「我、我做不到！」



『……你听好……援军还需要三十分钟才能到。要是被敌人突破那里，他们就会到达附近的小镇。有一万名居民的小镇呀。』



「可、可是……既然是异界人，就不会对一般民众造成危害……所以……」



『谁能预测失控的铳剑兵会做出什么行动！而且你看看丽诗训练生的样子！还有其他人！』



被蛇状纹影缠身，手握铳剑，身穿军服的十三岁少女。



另外还有许多被操纵的人。



『明白了吗？要是有人看到他们那样子，会做出什么臆测？会不会追究军方？为了隐藏机密，就必须封锁那座小镇了，这意思，你明白吧？』



「怎、怎么会……！」



AAA将异界人与铳剑兵的存在都列为机密。



隐藏情报的重要性等同于击败敌人，甚至更高。



就连此时此刻，突破AAA防卫网的异界人们也混在这个世界的人群中，大摇大摆地走在街上。能够区别他们的，只有铳剑兵。而大部分的铳剑兵都在前线，没有多余的人力可以派遣到每个国家进行分辨异界人的任务。



要是有人被民众质疑为异界人，受到不正当的歧视，或是遭到集体私刑的可能性相当高。历史已经证明了这一点。



恐惧心态可以让人类变成恶魔。



当世界陷入慌乱，AAA也不可能继续维持现状进行活动。



兆是现在，有些区域的战况就已经很不利了……万一接受保护的人类们又开始扯后腿……



绝对不可以让人看到丽诗这个模样。



被封锁的小镇，恐怕会以流行病或意外灾害之类的藉口处分掉吧？一万人规模的小镇对国家来讲，并不会构成致命性的损失。



『根据你的行动与否，将有可能让一万人遭到牺牲喔？你是铳剑兵吧！』



「我、我只是个……训练生……」



『听从命令！开枪！照你的成绩，你办得到的！』



「呜呜……」



『美琳，放弃思考。你是士兵，是实行命令的手脚。所有判断都交给我。开枪射击你眼前的敌人，拯救小镇！』



「………………可是、丽诗是……！」



『铳剑兵，开枪！』



我——



「……呜呜…………了解。」



放弃了思考。



用反覆训练中已经习惯的动作，举起铳剑。



对准丽诗。



她脸上的表情痛苦地扭曲着。



「！？……！？……美琳……活下去……成为……世界第一的铳剑姬……守护、这个世界。」



「………………」



「剩下的事、就拜托你啦……我的好朋友。」



一反口中话语，丽诗的铳剑又再度射出子弹。



我想，我应该在哭。视野中都是泪水。



可是——我依然冷静判断出该如何闪避她的攻击。



不需要思考，身体就做出了行动。



子弹擦过我的头发，飞向后方。



搞不好，我其实只是个披着人皮的兵器也说不定。



这泪水是什么？



这感情有什么意义？



「不要呀啊啊啊啊啊啊啊啊————————————！」



这悲鸣是什么？



我右手的食指扣下铳剑的扳机。



子弹发射出去。



铅块击碎了丽诗的心脏。



无论我再怎么大哭大叫，我终究还是杀了自己的好朋友。



※



AAA亚洲中央区域军基地。



会议室中有许多军中高官。



其中一位胸前挂有最多勋章的人物——脸颊苍白细长、黑发及腰的女性站在我面前。



正是黄司令。



「林美琳……据说把心封闭起来了？」



——不。



我并没有那种自觉。



唯有扣下扳机时的触感一直残留在我的手指上。



「不过，训练的成绩反而进步了。」



——是。



我什么也不想，什么也不犹豫，只是遵从指示而已。一天当中，自己究竟做了什么、要做什么，我都不在乎。或许我在那天也已经死了。如果真是这样就好了。



黄司令扬起嘴角：



「这样很好。无论感情、思考还是良知，对士兵都是没用的东西。你应该采取的行动，全部都交给我来决定。你只要听从我的命令就好，林美琳。」



我始终默默听着。



司令缓缓将她的薄唇接近我耳边。



「……要不然，你就会变成是照自己的意志杀了好朋友呀。」



「！？」



胸口一阵刺痛。



我将自己的心埋得更深了。



黄司令所说的话，是一种束缚。是夺去自由的枷锁。



同时，也是从罪恶感中保护我的防寒布。



「林美琳，你只是听从我的命令而已……无论是那天，或是从今以后……明白了吗？」



「……是。」



我接受了。



除此之外，我还能如何？



在司令的指示下，一把外观奇特的铳剑被送来。



「林美琳，这把最新型的铳剑《歼击Ⅳ》是你的了。明白我的意思吗？」



是专用铳剑。



「………………我、成为铳剑姬了？」



「没错。我们决定提前结束你的训练课程，并任命你为少校。」



我顿时发不出声。



那是我一直以来的目标，应该要感到更惊喜才对，可是现在那样的感情却涌不上心头。



我只能哑口无言。



「不会复唱吗！」一旁的男性士官开口斥责。



这时我才总算察觉自己应该做的事情。



于是我赶紧敬礼：



「……林美琳……谨任少校阶级。」



「你想不想成为世界第一的铳剑姬？根据当时你与丽诗训练生的对话纪录中，你应该有那样的意思。」



回想起丽诗的事情，我的胸口就感到疼痛。



痛到难以承受。



「…………我只是一名听从命令的士兵。」



我的声音颤抖着。



黄司令对我点点头。



「说得也对。那么，由我来让你成为世界第一的铳剑姬吧。」



「……是。」



「只要你立下战果，想必我的评价也会提升……我可不会满足于亚洲中央区域军司令官这样的小职位。像我这样的人才，应该要在AAA参谋总部进行指挥。你不觉得由优秀的人物获得巨大的权限，才能真的保护这个世界吗？」



周围的军人们纷纷表示赞同。



我虽然感到有些不对劲，但还是将那想法扼杀了。



因为只要思考事情，我的心就会变得难受——



我的感情渐渐褪色，回忆渐渐失去意义。



最后只剩命令维持着它的存在感。