我避开人潮，努力向克雷他们的所在地挤去。而他们似乎也注意到了我的身影。



「嗯?啊啊，是诚一啊。」



「啊，诚一哥!」



「辛苦了，你们两人的画都很棒呢！」



我坦率地说完后，梅伊绽放了害羞的笑容，克雷则理所当然地挺起胸膛。



「那是当然的吧?因为是本少爷画的啊！」



「还是老样子充满自信啊。还以为你会更不甘心一点呢……」



我带著苦笑地说，只见克雷转为严肃的神情。



「我当然很不甘心。但是，她……梅伊的画却是更加美妙，因此我在某种意义上也心满意足了。」



「哼嗯……算了，克雷你满足的话，我也觉得无所谓啦。只不过，看了这次的绘画大会后，感想是我果然无法理解艺术家的思考啊。」



完全跟不上他们的想法啊。



在我看来很高明的画作，艺术家们也会用令人意想不到的感性来诠释那幅画……真心感觉他们是与我这种凡人不同的存在。



然而，听到我这句话的克雷却摇了摇头。



「这是错的，诚一」「咦?」



「说到底，不论是音乐还是绘画，就算人生没有这些东西也能够活得下去。而我们这些艺术家却汲汲追求这些东西，确实是不被理解的存在。」



「……」



「但是，当那种没用的东西感动他人、受他人理解时，我们的作品才能成为【艺术】。不被人理解的作品，不论是多么优秀的作品，最终也不过是破烂玩意儿罢了。」



「在这层意义上，我的作品正是如此。被爷爷一说后，我才总算察觉到了。我之所以开始画图的契机，也是因为爷爷称赞了我的画。在那之后，老实说我的画从来没有被其他人称赞过。抱持兴趣买走那些画的人，只是因为我身为爷爷的孙子。他们根本没有看出我画作本身的价值。」



说著这番话的克雷，初次显露出了些许落寞的神情。



不过下一瞬间，他又变回了自信满满的表情。



「话虽如此，我也不会停止画图，而我对自己的画也抱持著骄傲。因为使我的作品升华成【艺术】的第一位鉴赏者是画出它的我，而不是其他任何人。如果我自己都不理解自己的作品，那使无法成为任何人的【艺术】。」



「克雷……」



我对克雷坚定不移的信念，打从心底抱著尊敬的心情。



这家伙，真强啊。而且我认为他也毫无疑问是个天才。



接著，在我身旁听著那番话的梅伊，似乎也抱著同样的想法。她轻声低喃：「克雷先生……真厉害啊。」



「是啊……」



克雷毫不在意我们的反应，情绪高涨地说道：



「那么，我差不多要告辞了！既然此刻已经知道自己的作品需要改善的地方，我想立刻将这份心情投注在画布上！那么……再会了！」



克雷只留下这句话，接著便潇洒地离去了。真是个充满活力的家伙啊……我们两人目送他离开后，梅伊转身面向我。



「那个……诚一哥。各方面真的都很感谢你！」「不，我什么都没做啊…… 」



「没有这种事！多亏了诚一哥，我才有了参加这次大会的勇气。而且最重要的，正是因为有了诚一哥的活跃，我的画才能完成！」



「……我这种人能帮上梅伊的忙真是万幸……」



我想起了那幅画，一个人暗自郁闷。像我这种人竟然是英雄，真的非常抱歉。



「不管怎么样，能顺利结束，我总算放心了。梅伊你在舞台上登场时，紧张到连看的人都跟著紧张起来了呢。」



「那、那个……真是太丢脸了……」



梅伊一说完便低下头，狗耳朵还无力地垂了下来。嗯，真像只小狗。



正当我暗自这么想时，梅伊抬起了头。她与方才离去的克雷相同，脸上流露出充满决心的神情。



「诚一哥，我接下来想到艺术之都【雅姆丽亚】学习绘画。」



「雅姆丽亚?」



「是的！那座城镇聚集了许多有名的艺术家们，像这次的评审委员雷翁先生那样。刚才，雷翁先生邀请我到那里学习绘画……」



「哦哦，那不是很厉害吗！」



这应该就像被星探挖掘的感觉吧?



如同克雷所言，这场绘画大会似乎很了不起。就算有这种邀约也不奇怪吧。



「所以，近期内我就要和这座城镇道别了……」



「啊，这样啊……那还真是寂寞呢……」



「是的……那个，我对诚一哥真的有道不尽的感谢。 第一个在那座广场买下我的画的人，和赋予我勇气的人，都是诚一先生。全都多亏了你，所以……」



「不是的。那全部都是梅伊你的实力。我之所以会买下画，还有你能在大会获得最优秀奖，都是因为梅伊你的画非常棒。所以，我认为你可以挺起胸膛喔。」



我说完后，梅伊开心地绽放了笑容。



「那么，诚一哥。我在雅姆丽亚好好地学习绘画之后，第一幅画可以画诚一哥吗?」



「❈咦?我的画?」



(编注：日文的「咦」和「画」谐音。)



……这可不是欧吉桑冷笑话喔?



「是的！诚一哥的画！」



「……就算画我的画，应该也很无趣吧……不过，我很高兴喔。那么，就拜托你啰?」



「是的！敬请期待！」



最后，梅伊又绽放出了更加闪耀的笑容。



──这便是这两个人的起始，被赞誉为【抽象画的鬼才】的克雷与【绘画的英杰】的梅伊，则是后话了。而那幅【英雄】，未来会在世界上声名远播，这时的我作梦也想不到。