眼从头到尾追上。”



假如恭介的魂魄当中再多带有一点阳光色彩，说不定他已经开始哼歌了。



只要想像一下大楼之间走钢索的例子应该就能明白，人类只有在放松心情时才能做出最佳表现。在面临生命危机或是关键时刻之际，肌肉紧绷僵硬只会适得其反。



召唤师散发出类似高尔夫或将棋等比赛中极度专注的独特氛围，同时建构出无人能犯的世界，单方面地宣告：



“既然这样，你们那‘空白的期间’就随便都能岔入。根本没有必要正面冲突挡下攻击，只要让你们的动作稍稍错开，配合关节用棍棒前端戳个一下，这些触腕就会飞向完全不对的地方。”



话虽如此，这却是要正确预测爆发力可与后燃器匹敌的触腕会如何飞向哪里，从而抢先刺出仿生矽胞棍棒，然后做出彷佛用手指触碰撕裂空气的子弹侧面那般精密正确的动作，才能成立的战术。



不到音速的物体驾驭住超越音速的物体，并且令其接连自相残杀，可谓终极的不合道理。