「你应该也不会因为这点程度就厌倦了剑法吧？」



天灾阿兹拉累兹并不回答。



他本来就不懂人类的语言。全身铠甲的天使并不说话，只是缓缓转向骑士王。



白银大剑指天，这就是「天灾」的架势。



感觉不像是天使的杀气。



光是剑锋指向目标，剑气便融入大气，仿佛能因此射杀徊兽——



『effectis（剑）。』



「破！」



天灾阿兹拉累兹和骑士王出招了。



无法比较究竟是谁率先出招。几名勉强保有意识的骑士屏息观战，感觉两者是一样迅速。



闪耀白银的天之剑。



闪耀红铜色的双手剑。



映入眼帘的不是剑的动向，而是剑锋闪耀的轨迹。闪光每次交叉的瞬间，竟然没有激荡出强烈的冲撞与冲撞声响。



没有声音，也没有冲击。



甚至连空气的紊乱与旋风都没有产生。



「————」



杰尔布莱德的双手剑被拦腰斩断，飞向半空。



杰尔布莱德并不在乎，他再度做好出招的架势。他正在凝聚力量，大剑准备横劈，届时跨步挥剑的力道将足以撼动铁桥。



『effectis（剑）。』



「呃。」



骑士王后退了。



他的胸膛被天之剑扫过。黑色甲胄四散，犹如破铜烂铁，胸口到侧腹被切开的伤口狂喷鲜血。



如果他刚才的反应不是后退，这副肉身现在早已被斩成上下两段。



「嗯？」



红铜色大剑被拦腰斩断。



骑士王杰尔布莱德低头看着一片血红的胸口。虽然他的脸色没变，但那伤口显然不浅。



——这景象。



——对王立七十二阶位特务骑士团的众位骑士而言是史上最强的震撼。



他们料想得到大剑会被斩断。



即使骑士王的剑是何等厉害的名器，终究「只是钢铁」。倘若双剑正面交锋，他不可能和天灾阿兹拉累兹的天之剑战成平手。



如果想赢，只能抢在敌人的剑出招以前率先砍倒对手。



真正令众人震撼的，是骑士王的第二招也落后了对手。



剑士能力的差异。这并非兵器上的差距，而是在剑法上输了对手。



……连骑士王都不如。



……难道这就是人类剑士的极限吗？



两者体格本就不同。虽然杰尔布莱德是个比一般成年男性高一个头的巨汉，天灾阿兹拉累兹的体型却又比他大上一号。



恐怕体重臂力都是敌人占上风。



如果连剑法都被比下去，他根本无计可施。



「这是第二次被砍断剑了。」



然而骑士王还笑得出来。他和平常一样沉默寡言，表情却透着掩饰不住的喜悦。



「没差。要换几把都有。」



地上有双手剑。



骑士王毫无不舍的抛弃自己的剑，然后从倒在背后的前部下身边拾起一把长剑。只见他摆出架势，仿佛那把长剑是自己的东西。



「继续。」



骑士王轻松一跃。这次冲剌伴随着地鸣，他欺近三大起源跟前，举起长剑。



「——喝啊！」



『effectis（剑）。』



白银轨迹与杰尔布莱德挥出的剑光交会。



王立七十二阶位特务骑士团目睹的景象与先前几乎相同，杰尔布莱德的长剑被拦腰砍断。



第二次劈砍还是比对方慢，一记由上往下的斜劈切开他的身体。



「…………」



位置和第一次中招时相同。



伤口被挖得更深，鲜血不断滴落，流速愈发猛烈。这种伤势想必剧痛难当，连意识都会变得模糊。若是寻常剑士，此时已然丧失战意，或者拔腿逃跑。



正因为如此。



「原来如此，切入慢了半步啊。」



听了骑士王杰尔布莱德的低喃。



包括卡萨丁在内，众位部下都怀疑自己是否听错了。



这样的差距摆在眼前，他竟然还有意战下去？光是动一下身子伤口就会裂开，下次交锋就算命丧天之剑也不奇怪。



「继续。」



这是自杀行为。



众人在心中如此呐喊，只见骑士王杰尔布莱德又从部下剑鞘抽出第二把长剑。



「我上了。」



化为一阵风。杰尔布莱德挥动长剑，剑势令大气嗡嗡作响，同时三大起源的天使也运剑搭上。



骑士王杰尔布莱德的剑三度断裂。



这时天灾阿兹拉累兹挺进一步。



『rehz effectis（二剑）。』



第二刺出招，这次必将目标两断。



结果却劈空了。



骑士王杰尔布莱德进击。他的剑锋早一步触及天之剑的剑镡，差距也不过一刹那。这表示骑士王杰尔布莱德的第二招超越了天灾阿兹拉累兹。



「——哦哦？」



惊愕声回荡。



众部下为两件事惊讶。其一是杰尔布莱德的剑速竟然赶上天灾阿兹拉累兹这个怪物。



第二是他的见地。



即使剑速不落后，双方剑刃的锋利程度却是天壤之别。因此为了荡开对手的剑，骑士王杰尔布莱德的目标并非剑刃，而是剑刃根部的剑镡。



「再怎么厉害的刀剑，终究只有刃部锋利。」



黑衣男子欺近跟前。



「只要荡开剑镡，你出剑的轨迹自然会偏移。」



金刚臂力。



纵使能赶上天灾阿兹拉累兹的剑速，若无法压制其臂力，必然无法击偏其剑。



「喝！」



长剑已然半断，第三招击出。



剑刃从天灾阿兹拉累兹颈部刮过。虽未能斩断，这一击应该也足以击伤天使。



——打倒了？



众骑士屏息关注，倒下的却是杰尔布莱德。



「…………原来如此。」



右肩喷出鲜血。



连接骨头的韧带被砍断，右臂丧失力量，长剑脱落。



「天使的复苏法术啊。」



『cele（祝福）。』



微光逐渐笼罩天灾阿兹拉累兹。骑士王杰尔布莱德挺着濒死之躯总算在其喉咙回敬一招，但那重伤不过几秒便消失殆尽。



正因为这怪物是天使的始祖。



就算能施展天使擅长的法术也很自然……没错，理论上是这样。



「……可是！」



这声呼喊出自其中一名见证全程的部下。



「这根本就……不能算是正常的对决吧……？」



这不算是剑士决斗。



对手有无敌的天之剑，当者必断。



任何伤害都能完全修复。



这个怪物兼具最强的矛与最强的盾，碰上这种对手，无论人类怎么抵抗，结果不都是绝望？



在场众人皆咬着嘴唇，仰望眼前男子。



——够了，骑士王。身为剑士你并没有输。



——你可以骄傲。



即使现在选择逃跑，骑士王的名誉也不至于扫地。



他已充分证明世界最强骑士的能力。双方虽有差距，却非基于剑士的差距，而是无可奈何的种族差距。



正因为如此。



「我懂了。」



听了骑士王的话，在场众人都怀疑他是否疯了。



「果然是不纯物。我才不需要你那种法术。」



他重拾半断的红铜色大剑。



惯用手动不了，他凭着依然健在的左臂紧握爱剑，浑身是伤的骑士王杰尔布莱德摆出架势。



「准备接招，天之骑士。下一击过后你就会倒在地上。」



好大的口气——人人都在心中这般呐喊。



为什么到这个地步仍要拿起大剑？胸口到侧腹的撕裂伤愈发扩大，大量鲜血滴落地面。



惯用手完全废了，疲软垂着。



握在左手的双手剑也只剩下半截剑身。就算剑刃可及，天灾阿兹拉累兹也会立即修复伤势。



根本无从取胜。



「杰尔、布莱德……你，疯了吗？」



外道骑士倒在地上，嘶哑的念着他的名字。



「你没胜算——」



「说什么笑话。」



骑士王说着。



他并未转身，对昔日的部下说道：



「如果超越末日的是英勇，那么超越绝望的就是骑士。」



接着他跨步上前。



超人般的跨步，铁桥地鸣大作。大剑举起，怒涛般的加速再加上体重，左臂的力量也全凝聚于大剑。



『effectis（剑）。』



天灾阿兹拉累兹挥落天之剑，两者的速度几乎一致。



双剑画出重叠的轨迹，可是杰尔布莱德的大剑以仅仅数公分的差距率先攻向天之剑。



——打他剑镡。



先前天灾阿兹拉累兹的剑路曾因此偏离，然而现在也只不过是重现那一幕。



包括天灾阿兹拉累兹在内，人人都是这么料想。



『霸！』



这时骑士王突然咆哮。



肌肉奋力跃动，令他全身伤口张裂喷血，这股刚健之力将大剑剑刃强行抬升。



天使手中的剑，以剑镡为轴心向后方一荡。



不对。



这是借力反杀。



无敌的天之剑能将接触之物的一切「定义」斩断。剑刃被直往后方荡开，天灾阿兹拉累兹自身的肉体为之斩裂。



『——————嘎嘎嘎嘎嘎嘎！』



怪物惨叫。



天之剑深深剜去天灾阿兹拉累兹的肉体，形成巨大伤势。



这股伤势并不再生。



因为天使的定义被天之剑斩断，祝福法术也就失去意义。



「我说过的，法术（这种把戏）是不纯物。」



骑士王单凭左手举着红铜色大剑。



这个男子盯着天之剑切开的伤痕。



天灾阿兹拉累兹原本是绝对不因剑击而损伤，现在这个无法再生的伤成了他唯一的要害——



「这就是你的极限。」



骑士王将天灾阿兹拉累兹挥出的剑荡回去。



若是剑圣，臂力还差一截。



至于伪英勇（雷英），恐怕连步伐都还差一步之遥。



这个男子既不依靠法术，也不仰赖精灵，他只追求剑士的技术，求得这个答案。



骑士王的剑斩断天灾阿兹拉累兹。



一个三大起源倒在地上。



自从遥远的神话时代，这个怪物就被称为绝望。人类在这个瞬间超越他了。



手持人类刀工锻造的大剑。



只凭自身修练的剑法挑战。



他的条件与全世界「普通」的骑士没有两样。而且他成功超越名为三大起源的绝望了。



「…………」



这代表什么意思？



黑衣骑士们终于理解了。不，是终于意识到了。



骑士的矜持——被遗忘的技术或虚构精灵的力量都是多余的，人类根本不需要被精灵眷顾。



即使没有这种助力，王立七十二阶位特务骑士团依然能超越绝望。



他们一直忽视本质。



如今能从离开霸都的男子学到这点，真是痛快。



「……哈哈…………哈哈哈哈！」



外道骑士卡萨丁的气息紊乱，笑声难以抑制。



是啊，这个男人就是这样的男人。



当他对世界的结局不感兴趣时，尽管他素质优异也没资格成为英勇。但相对的，他有资格站在全世界骑士的颠峰。



这个男人。



他是自己选的，与其成为英勇，他更想成为「骑士王」。



「……从头来过吧。」



某人突然开口如此说着。



被遗忘的技术或虚构精灵都是多余的。



王立七十二阶位特务骑士团将再度以骑士的身分迈向最强旅团。



另一方面。



众多黑衣骑士之中无人发觉。



骑士王杰尔布莱德打倒了天灾阿兹拉累兹这个强敌，但他在乎的对象已经转移了。



「终于来了。」



伤痕累累的左臂再度举起红铜色大剑。



骑士王对战三大起源时也不像现在笑得这么高昂，只见他目光凝视着来自远方的人物。



「等你很久了，伪英勇。」



2



『终焉之岛的世界录就送给你。』



『但是当你取得世界录的时候……』



那天他在霸都战斗。



意识渐渐朦胧，这些话却深深烙印在雷英的记忆，鲜明得不可思议。



满身是血的杰尔布莱德。



……乍看之下还以为是被敌人喷到的血。



……他跟倒在后面的王立七十二阶位特务骑士团发生了冲突吗？



雷英会这么想，理由极其单纯。



骑士王的强悍就像是超乎常理的种种体现，雷英实在无法想像他会身受重伤，在地面留下大滩血迹。



但来到这里后，他终于明白了。



『雷，雷英大人！』



「嗯。」



答案就在骑士王身后数公尺处。



一个全身黄金铠甲的天使，而且体格之巨大前所未见，手中握着白银色的大剑。他与雷英所知的天使明显不同。



他就倒在骑士王背后。



「三大……起源吗？」



「天晓得。我对他的身分没兴趣。」



骑士王朝向雷英跨出一步。



「是你打倒的吗……」



「难道还有别的答案？」



他又跨出一步。骑士王杰尔布莱德握着断折的大剑向前——也就是朝向雷英渐渐缩短距离。



淅沥声响。



他踩着脚下源自自身的血滩。



这种行为超乎常人的理解，令雷英一时不知该说些什么。他背后的克黎榭、妃雅、艾利洁也是。



受了这般重伤为何还能行动？



不，应该说他怎么还能活着？



然而——



这种无限高昂的斗志究竟是怎么产生的？



「杰尔布莱德，你……」



杰尔布莱德的身影就在此时从雷英的视野消失。



他无暇说出一言一语，后方的三大姬也没机会反应。



双剑碰撞声响大作，传向旧召唤炉。



「……唔？」



握着灵剑处女座的双手灌注全力，几乎要痉挛。



与其剑刃相持不下的，是骑士王杰尔布莱德单凭左手挥落的红铜色大剑。



「出招范围相同。」



杰尔布莱德的声音激昂。



「距离和在霸都交手时一样，突进的速度也相同，当时的你曾被这招击倒。」



「……对，我还记得。我曾经吃你这一击！」



在霸都艾梅基亚的古代城。



当时杰尔布莱德的第一招令雷英无法反应，当场倒地。



「你跟那时似乎不太一样。」



「那当然。如果我没能改变……就没法前进。」



雷英后退。



他重整持剑架势，再度面向骑士王。



「看来是霸都的骑士王。」



克黎榭与艾利洁纯粹观战。大天使妃雅则是冷雷冷语的说着。



「受了这么重的伤，斗志依然不退，虽然厉害，但继续流血的话，你会死的。」



「————」



「毕竟你是人类。」



「真是滑稽。你又不是人类，天使少来多话。」



骑士王左手挥洒自如，大剑在他手中犹如枯枝。只见他目光凌厉瞪着金发大天使。



「少自以为是。」



大剑高举，卷起逆风。



剑刃毫不迟疑的挥向大天使头顶。妃雅紧急应战，灵剑处女座则是拦在中间，从旁将那大剑扫开。



「你搞错对手了吧。」



弹开杰尔布莱德的剑后，灵剑处女座接着刺出。



「我来跟你打。你不就是为此而追来的吗？」



「那么——」



「不过我想换个地方打。」



骑士王的目光突然锐利了几分。



开什么玩笑。现在马上就地开战——刺痛肌肤般的强烈斗气如此诉说。



然而……



雷英完全没被那股斗气震慑。



「我没在说笑。你自己也说过的。」



「……什么？」



「想想你说过的。你曾在霸都问过我，你问我究竟要前往何方。」



『那么你回答我。』



『你的身边有龙、恶魔、天使、精灵。今后你要带着他们前往何方！』



「难道是神性都市？」



「不。」



雷英正面承受杰尔布莱德逼人的目光，摇头说道：



「我要迎向艾尔莱英托付给我的新世界。神性都市虽是我的一个目的地，却不是旅程的终点。」



像昔日的英勇一般在世界各地旅游。



想要像昔日的英勇一般递览世界各地的景象。



在雷英心中，促使他闯荡广大世界的理由从未改变。



「你曾经质问我，问我要前往何方。而我也已经回答你了，所以我不可能任凭你阻挠我。」



「…………」



「我倒要反问你的想法。」



「哈。」



骑士王笑了。这代表什么意思？雷英与王立七十二阶位特务骑士团一时都无法理解，却听骑士王杰尔布莱德马上说道：



「我对世界的结局没有兴趣。」



叮的一声。



杰尔布莱德手中红铜色大剑发出美妙澄澈的声音，化为千万碎片。



是因为天灾阿兹拉累兹斩击的影响吗？



或者是因为曾和雷英的灵剑交锋？



「所以……」



巨躯动了。



骑士王握着仅剩剑柄与剑镡的大剑，转身背对雷英。



「那就在你所谓的新世界再会吧。」



如果挑战世界末日的人该称为英勇——



或许这个男人是距离英勇最遥远的剑士。他天生具备英勇的才华，却自愿放弃英勇的资格。



这个男人不选择当英勇，而是选择「骑士王」。



这段话——



是雷英与杰尔布莱德重逢后所说过的最后一段话。