「虽然我都不知道看过几次了……但是这样刊登在杂志上看起来，总觉得很新鲜。不过我自己已经感觉不出好不好看了啦……」



交出〈我是主人姬是仆〉的原稿后，又过了约一个月。暑假只剩两天，夏天即将结束。我们在生驹老师的工作室里看著在发售日前送来的《PreDra》十月号。当然，这是刊出我们画的短篇那一本。



「登在杂志上就是这么一回事。在杂志上重看一次，还是觉得我们把水准拉得相当高……」



「这部漫画，在杂志上看也很好看呢！我想肯定能得到连载的！」



小璃露出笑容对我们说。她的贴心让我很高兴。



「小璃，谢……」



「我说啊，为什么连衣实璃都在这里？还有你不要随便说说好吗？你怎么会知道能不能得到连载！」



「等一下生驹老师！小璃特地想说点话让我们开心一点，你何必这样讲？小璃她说想看〈我是主人姬是仆〉刊登在《PreDra》上，特地过来一趟耶！」



「啊，对、对不起……我的发言太轻率了。我只是想告诉两位作品非常好看……」



「小璃，不用在意。这个人只是因为结果还没出来所以神经紧张而已。」



听到我的话，生驹老师也没有回嘴，只是用很可怕的表情瞪著我。在结果还没出来之前我也觉得坐立不安，可以了解她的感受，不过这个人个性也太差劲了……



「啊，对了！我也在《Fresh Dragon》上，看了君岛哥的出道作〈ZOMBIE-TRAIN〉喔！完成度很高，很好看呢。」



「……！喔，喔喔……谢谢你……」



没错，刊载了我个人出道作品的《Fresh Dragon》，终于也在昨天发售了。而在更早以前出版社就已经寄给我。看了那本杂志……让我心情荡到谷底。就算小璃特地称赞我，也让我觉得只是恭维，没办法坦率地感到高兴。



看到其他的得奖作品与自己的作品刊在同一本杂志上，仔细一看，这水准的差距让我感到愕然。特别是……大奖得奖的那两部作品，真的非常棒，令人难以相信那是年龄相仿的新人画的。



十四岁的一之濑白雪这位作者画的〈鲜血的爱莉丝〉，虽然是部故事灰暗又有血腥描写的作品，不过绘画能力非常高，画风美感十足，故事也相当有特色，是部非常细腻的作品。画的人居然比我年轻……令人难以置信。



而十五岁……与我同年的芹泽晓人这位作者所画的〈恶魔猎人〉，不只水准很高，坦白说还是部完全符合我的喜好的漫画。这是部正统派奇幻少年漫画，战斗场面非常帅气。作品好到这位作者要是开始连载……我会单纯以读者的角度去欣赏。这居然跟我同年……



「看了自己的漫画后，自己都好奇那种作品为什么可以出道……不但故事收得不好，特别是绘图。表情跟动作都很生硬，墨线跟画面处理也不够乾净……」



「感觉起来把君岛同学擅长的中二感彻底发挥了。而且主角也是会毫无理由地强调『我超强的啦』。」



「咦……生驹老师你也看了？」



我并没有特地让她看，她会主动去看让我很意外。而且，中二感彻底发挥……你怎么这样讲别人值得纪念的出道作品！



「绘图的确很粗糙，不过我觉得在画面上有达到足以出道的水准。」



「咦……？是，是吗……？明明画得那么差……」



生驹老师会这样褒奖我，让我很意外。



「会觉得很差，是跟现在的你自己比起来很差，不是吗？」



「咦……？」



「我想光是有在画原稿就会让绘图、上墨线跟完稿的能力提升了，而且看你画完原稿后手指上还是长茧，八成在家里也有画图画、漫画吧？都做到这样了，那比出道前还厉害不是很正常的吗。」



「…………！」



生驹老师的话，不禁让我感到信服。因为我自己变强了，所以觉得过去的作品很差……这的确很有可能。生驹老师在漫画上的见解真的很中肯。而且……说来说去，她居然还去注意、去看我的出道作。让我感到很开心。



不久后暑假结束，进入第二学期，又过了一个半月……



到了十月第二周的周五。



这一天，回函的结果将会出炉，视我们的短篇能不能获得一定程度以上的支持，编辑部内将会决定〈我是主人姬是仆〉能不能连载。



我放学后前往工作室，一直等待生驹老师的手机来电通知结果。顺带一提，小璃也说她「很在意结果」，今天也来到工作室了。



「咿！」



生驹老师的电话终于响起，让生驹老师自己发出胆怯的声音，连我也心跳加速了。生驹老师一脸规矩地接起电话。



「喂……喂喂，我是生驹！……嗯，嗯嗯……嗯…………………………」



看著生驹老师讲电话的模样，让我有很不好的预感。她的表情愈来愈阴暗，话也愈来愈少。不久后，电话结束了。



「失败了……」



生驹老师用毫无生气的表情，淡淡地说到。听到这句话，让我感觉心都碎了。



失败了……也就是说，没有在回函中获得人气。我们那么努力，自认为完成了高水准的作品，然后我们的努力却完全白费了。我的心情宛如被推入谷底。



「支持率约百分之十七。编辑部会议决定以后再说……还有……因为提到要把新人奖上位得奖的短篇刊载在《PreDra》上，所以要马上在《PreDra》上刊载短篇可能有困难……」



「咦……！怎、怎么会……」



听到生驹老师的话，我脑中一片空白。我本来还抱著一丝希望……想说这次不行，那就再画新作。然而……连要做到这一点，都很困难吗？这样真的如同生驹老师所说过的，这次要是没有得到好的结果，我们在编辑部的待遇就会变差……受到这么大的打击，让我一时之间什么话都说不出口。小璃她拚命地鼓励我们，不过打击太大了，虽然对小璃不好意思，但是不管她说什么我都听不进去。



连要刊载下一篇短篇都有困难，那么我们该怎么办才好？该以什么为目标努力？



生驹老师的心情大概也跟我一样，她彷佛陷入绝望般，眼神涣散地倒在床上，不动也不说话。然而我也没有多余的精神去鼓励生驹老师。



在漫长的恍惚状态之后，继续这样下去也不是办法，总之我跟小璃先回家了。



「真是抱歉，气氛变得这么阴沉……」



我与小璃离开生驹老师的工作室后，我边走边向她道歉。



「不不，怎么会！会失意是当然的。我真的觉得很好看……」



「谢谢你，明明小璃你也很努力……真是惭愧，对你不好意思。」



「不会，不用那么在意我……君岛哥，你以后要怎么办？你跟生驹老师……还会继续画漫画吧？」



小璃的问题让我顿了一下。



「咦……呃，怎么办呢……我不知道生驹老师是怎么想的……老实说现在我什么都还没想到……」



我老实地回答目前的心境。



「那么……感谢你今天特地来到工作室，回家路上小心喔。」



「啊，不会………………那个……君岛哥！如果你方便的话……等一下要不要来我家一趟？」



「咦！」



「其实，我昨天晚餐做了咖哩，不过做太多了，还剩下很多……希望你可以来吃一些。」



「咦……！不不，可是……可、可以吗？」