身为男高中生兼当红轻小说作家的我，正被年纪比我小且从事声优工作的女同学掐住脖子。



这就是我目前的处境。



* * *



六月十九日，星期四晚上。



我住在东京那家真的不知道已住过几次的饭店。



在这间虽不宽敞，但也不需要宽敞空间的单人房内，我正坐在单人床上，把背部靠在墙壁、枕头与垫子上。



我将笔电放在向前伸出的大腿上。由于笔电会发热，所以温暖的温度隔著牛仔裤稍微传了过来，宛如猫咪似的。我没有养过猫，所以这是我的想像。



画面中出现的是，我正在撰写的《VICE VERSA》原稿。



一台略小的电视摆在墙边那张桌子的边缘，也就是房间角落。电视中正在播放晚上九点的N H K新闻。节目从刚才就一直在谈论世界杯足球赛的话题。



放在桌子旁的塑胶袋内，装有一包法式清汤口味洋芋片、总计四瓶的宝特瓶茶饮和水，以及用来当作宵夜的甜面包。



洋芋片与两瓶茶，不用说也知道是似鸟送的，我打算明天在回程车上吃。



其他东西则是，我在办理住房手续前，在离饭店最近的便利商店买的。装洋芋片的袋子比较大，所以我将东西塞进那里。



这里是我平常住得很开心的那家饭店，距离饭田桥站与电击文库编辑部都很近。



在这两年多以来，我只要来到东京，就会入住此处（除了尾牙以外）。虽然我上周请假，但在这之前，我连续十个周四都住在这里，所以记得柜台人员的长相。



对方应该也确实记得我吧。



「Hey you！你上周怎么了yo！」



办理住房手续时，就算对方那样对我说也不奇怪。对方并没有那样说就是了。



而且，我也不难想像，柜台另一边的人会将「每周四都用出版社的钱来住宿的外地高中生」当成聊天的话题。



代号会是「周四君」吗，还是「Thursday Boy」呢？无论是何者，我都不想在街上被那样称呼。



今天，我在前往东京的列车上，遇到一件很严重的事。



前辈作家们把即将截稿前或是已经超过截稿期限的那段时间称为「修罗场」。



「目前身处于小型修罗场。」



「下周肯定会是修罗场，所以别邀我去玩。」



「摆脱修罗场了！去唱卡拉0K吧！」



他们会这样使用这个词。这是我在尾牙上学到的。



从黄昏到晚上的两个半小时车程——



对我来说正是修罗场。



我真的很著急。当上作家后，在关于写作的事情当中，这件事最令我著急。



我为何会忘记写那篇极短篇呢？



书桌上有张「待办事项清单」的便条纸，我将它列在那上头，智慧型手机内的行事历也有记录这项工作。



结果我把它们全忘了。这些事真的彻底地从我的脑袋中消失了。



就在这危急之际，责编在列车刚出发后联络了我，真是得救了。



如果他没有联络我——



举例来说，如果他到现在才联络我，我就会面临更加可怕的修罗场。



要写的内容已经决定，构想也大致（虽然是在脑中）完成了，所以在列车上这个能让我专注的空间内，我得以一气呵成地写完。



说句自吹自擂的话，我觉得这个极短篇很有趣。



故事是喜剧。



真和辛等人在雷普塔西翁行动时，不慎从悬崖上滚落。真死了又复活，在三天后与辛等人再次会合。在会合前，真被居住在谷底的少数部族当成神明看待。



在抵达终点站八分钟前，我才完成润饰工作，让稿子有脸见责编。我在车站的长椅上，透过智慧型手机的网路，顺利将含有附加档案的邮件寄出。



虽然说不上是代价，但我完全没空跟似鸟说话。



在车上，我也没空吃洋芋片。



似鸟与神代女士先行下车。



结果，周三在我家，以及今天，连续两天我都没有听到似鸟或者是史黛菈想说的「重要事情」。



也可以说，不用听她说。



这让人稍微松了一口气，不过还有下周。尽管在学校不会交谈，面还是会见。实际上我完全逃不掉，只是把问题往后拖罢了。



即使如此，至少——



我今天已经不用那么战战兢兢了。



接下来，我开始放松心情，过一会儿后，换上房间内准备的睡衣，打算最晚要在晚上十二点前就寝，为明天的配音行程作准备。



就寝前，我带著轻松的心情，将电视当成背景音乐，尽情享受能慢吞吞地写小说的幸福。



当内心感到十分满足时，我听到了敲门声。



一开始，我以为对方敲的是隔壁或对面房间的门。



因为不可能有人在这种时间造访我的房间。过去完全没发生过这种事。



不过，再次听到敲门声后，我不得不承认，对方的确是在敲我房间的门。



怎么回事呢？



我一边拿著笔电，一边从床上起身。我啪嗒一声将笔电盖上，将其放在窗边的桌上，然后按下遥控器按钮关掉电视。



由于鞋子放在房间的入口旁边，所以我将双脚插进房间内准备的拖鞋。



接著，啪嗒啪嗒地走向有人在呼叫的房门。



当对方敲了第三次门时，我走到门口前方，正准备跨出最后一步。



「来了。」



我用声音回覆。



由于门上有设置门镜，也就是窥视窗，所以我决定姑且还是确认一下。



因为如果对方是杀手，就糟糕了。



不，在我以前看过的电影中，屋主一窥视门镜，就被枪口抵住开了一枪。要是右眼被打中的话，就会当场死亡。



不过，那种可能性很低很低。于是我弯下身子，猜想是饭店的人，窥视门镜。



接著，我看见敲门的人是谁了。



黑发搭配浅青绿色眼镜。



是似鸟。



似鸟怎么会来？



她不是住亲戚家吗？



她为何会知道这家饭店与房间号码？



脑中冒出一大堆问号的我，拉开横杆式门锁。



将门拉开后，我确定我没有看错，站在那里的人就是似鸟。



「杀手」这个想像到底是对还是错呢？



「晚安，老师。很抱歉，突然来访。」



似鸟带著僵硬的表情如此说道，然后急忙地轻轻点头，摇晃长发。这的确是似鸟的声音。



服装跟坐车时不同，大概是居家服吧。她身穿大腿位置有个大口袋的轻薄长裤搭配七分袖T恤，样子很休闲。



现在我知道她是似鸟了，但不明白她为何来访。



「为——什么？」



尽管相当惊讶，但我还是吞吞吐吐地问。



「因为这个房间内发出了似乎非常美味的生马片味道，所以我就从亲戚家飞奔过来了。让我吃吧！」



我心想，要是她那样说，该怎么办？



「我有话要说——因为在列车上我什么都无法说。」



她并没有提到生马片。



到这边为止，我都听得懂。



然而，她为何会知道我在哪里？



「真亏你知道这家饭店跟房间……」



「饭店的名字，你之前有说过。」



「啊……」



那么说来，我是有说过。好像是，在列车上首度与似鸟交谈那次。



「不过……房间号码呢？」



我真的感到很惊讶，并如此问道。



饭店人员绝对不会将我的房间号码告诉别人。



就算对方是我的熟人，想要知道房间号码，饭店人员顶多也只会帮对方打我房间电话。对方其实也不能进入客房楼层吧。



「那个……我等等会告诉你，可以先让我进去吗？」



似鸟边回答边问。



「那个，你一个人？」



「怎么可能。」



回答我问题的，是站在门口右边，从我看不见的地方突然探出头来的神代女士。她站在一旁待命，有如忍者。



她手上拿著一台比手机大一点的机器。



「由我来回答老师的问题吧。这是感应器。由于这个房间发出了强烈的法式清汤香味，所以我得知了老师的房间。」



怎、怎么可能……不过，如果是神代女士的秘密道具的话，就有可能……？



当我愣住时，神代女士告诉我真相：



「开玩笑的。其实，我在装洋芋片的袋子中放进了很小的卡片型电波发讯器。只要距离在感应范围内，就能知道地点。电池差不多快没电了，所以请放心。」



这个人还是一样，在各方面都很可怕。



「大小姐决定和我一起住在这家饭店的双人房。我告诉她阿姨说，因为和同事聚餐，弄得很晚，所以我们决定住在录音室附近的饭店。」



「原来如此。」



事到如今，我才弄清楚一件关于似鸟的事。「住在亲戚家」这件事，原来是真的？



「我可以——进去吗？」



似鸟又问了一次，我心想，要拒绝这项要求大概是不可能的吧。



结果，我今天还是必须面对似鸟（或者是史黛菈）。我做好了心理准备。



既然似鸟就算做到这种地步也想尽快逼问我，她想必很生气吧。虽然我完全不知道她想问什么。



我们也不能就这样站在走廊上交谈。房间小归小，还是只能请她们进来。



毕竟神代女士也在，应该不会发生什么问题吧。



「当然啰，请进。」



我如此说道，然后一边用左手按住门，一边往后退。



似鸟通过我身旁，但没有走进房间内。



她只往前走了一步，在通过门的位置停下，然后伸出右手把门按住。



一瞬间我吓了一跳，接著我了解到，似鸟不想先进入房间，而是希望我先进去，于是我将左手从门上拿开。



然后，我依照她的期望先走进房里，回头看到似鸟也跟了过来。



当神代女士从后方通过房门时——



「嘿！」



似鸟突然回头一喊，紧接著用力冲撞神代女士的肩膀。



「啊？」



我一边发出难为情的叫声，一边看著她。



遭受突袭的神代女士睁大双眼，严重失去重心。即使如此，她还是没有摔倒。后退了约三四步后，她总算让身体保持平衡。



这样做，已足以让她远离房门。



只见似鸟伸出左手，慢慢把门关上。



神代女士的脸逐渐被门挡住而看不见了，门发出悦耳的清脆声响后便关上，且自动上锁。



「…………」



我想必是愣住了吧，似鸟转过头来，笑著对我说：



「很抱歉，吓到你了。」



在她后方，能听到门把由外用力转动的声音。当然转不动。



我以为神代女士应该会大叫吧，但她没有那样做。



她果然也知道这样做会打扰到别人，所以立刻就停止转动门把。



「这样没关系？」



我问道。



「这样没关系。」



似鸟用只有语调不同的相同话语来回答。



我心想。



似鸟有很重要的事要跟我说。



且尽可能地，不想在神代女士面前说。



到这边为止我都明白。



至于她要说的是什么，我不晓得。



「我懂了……我会听你说的。站著说话也不太方便，不嫌弃的话，请坐吧。」



这是我有生以来第一次使用「站著说话也不太方便」这种表达方式。原来现实生活中也会用到这句话啊，我有点感动。



「谢谢，我会说的。」



似鸟回答。这次她流畅地前进，通过我身旁，走到房间深处。



咦？